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Tanelli Armanto, el ingeniero que realizó la adaptación en 1997 del viejo juego Snake para el Nokia 1100, habló con lanacion.com sobre cómo renació el título en 350 millones de móviles. Por Guillermo Tomoyose Si hubiera una forma de medir la popularidad de un juego en relación a sus unidades vendidas, de forma previsible gran parte de las respuestas se la llevarían dos títulos muy presentes en el público de los videojuegos retro: el Tetris y Super Mario Bros. El juego creado por Alexey Pazhitnov contabiliza unas 118 millones de unidades vendidas gracias al Game Boy , que incluía el título junto a la consola portátil de Nintendo. Por su parte, la saga del simpático plomero italiano, emblema de la compañía japonesa de videojuegos, tiene en su haber 240 millones de unidades vendidas en todo el mundo . Entonces, ¿es Super Mario Bros el juego más popular del mundo? No, hay un título de muy bajo perfil, pero que fue precursor de las aplicaciones de entretenimiento en móviles: el Snake. Preinstalado de fábrica y sin costo alguno, inició su presencia en los celulares de la compañía finlandesa en 1997 con su primera versión en el modelo 6110. Las reglas del juego eran muy simples: cuatro teclas permitían guiar en un escenario a una hambrienta serpiente hacia su alimento, evitando tocar las paredes o su propio cuerpo, que crecía a medida que comía y se incrementaba el desafío del juego Parte del impacto de Snake en la audiencia masiva fue gracias al Nokia 1100, un equipo de prestaciones básicas que vendió unas 200 millones de unidades entre 2003 y 2007 . Un Nokia 1100 con el Snake IIFoto: lanacion.com / Fernanda Corbani Este viejo título fue adaptado por el ingeniero Taneli Armanto, acompañado de otros, como el Logic y el Memory. Según datos oficiales de Nokia, al momento hay 350 millones de teléfonos celulares con el Snake preinstalado . Armanto continúa con su trabajo como especialista en software de la compañía finlandesa, y se ocupa de realizar mejoras en la interfaz del sistema operativo Symbian en los equipos E90, E71 y E72, entre otros celulares de Nokia. En una comunicación por correo electrónico con lanacion.com , el ingeniero responde algunas preguntas sobre la adaptación que realizó del Snake en un teléfono celular, en 1997. "Todavía me gusta mucho el Snake, y lo suelo jugar cada tanto", cuenta el ingeniero finés, que respondió de forma amable a las preguntas que le realizó lanacion.com vía correo electrónico. "Tengo algo para festejar en esta semana, es mi cumpleaños número 45", aclara entre bromas Armanto. "Sin embargo, como pasaron varios años desde su lanzamiento, el título ya no se encuentra disponible de forma nativa en los últimos equipos de Nokia, y tuve que realizar una serie de adaptaciones para las últimas versiones del sistema operativo Symbian. Amo el entorno de programación de la Serie 60, y es por eso que puse a disposición una edición de Snake, que se encuentra en mi sitio web personal, www.tanar.fi ", explica el ingeniero. YouTube lo incorporó como un agregado para amenizar la carga de un video en la plataformaFoto: lanacion.com ¿Cómo se comenzó con la adaptación del juego en 1997? Desde aquel momento, el mundo de la telefonía móvil vive momentos muy interesantes. La tecnología se desarrolló y avanzó de una manera tan rápida que fue posible aplicar nuevas ideas. En ese momento, la decisión de incorporar pequeños juegos vino de parte de la gente de marketing de producto, pero no nos brindaron mayores detalles. En ese momento, en particular no tenía muchas expectativas al respecto, era sólo una tarea que llevaría a cabo lo mejor posible. Por supuesto que fue un trabajo interesante e inspirador, pero no dejó de ser un trabajo que tenía que realizar. Sólo quería ver que Nokia lanzara un mejor teléfono celular, con algunas características "cool" como un juego, cuenta entre bromas Armanto. ¿Cuál es su visión sobre el actual panorama en los teléfonos móviles, con plataformas de descargas de aplicaciones como Ovi en el caso de Nokia? Por supuesto, hay un panorama magnífico, con pantallas con millones de colores, con mejoras en el rendimiento de los sistemas operativos, cada vez más avanzados y complejos por las aplicaciones y juegos que soportan. Desde Nokia lo vemos como una evolución natural. Sin embargo, en ese momento no podíamos imaginar que las cosas se darían de una forma tan rápida, al menos no en mi caso. Podría haber esperado que la adaptación de Snake abriera algunas puertas para el desarrollo futuro de aplicaciones, tal vez alguien tenía esa visión. Sin embargo, en ese momento no estaba pensando en todo lo que podría venir. La primera versión del Snake en un teléfono Nokia, la edición preferida de Armanto Taneli, el ingeniero que adaptó el título en los teléfonos de la compañía finlandesa Foto: www.tanar.fi ¿Qué juego considera como el sucesor del éxito de Snake? Bueno, la diferencia entre el Snake de fines de los 90 y el actual panorama es que ahora tenemos un gran abanico de opciones. Por supuesto que, con más tecnología, también hay juegos más exitosos y deslumbrantes, pero el tiempo de las personas es limitado. Por lo tanto, es difícil para cualquier título captar la atención que tuvo Snake en su momento. Tiene una sencillez de uso de la que carecen otros juegos complejos. En mi opinión personal, me gusta la versión original de Snake, incluso más que las posteriores. ¿Cuál es su juego preferido en celulares u otros sistemas de entretenimiento, tales como Xbox 360, PlayStation o Nintendo Wii? En general, no juego demasiado, en comparación con el perfil promedio de los usuarios que utilizan estos sistemas. Como lo mencioné antes, el tiempo de un hombre es limitado, aclara Armanto con un guiño. En cambio, prefiere los juegos de mesa, de cartas y todo aquel pasatiempo que implique una interacción directa con otras personas. No tengo una consola, pero suelo disfrutar de algunos títulos sencillos en la computadora. Internet también me brinda la posibilidad de disfrutar mi afición por los juegos de mesa, en algunas partidas on line con otros jugadores. Antecedentes y vigencia de la "viborita". Si bien tuvo un segundo nacimiento y fama con su debut fue hace doce años, la historia de Snake se remonta a un par de décadas antes, en algunos modelos de calculadoras de Texas Instruments y en diversas versiones para la Apple II y la Commodore 64. También fue un título clásico del lenguaje QBasic, que permitía editar sus parámetros en las líneas de programación del juego. De forma reciente, YouTube lo incorporó como un Easter Egg (un truco oculto) disponible mientras se espera la carga de un video. link: http://www.youtube.com/watch?v=fZF6tnrfAX0&feature Nibbles, la versión que acompañaba al QBasic, años antes de su llegada a los teléfonos de Nokia Fuente

Incluso existe un asteroide con su nombre pero una de las mejores frases para definirlo fue la publicada por la revista Rolling Stone: “Su genialidad excéntrica era inagotable” ABSOLUTELY FREE. Foto de la contraportada del CD (Foto: ESPECIAL ) Nadie tiene la vida comprada, y menos con cáncer de próstata. Por eso la enfermedad, sin pedirle permiso, se llevó el 4 de diciembre de 1993 a Frank Vincent Zappa, que fue músico autodidacta, guitarrista, compositor e innovador (no sólo dentro del ámbito del rock, sino del jazz, de la música de vanguardia, electrónica y hasta de la música clásica y culta, al margen de operetas satíricas, que también realizó) y que además probó el cine como realizador independiente. De lo contrario, Frank Zappa hubiera cumplido hoy 70 años. No los cumplió porque él hubiera no existe. Zappa que nació al igual que otra vaca sagrada, John Waters (nada más que éste del cine), en Baltimore, emigró tempranamente a la ciudad de Los Angeles, donde comenzó a hacer música tocando la batería, instrumento que luego cambio por la guitarra eléctrica. Ahí fue donde formó la legendaria banda The Mothers of Invention. Los doctos, entre ellos José Agustín, reconocen en su álbum debut, Freak Out! (1966), el primer disco (doble) de la historia que descompuso formalmente el rock. De ahí en adelante lograría una de las más prolíficas carreras discográficas, en donde muchas veces se puede perder la cuenta de cuantos álbumes sacó en su periodo con Mothers Of Invention, como solista (incluyendo cajas antológicas) o como experimentador con otros músicos, descontando su parte “clásica”, en donde adoró por sobre todos a Edgard Varèse. Algunos críticos y estudiosos le acreditan más de sesenta álbumes oficiales en distintos sellos. Otros dicen que ronda más de cien, tomando en cuenta recopilatorios o ediciones especiales, como la de la caja de grabaciones y experimentaciones de MGM, que consta de 10 discos, o las dos cajas de Beat The Boots con 17 discos y las tres de The Olds Masters con 20 títulos entres compactos dobles y hasta triples. Zappólogos y masters especializados del Tianguis Cultural del Chopo apuntan que, aparte del Freak Out, los fundamentales del señor Zappa son: el Absolutely Free (1967), y el We’re Only in it for the Money, de 1968 (parodiando en la portada a los mismísimos Beatles). Este último disco fue, por cierto, adquirido por este humilde servidor en los almacenes de Magic Chef, de Balderas y Artículo 123, en 75 pesos (precio de 1968, una ganga ya que originalmente rondaba los 200), luego de que la empleada le dijo al dueño del almacen: “Señor, quieren comprar el disco, ése que no se vende, de ése señor tan feo”. Mención aparte merecen los excepcionales Lumpy Gravy y Cruising with Ruben & The Jets, también del 68, en donde, contradiciendo a algunos que dicen por ahí que Zappa nunca escribió canciones de amor, compuso las canciones más grasientas de amor de la historia, en un último intento desesperado por entrar a la radio estadounidense (lo que tampoco ocurrió) y el inconmensurable Hots Rats, de 1969. Después, las opiniones se dividen en álbumes que nunca bajaron de calidad y efecto sorpresa, incluidas ediciones póstumas: más de 20 desde 1996 (descontando su discografía sinfónica, con orquestas y grupos de cámara). Homenajes, sencillos y cine Meterse a los homenajes que le han hecho otros artistas como Flo & Addie, Jan Luc Ponty, y la UMO Jazz Orchestra es otro mundo. Sin imaginar lo que su hijo, Dweezil, saca de cientos de cintas que dejó grabadas, aparte de tocar –como se debe— la música de su padre. Otra mina a explotar son los discos sencillos de 45 rpm que sacó, verdaderas rarezas, entre muchos coleccionistas que pagan tremendas fortunas por los más de 20 que circulan en la red. Sus películas y conciertos, que pasaron de noche en VHS (si los hubo), han comenzado a aparecer en DVD. Lo que antes parecía inconseguible, copias originales de 200 Motels (donde Ringo Starr actúa como su alter ego), Baby Snakes, The Dub Room Special, Video From Hell, The Amazing Mr. Bickford, Uncle Meat y otras, de pronto comenzaron a aparecer bajo el sello del par de tibias cruzadas por la calavera. En lo tocante a sus conciertos, circulan con calidad de origen y clonados más de 30 o 40 conciertos, siendo los más cotizados los de los Mothers Of Invention. Sin embargo sus más files devotos recomiendan oírlo como se debe: con un buen equipo de alta fidelidad stereo, ya sea en digital o en análogo. En otros ámbitos, muchos científicos le han puesto su nombre a diversos descubrimientos, incluyendo el asteroide Zappafrank. Los premios son refrendados por publicaciones como Rolling Stone que dijo: “Zappa tocó casi todos los géneros, fuera en su aspecto roquero satírico, fusionista de jazz rock, virtuoso de la guitarra, mago de la electrónica o innovador orquestal, su genialidad excéntrica era inagotable”. Fuente

Durante el siglo XIX la sola acusación podía servir como prueba, aún cuando los testigos fueran dudosos. Bastaba que el juez tuviera la suficiente certeza de que alguien pudiera ser homosexual para condenarlo por sodomía. "La ceguera de los habitantes de Sodoma", óleo de Carle van Loo. El incidente ocurrió hacia las tres de la tarde en los terrenos de la antigua Aduana, cerca del lugar que había servido como muelle de pasajeros. Si bien el caso podría ser caratulado hoy como “violación” fue considerado en la época como “sodomía” al tratarse de un acceso carnal de un varón a otro, más allá de la edad de la víctima y la violencia que habría ejercido Agustín Gardella sobre Roberto Valentini. Cuatro testigos, uno de nueve, otro de diez, otro de once y el último de trece años aseguraron ver a un hombre “alto y de bigotes” violar al niño. El relato de los testigos conmueve tanto por la crudeza de sus palabras como por la similitud de lo declarado: todos coinciden en que Roberto Valentini fue arrojado violentamente al piso y que gritando de dolor le pedía a su agresor que se detuviera. Al ver esta escena los niños corrieron en busca del padre de la víctima, pero al llegar sólo encontraron a Roberto llorando de dolor y camino a su casa. Pero fue uno de los testigos presenciales quien amplió su testimonio aportando una información que sorprendió tanto a los investigadores como a quien se acerque hoy al expediente, según Antonio Palomino, esta situación no era la primera vez que ocurría con Roberto, ocurriendo esto “todos los días, unos por la mañana y otros por la tarde; que parece que le gusta a Roberto que le hagan eso, pues él los llama y se los lleva a veces a los huecos o a la letrina de la casa del padre…” Incluso aportó datos sobre un joven de dieciséis años apodado “el Alemán” y no dudó en señalar a uno de los testigos como “pareja” habitual de Roberto Valentini. Finalmente, el testigo informó que la supuesta víctima había mantenido relaciones sexuales con uno de los testigos, José Añón de once años. En vano sirvió que Agustín Gardelli desmintiera a sus acusadores o que solicitara varias veces que se llamara a declarar a las personas con las que él había pasado aquel día en una peluquería céntrica: sus antecedentes y la “certeza moral” de que había cometido un delito sirvieron para que el Dr. Luis Navarro ordenara su arresto y trabara embargo sobre todos sus bienes por el valor de m$n 1.000. Es interesante que el abogado y el acusado utilizaran el testimonio de Antonio Palomino para la defensa: el niño de nueve años era no era sino “un niño vicioso y que andaba entre otros de la misma especie”. Los informes médicos probaban que Roberto había sufrido acceso carnal, pero no que el mismo había sido realizado por el acusado, quien se trataba, en palabras del abogado defensor de la “víctima”, de una obscura venganza. El mismo Gardelli en una comunicación al magistrado remarcó que los investigadores hicieron todo lo posible para demostrar su culpabilidad, violentando sus derechos. Por ejemplo en la rueda de reconocimiento se utilizaron personas que ni se parecían fisicamente a él y que además se lo había colocado primero en la fila, y cuando él quiso cambiarse de lugar, se le obligó a permanecer en el sitio. En varias oportunidades Agustín Gardelli se quejó de que no se llamó a ninguno de los testigos por propuestos por él. Sin embargo hay algo que une los argumentos, tanto del Juez de Instrucción como de la defensa de Gardelli: asociar la sodomía con la malicia. No se trata sólo de un delito, sino de un mal moral, de una desviación grave que afecta el comportamiento de la persona y que, según la defensa de éste último lo involucró y ensució su buen nombre. Para el juez de instrucción, por su parte, los antecedentes delictivos del acusado, así como el testimonio de tres niños había sido suficiente para comprobar la desviación moral del acusado que había violado a un menor de su propio sexo y que por eso quedaba bajo la figura de sodomía. Sin embargo, más allá de esto no existían evidencias que relacionaran a Agustín Gardelli con Roberto Valentini. La causa, iniciada en enero finalizó el treinta de noviembre de 1797 cuando el Juez Eduardo French absolvió a Agustín Gardelli de los cargos, principalmente a causa de la falta de pruebas, la edad de los testigos (ninguno superaba los 13 años) y las irregularidades del proceso, basadas en la confianza y la “certeza moral” con la que los investigadores se movieron para asegurar la condena del acusado. Es evidente que de haber ocurrido este mismo hecho en el siglo XVIII o en la primera mitad del XIX, la suerte de Gardelli hubiera sido muy diferente y hubiera tenido que marchar con algún contigente armado a una muerte segura. El primero de diciembre Agustín Gardelli era puesto libertad: habían cambiado los procesos judiciales, pero la figura delictiva seguía siendo la misma, y lo fue, por mucho tiempo más. Fuente

El título completo del cuadro es Judith decapitando a Holofornes y no me negarán ustedes que posee una estremecedora y brutal belleza. El realismo con le que se representa la escena, la sangre manando y manchando las blancas sábanas, la cara de agonía y el terror en los ojos de Holofernes y sobre todo, la determinación y frialdad que se aprecia en el rostro de Judith mientras lo degüella consigue impresionar desde el primer vistazo al más rudo espectador. Pues si además de todo esto que salta a la vista, les cuento que el cuadro lo pintó una mujer y que es ella la que está degollando tan lindamente a Holofernes, entonces ya resulta casi imposible reprimir un escalofrío. Ella se llama Artemisia Gentileschi (1593-1654) y fue una pintora barroca nacida en Italia y seguidora de Caravaggio que gozó de gran fama y reconocimiento. Autorretrato En el cuadro se cuenta la historia de Judith y Holofernes. De cuando Holofernes, general Asirio a las órdenes de Nabuconodosor, sitió la ciudad de Betulia con intención de arrasarla. Entonces Judith, una guapa viuda judía, se acercó hasta el campamento de Holofernes para ofrecerse al general. De lo que pasó luego se hacen ustedes una idea viendo el cuadro. Finalmente Judith volvió a Betulia con la cabeza de Holofernes en un cesto y la ciudad fue salvada. Judith vuelve con la cabeza de Holofernes. Cuadro también de Artemisia La historia de Judith y Holofernes fue un tema muy recurrente entre muchos pintores de esa época y hasta el mismo Caravaggio hizo su propia versión. Pero volvamos con Artemisia. Hija de pintor, rápidamente su padre se dio cuenta de su gran capacidad artística y ante la imposibilidad, por ser mujer, de darle una educación académica normal decidió contratar un tutor personal llamado Agostino Tassi. En 1612 Tassi violó a Artemisia y aunque Tassi, que estaba casado, prometió casarse con ella para salvar su reputación, terminó rompiendo su promesa por lo que Artemisia lo denunció ante el tribunal papal donde fue juzgado. De este juicio se conserva una amplia documentación y gracias a ella sabemos que Artemisia fue sometida a un vergonzoso examen ginecológico y torturada para saber si su denuncia era cierta (se mantenía que si una persona decía lo mismo con tortura que sin ella, pues tenía que estar diciendo la verdad). Un rompe-dedos como el de la foto fue lo que se empleó para torturar a Artemisia. Un tormento especialmente doloroso para un pintor También se conservan los duros testimonios de Artemisia donde cuenta con toda clase de detalles lo sucedido. dijo:Cerró la habitación con llave y una vez cerrada me lanzó sobre un lado de la cama dándome con una mano en el pecho, me metió una rodilla entre los muslos para que no pudiera cerrarlos, y alzándome las ropas, que le costó mucho hacerlo, me metió una mano con un pañuelo en la garganta y boca para que no pudiera gritar y habiendo hecho esto metió las dos rodillas entre mis piernas y apuntando con su miembro a mi naturaleza comenzó a empujar y lo metió dentro. Y le arañé la cara y le tiré de los pelos y antes de que pusiera dentro de mi el miembro, se lo agarré y le arranqué un trozo de carne. En el juicio comenzaron a salir muchas cosas a la luz y resultó que el tal Tassi era un elemento de mucho cuidado. Se supo que tenía un plan para matar a su mujer verdadera, que se había acostado con su cuñada y que tenía previsto robar un centenar de obras al padre de Artemisia. Un cielo de hombre vamos… A pesar de todo, finalmente sólo le cayó un año de prisión y el exilio de los estados pontificios. Después de saber todo esto, ya se pueden imaginar ustedes de donde sacó Artemisia la inspiración para su cuadro. El que pierde la cabeza representa a Tassí y Judith, con esa escalofriante cara de satisfacción en su rostro mientras le rebana el gaznate, era la propia Artemisia. La obra tuvo un gran éxito y gustó mucho, tanto gustó que un adinerado personaje le encargaría una copia. La segunda obra es muy parecida a la primera aunque pueden verse algunas variaciones como el color de los vestidos y la perspectiva. Aunque hay un pequeño detalle que difiere con el otro y que llama poderosamente la atención… ¿Se dan cuenta cuál es? Efectivamente, las salpicaduras de sangre. Pero estas salpicaduras no fueron pintadas de cualquier manera y también tienen su historia. Al parecer, Artemisia conocía a Galileo quien andaba por aquel entonces liado con estudios de balística y trayectorias. Este es uno de esos estudios realizado por Galileo. ¿Ven el parecido? Así que, como pueden ver, esas salpicaduras no eran para nada caprichosas y estaban pintadas con toda la intención y bajo los más rigurosos estudios científicos de la época. Se cree incluso que Galileo en persona orientó a Artemisia para realizarlo. Tremenda Artemisia cómo cuidaba todos los detalles. Si hasta parece que en este cuadro se aparta un poco más para que las salpicaduras no le manchen su flamante vestido amarillo… ¡Qué mujer! Fuente

En los conciertos corría, brincaba, retorcía su cuerpo hasta límites insospechados y todo esto mientras tocaba su instrumento al que, a pesar de quedarle solamente una cuerda, lograba arrancarle unos sonidos absolutamente fantásticos. El público, que acudía en masa a todos sus espectáculos, no daba crédito a lo que veía y escuchaba. Los hombres lo vitoreaban y aplaudían, las mujeres se desvanecían entre jadeos y todos parecían quedar extasiados ante su magistral música y su capacidad artística. Posiblemente algunos de ustedes piensen que estoy describiendo algún concierto de rock moderno. Tal vez uno de Mike Jagger en sus buenos tiempos o quizás Jimy Hendrix. Frío.. Frío… En realidad se trata de un violinista nacido en el siglo XVIII y de quien decían que su habilidad musical provenía de un trato que había hecho con Satán en persona. Estoy hablando de Niccoló Paganini, el Violinista Diabólico (1782-1840). El mito de Paganini se comenzó a fraguar cuando tenía 5 años. Su madre aseguró haber tenido un sueño en el que se le apareció el demonio y le dijo que su hijo Niccoló sería un violinista famoso. A partir de entonces su padre le obligó a estudiar música durante 10 horas al día. Paganini de niño. Rápidamente comenzó a dar muestras de su enorme talento musical y con seis años dio su primer concierto, con nueve hizo su primera gira y a los dieciséis ya era mundialmente famoso. Cartel anunciando un concierto de Paganini en 1832 Comenzó a dar conciertos por toda Europa y su caché se elevó hasta límites inimaginables para la época amasando una gran fortuna que dilapidaba sin compasión en fiestas y juegos de azar . Además, su fama como músico sólo era superada por su fama de mujeriego. Decían de él que a pesar de ser “feo, descuidado y trasudado” ejercía una extraña y poderosa atracción a las mujeres. No en vano tuvo un lío con las dos hermanas del emperador Bonaparte, entre otras muchas. Pero lo más sorprendente de Paganini era, sin duda, su genio musical. Y no sólo por crear más de 200 composiciones musicales sino, sobre todo, por su increíble y peculiar técnica a la hora de tocar el violín. Lo que Paganini no hacía, comparándolo con los grupos de rock modernos, era maltratar sus instrumentos. Más que nada porque eran auténticas joyas llegando a tener cinco Stradivarius y dos Amati, algunos de los cuales aún se conservan., Su cuerpo alto y desgarbado poseía un flexibilidad especial que le permitía realizar movimientos imposibles para cualquier otro, como cruzar los codos uno por encima de otro mientras tocaba o flexionar lateralmente las articulaciones de sus dedos consiguiendo llegar a notas inalcanzables para la mayoría de los mortales. Fotografía de Niccoló Paganini. Una de sus habilidades más aplaudidas era cuando retiraba tres de las cuatro cuerdas del violín y con esa única cuerda hacerla sonar como si fueran varios violines los que tocaban. También era capaz de hacer increíbles Pizzicatos (pellizcar las cuerdas) con la mano izquierda, la mano de los trastes. Para que se hagan ustedes una idea, aquí tienen un vídeo con algunos ejemplos de sus técnicas. Sin duda que los distintos interpretes del vídeo son grandes maestros del violín, sin embargo, según cuentan los relatos de la época, no llegarían ni a la suela de los zapatos al virtuosismo de Paganini. Como comentan en el vídeo, la espectacular técnica de Paganini supuso un antes y un después en la historia de la música. Pero esta habilidad tenía un pequeño secreto y no se trataba, según se rumoreaba entonces, de un pacto secreto con el diablo. En realidad se piensa que Paganini sufría del síndrome de Marfan, una enfermedad que afecta al tejido conectivo lo que confiere a quien la padece largas y flexibles extremidades. Bocetos de las manos del músico Molde de su mano derecha En 1834 dejó de dar conciertos ya que su salud empezó a deteriorarse y en 1840, por culpa de un cáncer de laringe, Niccoló Paganini falleció. Paganini en su le lecho de muerte. Fuente

Con más de 200 años, la masonería vive una nueva etapa en Argentina. Las logias tratan de dejar atrás los prejuicios y conviven con la modernidad. "No somos cerrados, pero tenemos discreción", dice la máxima autoridad de los masones en Argentina. La masonería en Argentina comenzó un lento proceso de visibilización Ética, tolerancia, crecimiento personal, filantropía, familia. Libertad, igualdad, fraternidad. Esas son las líneas de acción, las bases de sustentación, los objetivos de los integrantes de la Gran Logia Argentina de Libres y Aceptados Masones, una agrupación que, con algo más de 200 años de existencia y 6 mil integrantes activos, comenzó hace muchos menos a salir de la oscuridad para iniciar un lento proceso de visibilización. En los últimos tiempos, el misterio por descubrir los mecanismos de funcionamiento interno de las logias masónicas fue uno de los temas más recurrentes de libros, películas o series de televisión. El híper exitoso escritor estadounidense Dan Brown masificó la temática con la publicación de los libros “Angeles y Demonios”, “El Código Da Vinci” o “El Símbolo Perdido”. Las dos primeras obras fueron llevadas al cine poco tiempo después de la letra impresa. Los Illuminati, los caballeros templarios, los protectores de grandes misterios y tesoros, todos integran los hilos conductores de las historias. Códigos ocultos, secretos milenarios guardados por años, enigmas sólo conocidos por los privilegiados miembros. Todo lo que cruce a las logias masónicas está rodeado por un halo de misterio. Pero los masones reniegan de las fábulas de Hollywood y de toda forma de arte que tome a la masonería como tema: “Son ficciones y lo tomamos como eso, una ficción. No nos representa en lo más mínimo”, aclara a Notio Angel Jorge Clavero, la máxima autoridad, el Gran Maestre de la Gran Logia Argentina de Libres y Aceptados Masones. De la colonia al prime time de la TV Las dos últimas producciones de ficción de la televisión argentina que pelean el rating del horario central tienen a las logias como una de las líneas argumentales. En “El Elegido” (Telefé), el protagonista (Pablo Echarri) tiene un encuentro con el Gran Maestre de una logia que cambia el curso de la historia, mientras que “Herederos de una venganza” (Canal 13) trata sobre un pueblo controlado por una familia que integra una logia misteriosa. Clavero insiste: "Son ficciones y no nos representan". Pero la historia de la masonería en Argentina es mucho más rica y se extiende a través del tiempo. Según los registros de la Gran Logia Argentina, la historia de la hermandad en Buenos Aires se remonta a fines del siglo XVIII. La primera agrupación organizada de la hoy ciudad es la “Logia Independencia”, cuyos inicios se remontan al año 1795. Sin embargo, las intrincadas modificaciones de las organizaciones determinan que la fecha fundacional de la masonería argentina es el 11 de diciembre de 1857 cuando se constituyó la Gran Logia. Los masones argentinos, el mundo moderno y el universo 2.0 Siglos de invisibilidad y misterio rodean a los masones. Desde la Edad Media cuando, relata Clavero, se iniciaron las logias entre los albañiles y constructores, la masonería transcurrió tiempos complejos para con el “mundo exterior”. Pero Clavero se ocupa de humanizar a quienes integran la comunidad y a despejar las sombras que durante años los acompañaron. Aunque los prejuicios sobre la masonería son variados y siguen existiendo. Para muchos, es una sociedad elitista, separatista, de gente culta, de clase alta y rica. Para otros, es gente que cultiva ritos satánicos, antirreligiosos, una sociedad oculta y peligrosa. “No somos una sociedad ni secreta ni cerrada. No hace falta ser rico ni tener dinero. Al contrario. Puede entrar cualquiera que desee y lo solicite. Lo que sí, mantenemos la discreción”, explica Clavero. Existen 6 mil masones activos en Argentina. Un mismo número se retiró de las logias por diversos motivos aunque la condición de masón no se pierde. “Se puede volver cuando se quiera”, dice Clavero. La iniciación es la clave. En rigor, los requisitos que se les exigen a lo postulantes en la web oficial de la Gran Logia son: “Ser hombre libre y de buenas costumbres (libertad para expresar sus sentimientos); tener una edad mínima de 21 años; o de 18, si es hijo de masón; poseer inteligencia y cultura necesaria para comprender y practicar las virtudes masónicas (aquí sí entraría el perfil más misterioso de las logias, en el que el postulante deberá “introducirse en los misterios de la Orden y sus alegorías y signos”); contar con medios de subsistencia para sufragar sus necesidades, las de los miembros de su familia y/o personas que tuviera a su cargo (según la web de la entidad, el aporte de los integrantes no supera la cuota mensual de una organización de caridad)”. Por otra parte, existen masones con diversas creencias religiosas. Pero el Vaticano tiene una histórica disputa con la masonería. Algunos miembros de la Iglesia Católica consideran que las logias son satanistas. Alejado de los prejuicios, para el Gran Maestre, los masones, los “hermanos” como se llaman entre sí a los miembros de las logias, son gente común que integra la sociedad con el objetivo de que cada miembro fomente y desarrolle sus valores personales. Si bien la apertura es amplia, todavía resta, por ejemplo, que las mujeres se integren a las logias, un dato no menor. Clavero le explicó a Notio que el ingreso de las mujeres a los grupos “es un tema que se discute hace tiempo” pero al que todavía no se pudo encontrar una resolución. Según el Gran Maestre, “en un futuro” la masonería podría abrirle las puertas al sexo femenino. Además, la asociación comenzó una etapa de ingreso en la comunidad educativa con la firma de varios convenios con entidades educativas para la realización de cátedras de “Libre Pensamiento”. Para Clavero, la educación y la formación son dos de las principales bases de la Gran Logia. “Encontramos muy buena recepción entre los alumnos”, comenta en diálogo con Notio. Aunque, confiesa que todavía queda un largo camino para que “ser masón” sea un término frecuente y aceptado sin prejuicios. Por otra parte, los integrantes de las logias tampoco reniegan de los avances tecnológicos. “Todos tenemos celulares, todos usamos la tecnología. Pero lógicamente, cuando nos juntamos, apagamos todo”, explica Clavero. Desde que Clavero es el máximo responsable de la entidad, procuró inciar un proceso de comunicación y modernización con el objetivo de integrar a la Gran Logia con la sociedad. De hecho, publican gacetillas de prensa, utilizan herramientas de Internet y comenzaron una política de atender a los medios de comunicación como nunca antes. Hasta los nuevos postulantes pueden enviar la solicitud de ingreso por correo electrónico. Con el dinero de los miembros Las logias funcionan con el aporte de los integrantes. Clavero le dijo a Notio que cada “hermano” paga una cuota mensual “similar a la de cualquier club de barrio” que oscila entre los 80 y 100 pesos. “No recibimos ningún tipo de subsidio de nadie”, aclara el Gran Maestre. Los temas operativos de la asociación se manejan con el dinero de los socios, pero puede haber aportes mayores de los iniciados si se deben enfrentar gastos más importantes, señala el mayor responsable de la logia. Personajes ilustres y la política La historia argentina está cruzada por la masonería. Personalidades tales como Bartolomé Mitre o Bernardino Rivadavia fueron integrantes. La Logia Lautaro fue uno de los instrumentos creados por José de San Martín para lograr la independencia latinoamericana. Allí lo acompañaron Carlos María de Alvear, Tomás Guido y Nicolás Rodríguez Peña, entre otros masones. Es más, la masonería aportó siete presidentes iniciados y catorce vices: los propios Mitre y Rivadavia, Justo José de Urquiza, Domingo Faustino Sarmiento, Carlos Pellegrini, José Figueroa Alcorta e Hipólito Yrigoyen son algunos. Si bien la sede de la Gran Logia se adorna con cuadros de los masones pasados, Clavero sostiene que la política argentina estuvo, está y estará vinculada a la masonería y viceversa. “En las reuniones hablamos de política, pero no de política partidaria”, dice Clavero. Los dichos del Gran Maestre dejan margen para pensar que en el actual abanico político hay integrantes de la masonería. Nombres, no. La discreción seguirá siendo la clave. Fuente

link: http://www.youtube.com/watch?v=GYwafK4HttY&feature Corrían los alegres finales del siglo XIX cuando a un puñado de avispados mecenas italianos se les ocurrió la idea de construir un funicular con el que subir cómodamente al Monte Vesubio. Un proyecto que comenzó en 1878 y se terminó en el eficaz lapso de tiempo de un año y medio. La inauguración se produjo la soleada tarde del 06 junio de 1880, exactamente a las 17:00. Y fue bastante bien, los primeros días el innovador y moderno transporte se convertía en el primero en permitir a los usuarios subir a la cima del volcán y disfrutar de las hermosas vistas. Sin embargo pasaron las semanas y el deslumbrante éxito se fue moderando y algunos entusiastas del funicular retomaron la sana (y romántica) costumbre de subir al Vesubio caminando y disfrutando del paseo sin tantas modernuras... Es aquí cuando entra en escena el compositor Luis Denza al que, junto con el periodista Peppino Turco, les llega el encargo de crear una especie de canción-anuncio para recuperar la rápida popularidad perdida del funicular. Denza compone una de las tonadillas más pegadizas de la historia y a ella le acopla los versos de Turco en los que un enamorado invita a su amada a subir a bordo del funicular, disfrutar el paseo hacia el Vesubio y una vez en la cumbre pedir su mano en matrimonio. La canción del funicular se estrenó en el Hotel Quisisana de la napolitana ciudad de Castellammare di Stabia con sonoros aplausos y dejando a todo el mundo enganchado a ella, porque, como a buen seguro habréis podido comprobar al escuchar el video que inicia esta entrada, la canción se adhiere al cerebro como pegamento. A los pocos días apenas había nadie que no la fuera tarareando por toda la región, convirtiéndose en la banda sonora musical de los napolitanos que la silbaban, canturreaban y recitaban por cualquier rincón de Nápoles. Y así pasaron los años, concretamente 6 años, momento en el que el compositor alemán Richard Strauss decidió realizar un viaje por tierras contando, jovenzuelo él, tan solo 22 años de edad. Y como no podía ser de otra forma, la pegadiza tonadilla del funiculi, funicula, se le quedó grabada a fuego al romántico autor de la entradilla más famosa de Kubrik que, al preguntar a los paisanos que por allí la iban cantando, le contestaron que aquella canción era típica del lugar y que todo el mundo la conocía de toda la vida... El bueno de Strauss, creyéndola parte del folklore arraigado de la cultura napolitana y pensando que era patrimonio público, decidió asimilarla en uno de los pasajes de su sinfonía "Aus Italien"... craso error, amigo Richard. Y tampoco debemos culpar al joven Strauss, puesto que como ya veremos más adelante tampoco fue el único... lo que sí es cierto es que aquella canción del funicular ya era casi un himno y popularmente, nadie sabía a ciencia cierta a quién pertenecía o quién la había compuesto. Strauss preguntó por los pueblos, y llegó a la conclusión de que era una de esas canciones populares de toda la vida. Pero claro, a Denza esa popularidad no le dejaba mucho rédito. Por aquellos tiempos, que una canción fuera popular y la cantara el pueblo no llenaba los bolsillos del autor, así que cuando Denza se enteró de que un compositor alemán la había incluído en una de sus obras, el bueno de Luigi vio el cielo abierto. Demandó a Strauss y ganó el juicio. Desde entonces cada vez que se interpretaba la sinfonía Aus Italien, el alemán debía pagar un porcentaje de la recaudación de la representación al italiano. Y así lo hizo... Richard Strauss estuvo pagando religiosamente aquel canon a Denza y a los herederos de éste, durante años (Strauss murió en 1949 mientras que el italiano había fallecido en 1922, al que siguieron sus legítimos herederos). Pero como decía, Strauss no fue el único que cayó en el error de pensar que la célebre tonadilla de Denza era una canción popular napolitana. Lo mismo le volvió a suceder al ya no tan joven compositor ruso Nicolai Rimski-Korsakov que, viendo el éxito que su colega Tchaikovski había obtenido con sus aires italianos con la tarantela Papà non vuole, Mamma ne meno (que en esta ocasión sí pertenecían al dominio público) se decidió a incluir nuevamente la canción de Denza en su obra titulada "Canción Napolitana opus 63", pensando que pertenecía al folklore popular. Y hete aquí que Denza ya se había hecho un experto cazador en estas lides a la par que aparecía otro compositor que usaba su canción... otro para el bote Denza y sus herederos, durante los 70 años siguientes a la muerte del compositor, continuaron recibiendo sus porcentajes en forma de derechos de autor de otros muchos músicos (al carro de Strauss y Korsakov hay que añadir también a Arnold Schoenberg, aunque éste último a sabiendas de que la canción no era de dominio público). Fuente

“Si tuviéramos un cerebro que utilizase otra estrategia para entender el mundo, podríamos ver de forma muy diferente. Otros animales, por ejemplo, no caen en las mismas ilusiones que nosotros”. El neurocientífico Luis Miguel Martínez Otero, del Laboratorio Visual del Instituto de Neurociencias de Alicante, trabaja con ilusiones visuales para estudiar nuestra percepción. “Investigando estas ilusiones”, asegura, “comprendemos cuál es el mecanismo que el cerebro utiliza para interpretar el mundo”. Objetos que flotan, imágenes estáticas que parecen moverse, líneas que desaparecen. Estos pequeños trucos son capaces de confundir a nuestro cerebro y hacernos percibir la realidad de una manera distorsionada. En el laboratorio de Martínez Otero estudian cómo funcionan estos trucos, escrutan los circuitos que van desde la retina hasta la corteza cerebral y trabajan con pintores y magos para analizar la manera en que ellos han aprendido a engañar al cerebro. Juego de espejos Pero, ¿realmente nos engaña el cerebro? A Martínez Otero no le gusta esta expresión tan común porque no es del todo correcta. “En realidad el cerebro acierta prácticamente siempre, es uno de los sistemas más fiables de detección de estímulos que conocemos. Lo que pasa es que recibe información que no es completa”. Para empezar, explica el neurocientífico, el mundo se refleja en nuestra retina en dos dimensiones, así que el cerebro ya tiene que recrear una tercera dimensión. Además, la retina proporciona información “limitada” en origen, resaltando más algunos aspectos más que otros, como el borde, el color o la forma. “El cerebro funciona de una manera estadística”, asegura, “no puede analizar toda la información de ahí fuera, ha aprendido a extraer lo más relevante en cada situación y, a partir de esos paquetes de información, extrapola y saca conclusiones”. En ocasiones, mientras interpreta esos datos en base a la experiencia, el cerebro “falla” y “la interpretación que hace no se corresponde con la realidad física de lo que hay ahí fuera”. Así, por ejemplo, vemos un elemento estático que parece moverse, o dejamos de percibir el cambio cuando el conjunto de elementos se mueve. Muchos de estos procesos tienen una explicación neurológica que tienen su base en la percepción: el cilindro "mágico" parece moverse por que “el cerebro procesa los distintos colores a diferentes tiempos y lo interpreta como un movimiento relativo” y el movimiento silencia los cambios porque los receptores no tienen tiempo suficiente como para registrar las variaciones. La explicación de algunos de estos efectos tiene un origen evolutivo, como los ojos de la chica que parecen dejar de mirarnos cuando volteamos el resto del cuerpo a modo de espejo. Nuestro sistema visual se ha especializado en reconocer caras y en identificar la dirección de la mirada estudiando la posición del blanco de los ojos. Y analiza los colores en términos relativos o da preferencia a los bordes frente a los cambios de tonalidad. Para otros efectos, como veréis al final del vídeo que hemos elaborado con la ayuda de Martínez Otero, aún no se ha encontrado una explicación definitiva y los investigadores siguen tratando de encontrar de qué manera nos engañan los sentidos. Fuente

link: http://www.youtube.com/watch?v=Kp9knrC10PU&feature El anuncio titulado “Mano“, de la agencia SCPF para BMW, es probablemente uno de los mejores y más recordados de la pasada década. Expresa perfectamente la idea de conducción placentera, tranquila, agradable, una conducción que se disfruta. Esa clase de conducción que no tenemos cada día, cuando normalmente subirse al coche significa atascos, semáforos, humos y, muchas veces, mal humor. Esa clase de conducción de la que se disfruta especialmente en carreteras con poco tráfico, donde cruzarse con otro viajero se celebra casi como un acontecimiento. Carretera en el Valle de la Muerte, California (© Jim Dollar) 10.- La carretera de Ulan Bator, Mongolia. Mongolia es la nación independiente con menor densidad de población de toda la Tierra. Poco más de dos millones y medio de personas (un 30% de ellas nómadas) se reparten una extensión de millón y medio largo de milómetros cuadrados. En todo el país sólo hay 2.500 kilómetros de carreteras asfaltadas, y todas ellas salen o llegan a la capital del país, que concentra un tercio de la población. La segunda ciudad más grande del país, Erdenet, apenas alcanza los ochenta mil habitantes. Mongolia está formado casi en su totalidad por terrenos desérticos, estepas o zonas montañosas. Con semejantes mimbres no es de extrañar que las escasas carreteras asfaltadas no estén demasiado transitadas, ni siquiera durante los cortos veranos mongoles. En todo el país hay ciento cuarenta mil vehículos; más de la mitad de ellos están en la capital. En esas condiciones viajar por las carreteras mongolas es una aventura. Sólo las cuatro o cinco ciudades más grandes del país están conectadas a través de una carretera asfaltada. La más importante de todas, de hecho, une las fronteras china y rusa, pasando por la capital. Pero nada, o apenas nada más. No hay gasolineras, servicios ni tampoco prácticamente pueblos. Tampoco hay vehículos de tracción a motor. Sólo algunos moteros se aventuran a cruzar semejante desierto (el del Gobi, concretamente), sin más ayuda que la que puedan procurarse ellos mismos, y tratando de esquivar el ganado que frecuentemente invade la calzada. Las carreteras están tan vacías como el propio país. Sobre estas líneas, arco a la salida de Arvaikheer, en la que según dicen, es la única carretera decente del país (© Debbiev) Debajo, la lengua de asfalto en mitad del campo. Las condiciones de la carretera no animan a grandes recorridos (© Frèdèric Journoud) 9.- La carretera del desierto, China. Al noroeste de China se encuentra el Desierto de Taklamakan, un gigantesco Sáhara de 270 mil kilómetros cuadrados de superficie (el tamaño del Reino Unido), un lugar árido, extremadamente deshabitado y cuyo subsuelo posee megatoneladas de petróleo. En 1993 comenzó la extracción del oro negro, lo que hizo necesaria una carretera que permitiera comunicar las extracciones petrolíferas con el mundo civilizado. Construir carreteras en mitad de un desierto de arena no es precisamente tarea fácil, por la fea costumbre de moverse que tienen las dunas. El asunto se resolvió instalando millones de plantas a los lados de la carretera y poniendo a un par de paisanos cada cuatro kilómetros a cuidar la línea verde que impide al desierto tragarse la carretera. En total son más de 550 km. de carretera con una única gasolinera en medio; nueve décimas partes de ella discurren por lugares únicamente habitados por los peones de la cuneta. Arriba, vegetación en las cunetas de la carretera (© jinyongcan). Debajo, una de las casitas azules en las que viven los encargados de mantenimiento. El tiempo máximo que se les permite estar allí es de dos años (© centralasiatraveller) 8.- La Carretera Transahariana, Argelia. La red de carreteras africana nunca ha destacado ni por su extensión ni por su calidad; pero existe un proyecto en marcha, auspiciado por la ONU, para conseguir unir a la práctica totalidad de los países del continente por carretera. Uno de los ramales más antiguos es el que une Argel y Lagos, la capital de Nigeria. Más de cuatro mil kilómetros, pavimentados en más de un 85%. El sur de Argelia es una zona muy poco habitada; la provincia de Tamanghasset, por ejemplo, con su medio millón de kilómetros cuadrados, apenas llega a los doscientos mil habitantes. Esa es la zona que cruza la Transahariana, más de mil quinientos kilómetros de desierto sin instalaciones en la carretera, sólo en los pueblos cercanos a ésta. Toda la carretera está asfaltada hasta la frontera con Níger, donde comienzan los únicos 200 kilómetros de tramo sin asfaltar de todo el recorrido. La zona es tan remota que el puesto fronterizo de Níger está a más de treinta kilómetros de la frontera real. Dos imágenes de la Transahariana a su paso por Argelia 7.- La Carretera del desierto de Atacama, Chile. El desierto de Atacama es el más seco del mundo. El algunos puntos la media anual de precipitaciones es cero. Durante siglos. Hay zonas donde lleva sin llover desde el siglo XVI. Aunque el desierto se extiende por Bolivia, Perú y Argentina, la parte central le corresponde a Chile. Una carretera nacional, la Ruta nº 5, cruza el desierto de norte a sur, con gasolineras cada 200 kilómetros. El principal enemigo del conductor es la monotonía; cientos de kilómetros a través de interminables rectas provocan numerosos accidentes. Las cunetas de la carretera, que forma parte de la famosa Panamericana, guardan sorpresas: decenas de animitas de carretera, pequeños mausoleos en memoria de los que se dejaron la vida en la cuneta. Arriba, imagen de la carretera en el Desierto de Atacama. Debajo, una animita de carretera en memoria, suponemos, de un conductor de camión. 6.- La carretera del oleoducto, Alaska, Estados Unidos. El 17 de octubre de 1973 la OPEP decidió iniciar un embargo petrolífero contra EE.UU. y sus aliados por su apoyo a Israel en la guerra del Yom Kippur. Fue el inicio de la crisis del petróleo; al dispararse el precio del crudo EE.UU. comenzó a sacarle partido a los campos petrolíferos de Proudhoe Bay, en el norte de Alaska. Para transportar el petróleo extraído de allí se construyó el larguísimo oleoducto de Alaska, una tubería de metro veinte de diámetro y 1.300 kilómetros de largo que recorre todo el estado hasta Valdez, en el sur. Paralela al oleoducto está la conocida como Dalton Highway, una carretera de 666 kilómetros de longitud construida para que los camiones pudieran alcanzar la costa ártica y para el mantenimiento de la larguísima infraestructura. A lo largo de toda la extensión del asfalto sólo tres pueblos permiten un breve descanso al viajero: Coldfoot (13 habitantes, kilómetro 281), Wiseman (22 habitantes, kilómetro 302) y finalmente Deadhorse, en el kilómetro 666. Durante gran parte del camino se está a más de cien kilómetros de cualquier cosa. Pese a ello, los chicos de Google se la han recorrido entera, y fotografiado en toda su arrolladoramente enorme extensión. Vista de la Dalton Highway en Google Maps, con el oleoducto a la derecha.Debajo, una señal bastante angustiosa (aunque esté en millas por hora) 5.- La carretera Transamazónica, Brasil. Canadá tiene su Norte, Australia su Outback y Brasil (que es el quinto país más grande del mundo), su Amazonas. La Rodovía Transamazónica, su nombre en portugués, discurre desde la ciudad de Joao Pessoa, en la costa brasileira, hasta el pueblo de Lábrea, en las profundidades del gigantesco estado de Amazonas, a lo largo de más de cuatro mil kilómetros de asfalto, barro y jungla. Ideada en los años setenta como una carretera completamente asfaltada, los enormes costes de construcción y lo remoto de su trazado llevaron a abandonar la idea original y a construir la BR-230 (su nombre oficial) en forma de camino de tierra en casi toda su extensión. Posteriormente gran parte de ella ha sido pavimentada, y actualmente hay tramos de cientos de kilómetros en proceso de conversión en carretera asfaltada. Algunos de los estados que recorre (Amazonas, Pará, Tocantins) se encuentran entre los menos densamente poblados de Brasil, por lo que se encuentran franjas de carretera de cientos de kilómetros sin apenas pueblos o infraestructuras, sólo selva. La parte final de la vía (los últimos mil y pico kilómetros) permanece totalmente sin asfaltar, lo que dificulta o incluso impide la circulación en la época de lluvias (de octubre a marzo) y convierte la carretera en un circuito de resistencia plagado de baches, hoyos y agujeros capaz de desguazar los amortiguadores de cualquier vehículo. La carretera se completará con un último tramo hasta de casi mil kilómetros hasta el pueblo de Benjamin Constant, en la frontera con Perú. Sobre estas líneas, mapa de la Transamazónica tomado de la web ministerial brasileña. Debajo, un par de imágenes, la primera en el estado de Pará (© Eiji Matsumoto), y la segunda en Santo Antonio de Matupi, Amazonas, una localidad a 180 kilómetros de cualquier otra, creada de la nada en los 90 gracias a los incentivos del gobierno brasileño para nuevos colonos (© Gilbert Baes). Se puede encontrar una galería de fotos del lamentable estado de la Transamazónica en la época de lluvias en acidcow 4.- La carretera de los Huesos, Rusia. Es con toda probabilidad una de las carreteras más siniestras del mundo. Si en las pelis de miedo norteamericanas suceden cosas horrendas a quienes se alojan en una casa construída sobre un (música inquietante) cementerio indio (fin de la música inquietante), circular sobre esta carretera sería garantía de fallecimiento horrendo para cualquier osado viajero. Y es que bajo el barro y el asfalto de los 2.300 kilómetros de longitud de la M56 (su nombre oficial) se esconden los huesos de decenas de miles de prisioneros del Gulag soviético que fallecieron construyendo la ruta en condiciones de pura esclavitud, en la época más dura del estalinismo. El camino, que discurre a través de la gélida región de Kolymá, une las ciudades de Yakutsk y Magadán. Sólo los 200 km. más cercanos a Magadán están asfaltados, el resto no pasa de ser una pista forestal, completamente intransitable hasta hace un par de años. Aún existen puentes en estado lamentable, y zonas que es mejor no recorrer en días de lluvia si uno no quiere acabar atascado en el barro. Dos de los pueblos de la ruta (Oimiakón y Tomtor) reclaman para sí un récord glacial: el lugar más frío de la Tierra fuera de la Antártida. La temperatura media de cualquiera de ellos en enero está por debajo de los cuarenta bajo cero. En verano, se recomienda no acampar al aire libre, por los osos pardos. La ruta también atraviesa la ciudad fantasma de Kadykchan. Una joya entre las carreteras Imagen de una expedición checa de 2009, a más de 1.500 kilómetros de Magadán. Debajo, la carretera en invierno. Más abajo, otra expedición tanteando el deplorable estado de los puentes. 3.- La carretera de Ann Beadell, Australia. De entre todas las carreteras y pistas solitarias de Australia, se hace difícil escoger una que sea la más solitaria, la menos transitada o la más remota. La carretera de Anne Beadell (llamada así por la esposa del constructor, Len Beadell) cumple de sobra cualquier requisito para estar en esta lista. Su longitud es de 1.350 kilómetros, todos ellos sin asfaltar, que discurren entre los pueblos de Laverton y Coober Pedy, sin ningún otro pueblo entre medias. Una gasolinera gestionada por aborígenes (Ilkulka) es el único contacto con algo remotamente parecido a la civilización que el viajero podrá encontrar en toda la interminable extensión de la pista, que, por cierto, tardará seis días en recorrer. Mapa de la ruta de Anne Beadell. Debajo, un avión estrellado en mitad del camino (no murió nadie en el accidente). Es uno de los hitos obligatorios en la pista desértica, en él hay hasta un libro de visitas. Más abajo aún, una vista del camino cerca de la gasolinera 2.- La Ruta Nacional 40, Argentina. La Ruta 40 es el equivalente argentino de la Ruta 66 americana. Recorre más de cinco mil kilómetros de norte a sur, atravesando hasta once provincias, desde la frontera con Bolivia hasta casi la Tierra del Fuego. El gobierno argentino, a lo largo de la pasada década, realizó una importante inversión en la infraestructura y también en promoción, con el objetivo de convertir la ruta en un destino turístico importante en el país. A lo largo de su inmensa extensión recorre desiertos y ciudades, maravillas naturales, varios parques nacionales y, sobre todo en su tránsito por la Patagonia, desmesuradas extensiones vacías. La carretera está pavimentada en gran parte de su longitud, excepto en la parte sur, donde atraviesa regiones despobladas y pueden encontrarse tramos de más de doscientos kilómetros completamente vacíos salvo por la propia carretera. Sobre estas líneas, la Ruta 40 a su paso por la Patagonia (© Susicolorada). Debajo, el kilómetro 4406 de la carretera, en la provincia de Salta (© Anthony Letmon) Más abajo aún, el kilómetro el remoto pueblo de Bajo Caracoles, 33 habitantes, en la provincia de Santa Cruz (foto tomada de un hilo de Skyscraper City, donde se pueden encontrar muchas más de la misma carretera) 1.- La carretera Trans Taiga, Canadá. La Trans Taiga es una carretera tan extremadamente aislada que sólo para empezar a recorrerla hay que atravesar otra igual de aislada que ella. La ruta que encabeza nuestra particular clasificación de quintopinismo sobre ruedas comienza en el kilómetro 540 de la James Bay Road, una carretera de más de 600 kilómetros de largo con una única estación de servicio en todo su recorrido. Desde ese punto hasta el territorio deshabitado de Caniapiscau hay 666 kilómetros de nada en absoluto, excepto vastísimos bosques boreales. La carretera fue construida por Hydro Quebec como vía de mantenimiento para el gigantesco James Bay Project, una serie de estaciones hidroeléctricas situadas al norte de la provincia de Quebec. Una única gasolinera, a nada menos que 380 kilómetros de distancia desde el inicio, sirve de refugio para el viajero. La gasolina allí, es fácil de imaginar, es salvajemente cara. Aterradora señal en la James Bay Road cerca de la intersección con la Trans Taiga (fuente). Ambas carreteras discurren por el territorio de Baie-James, que los lectores más asiduos recordarán por ser uno de los más grandes del planeta. Debajo, el precio de la gasolina en la única gasolinera del recorrido: 1,80 dólares canadienses, un 80% más de lo que costaba de media en Canadá un litro de sin plomo en agosto de 2010, fecha de la foto Unos pocos campamentos de empleados de Hydro Quebec y algún que otro refugio de cazadores son los hitos de la interminable carretera. No hay cobertura de móvil en todo el recorrido (al igual que en la James Bay), y apenas media docena de teléfonos de emergencia sirven a los 666 kilómetros de grava, por lo que un simple pinchazo puede suponer la ruina en el mejor de los casos (¿cuánto cuesta fletar una avioneta con neumáticos nuevos para llevarlos al medio de la nada? Mucho) y poco menos que la muerte en el peor. En invierno se alcanzan temperaturas de cuarenta bajo cero, y pueden pasar no horas, sino días hasta que otro vehículo aparezca por el lugar. Una vez alcanzado el final de la carretera lo único que se puede hacer es volver. La carretera termina en mitad de ninguna parte, a más de setecientos kilómetros del pueblo más cercano, Radisson, que, dicho sea de paso, no es más que un campamento de la compañía eléctrica de poco más de doscientos habitantes. Para llegar al final del recorrido (y volver) hace falta conducir más de seiscientos kilómetros sin repostar y sin ver nada remotamente parecido a la civilización. Lo que más se disfruta en la Trans Taiga es, sin duda alguna, el silencio. El kilómetro 290 de la Trans Taiga, la apoteosis de la soledad. Fuente Fuente2

En 1961, el presidente Kennedy embarcó a los Estados Unidos en una de las mayores aventuras de la Humanidad: viajar a la Luna. El problema era cómo lograrlo, porque sólo un cohete monstruoso sería capaz de lanzar la carga útil necesaria para poder llegar hasta nuestro satélite. Varios grupos trabajaron para encontrar el diseño óptimo del nuevo lanzador lunar, denominado Nova. Entre las numerosas propuestas, la más descabellada fue sin duda la del JPL (Jet Propulsion Laboratory), consistente en un cohete gigante de combustible sólido. Maqueta de un cohete Nova gigante de combustible sólido (NASA). Para los que no vean nada extraño en esta idea, debemos recordar que los cohetes de combustible sólido son muy poco eficientes (tienen un impulso específico muy bajo) y poco seguros, ya que su empuje apenas se puede modificar una vez encendidos. De hecho, se puede decir que la astronáutica como ciencia moderna nació cuando se relegaron los tradicionales cohetes de combustible sólido (pólvora y derivados) a un segundo plano en favor de los lanzadores que hacían uso de combustible líquidos, más versátiles y eficientes, aunque mucho más complejos y costosos. Precisamente sería la enorme complejidad asociada a un cohete Nova de combustible líquido lo que impulsaría al JPL a realizar esta propuesta. Las empresas Boeing Company y Space Technologies Laboratories estudiarían en agosto de 1961 la viabilidad de este diseño por encargo del Comité Golovin de la NASA. Alunizando mediante el método del ascenso directo (NASA). En 1961 se suponía que los astronautas viajarían a la Luna mediante lo que se suele denominar un ascenso directo, es decir, la nave viajaría directamente desde la superficie terrestre a la lunar, sin acoplamientos intermedios. Este método competía con el EOR (Earth Orbit Redezvous), que consistía en acoplar varias partes de la nave en órbita baja antes de partir hacia la Luna. El método EOR permitía usar cohetes mucho más pequeños, pero las incertidumbres teóricas asociadas a los acoplamientos en órbita baja provocaron que la NASA se decantase por el ascenso directo casi desde el primer momento. Curiosamente, en la URSS el método EOR gozó de mucha mayor popularidad que en los EEUU, y eso a pesar de que en 1961 los soviéticos disfrutaban de una clara ventaja en materia de lanzadores. Distintos métodos para alcanzar la Luna: directo, EOR y LOR (NASA). En cualquier caso, el "monstruo del JPL" debía ser capaz de colocar 70 toneladas en una trayectoria de escape lunar, esto es, acelerar la carga hasta alcanzar los 11 km/s. El único inconveniente es que, como ya hemos comentado, el combustible sólido es extremadamente poco eficiente, lo que implica que es necesario un vehículo más grande para poner en órbita la misma carga útil. Por eso, con el fin de alcanzar las prestaciones de esta misión, el Nova de combustible sólido usaría cuatro etapas (frente a las tres del Saturno V). Además, tendría una masa al lanzamiento superior a las 14000 toneladas y una capacidad en órbita baja de 250 toneladas (el Saturno V no llegaba a las 120 toneladas). El Nova de combustible sólido (derecha) comparado con un cohete de combustible líquido (izquierda) y el monumento a Washington (centro, de 170 m de altura) (NASA). Otra comparación entre diseños de combustible sólido y líquido (NASA). Características del cohete Nova de combustible sólido (NASA). Para montar este leviatán, se decidió que lo mejor sería construir una rampa flotante en Cabo Cañaveral, algo que ya se había considerado en otros diseños. El cohete estaría formado por la unión varias unidades de combustible sólido denominadas "Tipo A" y "Tipo B". Siete unidades Tipo A, más grandes, se unirían para formar la primera etapa. La segunda fase nacería de la unión de tres unidades Tipo A. Por contra, la tercera etapa estaría compuesta por seis unidades Tipo B, mientras que la cuarta etapa sería una única unidad de Tipo B. Las tres primeras etapas se usarían para alcanzar la órbita baja, mientras que la cuarta pondría la carga útil en una trayectoria translunar. El Nova de combustible sólido se montaría sobre el agua (NASA). Montaje del lanzador a partir de las distintas unidades (NASA) Los dos tipos de motores, A y B (NASA). Esquema de las instalaciones requeridas en Cabo Cañaveral (NASA). Interesante gráfica de 1961 donde se comparan las tasas de éxito de los cohetes de combustible sólido (gráfica superior) y líquidos (inferior). Vemos como en esa época los cohetes de combustible líquido tenían una importante propensión a fallar en sus primeras misiones (NASA). La nave Apolo, que aún no se había terminado de concretar, se posaría en la superficie lunar usando combustibles sólidos o hipergólicos con una tripulación de tres personas. En esta etapa del programa, aún no se había planteado la necesidad de construir un módulo lunar. Propuesta de diseño de la compañía Convair para la nave Apolo de 1961 de ascenso directo (NASA). Cúmulo de cohetes de combustible sólido usados para lanzar el satélite Explorer (NASA) Diseños más refinados de cohetes Nova con etapas de combustible sólido (NASA). Aunque se seguirían estudiando durante algún tiempo propuestas que usaban etapas de combustible sólido, finalmente sería seleccionado el diseño del grupo liderado por Wernher von Braun, del Centro Marshall de la NASA. El Nova de von Braun usaba combustible líquido y era más modesto que otros diseños, pero aún así se trataba de una bestia con ocho motores F-1 en su primera etapa y capaz de levantar más de 150 toneladas en órbita baja. Sin embargo, von Braun trabajó también en los Saturn C-3, C-4 y C-5, cada uno con tres, cuatro y cinco motores F-1 respectivamente. Poco después, la NASA anunciaría su intención de emplear el método LOR (Lunar Orbit Rendezvous) para las misiones Apolo, lo que permitiría usar un cohete menos potente. El lanzador seleccionado, el Saturn C-5, sería bautizado oficialmente como Saturn V y terminaría siendo casi tan potente como algunas propuestas del Nova. El Nova de von Braun comparado con el Saturn C-4 y C-5 (NASA). Pero lo que más llama la atención de este y otros conceptos similares es el espíritu de ambición y superación de la época. Aquí estamos en 1961, cuando el cohete más potente de los EEUU apenas podía lanzar un puñado de toneladas en órbita baja, y unos tipos discuten seriamente sobre la posibilidad de construir y lanzar un vehículo espacial gigante en menos de cuatro años. Increíble. Algo me dice que ese espíritu no volverá jamás. Fuente