El_Pantagruelico

Hola!!! Tercer post de mi autoría, en esta ocasión les traigo curiosos especímenes empotrados en piedra (alias fósiles) que dada su excelente conservación revisten especial importancia. Hay dos dinosaurios así que cuenta XD. Bueno empecemos: #5 Trilobites: Phacops sp. & Terataspis grandis Phacops sp. Terataspis grandis Con más de 15.000 especies, los trilobites superan en número a cualquier otro tipo conocido de criaturas extinguidas. La mayoría se arrastraba por el lecho marino, aunque algunos como el enorme género Uralichas podían nadar. Por poseer exoesqueleto, no solo al morir sino también al mudar su armadura podían dejar bastas copias de sí mismos, completa o en parte. Su diseño fue un triunfo de la naturaleza, al menos desde el punto de vista de los artrópodos, fueron testigos de 3 extinciones masivas (durante todo el Paleozoico) acaecidas en el planeta tierra y tienen más de 250 millones de años de historia en el registro fósil. El último grupo llamado Proetida sobrevivió hasta la gran extinción del Pérmico Superior, en dónde el 95% de las especies marinas fueron barridas de la faz de la tierra. Con su caída se anuncia el comienzo de la era Mesozoica: Phacops, que significa "ojo de lente" fue un trilobites del Devónico, poseía los ojos compuestos mas desarrollados de cualquier grupo de la época (todavía no había insectos que le hicieran competencia). Eran de cristales de calcita dura, dividido en finísimas facetas para no perder detalle, que sumado a un cefalón acorazado le proporcionaba una excelente defensa frente a los peces que estaban en auge en aquel período. Terataspis grandis, era un trilobite bastante grande del grupo de los Lichida, también del Devónico. Se presume detritívoro, pero predador ocasional de algún molusco, gusano u otro artrópodo. Aquí comparado con otros trilobites de gran porte: #4 Confuciusornis sanctus El Confuciusornis "ave de Confucio" del tamaño de una urraca, vivió en China en el Cretácico temprano, hace más de 120 millones de años. Se posaba en los árboles (sus garras no le habrían permitido escalar dada su posición), ya que los estudios indican que al menos podría haber sido buen planeador, digamos que volaba mejor que Archaeopteryx, pero mostraba una extraña mezcla de características avanzadas y primitivas. Sus dedos en garra, el pecho aplanado (casi sin quilla), las muñecas, caderas y patas recuerdan las de Archaeopteryx, pero entre las características mas nuevas estaban el tórax más voluminoso, el coracoide (hueso del hombro) recto, el pico óseo y sin dientes, y el pigostilo (sostén óseo de la cola) formado por huesos fusionados. De los restos estomacales conservados, se sabe que al menos comía pescado entre otros alimentos, y que vivía en grandes grupos dada la gran cantidad de individuos encontrados en el mismo yacimiento, todos muertos al unísono, quizá por un aluvión de ceniza volcánica que enterró a todo el grupo. Análisis cladísticos recientes lo relacionan con Microraptor y otros dromeosáuridos, en cualquier caso es más que seguro que no evolucionó de Archaeopteryx. #3 Macrocranion tupaiodon & Pholidocercus hassiacus. Macrocranion Pholidocercus Los erizos modernos se dividen en dos grupos. Los verdaderos erizos tienen espinas y cola corta, mientras que las ratas lunares son peludas y de cola larga. Sin embargo, los erizos tienen un registro fósil rico y variado. Algunos eran minúsculos y similares a las musarañas, mientras que la rata lunar del Mioceno llamada Deinogaleryx medía casi 1 metro de longitud. El Macrocranion fue un erizo primitivo sin espinas del Eoceno de Europa y América del Norte, son descritos con frecuencia como depredadores del suelo de los bosques, con un tamaño comparable al de ardillas pequeñas pero con extremidades más largas. Aunque es posible que fuera omnívoro, los restos fósiles de un ejemplar indican que había consumido peces cerca del momento de su muerte. Este animal pequeño medía aproximadamente 15 centímetros de longitud. Como el erizo, Pholidocercus estaba cubierto de pinchos delgados, pero a diferencia de éste, tenía escamas en la cabeza como si fueran un casco, y tenía una larga y gruesa cola con escamas. Se han encontrado restos de Pholidocercus en el Sitio fosilífero de Messel (Alemania) en el mismo lugar que Macrocranion. #2 Darwinius masillae Este primate del tamaño de una ardilla, apodado "Ida" es notable por ser el primate fósil más completo que se ha hallado jamás, se encontró en 1983 en el sitio fosilífero de Messel.Se conserva el 95% (solo falta su pata trasera izquierda) de los huesos fosilizados del animal así como huellas de la piel y de los tejidos blandos, incluyendo la presencia de alimento en su estómago reflejando su última comida a base de frutas y hojas.De aproximadamente 58 cm de longitud, su esqueleto muestra que fue un trepador ágil, pero no especializado, y algunos científicos piensan que, aunque el animal sea técnicamente un prosimio, está cercano al origen de los primates antropoides y, por tanto, es un antepasado remoto de los humanos (de hace 47 millones de años, Eoceno medio). Las reconstrucciones digitales de los dientes revelan que Ida contaba con molares en su mandíbula, lo que indica que contaba con nueve meses de edad, o el equivalente a seis años de un humano. La forma de los dientes de Ida proporciona pistas sobre su dieta: sus irregulares molares sugieren que su dieta era de hojas y semillas. Esto se ve confirmado por la notable preservación de su contenido intestinal. La falta de un baculum (hueso del pene) significa que el fósil fue definitivamente hembra. Los rayos X revelan una fractura en su muñeca izquierda, la cual fue posiblemente la que contribuyó a su muerte. Se especula que intentando beber agua del lago Messel perdió el equilibrio y se hundió hasta el fondo, donde la fosilización se realizó en condiciones únicas para su conservación. Aunque descubierto en 1983, este fósil permaneció oculto en una colección privada hasta que se dio a conocer el 20 de Mayo del 2009, tuvo tal publicidad que hasta tuvo su propio Doodle en el navegador Google: #1 Sinosauropteryx prima Representado por una única especie de dinosaurio terópodo compsognátido con plumas, que vivió a mediados del período Cretácico, hace aproximadamente 120 millones de años, "lagarto chino con plumas" habitó lo que es hoy Asia.El fósil, extremadamente bien preservado, muestra que Sinosauropteryx estuvo cubierto con una capa de plumas muy simples, aunque una cierta controversia presentó una interpretación alternativa de la impresión filamentosa como fibras de colágeno. Estos filamentos consistían en una estructura ramificada en dos simple, muy similar a las plumas secundarias primitivas del moderno kiwi. Es uno de los más pequeños terópodos no aviares conocido, con el espécimen tipo, un ejemplar casi maduro midiendo alrededor de 68 centímetros de largo, incluyendo su larguísima cola. Otro espécimen más grande midió cerca de 98 centímetros de longitud. Se distingue de otros pequeños dinosaurios por varias particularidades, incluyendo un cráneo del tamaño del fémur y miembros delanteros muy cortos, que miden solo el 30 % de los posteriores. En general, Sinosauropteryx tenía miembros proporcionalmente más cortos que su familiar cercano Compsognathus. También tenía dedos proporcionalmente muy grandes para sus pequeños brazos, con el segundo dedo incluyendo su garra más largo que el antebrazo entero. Poseía 64 vértebras en su cola, se trata de la cola más larga en relación con el cuerpo de entre todos los terópodos. Sinosauropteryx es importante porque tenía estructuras de tipo plumas, sin estar muy estrechamente vinculada a la anterior "primer ave" Archaeopteryx. Hay muchas familias de dinosaurios que estaban más estrechamente vinculada a Archaeopteryx que Sinosauropteryx, esto indica que las plumas pudieron haber sido una característica de muchos dinosaurios terópodos, no necesariamente relacionados con las aves. La mayoría de los paleontólogos no consideran a Sinosauropteryx un ave, debido a que filogenéticamente se encuentra muy lejos del clado Aves, usualmente definido como Archaeopteryx + aves modernas, sin embargo sigue siendo objeto de controversia su inclusión. Los fósiles de Sinosauropteryx tiene bandas claras y oscuras alternadas en la cola, lo que puede ser un indicativo de cómo se veía el animal en vida. Se trata de un hito para la paleontología porque son las primeras evidencias demostrables de color en saurios fósiles. Los únicos fósiles conocidos hasta este momento con presencia de orgánulos productores de pigmentos, llamados melanosomas, habían sido aves. Un equipo de paleontólogos descubrió dos tipos de melanosomas en la estructura de las plumas (si se pueden denominar así a estas primitivas estructuras) lo que permitió deducir que el color de aquéllas estructuras asimilables a plumas podía ser en unos casos negro y en otros naranja-rojizo. Reconstrucción ilustrando la coloración sugerida por el estudio de los melanosomas preservados. El ejemplar de S. prima que preserva el material estomacal completo incluye una lagartija, que debió ser su última cena. También se descubrieron varios pequeños huevos en su región abdominal, dos de ellos se encontraban justo en la región antero-superior del pedúnculo púbico, y varios más alineados por debajo ellos en la losa. Es inverosímil que éstos fueran comidos por el animal, pues estaban en una parte de la cavidad del cuerpo en la que no podrían haber permanecido las cáscaras intactas. Por lo tanto, es más probable que fueran huevos gestados por el propio animal. En suma es un espécimen realmente completo en todo aspecto. Mención de honor: Psittacosaurus mongoliensis Es uno de los primeros miembros de los ceratopsios, el grupo de los dinosaurios cornudos, y también uno de los más conocidos del Mesozoico, gracias a la cantidad de especímenes descubiertos (más de 400 individuos, muchos de ellos completos), la abundancia de este dinosaurio en el registro fósil ha llevado a su uso como fósil guía en los sedimentos del Cretácico inferior de Asia central. Se han identificado 14 especies según la forma del cráneo, aunque no todos están de acuerdo con esta clasificación. A diferencia de los ceratopsios posteriores, es probable que fuera bípedo, medía 1,5 metros de longitud total. Tenía manos de cuatro dedos y largas patas traseras. Su cráneo, corto y profundo, tenía un pico estrecho y sin dientes, al que debe su nombre "lagarto loro". Los psitacosaurios poseían dientes afilados que les eran útiles para cortar y despedazar el duro material de ciertas plantas. Sin embargo, y a diferencia de ceratopsianos posteriores, carecían de dientes apropiados para triturar y moler su comida. No obstante, al igual que otros dinosaurios, utilizaban gastrolitos, los cuales ingerían para moler la comida cuando ésta atravesaba el sistema digestivo. En algunos casos pueden encontrarse gastrolitos en las cavidades abdominales de los fósiles de psitacosaurios, a partir de los cuales se infiere que pudieron haberse acumulado en alguna tipo de molleja, al igual que en ciertas aves modernas. Desde los carrillos se proyectaban hacia los lados unas excrecencias similares a cuernos que diferían en forma y tamaño entre especies. También se han hallado especímenes juveniles: en un caso, junto a los restos de un adulto aparecieron docenas de animales jóvenes. Uno de los especímenes hallados presentaba numerosos y largos filamentos en la parte superior de la cola, algo nunca visto en otros ejemplares. El Psittacosaurus "con cerdas" no se dio a conocer hasta 2002, el espécimen, el cual aún no se ha asignado a ninguna especie, fue ilegalmente exportado de China y comprado, posteriormente, por un museo alemán. Los filamentos pudieron estar presentes tan sólo en algunas especies, o incluso sólo en algunos individuos. La función de tan extravagantes estructuras sigue siendo un misterio. Bueno hasta aquí por hoy, nos vemos la próxima vez! FIN DEL POST

Hola!! vengo a hacer un post express, de mi grupo favorito de artrópodos del Paleozoico. En esta entrega voy a hablar de los Euriptéridos, escorpiones marinos que destacan por haber alcanzado el mayor tamaño entre los artrópodos de todos los tiempos. Se conocen más de 300 especies y su rango fósil abarca desde el Ordovícico medio, con fósiles dudosos desde el Cámbrico medio, y no se extinguen hasta la gran extinción masiva del final del Pérmico, que marca el comienzo del Mesozoico, (unos 220 millones de años de existencia) probablemente su éxito decayó en el Devónico por la presencia de peces depredadores gigantes como Dunkleosteus, tenían básicamente este aspecto representado aquí por el artista Charles R.Knight: Para los más entendidos en la materia, el gráfico con toda la sistemática de los órdenes que se conocen: Bueno, ahora el top 5 de los más grandes: #5 Megarachne ¿Porqué Megarachne está en este post? porque el informe de 2005 la interpreta como Euriptérido, pasando así de ser la araña más grande del mundo a un escorpión marino de tamaño promedio. Descrito originalmente en 1980 y recuperado de la Formación Bajo de Véliz, en el noreste de San Luis, Argentina, el descubrimiento se hizo popular con rapidez y varias exhibiciones con reconstrucciones de Megarachne como una araña gigante fueron situadas en diferentes museos alrededor del mundo. Incluso así, la identificación del espécimen ya era puesta en duda por algunos aracnólogos. Aún así, el holotipo estuvo por entonces depositado en una bóveda bancaria y otros paleontólogos solo tenían acceso a réplicas en material plástico. En 2005, un segundo espécimen más completo fue recuperado de la misma localidad, y así el espécimen fue reexaminado: #4 Eurypterus El género más común a nivel mundial, vivió en el periodo Silúrico, hace 420 millones de años, en los continentes Laurásicos (Norteamérica, Europa y noroeste de Asia).El primer fósil de Eurypterus fue hallado en 1818 por S. L. Mitchill, un coleccionista de fósiles, y desde entonces han aparecido de todos los tamaños, desde 20 cm. hasta del tamaño de un hombre adulto. Los exámenes del sistema respiratorio de Eurypterus han llevado a muchos paleontólogos a concluir que era capaz de respirar aire y caminar sobre tierra por un breve espacio de tiempo. Eurypterus tenía dos tipos de sistema respiratorio. Sus órganos respiratorios principales eran los pulmones de libro dentro de los segmentos del mesosoma. Estas estructuras eran soportadas por "costillas" semicirculares y probablemente se sujetaban cerca del centro del cuerpo, de manera similar a las branquias de los actuales cangrejos bayoneta. El segundo sistema eran los Kiemenplatten, también conocidos como tractos branquiales. Estos son áreas en forma de óvalo dentro de la pared corporal del preabdomen. Sus superficies estaban cubiertas con numerosas espinas diminutas dispuestas en "rosetas" hexagonales. Estas áreas estaban vascularizadas, de ahí la conclusión de que eran órganos de respiración secundarios. #3 Megalograptus Megalograptus estaba relacionado con Mixopterus (otro escorpión marino) y de hecho era bastante parecido, con excepción del aguijón en la cola del segundo. Tenía un par de apéndices con pinzas (aunque a diferencia de los escorpiones actuales eran como una base con púas), la cola parecía un tenedor aunque plana para remar en el agua, tenía un par de ojos compuestos y poseía un par de quelíceros parecidos a tenazas, también con púas, una apertura oral bastante ramificada. Se hizo famoso en el documental de la BBC, de Paseando con Dinosaurios: Sea Monsters/ Monstruos Marinos. #2 Pterygotus Los fósiles de Pterygotus son relativamente comunes, pero hallar su esqueleto completo es raro. El primer Pterygotus apareció en el periodo Silúrico, y el último se extinguió a mitad del Devónico. Están relacionados con el gran Jaekelopterus, y con Slimonia, de agua dulce. Los fósiles han sido encontrados en todos los continentes, menos en la Antártida. Fue uno de los principales depredadores en la mares del periodo Paleozoico. Vivió en las áreas costeras, cazando peces, trilobites y otros animales usando sus pinzas.Los ojos más grandes del Pterygotus sugieren que poseía una visión muy desarrollada. Podía sorprender a su presa acechando enterrado en la arena, y cuando un pez u otra presa pasara, lo agarraba por sorpresa con sus pinzas. A diferencia de otros euriptéridos más pequeños, como Megalograptus, Pterygotus no podía ir a tierra para su reproducción. Pero podía migrar a aguas más dulces, de ríos y lagunas. Fue un nadador experto, podía nadar de diversas formas, y movía la parte plana de arriba a abajo, como la cola de las ballenas actuales. Podía acelerar y estabilizarse usando las patas. #1 Jaekelopterus Con 3 metros de longitud, Jaekelopterus es el artrópodo más grande conocido, compitiendo con el milípedo Arthropleura, con su pariente Pterygotus y, muy de lejos, con el actual cangrejo gigante japonés. Vivió hace 390 millones de años, en el Devónico Medio. A pesar de que sus parientes vivían en aguas saladas, parece ser que Jaekelopterus vivía en ríos y lagos. Todavía no está claro si podía arrastrarse sobre tierra firme, aunque es posible. Fue descubierto en Alemania en el 2007, donde fue descubierto un quelícero de 46 centímetros de largo. Es posible que cazara peces, trilobites, otros escorpiones de mar e incluso los ancestros de los tetrápodos (nuestros ancestros). Sin embargo, también habría sido presa de tiburones, placodermos (otra vez Dunkleosteus) y de sus propios congéneres. Su completa fisonomía es desconocida (el único fósil existente es una muda y un quelícero), aunque está firmemente relacionado con Pterygotus se cree que el aspecto final general era más como un Mixopterus gigante. Nos vemos la próxima! FIN DEL POST

Hola!! Segundo post de Dinosaurios, esta vez con mas novedades de descubrimientos recientes. Algunos son viejos conocidos, que en los últimos años se ha dilucidado su verdadero aspecto.. pero algunos son sacados de las mas loca imaginación evolutiva, son hallazgos muy contemporáneos y proceden de China, hoy por hoy la cuna de los dinosaurios mas extraños y atípicos que existen. Bueno comencemos: #5 Spinosaurus aegyptiacus ¿Por que es raro el Spinosaurus? por que en los últimos años hemos presenciado una transformación radical tanto en aspecto como de comportamiento del famoso carnívoro de Jurassic Park 3. No han dejado ni rastro de la fisonomía adaptada al desierto que tenía antes, a la luz de los nuevos hallazgos del 2014, y de la paleoecología que indica que África en la época del Spinosaurus, mas que desértica era selvática y con ríos. Por eso a 100 años del descubrimiento pasamos de esto: a esto: El Spinosaurus es poseedor de las siguientes particularidades: *Es el único dinosaurio téropodo cuadrúpedo del grupo *Rivaliza entre los mas grandes carnívoros, con 15 metros de largo, disputa el puesto con el Giganotosaurus carolinii *Se teoriza que los miembros delanteros en tierra eran apoyados sobre los nudillos, como los actuales perezosos. Era un dinosaurio con un estilo de vida similar al cocodrilo. *Se cree que poseía patas traseras con membrana interdigital, literalmente pies de pato *Su vela dorsal, paso de ser redondeada a una forma mas trapezoidal, se cree que la utilizaba para anunciar su presencia en el territorio y/o cortejo, y no tanto para termorregularse como se pensaba antes. #4 Deinocheirus mirificus Los restos del Deinocheirus fueron descubiertos en Mongolia en 1965, eran un par de brazos, miembros delanteros enormes de 2,4 metros de largo presumiblemente de un carnívoro inmenso: Hasta que... unos años atrás se descubrieron mas hallazgos clave. Deinocheirus de la noche a la mañana pasó a ser el ornitomímido (grupo de dinosaurios con forma de avestruz) mas grande por lejos de todo el grupo con mas de 10 metros de largo, creándose una nueva familia para incluirlo a él solo. A pesar de habérsele asignado familia, su aspecto seguía siendo atípico: Con una curiosa joroba y su cuerpo cubierto de protoplumas, el Deinocheirus por fin tenía así su aspecto revelado. #3 Chilesaurus diegosuarezi Chilesaurus nominado en este año de 2015 y descubierto en Chile en 2004, es un género del Jurásico Superior de hace 150 millones de años, es un tierno hervíboro de 3,2 metros de largo... y ahí empiezan las confusiones, es una quimera entre los terópodos: Que es enigmático en él? Es pariente del tiranosaurio y del velocirraptor. Tiene el esqueleto axial de los Ceratosaurios, extremidades anteriores y cinturas escapulares de los Tetanuros (grupo que incluye a los terópodos mas basales y sus descendientes por ejemplo Megalosaurus), la pelvis de los Celurosaurios, los pies y tobillos de Sauropodomorfos y la dentición como los ramoneadores de plantas.Una convergencia evolutiva realmente inaudita. #2 Microraptor zhaoianus Que los raptores tengan plumas ya no es ninguna novedad... pero que tengan alas? y además vengan de a pares!. El Microraptor es uno de los tantos éxitos que ha tenido China en los últimos años sobre pequeños dinosaurios emplumados descubiertos en lajas de piedra, rondaba hasta los 83 centímetros de largo y un peso de 1 kilogramo, esto lo convierte en uno de los dinosaurios mas pequeños que existen, y proporciona información valiosa entre los especímenes transicionales de dinosario/aves que se encuentran a comienzos del período Cretácico 125 millones de años atrás. #1 Yi qi Yi qi (ala extraña en mandarín) descubrimiento del 2007 en rocas del Jurásico, es el único dinosaurio terópodo planeador que existe. Curiosamente ostenta el récord de tener el nombre de género mas corto (desbancando al troodóntido Mei long, también de China). Poseía una abundante cubierta de plumas, la cabeza corta y con un hocico romo, la mandíbula se orientaba hacia abajo y poseía escasos dientes (estaban presentes solo en el extremo frontal de la boca) siendo los dientes superiores los mayores levemente orientados hacia adelante. A diferencia de cualquier otro dinosaurio conocido, un alargado hueso de la muñeca conocido como el "elemento estiliforme" se extendía hacia atrás a partir de los huesos del brazo. Este hueso estiliforme era una adaptación para ayudar a soportar una membrana alar o patagio, algo totalmente desconocido en otros grupos. Asi que además de tener plumas, volaba como murciélago, desde mi punto de vista se lleva el premio al dinosaurio terópodo mas bizarro que a la naturaleza se le pudiera haber ocurrido jamás: Bueno nos vemos en la próxima! FIN DEL POST