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Investigan la sensación de “revivir” sueños cuando estamos despiertos Tras múltiples estudios que abordan el fenómeno del déjà-vu, ahora los investigadores han empezado a tratar de comprender algo relacionado llamado déjà-rêvé, la sensación de volver a experimentar una situación ya vivida en los sueños mientras se está despierto. Por ahora, se sabe que esta sensación se produce más frecuentemente durante los episodios convulsivos de aquellas personas que padecen epilepsia. Para su investigación oportuna, un grupo de investigadores en Francia recopiló diversos relatos induciendo estímulos eléctricos en los cerebros de pacientes epilépticos sometidos a una evaluación pre-neuroquirúrgica. “La estimulación eléctrica cerebral (EBS, por sus siglas en inglés) es capaz de capturar este fenómeno, casi imposible de observar en el cotidiano”, explica Jonathan Curot, líder del estudio publicado en la revista Brain Simulation. Sueño y realidad en el cerebro. Contrario a lo que pudiéramos suponer, el déjà-rêvé no presenta las características de un estado de somnolencia o de una modalidad del déjà-vu. Se trata de un fenómeno completamente distinto que apunta a una disfunción en el lóbulo temporal, según la conclusión del estudio. El grupo de investigación logró segmentar al déjà-rêvé en tres categorías: una episódica que sucede cuando la persona recuerda un sueño específico, la familiar que implica la vaga reminiscencia de un sueño y el estado de los sueños, cuando el paciente siente de forma literal que experimentaba el sueño. “No podemos asegurar que el déjà-rêvé esté vinculado a sueños previos verdaderos”, advierte Curot. “La EBS puede simplemente producir una combinación aleatoria de elementos visuales y auditivos, generando experiencias fantasmagóricas e irreales parecidas a los sueños”, explica. Las dos primeras categorías aparentemente surgen a partir de un estímulo en el lóbulo temporal medio, una región de nuestro cerebro relacionada con la memoria a largo plazo y la memoria formada durante los sueños. Por otro lado, la tercera categoría parece vinculada con el córtex lateral del cerebro.

¿Por qué Chrome consume tanta memoria RAM? Así luce el árbol de procesos al momento que escribo esto. Solo hay tres pestañas abiertas en Chrome (dos de Facebook y una de Spotify) y se puede notar la cantidad de RAM consumida. Y seguramente alguna vez te has preguntado (si eres usuario del navegador de Google) ¿Por qué? Chrome divide cada actividad que ejecuta en un proceso separado – por eso hay tantos procesos de chrome.exe corriendo. Cada video, plugin y pestaña tiene un espacio exclusivo, contrario a lo que sucede con Firefox que, como se puede ver en la imagen, concentra todo en un único proceso. Esto tiene el beneficio de que si algún servicio llega a fallar, no se detiene la navegación en su totalidad – simplemente ese servicio en específico. Por eso vale mucho la pena prestar atención cuando se le exige al navegador. Chrome también cuenta con una característica llamada prerendering. Esto básicamente hace que las páginas carguen mucho más rápido – pero el proceso exige una buena cantidad de memoria RAM para funcionar. Sin embargo, gastar RAM no es tan malo como parece. La RAM está ahí para guardar cosas en la memoria de corto plazo de la computadora. Con ello, recupera los datos de una forma mucho más rápida y funciona mejor. Además, esta memoria funciona de forma semejante a la tuya – si no recuperas un recuerdo rápidamente, el cerebro “desecha” aquellos que le resultan “inútiles”. Entonces, si la RAM no está siendo utilizada… bueno, ¿cuál es el punto de tenerla? El problema viene cuando la RAM se llena constantemente y acaba atrasando el funcionamiento del sistema entero. Si exiges más capacidad de la que tu RAM puede ofrecer, parte de la memoria de corto plazo pasará al disco duro, que es mucho más lento. Básicamente el problema es el siguiente: está bien que Chrome use mucha RAM. Lo malo es que si usas más RAM de la que tu computadora puede ofrecer las cosas comenzaran a ponerse lentas. 3 sencillos pasos para controlar el uso de la RAM. Si notas que Chrome está usando más RAM de la que tu computadora puede permitirse, seguro estos pasos te ayudarán a aprovechar mejor el espacio que tienes. Cierra aquello que consuma más RAM. Es obvio. ¿Pero sabes distinguir eso en el Chrome? Presionando las teclas Shift + Esc abres el Administrador de Tareas del navegador que ofrece un panorama preciso en tiempo real de aquellos procesos que más consume RAM. Quizá aquí puedas distinguir alguna pestaña problemática o esa extensión inútil que no necesitas tener instalada. Desactiva flash y otros plugins automáticos. En lugar de mostrar el contenido en flash (conocido por ser un glotón de RAM) automáticamente, desactiva la función y muestra solo el contenido que te interesa. Para hacer esto escribe chrome:plugins en la barra de dirección, busca Adobe Flash Player o algún otro plugin que te esté complicando la vida y haz clic en “Inhabilitar”. Usa extensiones para liberar memoria. Extensiones como The Great Suspender “descargan” de la memoria RAM las páginas que han estado sin actividad durante mucho tiempo – se mantendrán abiertas en la barra de pestañas, pero tardarán más en cargarse una vez que se les requiera. One Tab hace lo mismo – pero manualmente. Es decir, tú le indicas al programa que pestañas dejarás de utilizar durante algún tiempo.

10 explicaciones para cosas que el cuerpo humano hace todo el tiempo El cuerpo humano es una máquina increíble y más completa que cualquier dispositivo artificial jamás creado. Aunque muchas de las funciones que realiza exijan poca explicación, algunas otras resultan más complejas. Inclusive, hay algunas funciones sobre las que no tenemos ni la más mínima idea de porqué existe. Y es exactamente eso de donde se sirven los científicos e investigadores. Aquí van algunas respuestas: ¿Por qué eructamos? Todo mundo ha eructado en algún momento de su vida. Sin embargo, esta acción involuntaria generalmente viene y va de forma relativamente rápida para la gran mayoría de las personas, lo que significa más una incomodidad que cualquier otra cosa. Los científicos nunca han sido capaces de entender completamente porqué las personas eructan, pero han propuesto varias teorías. Una de las más recientes es la de un investigador llamado Daniel Howes. Éste sugiere que los eructos pueden haber evolucionado de un recurso que utilizábamos cuando bebés para expedir el aire del estómago, de modo que sobrara más espacio para la leche materna. La contracción del diafragma provoca una succión que fuerza al aire fuera de la boca. Según Howes, los mamíferos son en el único tipo de animal que mama leche y el único tipo que presenta eructos, tal vez esto no sea una mera coincidencia. ¿Por qué tenemos apéndice? El apéndice y su función siguen siendo un misterio. De lo único que tenemos certeza, es que esa parte del cuerpo humano tiene una fuerte tendencia a causar graves problemas de salud en un número considerable de personas. La famosa apendicitis puede conducir a un dolor severo, fiebre e incluso la muerte si no llega a ser tratada. En 2007, después de años de investigación, un grupo de investigadores finalmente descubrió lo que se cree es el uso real del apéndice. Más allá de ser un simple órgano que representa una sombra de nuestro pasado evolutivo, parece que el apéndice es en realidad una parte importante del sistema inmunológico. Según los estudios, ofrece un refugio seguro para las bacterias que son necesarias en el intestino. Cuando una enfermedad como la disentería acaba con las bacterias intestinales, el órgano sería responsable por reabastecer el sistema digestivo en ese sentido. Él, esencialmente, mantiene una reserva de bacterias indispensables para la correcta función del sistema inmunológico. ¿Por qué sentimos cosquillas? Aunque las cosquillas puedan ser un juego divertido, generalmente son algo que las personas no disfrutan mucho e intentan evitar. ¿Pero, porqué todo el mundo siente cosquillas? Anteriormente, los científicos creían que se trataba de una reacción en respuesta al pánico, semejante a la reacción provocada por una araña caminando sobre ti. Pero la investigadora Christine Harris, después de múltiples experimentos, sugiere una respuesta más compleja. Según Harris, las cosquillas podrían ser un sistema diseñado para ayudar a desarrollar habilidades de combate. Ella señala el hecho de que familiares o amigos próximos que intentan hacer cosquillas unos a otros reaccionan a este acto como un gesto de defensa, como si estuvieran luchando. Eso hace que la persona que está recibiendo el gesto del intento de cosquillas se encoja e intente liberarse lo más rápido posible, lo que teóricamente enseña a la “víctima” a huir de un ataque – sea cual sea la naturaleza de éste. Además, el hecho de que las personas ríen cuando reciben cosquillas incentiva a los bromistas a hacer más y más cosquillas – al final, las apariencias engañan e incluso llega a parecer que la persona lo está disfrutando. ¿Por qué los dedos se arrugan cuando permanecemos mucho tiempo en el agua? Esta función corporal ha confundido a los investigadores desde hace décadas, y casi no hay evidencia científica para decir de forma definitiva el hecho que provoca esta reacción en nuestro cuerpo. La teoría principal era que el agua hacía que la piel se hinchara llevando al curioso arrugamiento, mucho más evidente en la yema de los dedos, ahora los científicos creen que finalmente encontraron la razón exacta. En realidad, se trataría de una ventaja evolutiva que nos ayuda a aumentar la adherencia de la piel en pisos mojados. Esta teoría se sustenta en algunos experimentos que muestran que las personas con los dedos de las manos y de los pies arrugados, consiguen una mejor adherencia en los pisos mojados. Otro estudio realizado por la Universidad de Newcastle apunta la teoría de que esta reacción podría haber ayudado a nuestros pasados a manipular instrumentos en condiciones de lluvia o a mantener el tener el pie firme sobre el suelo encharcado, proporcionando una ventaja sobre otros que no tenían los dedos arrugados. ¿Porque sentimos un nudo en la garganta? Seguramente ya has sentido la sensación de nudo en la garganta, incluso sabiendo que físicamente no hay nada en ese lugar. Se trata de una experiencia bastante común en las personas cuando reciben malas noticias o están a punto de llorar. Dicha sensación del nudo en la garganta es inducida cuando una persona se encuentra en peligro o sobre un estrés intenso. En estas situaciones emocionales, el cuerpo bombea la sangre y el oxígeno hacia el cerebro y a los músculos para permitir que tengan una reacción más rápida. Para facilitar este proceso las cuerdas vocales conocidas popularmente como glotis, se expanden con el fin de permitir el paso de una mayor cantidad de aire a través de la garganta. Sin embargo, cuando una persona intenta engullir, la glotis necesita cerrarse. Los músculos trabajan entonces uno contra otro, dando esa sensación de nudo en la garganta. ¿Por qué vivimos con la falsa impresión de que nuestro celular está vibrando? Seguramente, alguna vez has tenido esta alucinación. Si utilizas un teléfono celular u otro dispositivo electrónico que viene integrado con la opción de vibración, debes conocer bien el síndrome de la vibración fantasma. Esencialmente, sientes una vibración en el bolsillo, tomas el teléfono y te das cuenta que nada ha sucedido. Y a pesar de esto, puedes asegurar firmemente que en realidad vibró. ¿Pero, por qué sucede esto? En 2010, un estudio descubrió el 68% de las personas que utilizan estos dispositivos experimentan dichas vibraciones fantasmas regularmente. Las posibles explicaciones incluyen al cerebro interpretando erróneamente otras informaciones sensoriales, tales como un pequeño movimiento en la ropa. ¿Por qué se nos pone la piel de gallina? Los escalofríos en la espalda y otros que tradicionalmente los acompañan suceden en todo tipo de situaciones, por ejemplo, durante momentos de estrés, tales como cuando una persona está en peligro. Esto afecta al hipotálamo, la parte del cerebro que controla algunas funciones del sistema nervioso. Ahí se liberan grandes cantidades de adrenalina para ayudar al cuerpo a prepararse para una reacción rápida ante la situación. Eso hace que los músculos se contraigan y que los vellos se pongan rectos, poniéndonos la piel de gallina. Lo mismo sucede cuando una persona siente emociones intensas como amor, felicidad o susto. La música, por ejemplo, también provoca escalofríos pues induce fuertes emociones en los seres humanos, haciendo que el cerebro libere adrenalina. ¿Por qué bostezamos? El acto del bostezo es tan contagioso que incluso leyendo sobre el asunto yo podría apostar que te dieron ganas de un largo y delicioso bostezo. Pese a haber un gran debate sobre esto, poco se sabe sobre la función exacta del bostezo. Una teoría dice que permite que el cuerpo lleve más oxigeno al cerebro, lo que restablece el estado de alerta en el cuerpo humano. Otras teorías sugieren que puede ser una manera de comunicar aburrimiento y cansancio. En 2014, un grupo de investigadores sugirió una nueva teoría que unifica muchos de los elementos contradictorios sobre bostezar para dar una explicación más completa. De acuerdo con ese estudio, el bostezo es un recurso del cuerpo para intentar refrescar al cerebro. El bostezo trae aire frío y aumenta el flujo de la sangre alrededor del cerebro, expulsando el exceso de calor. Esta teoría también explica por qué tantas situaciones causan bostezos. El cerebro suele calentarse en situaciones estresantes y antes de la práctica de ejercicio físico; su temperatura también aumenta conforme algunas personas se cansan. Los bostezos son un remedio de nuestro cuerpo contra el cansancio, haciendo que el cerebro se mantenga más alerta. ¿Por qué algunos tienen amnesia alcohólica? Es un suceso bastante común para quien bebe grandes cantidades de alcohol despertar al día siguiente y ser absolutamente incapaz de recordar partes de una noche (o todo lo que sucedió). Aunque estos apagones también pueden suceder con otras drogas, se ven con más frecuencia en el alcohol. Según algunos estudios, el alcohol impide al cerebro transferir la memoria de corto plazo a la memoria de largo plazo, lo que en esencia impide a las personas recordar los eventos recientes. Esto sucede porqué el alcohol impide a los receptores en el hipocampo la liberación de glutamato. Así, las neuronas no son capaces de comunicarse unas con otras normalmente y, en consecuencia, no hacen la transferencia de memoria. Pero no todo está perdido, pues algunos recuerdos aún podrían existir en algún lugar del cerebro, lo que explica por qué las personas pueden terminar recordando una cosa u otra, e incluso todo lo que sucedió. ¿Por qué nos mareamos en el mar? El mareo y otros tipos de malestares causados por estar en una situación de movimiento son un conjunto de síntomas experimentados por una gran cantidad de personas cuando están viajando en vehículos como barcos o automóviles. Éstos pueden incluir vómitos y náuseas. Esto sucede debido a una desconexión entre lo que la gente siente y lo que la gente ve. En un barco en alta mar, por ejemplo, el cuerpo siente el movimiento a través del oído interno, pero no consigue ver ese movimiento. Eso hace que el cerebro reciba informaciones conflictivas, lo que desencadena un mecanismo de defensa psicológica – porque la causa más probable de un conflicto entre los sentidos son las alucinaciones provocadas por algún veneno. Es como si el cerebro entendiera que hay alguna sustancia en el cuerpo, y necesita actuar inmediatamente para sacarla. Siendo así, la náusea y el vómito son una manera que encuentra para deshacerse de las toxinas que cree lo están afectando.

Alcoholic Architecture, El bar con una fantástica nube de alcohol Algo gracioso sucede cuando inhalas alcohol: te emborrachas. Dependiendo de cuanto alcohol haya presente en el aire, la velocidad a la que te alcoholizas puede ser mucho más rápida – o mucho más lenta – que si ingieres tres dosis de tequila. Imagina que te encuentras en un salón que ha sido previamente llenado con una neblina dulce con un particular y delicioso olor de gin tonic mezclado a razón de una parte de alcohol por tres partes de agua tónica. ¿En cuánto tiempo crees que empezarás a sentir los efectos? “Una hora equivale a aproximadamente una dosis”, dice Sam Bompas. “Una bastante fuerte”. El bar. Bompas es un conocedor de las neblinas alcoholizadas. Es uno de los socios de Bompas & Parr, un grupo de magos culinarios famosos por fabricar experiencias sensoriales, como paredes para escalar de chocolate y moldes gigantescos de gelatina. El trabajo se define por el hedonismo y no tiene ningún otro propósito que el de poner a las personas frente a una nueva sensación. Durante el último sexenio, Bompas y Harry Parr trabajaron con los científicos para perfeccionar la técnica de dejar a las personas borrachas a través del aire. Recientemente abrieron un bar en Londres, donde puedes asistir e inhalar alcohol. El nombre del establecimiento es Alcoholic Architecture. Se sitúa en un edificio de estilo victoriano adyacente a una catedral que solía ser un monasterio. Bompas describe el ambiente del bar como una mezcla entre los “neones de Miami” y un monasterio. Y el aire repleto de alcohol no es lo más excéntrico del lugar ya que suelen servir cócteles en un cráneo humano – uno de verdad. Una vez que se presentan, los invitados se calzan un poncho de plástico e ingresan a una cámara con una fuerte neblina. La mezcla de Bompas & Parr no es un gin tonic de verdad. Se trata una mezcla de ginebra – alcohol, agua y moléculas aromáticas – con un poco de quinina, la parte que amarga el agua tónica (los demás ingredientes de un gin tonic no resultarían muy bien en su forma gaseosa: el azúcar es terriblemente pegajoso y el cítrico tiene, según Bompas, muchos alérgenos). A medida que los visitantes entran al salón, se les incentiva a respirar profundo, aspirando el sabor del incienso con ginebra. El aire al interior de Alcoholic Architecture presenta una humedad del 140%; las gotas de la bebida circulan entre una densa niebla. La visibilidad no va más allá de un metro de distancia. “Se parece a un baile de disfraces”, dice Bompas. “También es perfecto para ayudar con el ambiente”. La humedad ayuda a las personas en el interior a notar la bebida. Bompas & Parr no son los inventores de la inhalación de bebidas. Los seres humanos han experimentado nuevas formas de emborracharse desde que aprendieron a hacerlo de la forma tradicional. La inhalación, aunque no lo parece, es una forma extremadamente eficiente. Cuando tomamos el alcohol, significa que tendrá que viajar a través del estómago y del intestino antes de ingresar al torrente sanguíneo y alcanzar el cerebro. Inhalar es una forma mucho más rápida, pero también peligrosa, de lograr esto. Respirar mucho y de forma acelerada puede concluir con una intoxicación. Bompas & Parr se mantienen al pendientes de esto (dado que tener a las personas desmayándose, vomitando o, eventualmente, muriendo es muy malo para los negocios). Una alteración leve y agradable es todo lo que requieren. “Las personas salen por sus propios medios, sin tropezarse con los muebles”, garantiza Bompas. Si esto parece una manera terriblemente impráctica de disfrutar de la bebida, bueno, ese precisamente es el punto. Apreciar un gin tonic de una forma tradicional es perfecto, pero la mayoría ya sabe cómo es. Andar en una nube de gin tonic es algo nuevo y hedonista. Se trata de cambiar la percepción del gusto, además de ser una gran historia que podemos contar a los amigos.

¿Qué quiere el Estado Islámico? Desde el año 2006, el autoproclamado Estado Islámico ha arrebatado 190 mil kilómetros cuadrados de territorio, decapitado “infieles” y destruido patrimonios de la humanidad – transmitiendo gran parte de sus acciones a todo el mundo mediante Internet. Su acto más notorio a últimas fechas son los atentados terroristas en París, en los que perdieron la vida 129 personas. Entonces, ¿Qué pretende ISIS además de difundir terror y llamar la atención de todo el mundo? El pasado 13 de noviembre, Paris se convirtió en el escenario de una película de terror. De hecho, y para ser más coherentes, en un sangriento reality show. El Estado Islámico (ISIS) planeó y ejecutó acciones coordinadas de hombres bomba y tiradores en varios puntos de la ciudad capital. La cifra oficial hasta la fecha es de 129 personas muertas y más de 350 heridos. Se trató del segundo atentado del grupo terrorista en territorio francés en lo que va del año, recordemos que en enero, en la redacción de la publicación Charlie Hebdo, 12 personas fueron asesinadas. Poco antes del ataque en París, ISIS derribó un avión de bandera rusa que sobrevolaba Egipto y explotó dos hombres bomba en Beirut, la capital de Líbano. Ninguno de estos eventos son hechos aislados. ISIS, que nació la década pasada, es mucho más que una simple organización terrorista. Hoy, se autoproclama como un Estado y, aunque no sea reconocido por otras naciones, funciona como tal. Tienen un territorio bajo su control, ejército, cobran impuestos (probablemente la mayor fuente de ingresos del gobierno), comercio (centrado en el contrabando de petróleo) y prestación de servicios a los “ciudadanos”. Estabilizado como un poder paralelo, su objetivo es lanzar una ofensiva sistemática para empujar a los enemigos y atraerlos al combate. En una carta pública, ISIS celebró el ataque a la “capital de la prostitución y la obscenidad, (…) por qué Alá es toda alabanza y gratitud”. Al final del comunicado, una amenaza: “este ataque fue el primero de una tempestad y una advertencia para aquellos que quieren aprender”. ¿Hasta dónde puede llegar esta tempestad?, ¿Qué es lo que quiere ISIS con estos atentados espectaculares escudados en la fe? A continuación explicamos las principales razones que impulsan al Estado Islámico a la guerra. La venganza. Los integrantes de ISIS atribuyen el distanciamiento con Occidente al pasado: las sangrientas Cruzadas medievales, que llevaron el terror a todo el territorio islámico. Sin embargo, pese a que esta guerra religiosa resultó lamentable, la realidad es que musulmanes y cristianos convivieron de forma totalmente pacifica durante buena parte de la historia. Pero los conflictos políticos entre los dos mundos no hicieron más que aumentar. Algunos árabes están resentidos por la influencia europea y norteamericana en sus asuntos nacionales – incluso por la delimitación de sus fronteras, definidas por Francia y el Reino Unido tras el final de la Gran Guerra. Eso sin hablar de la codicia de Occidente por esta región, que es rica en petróleo, gas natural y piedras preciosas, algo que resulta en frecuentes invasiones y enfrentamientos por el control del territorio. Uno de los principales objetivos del Estado Islámico es la dominación de Medio Oriente, para impedir que los países occidentales sigan ostentando tanto poder en la región. En la época de Saddam Hussein, que mantuvo a Irak bajo una dictadura entre las décadas de 1980 y 2000, el país era una de las áreas más poderosas e importantes del mundo árabe, gracias a sus riquezas naturales y a las ventajas de poseer un Estado laico. Cuando los Estados Unidos invadieron el país en el año 2003, bajo el pretexto de una supuesta posesión de armas de destrucción masiva, exigieron la disolución del ejército local. Muchos de estos soldados entrenados, que se integraron a diversos grupos armados, hoy se unificaron en el Estado Islámico. Por esto es lógico que los estadounidenses estén en su lista de enemigos. Pero, ¿por qué tantas embestidas contra Francia? Millones de ciudadanos musulmanes viven en territorio francés y suelen recibir el trato de un ciudadano de segunda. Esto irrita demasiado a estas personas. La mayoría de los terroristas involucrados en el ataque en París eran franceses o belgas, que son vecinos de Francia. Otro posible motivo serían los 200 bombardeos franceses a posiciones de ISIS en Irak desde septiembre del año pasado. Y, por supuesto, los valores. Los ataques de un Estado paralelo y totalitario a la cuna de la Ilustración son algo muy simbólico: una afrenta directa a la democracia moderna. El dominio. Como se explicó arriba, el Estado Islámico ya es un Estado. No en el sentido de que sea una nación reconocida por la ONU, sino como un espacio autónomo, con autoridad y leyes particulares. La Constitución recae en la Sharia, un sistema de leyes basado en una interpretación escrita del Corán, el libro sagrado del Islam. Esto quiere decir que: a los ladrones que son atrapados en el acto se les deben cortar las manos, la crucifixión es una forma legítima de ejecutar a los infieles, las mujeres de los enemigos pueden ser esclavizadas, y los extranjeros solo pueden vivir si pagan impuestos especiales y si admiten ser inferiores a los musulmanes. Todo esto es ley en los dominios de ISIS. Su imperio es el califato, un área comandada desde el 2014 por Abu Bakr al Baghdadi, líder que se afirma como el sucesor de Mahoma. Y no fue electo, sino que se autoproclamó. Actualmente, el Estado Islámico tiene dominio sobre un territorio que forma parte de Siria e Irak. Según información del ejército de los Estados Unidos, el área sobrepasa los 190 mil km2 – un poco más que el tamaño del estado de Sonora. Y su intención no es otra que ampliarse. ISIS no reconoce ningún tipo de autoridad. Por esto, ni se inmuta a la hora de invadir territorios de otros países. En el libro “Empire of Fear: Inside the Islamic State” el periodista Andrew Hosken ilustra un mapa con las áreas que pretenden dominar hasta el año 2020. Su plan es conquistar todo Medio Oriente, el norte de África y países europeos como Portugal y Austria. El apocalipsis. Actualmente, la población bajo el mando de ISIS suma aproximadamente 8 millones de personas. Pero el Estado Islámico pretende que musulmanes de todos los rincones del mundo migren al califato, de forma que lo consoliden. Los propios miembros de la religión que no están de acuerdo con los puntos del gobierno, como los chiítas, deben morir. En otro comunicado, ISIS proclama que sus atentados son una forma de iniciar el fin de los tiempos. Ellos creen que una gran batalla contra los infieles dará inicio al juicio final, profetizado en un hadiz, uno de sus textos sagrados. Un detalle importante es que, según la interpretación de la profecía, esto tendrá lugar en Abiq, Siria, justo donde se encuentra la base de operaciones de ISIS. Después de decapitar al agente humanitario Peter Kassig, en 2014, el verdugo dijo “aquí estamos, enterrando al primer cruzado americano en Abiq y esperando ávidamente que el resto de sus ejércitos lleguen”. El mensaje deja en claro que el grupo pretende atraer al enemigo a su territorio para la batalla final e invoca la muerte de un falso mesías. “Cuando el enemigo de Alá encuentre a Jesús, él se disolverá, como cuando la sal se disuelve en el agua”, dice el hadiz. Por supuesto que el Estado Islámico interpreta este texto de la forma que más le conviene. “El lenguaje en muy simbólico. Los terroristas lo interpretan a su modo. Hay quien defiende que esta batalla no es física, sino una metáfora sobre mantenerse firme ante los problemas personales y religiosos”, dice Rodrigo Franklin, teólogo da Universidad Presbiteriana Mackenzie. Más allá de los libros religiosos, los conflictos en Medio Oriente realmente están detonando al mundo. Además de la carnicería de las ejecuciones y de los ataques a los monumentos, el impacto se ha sentido incluso en la naturaleza. Un estudio publicado por la revista Science Advances señala que la calidad del aire en países como Siria, Palestina y Egipto está empeorando de forma drástica como consecuencia directa de la quema de combustible en las áreas de conflicto. Y así es que ISIS acaba con el mundo incluso cuando ni siquiera está pensando en ello.

¿Qué día poner el árbol de Navidad? ¿Tú también tienes esa sensación de que la Navidad llega cada vez más rápido? En esas ansias de atraer clientes, los centros comerciales sacan a la venta decoraciones navideñas apenas se termina octubre. No siendo tan exagerados, algunas tiendas empiezan a vender adornos y guirnaldas junto con la decoración de Halloween. El árbol de Navidad es uno de los símbolos cristianos más profundamente relacionados con el nacimiento de Jesucristo. Según la Iglesia Católica, este representa la vida, pues durante la época invernal del hemisferio norte, momento en que tiene lugar la Navidad, el pino es el único árbol que no pierde sus hojas. El árbol de la Navidad es materia dispuesta para demostrar creatividad y talento, en Marcianos ya hicimos una compilación con diez de los árboles de Navidad más extremos. Pero, ¿sabías que hay un día específico para poner el árbol de Navidad? Como sucede con todas las tradiciones, la fecha está relacionada con una serie de significados. El montaje del pino navideño debe iniciarse el primer domingo de Adviento, que tiene lugar cuatro domingos antes de la fecha de Navidad en sí. Por ejemplo, en 2015 debería ponerse el día 29 de noviembre. La preparación del árbol. Pero no creas que ese mismo día tienes que decorarlo por completo y retacarlo de luces (todos sabemos que es una montaña de trabajo). Hasta el segundo domingo de Adviento, las cosas para la iglesia todavía son muy “sobrias”, incluso en los sermones y las lecturas que se hacen en la misa. No es sino hasta el tercer domingo que la Biblia empieza a hablar del nacimiento de Jesús. Por eso, este es el momento en el que debemos intensificar la decoración del árbol. Lo mismo aplica para los nacimientos (también conocidos como belenes, misterios, pesebres, portales o pasitos): primero se puede colocar la ruta y después las decoraciones y a los animales. Jesús, María y José solo llegan al nacimiento lo más próximo posible al día 25 de diciembre (en México la tradición católica dice que hay que ponerlo justo a las 00:00 horas del día 25). Otro detalle para los que llevan las tradiciones al pie de la letra: el nacimiento fue obra de San Francisco de Asís (Giovanni di Pietro Bernardone) para simbolizar la humildad del niño Jesús – por eso las decoraciones y los montones de luces coloridas deben evitarse. ¿Y cuándo se debe quitar el árbol de Navidad? Creo que esta fecha todos la conocemos, ¿no? El día 6 de enero, también conocido como el día de los Reyes Magos. ¿Pero, sabes que simboliza? Ese día los tres reyes magos: Melchor, Gaspar y Baltazar, llegaron a Belén y conocieron al niño Jesús. Para la Iglesia Católica, ese día se cierran las expectativas de la Navidad, es decir, sobre el nacimiento de Jesucristo. A partir de este momento, los reyes magos se encargaron de llevar la noticia a todos los pueblos del mundo y la iglesia comienza su nuevo ciclo litúrgico. Creo que todos estamos de acuerdo en que pasar el año con la expectativa de decorar el árbol de Navidad y darlo por terminado, junto con el nacimiento, en apenas 10 o 15 días es muy poco. Por lo que puedes sentirte libre de desmontarlo cuando quieras, lo importante es celebrar esta fecha como un periodo de reflexión, no de consumismo.

¿Cómo tener un sueño lúcido? Al menos así podrían ponerla, en sueños pero cuenta igual Ciertamente existen diversas formas de experimentar un sueño lúcido y todas implican ejecutar una prueba de realidad. Básicamente, un sueño lúcido es aquel sueño sobre el que tienes el control. Los investigadores creen que desde el antiguo Egipto existen registros sobre los sueños lúcidos, pero la comprobación científica no vino sino hasta 1975. En teoría, cualquier persona puede controlar sus propios sueños y, según los adeptos de la práctica, no faltan motivos para intentarlo. Después de todo, cuando lo consigues, obtienes control sobre todo lo que sucede en el sueño. Además de que puede ser algo muy divertido, también es de ayuda para aquellos que sufren pesadillas constantes, como las personas que padecen trastorno de estrés postraumático. Otra ventaja, revelada por una investigación suiza, es que practicar actividades durante el sueño puede mejorar las habilidades en la vida real. Por ejemplo, si sueñas que estás haciendo abdominales, los músculos de tu abdomen pueden trabajar de una mejor forma en la vida real, pues tu cuerpo recordará los movimientos que hace. Algo bastante loco, ¿verdad? Échale un vistazo a continuación a algunos de los métodos más populares: MILD (por sus siglas en inglés “inducción mnemónica de sueño lúcido”), WBTB (“despertar y volver a la cama”) y CAT (“técnica de ajuste del ciclo”). El método MILD. 1- Cuando vayas a dormir, repite para ti mismo que vas a tener un sueño lúcido. La repetición es importante para fijar la idea en nuestra mente. 2 – Despierta tras unas cuatro o seis horas de sueño (utiliza el despertador) y, aún acostado, piensa en el sueño que acabas de tener. Escribir ayuda tanto a recordar como a memorizar. 3 – Elige algo específico que existe o sucede en ese sueño para que te sirva como una prueba de realidad, a menos que ya hayas elegido algo. En este caso, lleva tu prueba de realidad al sueño. 4 – Vuelve a dormir mentalizando cada paso del sueño y repite para ti mismo que tendrás un sueño lúcido. Volverás a dormir hasta llegar a la fase REM (movimiento rápido de ojos) del sueño, que es cuando soñamos. Si resulta, volverás al mismo sueño. Cuando tenga lugar la prueba de realidad, el sueño se convertirá en lúcido. Mantente en calma y empieza a explorar. Método WBTB. 1 – Ejecuta los dos primeros puntos del método MILD. La diferencia reside en que, para el WBTB, tienes que levantarte de la cama y llevar a cabo una actividad que desvié tu atención de 20 a 30 minutos. Por ejemplo, puedes leer un libro o planear las tareas del día. Cuando tengas que volver a la cama, retoma el método MILD en el punto número 3. Método CAT. Para empezar, ajusta el despertador para levantarte unos 90 minutos antes de lo que acostumbras durante una semana. En la segunda semana, alterna: un día te despiertas 90 minutos más temprano, otro día lo haces de forma normal. 2 – Esta rutina programará tu cerebro para que despiertes siempre 90 minutos antes, haciendo que se encuentre más despierto que tu cuerpo en la fase REM. Lleva a cabo el test de realidad, y listo. Curiosidad: Según el autor de esta técnica, Daniel Love, funciona pues ajusta los ciclos de sueño. Prueba de realidad. Conoce este esquema que resulta crucial para controlar tus sueños. 1 – Probar la realidad es un paso fundamental del sueño lúcido. La prueba es, en resumen, un hábito que adquieres en tu vida cotidiana y que tu cuerpo, una vez que queda condicionado a ejecutarlo, lo hace automáticamente durante el sueño. 2 – Cualquier gesto que repitas varias veces en tu día a día puede funcionar. Puede ser taparte la nariz, mirar tus manos, pellizcarte o atravesar una puerta. Resulta esencial que este gesto vaya acompañado de la pregunta “¿estoy soñando?”. 3 – Eventualmente, el hábito se manifestará en tu sueño. Mira a tu alrededor y revisa, por ejemplo, si tus manos tienen más dedos de lo normal o si logras respirar con la nariz tapada. Cuando te hagas la pregunta, te darás cuenta que estás soñando.

Cómo dormir mejor en 3 sencillos pasos En el NY Times publicaron un artículo muy interesante en colaboración con el neurólogo y especialista en sueño Christopher Winter. Winter analizó los patrones de sueño de un grupo de atletas – principalmente jugadores de basquetbol y béisbol – durante dos años. Descubrió que un 86% de sus “pacientes” con problemas de sueño habían dejado de jugar en equipos principales hacia el final de la investigación, agregando más evidencia a lo que ya sabemos: la calidad del sueño es esencial para tener una vida más saludable. Del artículo – realmente interesante – tomamos tres sugerencias de Winter para quien está teniendo problemas para dormir. Dale un vistazo. 1 – Apaga la luz. Según Winter es esencial que tu habitación sea a prueba de luz. Invierte en unas buenas cortinas y, cuando viajes, utiliza una máscara sobre los ojos para garantizar la oscuridad en las habitaciones de hoteles, aviones y autobuses. También es importantísimo dejar las pantallas fuera de la habitación, ya sean televisiones o smartphones. La luz azul emitida por estos dispositivos provoca que la hormona asociada al sueño, la melatonina, no sea liberada. 2 – El insomnio no forma parte de tu personalidad. Deja de creer que el insomnio es una parte inherente a tu personalidad. El insomnio es una condición. Y si pasan las diez de la noche y aún no tienes sueño, no te pongas nervioso. Confía en que el sueño vendrá. Según Winter, no existen personas que sufran insomnio por naturaleza, son el ambiente y su estilo de vida los que provocan este fenómeno. 3 – No cuentes ovejas. Perfecto, estás revolcándote por toda la cama y ni así puedes pegar los ojos. Entonces ¿qué haces? Por favor, no cuentes ovejas – en lugar de eso repite actividades cotidianas en tu cabeza de forma minuciosa. Si trabajas en una tienda, por ejemplo, repasa la venta del día con detalles. Esto podría llevarte a una avalancha de sueño.

Todo queda en familia: 5 casos famosos de incesto Si existe algo que se considera tabú en prácticamente todas las culturas del mundo, eso es el incesto. Caracterizado por las relaciones de índole sexual entre personas con un parentesco cercano – como primos consanguíneos, tíos y sobrinos, hermanos o incluso entre padres e hijos –, no solo es una práctica increíblemente mal vista, sino que también es condenada por la mayoría de las religiones y prohibida por la ley en casi todos los países occidentales. Sin embargo, pese a que es un tema mucho muy incómodo, eso no significa que el incesto no existe. A continuación te presentamos algunos de los casos más famosos de incesto en la historia. Tutankamón Para nadie es un secreto que los antiguos reyes egipcios mantenían las cosas “en familia” con el objetivo de garantizar la pureza de su linaje, y con el célebre Tutankamón las cosas no fueron diferentes. Un profundo estudio realizado al cuerpo del joven faraón reveló toda una serie de datos sobre su pasado. Los restos de Tutankamón fueron sometidos a una autopsia virtual con más de dos mil escaneos computarizados que apuntaron a que tenía los dientes torcidos y caderas con rasgos femeninos. Los exámenes también ofrecieron evidencia sobre una epilepsia del lóbulo temporal y enfermedad de Köhler, un doloroso problema en el pie que seguramente lo hizo cojear. Además, los análisis genéticos mostraron que los padres de Tutankamón eran hermanos, hecho que no solo pudo haber contribuido a los diversos problemas de salud que presentaba, sino que también resultó clave en su muerte prematura. Además de haber sido el producto de un matrimonio incestuoso, el rey Tut se casó son su media hermana, Anjesenamón – la cual llegó a embarazarse en dos ocasiones, mismas en las que perdió el producto. Dinastía de los Habsburgo. A lo largo de varios siglos, la Casa de Habsburgo, de Austria, fue la dinastía real dominante en Europa y, además que sus integrantes se mantuvieron en el trono austriaco durante más de seis siglos, los matrimonios estratégicos posibilitaron que su poder se expandiera a las cortes de Hungría, Bohemia e incluso España. Sin embargo, el problema fue que en determinado momento ya no quedaban más nobles y monarcas europeos que no fueran de la Casa de Habsburgo – hecho que dio origen a una larga lista de matrimonios incestuosos. Tanto así, que los registros históricos señalan que durante el reinado de esta dinastía en España – que se extendió durante 200 años, entre los siglos XVI y XVII – se suscitaron varios casos. De hecho, algunos historiadores sospechan que precisamente los matrimonios incestuosos fue lo que condujo a la extinción del linaje, al menos en tierras españolas. Esto por qué, en el año 1700, el rey Carlos II murió a los 38 años sin dejar herederos, y muchos creen que el monarca era estéril debido a malformaciones congénitas resultantes de siglos de practicar la endogamia en la Casa de Habsburgo. Princesa Nahienaena Nahienaena fue una princesa hawaiana que ascendió al trono en el siglo XIX, durante un turbio proceso de transición en la historia de Hawái. En esa época, los misioneros cristianos comenzaron a adquirir bastante influencia en el archipiélago, entrando en conflicto directo con líderes locales, que intentaban conservar sus creencias – y Nahienaena, hija del rey Kamehameha y Keopuolani, fue criada por elección de su madre en la fe cristiana. El problema fue que, aunque Nahienaena fuera seguidora del cristianismo, los monarcas hawaianos promovían la unión entre miembros de la misma familia, y ella terminó casándose con su propio hermano. El matrimonio enfureció a los cristianos y súbditos convertidos del archipiélago, y la pobre princesa recibió el rechazo de su pueblo. Nahienaena realmente amaba a su hermano pero, dividida por la situación, solicitó el perdón de los misioneros y se volvió a casar, esta vez con alguien ajeno a su familia, el hijo del rey Kalanimoku, un joven llamado Leileiohoku. Sin embargo, pronto la princesa descubrió que estaba embarazada, y su hermano anunció a los cuatro vientos que el bebé era de él – lo que llevó a que el pueblo rechazara a Nahienaena otra vez. Después de esto, la princesa hawaiana permaneció aislada hasta el nacimiento del bebé – una niña que, desafortunadamente, solo sobrevivió durante algunas horas. Nahienaena, por su parte, se aisló del mundo llena de culpa hasta su muerte, apenas unos meses más tarde. Charles Darwin La historia que vamos a contar resulta más curiosa que chocante y tiene que ver con el naturalista británico Charles Darwin, famoso por sus aportes a la teoría de la evolución, que se casó con Emma Wedgwood Darwin, su prima de primer grado. La pareja tuvo diez hijos de los cuales tres murieron a muy temprana edad y otros tres resultaron estériles. Tratándose de Charles Darwin, era de esperarse que el hombre conservara registros detallados sobre la salud de su familia – y cuando sus hijos presentaban problemas, el naturalista pasaba a asociarlos con sus observaciones hechas previamente en plantas que habían sido cruzadas entre sí. Fue entonces que Darwin empezó a sospechar que sus hijos pudieron haber heredado enfermedades debido a su historial familiar de matrimonios entre parientes. Más tarde, un grupo de investigadores analizó cuatro generaciones familiares de Darwin y Wedgwood descubriendo que muchos integrantes de ambas partes se habían casado entre sí y, como el propio naturalista sospechaba, los problemas de salud de sus hijos eran el resultado de esa herencia genética. Barbara Daly Baekeland Barbara Daly Baekeland fue una socialité estadounidense que llegó a la fama en la década de los 30. Además de aparecer en portadas de revistas como Vogue, ella y su esposo, Brooks Baekeland, eran conocidos por su estilo de vida decadente, repleta de fiestas extravagantes, bebida y traiciones. Sucedió que Barbara también tenía diversos problemas mentales – y Brooks terminó hartándose de su personalidad tan explosiva por lo que decidió divorciarse. Antony, el hijo de la pareja, se fue a vivir con la madre y además de presentar los problemas mentales de ella también padecía esquizofrenia. Pero las cosas empezaron a ponerse realmente feas cuando Antony cumplió los 20 años de edad y Barbara descubrió que se había involucrado con un joven llamado Jake Cooper. En un intento por “ayudar” a su hijo, la madre contrató a numerosas prostitutas para convencerlo de tener relaciones sexuales con mujeres. Lo peor fue que, cuando su estrategia no dio resultados, dicen que Barbara decidió resolver el problema por cuenta propia, manipulando a su hijo y convenciéndolo de sostener relaciones sexuales con ella. El caso terminó, como ya te imaginas, de forma totalmente trágica, con el joven asesinando a su madre con un cuchillo de cocina. La historia de Baekeland se transformaría en un libro que más tarde fue adaptado al cine con el nombre de Savage Grace (2007). Y pese a que este se convirtió en un caso de máximo incesto, uno de los amantes de Barbara declaró que personalmente creía que la mujer solo había esparcido el rumor de que había tenido relaciones sexuales con su hijo simplemente por qué le gustaba incomodar a las personas.

Digamos que mientras lees el periódico, te encuentras con el anuncio de un laboratorio que está buscando conejillos de india para una prueba. Por increíble que parezca el anuncio menciona que se remunerará a las personas por drogarse, tener relaciones sexuales o comer como barril sin fondo. ¿Absurdo, verdad? Quizá pienses que se trata de algún tipo de broma bien elaborada. Sin embargo, estas experiencias son reales, y existieron. Y todas demostraron de forma científica que es terriblemente posible exagerar en una cosa que parece buena. "Se busca hombre sexualmente activo y saludable para tener relaciones con una mujer. Previo pago. Estaremos observando." Sí, dicho anunció existió. En los años 1950 y 1960, el investigador William Masters estaba decidido a descubrir todo lo que había que saber sobre el acto sexual. Hasta ese punto, la investigación había sido realizada a través de cuestionarios, que fueron contaminados por el hecho de que las personas mentían sin parar (lo que podría explicar por qué en la época se creía que el largo promedio del miembro masculino era de 30 centímetros). Masters necesitaba estudiar el acto sexual de primera mano. Entonces contrató a Virginia Johnson, una atractiva asistente, y comenzó a pagarles a las personas para que tuvieran relaciones con otros extraños. Para estos individuos, ofreció todos los beneficios de la prostitución sin la amenaza constante de lesiones genitales o de ser encadenado a un calabozo y posteriormente violado. No podría existir nada de malo en esto, ¿verdad? La realidad. En primer lugar, Masters y Johnson estarían mirando. Claro, la observación no era suficiente. La ciencia también exigía una serie de sensores conectados a la pareja en cuestión para medir la respuesta sexual, monitoreando el deseo de la misma forma que una prueba de polígrafo detecta cuando alguien está mintiendo. Sólo que en lugar de medir las mentiras, estos medirían que tan malo estabas siendo a la hora de excitar a tu pareja. Para garantizar que la relación tenía lugar entre perfectos desconocidos, las parejas eran combinadas de forma aleatoria (si te resulta increíble, la próxima vez que estés en la fila del banco imagina que eres combinado de forma aleatoria para tener una relación sexual con cualquiera de las personas a tu alrededor) Y a propósito, los participantes tenía edades que iban desde los 18 hasta los 89 años. Y no es por criticar el trabajo de Masters y Johnson. Estos eran totalmente revolucionarios y cambiaron la forma en que el mundo veía al sexo. Sólo estamos diciendo que la idea de una bacanal desenfrenado que los participantes llevaban en mente no era precisamente con lo que se encontraban en el laboratorio. Y fue mucho peor para las mujeres involucradas en los experimentos, ya que tenían el encargo de llegar al clímax mediante una prótesis de un miembro masculino con una cámara de video acoplada.