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En el mundo hay mil 200 millones de personas sin electricidad, lo que significa que una de cada cinco no cuenta con este recurso. A fin de brindar una alternativa que ayude a resolver esta problemática, Cesar Octavio Maldonado Mercado, investigador del Tecnológico de Monterrey, Campus Santa Fe, desarrolló un generador eólico de baja escala para llevar energía a comunidades rurales. El generador está diseñado para colocarse en hogares o escuelas, mide 2.5 metros de diámetros y brindará tres kilowatts por hora de electricidad, el equivalente a lo que consume una casa de campo. El doctor en Física Teórica y Matemática señaló que el generador debe instalarse en un clima específico, por eso se desarrolló una estación meteorológica que evalúa el ambiente: irradiación solar, velocidad y dirección del viento, presión, temperatura y humedad, para conocer los mejores poblados donde colocar el sistema. Además, se conecta a internet para dar información cada 10 minutos. El generador eólico, que está en proceso de patente, se instalará en el Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México, donde iluminará el estacionamiento. Estará a prueba un año y se monitoreará con la estación meteorológica, de esta forma se sabrá cómo opera bajo ciertas condiciones climatológicas y su eficiencia. “Ya existe contacto con comunidades en el municipio de Tenancingo y Acambay en el Estado de México donde hemos colocado micro redes eléctricas con paneles solares distribuidos a lo largo de la zona. Durante el tiempo que he llevado la tecnología a comunidades rurales, la gente me ha dicho que ahora sus hijos pueden hacer tarea por la noche, esto sin duda aumenta el nivel educativo. Vivían en situación de peligro porque tenían que usar velas, ahora tienen sistema de bombeo y pueden recargar su celular”. Los diferentes sistemas inteligentes para suministro de energía que desarrolla Maldonado Mercado son híbridos, combinan las energías renovables con el internet, de esta forma los pobladores pueden manipular el sistema y los especialistas monitorear desde cualquier lugar si se necesita algún cambio de piezas o mantenimiento. “Nos dimos cuenta que la electrificación en la zonas rurales fallan porque no saben utilizar los sistemas y no se les brinda una buena capacitación. Los controladores fallan y como no hay quien los arregle dejan de funcionar, provocando un deterioro”. Electricidad para escuelas rurales El doctor Maldonado Mercado mencionó que existen aproximadamente ocho mil escuelas que no cuentan con electricidad, por ello en colaboración con Daltekian, una ONG dedicada al desarrollo alternativo comunitario, realizaron electrificación de sistemas solares en escuelas y casas en el municipio de Tenancingo, en el Estado de México y en el Valle del Silencio en la zona de la Marquesa. Otro sistema desarrollado por el catedrático del Tecnológico de Monterrey es el sistema Olím que trabaja con elementos de inteligencia artificial a partir de los cuales monitorea y controla el consumo de energía en las comunidades rurales. La tecnología es capaz de evaluar la eficiencia y estado del micro redes eléctricas, brinda alertas, incluso prevenir fallas en tiempo real. Olím está en la fase final de prueba, se busca integrarlo al generador eólico y comercializarlo en 2017.

Engañar a un animal para que actúe con naturalidad no es fácil. A veces ni siquiera basta con esconder las cámaras de manera convencional. Por eso los realizadores de la serie Spy in the Wild de la BBC optaron por crear unas cámaras espía absolutamente únicas. Así son por dentro. Las cámaras van instaladas en el interior de un muñeco animatrónico muy detallado y que se opera de manera completamente remota mediante un mando de radiocontrol. El productor Philip Dalton las encargó a un estudio de Londres especializado en efectos especiales. Algunas tienen hasta 24 movimientos internos diferentes cuya función es lograr que los animales acepten la marioneta como si fuera uno de ellos. La primera razón para buscar tanto realismo es lograr que los animales a filmar no destrocen la cámara para satisfacer su curiosidad o simplemente porque se asusten de verla. Adicionalmente, se busca que reaccionen de manera natural. Un reciente capítulo de la serie en el que un grupo de monos lloraba la marioneta de un cachorro como si fuera uno de ellos da buena cuenta de su efectividad.

Un pequeño caracol puede ofrecer una alternativa a los opioides para aliviar el dolor. Científicos de la Universidad de Utah, en Estados Unidos, han encontrado un compuesto que bloquea el dolor dirigiéndose a una vía no asociada con los opioides y su investigación en roedores indica que los beneficios continúan mucho después de que el compuesto haya sido eliminado del cuerpo, como se informa en un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences. La crisis de los opioides ha alcanzado proporciones epidémicas, ya que los opiáceos son altamente adictivos y según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 91 estadounidenses mueren cada día por una sobredosis de opioides. La comunidad médica necesita terapias alternativas que no dependan de las vías opioides para aliviar el dolor. "La naturaleza ha desarrollado moléculas que son extremadamente sofisticadas y pueden tener aplicaciones inesperadas", señala uno de los investigadores del nuevo compuesto, Baldomero Olivera, profesor de Biología en la Universidad de Utah. "Estamos interesados en usar venenos para entender diferentes vías del sistema nervioso", añade. Conus regius, un pequeño caracol marino común del Mar Caribe, está provisto de un veneno capaz de paralizar y matar a sus presas. En este estudio, los investigadores han descubierto que un compuesto aislado del veneno del caracol, Rg1A, actúa sobre una vía del dolor distinta a la que se dirigen los fármacos opiáceos. Usando modelos de roedores, los científicos han demostrado que los receptores nicotínicos de acetilcolina (nAChR) Delta 9Delta 10 funcionan como un receptor de una vía del dolor y que RgIA4 es un compuesto eficaz para bloquear este receptor. La vía se suma a un pequeño número de caminos no opioideos que podrían desarrollarse para tratar el dolor crónico y curiosamente, la duración del alivio del dolor es larga, superando en gran medida la presencia del compuesto en el sistema del animal. Efecto restaurador del sistema nervioso El compuesto funciona a través del cuerpo durante cuatro horas, pero los científicos descubrieron que los efectos beneficiosos van más allá de ese tiempo. "Encontramos que el compuesto aún estaba funcionando 72 horas después de la inyección, todavía evitando el dolor", resalta el científico J. Michael McIntosh, profesor de Psiquiatría en el Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de Utah. La duración del resultado puede sugerir que el compuesto del caracol tiene un efecto restaurador sobre algunos componentes del sistema nervioso. "Lo que es particularmente emocionante de estos resultados es el aspecto de la prevención -señala McIntosh-. Una vez que se ha desarrollado el dolor crónico, es difícil de tratar. Este compuesto ofrece una nueva vía potencial para prevenir el desarrollo del dolor en primer lugar y ofrecer una nueva terapia a los pacientes que se han quedado sin opciones". El siguiente paso de estos investigadores es realizar pruebas preclínicas para investigar la seguridad y efectividad de una nueva terapia con fármacos. Investigaciones anteriores habían demostrado que RgIA era eficaz en roedores, pero los científicos querían asegurarse de que tenían un compuesto que funcionaría en las personas. Alivio del dolor crónico La mayoría de los medicamentos para el dolor disponibles en la actualidad funcionan a través de un número limitado de vías y no son suficientes para aliviar el dolor crónico. "RgIA4 funciona por un camino completamente nuevo, que abre la puerta a nuevas oportunidades para tratar el dolor -subraya McIntosh-. Creemos que los fármacos que funcionan por esta vía pueden reducir la carga del uso de opiáceos".

En los últimos meses, YouTube ha protagonizado varias polémicas que no han pasado desapercibidas para nadie. Que si el Caranchoa, que si un youtuber ha dado pasta de dientes a un homeless, que si una influencer ha prometido subir un vídeo porno si llega a determinados seguidores… Han sido muchos los youtubers que han llegado a las portadas de periódicos últimamente. Pero hay muchos otros que también han recurrido a estrategias patéticas para conseguir visitas, tal y como destacan en Reddit. Estos son algunos de ellos: SA Wardega: colarse en una propiedad privada y pedir sexo a policías El youtuber que se hizo famoso por el viral “Mutant Giant Spider Dog” entró en una propiedad privada para hacer uno de sus vídeos . Allí, entabló una discusión con los guardias de seguridad, que acabaron llamando a la policía. Al final fue arrestado, a lo que dijo haber sido “acosado” y detenido por la policía sin motivo alguno. Es destacable decir que también ha subido vídeos del tipo “Pidiendo sexo a policías”. Chacon: engañar a sus seguidores con retos imposibles Chacon se dedica a hacer retos de 24 horas que no se cree ni él mismo. En uno dice haberse enviado por correo a “la playa”. En otro, dice haber pasado un día y una noche enteros en un Walmart. Y lo mismo en Ikea, McDonald’s, en el cine… y hasta en el zoo. Shoenice: beber Everclear y comer esponjas Shoenice ha hecho de todo para tener visitas, desde beberse una botella entera de Everclear o comer esponjas y pegamento. Que esté vivo parece un milagro, pero necesita ayuda urgente. Slimmofication: acusar a una compañía aérea de racismo falsamente Este youtuber saltó a la fama después de hacer un boicot a la compañía Delta por, según sus palabras, “haber sido expulsado por hablar en árabe”. Luego se supo que realmente estaba gritando y molestando a los otros pasajeros. Además, ya había hecho algo similar con un vídeo en el que decía haber viajado en la maleta desde Melbourne a Sídney, y otro en el que provocó a la policía y dijo que lo arrestaron por llevar ropa árabe. Onision: matar una tortuga e inducir al suicidio Onision es uno de los youtubers más polémicos de la red social, llegando a ser tachado de esquizofrénico por sus detractores. Ha matado a una tortuga de un golpe en la cabeza, ha alentado al suicidio de los que sufren bullying y se ha pasado de rosca en más de una ocasión con sus bromas de humor negro. Solo hay que fijarse en los títulos de sus vídeos . Sobre estas lineas, “La novia de mi madre murió (+ mi depresión de moledora)”. Boywithani: meterse doritos por el ano y usar a sus padres para retos absurdos Boywithani hizo que su madre grabara un vídeo poniendo doritos triturados en el agujero de su culo. También vistió a su padre de pimiento mientras le tiraba vinagre a la cara y su madre grababa. Yao Cabrera: fingir que le han apuñalado El famoso youtuber Yao Cabrera fingió que un camello le dio una puñalada después de que intentara que no vendiera droga delante de un colegio. En el vídeo llegaba a aparecer en el hospital, después de “ser curado” de su herida- Toy Family: grabar “porno para niños” con Elsa y Spiderman El canal de Toy Family es una locura. Al principio hacían vídeos racistas que tachaban de “experimentos sociales”, y han acabado haciendo “porno para niños” con Elsa de Frozen y Spiderman. Logan Paul: fingir que se ha curado del daltonismo gracias a unas gafas Este youtuber se hizo muy famoso después de afirmar que unas gafas curaron su daltonismo. El vídeo llegó a más de 11 millones de visitas. Sin embargo, tenía vídeos anteriores en los que describía colores con mucha precisión, por lo que se descubrió que ni siquiera era daltónico. Keemstar: acusar a un hombre de pedofilia sin prueba alguna Pocos son capaces de superar la crueldad de Keemstar. En uno de sus vídeos , el youtuber dijo que un hombre de 62 años era un pedófilo, solo porque “alguien se lo había dicho”. Miles de seguidores suyos empezaron a atacar al hombre y le acosaron. Al final, tuvo que disculparse porque todo era falso, pero le llegó a hacer llorar en directo.

Desde que se realizo el lanzamiento del iPhone en el año 2007 se hizo una irrupción en la forma como se fabricaban los teléfonos hasta ese entonces, nos guste o no Apple ha marcado un camino de innovación, en un negocio como el de la tecnología dormirse en los laureles significa extinguirse en el largo plazo. Por eso es que siempre se esta en la búsqueda de mejorar lo que ya existe o inventar lo que aun nos hace falta. Con los nuevos lanzamientos del iPhone 8 y el Apple Watch 3 que están por llegar, se han filtrado nuevas patentes sobre las cuales se observan cambios en el funcionamiento de cada uno de ellos. Apple Watch. Usando el mismo principio de algunos relojes automáticos, que no necesitan de baterías, sino que aprovechan el movimiento de la mano que se genera cuando caminamos o movemos la mano, Apple estaría haciendo algo similar, ya que haciendo girar una pequeña rueda que viene en el dispositivo se estaría accionando un generador de energía pequeño que esta en la parte interior del Apple Watch. Iphone. Al igual que se aprovecha el principio de algunos relojes automáticos, y que se pretende usar en el Apple Watch, el nuevo iPhone contara con un dispositivo similar, en el que haciendo girar una pequeña rueda ubicada a un costado del mismo, podremos recargar de energía el dispositivo a través de un pequeño generador. Detección de pantalla rota. Con la siguiente patente el objetivo principal es detectar si la pantalla de tu dispositivo presenta algún tipo de grieta o fisura, todos sabemos cuando tu teléfono esta estrellado de la pantalla y no se necesita ser ingeniero para darse cuenta, pero en este caso Apple va mas a fondo con esta patente y hace un diagnostico de la pantalla a una escala mas pequeña y que a simple vista para nosotros pase desapercibida. El por que se generan estas fisuras depende de muchos factores, entre ellos es el uso que le da cada usuario, tipos de cuidado, manejo, etc. Puede que el objetivo de Apple sea tener un historial de los dispositivos desde que son comprados hasta que presentan estas fallas para trabajar. El que se pueda detectar este tipo de fisuras, puede ayudar a los usuarios a que sean notificados por el mismo teléfono de que ha sido detectado que la pantalla esta con alguna fisura, esto con la finalidad de que el usuario acudiera a un centro de atención para que su dispositivo fuera reparado. El lanzamiento del Apple Watch 3 esta programado para finales del 2017 principios del 2018, el el iPhone 8 a finales de septiembre de este año, en este lapso de tiempo puede que se agreguen mas patentes y al final cuando se de el lanzamiento de cada uno de los productos de Apple nos encontremos con otras características.

Si han estado pendientes de las redes sociales y los medios de comunicación, seguramente se habrán topado con un vídeo que se ha hecho viral a lo largo del día. El vídeo nos presenta una manada de tigres siberianos cazando un drone, una increíble persecución que termina con el drone en las garras de los tigres. La escena, que ya ha dado la vuelta al mundo, ha estado acompañada de comentarios acerca de lo maravillosa que es la naturaleza, o de cómo hacen tan buena labor al entrenar a los tigres de esta manera para mantenerlo en buena salud. Pues sentimos decirles que no es así. A las pocas horas de que el vídeo estaba inundando las redes sociales, John R. Platt, periodista científico, se percató de que las imágenes pertenecían a una granja de matanza de tigres ubicada al noroeste de China. La granja conocida como "Harbin Siberian Tiger Park" trabaja bajo el argumento del rescate animal, pero en realidad se dedica al contrabando de huesos, que son usados para hacer vino, carne, y pieles para tapetes. Esta granja que también opera como centro turístico, se ha enfrentado a todo tipo de demandas e investigaciones, donde se ha descubierto que los tigres están en condiciones deplorables, algunos con exceso de peso y otros enfermos. Pero lo más increíble es que todos los productos ilegales están a la venta justo ahí, sin que ningún tipo de autoridad haga algo al respecto. En 2015, los propietarios de la granja aseguraron tener cerca de 800 tigres en su propiedad, además de leones africanos, tigres blancos y leopardos. Donde a pesar de los cuestionamiento y las pruebas, nunca han admitido la explotación de estas especies con fines económicos. Ahora se sabe que el uso de drones en este tipo de granjas es una práctica habitual, ya que sirve para mantener activos a los tigres antes de su sacrificio, algo que suelen hacer mientras los turistas visitan el sitio. Esto es una manera atractiva de atraer gente para que saquen fotos y admiren a los felinos en "su hábitat". Incluso se ha publicado el vídeo completo, donde se puede ver el aspecto de los tigres. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) condenó la cría de tigres para su comercio ilegal, y posteriormente emitió una recomendación para que China terminara con la explotación de estas especies. En 1993, China prohibió la comercialización de productos derivados de tigres y otras especies protegidas, tanto domesticadas como salvajes. Se estima que actualmente en China hay cerca de 200 granjas de este tipo, algo que contrasta con la última estimación de tigres siberianos en el país asiatico, la cual es de sólo 20 felinos libres viviendo en la naturaleza.

El navegador web es la puerta desde la que accedemos a internet. Hoy en día le dedicamos mucho tiempo a este programa, tanto en la computadora como en tu tablet o smartphone, ya que desde él tenemos acceso al correo, a redes sociales, a portales de noticias, YouTube… De ahí que sea importante optar por un buen navegador web. Los más populares son Google Chrome, Firefox, Internet Explorer/Microsoft Edge, Safari y Opera, pero hay muchos más. Para asegurar una navegación privada y segura, que te garantice que tus datos no van a circular libremente por la red de redes, necesitarás uno de los navegadores que te proponemos a continuación. Es obvio que nada es seguro al cien por cien, y que por tu parte también tendrás que tomar ciertas precauciones, como las que recomienda Google, pero con ayuda de la navegación privada que ofrecen los navegadores especializados, tendrás la mitad del trabajo hecho. Tor Browser Si estás familiarizado con el tema, te sonará el proyecto Tor, una herramienta que pretende garantizar tu anonimato en internet evitando que los proveedores de internet sepan desde dónde accedes, qué consultas en la red y acceder a páginas bloqueadas en tu país. Dentro del proyecto hay disponible un navegador, Tor Browser, disponible para Windows, Mac y Linux y basado en Firefox. Básicamente incluye Tor (que deberás activar manualmente) y una versión simplificada de Firefox y configurada para disponer de navegación privada y anónima. Epic Privacy Si prefieres una solución algo menos compleja, sin necesidad de activar Tor por un lado y el navegador por el otro, puedes optar con Epic Privacy, un navegador web especializado en facilitar navegación privada. Está basado en Chromium, la versión de código abierto de Google Chrome, y tiene versión para Windows y Mac tanto instalable como portable para usar directamente desde un pendrive o stick USB. Las armas de Epic Privacy Browser son usar un proxy propio, cifrar los datos que facilitas y la información derivada, bloquea las cookies y trackers de las páginas a las que accedas. Con esto conseguirás acceder a páginas bloqueadas por tu proveedor de internet o por tu gobierno, evitarás que ambos obtengan información relativa a tus hábitos de navegación o a tus datos personales, etc. Comodo Dragon / IceDragon / Chromodo La firma de seguridad Comodo, con software de todo tipo como cortafuegos, antivirus, herramientas antimalware y certificaciones SSL, ofrece también sus propios navegadores web enfocados a la privacidad y la seguridad. En concreto, actualmente cuentan con tres navegadores diferentes, según qué prefieras: un navegador basado en Chromium (Comodo Dragon), otro que utiliza el código de Mozilla Firefox (Comodo IceDragon) y un tercero, también basado en Chromium y que está pensado para ordenadores más modernos y que supone una evolución de Dragon (Comodo Chromodo). En los tres casos, la base sobre la que están diseñados (Chromium o Firefox) ha sido mejorada, comprobando los certificados SSL de las páginas a las que accedes, deshabilitando el rastreo de Chrome (en el caso de Dragon y Chromodo), servidores DNS propios, su propio gestor de actualizaciones diferenciadas de las propias de Google o Mozilla, etc. Elegir uno u otro depende de con qué navegador estés familiarizado. Avira Scout Los responsables del antivirus Avira y demás productos de seguridad también ha programado un navegador enfocado a la seguridad y la privacidad. En concreto, Avira Scout también está basado en Chromium. Está disponible solamente para Windows y aprovecha la base de datos de Avira para indicar si una página es segura o no bloqueándola antes de que se abra o avisándote en los resultados de tus búsquedas. Por otro lado, no guarda información de tu navegación, e impide que lo hagan otras páginas y fuerza a los sitios web a utilizar el protocolo seguro HTTPS (en caso de que lo permitan). Firefox Focus Para terminar, un navegador que, a diferencia de los anteriores, funciona en exclusiva en dispositivos iOS (iPhone, iPad). Firefox ofrece una versión específica para garantizar la navegación privada y segura. Firefox Focus, que es como se llama, puede descargarse gratuitamente desde la App Store. ¿Qué permite Firefox Focus? Básicamente bloquear trackers o herramientas de seguimiento como cookies, que sirven a redes sociales y anunciantes a conocer tus patrones de navegación. También facilita el borrado del historial y de las contraseñas usadas.

Cuando vuelas, tu organismo se somete a una dosis de radiación más alta de lo habitual por cortesía del viento solar y de los rayos cósmicos. Un equipo de científicos ha descubierto una nueva fuente de radiación cuyo origen aún no está muy claro y que llega a duplicar los niveles normales. Hasta ahora, se sabía que la radiación que recibimos durante un vuelo depende de la actividad solar y de la latitud por la que viajamos. Los niveles de radiación aumentan cuánto más nos acercamos a los polos, y disminuyen al aproximarse al ecuador. En cualquier caso, esta radiación no debería preocuparnos a menos que viajemos varias veces al día a altas latitudes. Si no hay actividad solar fuera de lo normal, un vuelo de 12 horas y media a elevadas latitudes equivale a un examen de rayos X. Si volamos a latitudes medias o bajas (lo más normal en vuelos transoceánicos) tendríamos que pasar unas 25 o 100 horas en el aire respectivamente para igualar la dosis. Este vídeo del CDC explica con detalle las dosis de radiación y su procedencia. La cuestión es que esa no es toda la radiación que recibimos. Un equipo de investigadores dirigidos por W. Kent Tobiska ha descubierto que hay zonas en las que la radiación se dispara. Los datos provienen de un programa de la NASA llamado ARMAS (siglas en inglés de Medición Automática de Radiación para la Seguridad Aeroespacial) que lleva ya 247 vuelos de investigación entre 2013 y 2017. En algunos de estos vuelos, pasar por estas nubes de partículas cargadas dobló la dosis normal que reciben los pasajeros durante ese vuelo concreto. El problema de estas nubes de radiación es que no tienen una ubicación concreta, sino que aparecen y desaparecen en diferentes puntos. La hipótesis de Tobiska y su equipo es que se deben a filtraciones de partículas cargadas provenientes de la magnetosfera. Las partículas de viento solar o los rayos cósmicos quedan atrapadas en una serie de regiones de la magnetosfera llamadas cinturones de Van Allen. Tobiska y su equipo cree que ocasionalmente las tormentas solares rompen la contención de los cinturones de Van Allen y provocan filtraciones puntuales de radiación que llegan hasta las capas altas de la atmósfera. Esta radiación interactúa con los átomos de nitrógeno y oxígeno formando estas nubes de alta radiación. El descubrimiento no es especialmente preocupante para el viajero ocasional, pero sí que puede suponer un riesgo añadido para los profesionales del aire. Si la hipótesis se confirma, se podría poner en órbita un satélite que permita monitorizar la formación de estas nubes en tiempo real. La idea sería poder crear un mapa del tiempo de la radiación para que los pilotos puedan incorporar estos datos en sus cartas de navegación y esquivar las nubes como esquivan las tormentas convencionales.

DeviantArt es una de las comunidades de artistas más grandes y antiguas de la red. Aunque ha perdido bastante relevancia con el paso de los años, sigue siendo un sitio en el que artistas gráficos de todo tipo, tanto profesionales como aficionados, se reúnen y comparten su trabajo. El sitio que fue fundado en el año 2000 ha sido vendido por 36 millones de dólares según reportan en TechCrunch. El comprador es Wix.com, una plataforma dedicada a la creación de páginas web. La transacción fue finalizada el 22 de febrero y Wix mantendrá DeviantArt funcionando como un sitio independiente. DeviantArt cuenta con más de 40 millones de usuarios registrados y más de 325 millones de piezas de arte original, aunque quienes hemos usado el sitio sabemos que mucho de eso son terribles fanarts de My Little Pony. Con esta adquisición Wix abrirá el repositorio de arte de DeviantArt a la plataforma de Wix, de manera que los usuarios de este servicio tenga acceso a todos los recursos de DeviantArt para construir sus sitios web. Los usuarios de DeviantArt por su parte, ahora tendrán acceso a las herramientas de diseño de Wix, que incluyen además otras características para el comercio online y para gestionar negocios. Algo que podría ser muy positivo para aquellos que intentan vender su trabajo desde la plataforma. La otra buena noticia para los usuarios es que el trato incluye la inversión de dinero en el desarrollo de aplicaciones móviles y de escritorio para DeviantArt, un aspecto en el que la comunidad de este sitio ha recibido mínimos ajustes y mejoras en 16 años.

Un astrónomo aficionado cree haber hallado géiseres de hielo en erupción en el polo sur de Encélado. Lo llamativo es que dio con ellos por su cuenta mirando fotos de Saturno que había tomado la sonda Voyager 1 en 1980. En 2014, los científicos de la NASA identificaron al menos 101 géiseres en el hemisferio sur de Encélado, la sexta luna de Saturno. Fue posible mediante sesudos análisis de las imágenes de alta resolución que había captado la sonda Cassini en 2005. Ahora un puñado de píxeles en blanco y negro puede extender nuestros conocimientos sobre los enormes penachos de agua que emergen del océano subterráneo de Encélado 25 años atrás en el tiempo. Ted Stryk, bloguero aficionado al espacio, sabía lo que buscaba. Durante el otoño pasado estudió meticulosamente el archivo de imágenes de la mítica Voyager 1 (lanzada en 1977 desde Cabo Cañaveral) hasta dar con esta foto. Ese puntito que se esconde en una esquina de la imagen es Encélado. Y esa mancha que se ve en el polo sur cuando haces zoom podría ser un géiser: “Estaba bastante seguro de que había encontrado los penachos”, dijo Stryk. “Es la iluminación correcta, la dirección correcta”. Algunos de los astrónomos profesionales con los que habló después coinciden en que no va desencaminado, pero eso no significa la comunidad científica tiene que dar el visto bueno. Los científicos de Cassini necesitan ver más detalles para descartar que sean artefactos del procesamiento de imágenes. “Si un análisis posterior prueba el análisis de Stryk, entonces es una evidencia directa de que los penachos tienen una longevidad de por lo menos décadas”, dijo el astrónomo de Cornell Jonathan Lunine. Encélado es uno de los objetos más atractivos del sistema solar para la astrobiología. Bajo su superficie, esconde un océano global de agua líquida que se mantiene caliente gracias al núcleo rocoso del satélite, que a su vez recibe su calor del tirón gravitacional de otra luna de Saturno, Dione. Encélado parece tener una composición muy parecida a la de la Tierra y es un lugar de interés para la búsqueda de vida extraterrestre. Sus géiseres, esencialmente fisuras que se abren y se cierran con los movimientos de la corteza lunar por el estrés gravitacional, nos ponen en bandeja muestras gratuitas de lo que hay bajo tierra. Por eso la NASA está tan interesada en enviar una sonda para recogerlas.