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Es capaz de clasificarlos en función de diferentes situaciones vividas por el animal Un grupo de informáticos de la Universidad EL de Budapest, en Hungría, ha creado un algoritmo que tiene la capacidad de “entender”, clasificar e identificar los ladridos de un perro. Según sus creadores, este desarrollo tiene la particularidad de que hace su trabajo incluso en diferentes contextos, como “juego”, “lucha” o “paseo”. Los resultados de este estudio sugieren que los perros emiten diferentes sonidos acústicos en función de su estado emocional. Este sistema es capaz, asimismo, de reconocer el ladrido individual de un perro en concreto, lo cual es incapaz de hacer el ser humano. El software abre nuevas perspectivas y caminos en el estudio del comportamiento animal. Por Raúl Morales. Un nuevo programa informático desarrollado por el profesor Csaba Molnár, de la Universidad Eötvos Loránd, en Budapest, se ha convertido en la herramienta más precisa para estudiar las comunicaciones acústicas entre animales, ha informado Reuters. Uno de los campos más apasionantes de la informática y la computación es la comunicación entre el ser humano y la máquina, explorar diferentes posibilidades para que un ordenador consiga entendernos cuando le hablamos. Se han dado ya importantes pasos en esta línea de investigación. Sorprende, sin embargo, que los informáticos hayan fijado su punto de mira en otro tipo de comunicación: entre perro y máquina. Los resultados de la investigación, que han sido presentados en la revista “Animal Cognition”, sugieren que los perros tienen diferentes sonidos acústicos en función de su estado emocional. Según Molnár y sus colegas, sus investigaciones han demostrado que el trozo de software que han desarrollado es capaz de clasificar los ladridos de un perro en función de situaciones diferentes e incluso identificar el ladrido de un perro en concreto, algo que un ser humano es casi incapaz de hacer. Detrás de este proyecto está el interés de Molnár de experimentar la habilidad de un algoritmo informático para identificar y diferenciar sonidos acústicos del ladrido de los perros, así como clasificarlos en función de diferentes contextos y animales individuales. Para ello, el software ha analizado más de 6.000 ladridos en seis situaciones diferentes: “extraño”, “lucha”, “paseo”, “pelota”, “juego” y “a solas”. Los ladridos fueron grabados antes de ser transferidos a un ordenador, donde fueron digitalizados. Los ladridos individuales fueron codificados, clasificados y evaluados. Grado de acierto En el primer experimento, en el que se buscaba una clasificación según las situaciones, el software fue capaz de reconocer el ladrido en el 43% de los casos. Los mejores índices de reconocimiento fueron en la situación de “lucha” y “extraño”. Por el contrario, los índices más bajos fueron para el contexto de “juego”. Estos datos sugieren que los diferentes estados motivacionales de los perros en contextos sumisos, amistosos o agresivos resultarían de ladridos acústicamente diferentes. En el segundo experimento, se trataba de ver en qué grado el algoritmo era capaz de saber qué perro realizaba qué ladrido. En este caso, clasificó correctamente los ladridos en el 52% de los casos. Se trata de un porcentaje altísimo si pensamos que el ser humano es totalmente incapaz de discriminar entre el ladrido de los perros. Queda claro, pues, que hay matices en los ladridos que nuestro oído no puede apreciar. Según sus autores, este trabajo puede ser de gran ayuda para los dueños y los adiestradores de perros. “Si podemos encontrar la característica acústica de un perro que representa cierta emoción, podemos tener información muy valiosa respecto al bienestar del animal.”, comenta Molnár en declaraciones al Daily Telegraph. Otras aplicaciones Siendo muy optimistas, este proyecto podría derivar en el desarrollo de un ordenador (comercializable) que sea capaz de “entender” los ladridos, de tal modo que podría ser un interlocutor entre el animal y sus dueños cuando, por ejemplo, nuestra casa está siendo asaltada por un desconocido. Lo que ha dejado claro es proyecto es que el uso de algoritmos en ordenadores avanzados para clasificar y analizar los sonidos de animales abre nuevas perspectivas para la comprensión de la comunicación animal. De manera inequívoca, los prometedores resultados sugieren que la informática tiene que ser seriamente considerada en le campo de la etología (rama de la biología que estudia el comportamiento de los animales). Molnár y su equipo tienen previsto, en un siguiente paso, comparar la manera en que los perros se comunican, analizando los ladridos de diferentes razas para llegar a conocer de qué forma han ido variando respecto a, por ejemplo, los lobos, según estos animales han sido domesticados por el ser humano. fuente: http://www.tendencias21.net/Desarrollan-un-software-que-entiende-el-ladrido-de-los-perros_a2014.html

La Madre Naturaleza sabe lo que hace y dota a todos los seres vivos de aquello que necesitan para sobrevivir. Pero, en ocasiones, vemos seres con los que al tocarlos con su varita mágica parece haber actuado caprichosamente o, simplemente, haber estado esos días de descanso. El Psychrolutes microporos, más coloquialmente conocido como Blobfish, es un animal marino que vive en las profundas aguas de Australia y Tasmania. Posee una gran capacidad para la mimetización y nunca se acerca a la superficie El Star-nosed Mole es un tipo de topo que vive en la zona este de los EEUU y en Canadá, siempre en tierra muy húmeda. Posee 22 dedos rollizos que le sirven para excavar y una nariz altamente sensible El Axolotl, también conocido como Ajolote o Ambystoma Mexicanum, es una especie de salamandra originaria del lago Texcoco, México, del que poco queda actualmente pues lo han ido mermando para ganar superficie en favor de la ciudad. Resultan muy interesantes a los ojos de los científicos pues tienen una asombrosa capacidad para regenerar diversas partes de su cuerpo. El Black Oreo Dory, Allocytus níger, nada por aguas de Nueva Zelanda. Tiene el cuerpo oscuro, casi negro y pequeño, de no más de 40 centímetros, y suele tener un kilo de peso El mono de nariz larga o Proboscis monkey es típicode Borneo y, como se puede ver, su rasgo más significativo es una nariz extremadamente larga y ancha. Algunos expertos achacan a esta peculiar fisionomía la de ser un reclamo sexual para las hembras de su especie El Aye Aye, o Daubentonia madagascarensis, es un primate propio de Madagascar que pertenece a la familia de los lemures. Actualmente en peligro de extinción, posee dientes de roedor con los que roe la corteza de los árboles, y unos dedos largos, y muy finos, con los que rebusca hasta encontrar alimento. Realiza sus actividades de noche Este Armadillo Rosado es originario de Argentina y mide aproximadamente unos 10 centímetros, por lo que es el más pequeño de la familia de los armadillos. Vive principalmente zonas arenosas y secas donde abunden los arbustos y, como indica su nombre, su cuerpo es de color rosa pálido. El Tarsius tarsier, o Tarsero fantasma, es un primate de grandes ojos y dedos largos. Su pequeño tamaño, su aspecto de fragilidad y su triste expresión despiertan ternura en quien los observa de cerca. Vive principalmente en Indonesia. El llamado lagarto volador es un reptil propio de Australia y recibe ese nombre no porque pueda volar, sino por lo que sobresale de su cuello, lo cual se piensa que le ayuda a que sus saltos alcancen mayores dimensiones EL Uakarí es un primate proviene de los bosques tropicales del Amazonas, en América del Sur. Vive en comunidad y elige para ello las zonas más pantanosas. Con un espeso pelo cubriendo su cuerpo, presentan, sin embargo, la cabeza calva y esto resulta muy llamativo. Esto, unido a su cara colorada, les hace parecer como si estuvieran enfermos. E aquí el raconto de animales raros Fuente: http://elblogverde.com/animales-raros-del-mundo/

Científicos chinos del Instituto de Tecnología de Harbin, en el noreste de país, ultiman los detalles para lanzar próximamente al mercado un robot pensado para cuidar a las personas mayores que viven solas, informa hoy la prensa estatal china. El robot, que costará entre 30.000 y 50.000 yuanes (4.000-7.000 dólares) podrá llevar comida y medicinas, hacer sonar las alarmas en caso de que en la casa haya escapes de agua o de gas, mandar mensajes de texto o vídeo a familia y amigos e incluso cantar canciones o jugar al ajedrez. El aparato, de 1,6 metros de altura, podría estar en las tiendas dentro de dos o tres años, según destacó a la agencia oficial Xinhua Li Ruifeng, uno de los encargados del proyecto. El desarrollo de este proyecto fue un encargo del Gobierno chino para hacer frente al problema del rápido envejecimiento de la población china, una de las consecuencias de la política del hijo único. El país tiene 159 millones de personas con más de 60 años, el 12 por ciento de la población total, y el escaso éxito de los asilos de ancianos en el país asiático hace que se necesiten, según los cálculos del Ministerio chino de Asuntos Civiles, unos 10 millones de asistentes sociales y enfermeras para atender a este grupo de población.

WR-104 es una estrella gigante (su masa es 25 veces la del Sol) situada a 8000 años luz de nuestro planeta y que se encuentra en las etapas finales de su vida. Cuando explote, convirtiéndose en una supernova, producirá una intensa descarga de radiación gamma que podría poner en peligro a nuestro planeta. Cuando una estrella explota convirtiendose en supernova, se producen dos intensos haces de rayos gamma que se propagan siguiendo la dirección del eje de rotación de la estrella; en el siguiente vídeo podemos observar este fenómeno: WR-104 es una estrella que se encuentra en las etapas previas del estallido de supernova; uno de los sintomas que nos avisan de la proximidad del estallido es que la estrella esta expulsando materia, que forma una nube en rotación a su alrededor. Esta nube de gas hace que la estrella, al mirarla por el telescopio, tenga una forma de nube aplanada en rotación; para ser mas exactos, esto es lo que los astrónomos ven cuando observan WR-104: ¿Que nos dice este vídeo? Simplemente, que el eje de rotación de WR-104 apunta hacia nosotros; esto significa que, cuando esta estrella explote, el haz de rayos gamma nos acertará de lleno. ¿Cuando explotará esta estrella? Imposible saberlo; en términos astronómicos, "cualquier momento" quiere decir de miles de años; dicho con otras palabras, que WR-104 puede convertirse en supernova mañana mismo o tardar aún varios miles de años. ¿Hasta que punto es este evento una amenaza para nuestro planeta? Los investigadores no lo tienen claro. Los estudios indican que un haz de radiación de este tipo dañaría gravemente la capa de ozono, dejandonos expuestos a las radiaciones ultravioleta del Sol. De hecho, los investigadores sospechan que alguna de las grandes extinciones que se han producido en el pasado podría haberla causado una explosión de supernova.

Zeus Líder de los dioses olímpicos y dios del cielo y el trueno. Dice la mitología griega que al nacer fue ocultado en Creta para que no se lo comiera su padre, y fue alimentado con la leche de la cabra Amaltea y criado por unas ninfas. El dios de los dioses En la mitología griega Zeus era el dios del cielo y el trueno, y el líder de los dioses olímpicos, a quienes gobernaba en el monte del Olimpo, en Tesalía. En algunos sentidos, era para los griegos la encarnación de sus creencias religiosas. Según Homero (poeta griego), se lo consideraba padre (no creador), de los dioses y de los mortales, en el sentido de protector y soberano. Su arma principal era la égida, su ave el águila y su árbol el roble. En la mitología antigua se menciona las relaciones que ha tenido con numerosas diosas y mujeres mortales, de quienes obtuvo descendencia. También se hace alusión de sus metamorfosis en diversos animales para sorprender a sus víctimas, como su transformación en toro para raptar a Europa. Sus principales templos estaban en Dódona, en el Epiro -la tierra de los robles y del templo más antiguo- famoso por su oráculo, y en Olimpia -donde se celebraban los juegos Olímpicos en su honor cada cuatro años-. Los juegos de Nemea, al noroeste de Argos, también estaban dedicados a Zeus. Su nacimiento Zeus era hijo menor de Cronos y de Rea, y sus hermanos fueron Poseidón, Hades, Hestia, Deméter y Hera. De acuerdo con uno de los antiguos mitos sobre el nacimiento de Zeus, Cronos, temiendo ser destrozado por sus hijos, los devoraba al nacer. Pero cuando nació Zeus, Rea envolvió una piedra con pañales para engañar a Cronos y ocultó al niño en Creta, donde fue alimentado con la leche de la cabra Amaltea y criado por unas ninfas. Aunque existen diversas versiones que aseguran que Zeus fue criado: - Por Gaia. - Por una ninfa llamada Adamantea. Puesto que Crono gobernaba la tierra, los cielos y el mar, ella le escondió colgándole con una cuerda de un árbol, de forma que quedaba suspendido entre la tierra, el mar y el cielo, siendo pues invisible a su padre. - Por una ninfa llamada Cinosura. En agradecimiento, Zeus la subió entre las estrellas tras su muerte. - Por Melisa, quien lo alimentó con leche de cabra. Una vez adulto Zeus obligó a Cronos a vomitar a los otros hijos, para liberarlos, estando éstos ansiosos por vengar a su padre. En la guerra que siguió los titanes lucharon del lado de Cronos, pero Zeus y los demás dioses lograron la victoria y los titanes fueron enviados a los abismos del Tártano. Tras esta lucha, Zeus se repartió el mundo con sus hermanos mayores, Poseidón y Hades. Zeus consiguió el cielo y el aire, Poseidón las aguas y Hades el mundo de los muertos (el inframundo). Tiempo después los dioses trataron de librarse de su dominio, pero éstos fueron vencidos y obligados a refugiarse en Egipto. Luego los Gigantes, hijos de Titán, pusieron unas montañas sobre otras con el fin de escalar el Olimpo y arrojarlo de él; pero Zeus los derrotó y los sepultó bajo estas montañas. Desde entonces se lo reconoció como padre de los dioses y de los hombres, al que todos obedecían. Se trasformó en árbitro universal, siendo su sabiduría reguladora de todas las cosas. Zeus fue marido de una de sus hermanas, Hera, con quien tuvo a Hefesto, Ilitía, Hebe y Ares. Pero además tuvo varias aventuras extramatrimoniales con muchas mujeres mortales -entre las que destacan Sémele, ío, Europa y Leda- y ninfas, de las que nacieron los fundadores de muchas dinastías helénicas. Incluso, la mitología muestra que ha tenido uniones con las diosas Deméter, Latona, Dione y Maia. A Hera se la mostrado como muy celosa de estas conquistas amorosas, y enemiga acérrima de todas las amantes de Zeus y de los hijos que tenían con él. Fuente: http://www.publispain.com/revista/biografia-de-zeus.htm

Título Original: "The Chronicles of Narnia: The Voyage of the Dawn Treader". Género: Aventuras, Fantasía. País y Año: EE.UU. - 2010. Dirección: Michael Apted. . . Guión: Stephen McFeely. Christopher Markus. C S Lewis. Reparto principal: Liam Neeson Ben Barnes Peter Dinklage Eddie Izzard Skandar Keynes Georgie Henley Will Poulter Fotografía: Dante Spinotti. . Música: David Arnold. . Producción: Mark Johnson. Perry Moore. Philip Steuer. Duración: -- minutos. Estreno España: Próximamente. Estreno EE.UU.: 10 de diciembre de 2010 Sipnosis: El argumento de 'Las crónicas de Narnia 3: La travesía del viajero del alba' nos habla de Lucy y Edmund, que regresan a Narnia para encontrase con el Príncipe Caspian. Para ello tendrán que embarcarse en el navío 'El viajero del alba' y en su travesía se encontrarán con numeras aventuras. Imagenes de la pelicula:

ACA VAN: ¿Cómo sería el aspecto de otros mundos? ¿Se parecerán los lugares de Marte a la Tierra? Los cineastas, diseñadores o artistas se afanan en imaginar lugares remotos e imposibles más allá de nuestras fronteras, en lugares remotos. Sin embargo, aquí en nuestro planeta podemos encontrar lugares extraños, inverosímiles, enigmáticos y misteriosos que podrían ser escenario de cualquier película de ciencia ficción. Este es un recorrido por diez de estos lugares que seguramente podrían ser muchos más: Las Cuevas de Hielo de Eisriesenwelt (Austria) Estas cuevas incluyen las grutas de hielo más largas del mundo. En la actualidad sólo una pequeña parte está abierta al público, pequeña y parecida a un laberinto, pero suficiente para que el visitante sienta el maravilloso y misterioso capricho de la naturaleza. El ojo del Sahara Esta estructura en Richat, en el continente africano, es visible desde al espacio gracias a sus casi 50km de diámetro y llama la atención sus curiosos anillos concéntricos. Se encuentra en el desierto del Sahara, Mauritania, a una altura de 400 metros sobre el nivel del mar. Se cree que es el producto del impacto de un meteorito. El bosque de piedra El bosque de piedra de China El bosque de piedra de Shilin conocida como “la primera maravilla del mundo” está situado a 86km al sur de Kunming, capital de la provincia de Yunnan. Son más de 400 kilómetros de un enorme bosque de piedra característico por su topografía kárstica. En 2007 fu incluida como Patrimonio de la Humanidad y sus lagos donde se hunden las increíbles formaciones rocosas son espectáculo para los ojos. Las aguas termales de sangre en Japón Las termas sangrientas Conocidas como uno de los jigoku de Bepu (Infiernos de Japón) las aguas termales sangrientas comprenden nueve espectaculares termas naturales más adecuadas a la vista para ser contempladas que para el baño. El color rojizo se debe al alto contenido en hierro del agua caliente. Valle de la Luna El valle de Luna El valle de la Luna en Brasil, es un enorme valle de roca erosionada con piscinas naturales, localizadas en el interior de un bosque de Brasil, cerca de un río. Sus formaciones rocosas están consideradas entre las más antiguas del planeta y están formadas por cuarzo y otros cristales. El desierto de Sal El desierto de sal Este inmenso desierto de sal se encuentra en Tunupa, Bolivia y es conocido también con el nombre de Uyuni. Es el desierto más grande del mundo de sal y comprende volcanes activos, altos cactus, llanuras de geiseres que hacen del lugar una especie de infinito espejismo, un paisaje de otro mundo. El lago moteado El lago moteado de Kliluk Este enorme y curioso lago, el Kliluk, se encuentra entre la provincia canadiense de la Columbia Británica y el estado norteamericano de Washington. En su interior se encuentran ricos recursos naturales, pero lo curioso es la extraña formación de círculos con bordes blancos, donde se forman charcos que reflejan como espejos o puertas a otros mundos la luz del sol con tonos azules y verdes. El Río Tinto El Río Tinto Nuestro pequeño Marte en la Tierra se encuentra en España, y no es para menos pues la propia NASA ha llevado aquí diferentes experimentos por su parecido con el planeta rojo. La zona es un lugar de minería que confiere al entorno un aspecto árido y casi lunar. El alto contenido en cobre de las aguas y el terreno hacen que este se tiña de rojo, de ahí su propio nombre. La isla de Socotra La isla Socrota El lugar parece un espacio inédito de la novela de Julio Verne “Viaje al centro de la Tierra”, su extraña vegetación hacen del lugar un ecosistema único y casi alienígena. Es parte de un archipiélago de cuatro islas en el Océano Indico las cuales se separaron del continente africano hace unos 6 o 7 millones de años. Al igual que las islas Galápagos, esta contiene más de 700 especies extremadamente extrañas al ojo humano, tanto de flora como de fauna, de todas, aproximadamente un tercio es endémica. Los desiertos de la Antártida Los desiertos secos de la Antártida Son auténticos valles secos de la Antártida, suelos de oscura grava esparcida, similares a zonas volcánicas de las Islas Canarias que se compara con el planeta Marte. El lugar presenta un aire tan seco y frio que cualquier cosa que muera allí se conserva como una momia o como un congelador natural. En las zonas se pueden encontrar cadáveres de focas que pudieron haber muerto allí hace cientos de años. Fuente: Spanish China y Esencia21 Link: http://esencia21.wordpress.com/2009/10/16/los-10-lugares-de-aspecto-mas-insolito-de-planeta/

La gente inteligente dejará que el coche tome el control por si solo. A medida que los "Baby boomers" van pasando por sus años dorados hay buenas noticias para ellos y para cualquiera en riesgo de estar cursando por esas edades como conductor de automóviles. Los boomers no tendrán que andar manejando como Mr. Magoo. Un chofer electrónico los llevará por la autopista, los dejará en la entrada del mall y luego estacionará el vehículo. Si usted duda de esta predicción, no es para culparle. El automóvil que se conduce solo está entre los inventos que como el hovercraft personal son la visión futurista que nunca se hace realidad. En el año 1969 Disney desarrolló Herbie el amoroso escarabajo, en 1940 la revista Mecánica Popular prometió un auto que podría cruzar a través de norteamérica para visitar a la prima Lilian del otro lado. Para el año 1939 en plena guerra, la exposición rodante Futurama de la GM hablaba de tráfico desplazándose a 100 millas/h gracias a sistemas electrónicos, manteniendo la distancia entre vehículos por control automático de radar. Una voz explicaba a los visitantes que miraban una recreación del "Mundo del Mañana" completo, con hangares para dirigibles y tableros de aterrizaje para autogiros. ¿Todo esto parece extraño? ¿Increible? el anunciador preguntaba y anunciaba: "Recuerde, este es el mundo de 1960". Por supuesto, se salieron un poco de las fechas, pero actualmente los autos electrónicos que se espacian solos ya están rodando en las autopistas. Hoy usted puede comprar autos con "Cruise Control adaptativo" que automáticamente desacelera si el radar o el detector laser encuentran que debe ajustar la marcha al tráfico. Su automóvil puede advertirle cuando se sale de la senda (Carril) y pisa la linea demarcatoria y esta clase de sensores están siendo usados ya experimentalmente en coches que se conducen por si mismos. Estos automóviles inteligentes tiene aún sus fallas, pero los ingenieros han realizado fantásticos progresos en los últimos años. En el 2004, cuando la Defense Advanced Research Projects Agency (USA) sostuvo el primer "Grand Challenge" para automóviles sin chofer, ninguno pudo recorrer más de siete millas, pero en el siguiente desafío (2005) cinco coches lograron completar 132 millas. Este año 2007, seis autos lograron recorrer la prueba a una velocidad de 60 millas, lo cual es un gran desafío ya que tuvieron que arreglárselas con tráfico. Estos autos vacíos se manejaron solos por una base aérea en el sur de California, encontrando lugares donde estacionar, obedeciendo luces de detención, esperando en el tráfico, cediendo el paso a otros coches en las intersecciones y entremezclándose en el tráfico a 30 millas por hora. Hubo sólo un accidente y pocos episodios de riesgo, pero los ingenieros quedaron muy entusiasmados con los resultados, tanto que piensan desarrollar la próxima competición a alta velocidad en un trazado de Grand Prix. En un plazo de cinco años, es completamente posible construir un auto totalmente autónomo que funcionará de modo confiable en distintos ambientes, asi lo aseguró un científico de computación de Stanford y jefe del equipo de competición que ganó el Darpa 2005 y finalizó segundo este año. Dijo que en los próximos cinco años podemos esperar un automóvil que puede formar parte del tráfico como de una coreografía y en un suspiro al ingresar a la autopista y además con la posibilidad de detenerse y arrancar en el tráfico o estacionarse en el mall o en el aeropuerto, luego de dejar salir al conductor. Se estima que en 20 años la mitad de los coches nuevos podrán ofrecer la posibilidad de cederle a una computadora la opción de hacer lo mencionado, pero se advierte también que para ello hace falta educación. Mientras está confirmado que los autos pueden manejarse por si solos, no hay seguridad de cuánta gente permitirá que el coche la lleve. Muchas personas no desean dejar el control, otras creen que los autos inteligentes pueden llegar a ser como las primeras versiones de Windows. Habría muchos chistes de autos-computadora involucrados con la palabra choque. Pero los autos, distinto a los humanos, seguirán haciéndose más inteligentes. Ellos aprenderán de sus errores. No serán distraídos por llamadas de teléfonos celulares y no circularán ebrios. Los autos inteligentes no serán infalibles pero tampoco es que tengan que serlo. Sencillamente tienen que ser mejores que los conductores humanos que actualmente causan el 90% de los accidentes en el tráfico y matan a un millón de personas cada año. Los autos inteligentes harán su debut en los caminos cuando pasen la prueba de manejarse a alta velocidad en la autopista para asegurar que el sistema está listo, funcionando apropiadamente. Los conductores serán alentados con la promesa de autos inteligentes que no causan congestionamientos de tránsito. Cuando una autopista se llena de conductores humanos y opera con toda su capacidad, se ha podido demostrar que los coches ocupan el 10% del área de circulación, el resto está vacío y es espacio entre autos. Los autos inteligentes pueden ser agrupados más próximos uno de otro, doblando o triplicando la capacidad de los caminos, asi lo han demostrado los ingenieros haciendo circular un grupo de Buicks sin chofer, espaciados justo 15 piés y a 65 millas/h en la autopista interestatal 15, cerca de San Diego. Cuando se completó esta experiencia en 1997 pareció una idea impráctica porque los autos eran guiados a través de magnetos incluídos en el asfalto y se veía dificil construir "caminos inteligentes" alrededor de todo EEUU. Pero desde entonces los autos han logrado probar que son mucho más inteligentes y pueden rodar muy bien por las viejas rutas. En el futuro próximo, guiados no simplemente por GPS sinó por mapas internos de muy alta precisión y sensores, los autos conocerán su posición exacta de tal modo que no necesitarán de marcas externas para orientarse. Se comunicarán con otros coches en la ruta, de tal modo otorgarán permisos para aproximarse y desplazarse al unísono, reaccionando muy rapidamente a los problemas. Más de lo que los humanos hoy pueden. Un sistema de caminos llenos de estos autos, no necesitarían de luces de tráfico vehicular, los coches sencillamente hablarían entre ellos. Si recordamos la Ley de Moore, las computadoras pueden doblar su capacidad cada dos años, los humanos muy pronto serán desplazados por las computadoras de igual modo que en el juego de ajedréz. La pregunta que falta ser respondida es ¿cuánto tiempo llevará a los humanos adaptarse a estos "nuevos choferes"? Algunos expertos piensan que los autos inteligentes llegarán a ser comunes recién para el año 2050, pero es posible que llegue a ocurrir antes. Incluso si los humanos se apuran a poner sus manos sobre el volante de la dirección, pueden compartir perfectamente la conducción con los automóviles inteligentes. Para el año 2030, según los que hacen estimaciones por la "Ley de Moore", habrá computadoras más poderosas que el cerebro humano y eso llevará a una superinteligencia post-humana. Si algo asi ocurre, hay una cosa segura, nadie será tan estúpido como para dejarse llevar por alguien del tipo de Mr Magoo. Tránsito, cooperación y seguridad. La empresa japonesa Toyota está desarrollando un sistema para que se produzcan menos accidentes en el tráfico, se basa en cooperación y tecnología de transporte inteligente, comunicando la carretera con el vehículo y entre vehículos. La idea es interrelacionar vehículos, ambiente y peatones, la infraestructura con los automóviles y las personas, intercambiando información. Los conductores, por ejemplo recibe avisos sonoros y visuales cuando hay riesgo de colisión. Estos nuevos sistemas pueden disminuir la velocidad del coche si calculan que es necesario. Es lo que reducirá riesgos de accidentes vehiculares. Lo que Toyota pretende es vender vehículos más seguros. Lograr movilidad sostenible y aumentar el compromiso con la seguridad vial son los motivos que impulsan estos proyectos. Toyota busca desarrollar vehículos y tecnologías en este sentido para lograr un entorno de tráfico seguro junto a medidas educativas para la población. Sin lugar a dudas la tecnología ya permite desarrollar sistemas complejos para tomar control de situaciones complicadas, el tránsito vehicular es un ejemplo. A medida que el mundo se desarrolla y más automóviles invaden las calles y los caminos, se producen congestionamientos y eventos peligrosos como los accidentes. Con evaluaciones inteligentes y respuestas rápidas, los sistemas pueden manejar escenarios complicados para la conducta humana. Modelos específicos con sistema de ayuda para estacionar Tecnología del presente y la que vendrá. En el año 1992 Volkswagen empleó tecnología para auto estacionamiento en sus IRVW que significa Investigaciones Integradas de Volkswagen para un concept car del futuro. El IRVW se estacionaba completamente solo, el conductor podía salir del vehículo para la maniobra desde afuera. Una computadora a la medida controlaba el sistema de marcha. Volkswagen considera que el agregado de esta tecnología podría sumar unos 3000 dólares al precio del vehículo. Nunca fue ofrecido en un modelo de producción. En el año 2003 la empresa Toyota frecía una opción de auto estacionamiento llamado Asistente Inteligente para Estacionamiento en su auto japonés Prius híbrido. Tres años después, los conductores británicos tuvieron la opción de agregar un autoestacionamiento al modelo Prius por el equivalente a 700 dñolares, el 70% de los propietarios de Prius británicos optaron por agregarlo. Toyota planea introducir el auto estacionamiento para Prius en los EEUU en un futuro próximo, no hay fecha señalada. Aunque Toyota es la única compañía con auto estacionamiento en el mercado, otras tienen también sistema de auto estacionamiento en sus trabajos. En el año 2004, un grupos de estudiantes en la Universidad Linköping en Suecia colaboró con Volvo en un proyecto denominado EVolve. El Automóvil ElVolve podía hacer un auto estacionamiento paralelo en forma autónoma. Los estudiantes pudieron ubicar un Volvo S60 con sensores y una computadora en su sistema de marcha, en el control del volante y también en el de acelerador y pedal de freno. Siemens VDO está trabajando en un asistente de manejo autónomo llamado Compañero de Estacionamiento (Park Mate) que podría ayudar a los conductores a encontrar espacio y estacionar el vehículo. Un automóvil que puede tomar control de las ruedas para estacionar, es una cosa, pero conducir el vehículo automáticamente, es otra. Parece un sueño futurista: millones de autos de consumo eficiente trasladándose suavemente bajo control de una computadora, evitando colisiones con seguridad y manteniendo una velocidad segura, mientras los conductores se sientan atrás y miran la televisión o se toman un descanso. ¿Qué lejos estamos de una "utopía del auto" como la de los Supersónicos? ... probablemente un poco lejos. Mucha gente disfruta manejando, por lo tanto sería dificultoso para ellos relegar el control de sus vehículos a una computadora, incluso si esto fuera seguro. La legislación sobre tal producto tendría que ser tenida en cuenta. Sin embargo, la tecnología no está lejos. GM planea ofrecer un auto que se conduce solo en el 2008, un Opel Vectra para los conductores alemanes. El auto se conducirá por si mismo a 60 milla por hora usando un sistema de cámaras, lasers y computadoras para controlar los carriles de conducción, las señales de ruta, las curvas, los obstáculos y los otros coches. Algunos autos ya tienen un sistema semi automático control de crucero, identificado como un control adaptativo de crucero. El sistema permite al conductor seleccionar una velocidad, igual a un sistema regular de control de crucero. No obstante, este sistema emplea rayos laser para detectar la distancia a cualquier vehículo adelante en el camino y automáticamente disminuye la marcha si se acerca demasiado. Otro desarrollo por venir podría emplear tecnología inalámbrica para comunicar a los autos entre sí. Si un auto detecta condiciones de deslizamiento (riesgo de patinar) en una curva, el auto trasero podría recibir la información y bajar su velocidad. El Sistema de Control de Tracción también podría entrar en juego. Este sistema podría detectar condiciones del tráfico al relevar la velocidad de los otros vehículos y entonces sugerir rutas alternativas. Mientras los autos que se estacionan por si solos podrian verse como un lujo frivolo en la actualidad, son el paso proximo en la evolucion de la tecnologia del automovil. Soporte de cámara para coches podría evitar la furia vial (NewsUSA) - Ya sea que le hayan cortado el paso en el tránsito o le hayan reprendido con un insolente bocinazo, casi todos han sentido la tensión y frustración de la furia vial. El 62% de los estadounidenses citaron incidentes de furia vial en 2005, según un estudio de Synovate Motoresearch. En los grupos de muestra organizados por el Media and Injury Prevention Program en la Universidad del Sur de California, dos tercios de los conductores dijeron que reaccionan agresivamente ante situaciones frustrantes. Casi la mitad admitió que frena de repente, se acerca a otro coche adrede o toma alguna otra medida potencialmente peligrosa. Algunos conductores demostraron ser muy creativos para idear reacciones hostiles. Un conductor de Los Angeles dijo que lleva el tanque de detergente para limpiaparabrisas lleno. Si alguien lo sigue muy de cerca, enciende los limpiaparabrisas y lanza detergente al otro auto por encima de su techo. Dejando de lado la hostilidad creativa, la furia vial puede ser un peligro en los caminos. En 1996, una disputa por cambiar de carril en la carretera George Washington de Virginia terminó en una tragedia, cuando dos conductores que competían a gran velocidad perdieron el control de sus vehículos, cruzaron la línea central y mataron a dos conductores inocentes. Pero hay un dispositivo con potencial para evitar la furia vial. El soporte de cámara CruiseCam InCar, creado por CruiseCam International, puede usarse con cualquier videocámara para grabar lo que sucede dentro del auto o en el camino. El soporte se coloca en los apoyacabezas, y permite grabar con las manos libres. Pesa 1.5 libras, funciona con todas las videograbadoras y puede instalarse en minutos y sin herramientas. Una cámara en un auto puede ser beneficiosa porque inculpa a los conductores y así mejora su desempeño, según Scott Watkins, presidente y director ejecutivo de CruiseCam International Inc. En caso de accidente, la cámara ayuda a dar pruebas de la culpa, y a reducir potencialmente los costos y reclamos al seguro. Fuente: http://www.deautomoviles.com.ar/conduccion/articulos/control-camara.html Actualizacion: Dentro de pocos años nuestros coches parecerán pequeñas naves espaciales y poco les faltará para volar. Muchos fabricantes ya están integrando lo último en tecnología en sus modelos, para mejorar la seguridad y convertir el automóvil en un centro de comunicaciones gracias a la conexión permanente a Internet. Volkswagen, Mercedes, BMW, Audi y otras marcas ya están ensayando los nuevos sistemas que conformarán los "coches inteligentes": interactivos, capaces de comunicarse gracias a sistemas de radio, GPS, láser o satélite, llenos de sensores, rodeados de cámaras, transparentes, con iluminación inteligente, multimedia, con software de reconocimiento del conductor y hasta de los sentimientos de éste. Es posible que en un plazo de pocos años, los coches lleguen a ser tan inteligentes que puedan conducirse a sí mismos o a través de un robot. Nada más subirnos a nuestro coche, el ordenador de a bordo nos leerá los correos electrónicos, a los que contestaremos de inmediato sin tocar ningún teclado. Podremos seguir trabajando en el automóvil, de una forma segura, gracias a los nuevos sistemas de control de trayectoria y de velocidad automática, reguladores de distancia, radares anticolisión, conducción electrónica, detectores de temperatura y de luz, sistemas multi-airbags y frenos ABS. Muchas de estas funciones ya se encuentran integradas o está siendo desarrolladas en los últimos modelos de coches. Sistemas de seguridad Los coches contarán con una serie de dispositivos que garantizarán una mayor seguridad con el objetivo de reducir los accidentes de tráfico. Los retrovisores y los espejos interiores serán sustituidos por una cámara, el Vídeo Mirror. Éste creará una imagen panorámica compuesta por tres imágenes individuales, que se reproducen en una pantalla colocada en el lugar del espejo interior. Estas cámaras ya forman parte del proyecto de BMW en su prototipo "Z 22", que será implantado a partir del año 2005. También se integrarán los sistemas de control de neumático, que identificarán un inflado incorrecto o cualquier defecto de presión. En caso de emergencia, una voz avisará al conductor. Esta función está incorporada, por ejemplo, en el Citroën C5. El sistema de luces será inteligente. A través de un sensor se conectarán de forma automática las de cruce y se regularán según las condiciones. En las curvas, las luces se acomodarán a la conducción. Los faros delanteros permanecerán conectados durante un minuto para que los pasajeros puedan orientarse en la oscuridad. Todas estas funciones las ofrecen los Mercedes en su clase "S" y el Citroën C5. Entre otros sistemas de ayuda a la conducción, los fabricantes de marcas están desarrollando un regulador de velocidad; un avisador de aparcamiento, que mediante sensores instalados en el parachoque trasero nos avisará de obstáculos con una señal acústica; un control de distancia de seguridad y multi-airbags (delanteros, laterales, cabezales..). Los "coches inteligentes" tendrán la capacidad de comunicarse en carretera con otros automóviles. Renault está desarrollando, en sus plataformas de prueba, un proyecto de información autónoma, Adams, con el fin de que el conductor pueda circular por la autopista de una manera segura. Los coches dotados de Adams ya no serán simples receptores de información, sino que también actuaráncomo emisores de señales dirigidas al resto de los automóviles que circulan por la carretera. Cada coche dispondrá de un transponedor que enviará, en caso de emergencia, mensajes concretos de peligro o de intercambio de información sobre las condiciones meteorológicas o de tráfico. Las señales serán captadas por unos mini-terminales situados en el extremo de la autopista, que las hará llegar, mediante un enlace de fibra óptica, a una central de procesamiento remota, en la cual se analizan los datos y los transmitirá al resto de los vehículos. El Beetle de Volkswagen cuenta con una computadora que permite fijar la velocidad durante viajes largos en carretera. Llave en forma de tarjeta magnética La llave de la puerta será sustituida por una tarjeta electrónica, que con sólo tocar uno de los tiradores de la puerta, ésta se abre, mediante unas ondas de radio con un código de identificación que la tarjeta emite. Este dispositivo, conocido como Keyless-Go, ya está comercializado por la casa Mercedes en el "Clase S". De la misma forma, para el arranque del vehículo, el automóvil debe detectar que la llave autorizada está en su interior. El conductor sólo tiene que pulsar el botón de arranque y, automáticamente, el sistema rastrea el interior para buscar la autorización que le dará la llave. En este caso, el volante se desbloquea y el coche se pone en funcionamiento. Algunos fabricantes también están dotando al automóvil del DNI perfecto: la huella dactilar. Por ejemplo, la marca AUDI está incorporando un sensor donde el usuario sólo tiene que colocar la yema de sus dedos hasta que la huella se lee y, en fracciones de segundo, el sistema decide y autoriza la personalización de las funciones programadas. También ha desarrollado un interfaz denominado MMI que integra en un sólo mando todas los dispositivos de comunicación: ocio (televisión, radio y CD), comunicación (teléfono e Internet), información (navegación y telemática) y control del automóvil. Coches multimedia Los nuevos modelos ofrecerán una amplia gama de opciones de comunicación así como de servicios de entretenimiento. El coche se convertirá en un centro de transmisión y recepción de servicios 'online'. En cuánto al acceso a Internet, los expertos prevén que en el año 2006 la mitad de los coches convencionales y el 90% de los de nueva fabricación incorporaren herramientas de conexión inalámbrica a la Red. En este sentido, Microsoft mantiene un acuerdo con Blaupunkt para que éste utilice Windows CE Automotive, una plataforma de software que combina la conexión a Internet con los sistemas de navegación y las funciones de planificación de ruta junto con servicios de entretenimiento. El fabricante alemán Volkswagen y la compañía informática Hewlett-Packard han establecido un acuerdo de colaboración para incorporar el miniordenador de HP Jornada 548 al VW Golf e-Generación, siendo el primer vehículo de serie de la compañía con conexión a Internet. También podrá grabar los mensajes de voz y enviarlos por correo electrónico. Este modelo se comercializará sólo en la Red. El primer paso hacia la instalación de conexión a Internet será la integración en ellos de la telefonía de tercera generación (UMTS). También la radio digital DAB, que permitirá la recepción de audio de gran calidad y la transmisión de datos en los coches. Este sistema lo podremos encontrar en el modelo Acura de Honda y en los BMW a través del proyecto ConnectedDrive. El vídeo digital también pasará a formar parte de los coches. El conductor contará con todas las informaciones necesarias en tiempo real sobre una pantalla en el salpicadero y los pasajeros podrán tener televisión y vídeo en los asientos traseros. En este sentido, Fujitsu y XSYS está desarrollando un sistema de codificación Mpeg-2 de datos e imágenes, específico para los automóviles. Entre los GPS de última generación, Renault equipa como opción el Safrane y el Laguna 2 con el sistema de localización por satélite Carminat- Navigation. Al teclear el destino, el GPS calcula la localización exacta del vehículo y envía la información a una pantalla a color situada en la mesa de control. A través de una PDA se podrán controlar las aplicaciones del PC en el automóvil. Las funciones multimedia incorporarán un "recordatorio acústico de repostaje de combustible", que puede actuar incluso antes de que el coche se ponga en funcionamiento. A largo plazo, los fabricantes piensan en implantar sistemas de ayuda para aparcamiento: una vez introducidos los datos del parking habitual en el ordenador, el coche avisa al conductor dónde existe una plaza vacía. En la ciudad de Los Ángeles ya existe un carril de alta velocidad para los automóviles conectados a Internet, gracias al cual los coches pueden conducirse solos, mediante sensores, mapas digitalizados y sofisticados equipos tecnológicos de seguimiento de la posición del coche por satélites, lo que permite que el conductor pueda ir dormido o trabajando. En algunas ciudades, existe una red de sistemas que controlan los semáforos de las calles monitoreando el tráfico, ajustando el cambio de las luces en respuesta a las condiciones de circulación. Coches que sienten La casa Toyota ha desarrollado, junto con Sony, un prototipo de "coche kit", el Pod, que saluda con los faros cuando el conductor le va a recoger y es capaz de tomarle las constantes vitales y emocionales mientras conduce, expresando los sentimientos del dueño y dejándose conducir según estas emociones. Si el coche se queda sin gasolina, se vuelve azul con un tipo de manchas que se asemejan a las lágrimas. Incluso puede enseñar al conductor a mejorar la conducción porque tiene almacenados los parámetros de "conducción de un experto". Robots conductores Se llama Klaus, tiene cuatro brazos (uno para accionar el contacto, otro para cambiar la marcha u los dos restantes para manejar el volante) y tres piernas (una para cada pedal) y está fabricado de aluminio. Este robot desarrollado por Volskwagen, es capaz de conducir, ayudado por otras innovaciones tecnológicas. Mediante un sistema de sensores con cuatro escáneres, una cámara de vídeo y un radar, se controlan todas las incidencias en el camino. Estos datos llegan a un ordenador, que ha sido programado con una determinada ruta a través de un sistema de navegación vía satélite. El robot reacciona de acuerdo a las órdenes que recibe de este ordenador.

Dentro de miles de millones de años, cuando quizá toda la Humanidad haya dejado el planeta Tierra y esté diseminada por entre las estrellas de la Vía Láctea formando colonias de exploración galáctica, el Sol, la estrella que ha proporcionado el sustento idóneo para la formación y posterior evolución de la vida, empezará a sufrir una serie de transformaciones que le llevarán a su extinción como astro. El final del Sol será relativamente tranquilo, pero su muerte significará también la del Sistema Solar y, por tanto, el de la Tierra y las formas de vida que puedan poblar el planeta en esos momentos. desconocemos las implicaciones de la muerte. Sólo sabemos que significa nuestro fin en este mundo, pero no podemos aventurar nada más. ¿Será ese fin definitivo o hay otra vida más allá, en otros planos de existencia o dimensiones desconocidas para los humanos? Como la única forma estricta de saberlo pasa por experimentarla por nosotros mismos, con el consiguiente riesgo de no hallar esa otra vida caso de que no exista, las personas por lo general tememos a la muerte. Pero no sólo nosotros morimos: las plantas y los animales, sin distinción de inteligencia, también tienen su fin en el ciclo vital de su existencia. ¿Queda algo que podamos “etiquetar” como eterno? Los antiguos creyeron que lo único que no moría, y que por tanto, era inmortal, era el firmamento. Esa concepción del Universo implicaba que no habría cambios en él, que mantendría una constancia perfecta y las alteraciones o imperfecciones que pudieran observarse se considerarían como propias de la Tierra. Un meteoro o un cometa, por ejemplo, eran fenómenos situados dentro del ámbito de influencia de nuestro planeta, no hechos que sucedían más allá de él. Y si el Universo era eterno y perfecto, el Sol, que estaba más allá de la región que ocupaba la Tierra, también debía serlo. Por consiguiente, la estrella del Sistema Solar había estado siempre en los cielos y seguiría estándolo hasta la eternidad, sin que en su disco se pudiesen ver fenómenos extraños o desconocidos; el Sol era perfecto y como tal era imprescindible su pureza, su rostro inmaculado a lo largo de los eones. El descubrimiento de las manchas solares (observadas ya por astrónomos chinos y posteriormente a través del telescopio en el siglo XVII) reveló claramente, sin embargo, que nuestra estrella no era inmaculada, sino que tenía ‘defectos’, imperfecciones en su superficie. Esto propició un abandono de la idea de un Sol inmutable. Así, tras siglos de perfección e inmortalidad cósmica, se empezó a pensar en la posibilidad de que nuestra querida estrella tuviese un fin, una muerte real. Debió ser un duro golpe para los partidarios de lo eterno; excepto el Universo mismo, ya no había nada en él que pudiese considerarse ‘vivo’ para siempre (por supuesto, si no lo era el Sol, aún menos la Tierra, que dependía de su energía). Así, los científicos iniciaron un estudio de las propiedades de las estrellas que se veían en el cielo nocturno, y compararon los conocimientos adquiridos con la naturaleza del Sol, a fin de poder establecer cuál había sido su línea evolutiva. Hagamos un breve repaso a la vida del Sol hasta el momento presente. Según la teoría sobre el nacimiento del Sol más aceptada en la actualidad, nuestra estrella se originó producto de la unión por atracción gravitatoria de multitud de pequeñas partículas que inicialmente formaban parte de una nube de gas y polvo. Al apretarse más y más, la temperatura aumentó de manera considerable hasta que en un momento dado, la protoestrella empezó a brillar producto de las reacciones nucleares. Aquí es cuando empieza la vida “normal” del astro, caracterizada por la conversión de hidrógeno en helio, elementos principales que constituían la estrella; la presión y la gravedad, fuerzas opuestas perfectamente contrapuestas en intensidad, permiten a la estrella mantener una gran tranquilidad física. Este periodo es el más estable y también el más largo. El Sol, de hecho, aún permanece en esta fase, llamada secuencia principal (figura 1). A partir del momento en que el hidrógeno empieza a escasear en el interior del Sol, se suceden una serie de acontecimientos que precede a la muerte de la estrella. Una vez sólo se dispone de helio, conservado en el centro como núcleo del astro, éste queda rodeado por las capas más externas, que aún contienen hidrógeno. Pese a que la estrella tiende a enfriarse, pues ya no acontecen las reacciones nucleares que mantenían el centro a una temperatura de 20 millones de grados, el enfriamiento genera contracción1. Consecuentemente, la estrella vuelve a calentarse, y alguna de las capas de hidrógeno que se sitúan en torno a ella alcanza el punto de las reacciones nucleares. En palabras de Carl Sagan, “una estrella es un fénix destinado a levantarse durante un tiempo de sus cenizas”. En este momento, el Sol sufrirá un cambio espectacular en su fisonomía; se hinchará. Esto es debido a que la enorme liberación de energía en las zonas que rodean al núcleo obliga a las capas más externas a expandirse. Esta etapa en la vida del Sol se denomina gigante roja, y llegará cuando el astro cumpla alrededor de 10.000 millones de años (es decir, dentro de aproximadamente 5.000 millones de años). En su expansión, el Sol alcanzará la órbita de Mercurio, Venus y es posible que también la de la Tierra. Si esto llega a suceder, por supuesto que la vida en la Tierra desaparecerá, dado que no habrá aire ni agua disponibles (de hecho, todos los océanos hervirán hasta evaporarse), las temperaturas serán elevadísimas y posiblemente ni siquiera será posible la vida subterránea, por muy elemental que sea. La continuación lógica en la vida del Sol, al no disponer ya de suficiente hidrógeno, es utilizar el helio (que comprende el 20% de los átomos que lo forman), el segundo elemento más abundante, para mantener las reacciones nucleares. El helio se convierte entonces en carbono, pero este proceso, aunque es válido para mantener las reacciones nucleares y además genera una nueva expansión, apenas aporta calor a la estrella. Ahora, ya sin casi helio, el astro padecerá repentinas expansiones y contracciones, como si luchara por mantenerse vivo aun a costa de no poseer ya la suficiente energía; oscilando sin parar, mutará grotescamente, inflándose y encogiéndose continuamente sin control, en lo que constituirán los últimos respiros del Sol, dentro de unos 11.000 millones, más o menos... Sin embargo, la estrella no dejará de existir tan fácilmente. Tras el agotamiento total del helio, cuando ya no quede en su núcleo prácticamente nada que quemar para obtener energía, el astro se verá obligado a dejar ir, de una vez por todas, el material gaseoso que la constituye. En los momentos precedentes, la “hinchazón” de la estrella no era nada más que su atmósfera externa expandiéndose, pero ahora no habrá nada que impida que ésta aumente gigantescamente su tamaño. El resultado será uno de los objetos astronómicos más bellos y majestuosos que el Universo puede ofrecernos: una nebulosa planetaria (en la tabla 1 tenemos una lista con algunos ejemplos famosos y fáciles de observar con telescopios de aficionado). Como la atmósfera protectora queda al descubierto, el núcleo desnudo de la estrella emite unas poderosas radiaciones ultravioletas que excitan el gas circundante, coloreando fantasmagóricamente el anillo de material y volviéndolo visible (figura 2). El gas desatado, en su trayecto hacia las afueras del Sistema Solar, iluminará por última vez el cielo de la Tierra, llenando el espacio interplanetario con una fluorescencia azulada o rojiza. Pero el Sol aún vive. En las regiones más internas todavía queda un objeto de pequeñas dimensiones, casi en el límite de emitir luz, aunque resulta claramente visible para nuestros telescopios (no sólo los profesionales): se trata de un tipo de estrellas llamadas enanas blancas. La historia de su descubrimiento es bastante interesante. En 1844, el astrónomo alemán Friedrich Bessel (1784-1846) se encontraba estudiando el movimiento propio de Sirio, el astro más brillante visto desde la Tierra. Detectó ciertas oscilaciones en su trayectoria que eran enigmáticas, y sólo dos décadas más tarde, en 1862, Alvan Clark, óptico y astrónomo estadounidense (1804-1887), empleando un excelente refractor de 46 cm, pudo detectar un pequeño punto de luz junto a Sirio. Se trataba, pues, de una estrellita compañera la que hacía oscilar al astro principal, llamada después Sirio B. El cálculo de su luminosidad arrojó un valor increíble: era unas diez mil veces menos brillante que Sirio A. Walter Adams, al estudiar en 1914 su espectro, hizo notar que su temperatura en la superficie era de 8.000ºK. Había pues una estrella bastante menor que el Sol en cuanto al tamaño, pero con casi su misma masa, más caliente y mucho menos luminosa. La única explicación razonable para comprender su naturaleza era suponer que su densidad era altísima. De hecho, si el Sol tenía una densidad media de un gramo por centímetro cúbico, la de Sirio B debía ser algo así como un millón de veces mayor (!). La enana blanca remanente, que dentro de unos 11.000 millones de años presidirá el reino del Sistema Solar, posee aún cierta capacidad para impedir que la fuerza gravitatoria la colapse por completo. De hecho, los electrones que forman los átomos de la estrella son arrancados de su lugar original y son estrujados tan violentamente que responden a la fuerza de gravedad actuando como una “presión cuántica” sorprendente, inhibiendo su afán de compresión y, una vez más, al igual que cuando la estrella se hallaba en la secuencia principal, permitiendo que la fuerza gravitatoria y esta extraña “presión cuántica” se contrarresten y la enana blanca siga viviendo por un tiempo más. Esta enigmática “segunda vida” que el Sol disfrutará se prolongará, según nuestros conocimientos, varios miles de millones de años aún, hasta que toda la energía calorífica que contenga la enana blanca haya sido expulsada al espacio exterior. Cuando ello suceda, el Sol, por fin, emitirá lentamente su último aliento al Cosmos, decreciendo de manera progresiva su luminosidad hasta convertirse en una enana negra, astro frío y ya muerto que no podrá emanar nunca más ningún destello luminoso. Resumamos ahora, en unas pocas líneas, la existencia del Sol, desde sus orígenes hasta su muerte absoluta. Una nebulosa compuesta de gas y polvo situada en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea, nuestra galaxia, empieza, por efecto de la fuerza de gravedad, a aglutinar muchas partículas hacia su centro, más denso que la periferia. Ese centro se hace cada vez más grande, porque a medida que aumenta su tamaño también hay más atracción gravitatoria en el centro que favorece el apresar más y más partículas de las afueras de la nebulosa. Aumentando su temperatura por la fricción entre esas partículas llega un momento en que la parte más central y densa de la región alcanza la posibilidad de iniciar reacciones nucleares y con ellas el embrión estelar empieza a brillar. Acaba de nacer el Sol. Seguidamente la estrella, un 30% más brillante en ese momento que en la actualidad, entra en la secuencia principal, etapa de su vida de gran estabilidad (obviando los ciclos de actividad variable, por supuesto, como el caso del Mínimo de Maunder, que vimos en otro artículo), pues el astro consume hidrógeno, presente en enormes cantidades (más del 70% de la masa total) y lo convierte en helio, de donde extraerá su energía. Cuando empieza a agotarse aquél, el Sol, ya de unos 10.000 millones de años de edad, empleará el helio y lo fusionará para obtener carbono. Pero como el hidrógeno aún se conserva en las capas externas de la estrella y en el interior la temperatura aumenta producto de la fusión del helio, las regiones más alejadas del centro se ven forzadas a emigrar más lejos aún. Con ello la estrella se expande, y se convierte en una gigante roja. El tiempo de permanencia del Sol en esta etapa es ínfimo: unos 1.000 millones de años. Después, la estrella padecerá continuadas y bruscas expansiones y contracciones, consecuencia del agotamiento de su “combustible nuclear”. A continuación, preludio de una nueva transformación, el Sol expulsará sus capas gaseosas al espacio, creando una nebulosa planetaria. En el centro de la nebulosa se hallará una enana blanca, astro de alta temperatura, masa similar a la del Sol o un poco menor y dimensiones planetarias, con una densidad increíble (en el tamaño de un terrón de azúcar estaría la masa de toda una montaña) y que aún seguirá brillando tenuemente durante algunos miles de millones de años, hasta que en su interior no queda nada que le otorgue energía alguna y muera definitivamente como una enana negra, un residuo, un desecho cósmico incapaz de brillar que marcará el final de la estrella, nacida de una nube de gas y polvo casi 20.000 millones de años antes. No obstante, nuestra estrella ha proporcionado la materia necesaria para que, a partir de los restos de gas y polvo no utilizados en su formación, hayan podido originarse los planetas, los satélites, los asteroides, los cometas y demás partículas interplanetarias. Asimismo, y es algo único hasta el momento en el Universo, habrá permitido también el nacimiento y la evolución de la vida en la Tierra y habrá vislumbrado cómo una especie, la Humana, habrá llegado al umbral que separa la simple materia de la inteligencia y consciencia. Para cuando el Sol esté apagándose poco a poco y muriendo silenciosamente en el centro de un Sistema Solar oscuro y frío, sin vida y sin luz, quizá los seres humanos nos hallemos a salvo en un planeta azul bajo la tutela de una joven estrella amarilla, que nutrirá las semillas de la vida y la inteligencia durante algunos miles de millones de años más.

Los robots podrían pronto empezar a patrullar las oficinas, galerías de tiendas y bancos de Japón para mantenerlos a salvo de los intrusos. (Reuters, Terra) Equipado con una cámara y sensores, el "Guardrobo D1", desarrollado por la firma de seguridad japonesa Sohgo Security Services, está diseñado para patrullar por caminos preprogramados y estar atento a las señales de problemas. Los robots de 1,09 metros de alto alertarán a los guardias humanos a través de la radio y enviando imágenes si detectan intrusos, incendios o incluso escapes de agua. Tales robots son vitales desde un punto de vista empresarial cuando se tiene en cuenta la envejecida población de Japón, dijo Sohgo Security. "En el futuro próximo, es cierto que lograr mano de obra joven y capacitada será más difícil (...) y la industria de la seguridad sentirá el efecto frontal del impacto", dijo la compañía en un comunicado. Alrededor de uno de cada cinco japoneses tienen ahora más de 65 años y la proporción se espera que crezca hasta uno de cada tres en 2040, según los datos del Gobierno. Sohgo Security está negociando con varios clientes, y después de una prueba experimental desea comenzar a ofrecer un sistema de seguridad asistido por robots dentro de un año, dijo la compañía. El precio está todavía por decidir. Fuente: http://axxon.com.ar/not/151/c-1510223.htm