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AEROLÍNEAS ARGENTINAS Los obesos no pagarán doble por viajar La decisión fue anunciada hoy por la empresa y será válida para los vuelos de cabotaje. En un futuro se hará efectiva para viajes internacionales. "Es necesario sensibilizar a la comunidad en torno a la igualdad y la no discriminación", subrayó Lubertino, titular del INADI. .- Los obesos no deberán pagar asiento extra en los vuelos de cabotaje de Aerolíneas Argentinas (AA), una decisión que el especialista Alberto Cormillot consideró "la primera señal clara de respeto a la obesidad tras la sanción de la ley que la reconoce como enfermedad". La iniciativa se puso en marcha hoy y apunta a abarcar, en un futuro cercano, los vuelos internacionales, anunció Julio Alak, director de AA en representación del Estado, desde las oficinas de la empresa en el centro porteño. "Esta es la primera y más clara señal, fuerte y concreta, de respeto a la obesidad, en su reconocimiento como enfermedad", dijo Alberto Cormillot, impulsor de la norma sancionada hace un año. El médico aplaudió la decisión que convierte a Aerolíneas en pionera "en respeto a la obesidad" y anunció que la reglamentación de la ley permitirá avanzar en el tema del transporte y en otras medidas que hagan efectivo "el derecho a la no discriminación". El gerente de ventas de AA, Rubén Nóbile, explicó que cuando un pasajero obeso quiera solicitar una reserva de vuelo lo debe hacer con 48 horas de anticipación y debe también enviar por fax un certificado médico. Nóbile señaló que con más de 135 centímetros de perímetro para la clase económica y 149 centímetros para la "business", el pasajero podrá ocupar dos asientos sin pagar doble. María José Lubertino, titular del Instituto Nacional contra la Discriminación, el Racismo y la Xenofobia dijo que "este gesto de Aerolñineas Argentinas nos pone a la vanguardia de las líneas aéreas" y explicó que el INADI tomó varias denuncias de pasajeros obesos "que fueron maltratados antes, durante y después de viajar". "Es necesario sensibilizar a la comunidad en torno a la igualdad y la no discriminación", subrayó Lubertino. "Todos los que van a comprar un pasaje doble en avión por obesidad pueden recurrir al INADI, en caso de ser rechazados, y pueden solicitar el doble pasaje en otras compañías", sugirió la funcionaria. Lubertino mencionó tres denuncias recibidas en el Instituto sobre la dificultad para viajar en avión cuando se padece esa enfermedad. "Entiendo que cuando se trata de mayor confort se pague doble pero este no es el caso. Acá estamos ante un problema de la humanidad de alguien que, por su obesidad, no entra en el asiento", señaló Lubertino. La funcionaria insistió en que "las líneas aéreas tienen que adaptar los espacios a las personas" y que esta decisión de AA de no cobrar doble a la persona obesa debe ser custodiada por todos, por lo que dio un teléfono del INADI para acudir en caso de que no se respete la medida: 0800-999-2345. En contraste con esta iniciativa, hace un mes, United Airlines, de Estados Unidos, decidió pedir a las personas obesas el pago de dos pasajes para viajar en clase turista cuando el vuelo esté completo. Según agencias internacionales, United Airlines aseguró que la empresa tomó esa decisión después de recibir más de 700 quejas de usuarios en protesta por tener que compartir su espacio con personas "muy voluminosas". El proyecto de ley que impulsó Mariel Calchaquí, diputada nacional de Tierra del Fuego, prohíbe a las empresas de transporte público aplicar una tarifa diferenciada -doble pasaje o "extra seat"- a los pasajeros que padecen obesidad. La iniciativa que Aerolíneas Argentinas puso en práctica hoy en sus 33 rutas domésticas puede servir para que el resto de las líneas aéreas tomen la misma medida.

EVALÚAN UNA ALERTA MÁXIMA Temor porque la gripe A se combine con la aviar La OMS teme que esta fusión sea riesgosa. Al iniciarse la asamblea anual de ese organismo, se anunciaron nuevos casos de infectados en Chile. La Organización Mundial de la Salud (OMS) insistió ayer en que todavía hay razones para estar preocupados, en momento en que la gripe A todavía es una "incertidumbre científica". La directora general de la OMS, Margaret Chan, advirtió que el virus continuaría su rápida expansión y que podría generar riesgos cuando se fusione con el H5N1 de la gripe aviar, que probó ser mortal entre las aves pero no se ha transmitido con facilidad en seres humanos. Una mutación de este nuevo virus puede suponer un gran peligro para personas con SIDA y tuberculosis, y para suburbios pobres y altamente poblados, destacó la titular del organismo al iniciarse ayer la asamblea anual de la OMS en la ciudad suiza de Ginebra. Varios ministros, entre ellos los de aquellos países con más casos de gripe A, como EEUU, México, España, EEUU y Japón, debatieron en un panel especial acerca de la situación creada por los contagios y sobre si debía subirse al nivel 6 la alerta. Para la jefa de la OMS, si la nueva influenza H1N1 demuestra estar presente en la materia fecal, podrían aparecer rutas adicionales de transmisión, sobre todo en los países en desarrollo. Las personas que viven en barriadas urbanas con alto nivel de miseria y hacinamiento, y malos sistemas de higiene y salud, también enfrentarían un riesgo extra, agregó la funcionaria. Tanto el virus del cólera como el de la poliomielitis, que causan muertes y mutilaciones en los países en desarrollo, se expanden gracias a los paupérrimos sistemas de sanidad y agua. Millones de personas actualmente dependen de medicamentos que prolongan la vida para sobrevivir al SIDA y las formas resistentes de la tuberculosis, dijo Chan. "La mayoría de estas personas viven en países donde los sistemas de salud ya están sobrecargados, con poco personal y mal financiados", explicó. Chan manifestó que las mujeres embarazadas parecían correr un riesgo elevado de infecciones con H1N1 graves o letales, lo que genera el peligro de que la nueva cepa aumente los niveles ya inaceptables de mortalidad materna, que también están muy relacionados con los débiles sistemas de asistencia médica. En la primera jornada de la Asamblea Mundial de la Salud, en la que se decidió mantener la fase de alerta 5 (sobre 6), la directora general de la OMS, Margaret Chan, recordó que los virus son "impredecibles", al referirse al AH1N1, que ya ha infectado a 8.829 personas en 40 países, con 74 fallecidos. En Chile, las autoridades informaron ayer un nuevo caso de gripe ratificado en un niño de 6 años, por lo cual son cinco las personas con el virus A/H1N1 en ese país. Los responsables del área de Salud ordenaron suspender las clases durante una semana en el colegio San Nicolás donde estudia el niño, en la comuna de Las Condes, al oeste de Santiago. Los otros casos son tres mujeres que llegaron a Santiago en un avión de la línea aérea Copa procedente de República Dominicana.