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El enemigo de tu enemigo es tu amigo. Los árboles piden ayuda a los pájaros cuando son atacados por plagas El enemigo de tu enemigo es tu amigo. Esta frase, que tanto se ha utilizado en la historia de la humanidad, es cierta en muchos ámbitos. Por ejemplo, tal y como demuestra un artículo reciente, en la naturaleza. Cuando los árboles son atacados por orugas, reclutan a pájaros que se alimentan de estas larvas para librarse de la plaga. La forma en la que las plantas hacen saber que están siendo atacadas es a través de sustancias químicas volátiles. Es decir, empleando señales “olfatorias” que los pájaros reconocen. Este tipo de comportamientos se habían demostrado hasta el momento en artrópodos – sobre todo en arañas y algunos insectos – pero nunca en aves. El estudio lo ha llevado a cabo un equipo de investigación formado por científicos de Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) y del Centro de Ecología Terrestre Holandés (NIOO, por sus siglas en neerlandés). Para comprobar su hipótesis, los científicos llevaron a cabo varios experimentos. El primer paso, como siempre, era la situación más sencilla. Se liberaron individuos de carbonero (Parus major), un ave insectívora, en una zona donde había tanto árboles infectados de orugas como libres de ellas. Los carboneros volaban rápidamente, y como primera opción, hacia los árboles infectados. También eran los atacados los que más visitas recibían. Con esto demostraron que sentían una afinidad, un interés mayor por los árboles que tenían la plaga. Pero no era suficiente. Hacía falta saber si era porque localizaban las orugas o por las señales que producen los árboles. Así que el siguiente paso era eliminar a las orugas. Cambiaron de zona de experimentación, y permitieron que algunos de los árboles fuesen infectados. Tras esto, retiraron las orugas y liberaron a los pájaros. De nuevo, los carboneros demostraron mucho mayor interés por los árboles atacados que por los que siempre habían estado libres de orugas. En este caso ya se había descartado que fuese porque veían a su presa, pero todavía quedaba un detalle por explicar. Cuando un árbol es atacado, no sólo emite señales químicas. Algunas hojas cambian de color, mezclando así las señales olfativas y visuales. Así que llevaron a cabo una “prueba ciega”. Se retiraron todas las hojas dañadas y las que habían cambiado de color como resultado de los ataques de las orugas. Ya sólo quedaban las señales olfativas. Y al liberar a los carboneros y dejarles elegir, se repitió el mismo resultado. Siempre escogían primero los árboles dañados, los que emitían sustancias volátiles. Y a pesar de que no encontraban allí la comida que buscaban, seguían pasando más tiempo en estos árboles que en los no infectados. En realidad, el mecanismo biológico es bastante elegante. Al emitir estas señales tanto el árbol como el ave salen beneficiados. Unos se libran de una plaga y los otros consiguen comida. Al haber conseguido demostrar este comportamiento se abre toda una nueva vía para luchar contra las plagas en cultivos. ya que estamos te recomiendo fotos de aves realmente muy lindas. http://www.taringa.net/posts/imagenes/17252722/Pajaros--impresionantes-colores-.html acá una:

Después del caso del indec que dice que con $6 por día se puede comer, nos encontramos con otra indignante noticia semejante El perro más pequeño del mundo Hace algunos días se ha realizado una publicación oficial del Libro Records Guinness donde le han dado a una Chihuahua en Puerto Rico el título al perro más pequeño del mundo. Milly, la pequeña chihuahua tiene 1 año y nueve meses de edad, tiene una altura de apenas 3,8 pulgadas, arrebatándole el título al anterior perro a otro Chihuahua del estado de Kentucky, del cual ganó su título al tener una altura de 4 pulgadas; la dueña de Milly es Vanessa Semler , una argentina que vive en Dorado, Puerto Rico y que se dedica a la crianza de Chihuahuas, ella logro ponerse en contacto con Records Guinness enviando varias fotografías y videos de Milly, meses después fue visitada por representantes de los Records Guinness e hicieron oficial a Milly, como la canina más pequeña del mundo. Como le van a llamar perro si ni un niño chino se puede alimentar con eso? bueno...era una noticia/info cortita y crapera asi que le quise poner onda

Las variaciones en la gravedad de la Tierra son mucho mayores de lo que pensábamos Con la idea en la mente de que la Tierra es una esfera casi perfecta salvo por unos ligeros achatamientos en los polos, a muchos pudo sorprender el modelo gravitatorio que el satélite GOCE realizó hace tan solo un par de años. En marzo de 2011 pudimos contemplar sorprendidos que, si nos fijamos en la gravedad, nuestro planeta se parece realmente a una patata. El planeta Tierra segun los datos gravitatorios del satelite GOCE - ESA La gravedad no es uniforme en nuestra pequeña canica azul. En realidad tiene variaciones que, aunque imperceptibles para nosotros, sí tienen una importancia crucial en muchos campos afectando a numerosas tecnologías. Por poneros un ejemplo muy visual os podéis preguntar por qué la Agencia Espacial Europea tiene su Centro espacial de lanzamientos en un lugar tan alejado como la Guayana Francesa en medio de una selva en América del Sur… Efectivamente, habéis acertado: Una de las razones fundamentales para elegir esta exótica localización es que allí la aceleración gravitacional es menor y por tanto, es más fácil lanzar cohetes. Además, debido a su proximidad al ecuador, el Puerto espacial de Kourou aprovecha también la mayor velocidad inercial que existe en estas latitudes gracia a la rotación de la Tierra consiguiendo así un gran ahorro en combustible. Mapa de las variaciones gravitatorias en Europa - Univ Curtin Estas variaciones en la gravedad de la Tierra obedecen a múltiples causas como la latitud, la altura o la profundidad, la topografía misma de cada zona o incluso la propia forma del planeta con sus polos achatados. Así por ejemplo el macizo peruano de Huascarán es el lugar con menos aceleración gravitacional del planeta con 9.7639 m/s2, mientras que la mayor la podemos encontrar en el océano Ártico con 9.8337 m/s2. Hasta ahora los datos obtenidos del satélite GOCE nos daban algunas de las estimaciones más precisas que teníamos hasta el momento, sin embargo, un espectacular estudio publicado esta semana en Geophysical Research Letters nos muestra que las variaciones gravitacionales son mucho más pronunciadas de lo que pensábamos, llegando incluso a ser hasta un 40% mayores en algunas zonas. Mapa de las variaciones gravitatorias de America del Sur - Univ Curtin La investigación, realizada por un equipo internacional de geofísicos e informáticos dirigido por el Dr. Christian Hirt de la Universidad australiana de Curtin, ha creado los mapas más exactos y a mayor resolución del campo gravitatorio de la Tierra. El propio dr. Hirt nos presenta sus conclusiones como el primer esfuerzo a gran escala para representar el campo de gravedad de todos los países del mundo con un detalle sin precedentes. Y no es para menos ya que no solo impresionan los resultados sino también el método de trabajo realizado. Para realizar estos mapas a ultra-alta resolución, el equipo de investigadores ha analizado 3.000 millones de puntos en el planeta, lo que significa que han recogido y estudiado datos aproximadamente cada 200 metros… alucinante. Variaciones gravitatorias en el Himalaya Este masivo análisis hubiera sido imposible tan solo unos años atrás, puesto que la creación de estos mapas hubiera necesitado tener a un equipo completo de geofísicos trabajando durante ocho décadas completas. Sin embargo la utilización de las más avanzadas supercomputadoras del Centro Western Australian iVEC han hecho posible realizar los más detallados mapas gravitacionales que existen en la actualidad. Estos nuevos mapas son los primeros de su clase modelando la gravedad a una escala sin precedentes, con una cobertura casi global y serán de una enorme utilidad en ingeniería civil, construcción de puentes, canales o túneles, en el ámbito de la minería y en otras tantas aplicaciones científicas y tecnológicas. Además, los investigadores han puesto a libre disposición del público su trabajo que puedes encontrar y descargar mediante un servidor FTP en la web de la Universidad de Curtin.

El apendice podria tener una funcion de deposito de bacterias beneficiosas El gran Isaac Newton remitía en 1676 una carta a su colega Robert Hooke en la que escribía su famosa frase “Si he visto más lejos es porque estoy sentado sobre los hombros de gigantes”. Esta cita, e incluso la misma idea que encierra, no son exclusivas del genial Newton puesto que antes que él ya la habían expresado de forma similar otros fascinantes personajes como Bernard de Chartres, Robert Burton o el español Diego de Estella. Representa un nítido ejemplo de cómo funciona la ciencia: el conocimiento acumulado por las generaciones pasadas ayudan y hacen posible los descubrimientos de las futuras. Esa es la esencia de todo lo que sabemos hoy en día, y es más, de lo que sabremos el día de mañana. La ciencia se fabrica modelando, aumentando y por supuesto también corrigiendo los errores heredados. Lo que ayer parecía correcto hoy, analizado mediante técnicas diferentes, mejores instrumentos o nuevos puntos de vista, puede resultar incorrecto y modificarse. En este aspecto, uno de los supuestos más conocidos es la función del apéndice humano. Seguro que todos recordamos de nuestras etapas escolares cómo nuestros profesores o la mayoría de los libros de texto, afirmaban que esta alargada protuberancia del intestino grueso no tenía ninguna utilidad… salvo inflamarse y ponernos en aprietos. Comparacion entre un apendice normal y uno inflamado Es lo que, en términos evolutivos, se conoce como “órgano vestigial” o lo que es lo mismo, órganos o miembros del cuerpo que con el paso del tiempo han perdido la función original que realizaban en épocas pasadas. En el caso que nos ocupa, el apéndice vermiforme, probablemente era un órgano que ayudaba a nuestros antepasados primates a digerir y sintetizar la celulosa procedente de las hojas que comían. Con los cambios de hábitos, costumbres y alimentación, este órgano dejó de ser utilizado y mediante el lento proceso de la evolución terminó por convertirse en un vestigio innecesario, y en muchos casos, hasta peligroso. Esto es lo que se pensaba hasta hace no mucho, pero paulatinamente y desde hace ya algunos años, se han ido acumulando pruebas y estudios que apuntan a que nuestro apéndice no es tan inútil como pensábamos. Por otro lado, tampoco es tan descabellado encontrar funciones inesperadas para órganos vestigiales puesto que la evolución es, entre otras muchas cosas, un proceso que tiende a premiar la economía de recursos, y donde frecuentemente un órgano que dejó de utilizarse para determinadas tareas termina adaptándose para cubrir otras. Durante los últimos diez años han ido apareciendo una serie de artículos y estudios científicos que afirman que nuestro tan subestimado apéndice cumple una función protectora, almacenando bacterias que favorecen lo que ahora llaman “flora intestinal”. El apendice podria tener una funcion de deposito de bacterias beneficiosas Esta teoría fue desarrollada hace unos años por un equipo de cirujanos e inmunólogos pertenecientes al Duke University Medical School y fue publicada en 2007 en el Journal of Theoretical Biology. Desde entonces nuevas evidencias y estudios han ido respaldando esta primera publicación. Esta hipótesis del apéndice como una especie de almacén de reserva de bacterias protectoras funcionaría de la siguiente manera: Imagina que debido a alguna infección, tu cuerpo se revuelve y termina por evacuar todo en un ataque de diarrea. En ese caso de “masiva despoblación” tu organismo tendría una reserva de bacterias beneficiosas guardada en su seguro y resguardado apéndice, con la que volver a repoblar lo perdido. Esta función de salvaguarda de bacterias protectoras podría ser útil, no solo en casos leves como diarreas, sino que podrían ayudar al intestino en supuestos más graves como cólera o disentería. La idea inicialmente propuesta por los científicos de Duke University ha ido poco a poco encontrando más adeptos entre sus filas, y hace tan solo unas semanas muchos medios abrían sus secciones de medicina con la reafirmación de esta utilidad del apéndice humano por parte de otras instituciones y Universidades. Eso sí, no hay que olvidar que, aunque finalmente se confirmara esta interesante función del apéndice, si alguna vez se llegara a inflamar, la gente debe entender que solo porque se haya encontrado una utilidad no significa que deban mantenerlo… es decir, a pesar de esta renovada función, la operación de apendicitis sigue siendo tan necesaria como siempre. Referencias científicas: Randal Bollinger R et al. “Biofilms in the normal human large bowel: fact rather than fiction” Journal of Theoretical Biology 2007 Dec 21; 249(4): 826-31 Smith H, Fisher R, Everett M. et al. (2009). Comparative anatomy and phylogenetic distribution of the mammalian cecal appendix Journal of Evolutionary Biology, 22 DOI: 10.1111/j.1420-9101.2009.01809.x César Tomé “La función evolutiva del apéndice” Experientia Docet (Octubre 2009) ABC.net Scientists Finally Discover The Function of the Human Appendix (10 Octubre 2013)

Domingo 13 de Octubre, 2013 ECOLOGÍA Declaran extinguido uno de los felinos más bellos del mundo: el leopardo nublado El leopardo nublado de Formosa, una subespecie del felino nativo de Taiwan, fue oficialmente declarado extinguido por un equipo de zoólogos que durante años lo ha buscado en los últimos rincones menos explorados de la isla, y donde entienden, si todavía queda alguno con vida, sus posibilidades de reproducción son nulas. Leopardo nublado Los zoólogos de Taiwán con el apoyo de sus pares de Estados Unidos, vienen buscando desde 2001, algún rastro de estos leopardos, y han instalado más de 1.500 cámaras infrarrojas y trampas de olor, en las montañas de Taiwán pero sin resultado positivo alguno. “Hay demasiado pocas posibilidades que el leopardo nublado todavía exista en Taiwán. A lo sumo puede haber alguno, pero no los suficientes para continuar la especie”, dijo el zoólogo Chian Po-jen a la Agencia Central de Noticias de Taiwan. Ni siquiera en el zoo: solamente algunos disecados El gran drama de los zoólogos es que la subespecie, solamente presenta dos leopardos nublados vivos en el zoológico de Taipei, pero son una subespecie importada del sudeste asiático. El único que es posible ver actualmente, es un espécimen disecado en el Museo Nacional de Taiwán. La gama de leopardos nublados (Neofelis nebulosa), que vivía desde las colinas de la precordillera del Himalaya hasta el sudeste de China, eran conocidos por las manchas de su piel que se asemejaban a nubes y presentaban los colmillos más grandes de todos los felinos. La destrucción del habitat y la caza ilegal para obtener la piel y los huesos, fueron las causas principales que motivaron la extinción. Los parientes más cercanos: el leopardo nublado de Sunda (Neofelis diardi), que viven en las islas que incluyen a Borneo, Sumatra y Bali, podrían tener mayores posibilidades de supervivencia en el corto plazo, creen los investigadores.