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Los Amorreos, también llamados Amurru (en acadio) o Martu (en sumerio), fueron un antiguo pueblo de habla semítica que dominó la historia de Mesopotamia, Siria y Palestina entre los años 2.000 y 1.600 a. C. Tribus nómadas que simplemente tomaban por la fuerza las tierras que necesitaban, los amorreos eran feroces guerreros. Por dos veces conquistaron Babilonia y Mesopotamia (a finales del tercer milenio a. C. y principios del segundo), fundando nuevas ciudades-estado, de las que Babilonia fue la más famosa. Su rey más célebre, Hammurabi, fue, además, el primer rey del Imperio Babilónico. El nombre "amorreo" literalmente quiere decir "el alto." En las fuentes mesopotámicas de Sumerios, Acadios y Asirios, los amorreos aparecen como pueblos nómadas ubicados en la región montañosa de Jebel Bishri, al norte de Siria, llamada "la montaña de los Amorreos." Procedían de una antigua tribu de Canaanitas, (aunque técnicamente no eran de etnia canaanita), que habitó la región al noreste del río Jordán. Al parecer los amorreos eran clanes nómadas dirigidos por jefes tribales, que se adentraban en las tierras que necesitaban para apacentar a sus rebaños. Alguna obra literaria acadia habla en tono desdeñoso de ellos lo que implica que tanto los acadios como los sumerios veían su forma nómada de vida con repugnancia y desprecio: El MARTU, que no conoce ningún grano.... El MARTU que no conoce casa, ni ciudad, los patanes de las montañas.... El MARTU que desentierra trufas ... que no dobla sus rodillas [para cultivar la tierra], que come la carne cruda, que no tiene ninguna casa durante su vida, que no es enterrado después de la muerte... En Egipto, llamaban "Amar" a los amorreos y eran representados sobre los monumentos con piel clara, pelo claro, ojos azules, narices curvas, y barbas puntiagudas. Además eran, supuestamente, hombres de gran estatura. Uno de sus reyes, Og, fue descrito por Moisés (Deuteronomio 3,11) como el último "superviviente de los gigantes" y su cama medía 13.5 pies (4 metros) de largo. Ilustración de la supuesta cama gigante de Og. Los amorreos mantuvieron estrechas relaciones con los sumerios durante un largo período de tiempo (antes de su hegemonía sobre la región) y es posible que adoptaran elementos de la religión sumeria a lo largo de los siglos. Los amorreos integraron a un nuevo dios en la religión sumeria, Marduk, al que elevaron a una posición suprema sobre todos los demás dioses. Conocido como dios de las tormentas hasta entonces, Marduk vino a asumir el papel de deidad principal, relatándose la historia de su ascenso a la supremacía en el mito épico titulado Enuma Elish. Los amorreos también adoraban al dios-luna Sin y a Amurru. Relieve de Marduk, perteneciente al legado mesopotámico del Museo del Louvre. "El adorador de Larsa”, estatua votiva dedicada al dios Amurru, aproximadamente del segundo milenio a. C., Louvre. Los amorreos escribían en un dialecto del acadio descubierto en tablillas de la antigua ciudad de Mari (la actual Siria) datadas a partir del año 1800 a. C. Ya que su lengua muestra formas semíticas del noroeste, en cuanto a palabras y sintaxis, se cree que pudo tratarse de una variante noroccidental de las lenguas canaanitas, en las que se incluyen otras lenguas como el hebreo o el fenicio. Las principales fuentes para el estudio de dicha lengua son los nombres propios que han llegado hasta nosotros a través de textos no amorreos. Muchos de estos nombres son similares a nombres posteriores bíblicos hebreos. En la época oscura, entre los años 1600 y 1100 a. C., la lengua amorrea desapareció de Babilonia y el curso medio del Éufrates. En Siria y Palestina, sin embargo, se convirtió en la lengua predominante y se la puede encontrar en inscripciones antiguas datadas cerca del final del segundo milenio a. C. La decadencia de la lengua sumeria en Mesopotamia coincidió en el tiempo con la invasión amorrea más famosa. La última dinastía sumeria cayó alrededor del año 2000 a. C. y posteriormente Mesopotamia se vio arrastrada a la guerra y al caos durante casi un siglo. Alrededor del año 1.900 a. C. los amorreos ya habían logrado hacerse con el control de la mayor parte de la región mesopotámica. Las inscripciones y tablillas de los antiguos babilonios indican que ocuparon parte de Siria, la tierra al este de Israel hacia el 1.900 a. C. Ya establecidos en Mesopotamia, los amorreos comenzaron a saquear ciudades neo-sumerias, conquistando finalmente Babilonia y haciéndola su capital en el 1959 a. C. Ur, la capital de la civilización sumeria, resistiría otros 9 años, antes de ser tomada por los Elamitas. En un principio los amorreos no pasaban de ser una molestia para el imperio de Ur, pero finalmente lo minaron hasta tal punto que la posición del último rey, Ibbi-Sin, quedó debilitada, y sus súbditos fueron capaces de derrocarle. En épocas anteriores al Imperio Neo-sumerio, los inmigrantes amorreos se habían convertido en una fuerza tal que los reyes se vieron obligados a construir una muralla de 170 millas (270 kilómetros) de largo, del Tigris al Éufrates para poder contenerlos. Los amorreos instalaron su capital en la ciudad de Babilonia, que al principio llamaron Akkad y que más tarde se convirtió en el centro de su Imperio. Por esta razón, a veces a los amorreos se les llama Antiguos Babilonios, así como al período de su dominio sobre la región, que duró entre los años 1900-1600 a. C., se le llama Antiguo Período Babilonio. Los amorreos basaron su autoridad como absoluta dinastía Árabe-Semítica aplastando a los elamitas y dando inicio al efímero Imperio babilónico. Fueron gobernados por su Rey Hammurabi desde 1792 hasta 1750 a. C. Hammurabi ha pasado a la historia por su compendio de leyes conocido como Código de Hammurabi, que constituye uno de los códigos legales más antiguos que ha logrado sobrevivir al paso del tiempo. Con su muerte en 1750 a. C., el Imperio se desintegró en numerosas y pequeñas ciudades-estados gobernadas por soberanos más débiles. La más perfecta estela de basalto, el "Código de Hammurabi". Hammurabi (de pie), es representado recibiendo la insignia real de manos de Shamash. Hammurabi mantiene su mano delante de su boca en señal de oración. Estela completa del “Código de Hammurabi”. Museo del Louvre, París. En el año 1.659 a. C., los tecnológicamente avanzados Hititas, conquistaron Babilonia. Tras la caída de Babilonia, la lengua amorrea desapareció y fue sustituida por un dialecto Asiro-Acadio, ampliándose así la brecha entre Viejos y Neo-babilonios y quedando claramente demostrado que los canaanitas del este habían desaparecido de Mesopotamia. En las postrimerías del segundo milenio a. C., los amorreos emigraron o fueron empujados en dirección oeste, hacia Canaán. Allí los israelitas los trataron como a enemigos, y nos dejaron diversos registros en los que se relatan las derrotas amorreas a manos de héroes israelitas como Josué. Los amorreos desaparecieron del registro histórico como grupo demográfico diferenciado alrededor del siglo VI a. C. “Victoria de Josué sobre los Amorreos”, óleo de Nicolas Poussin c.1625-1626.

Las antiguas pirámides de Giza han cautivado a la humanidad durante siglos. Se levantan sobre el paisaje del desierto, La Gran Pirámide, que se cree fue construida por el Faraón Khufu alrededor de 2550 aC, fue la estructura más grande de la Tierra. Se cree que la segunda pirámide fue construida por el hijo de Khufu, Khafre, alrededor del año 2520 AC. La segunda pirámide también incluye la Esfinge, un monumento de piedra caliza con el cuerpo de un león y con la cabeza de un faraón. La tercera pirámide es mucho más pequeña que las dos primeras y se cree que fue construida por Menkaure alrededor de 2490 AC. Algunos análisis científicos han determinado que estas pirámides podrían ser mucho más antiguas de lo que generalmente se piensa, lo que sugiere que Khufu simplemente reclamó las estructuras masivas que ya estaban en su lugar por sí mismo. Muchos científicos han llegado a la conclusión de que sólo 20.000 trabajadores necesitaron un período de 20 años para construir la Gran Pirámide. Esto es bastante asombroso, cuando nuestra historia nos dice que sólo usaban implementos de madera con cuerdas y poleas. Con todos los detalles y alineamientos precisos, es difícil creer que tal magnificencia podría ser creada en un período de 20 años por tan pocos trabajadores con tan limitados recursos y herramientas. 10- El tamaño y el peso de los materiales: El enorme tamaño de las pirámides solo crea un argumento muy persuasivo de que había alguna tecnología desconocida involucrada en su construcción. La Gran Pirámide, la mayor de las tres y la más grande del mundo, consta de 2,3 millones de bloques de piedra que pesan entre 2,5 y 15 toneladas cada uno. Según los arqueólogos, fueron extraídos de una fuente cercana. Con un peso tan maravilloso, ¿cómo movieron los trabajadores estos bloques? Se teoriza que grandes grupos de trabajadores habrían empujado estos bloques masivos sobre rampas de madera. Esto parece muy poco probable, ya que no parece haber sido cualquier material, mucho menos cualquier tipo de madera, que podría haber resistido el peso de estas piedras masivas. Cuando hacemos las matemáticas para el marco de tiempo de la construcción de la Gran Pirámide, sale a los trabajadores fijando un bloque cada dos minutos y medio. Parece bastante increíble, si no imposible. 9- Intrincado sistema de tuneles: Nuevos descubrimientos se hacen regularmente debajo de las pirámides de Giza. Los sistemas de túneles encontrados debajo de ellos aluden a una civilización avanzada. Tallados en la roca caliza, estos laberintos sobresalen profundamente debajo del desierto y tienen mucho por explorar. Los pasadizos siempre revelan nuevas verdades y cámaras ocultas, desconocidas para el hombre durante miles de años. Un descubrimiento reciente del arqueólogo Brien Foerster sólo refuerza la noción de que las antiguas tecnologías avanzadas existieron, mucho antes de nuestro tiempo. Mientras exploraba más profundamente los laberintos bajo las pirámides, Foerster descubrió 20 cajas cortadas con precisión del granito de Asuán. Cada caja pesa 100 toneladas por pieza. Los expertos creen que estas enormes cajas eran lugares de entierro para los toros apreciados. El único problema con esta creencia es que nunca se han encontrado toros. La función de las cajas sigue siendo un misterio. Algunos piensan que quizás fueron usados para almacenar una forma antigua de energía. Eso podría tener más sentido que los entierros de toros. 8- Alineación con el Polo Norte: Hay un montón de teorías que circulan sobre la alineación de las pirámides, específicamente la Gran Pirámide. Todos están de acuerdo en que no pueden decir de manera concluyente cómo los antiguos egipcios fueron capaces de construir la Gran Pirámide con tal precisión a las direcciones cardinales. El eje norte-sur está alineado dentro de 0.15 grados del verdadero norte-sur. Los antiguos egipcios no tenían la Estrella del Norte como lo hacemos hoy como guía para orientarse con el norte verdadero. Una de las únicas maneras en que habrían construido las pirámides con tal precisión habría sido utilizar algoritmos complejos. Estos algoritmos sólo habrían trabajado cerca de los tiempos del solsticio de cada temporada, cuando la alineación del Sol es más fácil de ver. Para complicar aún más el proceso, debemos tener en cuenta las condiciones atmosféricas, la obstrucción del punto de vista, etc. Históricamente, no se han encontrado registros del proceso utilizado por los egipcios. La Gran Pirámide, construida hace miles de años, es más precisa en alineación que el moderno edificio Meridiano en el Observatorio de Greenwich en Londres. 7- Mortero de origen desconocido: Las muestras del mortero usado para la construcción de las pirámides se han analizado muchas veces, y aunque la composición ha sido determinada, nuestra tecnología moderna todavía tiene que ser capaz de recrearlo. El mortero está hecho en su mayoría de yeso procesado, y no se usó como el cemento que usamos para nuestros ladrillos modernos. El antiguo mortero egipcio se utilizó para apoyar las articulaciones de las piedras enormes cuando eran colocadas. Se calcula que se utilizaron 500.000 toneladas de mortero durante la construcción de la Gran Pirámide. Sorprendentemente, este mortero de yeso es más fuerte que las piedras mismas y ha permanecido en su lugar durante miles de años. 6- Ejes misteriosos: Ha habido mucha especulación con respecto a los ejes dentro de la Gran Pirámide. De las tres pirámides, la de Giza, es la única que se construye con ellos. Los ángulos de estos ejes parecen corresponder con los cuerpos celestes. Esto todavía sería la pregunta: ¿Qué tecnología desconocida estaban utilizando para obtener tales alineaciones precisas, y por qué pasar por todos los problemas? Al igual que la alineación de la pirámide con los polos, no hay registros encontrados en la cultura egipcia que revelan cómo fueron capaces de obtener estas alineaciones. Hay otras teorías que indican que estos pozos eran simplemente para la ventilación, aunque la mayoría de ellos ni siquiera rompen la superficie de la pirámide para alcanzar el aire exterior. 5- Puerta de 20 toneladas: En un momento, algunas pirámides tenían enormes puertas giratorias. Estas puertas masivas eran indetectables porque encajaban tan perfectamente en las aberturas dentro de las pirámides. Esta puerta giratoria se descubrió cuando se exploró la Gran Pirámide. Se podía abrir la puerta desde el interior con una fuerza mínima, debido a lo perfectamente equilibrado que era. Estamos hablando de un estimado de 20 toneladas moviéndose con facilidad por una sola mano. Como los egipcios fueron capaces de cortar y colocar estas puertas con tal precisión sigue siendo un misterio. ¿Cómo fueron capaces de equilibrar ese peso tan grande? 4- Piedras que cubren: La Gran Pirámide fue cubierta una vez en piedra caliza blanca, pulida, conocida como piedras de la cubierta. Esto habría hecho que la pirámide brillara como una gema en medio del desierto. Las piedras reflejaban la luz del Sol como un espejo. Los cortes hechos en esta piedra reflexiva fueron angulados perfectamente, así que cuando la gran pirámide fue cubierta en ellos, tenía una apariencia lisa, plana. Un gran número de estas piedras fueron cortadas de una cantera a través del río Nilo y luego transportadas a través del agua. Después de cruzar el río, las piedras fueron colocadas con una exactitud que es difícil de lograrlo. Un gran terremoto en el año 1303 hizo que muchas de las piedras de la carcasa se aflojaran. Luego fueron utilizadas para construir mezquitas y fortalezas. Hoy en día, todo lo que queda es el núcleo interno de la pirámide. 3- Precisión de 8 lados: A primera vista, la Gran Pirámide de Giza se parece a una pirámide de cuatro lados. Pero desde el aire, se puede ver que cada lado tiene una linea en el medio, lo que la hace una estructura de ocho lados. Se piensa que quizás estas indentaciones eran parte del diseño para mantener las piedras de la cubierta en su lugar. Otros han tratado de afirmar que son el resultado de la erosión. Cualquiera que sea la razón, la precisión es increíble. Los lados se indentan en un grado de medio grado. Incluso en el mundo de hoy, seria dificil de lograrlo. 2- El ataud de Khufu: Se dice que Khufu hizo construir la Gran Pirámide. Cuando su sarcófago fue encontrado y analizado, planteó muchas preguntas. Era masivo, con un peso estimado en 3,75 toneladas, y sus dimensiones lo hacen demasiado grande para ser llevado a la cámara. Por lo tanto, debe haber sido colocado mientras se estaba construyendo la pirámide. El sarcófago estaba hecho de un pedazo sólido de granito, hueco adentro. También cuenta con agujeros que parecen haber sido hechas con algún tipo de taladro. Hay mucho que cuestionar acerca de cómo un tiempo tan primitivo podría producir tales cosas. El esfuerzo que habría tomado para vaciar y penetrar este granito levanta muchas interrogantes en cuanto a cómo en la tierra fue logrado. ¿Te imaginas que una pica de madera era todo lo que tenían para trabajar? 1- Extraños puntos de calor detectados: En 2015, una exploración térmica de las pirámides reveló que la Gran Pirámide tiene tres áreas a lo largo del fondo que generan cierta forma de calor. La especulación sobre lo que podría ser la causa de estas anomalías impresionantes comenzó rápidamente. Algunos dicen que hay pasillos pequeños debajo de estos puntos de calor, lo que podría conducir a cámaras ocultas. Otros creen que el calor está siendo generado por la antigua tecnología sobrante que ha sido olvidada durante mucho tiempo. Seguramente habrá más investigaciónes de este descubrimiento, ya que más manchas de calor también se han encontrado a lo largo de la mitad superior de la Gran Pirámide. Tal vez la Gran Pirámide de Giza es en realidad una antigua nave alienígena, preparándose para el despegue después de miles de años en reposo, absorbiendo la energía del Sol. Los puntos de calor son los motores que comienzan a activarse. Es una posibilidad, ¿verdad?

El llamado “Monster study” o estudio del monstruo, fue uno de esos actos incomprensibles dentro de la investigación humana que, a día de hoy, sigue estremeciéndonos. Un ejemplo más de hasta dónde puede llegar el ser humano más carente de ética y lógica, amparado siempre por el supuesto bien de la ciencia y las ansias de conocimiento. Lo ocurrido en Iowa a principio de 1939 hubiera pasado desapercibido si los sujetos de dicho estudio fueran adultos. Simples voluntarios que se hubieran ofrecido libremente al más infundado de los experimentos. Pero no fue así, el llamado “estudio monstruo” tuvo como principales sujetos experimentales a criaturas de entre 5 y 15 años. Un estudio sin ética ni lógica: el “experimento monstruo” Europa temblaba ya en los albores de una posible guerra, un conflicto que no afectaría a Estados Unidos hasta unos años más tarde. Pero podríamos decir que en aquellos meses de 1939 todo discurría con tranquilidad en el país, y no había nada, absolutamente nada, que pudiera justificar lo que se hizo en la Universidad de Iowa aquel año, sólo las ansias de curiosidad de un hombre. Su nombre era Wendell Johnson, un patólogo del habla interesado en averiguar las causas de la tartamudez. Ésta era una época en la que aún se tenía la idea, por ejemplo, de que si un niño presentaba el clásico trastorno de espectro autista, se debía a una incorrecta educación por parte de los progenitores. Lo mismo sucedía con la tartamudez. ¿Cuál era pues la teoría del señor Johnson? Que si una persona era tartamuda o presentaba problemas del habla se debía claramente a un comportamiento aprendido y/o inducido en casa. El profesor Wendell Johnson, director del “Estudio Monstruo” Seguro que ya intuyes cuál era el propósito de dicho experimento. Para llevarlo a cabo se ayudó de su mejor alumna en la Universidad de Iowa, la joven Mary Tudor, quien no puso objeción alguna a formar parte y a ser “mano inductora y ejecutora” de aquel estudio. Se eligieron a 22 niños de entre 5 y 15 años de un orfanato. Niños sin familia y sin ningún amparo legal que les protegiera frente a lo que les iba a suceder. De hecho nadie preguntó tampoco en qué iba a consistir aquel estudio llevado a cabo por un patólogo del habla, sin ética ni remordimientos. ¿Y cuál era el propósito final de su estudio? Demostrar que si una persona era tartamuda era, precisamente, porque su educación así lo había inducido. Por unos progenitores que ponían claras barreras a que el habla del niño se desarrollara con normalidad. Para dar pruebas de ello Wendell Johnson y Mary Tudor dividieron a los niños en dos grupos. El primero, a lo largo de 5 meses, recibían feedbacks positivos cada vez que hablaban, apoyando su buena expresión y fluidez. Los otros 11 niños, aquellos que tuvieron la mala suerte de pertenecer al grupo experimental de “castigo”, recibieron como te puedes imaginar severos castigos, críticas y maltratos psicológicos cada vez que hablaban, desde enero de 1939 hasta mayo de ese mismo año. Los nefastos resultados del “experimento monstruo” El estudio del señor Wendell Johnson no pudo ser más infructuoso. Los niños del grupo experimental “sancionador” no desarrollaron tartamudez. Quedaron marcados de por vida por graves trastornos de personalidad, por ansiedad, pánico, por comportamientos retraídos y, evidentemente, muchos dejaron de hablar. Puede que te preguntes por qué se le conoce como “experimento o estudio monstruo”. Fueron otros estudiantes de la Universidad de Iowa quienes le pusieron este sobrenombre sabiendo lo que llevaban a cabo. Y vistas las conclusiones, el profesor Johnson no se atrevió a publicar los resultados; si lo hacía, la propia universidad podía quedar en descrédito. Lo que sí se sucedió de modo inmediato fue la fuga casi instantánea de su mejor alumna: Mary Tudor, la joven que le había ayudado en el estudio. Para nuestra sorpresa, lo ocurrido en dicha universidad no se hizo realmente público hasta el año 2003, cuando el “New York Times” hizo un completo reportaje sobre su historia. Cuatro años después, fue la propia Universidad de Iowa quien tuvo que empezar a pagar las indemnizaciones a todos aquellos niños. Un total de 925.000 dólares.

Petróleo. Oro negro; motor que mueve los engranajes de nuestra sociedad industrializada, mecha que prende gran parte de nuestros conflictos bélicos, de las rivalidades entre las super potencias. Marca el ritmo de nuestros mercados, el precio de nuestra gasolina y en ocasiones, hasta de nuestra vida… A veces no entendemos el por qué de su gran primacía para la humanidad, cuesta entender por qué el petróleo nutre de tal modo nuestro mundo, siendo un material tan nocivo, contaminante y poco saludable. Es algo casi innato en nuestra raza y en nuestras necesidades diarias, como un velo invisible que ofrece la energía a todo esto que denominamos “modernidad”. Pero, ¿te has preguntado en alguna ocasión de qué esta hecho el petróleo? Existe una especie de leyenda urbana que afirma que ese líquido negro como la noche, está formado a partir de los restos de los dinosaurios en descomposición. ¿Es eso cierto? ¿De qué está hecho el petróleo? Su origen, como ya sabes, es natural. Este líquido de color negro y de textura oleosa está compuesto por numerosas sustancias orgánicas. ¿Dispone entonces de materia fósil? La respuesta es sí, materia fósil y muchos más elementos como grandes cantidades de algas, zooplancton, microorganismos, plantas, fondos marinos muy antiguos y todo, todo enterrado en capas muy profundas y sedimentadas que han pasado por infinidad de procesos físicos y químicos. Debido al calor, la presión de dichas capas, y a estas reacciones químicas, estos estratos se van trasformando desde una especie de betún a lo que son ya hidrocarburos cada vez más ligeros. Unos, debido a que pesan menos logran ascender a través de las rocas más porosas. Pero si existen impedimentos geológicos, que es lo más habitual, entonces se recurre a las clásicas plataformas petrolíferas para extraer el crudo. Así pues ante la pregunta de si el petróleo es realmente la materia original de los dinosaurios, diríamos que las sospechas no son del todo erróneas. El oro negro es la esencia de la propia tierra y de su transformación continua a lo largo del tiempo. Antiguos sedimentos de materia orgánica, de la mismísima esencia de este planeta que va custodiando secretamente en su interior, esta sangre negra que casi todas las potencias ansían. El crudo, el petróleo más puro escondido a lo largo de estratos y estratos. ¿Qué se puede hacer con el petróleo? Las aplicaciones del petróleo son múltiples, la razón de ello está en que sus derivados pueden ser aplicados a infinidad de industrias y sus consecuentes productos que, por así decirlo, nos hacen la vida más fácil. Así pues, del petróleo obtenemos medicinas, fertilizantes, pinturas, ropas, productos alimenticios, objetos de plástico, materiales de construcción, y productos para generar electricidad. Como ves, estamos casi condenados a que este elemento sea imprescindible en nuestra vida. Las consecuencias del uso del petróleo: Todos conocemos muchos de los efectos de todas esas industrias que trabajan con el petróleo. De sus continuas emisiones de CO2 a la atmósfera. O las consecuencias en los lechos marinos por los trabajos de prospección de las plataformas petrolíferas, y el alto precio que paga el ecosistema de nuestros océanos. El petróleo no es soluble en agua, no se puede limpiar, no es biodegradable. Todo lo contrario. Su combustión origina la emisión de elementos altamente nocivos como el CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos). Sus vertidos, alteran y dañan gravemente nuestro medio natural, alteran nuestra naturaleza y en especial nuestros mares, que sirven como vertederos muy económicos donde dejar todas esas sustancias contaminantes. Mueren nuestros peces, nuestros cetáceos, las aves acuáticas, se alteran las labores de pesca y se estropean muchas de nuestras playas, sin hablar de nuestra atmósfera y del inevitable cambio climático por el simple hecho de utilizar el petróleo o el crudo, como principal materia de energía en gran parte de nuestro mercado de subsistencia. ¿Estamos tan íntimamente unidos al petróleo? ¿Es tan imprescindible como para destruir de este modo nuestros ecosistemas e incluso el equilibrio de nuestro propio planeta? Es una invitación a la conciencia, una pregunta lanzada al viento que de momento, no tiene respuesta.

A una distancia no muy lejana de la ciudad de Chengdu, en la provincia de Sichuan en China, se encuentra la estatua del gran Buda de Leshan. Esculpida en la ladera de la montaña Lingyun, la colosal estatua tiene más de 1300 años y está considerada como el Buda de piedra más grande del mundo, también es sin duda la estatua pre-moderna más alta. El sitio atrae a millones de personas cada año, incluyendo a budistas peregrinos, haciendo que sea un destino sagrado y una antigua maravilla del mundo. Una estatua en honor a Maitreya: La estatua del gran Buda de Leshan (conocida también como Dafo) está localizada al este de la ciudad de Leshan y se sitúa en la confluencia de tres ríos: Min, Qingyi y Dadu. Da hacia el monte sagrado Emei, los ríos fluyen debajo de sus pies y representa a un monje firme y sonriente, sentado tranquilamente, con sus manos apoyadas sobre sus rodillas y sus ojos con párpados pesados contemplan el río. Se cree que la estatua es Maitreya simbolizando la inteligencia y la felicidad. Maitreya fue un Buda discípulo de Shakyamuni, de quien se dice que fue el fundador del budismo. La adoración a Maitreya era popular especialmente entre los siglos IV y VII. Hoy en día aún se pueden encontrar imágenes de él en muchos templos budistas por toda la China, y la estatua de Leshan es considerada como la más inspiradora de todas. El paraíso de Maitreya, Zhu Haogu y Zhang Boyuan, 1320. La arquitectura del gran Buda de Leshan: El atractivo del Buda no recae solo en su tamaño sino en la destreza arquitectónica. Toda la estatua está hecha de piedra, excepto las orejas que fueron elaboradas en madera y luego fijadas a la estatua y cubiertas con arcilla. El cabello de Buda está organizado en rizos especiales en espiral, con 1021 moños cuidadosamente insertados en la cabeza. 1021 moños forman el cabello del Buda. La estatua tiene diez pisos de altura, y si estuviese de pie, quedaría prácticamente mirando a los ojos a la Estatua de la Libertad. El Buda es tan enorme que se especula que 100 monjes podrían sentarse en uno de sus pies. Con 71 metros de alto, la estatua tiene una postura simétrica, creando una imagen agraciada y relajada. La cabeza mide 15 metros, los hombros miden 28 metros de ancho, y la uña más pequeña del pie puede albergar a una persona sentada. Cada ceja mide 5.5 metros y la nariz mide 6 metros de largo. El par de orejas gigantes que miden siete metros pueden contener a dos personas en su interior. El gran Buda de Leshan con turistas. El ingenioso sistema para drenar el agua: Hay varios canales de drenaje ocultos dentro del cabello, collar, pecho, y en la parte trasera de las orejas de Buda. Éstos han evitado que la estatua padezca los severos efectos de la erosión y el clima con el paso de los milenios. El drenaje del gran Buda es un sistema complejo de canales y zanjas que sacan el agua lluvia y mantienen secas las partes internas. Por esta razón el gran Buda ha permanecido intacto hasta la actualidad. Comparado con cuando fue terminado, la estatua luce muy diferente. Alguna vez estuvo sentada en un inmenso pabellón de madera de 13 pisos, lo cual la protegía de la erosión. Sin embargo, el pabellón fue finalmente destruido al final de la Dinastía Ming, dejando la estatua expuesta a los elementos. Los orígenes de Dafo: Se dice que la estatua del gran Buda de Leshan fue construida para calmar las aguas turbulentas que acosaban a los botes que pasaban por allí y dejaban muchos muertos cada año. Entonces, durante la Dinastía Tang, un monje llamado Hai Tong decidió esculpir una estatua gigante al lado del río, con la esperanza de que apaciguara a los dioses del río y salvara la vida de más lugareños. Con esto en mente, el monje Hai Tong tardó 20 años en reunir los fondos suficientes para comenzar su trabajo. Según la leyenda, cuando algunos funcionarios del gobierno local quisieron que Hai Tong les diera gran parte del dinero, él les dijo que podría darles uno de sus ojos, pero nunca el dinero destinado para la estatua de Buda. Al ver amenazados los fondos para el proyecto, se cuenta que el monje se sacó su propio ojo para mostrar la sinceridad y devoción a la causa. Esto asustó a los funcionarios y Hai Tong pudo guardar el dinero y comenzó el proyecto en el año 713 d.C. Para la fecha de su muerte, la mitad del proyecto estaba terminada y dos de sus discípulos continuaron el trabajo. El proyecto fue terminado 90 años más tarde por el gobernador local en el año 803 d.C. Ya que durante la construcción se había removido muchas piedras del acantilado y éstas habían sido depositadas en el río que se encontraba debajo, las aguas se vieron alteradas por causa la estatua, haciéndolas así más seguras para los botes. Estatua de Hai Tong, Leshan. El gran Buda de Leshan: un museo de budistas esculpidos: Ya que es la estatua esculpida de Buda más grande del mundo, Dafo aparece en la poesía, historia y canciones chinas. Para los antiguos chinos, construir una estatua de este tamaño y estatura era una forma de agradecer a los dioses. Aún después de ser terminada, la gente siguió labrando Budas pequeños alrededor de la estatua gigante. En los acantilados al lado del Buda Gigante hay dos guerreros en túnicas de combate tallados en piedra, los cuales portan una alabarda (una combinación entre una lanza y un hacha de combate). Además del Buda gigante, hay otros miles de Budas tallados que hacen que la montaña sea un museo de esculturas de Buda. Se han encontrado tumbas de la Dinastía Han en los acantilados y hay un templo y un santuario en el lugar (cerca de Buda) dedicados a Hai Tong. También se han hallado objetos de la morgue, lo que hace que esta área sea particularmente importante para los arqueólogos. Budas tallados, Leshan.

Los desastres naturales han cambiado el curso de la historia humana. Aunque no todo el mundo está de acuerdo en sus efectos, los vínculos entre estos eventos y los cambios sociales y económicos después son intrigantes. Los desastres naturales han llevado a algunas de nuestras mayores innovaciones, a períodos de guerras civiles y disturbios políticos, a la destrucción y creación de imperios, a migraciones humanas masivas y choques de culturas y, en última instancia, al mundo que conocemos hoy. 10- La erupcion volcanica de Toba (alrededor de 75.000 años atras) El lago Toba en Indonesia es el hogar de un supervolcan que estalló hace unos 75.000 años. Se ha relacionado con un cuello de botella poblacional dentro del pasado de nuestros antepasados. El evento fue de lejos el evento supervolcanico más grande en la historia geológica reciente y alcanzó un índice de explosividad volcánica (VEI) de 8, el máximo posible en esta escala. Empujó un estimado de 2.800 kilómetros cúbicos (670 mi3) de polvo y roca a la atmósfera. La teoría del lago Toba sostiene que el acontecimiento coincidió con el último período glacial principal, que terminó hace unos 5.000 años, y el acontecimiento mismo llevó a un acontecimiento global de 1000 años de enfriamiento. Esto puede haber contribuido o acelerado la entrada del planeta en la última edad de hielo. La erupción de Toba habría causado el desastre ecológico mundial, la vegetación estaba desvastada junto a la cadena alimentaria global dependiente de ella. El momento de la erupción también está estrechamente ligado a la migración de los primeros seres humanos de África hace 60.000-70.000 años y es muy posiblemente que este fue el desastre que comenzó nuestro viaje épico. 9- La erupcion de Minoa: La erupción de Minoa (también conocida como la erupción de Thera o Santorini) ocurrió hace aproximadamente 3.500 años y devastó la civilización minoica y las culturas mediterráneas de la época. La erupción fue entre 6 y 7 en el VEI, empujando unos 60 kilómetros cúbicos (14 mi3) de polvo y roca en la atmósfera. La explosión volcánica y los tsunamis resultantes destruyeron muchas comunidades en Akrotiri, Creta (Minoa), Chipre, Canaán, Grecia antigua, Egipto y la mayoría de las áreas del Mar Egeo. La devastación resultante permitió a la civilización micénica asumir la cultura minoica y fusionarla con la suya propia. Esto formó la primera civilización avanzada en la Grecia continental, con sus estados palaciegos, organizaciones urbanas, obras de arte y sistema de escritura. También anunció los primeros pasos hacia nuestras culturas modernas y el desarrollo de Koine griego, el lenguaje de la Biblia original. En ese momento, el evento tuvo repercusiones en todo el mundo . En China , el efecto del invierno volcánico de la erupción de Thera corresponde al colapso de la dinastía Xia, permitiendo así que la dinastía Shang se eleve. Los Anales de Bambú describen el tiempo como "niebla amarilla, un Sol débil, luego tres Soles, heladas en julio, hambruna y el marchitamiento de los cinco cereales". En Egipto, hay pruebas que sugieren que la calamidad anunció el final del segundo período intermedio. Las tormentas apocalípticas, el cambio climático y los tsunamis fueron la manera de mostrar el disgusto de los dioses con este período, dando como resultado el período del Nuevo Reino y el tiempo más próspero del antiguo Egipto, así como el pico de su poder. 8- El ciclon Bhola: El ciclón de Bhola golpeó la costa de Bengala en 1970 en un área entonces conocida como Pakistán del este, hoy en día, Bangladesh . La tormenta fue responsable de más de 500.000 muertes, la mayoría de una oleada de tormenta que inundó las islas bajas de la península del Ganges. En ese momento, Pakistán estaba gobernado por una junta militar encabezada por el general Yahya Khan. Su respuesta a este desastre fue totalmente desorganizada, y muchos de miles murieron innecesariamente mientras esperaban operaciones de socorro. Desafortunadamente para la junta, ya se habían convocado elecciones apenas un mes después de que el evento se llevara a cabo. Esto resultó en una abrumadora victoria aplastante en Pakistán Oriental para la Liga Awami. Durante los meses que siguieron, continuos disturbios civiles y desconfianza entre un Pakistán oriental ya marginado y el gobierno central resultaron en uno de los peores períodos en la política mundial moderna. La Guerra de Liberación de Bangladesh estalló, más tarde desarrollándose en la Guerra Indo-Paquistaní de 1971. Esto llevó a múltiples atrocidades, resultando en el genocidio de Bangladesh de 1971. Lamentablemente, 30 millones de personas se convirtieron en desplazados y tres millones de personas murieron. Soldados paquistaníes violaron entre 200.000 y 400.000 mujeres de Bangladesh . La Guerra de Liberación de Bangladesh también se libró como parte de la Guerra Fría. Las superpotencias lucharon por la ideología dentro de la región, exacerbando el problema para obtener ganancias políticas y la prueba de sus ideologías. Estados Unidos apoyó a su antiguo aliado Pakistán, sin importar las atrocidades que cometieron, y la Unión Soviética apoyó a India y Bangladesh . 7- La peste negra: La Peste Negra, una pandemia causada por la bacteria Yersinia pestis, devastó Eurasia a mediados del siglo XIV. La plaga fue responsable de la muerte de hasta el 60 por ciento de la población de Europa y Asia durante este período, lo que significa que 75-200 millones de personas perecieron. Se cree que la plaga se originó en las planicies de Asia Central. Fue transportada a Europa a través de la Ruta de la Seda a Crimea y luego difundida por pulgas de ratas orientales que infestaban las ratas negras que eran polizones regulares en buques mercantes. Esta explotación de las rutas comerciales económicas hizo que la plaga fuera difícil de erradicar y hubo varios casos de reemergenes localizados a lo largo de los cinco siglos siguientes. También creó una agitación social con renovado vigor dentro de la iglesia cristiana. Varios grupos fueron demonizados y responsables de la Peste Negra, incluyendo judíos, mendigos, leprosos, extranjeros, frailes, peregrinos y romaníes. Aquellos con enfermedades de la piel, como los leprosos, fueron señalados y exterminados por los vengativos. En particular, los judíos fueron perseguidos como se pensaba que eran el vector. El rumor de judíos envenenando pozos se oyó en toda Europa. En febrero de 1349, 2.000 judíos fueron ejecutados en Estrasburgo solo por una población vengativa. Muchos judíos en Colonia y al menos otras 200 comunidades judías fueron destruidas como parte de estas purgas, que fueron sancionadas por aquellos atrapados en este nuevo fervor religioso y por una iglesia cristiana que no hizo nada para detener estas atrocidades. 6- La erupcion de Kuwae: Kuwae es un volcán submarino y caldera en Vanuatu. Es una de las regiones volcánicas más activas del mundo , con muchas erupciones submarinas. A veces, rompen la superficie y dejan atrás pequeñas islas que lentamente se hunden bajo las olas. Por ejemplo, la erupción de 1901 dejó una isla que tenía 1 kilómetro de longitud y 15 metros de altura sobre el nivel del mar. Se había hundido bajo las olas dentro de seis meses de la superficie. La erupción gigante de 1452-1453 destruyó la isla de Kuwae, dejando atrás dos islas más pequeñas llamadas Tongoa y Epi con una caldera de 12 kilómetros por 6 kilómetros entre ellas. La caldera tiene actividad volcánica frecuente. La erupción liberó unos 39 kilómetros cúbicos de cenizas y polvo, y la isla se derrumbó a una profundidad de 1.100 metros por debajo del nivel del mar. Uno de los acontecimientos volcánicos más grandes en los últimos 10.000 años, era seis veces más grande que el acontecimiento del montaje Pinatubo de 1991 en las Filipinas. La erupción está ligada al segundo pulso de la Pequeña Edad de Hielo y se sintió en todo el mundo con el enfriamiento del clima. Esto es sugerido por los anillos de árboles modernos, núcleos de hielo de Groenlandia, y los muchos fracasos de cosechas en todo el mundo que se observaron en la historia escrita de la época. Los escritores chinos de la dinastía Ming nombraron específicamente la fecha y escribieron sobre "cultivos de trigo sin nieve en la nieve". Más tarde, cuando el polvo borró la luz del sol, escribieron: "Varios pies de nieve cayeron en seis provincias; decenas de miles de personas murieron congeladas ". Hay más referencias a largos periodos de fuertes nevadas, mares helados y muchas personas que sucumbieron al hambre y al frío. Pero su mayor víctima bien podría haber sido el Imperio Bizantino a través de la caída de Constantinopla. Bajo la dirección del sultán Mehmed II, los turcos otomanos invadieron Constantinopla el 5 de abril de 1453 y la conquistaron el 29 de mayo de 1453. Los relatos históricos de la ciudad en ese momento mencionan las secuelas volcánicas, tormentas severas, un cielo rojo del día, y numerosas inundaciones. La gente fuera de la ciudad pensó que estaba en llamas. Según los historiadores, "Las llamas engullían la cúpula de la Santa Sofía, y las luces también se podían ver desde las paredes, brillando en el campo lejano detrás del campo turco (hacia el oeste)". Las nubes de cenizas volcánicas profundamente rojas en la atmósfera. El sitio podría haberse detenido si no fuera por el fracaso de los cultivos durante la temporada de crecimiento antes de que el sultán llegara a las puertas. Los fracasos de cosecha y la mala cosecha, directamente relacionados con el invierno volcánico, permitieron que el asedio terminara en semanas en lugar de meses. Esto destruyó el Imperio Bizantino y permitió que el Imperio Otomano floreciera. Los emigrados de Constantinopla (refugiados y migrantes económicos), incluidos los escritores, los músicos, los astrónomos, los arquitectos, los artistas, los filósofos, los científicos, los políticos, los teólogos y muchos más, llevados a Occidente Europa el conocimiento mucho más preservado y acumulado de su civilización, enriqueciendo el nuestro. 5- El terremoto de Tangshan: El terremoto de Tangshan del 28 de julio de 1976, fue el tercer terremoto más mortífero de la historia humana. Oficialmente, 240.000-255.000 personas murieron en el evento. Sin embargo, es mucho más probable que 600.000-700.000 personas perecieron en el terremoto. El área es un centro industrial densamente poblado dentro de China , y había muchas señales de advertencia antes del acontecimiento mismo. Wang Chengmin, un científico del Departamento de Sismología del Estado, había predicho el terremoto con sorprendente precisión, afirmando que ocurriría entre el 22 de julio y el 5 de agosto de 1976. En China , los grandes terremotos son vistos como precedentes de un gran cambio dinástico, y este evento puede haber desencadenado el mayor cambio en la historia china . En ese momento, la última esposa de la pandilla de los cuatro-Mao Tse-tung, Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan y Wang Hongwen-eran los líderes del Partido Comunista Chino. Sin embargo, nadie puede estar de acuerdo si estaban actuando solos o en las órdenes oficiales de Mao Tse-tung. Como líderes de facto de la Revolución Cultural, fueron responsables de algunos de los peores excesos y atrocidades de ese período en la historia china , lo que condujo al estancamiento político y económico. Deng Xiaoping ya había alcanzado una influencia significativa en la política china . Sin embargo, su política de reforma económica tras el Gran Salto Adelante lo había destituido dos veces de Mao y su sucesor elegido, Hua Guofeng. Deng fue vilipendiado en la prensa durante las secuelas del terremoto con varios eslóganes y sonidos como: "Hubo simplemente varios cientos de miles de muertos. ¿Y qué? Denunciar a Deng Xiaoping concierne a 800 millones de personas "y" Estar alerta al intento criminal de Deng Xiaoping de explotar la fobia del terremoto para suprimir la revolución ". Mao Tse-tung murió en septiembre de 1976. En las mentes chinas tradicionales, el terremoto había anunciado una nueva dinastía, que estaría bajo Deng Xiaoping y su lema pragmático "Socialismo con características chinas". Este proceso ha elevado a China de una sociedad agraria agraria bajo Mao con un sexto de la población mundial y menos del 5 por ciento del PIB mundial en 1976 al segundo lugar en 2016 con 15 por ciento del PIB mundial. China probablemente irá por delante de Estados Unidos para el 2025. Deng Xiaoping nunca fue el actual líder del Partido Comunista Chino ni la propia China . Trabajó su ideología política a través de su cuidadosa maniobra social, política y económica. Deng construyó China en la central eléctrica que conocemos hoy y se hizo conocido como el "arquitecto de la China moderna". 4- La erupcion del Monte Tambora: La erupción de 1815 del monte Tambora es la erupción más grande en la historia moderna con una calificación VEI de 7. Tuvo un impacto masivo en todo el mundo con lo que se conoció como el "año sin verano". Este evento es también el último pulso de lo que se ha denominado la Pequeña Edad de Hielo, un período de mayor vulcanismo, disminución de la actividad solar y una reducción de la interacción humana con nuestro clima. Hubo tres pulsos distintos durante este período, con la erupción de Kuwae arriba como el segundo periodo de mayor inestabilidad climática. De 1808 a 1815, hubo varias erupciones volcánicas importantes, con Tambora siendo la más reciente y más grande. Hubo una misteriosa erupción VEI 6 en 1808-09 (origen desconocido), la erupción de La Soufrière de 1812 (San Vicente), la erupción del Monte Awu de 1812 (Indonesia), la erupción de Suwanosejima de 1813 (Japón) y el Monte Mayon Erupción de 1814 (Filipinas). Estos acontecimientos combinados hicieron del 1810 la década más fría de los últimos 500 años. La nube de cenizas generada por la erupción de Tambora bloqueó significativamente la radiación solar, provocando heladas muy tardías y fallas generalizadas en las cosechas que estaban bien documentadas en Europa, América y China . Esto condujo a aumentos de precios generalizados de hasta cuatro veces el costo del año anterior, dando lugar a disturbios, saqueos y disturbios civiles en toda Europa. Además, hubo grandes tormentas, inundaciones y heladas anormales en muchas partes del mundo . Los efectos fueron particularmente sentidos en Europa, con muchas políticas y derechos sociales buscados directamente después de este período. En los años posteriores a la erupción, también hubo un aumento significativo del tifus y el cólera en Europa e India. Culturalmente, las pinturas de J.M.W. Turner específicamente muestran el cielo rojo como espectaculares puestas de sol. La falta de una materia prima para los caballos y otras bestias de carga puede haber sido la sacudida necesaria para Karl Drais para inventar su velocipede, el precursor del transporte mecanizado moderno. Estas erupciones también pueden haber desencadenado el asentamiento del corazón americano como colonos reubicados de Nueva Inglaterra debido a los fracasos de la cosecha, y fue posiblemente la primera era del movimiento antiesclavista. Mary Shelley escribió Frankenstein, Byron escribió "Darkness", y Polidori escribió "The Vampyre", mientras permanecía en Villa Diodati, formando gran parte de la literatura de fantasía moderna. Los fertilizantes minerales se crearon como resultado directo de esta hambruna mundial. Justus Freiherr von Liebig, químico alemán, recordó su infancia durante el período de hambruna y posteriormente se le conoció como el "padre del fertilizante moderno". También inventó Oxo. 3- La erupcion de Laki: El volcán de la fisura de Laki en Islandia tiene 25 kilómetros en la tierra con 130 respiraderos volcánicos a lo largo de su curso. A través de esta fisura salió una erupción durante 1783-84 con un VEI de 6. Aproximadamente 14 kilómetros cúbicos (3 mi3) de lava de basalto arrojado, junto con nubes venenosas de compuestos de dióxido de azufre y ácido fluorhídrico que se extendió por todo el mundo . Esto causó lluvia ácida en gran parte de Europa, así como polvo a través del mundo que bloqueó el Sol y bajó las temperaturas globales. El resultado fue hambruna, enfermedad y muerte generalizada. Esto ocurrió no muchos años después del terremoto anterior de Lisboa . El efecto en Islandia fue la muerte del 25 por ciento de la población, el 50 por ciento del ganado y la mayor parte de los cultivos de ese año. Fuentes de lava de la erupción a veces alcanzaba los 1.400 metros al aire. Esto es casi cinco veces más alto que el alcance de las famosas fuentes de lava de Hawai, dando una indicación del tamaño de este evento a lo largo de 25 kilómetros. La erupción total liberó aproximadamente 8 millones de toneladas de fluoruro de hidrógeno y 120 millones de toneladas de dióxido de azufre, que más tarde se denominó "neblina de Laki" en toda Europa. Estos gases y el polvo causaron debilitamiento de los monzones en África e India y provocaron la muerte de aproximadamente una sexta parte de la población de Egipto durante una hambruna en 1784. En toda Europa, los cultivos fracasaron. El dióxido de azufre en el aire causó enfermedades respiratorias severas, con un número de muertes estimado de más de 23,000 solo en Gran Bretaña. En Estados Unidos, el invierno más frío y más largo jamás registrado, incluso retrasó el fin de la Guerra Revolucionaria Americana al impedir que los congresistas llegaran a Annapolis a tiempo para votar por el Tratado de París. La hambruna y la enfermedad se propagaron por toda Europa, y la recuperación duró casi una década. Cuando se enfrenta a una población hambrienta en Francia, se supone que María Antonieta exclamó: "Déjelos comer pastel". Francia ya estaba en una situación peligrosa después de la Guerra de los Siete Años. Entonces la guerra revolucionaria americana puso el país en la deuda severa, dando por resultado la inquietud social y las iniciativas fiscales altamente impopulares. El hambre causada por la erupción de Laki, junto con estos impuestos impopulares y los efectos de la Ilustración, puso las ruedas en marcha para la Revolución Francesa. Uno de los acontecimientos más importantes de la historia humana fue parcialmente causado por un desastre volcánico en Islandia. Esto provocó el declive global de las monarquías absolutas, reemplazándolas con repúblicas y democracias liberales. También inspiró ideas liberales y radicales que resultaron en la supresión del sistema feudal, la emancipación del individuo, la mayor división de la propiedad terrena, la abolición de los privilegios del noble nacimiento y el establecimiento de la igualdad. Esto llevó a la extensión del liberalismo, del radicalismo, del nacionalismo, del socialismo, del capitalismo, del feminismo, y del laicismo. 2- La pequeña era de hielo tardia: La antigüedad tardía de la Pequeña Edad de Hielo comenzó en lo que se llama los eventos climáticos extremos entre el 535-536 dC. Esos dos años fueron los más frescos de los últimos 2.000 años y dejaron un rastro de tiempo intempestivo, fracasos de cosechas y hambrunas en todo el mundo . Los acontecimientos se atribuyen a una erupción volcánica oa un impacto de bolide con la Tierra, creando un velo de polvo alrededor del planeta que el Sol no pudo atravesar. El volcanismo es el candidato más probable, ya que corresponde a otros escenarios de "invierno volcánico" que hemos visto anteriormente. La evidencia se recoge de muchas fuentes, incluyendo el historiador bizantino Procopius. Él escribió: "Durante este año, tuvo lugar el más temible presagio. Porque el Sol dio su luz sin brillo. . . Y parecía muy parecido al Sol en eclipse, porque los rayos que arrojaba no estaban claros ". También se menciona en varios anales irlandeses. Otras fuentes registraron nieve en verano en China , densas nieblas sobre Europa y Asia, y una sequía en Perú, que influyó en la cultura Moche. Una avalancha de erupciones volcánicas en el 535, 540 y 547 en la caldera Rabaul, Krakatoa e Ilopango en el centro de El Salvador son los culpables de estos eventos y los cambios cataclísmicos alrededor de este período de tiempo. Sin embargo, también hubo otros grandes eventos volcánicos en América del Norte en este momento. Las décadas siguientes vieron algunos de los cambios más grandes en la historia humana, atribuido en parte a los acontecimientos descritos arriba. Muchas culturas sufrieron debido a los efectos duraderos de este polvo y neblina en la atmósfera. Las fechas corresponden al último Período de Migración de los Escandinavos, así como al declive y caída de Teotihuacán, una masiva ciudad-estado en Mesoamérica donde las sequías provocadas por los cambios climáticos provocaron disturbios civiles y hambrunas. La Plaga de Justiniano se atribuye a los efectos duraderos de este acontecimiento como lo es el declive de los Avares, la caída de los imperios de Gupta y Sassánida, la migración hacia el oeste de las tribus mongolas y la expansión de las tribus turcas. Pero quizás el acontecimiento más grande que cambio el mundo que se puede vincular a estos cataclismos es el surgimiento del Islam. En el continuo caos de las diversas plagas, los imperios se derrumbaron y resurgieron. El Islam y Mahoma, el profeta de la religión, prosperaron ya que las áreas estaban relativamente libres de fuerza militar fuerte. La región todavía se estaba recuperando del caos anterior, que proporcionó una zona relativamente segura en la que nutrir esta nueva creencia. No todo el mundo concuerda con lo anterior, y hay muchas preguntas que deben ser contestadas. Pero el concepto es sólido dado el vacío político y militar creado por este período en la historia de la Tierra. Fue discutido en profundidad en Catástrofe! Cómo el mundo cambió, el WNET y el documental que se basó en un libro de David Keys. 1- El terremoto de Lisboa y la Era de la Iluminacion: El terremoto y tsunami de Lisboa fue uno de los terremotos más grandes de la era moderna, con una posible magnitud de 9. Esto sería equivalente al terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004. El terremoto de 1755 prácticamente destruyó Lisboa , con 100.000 muertos. Fisuras masivas de hasta 5 metros de ancho abiertas en la ciudad. Los sobrevivientes se apresuraron a la zona portuaria, que estaba relativamente abierta e indemne, sólo para enfrentarse con un tsunami de 30 metros de altura. El terremoto se sintió tan lejos como Groenlandia, Finlandia, el Caribe y África del Norte. Tsunamis 20 metros de alto golpeó el norte de África, inundando Barbados y Martinica. Una ola de 3 metros alcanzó hasta Cornualles en el Reino Unido. El efecto cultural de este terremoto ha tenido repercusiones y ramificaciones a lo largo de los siglos siguientes. Fue el precursor de la intelligencia de la época discutiendo la comprensión fundamental de nuestro mundo y conocimiento. La Era de la Iluminacion está directamente relacionada con los acontecimientos del 1 de noviembre de 1755, que fue la celebración del Día de Todos los Santos, ya que el desastre destruyó casi todos los edificios y iglesias religiosas de Lisboa y, lo que es más importante, de Portugal. Esto causó una confusión masiva acerca de cómo un Dios tan venerado en el país católico romano podría ser tan vengativo. Esto llevó a los grandes filósofos a debatir esta idea con los teólogos. El terremoto también tuvo un efecto desastroso en la economía portuguesa. De un golpe, le quitó su poder como imperio marinero, costando al país aproximadamente el 45 por ciento de su PIB. Voltaire usó un poema "Poème sur le desastre de Lisbonne" y varias partes de Candide para atacar la filosofía actual de "Dios sabe mejor" en la cual la gente no debía cuestionar su autoridad. Este desafío preparó el escenario para el derrocamiento del adoctrinamiento religioso ciego y un movimiento hacia un cuestionamiento más lógico de por qué observamos lo que hacemos. Estableció el escenario para que el método científico asumiera el control, proporcionando evidencia de nuestra realidad física. Immanuel Kant, Jean-Jacques Rousseau y muchos otros se inspiraron en el terremoto y nos llevaron a nuestras revoluciones culturales, políticas, ideológicas e industriales en Europa. También fue uno de los puntos más significativos en el estudio de la sismología y por qué la Tierra reacciona de la manera que lo hace. Este razonamiento se convirtió en la fuente primaria de autoridad y legitimidad. Llegó a avanzar ideales como la libertad, el progreso, la tolerancia, la fraternidad, el gobierno constitucional y la separación de la iglesia y el estado. La frase de Sapere: "Atrévase a saber", entregó nuestro conocimiento actual. Nuestras ideas intelectuales y filosóficas basadas en la razón son un resultado directo e indirecto de este terremoto masivo, que cambió nuestra cultura sísmicamente tanto como cambió Lisboa .

Cuando los primeros europeos llegaron al Nuevo Mundo, conocieron historias sobre una legendaria ciudad de oro en la selva a la que se referían como El Dorado. El Conquistador español Francisco de Orellana fue el primero en aventurarse a lo largo del Río Negro en busca de esta ciudad fabulosa. En 1925, a la edad de 58 años, el explorador Percy Fawcett también se adentró en las selvas de Brasil para encontrar otra misteriosa ciudad perdida que él llamaba "Z". Él y su equipo desaparecerían sin dejar rastro y su historia resultaría ser una de las noticias más comentadas de su época. A pesar de incontables misiones de rescate, Fawcett nunca fue encontrado. ¿Fue asesinado por miembros de una tribu amazónica? ¿Existe alguna base real que nos lleve a creer en la existencia de su desaparecida Ciudad Z? El Coronel Percy Harrison Fawcett nació en Inglaterra en 1867 y fue un famoso explorador británico cuyas legendarias aventuras cautivaron al mundo entero. Oficial topógrafo del ejército, Fawcett fue el último de los grandes exploradores territoriales: esos hombres que se aventuraban a adentrarse en las desconocidas e inexploradas manchas en blanco de los mapas con poco más que un machete y una brújula. Sobrevivió durante años en la jungla sin otro contacto que el de tribus indígenas que jamás habían visto un hombre blanco hasta su aparición y con las que trabaría amistad. Sus proezas en el Amazonas han inspirado multitud de películas de Hollywood así como muchos libros: Indiana Jones está basada, supuestamente, en Fawcett. El Coronel Percy Harrison Fawcett en 1911. La selva del Amazonas tiene, aproximadamente, el mismo tamaño que los Estados Unidos continentales y, durante la época de Fawcett, era una de las últimas regiones que aún seguían inexploradas. En 1.906, la Real Sociedad Geográfica, organización británica que patrocina expediciones científicas, invitó a Fawcett a inspeccionar la frontera entre Brasil y Bolivia. Pasó 18 meses en la región del Mato Grosso y fue a lo largo de las diferentes expediciones que llevó a cabo en ese período de tiempo cuando se obsesionó con la idea de civilizaciones perdidas en esa parte del mundo. La inexplorada selva del Amazonas en Brasil , en la que Percy Fawcett dirigió numerosas expediciones. Fawcett describe la ciudad de Z: Fawcett formuló sus teorías sobre la ciudad que llamó 'Z' en 1912. Su convicción se alimentó en parte del redescubrimiento de la ciudad perdida inca de Machu Picchu, en 1911, oculta hasta entonces en los remotos Andes peruanos. A lo largo de sus viajes, Fawcett también oyó rumores de una ciudad secreta subterránea en las selvas de Chile que, según decían, tenía las calles pavimentadas de plata y los tejados de oro. El propio Fawcett tenía ideas muy concretas sobre cuál podía ser el aspecto de Z. Así, en una carta de 1.912, dirigida a su hijo Brian, Fawcett escribió: El aspecto de las ruinas parece ser de tipo monolítico, anteriores a los descubrimientos egipcios más antiguos. A juzgar por las inscripciones halladas en muchas partes de Brasil , sus habitantes empleaban una escritura alfabética similar a muchas otras antiguas escrituras europeas y asiáticas. Hay rumores, también, de una fuente extraña de luz en los edificios, un fenómeno que llenó de terror a los Indios que aseguraban haberlo visto. El lugar llamado "Z" - nuestro objetivo principal – está situado en un valle rodeado de altas montañas. El valle tiene, aproximadamente, diez millas de ancho y la ciudad se halla sobre un promontorio en medio del valle, llegándose hasta ella por un camino de piedra cubierto por una bóveda. Las casas son bajas y sin ventanas, y hay un templo piramidal. Los habitantes del lugar son numerosos, poseen animales domésticos, y han excavado minas en las colinas circundantes. No muy lejos hay una segunda ciudad , pero la gente que la habita es de rango inferior a los habitantes de "Z". Aún más al sur hay otra gran ciudad , medio enterrada y completamente destruida. El manuscrito 512: En 1920, Fawcett encontró por casualidad un documento en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro llamado el Manuscrito 512. Fue escrito por un explorador portugués en 1753, que aseguraba haber descubierto una ciudad amurallada, evocadora de la antigua Grecia, en las profundidades del Mato Grosso, región de la selva tropical del Amazonas. El manuscrito describía una ciudad perdida rebosante de plata, con edificios de muchas plantas, altos arcos de piedra y amplias calles que conducían hasta un lago sobre el cual dicho explorador había visto a dos Indios blancos en una canoa. Sobre los laterales de un edificio aparecían letras grabadas que se asemejaban al griego o a algún antiguo alfabeto europeo. Estas afirmaciones fueron rechazadas por los arqueólogos que creían que una selva no podía albergar ciudades de gran tamaño, pero para Fawcett, todo encajaba. Páginas del Manuscrito 512. En 1921, Fawcett preparó su primera expedición a la búsqueda de Z. Poco después de comenzarla, él y su equipo se sintieron desmoralizados por las dificultades que presentaban la selva, los animales peligrosos, y las desconocidas enfermedades a las que se enfrentaban. Esta expedición fracasó pero Fawcett saldría de nuevo ese mismo año, en busca de su ciudad fabulosa, partiendo en esta ocasión, completamente solo y desde la ciudad brasileña de Bahía. Recorrió ese camino durante tres meses antes de regresar con un nuevo fracaso a sus espaldas. La desaparición de Percy Fawcett: El final de la búsqueda de Z acabó con la completa desaparición de Percy. En abril de 1925, intentó una vez más encontrar Z, en esta ocasión mejor equipado y mejor financiado gracias al patrocinio de periódicos y sociedades, incluyendo a la Royal Geographical Society (Real Sociedad Geográfica) y a los Rockefeller. El resto del equipo de esta expedición estaba formado por su gran amigo Raleigh Rimell, su hijo mayor de 22 años, Jack, y dos trabajadores brasileños. El 29 de mayo de 1925, Fawcett y compañía alcanzaron el límite del territorio inexplorado, que se internaba en selvas que ningún extranjero había pisado jamás. Explicó en una carta dirigida a su familia que cruzaban el Xingu Superior, un afluente al sudeste del Río Amazonas y que habían enviado de regreso a uno de sus compañeros de viaje brasileños, que deseaba abandonar la expedición. El equipo llegó hasta un lugar llamado el Campo del Caballo Muerto, desde el que Fawcett fue enviando mensajes y cartas durante cinco meses para, después del quinto mes, cesar toda comunicación. En su último envío, Fawcett escribía a su esposa Nina afirmando: "esperamos atravesar esta región en unos días.... No debes temer fracaso alguno." Estas fueron sus últimas palabras. Nadie volvió a tener noticias de ellos, jamás. Los expedicionarios habían declarado antes de su marcha que tenían previsto estar fuera cerca de un año, por lo que al transcurrir dos años sin obtener noticias de ellos, comenzó la preocupación de sus seguidores. Numerosas expediciones se pusieron en marcha en busca de respuestas, muchas de las cuales sufrieron el mismo destino que Fawcett. Un periodista llamado Albert de Winton salió en busca de los desaparecidos y tampoco se le volvió a ver nunca más. En total se organizaron 13 expediciones para encontrar a Fawcett y su equipo, y más de 100 personas perdieron sus vidas intentándolo o, como el propio Fawcett, desaparecieron para siempre en la selva. Durante décadas, miles de personas intentaron continuar con la búsqueda llevándose a cabo docenas de expediciones similares para intentar dar con su paradero. Una de las rutas seguidas por Percy Fawcett. El informe oficial de una de las misiones de rescate afirmaba que Fawcett había remontado el Río Kululene y que fue asesinado por insultar a un jefe indio, historia que se ha dado por válida hasta el presente. Sin embargo, Fawcett siempre aseguró mantener buenas relaciones con los indígenas de la región y el modo en que le recuerdan sus habitantes se corresponde con lo que Fawcett contaba. Otra posibilidad es que tanto él como su equipo murieran a consecuencia de un accidente, por alguna enfermedad o, simplemente, se ahogaran en el río. Una tercera posibilidad es que fueran apresados, robados y asesinados. En la zona había estallado una revolución poco antes de las expediciones y había soldados rebeldes ocultos en la selva. En diversas ocasiones, meses antes de la expedición, otros viajeros habían sido capturados, robados y en algunos casos incluso asesinados por los rebeldes. En 1952, los Indios Kalapalo del centro de Brasil explicaron que un grupo de exploradores había atravesado su territorio y que los mataron por hablar mal a los niños del pueblo. Los detalles del relato sugerían que las víctimas podían haber sido Fawcett Percy, Jack Fawcett y Raleigh Rimmell. Después de este informe, el explorador brasileño Orlando Villas Boas, investigó la supuesta área en la que habrían sucedido los hechos y recuperó huesos humanos, así como objetos personales que incluían un cuchillo, botones, y pequeños objetos metálicos. Orlando Villas Boas con dos Indios Kalapalo junto con los supuestos huesos del Coronel Fawcett. 1952. Los huesos fueron sometidos a numerosas pruebas. Sin embargo, sin el ADN de los miembros de la familia Fawcett, que rechazaron aportar muestras, no se puede confirmar la identidad del individuo al que pertenecen los restos. Los huesos se encuentran en la actualidad en el Instituto de Medicina forense de la Universidad de Sao Paulo. Mientras que la ciudad perdida de Fawcett, Z, nunca fue descubierta, en los ultimos años sí que se han encontrado numerosas ciudades antiguas así como restos de ancestrales lugares de culto en las selvas de Guatemala, Brasil , Bolivia y Honduras. Con la llegada de las nuevas tecnologías al mundo de la exploración y la aventura quizá sea posible que la antigua ciudad de Z, que dio pie a tantas leyendas, pueda, por fin, ser descubierta. Ilustración de El Dorado.

Considerada como una de las ruinas romanas más imponentes, el Palacio de Diocleciano es la principal atracción de la ciudad de Split, Croacia. Con una extensión de más de 30 000 metros cuadrados, este extraordinario complejo de bellas calizas blancas fue construido como una residencia para jubilados para el emperador romano Diocleciano. El complejo consta de algunos de los edificios sobrevivientes más valiosos de la época romana y se cuenta entre las maravillas arquitectónicas de la Costa Adriática. Ubicado entre la civilización cristiana clásica y medieval, es un compendio de los estilos arquitectónicos que le precedieron, entre los que se incluyen el griego y el bizantino. Residencia para jubilados del emperador Diocleciano: Cuando el emperador Diocleciano abdicó del trono de Roma en el 305 d.C., se mudó a su país nativo, Croacia, a su ciudad de nacimiento, Salona. Allí, en la provincia de Roma, en la ciudad de Split, construyó un palacio monumental y reforzado donde vivió hasta su muerte en el 316 d. C. La construcción del Palacio de Diocleciano comenzó aproximadamente en el 300 d. C. y duró casi 10 años. Fue construido con piedras blancas brillantes de la isla de Brač, Croacia, y mármol importado de Italia y Grecia, junto con columnas y esfinges de Egipto. Una fortaleza militar, residencia imperial y pueblo fortificado. El palacio mide 215 metros de este a oeste y 181 metros de ancho en el punto más al sur, cubriendo así un total de cai 3 hectáreas. Una de las tres esfinges del Palacio de Diocleciano. Los portones de cuatro metales: Una vez hubo cuatro portones en cada muro del palacio y cada uno llevaba el nombre de un metal. En la parte norte estaba el Portón de Oro. En la parte sur, ubicado sobre la costa del mar, estaba el Portón de Bronce. Hacia el este estaba el Portón de Plata y al oeste estaba el Portón de Hierro. Entre los portones este y oeste existe una vía recta que separa la residencia imperial al sur -con sus salones y templos- del norte, el cual alguna vez fue utilizado por soldados y sirvientes. El Portón de Bronce llevaba desde las habitaciones hacia el mar. Los portones no se conservaron, pero las columnas de piedra tallada y los arcos aún pueden verse donde un día estuvieron. Portón de oro: entrada norte del Palacio de Diocleciano. Planta del complejo del gran palacio: El Palacio en Split da hacia el mar y es, sobre plano, una copia de una ciudad romana ideal, con una planta cuadrada y dos calles principales cruzando el centro. Tiene la forma de un rectángulo irregular con muchas torres en las fachadas oeste, norte y este (una vez hubo 16 torres de las cuales permanecen 3). El palacio está equipado con habitaciones, baños y salas de recepción. El vestíbulo del palacio es donde el emperador saludaba a sus invitados y permitía que su gente lo adorara. Aunque los niveles superiores del palacio no sobrevivieron, increíblemente el área del sótano permanece intacta y ha sido utilizada como escenario para la grabación de la cuarta temporada de la serie de televisión "Juego de Tronos". Los pisos y techos en el pasado fueron adornados con mosaico de baldosas y mármol en las paredes. El vestibulo. El sótano bien conservado en el ala oeste del Palacio de Diocleciano y set de rodaje de la serie de televisión "Juego de Tronos" El arte y la arquitectura del Palacio de Diocleciano: En su interior y alrededores se pueden encontrar numerosos objetos y obras artísticas de hace miles de años, entre los que hay esfinges de Egipto de 3500 años de edad, pero la mayoría de ellas fueron decapitadas tiempo después por los cristianos. Ésta fue una consecuencia directa de la persecución del Emperador Diocleciano a los cristianos. Después de su muerte, ellos se vengaron destruyendo los símbolos paganos de su palacio y decapitaron la mayoría de esculturas y esfinges que Diocleciano había recuperado de Egipto. El palacio también se destaca por la diversidad de formas que incluyen un mausoleo octogonal con cúpula (después fue recovertido en una iglesia cristiana, la segunda estructura más antigua utilizada por una catedral cristiana), el Templo de Júpiter -cuya forma era rectangular-, el nivel inferior cruciforme del Vestíbulo, y templos circulares dedicados a las diosas romanas Cibeles y Venus. Una de las calles más estrechas del mundo está ubicada cerca de un templo donde una bóveda de cañón ricamente tallada alguna vez fue lugar de adoración del dios romano Júpiter. El templo de Júpiter fue construido casi al mismo tiempo que el Palacio de Diocleciano fue terminado y es uno de los templos romanos antiguos mejor conservados. El edificio como tal fue construido sobre un pedestal que oculta la cripta enterrada, tan característica de los templos romanos. Posteriormente fue transformado en un baptisterio, al cual le fue añadido un hermoso campanario en los siglos XIV y XV. Hoy en día se encuentra custodiado por una esfinge sin cabeza. Diocleciano incluyo el mausoleo octogonal (hoy se conoce como la Catedral de San Duje) donde él y su esposa Prisca fueron sepultados finalmente. La tumba fue ubicada intencionalmente de tal forma que diera hacia el templo de Júpiter, dios patrono de Diocleciano. Ilustración del mausoleo en el Palacio de Diocleciano. Un refugio contra los ejércitos invasores: Cuando los ávaros y eslavos, pueblos "bárbaros", conquistaron los alrededores de Split, dañaron gravemente el Palacio de Diocleciano. En el año 614 d. C. cuando terminó la incursión, los habitantes de la destruida ciudad de Salona se refugiaron en lo que quedaba del palacio y construyeron sus casas dentro de los muros de éste. Ellos incorporaron los antiguos muros, columnas y diversa ornamentación a las nuevas estructuras. Luego se construyeron más y más asentamientos dentro del palacio y, finalmente, éste se convirtió en un pueblo durante el medievo. Hoy en día, el área comprende el núcleo del "pueblo antiguo" de Split. La prosperidad comercial durante los siglos XIII y XIV inspiraría la extensión urbana. El pueblo se expandió a las afueras del palacio y se desarrolló un centro nuevo a lo largo de los muros oeste del palacio, el cual fue reforzado en el siglo XIV. En el siglo XVII se construyó un nuevo sistema de defensa en forma de baluartes prominentes alrededor del palacio. El centro moderno de Split con el Palacio de Diocleciano en el 2012 (vista noreste) Hoy, en la ciudad de Split no queda mucho de la ciudad romana que Diocleciano una vez conoció. Partes de los muros, portones y torres aun permanecen, pero el palacio ha sufrido transformaciones significativas con el paso de los siglos. En estos tiempos modernos, se ha convertido en un centro comercial y residencial con 220 edificaciones dentro de sus muros y en el hogar de cerca de 3000 personas. El Palacio de Diocleciano está considerado como uno de los pocos monumentos culturales del mundo en que aún vive gente. Fue catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1979, tanto por sus edificaciones góticas y barrocas que datan del medievo, como por sus origenes romanos. Representación artística del Palacio de Diocleciano, Croacia.

Síndrome de Capgras. Puede que hayas oído hablar de él, o es posible que quizá, sea la primera vez que lo escuchas. Si es así te daremos un ejemplo para que te hagas una sencilla idea de que se trata: imagina que estás sentado/a junto a tu pareja mirando el televisor en un día normal, una tarde tranquila, como cualquier otra. De pronto, tu pareja se gira hacia ti aterrada y te pregunta que quién eres. Tú sonríes pensando que es una broma, pero la otra persona insiste en que le respondas y cuando lo haces no te cree. Es más, insiste en que te han suplantado, en que te han reemplazado. Puede parecer cómico a simple vista, pero no lo es en absoluto. El sufrimiento para quien lo padece y el desconcierto para los familiares es sin duda terrible. El síndrome de Capgras fue acuñado en reconocimiento del psiquiatra francés que, en 1923, describió el primer caso diagnosticado con estas características. Jean Marie Joseph Capgras lo llamó sencillamente “L’illusion des sosies” (ilusión de los dobles). En su trabajo hablaba de un mujer de 74 años que afirmaba que su esposo había dejado de ser su esposo. Sin saber muy bien cómo, había sido remplazado por un extraño. Algo realmente desesperante para ella, que reconocía con normalidad a todo el mundo, a familiares y amigos, excepto a su marido. Pero, ¿por qué ocurre? ¿Por qué han de sufrir semejante padecimiento? Los especialistas nos explican que se podría deber a una clara desconexión entre el sistema de reconocimiento visual y la memoria afectiva. Si tienes algún familiar con demencia seguro que en alguna ocasión lo habrás visto. Dejan de reconocer a sus familiares más cercanos, confundiéndolos con otros. Aunque en el caso del síndrome de Capgras, es algo más inusual y particular. Fue en un trabajo publicado en 1990 en el British Journal of Psychiatry, cuando dos psicólogos, Haydn Ellis y Young Andy, aportaron la posibilidad de que los pacientes con el síndrome de Capgras presentaban intacta su capacidad consciente para reconocer las caras, pero si esa cara estaba unida muy emocionalmente a ellas y a sus vidas, entonces se producía un problema de activación. Es decir, cuando más significativa sea para nosotros una persona, mayor peligro tenemos de olvidarla si padecemos el temible síndrome de Capgras. Lo que resulta realmente curioso es que no solo no la reconozcan, sino que piensen que “se les ha sustituido”. Si has leído el libro de Jack Finney titulado “The Body Snatchers” (“Los ladrones de cuerpos”) o has visto alguna de las tres versiones realizadas al respecto de esta obra de ciencia-ficcción, seguro que el tema debe recordarte mucho a este síndrome. En 1997, uno de estos dos mismos psicólogos, Haydn Ellis, presentó un nuevo estudio del síndrome de Capgras, donde describió el caso de cinco personas. Todos ellos padecían esquizofrenia y, efectivamente, a pesar de reconocer rostros familiares, cuánta más intimidad tenían con una persona, más les costaba identificarlas. Lo cual venía a demostrar una vez más, el problema de la activación emocional para el reconocimiento. Sería pues una desconexión entre la corteza temporal (ahí donde todos reconocemos rostros u objetos) y el sistema límbico, implicado en las emociones. Después, llegaría el delirio ante un deterioro del razonamiento de la persona, al pensar que, evidentemente, su familiar “ha sido sustituido”. Toda una tragedia y a su vez, una curiosidad médica que bien merece la pena conocer.

¿El Monte Everest? Seguramente, has oído hablar de él. ¿El Gran Cañón? Obviamente. Uluru? Probablemente. Estas son todas las características magníficas, pero son demasiado convencionales para nosotros. Esta lista es una oda a los muchos relieves cuya belleza, escala y significado son a menudo subestimados en el mejor de los casos y desconocidos en el peor. El mundo es vasto y lleno de maravillas naturales, y sus topografías impresionantes van mucho más allá de los Matterhorns y McKinleys que toman el centro de atención. 10- Las Tres Hermanas: En las Montañas Azules de Australia cerca de Katoomba, una ciudad turística llena de albergues y mochileros, Las Tres Hermanas son un trío de afloramientos altos de piedra arenisca formada por la erosión de la tierra. Teniendo en cuenta los apodos de Meehni, Wimlah y Gunnedoo, se han ganado un lugar fascinante en los mitos antiguos de los pueblos aborígenes de la zona. La leyenda de las tres hermanas afirma que tres mujeres de los nombres anteriores cayeron en amores prohibidos con tres hombres de una tribu vecina. Después de que los tres hombres, que eran hermanos, huyeron con sus llamas, la guerra siguió y las tres mujeres fueron convertidas en piedra por un chamán para protegerlas del daño. El chamán murió en la batalla que siguió, y nadie pudo deshacer el hechizo. Por lo tanto, permanecen como pilares de piedras. 9- Las Chimeneas "Hadas" Las "chimeneas de hadas" de la región de Capadocia de Turquía son un testimonio tanto del poder del volcanismo como del ingenio del hombre. Estas fascinantes formaciones de rocas cónicas tomaron forma hace millones de años cuando las erupciones volcánicas arrojaron ceniza sobre un vasto tramo de Turquía actual y se solidificaron con el tiempo en una roca suave conocida como "toba". Más tarde, la toba estaba cubierta con una capa adicional de basalto más duro. Como la erosión tomó su peaje a través de las edades y épocas, la toba más suave se desgastó mientras más del basalto permaneció, creando numerosas estructuras ahuecadas llenas de cuevas. Cuando los seres humanos llegaron a Capadocia, encontraron un paisaje que, aunque accidentado, estaba lleno de una abundancia de premade, listo para hacer casas de roca. A través de la historia registrada, la región ha sido habitada. Su vasta red de cuevas ha proporcionado refugio a sus habitantes durante miles de años a través de numerosas guerras combatidas por los persas, griegos, turcos, y así sucesivamente. Las cuevas son quizás más conocidas como refugio para los cristianos perseguidos cuando su fe fue proscrita durante los años del Imperio Romano. 8- Monte Roraima: Sentado en el corazón de la cordillera de Pakaraima de Venezuela esta el Monte Roraima. Esta formación tiene más en común con una mesa gigante que con la forma de una montaña convencional. Roraima se encuentra en el Escudo de la Guayana, una formación que contiene algunas de las rocas más antiguas de la Tierra. Muchos superan los dos mil millones de años de edad. Aunque no fue descubierto por los europeos hasta 1595 en una expedición dirigida por el inglés Sir Walter Raleigh, uno de los muchos intrépidos exploradores en busca del mítico El Dorado, la meseta gigante ha tenido un significado espiritual para los nativos Pemon y Kapon durante tiempo inmemorial. Ellos ven el monte Roraima como el tocón de un árbol que alguna vez fue poderoso y que llevaba todas las frutas y verduras que el mundo tenía para ofrecer. Según la leyenda, el árbol fue derribado por Makunaima, un malvado tramposo, que provocó una inundación en las tierras circundantes en su estela. Hoy en día, el Monte Roraima no tiene frutos, pero su geología única y sus caras escarpadas son un tremendo atractivo para los científicos y los escaladores que buscan emoción por igual. La montaña también se encuentra debajo de lo que parece ser un torrente casi perpetuo de lluvia, por lo que el legado de Makunaima todavía puede vivir. 7- Bosque Shilin: Profundamente en el corazón de la sureña provincia de Yunnan, en el sur, hay una curiosa formación que uno podría quizá confundir de lejos con árboles petrificados. Dada la denominación "Shilin" o "Bosque de Piedra", esta colección de estalagmitas de 500 kilómetros cuadrados fue formada por la erosión de la piedra caliza y se estima que tiene casi 300 millones de años de antigüedad. Es parte de una región más grande conocida como el Karst del sur de China, un área conocida por su belleza natural y biodiversidad. Aunque recientemente se consideró lo suficientemente majestuoso para alcanzar el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, Shilin ha mantenido los corazones y las mentes de aquellos que viven cerca durante milenios y generó leyendas propias. El mito más prominente que rodea el bosque es la historia de Ashima, una joven hermosa que se convirtió en piedra como castigo por caer en un amor prohibido. 6- Tsingy de Bemaraha: Situado en el noroeste de Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo frente a la costa de África, Tsingy de Bemaraha es una masa colosal de afloramientos de piedra caliza irregulares que pone Shilin a la vergüenza. Los Tsingys, como se los conoce, son mesetas kársticas de piedra caliza que han sido disecadas y erosionadas por afloramientos de aguas subterráneas durante millones de años. Bajo el nombre de "Badlands of Madagascar", el nombre de la formación es malgache (el idioma nativo de Madagascar, que se relaciona con el indonesio) para "donde uno no puede caminar descalzo". Se podría imaginar que un bosque de agujas de piedra, grandes y pequeñas, Sin duda es casi imposible recorrer este lugar sin un buen par de botas de senderismo. A pesar de esto, el Parque Nacional de Tsingy de Bemaraha es el hogar de una plétora de especies endémicas, de los lémures a los manglares a las aves del paraíso. 5- Cueva Son Doong: Cuando uno piensa en los sistemas meteorológicos y las zonas climáticas, es bastante improbable que las cuevas vengan a la mente. Sin embargo, en el norte-centro de Vietnam, existe una cueva tan masiva que constituye una zona climática propia. Descubierto por un maderero convertido en conservador llamado Ho Khanh en 1991, la Cueva Son Doong, la cueva más grande conocida en la Tierra, es tan increíblemente masiva que tiene su propio microclima. La forma de las nubes y la lluvia caen sobre una base regular en este gigante de una gruta, dando la humedad necesaria a la selva y el río que se encuentran en su piso. Con una longitud de aproximadamente 9.000 metros y una profundidad máxima de 150 metros, en Son Doong podría caber fácilmente varios rascacielos. Debido a la dificultad de entrada en la cueva y los peligros asociados con ella, un número muy limitado de permisos se asigna cada año para los spelunkers, los escaladores, los campistas y similares para acceder a la cueva. Actualmente se están planificando la construcción de un teleférico para aumentar la facilidad de acceso a esta joya geológica. 4- Region de la Meseta Paleozoica: El área sin deriva, también llamada la región de la meseta paleozoica, es un área de tierra que abarca más de 42.000 kilómetros cuadrados en el medio oeste de los Estados Unidos. Cubre partes de Illinois, Iowa, Minnesota y Wisconsin. Famoso por sus impresionantes riscos al lado del río Mississippi y sus valles rugosos, profundamente disecados, esta área es una de las mas anomalas de los Estados Unidos. A medida que los glaciares de la última edad de hielo se movían hacia el sur, recorrieron todo lo que rodeaba la zona. Echaron de menos el andamio rocoso debido a la elevación de las tierras altas de Wisconsin, que encaminaron las hojas extensas del hielo al este y al oeste de ellas. El área es como una cápsula del tiempo, llena de las reliquias de la edad de hielo tal como la planta monkshood y el caracol Pleistocene. Otra característica fascinante, única en esta región subestimada, son las pendientes algíficas del talud, una formación de roca porosa llena de hielo que permanece fría al tacto incluso en las estaciones del verano. Debajo de las laderas se encuentran redes de cuevas, muchas de las cuales también están llenas de hielo. Entre las vistas, la flora, la fauna y la geología, esta area es realmente un diamante en brutobajo el radar. 3- Monte Thor: Aunque hay muchas montañas que son mucho más altas que el Monte Thor, hay una métrica por la cual este monte ártico, llamado así por el dios nórdico del trueno, y es verticalidad pura. Ubicado en las montañas de Baffin, en la isla de Baffin de Canadá, este macizo de granito de 1.675 metros de altura, presenta la caída vertical más alta del mundo, con 1.250 metros. Es una vez y media la altura del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo. El Monte Thor debe su esmero a la glaciación intensa que recorrió el Ártico canadiense durante la última era glacial. En los tiempos modernos, el pico es un enorme drenaje para los astronautas, los saltadores de la base, y las alas delta. 2- Valles Secos McMurdo: A menos que pienses convertirte en un científico, las probabilidades son muy bajas para visitar de cerca los valles secos de McMurdo. Esta formación ígnea compuesta de gneis y granito se encuentra en la región de la Tierra Victoria de la Antártida, al oeste de McMurdo Sound. Mientras que la mayor parte del continente más austral del mundo se encuentra por debajo de al menos 1,6 kilómetros de hielo, los valles secos McMurdo han logrado permanecer secos (y no sólo libres de hielo). Se estima que no han visto la precipitación en millones de años, convirtiéndose en el desierto más seco del mundo. Dos factores juegan en la extrema aridez de esta cuenca. Primero, las montañas que lo rodean son lo suficientemente altas como para bloquear la precipitación costera y las capas de hielo que avanzan. Además, los vientos poderosos, que han sido conocidos para golpear la costa antártica a velocidades de hasta 320 kilómetros por hora, el calor del aire y la tira de humedad a medida que avanzan hacia adentro. 1- Trampas siberianas: De todos los elementos de esta lista, las trampas siberianas tienen la historia más oscura. Son una extensión masiva de basalto enfriado y endurecido de la inundación que cubre un área de casi 2.6 kilómetros cuadrados en los extremos norteños de la Rusia asiática. Su formación se atribuye a la mayor erupción volcánica en la historia de 4.600 millones de años de la Tierra, una pluma del manto que ocurrió hace aproximadamente un cuarto de mil millones de años. La erupción y su impacto en el ambiente y la atmósfera se dan el crédito para el acontecimiento de la extinción del permian-triasico durante el cual más de 90 por ciento de toda la vida en la tierra dejó de existir. Contemplar las altísimas columnas de las trampas es contemplar el mayor asesino que jamás haya existido. Hoy en día, las trampas son famosas tanto por sus impresionantes vistas como por sus enormes reservas de cobre, níquel y paladio.