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Usuario (Argentina)
Toda la vida es extraterrestre. Hace 9.000 millones de años, mucho antes de que la Tierra fuese siquiera un proyecto de planeta, las piezas con las que después se construirían los organismos vivos ya existían en el universo. Alexei Sharov, del Instituto Nacional del Envejecimiento en Baltimore (Estados Unidos), y Richard Gordon, del Laboratorio de Especímenes del Golfo en Florida, han planteado esta hipótesis apoyándose en una ley planteada en los años 60 para calcular el ritmo al que crecería la capacidad de las computadoras. En 1965, el cofundador de Intel Gordon E. Moore afirmó que el número de transistores por unidad de superficie en circuitos integrados se había duplicado cada año desde la invención de los circuitos en 1958 y que la tendencia continuaría durante la siguiente década. El tiempo ha dado la razón a Moore y su ley ha mostrado su utilidad para hacer predicciones en otros campos. Según se explica en la revista MIT Technology Review, el número de publicaciones científicas, por ejemplo, se duplicó una vez cada 15 años entre 1960 y 1990. Reconstruyendo ese proceso a la inversa, se podría calcular el inicio de las publicaciones científicas hacia 1710, durante la época en que vivió Isaac Newton. En un artículo publicado en Arxiv, Sharov y Gordon cuentan cómo tomaron como referencia los niveles de complejidad de la vida en distintos niveles de la evolución: desde los procariotas, un tipo de organismos formados por una sola célula sin núcleo al que pertenecería el ancestro común a todos los seres vivos del planeta, a los eucariotas, formados por la asociación entre procariotas, a los seres más complejos, formados por varias células eucariotas, como los gusanos, los peces o los mismos humanos. Con estas referencias calcularon que el ritmo al que se incrementaba la complejidad de la vida era exponencial como el predicho por la ley de Moore y que se doblaba cada 376 millones de años. Con esa estimación, hicieron el cálculo hacia atrás, desde los seres más complejos hasta llegar al primero de los nucleótidos, una especie de ladrillos de ADN con los que se empezaron a construir todos los seres vivos. El resultado colocaba el origen de la vida hace unos 9.500 millones de años, con un margen de error de 2.500 millones de años arriba o abajo. Si su cálculo fuese correcto, la vida habría aparecido mucho antes de la formación de la Tierra, hace 4.500 millones de años, y su nacimiento podría incluso estar muy cercano al Big Bang, el gran estallido que dio origen a nuestro universo hace 13.600 millones de años. Nuestra hipótesis implica que la vida sería muy similar en otros planetas”, dijo Alexei Sharov, investigador del Instituto Nacional del Envejecimiento en Baltimore El planteamiento, que según reconocen los propios autores es muy especulativo, tiene varias consecuencias interesantes. Por un lado, la vida habría llegado a la Tierra desde el espacio viajando a bordo de cometas o asteroides, pero la hipótesis descartaría que una especie extraterrestre superior hubiese sembrado de vida nuestro planeta. La vida necesitó unos 5.000 millones de años para alcanzar la complejidad de las bacterias y, por lo tanto, no sería posible que cuando apareció la Tierra ya hubiese seres inteligentes en otros lugares del cosmos. “Nuestra hipótesis implica que la vida sería muy similar en otros planetas, al menos en la parte vecina de nuestra galaxia, pero eso no significa que los ritmos de evolución sean los mismos en todos los planetas”, explica Sharov. “La vida evolucionará más despacio en planetas con ambientes hostiles”, pero las civilizaciones como la humana estarían empezando a surgir justo ahora porque “todos los planetas con condiciones favorables mostrarán similares ritmos de evolución, porque esos ritmos estarán determinados principalmente por factores intrínsecos”, añade. Críticas al estudio Las implicaciones de que Sharov y Gordon tuviesen razón serían enormes, pero muchos científicos ya han mostrado su escepticismo. En otro artículo publicado en Arxiv, un equipo dirigido por Caren Marzban de la Universidad de Washington, recuerda la escasez de datos que existen sobre los organismos que vivieron en la Tierra durante sus primeros 2.000 millones de años de historia. Por ejemplo, señalan, “el tamaño del genoma funcional de los procariotas se estima a partir del genoma más pequeño de este tipo de organismos” y hay incertidumbres de millones de años sobre el momento en el que sus genomas se transformaron. Además, según explica el líder del grupo de Genómica Comparativa del CRG, Toni Gabaldón, “sabemos que el tamaño del genoma no tiene por qué incrementarse linealmente”. “En el caso de la endosimbiosis, por ejemplo, cuando las células procariotas se asociaron para formar células eucariotas, el pool de genes se duplicó en un evento”, añade. “Por otro lado, sabemos que en otras ocasiones los genomas han disminuido. Por ejemplo en algunas bacterias, se ha perdido parte del genoma por adaptación a un nicho muy reducido”, concluye. Otro de los defectos que detecta Marzban en su artículo es que solo se utilicen regiones codificantes como medida de la complejidad del genoma, sin tener en cuenta que el papel de regulación de las zonas del genoma que no codifican pueden agregar una complejidad que se ignora. “Basar la complejidad del genoma de organismos extintos basándose en una estimación incierta del tamaño del genoma funcional de organismos actuales, puede ser doblemente defectuoso”, afirma. En resumen, si se incluyen factores de incertidumbre como los mencionados, Marzban y su equipo consideran que el origen de la vida podría situarse sin problemas por debajo de los 4.500 millones de años de edad de la Tierra. Pese a todo, los autores del estudio siguen defendiendo la validez de sus planteamientos como ejercicio para superar el pensamiento convencional. “Muchos libros de texto y artículos científicos presumen que la vida comenzó en la Tierra sin cuestionar esa asunción”, enfatiza Gordon. “Nuestro artículo abre la puerta para que esa asunción se evalúe más a fondo”, afirma. Pese a las discrepancias, todos los investigadores están de acuerdo en una cosa: “Lo que nos daría pistas sobre si la vida se originó en la Tierra o en otros planetas, sería encontrar restos de vida en esos planetas”, asevera Gabaldón. Sharov también cree que un hallazgo de ese tipo es la única manera de zanjar este debate. “Si la Tierra fue contaminada con la vida, entonces otros objetos del Sistema Solar también fueron contaminados, pero como los entornos de otros planetas y satélites suelen ser muy hostiles, es probable que la evolución de la vida haya sido más lenta que en la Tierra”, explica el investigador de Baltimore. “Por lo tanto, es posible que encontremos bacterias que sean mucho más cercanas a las que viajaron por el espacio”, añade. “No obstante, es posible que algunas bacterias hayan viajado desde la Tierra a otros objetos del Sistema Solar, así que necesitaremos modelos matemáticos para distinguir los colonos originales de otras adiciones posteriores que pudiesen llegar por medio de viajes interplanetarios”, remacha.
MUGELLO, Italia (Reuters) - El campeón del mundo de MotoGP Valentino Rossi se fracturó la tibia derecha en un accidente durante la práctica del sábado y no podrá correr el Gran Premio de Italia del domingo. El piloto de Yamaha era tercero a falta de 15 minutos para concluir la sesión final de clasificación, cuando sufrió una mala caída con su moto. Rossi tuvo problemas para levantarse, por lo que tuvo que ser sacado en camilla para recibir atención médica, en la que se le diagnosticó la rotura de la tibia que posteriormente se confirmó en la página web de MotoGP (www.motogp.com). Parece probable que el piloto italiano se pierda también la siguiente carrera, que tendrá lugar en Silverstone el 20 de junio. El ganador de nueve campeonatos del mundo, que medita cambiarse en el futuro al mundo del Rally o de la Fórmula Uno, es segundo en la clasificación general de esta temporada, después de tres carreras en las que su compañero en Yamaha, Jorge Lorenzo, ha conseguido el liderato. El mallorquín encabezó la segunda sesión libre, en la que Rossi fue el cuarto piloto más veloz a pesar de su caída. Rossi fue el más rápido en el primer entrenamiento del viernes, pero todavía no estaba recuperado del problema en un hombro que le ha dado problemas durante las primeras carreras de la temporada. Reuters link: http://www.youtube.com/watch?v=1IR4upaO52E
Genetistas de la Universidad de Stanford crearon una herramienta online con el que las parejas puedan calcular qué probabilidades tienen de tener un hijo de ojos marrones, verdes o azules Primero, seleccioná el color de ojos de tu madre y el de tu padre. ¿Son marrones, verdes o azules? Ahora, tu color de ojos. Luego, indicá si tenés hermanos con ojos azules o verdes. Finalmente, seleccioná los mismos datos pero para tus suegros, tu pareja y sus hermanos. Al cliquear “Calcular”, el programa te mostrará qué probabilidades tenés de que tus hijos tengan ojos marrones, verdes o azules. Se trata de una herramienta fácil de usar que se encuentra disponible en la web del Departamento de Genética de la Universidad de Stanford, autores del didáctico proyecto. El calculador se basa en el programa escrito por un genetista, que analiza las selecciones de cada usuario. Los resultados que arroja esta herramienta surgen de procesar y analizar los fenotipos (color de ojos) de cada individuo del árbol genealógico, con el objetivo de determinar el probable genotipo (la combinación de genes que determinan el color de ojos, en este caso) y el fenotipo de sus hijos. Culpa de la melanina Ese pigmento marrón oscuro que se encuentra en el iris, llamado melanina, es el que da el color de ojos. Según explican los genetistas en la web del proyecto, todos los bebés recién nacidos tienen ojos azules por no haber comenzado a producir melanina. A su vez, explican que esta herramienta para calcular se basa en dos genes de color de ojos, el Eycl (que se ubica en el cromosoma 19) y Eycl2 (se halla en el cromosoma 15). Cada individuo hereda 23 pares de cromosomas de sus padres, un par de su madre y otro de su padre, por lo que cada persona tiene dos copias de cada uno de esos genes. A su vez, la herencia del color de ojos también es influenciada por el hecho de que cada gen tiene dos versiones alternativas llamadas alelos: el gen Eycl tiene un alelo verde (G) y uno azul (g), mientras que el Eycl2 tiene uno marrón (B) y otro azul (b). Según se señala en la web, ciertos alelos son dominantes sobre otros, que son recesivos. “Esto significa que el alelo dominante determina el rasgo”, se explica. Probabilidades Por eso las “predicciones”: si tenés una sola copia del alelo dominante B, tendrás ojos marrones. Si tenés una sola copia del alelo dominante G, y tus otros alelos son recesivos b, tendrás ojos verdes. Si solo tenés alelos recesivos b, tendrás ojos azules. No obstante, los genetistas advierten sobre las limitaciones de esta herramienta de cálculo, que asume que la herencia del color de ojos se basa en un modelos de dos genes cuando en realidad la herencia de color es poligénica, es decir, que otros genes están involucrados. “Existen otras suposiciones que influencian la exactitud de este calculador y reflejan la complejidad de la herencia del color de ojos”, explican los científicos. Es que, si bien la herramienta asume que hay solo tres colores posibles, no tiene en cuenta otras variaciones, como los diferentes matices marrón, verde, avellana, gris e incluso el rojo (sin pigmento). Debido a estas limitaciones, las instrucciones del programa piden seleccionar tu color de ojos “más cercano”. Pero, a pesar del margen de error, la herramienta permite una gran satisfacción: especular cómo serán los ojos con que te mirarán tus hijos.
Castillo Pittamiglio: Ubicado en el Balneario Las Flores, departamento de Maldonado, Uruguay. Humberto Pittamiglio era un Alquimista muy famoso en su época. El interior del castillo es absolutamente asombroso. La arquitectura es rarísima, con pequeñas habitaciones donde hay que entrar agachado, escaleras donde no llevan a nada y lugares a los cuales no hay acceso. Las puertas de las habitaciones, tienen una pequeña abertura, la que permite "espiar" hacia adentro............ Estatuas y esculturas: Llama la atención la cantidad de estatuas y esculturas que se encuentran, todas cargadas de simbolismo. El jardín es un laberinto, cuyas salidas llevan a un gran Cristo Redentor. Espero les haya gustado Saludos T!