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El telescopio espacial Kepler, de la Agencia espacial estadounidense (NASA), descubrió sus cinco primeros exoplanetas, cuerpos similares a la Tierra que circundan estrellas de otras galaxias, informó este lunes el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). Los descubrimientos del Kepler fueron confirmados por los observatorios astronómicos de las españolas Islas Canarias, de Hawai, California, Texas y Arizona, añadió el JPL en un comunicado. La existencia de los exoplanetas, identificados como Kepler 4b, 5b, 6b 7b y 8b, también fue anunciada durante una reunión de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos en Washington. "Estas observaciones nos ayudan a comprender cómo se forman los sistemas planetarios y cómo evolucionan a partir de los discos de gases y polvo que dan origen a las estrellas y sus planetas", señaló William Borucki, del Centro Ames de Investigaciones de la NASA. "Los descubrimientos también nos demuestran que nuestros instrumentos están funcionando bien y que el Kepler logrará sus objetivos científicos", añadió. El telescopio espacial fue lanzado el 6 de marzo del año pasado para observar más de 150 mil estrellas y los planetas que les rodean. El comunicado del JPL indicó que los exoplanetas han sido denominados "júpiteres candentes" debido a su gran masa y sus temperaturas extremas. En tamaño son similares a Neptuno y algunos de ellos más grandes que Júpiter. Con órbitas de 3.3 a 4.9 días, la temperatura de los exoplanetas es de entre mil 200 y mil 650 grados centígrados, demasiado altas para albergar algún tipo de actividad biológica como la conocemos en la Tierra. Según el director de la División de Astrofísica de la NASA en Washington, John Morse, el descubrimiento de esos planetas hace más factible la posibilidad de que en un futuro cercano se detecte la presencia de uno con las mismas características de la Tierra. "Es sólo cuestión de tiempo para que las observaciones de Kepler nos lleven a planetas más pequeños con órbitas más prolongadas y que estén más cerca del primer análogo terrestre", indicó. Una característica crucial de un planeta similar a la Tierra será la de que tenga una temperatura que permita la existencia de agua en forma líquida sobre su superficie. El telescopio espacial detecta la presencia de exoplanetas a través de una medición del brillo de sus estrellas. Cuando los planetas cruzan esas estrellas bloquean su haz de luz visto desde la Tierra o desde el Kepler. El análisis de esa información permite determinar sus tamaños así como sus temperaturas y los tiempos de sus órbitas. "Las observaciones de Kepler nos dirán si existen estrellas con planetas que pudieran albergar vida. También nos dirán si, definitivamente, estamos solos en esta galaxia", indicó Borucki.

Un agente de seguridad murió y un policía federal resultó herido hoy en un tribunal de Las Vegas (Estados Unidos) tras ser alcanzados por disparos realizados por un atacante, que murió durante el tiroteo, informaron las autoridades. El incidente ocurrió a alrededor de las 8:00 hora local en la entrada del edificio Lloyd D. George, situado en el centro de la ciudad del estado de Nevada. El atacante murió poco después del tiroteo, según la policía. Además, unas dos horas después del suceso representantes del Centro Médico Universitario de Las Vegas confirmaron a medios de prensa locales el fallecimiento del agente de seguridad. Un vídeo grabado por un hombre, que había acudido a la corte para actuar como jurado, y colgado en la página de internet YouTube recoge el ruido de una decena de disparos desde el exterior del edificio.

El famoso crítico de cine, el estadounidense Stephen Rebello, reconocido por sus conocimientos de cine y por su admiración hacia Alfred Hitchcock, aprovechó la conclusión del 2009, para dar a conocer a través de la pagina de Internet de Playboy, las que a su consideración fueron las películas y series televisivas más candentes del año, conteo que contempla trabajos protagonizados por las actrices de la talla de Julia Roberts, Marisa Tomei, Kate Winslet y Anna Paquin. 1.- True Blood: Es una serie de televisión de la cadena HBO creada por Alan Ball, basada en la saga de novelas The Southern Vampire Mysterues de Charlaine Harris, que cuenta con la actuación estelar de la canadiense Anna Paquin, quien da vida a Sookie Stackhouse, una mesera con poderes telepáticos que está favor de la integración de los vampiros a la sociedad 2.- The Wrestler: Esta exitosa película basada en la vida del gladiador estadounidense Randy "The Ram" Robinson, fue estrenada mundialmente el 16 de enero del 2009, después de haber sido despreciada en Estados Unidos, nación en la que estuvo presente en muy pocos cines. A pesar del rechazo y la falta de apoyo, este film dirigido por Darren Aronofsky recibió muy buenas críticas, a tal grado de hacerse acreedora a un León de Oro en Venecia. 3.- The Burning Plain: Este film dirigido y escrito por el realizador mexicano Guillermo Arriaga, muestra a la sudafricana Charlize Theron en uno de los papeles más ardientes de su exitosa trayectoria, al dar vida a una perturbada administradora de restaurante. Además de la actuación de Charlize, este film estadounidense también cuenta con la participación de Jennifer Lawrence y Kim Basinger: 4.- Antichrist: Este film escrito y dirigido por el danés Lar von Trier, cuya producción está a cargo de seis naciones, es uno de los que más sorprendió en el ámbito sexual, gracias a la escena que protagonizaron el actor estadounidense Willem Dafoe con la actriz inglesa Charlotte Gainsbourg, al tener relaciones sexuales sobre una pila de cuerpos humanos: 5.- Visage: Este film pertenece a la controversial gama de trabajos del director malayo Tsai Ming-liang, 52 años, quien vio en la actriz y modelo francesa Laetitia Casta, la protagonista ideal de su trama, la cual consiste en dar a conocer la historia de los populares símbolos sexuales que existieron en la década de los 50 6.-Revanche: Es un film austriaco que obtuvo gran cantidad de reconocimientos por la forma en como tocó la vida de la prostituta ucraniana Irina Potapenko, a tal grado que la producción, fue nominada al Oscar como Mejor Filme Extranjero del Año, galardón que finalmente fue entregado a la película japonesa Departures: