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En este videoprograma, Vicente Fuentes estudia el increíble caso ovni ocurrido en Malmstrom (EE. UU.) en 1967, en donde ocurrió un suceso extrañísimo en la historia del fenómeno: una interacción con tecnología de la Tierra, un apagado de nuestras más modernas armas de aquel entonces con el objetivo de intimidar, avisar, aprovechar la energía de las mismas o parar un posible escenario futuro de guerra entre las potencias de la guerra fría. ¿Sabía EE. UU. que tal incidentes iba a producirse? ¿Por qué la USAF reaccionó como reaccionó? ¿Qué tipo de tecnología es capaz de modificar la ingeniería humana para dar un mensaje a la humanidad de que no va por buen camino? Para los que creen que existe vida extraterrestre QUE OPINAS?

GIF Los 10 animales prehistóricos más aterradores Grandes depredadores ya extintos que un día dominaron la Tierra. 'Dunkleosteus' Este pez gigante y carnívoro vivió durante el Devónico tardío, hace unos 370 millones de años. Medía 6 metros de largo y podía pesar hasta 1 tonelada. Se le llamaba el pez de hueso oscuro, dado que en realidad su boca no estaba compuesta exactamente de dientes, sino de huesos: su mordedura era tan potente como la de un cocodrilo. Los primeros restos fósiles de este pez se hallaron en 1867, y desde entonces se han encontrado más restos por toda América del Norte, Europa y África. Era uno de los mayores depredadores de las aguas del Devónico, y se sospecha que tenía conductas caníbales. Era capaz de comerse a otros ejemplares de su misma especie. Gorgonopsia Aunque su aspecto se parece al de un dinosaurio, no lo es, sino que se trata de un reptil gigante que vivió mucho antes, hace unos 250 millones de años. Era uno de los principales depredadores sobre la Tierra durante la etapa del Pérmico Superior. Su aspecto era aterrador, dado que poseía dientes de sable, con los que capturaba fácilmente a sus presas. Esta especie desapareció tras la extinción masiva del Pérmico, que acabó con el 80% de las especies vivas del planeta. Liopleurodon El liopleurodon vivió en el periodo Jurásico, momento en que dominó los mares debido a su gran tamaño y sus capacidades como depredador. Podía pesar hasta 50 toneladas y medir entre 6 y 7 metros. Perteneció a un orden superior de especies, los pliosaurios, cuyos dientes eran 8 veces más potentes que las del gran tiburón blanco, con 70 centímetros de largo. Además, las aletas de estos animales podrían medir unos 3 metros de largo. Madtsoia Podía pesar más de 1 tonelada y medir entre 15 y 20 metros. Se trata de una de la serpientes más grandes que ha poblado la Tierra. La anaconda, la más grande que se conoce en la actualidad, no supera los 8 metros y los 200 kilogramos de peso. Los científicos no están seguros del periodo exacto en el que vivió, pero se estima que sobrevivó durante muchos millones de años: probablemente comenzó a existir hace 90 millones de años y se extinguió hace solo 2 millones de años. Meganeura La meganeura es un ejemplo de los artrópodos que vivieron hace 300 millones de años, de las primeras criaturas que pisaron la Tierra, durante el periodo Carbonífero. En esta etapa, las concentraciones de oxígeno se dispararon en el planeta Tierra, lo que permitía que los sistemas respiratorios de estos animales fueran más eficientes, facilitando así su enorme tamaño. La meganeura era una especie de libélula, pero del tamaño de un águila actual. Como ella, había milpiés de más de 2 metros de longitud, y arañas y escorpiones del tamaño de lobos. Megalodon El megalodon fue un tipo de tiburón, el más grande jamás conocido, pero hay evidencias que señalan que se extinguió hace unos 20 millones de años. Sus dientes, encontrados en distintas partes de la Tierra, medían unos 20 centímetros de base y unos 18 de largo, mucho más grandes que los dientes del tiburón blanco, el mayor en la actualidad, que no superan los 7 centímetros de longitud. 'Tyrannosaurus rex' El dinosaurio asesino por excelencia se hizo popular en la popular saga de Stephen Spielberg Jurassic Park, pese a que vivió en el Crecático Superior, hace unos 68 millones de años. Podía pesar hasta 7 toneladas y medir 13 metros de largo y 4 de alto. Como buen terópodo, mantenía su elevado peso sobre dos patas. El Tyrannosaurus rex, que significa "el rey de los lagartos tiranos", podía alcanzar una velocidad de unos 30 kilómetros por hora y, en cada mordisco, era capaz de arrancar más de 200 kilos de carne. Megalania Este reptil carnívoro dominó Australia durante el Pleistoceno, hace 40 mil años. Los científicos no se ponen de acuerdo respecto a su peso que, según las estimaciones, oscila entre los 300 kilogramos y las 2 toneladas. Lo mismo ocurre respecto a su longitud, dado que no se ha hallado una estructura ósea completa que permita realizar una reconstrucción fiable. A pesar de ello, se trata del mayor reptil de la familia Varanidae que ha poblado la faz de la Tierra. Smilodon 'dientes de sable' Más conocido como tigre dientes de sable, el Smilodon se existinguió durante la era Cuaternaria, hace unos 10 000 años. Se estima que solía cazar en solitario y que gracias a sus enormes dientes podía matar a sus presas en el acto, mediante una efectiva mordedura en el cuello. Vivió en Asia, Europa y África, y sobrevivió hasta el final de la última glaciación, por lo que se estima que pudo haber coincidido con los primeros Homo sapiens. Dilophosaurio De 7 metros de longitud, y de unas 3 toneladas de peso, este depredador vivió en el Jurásico Temprano, hace unos 125 millones de años. Poseía patas largas y musculosas, lo que le convertía en un animal muy veloz. Esta característica, junto a unos 12 dientes maxilares, le convertía en el cazador ideal. Lo que más llama la atención de su aspecto, no obstante, son sus crestas readondeadas alrededor de su cráneo. Los científicos no han encontrado ninguna función concreta en estas crestas, más allá de adornar.

GIF Los 10 animales prehistóricos más aterradores Grandes depredadores ya extintos que un día dominaron la Tierra. 'Dunkleosteus' Este pez gigante y carnívoro vivió durante el Devónico tardío, hace unos 370 millones de años. Medía 6 metros de largo y podía pesar hasta 1 tonelada. Se le llamaba el pez de hueso oscuro, dado que en realidad su boca no estaba compuesta exactamente de dientes, sino de huesos: su mordedura era tan potente como la de un cocodrilo. Los primeros restos fósiles de este pez se hallaron en 1867, y desde entonces se han encontrado más restos por toda América del Norte, Europa y África. Era uno de los mayores depredadores de las aguas del Devónico, y se sospecha que tenía conductas caníbales. Era capaz de comerse a otros ejemplares de su misma especie. Gorgonopsia Aunque su aspecto se parece al de un dinosaurio, no lo es, sino que se trata de un reptil gigante que vivió mucho antes, hace unos 250 millones de años. Era uno de los principales depredadores sobre la Tierra durante la etapa del Pérmico Superior. Su aspecto era aterrador, dado que poseía dientes de sable, con los que capturaba fácilmente a sus presas. Esta especie desapareció tras la extinción masiva del Pérmico, que acabó con el 80% de las especies vivas del planeta. Liopleurodon El liopleurodon vivió en el periodo Jurásico, momento en que dominó los mares debido a su gran tamaño y sus capacidades como depredador. Podía pesar hasta 50 toneladas y medir entre 6 y 7 metros. Perteneció a un orden superior de especies, los pliosaurios, cuyos dientes eran 8 veces más potentes que las del gran tiburón blanco, con 70 centímetros de largo. Además, las aletas de estos animales podrían medir unos 3 metros de largo. Madtsoia Podía pesar más de 1 tonelada y medir entre 15 y 20 metros. Se trata de una de la serpientes más grandes que ha poblado la Tierra. La anaconda, la más grande que se conoce en la actualidad, no supera los 8 metros y los 200 kilogramos de peso. Los científicos no están seguros del periodo exacto en el que vivió, pero se estima que sobrevivó durante muchos millones de años: probablemente comenzó a existir hace 90 millones de años y se extinguió hace solo 2 millones de años. Meganeura La meganeura es un ejemplo de los artrópodos que vivieron hace 300 millones de años, de las primeras criaturas que pisaron la Tierra, durante el periodo Carbonífero. En esta etapa, las concentraciones de oxígeno se dispararon en el planeta Tierra, lo que permitía que los sistemas respiratorios de estos animales fueran más eficientes, facilitando así su enorme tamaño. La meganeura era una especie de libélula, pero del tamaño de un águila actual. Como ella, había milpiés de más de 2 metros de longitud, y arañas y escorpiones del tamaño de lobos. Megalodon El megalodon fue un tipo de tiburón, el más grande jamás conocido, pero hay evidencias que señalan que se extinguió hace unos 20 millones de años. Sus dientes, encontrados en distintas partes de la Tierra, medían unos 20 centímetros de base y unos 18 de largo, mucho más grandes que los dientes del tiburón blanco, el mayor en la actualidad, que no superan los 7 centímetros de longitud. 'Tyrannosaurus rex' El dinosaurio asesino por excelencia se hizo popular en la popular saga de Stephen Spielberg Jurassic Park, pese a que vivió en el Crecático Superior, hace unos 68 millones de años. Podía pesar hasta 7 toneladas y medir 13 metros de largo y 4 de alto. Como buen terópodo, mantenía su elevado peso sobre dos patas. El Tyrannosaurus rex, que significa "el rey de los lagartos tiranos", podía alcanzar una velocidad de unos 30 kilómetros por hora y, en cada mordisco, era capaz de arrancar más de 200 kilos de carne. Megalania Este reptil carnívoro dominó Australia durante el Pleistoceno, hace 40 mil años. Los científicos no se ponen de acuerdo respecto a su peso que, según las estimaciones, oscila entre los 300 kilogramos y las 2 toneladas. Lo mismo ocurre respecto a su longitud, dado que no se ha hallado una estructura ósea completa que permita realizar una reconstrucción fiable. A pesar de ello, se trata del mayor reptil de la familia Varanidae que ha poblado la faz de la Tierra. Smilodon 'dientes de sable' Más conocido como tigre dientes de sable, el Smilodon se existinguió durante la era Cuaternaria, hace unos 10 000 años. Se estima que solía cazar en solitario y que gracias a sus enormes dientes podía matar a sus presas en el acto, mediante una efectiva mordedura en el cuello. Vivió en Asia, Europa y África, y sobrevivió hasta el final de la última glaciación, por lo que se estima que pudo haber coincidido con los primeros Homo sapiens. Dilophosaurio De 7 metros de longitud, y de unas 3 toneladas de peso, este depredador vivió en el Jurásico Temprano, hace unos 125 millones de años. Poseía patas largas y musculosas, lo que le convertía en un animal muy veloz. Esta característica, junto a unos 12 dientes maxilares, le convertía en el cazador ideal. Lo que más llama la atención de su aspecto, no obstante, son sus crestas readondeadas alrededor de su cráneo. Los científicos no han encontrado ninguna función concreta en estas crestas, más allá de adornar.

GIF Una firma de energía renovable decidió crear una planta solar que desde las alturas adopta la figura de este adorable mamífero. Se trata de un proyecto de Panda Green Energy Group (antes conocido como United Photovoltaics Group) que anunció el inicio de funciones de la primera fase de la planta solar en Datong, provincia de Shanxi, al noreste de China. Este primer paso se instaló con el respaldo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que ha sido una fuerza impulsora detrás del fuerte giro de China hacia un programa robusto de energía limpia. La planta, que comenzó su construcción en noviembre de 2016, fue conectada exitosamente a la red y otorga la mitad de la potencia que proporcionará cuando se complete la segunda fase: el primer panda suministra 50 MW de energía limpia a los pueblos que la rodean. Cuando todo esté listo (aún no hay fecha de finalización), la tierna y gigantesca planta solar otorgará 3,2 mil millones kWh de electricidad verde durante 25 años, lo que equivale a ahorrar 1,056 millones de toneladas de carbón, o reducir 2,74 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono. La figura del panda se logra gracias a dos tipos de paneles: uno de células fotovoltaicas de película fina blanca (PV) y otro de células fotovoltaicas monocristalinas de silicio negro. La instalación también incluye un centro de actividades juveniles para enseñar a los escolares los beneficios de la energía solar. La compañía planea instalar más plantas de panda en los próximos cinco años como parte de su programa Panda 100. Algunos de los proyectos podrían ser construidos fuera de de China.

GIF Aumentan daños oculares por exposición prolongada a las pantallas Visión borrosa, ojos secos, así como dolor ocular y de cabeza es lo que ha provocado la exposición visual a las pantallas por más de cinco horas diarias, alertó el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). El jefe de Oftalmología del Hospital de Especialidades del Centro Médico Nacional Siglo XXI, Julio Alejandro Blanco, explicó que a raíz de la nueva actividad socio-laboral ha surgido una serie de problemas debido a una mayor exposición a los equipos móviles. En un comunicado, detalló que dichos síntomas asociados al esfuerzo ocular han provocado el aumento de consultas en el servicio de oftalmología, sobre todo en mujeres por asociación a cambios hormonales que alteran la película lagrimal. En especial, añadió, se ha detectado que dichas afecciones son más frecuentes en personas mayores de 45 años de edad, debido a los cambios acomodativos del cristalino (estructura tipo lente que permite leer) y en su transparencia. Sin embargo, aclaró que para que se presente este síndrome también influye la distancia que se guarde respecto a las pantallas, que para un adulto sin presbicia (imposibilidad de ver claramente los objetos próximos) debe ser de 35 centímetros. Distancias menores, expuso, son causa de aumento en la acomodación cristalina y esfuerzo visual, así como el tamaño de la letra, la iluminación y el contraste con el fondo. La sintomatología se ha presentado más en mujeres que en hombres, asociado esto a situaciones hormonales que alteran la película lagrimal y que predisponen a ojo seco, indicó el jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital de Especialidades del Centro Médico Nacional Siglo XXI, Julio Alejandro Blanco Mendieta. Las ametropías prexistentes y no corregidas son otro factor que influye para presentar dichos daños oculares. En México, 30 por ciento de la población presenta algún grado de ametropía, mientras que estudios recientes demuestran que la prevalencia de miopía se ha incrementado 50 por ciento en los últimos años, coincidiendo con la generalización en el uso de pantallas, explicó Blanco Mendieta. A ese ritmo, advirtió, se prevé que la ametropía pase de 22 por ciento en la actualidad, a 33 por ciento en el 2020. Las afecciones se han agravado también por cuestiones fisiológicas del ojo humano, como la acomodación del cristalino, disminución en la frecuencia del parpadeo y aumento de los movimientos aculares conjugados, refirió el oftalmólogo. Además del tratamiento, el IMSS recomienda a quienes trabajan por periodos mayores a cuatro horas diarias frente a una computadora: revisión anual, si no padecen de una patología ocular prexistente; si usan lentes, revisión de la graduación una o dos veces al año; uso de lubricantes oculares cada seis u ocho horas durante la actividad laboral; uso de pantallas bloqueadoras de radiaciones UV; lapsos de descanso cada 30 minutos alejando la vista de la pantalla y movimientos del cuello y extremidades. También, usar un tipo de letra entre 11 y 12 puntos, y a personas con algún tipo de debilidad visual, aumentar el tamaño. Si se trata de videojuegos, uso de una o dos horas máximo al día.

GIF Casi todo el tiempo escuchamos hablar de mejoras y avances tecnológicos, como robots, dispositivos, teléfonos, vehículos, medicina y más. Pero esto es solo una pequeña parte del enorme alcance de los logros científicos. No menos importante es el área de ingeniería química, que en los últimos años ha logrado crear materiales que podrán revolucionar nuestras vidas para siempre. Estos son los 7 materiales más importantes que la ciencia y la tecnología han traído en los últimos años. 1- Aerogel El aerogel es el orgulloso portador de nada más y nada menos que 15 menciones en el libro de Records Guinness, que es el mayor número alcanzado hasta ahora por un material. También conocido como “humo helado”, el aerogel está compuesto por un 99.8% de aire o espacio vacío, lo cual explica su aspecto transparente. Con un escudo hecho de aerogel, puedes desafiar a cualquier lanzallamas y ganarle sin ningún problema. Lo mismo sucede con el frío. Con una cantidad suficiente, hasta puedes construir una casa en la luna. Su estructura es tan compleja, que una pulgada de aerogel puede llegar a equivaler a una cancha de fútbol. 2- Nanotubos de carbono Imagina cadenas de carbono unidas por la mayor fuerza existente en el mundo de la química, el sp2. Su longitud a diámetro puede ser de hasta 132,000,000:1, superando a cualquier otro material. Esto significa que los nanotubos son increíblemente fuertes y, de hecho, puede llegar a ser el único material que se podrá utilizar para construir el “ascensor espacial” que transportará objetos y personas desde la tierra al espacio y viceversa. Este material es 300 veces más fuerte que el hierro, lo cual significa que con él puedes construir torres de hasta 2 Km de alto. 3- Metamateriales Los metamateriales son materiales artificiales creados para obtener propiedades que no pueden obtenerse de forma natural. Están constituidos por múltiples elementos individuales de materiales microscópicos ordinarios, como metales y plásticos, pero estructurados en patrones periódicos. Los metamateriales adquieren su composición de estructuras meticulosamente diseñadas. La precisión de sus formas, geometría, tamaño, y orientación puede afectar ondas de luz y de sonido de una manera poco convencional, constituyendo propiedades que son imposibles de alcanzar con materiales comunes. Los principales estudios sobre metamateriales investigan materiales con índice de refracción negativo. Se estima que los materiales con este índice permiten la creación de superlentes con una resolución espacial por debajo de la longitud de onda, en otras palabras, permitirían dar el primer paso hacia la invisibilidad. 4- Nanodiamantes En el año 2003 se ha comprobado que los nanodiamantes se producen por la comprensión de grafito, y que su estructura es mucho más resistente que el diamante granel. Esto hace que el neodiamante se convierta en el material más resistente, fuerte y liviano, cuyo origen se encuentra en el elemento más común que se te pueda ocurrir… el carbono. Este material es un excelente conductor de calor, y tiene el punto de derretimiento más alto. Las maquinarías construidas con este material serán las más livianas, fuertes y poderosas. 5- Metales amorfos Este metal, que tiene una estructura atómica desorganizada, se obtiene enfriando metal fundido antes de que las partículas tengan tiempo de realinearse en una forma sólida. Esta diferencia de estructura hace que el material sea el doble de fuerte que el acero, por eso muchos ejércitos en varios países están comenzando a utilizar este material en armaduras. Además de ser resistentes, los metales amorfos son grandes conductores de electricidad, que pueden mejorar la eficacia de las redes eléctricas hasta en un 40% y ahorra energía. 6- Aluminio transparente A pesar de ser transparente, este material es tres veces más fuerte que el acero. Los usos que se le pueden dar al aluminio transparente son infinitos. En una ciudad, los edificios fabricados con este material, además de ser más resistentes, podrían reducir la contaminación visual. 7- Telas electrónicas Probablemente, en diez años todo el mundo conocerá las telas electrónicas, de hecho, las usarás. La ropa del futuro estará fabricada con estas pequeñas telas electrónicas (hoy en día ya existen), que pueden controlar nuestra salud, reproducir video, hacer llamadas y buscar información en Internet en cualquier momento que necesites. Las posibilidades son infinitas.

Con el meteórico aumento de la popularidad de Ethereum, las criptomonedas y las cadenas de bloques están de vuelta en las noticias. Los precios de las tarjetas gráficas se han disparado frente a la promesa de que quienes tienen las computadoras y el conocimiento para hacer minería de datos se llevarán a casa enormes sumas de dinero, en una especie de fiebre del oro al estilo Bitcoin para conseguir tanto dinero virtual como sea posible. Sin embargo, ¿qué tan difícil es crear fortuna en el mundo de la criptomoneda? ¿vale la pena hacerlo? Lo básico Para los no iniciados, minar para obtener monedas como Bitcoin y Ether consiste en invertir una enorme cantidad de potencia de procesamiento de un ordenador en realizar sumas contables para las plataformas detrás de cada moneda. De esta manera, se verifica la exactitud del bloque de cadena del libro mayor, el cual es público. En esencia, estás siendo recompensado por mantener los libros para estas plataformas, proceso que hemos explicado detalladamente aquí. El aumento de criptomonedas como Bitcoin ha generado que una avalancha de entusiastas aficionados incursione en el negocio de la minería de datos —sin embargo, la idea de tener el ordenador zumbando a lo lejos, haciéndote ganar dinero sin esfuerzo, suena demasiado bien para ser cierta—. En realidad, casi es así: puedes hacerte rico con la criptomoneda, pero necesitas trabajar mucho en ella, y tener la suerte de tu lado. Es más probable que obtengas una ganancia inesperada debido a las presiones del mercado y no a la calidad de tu mining rig (o rig minera, un sistema computarizado para minar criptomonedas). Por ello, para los más comprometidos y aventureros puede valer la pena intentarlo. Cómo minar monedas Minar para obtener criptomonedas requiere de algunas herramientas de software libre y una dedicada rig minera. Retrocede algunos años en el tiempo: podrías coger una poderosa PC en casa y ganar fácilmente unos cuantos dólares. Hoy en día, puedes invertir semanas y hasta un mes de salario para construir una máquina con cuatro tarjetas de memoria trabajando a tope y aun así no conseguir ni un centavo. Las GPU (unidades de procesamiento gráfico) son los procesadores mineros elegidos en la mayoría de situaciones —las tarjetas gráficas incluso son construidas y promocionadas para su uso en la minería de datos—. Esto ocurre, básicamente, porque son mejores haciendo labores complejas y de largo plazo, así como tareas repetitivas; por otro lado, las CPU están mejor equipadas solo para cambiar entre diversas tareas rápidamente. Por qué probablemente no te harás rico El problema es el siguiente: los que realmente están involucrados en el negocio tienen granjas enteras llenas de estas computadoras, y a menos que tengas un gran almacén y te sobren el dinero, estarás increíblemente rezagado en este oficio. Desde ya tienes que competir con enormes operadores foráneos que utilizan electricidad barata y hardware comprado al por mayor. Incluso si te haces con una rig minera y encuentras una moneda con algo de margen de ganancia, igual estarías a merced de los caprichos del mercado de la criptomoneda —la minería de datos puede ser o no rentable dependiendo del valor actual que tenga la moneda—. Existen muchas calculadoras de rentabilidad en la web que te dirán cuánta potencia informática y electricidad necesitas para obtener una cierta cantidad de dinero, de manera que puedes ver exactamente cuánto (o cuán poco) podrías conseguir. Por ejemplo, actualmente la Bitcoin es imposible de minar de manera rentable para un usuario doméstico —necesitarías miles de GPU trabajando para poder recuperar un poco en Bitcoins de lo que estarías pagando en electricidad—. Puedes gastar miles de dólares en un kit especializado, si lo deseas, pero aun así solo conseguirías un puñado de dólares con Bitcoin. Es más, esa cantidad puede incrementarse o disminuir según las fluctuaciones del valor de la moneda, y lo que resulta rentable un día puede no serlo el siguiente, si el valor de tu criptomoneda se hunde o tiene de pronto mala cobertura mediática —ahí es cuando el pedazo de suerte que mencionamos anteriormente se hace importante—. Otras opciones, como la Feathercoin y Ether, ahora mismo tienen un mayor potencial de rentabilidad que la Bitcoin, con las advertencias que ya hemos mencionado: si eres serio con tu minería de datos, entonces necesitas estar alerta sobre las tendencias del mercado, porque la situación puede cambiar en una semana, e incluso un día. Por ejemplo, una Litecoin, otra criptomoneda, ha oscilado entre los $10 y $55 este año. Por ejemplo, un enorme robo de 64 millones de dólares en Ether, llevado a cabo el año pasado, fue lo suficientemente serio como para provocar una bifurcación en la plataforma Ethereum y una reducción de hasta la mitad en el valor del Ether. Si tienes en tu sótano una poderosa y cara operación de minería de datos, este es un duro golpe para tu rentabilidad, causado por factores que no puedes controlar. Claro, en un panorama distinto, podrías volverte relativamente rico, pero resulta riesgoso, y la tendencia al alza no necesariamente será estable. Muchos mineros modernos se unen a una “mining pool” (una especie de red de minería), con lo cual combinan recursos con otros usuarios y comparten los beneficios obtenidos; sin embargo, se mantiene el mismo riesgo. Invierte unos cuantos miles en una rig minera, tómate el tiempo para estudiar las tendencias del mercado, pasa por el proceso de configurar los programas, únete a una “mining pool” y podrás —si el precio se mantiene y has elegido sabiamente tu criptomoneda— ganar algunos miles de dólares al año. Si vale la pena el riesgo y la inversión es algo que depende enteramente de ti. Si crees que tu inversión no es aún lo suficientemente precaria, recuerda que este mercado está en constante cambio: en el futuro próximo, Ethereum está dispuesta a cambiar su actual sistema de Prueba de Trabajo (PoW, Proof of Work en inglés) para extender la cadena de bloque a un nuevo sistema de Prueba de Participación (PoS, Proof of State en inglés), el cual es más fácil de cuantificar y posee menor gasto energético. Sin ahondar excesivamente en detalles técnicos, esto hace que el proceso de minar sea como ganar intereses del dinero que ya tienes. De esta manera, las estanterías repletas de tarjetas gráficas ya no podrán generar riqueza de la manera en que lo hacían en el pasado. Esta, sin duda, es una mala noticia para los mineros en búsqueda de lucro, aunque es una buena noticia para tu factura de luz. Así, ganar dinero dependerá de apostar (o invertir) más que de minar. En otras palabras, si estás ya a medio camino en la construcción de una máquina minera Ethereum, podrías estar interesado en elegir una nueva criptomoneda… a menos hasta que las reglas básicas cambien nuevamente. (¿Recuerdas lo que dijimos acerca del constante cambio?). En realidad, ese es el único camino para aprovechar cualquier beneficio que consigas de las operaciones con criptomonedas: sigue moviéndote igual de rápido que el mercado, y cambia de moneda a medida que las condiciones varíen. Tan pronto como una criptomoneda se vuelve rentable, como hemos visto que ocurrió con Bitcoin y Ethereum, todos quieren una parte del pastel. Es entonces cuando hacer dinero se vuelve cada vez más difícil. Llega la hora de ir hacia otra nueva moneda. Resumiendo, si quieres volverte rico (u obtener algún beneficio), necesitarás elegir y seguir eligiendo la criptomoneda adecuada, tener a mano una gran cantidad de poderosos procesadores gráficos, rogar por que tu moneda elegida se mantenga segura e incremente su valor y dedicar mucho tiempo y esfuerzo. No es imposible, eso está claro, pero se nos ocurren formas más sencillas de ganar un dólar. Si estás determinado a dar el salto e involucrarte en la minería de criptomoneda, ya sea por razones educativas o de atractivo geek más que por el deseo de ganar dinero, lo mejor que puedes hacer es sumergirte en uno de los muchos foros sobre minería de datos que existen. En ellos, encontrarás pistas específicas acerca de las últimas noticias y tendencias del mercado.

Encuentra una de las míticas máquinas Enigma en un mercadillo, la compra por 100 dólares, y la subasta por 50.000 La máquina descubierta en un mercadillo de Bucarest. Es de esos golpes de suerte que solo suceden una vez en la vida. Paseas por un mercadillo callejero durante unas vacaciones. De repente, entre los trastos, descubres una máquina Enigma en perfecto estado y te llevas a casa el artefacto más mítico de la Segunda Guerra Mundial por 100 euros. Eso es precisamente lo que le ocurrió a un profesor alemán durante unas vacaciones en Rumanía. Paseando por un mercadillo de Bucarest descubrió la máquina de cifrado de mensajes que tuvo en jaque a los aliados durante buena parte de la Segunda Guerra Mundial. La Enigma tiene el aspecto de una estrafalaria máquina de escribir con más teclas de lo normal y llena de cables, pero es un artefacto de gran valor histórico. Los nazis la adoptaron como su estándar en comunicaciones de alto secreto en 1930, y el bando aliado no logró descifrar su código hasta una década después. Se dice que este descubrimiento ayudó a poner fin al conflicto dos años antes y a salvar millones de vidas. La máquina Enigma encontrada en Bucarest es una Enigma 1 fabricada en Berlín por la compañía Heimsoeth & Rinke en 1941 y está tan bien cuidada que sigue funcionando. Hasta conserva la caja de madera original en la que los nazis la transportaban. El profesor de cifrado responsable del hallazgo la llevó a la casa de subastas Artmark en Alemania, donde acaba de venderse esta semana. La puja inicial era de 9.000 euros, pero un coleccionista anónimo ha pagado 45.000 por ella (algo más de 51.000 dólares). Los alemanes fabricaron alrededor de 20.000 máquinas Enigma y las distribuyeron en secreto entre sus aliados. Uno de esos países alineados con el Eje era precisamente Rumanía. La mayor parte de esas máquinas no sobrevivieron a la guerra (hoy solo se conocen alrededor de 50 que están en manos de coleccionistas privados o museos), pero los especialistas creen que aún quedan algunas sin descubrir. Mucho ojo cuándo visites tu próximo mercadillo. Nunca se sabe.

Descubren la «partícula ángel», la materia que es a la vez antimateria El hallazgo de esta partícula pone fin a 80 años de intensa búsqueda de físicos de todo el mundo. El nombre de la partícula es en referencia a la trama del best seller ‘Angeles y Demonios’, de Dan Brown. En 1928, el físico Paul Dirac hizo una extraordinaria predicción: todas y cada una de las partículas fundamentales del Universo tienen una «antipartícula», un gemelo idéntico a ellas pero con carga eléctrica opuesta. De forma que, cuando una partícula se encuentra con su antipartícula, ambas se aniquilan, produciendo un breve destello de energía. Apenas unos años después, se descubrió la primera antipartícula de antimateria, el positrón (opuesta al electrón), y la antimateria pasó rápidamente a formar parte de la cultura popular. Sin embargo, en 1937, otro físico brillante, Ettore Majorana, dio un nuevo giro a la situación al predecir que en el caso de las partículas conocidas como fermiones (entre las que se incluye el protón, el neutrón, el electrón, el neutrino y el quark), deberían existir partículas que fueran, además, sus propias antipartículas. Ettore Majorana fue integrante del Grupo de Roma, un equipo de físicos dirigidos por Enrico Fermi cuyo objetivo era intentar que Italia recuperara la importancia que había tenido en el desarrollo de la física. Este sobresaliente científico desapareció misteriosamente en 1938. Ahora, ochenta años después, un equipo de físicos ha logrado encontrar la primera evidencia de que los «fermiones de Mejorana» existen realmente. El hallazgo se llevó a cabo después de una serie de experimentos con materiales exóticos en los laboratorios de la Universidad de California, en colaboración con científicos de la Universidad de Stanford. Los resultados de los experimentos, dirigidos por los profesores Jing Xia y Kang Wang, siguiendo paso a paso el plan elaborado por Shoucheng Zhang, de Stanford, acaban de publicarse en Science. «Nuestro equipo predijo exactamente dónde encontrar el fermión de Majorana y qué se debe buscar como evidencia —explica Zhang—. Este descubrimiento da por terminada una de las búsquedas más intensas de la física fundamental, una que ha durado exactamente 80 años». La investigación marca un hito en el campo de la física de partículas. Para el físico, y a pesar de que el famoso fermión parece ser una cosa más teórica que práctica, su hallazgo podría tener implicaciones concretas a la hora de construir computadoras cuánticas más estables en el futuro. Una señal clara y rotunda El tipo concreto de partícula de Majorana observado por los investigadores es conocida como «fermión quiral», porque se mueve a lo largo de una ruta unidimensional y solo en una única dirección. Y a pesar de que los experimentos para sacarlo a la luz fueron extremadamente difíciles de concebir, preparar y llevar a cabo, la señal que produjeron fue clara y rotunda, según los investigadores. El físico Shoucheng Zhang, Universidad de Stanford. En su experimento, los investigadores apilaron, en una cámara de vacío previamente enfriada, finas membranas de dos materiales cuánticos (un superconductor y un aislante topológico magnético) y enviaron después una corriente eléctrica a través de ellas. La membrana superior era un superconductor, y la del fondo un aislante topológico, que conduce la corriente solo a través de su superficie o bordes, pero no a través de su centro. Juntando las membranas, los físicos obtuvieron un aislante topológico superconductor, donde los electrones corrían a lo largo de dos ejes sobre la superficie del material sin resistencia, como coches en una autopista. Zhang tuvo la idea de «retocar» el aislante topológico añadiéndole una pequeña cantidad de material magnético, lo que hizo posible que los electrones fluyeran en un sentido a lo largo de uno de los bordes de la superficie y en el sentido contrario en el borde opuesto. Entonces los investigadores hicieron un barrido sobre la membrana con un imán. Eso hizo que el flujo de electrones se ralentizara, se detuviera y cambiara de dirección. Esos cambios no fueron graduales, sino que se fueron produciendo en pasos abruptos y concretos, como los peldaños idénticos de una escalera. Los científicos han teorizado que en el momento que el Big Bang creó el universo, se generaron iguales cantidades de materia y antimateria. En un cierto momento de este ciclo, las particulas de Majorana emergieron, surgiendo en parejas de la capa superconductora y moviéndose a lo largo de los bordes del aislante topológico, justo igual que los electrones. Un miembro de cada pareja fue desviado de su ruta, permitiendo así a los científicos medir con facilidad el flujo de partículas individuales que seguían avanzando. Igual que los electrones, también estas partículas se ralentizaron, se detuvieron y cambiaron de dirección, aunque en pasos que eran exactamente la mitad de altos que los de los electrones. Esos «medios pasos» eran, precisamente, la evidencia que los investigadores andaban buscando. Ordenadores cuánticos Zhang cree que en un futuro lejano los fermiones de Mejorana podrían usarse para construir robustos ordenadores cuánticos que no se vean afectados por el ruido ambiente, que es uno de los mayores obstáculos para su desarrollo. De hecho, dado que cada Majorana es, esencialmente, media partícula subatómica, cada qubit de información podría ser almacenado en dos fermiones de Mejorana separados, reduciendo la posibilidad de que algo pudiera perturbarlos a ambos a la vez y perder así la información que llevan. link: https://www.youtube.com/watch?v=sbJSAOngiGI Por ahora, el físico se ha limitado a sugerir un nombre para el fermión Mejorana quiral que él y su equipo han logrado descubrir: la «partícula ángel», en referencia al best seller Angeles y Demonios, en el que una hermandad secreta planea destruir el Vaticano con una bomba cuyo poder explosivo procede, precisamente, de la aniquilación de materia y antimateria. A diferencia del libro, asegura Zhang, en el mundo cuántico de los fermiones de Majorana solo hay ángeles, y no demonios.

Civilizaciones extraterrestres avanzadas podrían comunicarse a través de una «Internet galáctica» Un reciente artículo publicado por el Dr. Duncan H. Forgan de la Universidad de St. Andrews, propone que las supercivilizaciones de nuestra galaxia podrían comunicarse entre sí creando «tránsitos artificiales» en sus respectivas estrellas. Titulado «Tránsitos Exoplanetarios como los Cimientos de una Red de Comunicación Interestelar», el artículo comienza mencionando dos problemas básicos asociados a la comunicación interestelar: tiempo y consumo de energía. Cuando hablamos de transmisiones de radio, por ejemplo, la cantidad de energía requerida para transmitir un mensaje coherente a grandes distancias es prohibitiva. Por otro lado, las señales ópticas (i.e. láseres) necesitan menos energía, empero, que el receptor las detecte requiere una coordinación ridículamente precisa. Por lo tanto, ningún método actualmente al alcance del hombre sería fiable para establecer un sistema de comunicación interestelar con otra civilización. Dándole pie a los recientes esfuerzos de los cazadores de exoplanetas, Forgan argumenta que un método en donde los tránsitos en frente de las estrellas son utilizados como base para la comunicación resolvería ambos problemas. Algo bastante lógico considerando que actualmente los tránsitos son la manera más popular y confiable para detectar exoplanetas distantes. link: https://www.youtube.com/watch?v=8v4SRfmoTuU Al monitorear una estrella en busca de períodos de disminución en su brillo, causados por un planeta u objeto que pasa entre el observador y el astro, los científicos son capaces de determinar si una estrella es anfitriona de un sistema planetario. El método también es útil para determinar la presencia o composición de atmósferas alrededor de los exoplanetas. «Una inteligencia ET “A” puede comunicarse con una inteligencia ET “B” si esta última está observando los tránsitos planetarios en el sistema de la primera, ya sea construyendo estructuras para producir tránsitos artificiales observables por “B”, o bien emitiendo señales a “B” durante el tránsito. Todo con un consumo de energía mucho menor al de los diseños típicos de transmisión electromagnética», explica Forgan en su artículo. Zona habitable en la Vía Láctea. En resumen, la idea general sería que, dentro de la llamada «Zona Habitable Galáctica» (ZHG) —la región de la Vía Láctea donde es más probable que se desarrolle vida—, las supercivilizaciones crearían una especie de Internet interestelar a través de megaestructuras artificiales que transiten su estrella anfitriona… Si esto les suena familiar es probablemente porque, en teoría, sería lo que está ocurriendo alrededor de la estrella KIC 8462852 (también conocida como Tabby). Conectándose a la Red Usando un teoría gráfica, Forgan estimó que las civilizaciones avanzadas dentro de la ZHG podrían establecer una red completamente conectada en menos de un millón de años, donde cada especie inteligente está en comunicación con la otra, ya sea directa o indirectamente (a través de civilizaciones intermediarias que pasen el mensaje a otras). No solo esta red requeriría menos energía para la transmisión de datos, sino que el rango de las señales estaría limitado solo a la extensión de las propias civilizaciones. Este método también presenta otras ventajas, por ejemplo, el requerimiento principal para conectarse sería poseer la sofisticación tecnológica suficiente como para detectar los tránsitos exoplanetarios o las megaestructuras artificiales. En otras palabras, las especies inteligentes deberían alcanzar cierto nivel de desarrollo antes que se pudieran unir a la red. Esto prevendría cualquier «contaminación cultural» y evitaría que las civilizaciones menos avanzadas sepan de la existencia de otras superiores antes que estuvieran preparadas para el contacto. «Las supercivilizaciones crearían una especie de Internet interestelar a través de megaestructuras artificiales que transiten su estrella anfitriona». Otra ventaja que destaca el científico es que, una vez adquiridas, las señales de los tránsitos serían extremadamente predecibles, con cada transmisión correspondiendo a un periodo orbital conocido. No obstante, la red tendría ciertos límites: «En cualquier momento, solo unas pocas civilizaciones estarían correctamente alineadas vía los tránsitos. Esto se solventaría con la cualidad acumulativa de la red, donde un sola conexión de “apretón de manos” garantizaría una futura comunicación por medio de, por ejemplo, señales electromagnéticas», escribe Forgan. «En las simulaciones que hicimos, la red acumulativa conecta todas las civilizaciones en una red completa. Y si estas comparten los conocimientos sobre su conexión con otras —tal como si se pasaran la contraseña de wifi—, entonces la escala de tiempo para el surgimiento de una gran Internet galáctica se achica a cientos de miles de años». Teniendo en cuenta todo lo expresado, tal vez el problema de no encontrar señales de otras inteligencias allí fuera es debido a que aún no sabemos cómo iniciar sesión en la red de redes…