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15 Curiosidades sobre los delfines Los delfines son una de las criaturas más adorables e inteligentes del mundo animal, son capaces de seguir instrucciones y manifestar afecto. Es difícil conseguir a alguien que no les gusten los delfines pero, ¿qué tanto conocemos de estos increíbles mamíferos? 1. Para los delfines, la respiración es un acto voluntario, no reflejo, como ocurre con los hombres. 2. Los delfines duermen sólo con la mitad de su cerebro y la otra mitad permanece despierta para poder seguir respirando. 3. Los delfines pueden comunicarse entre ellos con distintos sonidos, también utilizan la danza y el salto para comunicarse. 4. Si un delfín se está muriendo, otros delfines de su grupo vendrán a ayudarle, apoyándole todos con su cuerpo para que el agujero que utiliza para respirar se mantenga por encima del nivel del agua. 5. El delfín es el único animal –aparte del hombre- que tiene relaciones sexuales solo para experimentar placer. 6. Los delfines salen a la superficie cada 5-8 minutos aproximadamente para respirar por el espiráculo. 7. Los delfines comen menos en verano que en invierno, debido a que en invierno necesitan mas grasas por las bajas temperaturas del agua. 8. Los delfines cuando duermen, lo hacen con un ojo abierto, el que esta del lado de la mitad del cerebro dormido. 9. Se piensa que la peculiar amistad que ofrece a los humanos, es un puntual intento de conexión con nosotros. 10. Tienen una forma de nadar característica, como si cabalgara en las olas. Esto se debe a que por ser mamífero, necesita subir a la superficie para respirar. 11. Estos simpáticos animales son capaces de identificar el sonido de la caída dentro del agua de objetos de goma, plástico, cera y metal, diferenciando incluso entre el cobre y el latón. 12. Otra característica asombrosa de los delfines es que su piel se renueva cada dos horas, para que les sea posible desplazarse con mayor rapidez. Y para cazar entre corales sujetan pedazos de esponja en sus hocicos, para protegerlos. 13. Es reconocida la capacidad de estos increíbles mamíferos para aprender y obedecer órdenes complejas. Esto queda patente durante las pesquerías en pequeñas aldeas: si los pescadores les ofrecen algunos peces, los delfines los ayudarán a realizar su tarea, haciendo que los peces entren en las redes. 14. Cada delfín posee un distinto silbido que lo diferencia del resto. Aunque estos animales no tienen cuerdas vocales son capaces de comunicarse por medio de los ruidos producidos por los sacos de sus espiráculos nasales. 15. Asombrosamente, tienen un lado violento poco conocido: algunos grupos de delfines han sido encontrados golpeando masorpas hasta la muerte, violando hembras y cometiendo infanticidio.

En 2013, 5ª extensión más baja del hielo marino invernal del Ártico Algunos modelos predicen que el Océano Ártico podría quedarse sin hielo en verano en sólo unas pocas décadas En septiembre pasado, al final del verano en el hemisferio norte, la cubierta de hielo del Océano Ártico se redujo a su nivel más bajo de la historia, continuando una tendencia de largo plazo con la disminución a la mitad del tamaño de la extensión promedio de verano desde 1979 a 2000. Durante el frío y oscuro invierno del Ártico, el hielo del mar se congela y alcanza su extensión máxima, por lo general a finales de febrero o principios de marzo. De acuerdo con un análisis de la NASA, este año la extensión máxima anual se alcanzó el 28 de febrero y fue la quinta medida más baja de hielo marino de invierno en los últimos 35 años. El nuevo máximo - 5,82 millones millas cuadradas (15.09 millones de kilómetros cuadrados) - está en línea con una tendencia constante en invierno disminuyendo la extensión del hielo marino en el Ártico: nueve de los diez más pequeños máximos registrados se han producido durante la última década. La extensión del invierno de 2013 fue de 144.402 millas cuadradas (374.000 kilómetros cuadrados) por debajo de la máxima extensión anual promedio de las últimas tres décadas. "El Ártico está en la oscuridad durante el invierno y el tipo predominante de radiación de onda larga o infrarrojo se asocia con el efecto invernadero", dijo Joey Comiso, científico sénior del NASA Goddard Space Flight Center, en Greenbelt, Mariland, e investigador principal del Programa de la NASA de Ciencias Criosféricas. "La disminución de la capa de hielo marino en invierno es por lo tanto una manifestación del efecto de los gases de efecto invernadero cada vez mayores en el hielo del mar". Los datos enviados por los satélites desde finales de 1970 muestran que la extensión del hielo marino, que incluye todas las áreas del Océano Ártico donde el hielo cubre al menos el 15 por ciento de la superficie del océano, está disminuyendo. Este descenso se está produciendo a un ritmo mucho más rápido en el verano que en el invierno, de hecho, algunos modelos predicen que el Océano Ártico podría quedarse sin hielo en verano en sólo unas pocas décadas. El comportamiento del máximo de hielo marino de invierno no es necesariamente predictivo de la temporada de deshielo siguiente. Según consta en los datos hay veces en que un máximo inusualmente grande es seguido por un mínimo inusualmente bajo, y viceversa. "Se podría pensar que los dos deben estar relacionados, porque si tenemos una extensión máxima significa que hubo un invierno inusualmente frío y que el hielo habría crecido más grueso de lo normal. Y que se podría esperar un hielo más grueso que sería más difícil de fundir en el verano", dijo Comiso. "Pero no es tan simple como eso. Se pueden tener un montón de otras fuerzas que afectan la capa de hielo en el verano, al igual que la fuerte tormenta que sucedió en agosto del año pasado, que dividió un enorme segmento de hielo, que luego quedó transportado al sur a aguas más cálidas, donde se derritió". El registro de hielo marino del Goddard de la NASA es uno de varios análisis, junto con los producidos por el National Snow and Ice Data Center (NSIDC) en Boulder, Colorado. Las dos instituciones utilizan métodos ligeramente diferentes en su recuento de hielo marino, pero en general, las tendencias muestran un acuerdo cercano. El NSIDC anunció que el hielo marino del Ártico alcanzó su máximo invernal el 15 de marzo, en una extensión de 5.84 millones de millas cuadradas (15,13 millones de kilómetros cuadrados) - una diferencia de menos de medio punto porcentual en comparación con la máxima extensión de la NASA. Otra medida que permite a los investigadores analizar la evolución del hielo marino máximo es la del "área" de hielo marino. Con la medición del área, a diferencia de la extensión regional, se descartan las aguas abiertas entre los témpanos de hielo y sólo se miden las partes del Océano Ártico que están completamente cubiertas por el hielo. La superficie máxima de invierno para el 2013 fue de 5,53 millones de millas cuadradas (14,3 millones de kilómetros cuadrados), también la quinta más baja desde 1979. Aunque la extensión del hielo marino de invierno ha mostrado una tendencia a la baja a un ritmo menos drástico que la del hielo marino en verano, la fracción de la capa de hielo marino que ha sobrevivido a la fusión al menos dos estaciones sigue siendo mucho menor que en el comienzo de la era de los satélites. El hielo más viejo y grueso "de varios años" - que protege a la capa de hielo de una fusión más severa en el verano - creció ligeramente durante el invierno pasado y ahora cubre 1,03 millones de millas cuadradas (2,67 millones de kilómetros cuadrados), o cerca de 39.000 millas cuadradas más que el invierno pasado. Sin embargo, su extensión es todavía menos de la mitad de lo que era en la década de 1980. "Creo que la capa de hielo de varios años seguirá disminuyendo en los próximos años", dijo Comiso. "Hay un poco de oscilación, por lo que aún puede haber un pequeño aumento en algunos años, pero sigue yendo hacia abajo y antes de que nos demos cuenta vamos a perder el hielo de varios años en conjunto". Este invierno, la fase negativa de la Oscilación del Ártico mantuvo temperaturas más cálidas que el promedio en las latitudes más septentrionales. Una serie de tormentas en febrero y principios de marzo abrieron grandes grietas en el hielo que cubre el Mar de Beaufort a lo largo de la costa norte de Alaska y Canadá, en una zona de fino hielo estacional. Las grandes grietas se congelaron rápidamente, pero estas nuevas capas de hielo delgado podrían derretirse de nuevo, ahora que el sol ha vuelto a aparecer en el Ártico, lo que podría dividir las bolsas de hielo en témpanos de hielo más pequeños. "Si pones un pedazo grande de hielo en un vaso de agua, se va a derretir lentamente, pero si se rompe el hielo en trozos pequeños, se derretirá más rápido", dijo Nathan Kurtz, un científico del hielo marino en el NASA Goddard. "Si el hielo se rompe de esa forma y la temporada de deshielo comienza con un menor tamaño de los témpanos, podrían empezar a derretirse". En las próximas semanas, Kurtz analizará los datos recopilados a lo largo del mar de Beaufort por la Operación IceBridge de la NASA, una misión aérea que actualmente topografía el hielo marino del Ártico y la capa de hielo de Groenlandia, para ver si el hielo marino en el área agrietada estuviese anormalmente delgado. El análisis de la máxima medida de hielo marino producido en el NASA Goddard se compila a partir de datos vía satélite de microondas pasivas del Nimbus-7 de la NASA y el Programa de Satélites Meteoreológicos del Departamento de Defensa de los EE.UU.. El seguimiento, que comenzó en noviembre de 1978, muestra una tendencia general a la baja de un 2,1 por ciento por década en el tamaño de la extensión máxima de invierno, una disminución que se aceleró después de 2004. Más información y mapas en

¿Qué tiene Da Vinci? 10.06.2013 Leonardo Da Vinci, uno de los personajes más controvertidos de la historia. El toscano ambidiestro representa el paradigma del hombre renacentista, sediento de conocimiento, docto tanto en la ciencia como en las letras, inquieto y amante de lo vital, heterodoxo en lo relativo al credo… Existieron numerosas figuras similares a la suya, pero ¿Dónde reside su singularidad? ¿Por qué ha despertado en la sociedad esas inquietudes? Al margen de ser un fuera de serie en todo lo que tocaba (desde la ingeniería militar, a la pintura o la aeronáutica) existe un lado místico del genio que despierta la curiosidad y admiración del gran publico por este personaje. Se le ha englobado en corrientes y sociedades como los illuminati, masones o el priorato de Sion, y aunque estas filiaciones nunca han llegado a poder probarse, siempre hay una puerta abierta a este adelantado a su tiempo. Da Vinci, el ingeniero militar. Es sabido por todos que muchos de los grandes avances tecnológicos de la humanidad vienen del mundo militar, y consciente de ello y del volumen de negocio que podía ofrecer este campo, Leonardo decidió aplicar su ingenio a este mundo. Podríamos afirmar que a pesar de las deficiencias de diseño, el primer tanque de la historia fue creado por el. Conocedor de la psicología humana, pensó en un gran caparazón con ruedas y múltiples cañones en su interior que le podrían hacer sembrar el pánico entre las unidades enemigas, creando el caos y la confusión entre una lluvia de plomo y humo, desde la posición ventajosa que una coraza de madera y acero les ofrecerían. Otra de sus creaciones, fue la primera ametralladora, basada en una plataforma sobre la cual montaría tres cañones rotatorios, haciendo que, mientras disparaba el primero, el segundo enfriase y el tercero fuese recargado, sistema que se aplicó varios siglos después en las primeras ametralladoras. Cuando Leonardo fue contratado en Venecia y recibió el encargo de defender la ciudad frente a un posible ataque marítimo turco, planteó varias cosas que, a pesar de no llegar a utilizarse, plantearon el primer paso para ingenios posteriores, como la escafandra con sistema asistido de respiración o los sistemas de esclusas para sacar ríos de sus cauces e inundar las zonas circundantes a la ciudad, inutilizando el ejercito asaltante Dentro de la ingeniería civil Da Vinci también fue el inventor de uno de los medios de transporte más eficientes de la modernidad, la bicicleta, al igual que gracias a sus estudios sobre las aves diseñó varias máquinas voladoras, que a pesar de ineficacia, plantearon las bases sobre las cuales se trabajaría durante varios siglos hasta llegar a los aviones más modernos. Preso de la fama de la historia, y relanzado por todo tipo de novelas y películas como “El código Da Vinci” Leonardo es una de las figuras más relevantes de la historia occidental, tanto en la realidad como en la ficción, haciéndose esto patente en la serie “Da Vinci´s Demons” de Fox una apasionante trama de acción, ficción e historia que esta noche podremos disfrutar en la cadena. Embarcándose en el halo de misterio del artista, y llevándonos de la mano entre la realidad y la ficción, esta serie será una delicia para los seguidores del “ambidiestro toscano”. El director, David S. Goyer, es más famoso por el cine de ficción (El caballero oscuro o Man of Steel) que por el histórico, con lo que nos regalará la visión más hollywoodiense del “superhéroe renacentista”.

Fukushima: como es trabajar para desmantelar la central 13.06.2013 Aislada por el invisible manto de la radiación, la central nuclear de Fukushima esconde en su interior a miles de trabajadores que, resguardados en sus trajes protectores, luchan contra la crisis atómica en mitad de un paisaje apocalíptico. Cada día cerca de 700 vehículos entran y salen de la planta, un búnker con normas muy restrictivas abierto de manera muy excepcional a los medios de comunicación para una visita en la que se prohíbe hablar con los empleados, realizar fotografías o vídeos no autorizados y entrar con móviles, entre otras directrices. Dos años después del accidente nuclear causado por un tsunami, 3.500 trabajadores se enfrentan a diario al reto de desmantelar la central, una faraónica tarea que puede tardar más de 40 años. Llegar hasta la central, corazón de la peor crisis nuclear tras la de Chernóbil en 1986, tampoco resulta sencillo. A modo de frontera entre las zonas de exclusión y la maltrecha central, el viaje comienza en el J-Village, un enorme complejo de la federación japonesa de fútbol ubicado a 20 kilómetros de la planta y reconvertido en el cuartel general de la operadora Tokyo Electric Power (TEPCO). Campo de fútbol reconvertido Sobre los campos de césped artificial, los balones y porterías han dado paso a carpas para medir la radiación, contenedores reconvertidos en viviendas, montañas de bolsas de residuos meticulosamente organizados, y oficinas de campaña. En la entrada principal del complejo deportivo, y a primera hora de la mañana, largas filas de trabajadores, vestidos con trajes protectores azules, aguardan su turno para montarse en los autobuses que les llevan hasta la planta. Antes de la crisis atómica, cerca del 60 % de los trabajadores de TEPCO vivía en las pequeñas poblaciones alrededor de la planta, en las que se evacuaron cerca de 52.000 personas, tal y como desvela a Efe uno de los guías de la eléctrica. Gran parte de ellos se encuentran ahora alejados de sus familias hacinados en pequeñas habitaciones de hotel a pocos pasos del complejo, en donde han proliferado alojamientos modernos y funcionales similares a barracones. Abandono y devastación: una hora para hacer 20 kilómetros El camino de 20 kilómetros hacia la central, que se prolonga durante una hora, refleja el deterioro y abandono de las áreas evacuadas, detenidas en el tiempo tras el devastador terremoto y tsunami de 2011, y en las que la naturaleza crece salvaje en su intento por reclamar el terreno perdido. En la localidad de Tomioka, a mitad del trayecto a la planta y donde el seísmo derrumbó casas y edificios, la Policía bloquea la carretera marcando el punto desde el que solo se permite el paso a los trabajadores de la central. Una zona en la que el dosímetro marca 7 microsievert por hora (mSv/h), muy por encima de los cerca de 0,11 mSv/h del límite recomendado. Medidas de seguridad Una vez dentro de la planta de Fukushima Daiichi, se percibe el constante trajín de camiones, trabajadores y autobuses, y las medidas de seguridad se multiplican en proporción a la magnitud de la tragedia atómica. El primer paso tras superar los controles de entrada es acceder al edificio principal, donde tras una lectura de radiación, los técnicos se ajustan un equipo de protección dotado de máscaras, guantes reforzados con esparadrapo, trajes aislantes, dosímetros y un chaleco con bolsas de hielo para combatir el calor. El enorme complejo de la central se encuentra dividido en dos zonas, una dominada por tuberías, instalaciones temporales y los cerca de 1.000 tanques construidos para acumular el agua radiactiva, y la temida área en la que se ubican los dañados reactores, un espacio donde la radiación es letal y al que acceden solo unos pocos. Las cuatro principales unidades, epicentro de la crisis nuclear, se encuentran justo frente al mar, separadas del área principal de la central por una pequeña colina, una valla de espino y un muro de piedras levantado tras la tragedia. Se dispara el dosímetro Ahí, el dosímetro se dispara hasta los 1.240 microsievert por hora, el calor empieza a acuciar y la sensación de asfixia es progresiva. Una ínfima aproximación al esfuerzo titánico diario de los trabajadores de la planta. Frente a las unidades se agolpan coches, grúas destruidas y restos de edificios en ruinas tras el paso del devastador maremoto, mientras grupos de trabajadores velan armas ante posibles complicaciones, sabedores de que esta batalla aún no ha hecho nada más que empezar.