llanobili
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Esto pertenece a un trabajo practico que tuve que hacer el año pasado para una materia de primer año de administracion, espero que les resulte interesante. Henry Ford - ¿Heroe o Villano? Eran los inicios del siglo XX en los Estados Unidos cuando un joven mecánico e inventor llamado Henry Ford diseñó el tan conocido “modelo T”. Para esta época ya existían automóviles en el mundo, y algunos ya circulaban por las calles estadounidenses, sin embargo no eran productos que se adquirían en forma masiva. Henry entendía cual era el problema, estos autos eran muy costosos, tanto así que las únicas personas con posibilidad de adquirirlos eran los individuos de las clases sociales más altas. A partir de esto a Ford se le ocurre la gran idea de diseñar el “modelo T”. Este sería el primer automóvil apuntado a un mercado masivo. Bajos precios y enormes unidades producidas le permitieron a Ford vender miles de vehículos. Pero, ¿Cómo lograba tener costos tan bajos y un nivel de producción tan elevado? Es aquí donde comienzan a plantearse debates sobre la ética de este exitoso empresario. Este trabajo abordara, en un comienzo, una idea general de qué es la ética y de porque ha de aplicarse en el “mundo de los negocios”. Luego explicaremos en detalle el contexto en el que transcurre el caso, y analizaremos si Henry Ford actuaba con una conducta ética, o no. “La ética es una rama de la filosofía llamada “filosofía moral”. Podemos definirla como: “”La ciencia que estudia las acciones humanas en cuanto a si son buenas o malas.” Tiene un carácter práctico porque se orienta a la acción, indicando como actuar bien y se apoya en los conocimientos teóricos acerca de la persona. Como ciencia presenta un conjunto de principios y normas que forjan el “modo” en que el ser humano puede desplegar todas sus potencialidades.” (María Andrea Genound, 2007; pág. 82) En otras palabras, la ética es la ciencia que estudia las acciones humanas en cuanto son buenas o malas, presenta un conjunto de normas y principios, y se ocupa del “debe ser” (carácter normativo). Como es sabido, el ser humano es finalista, es decir que persigue objetivos. Para alcanzar estos objetivos el individuo debe realizar ciertas acciones. Son estas acciones las que son evaluadas por la ética en cuanto a si son buenas o malas. En la actualidad existe un fuerte debate sobre la aplicación de los conceptos de ética en los negocios. En el inicio del presente trabajo mencioné “el mundo de los negocios”, pero, ¿realmente existe tal mundo? ¿es posible separar tanto el ambiente interno de la organización al externo, como para considerarlos mundos diferentes? Definitivamente no. No podemos olvidar que las organizaciones están constituidas por personas, y que sus acciones afectan a personas tanto dentro como fuera de la organización. Resulta muy importante entonces definir cuales son los fines que persiguen las empresas. “La finalidad de la empresa, definida como una comunidad de personas, no es solamente producir utilidades, sino también promover el bien común, nos referimos a estimular el desarrollo integral de los diferentes públicos con los que interactúa, comúnmente llamados stakeholders. Entre ellos se encuentran los empleados, los clientes, los miembros de una comunidad lindera a la empresa, los proveedores… por citar algunos ejemplos que experimentan condicionamientos a diario, en su accionar dentro o con la organización laboral”. (María Andrea Genound, 2007; 90) Analizaremos a partir de ahora el caso particular de Ford, comenzando con un breve relato de su vida. Henry nació en 1863 en Dearborn, Michigan. Ya desde pequeño mostraba aptitudes de inventor, las cuales aplicaba para hacer máquinas que le redujeran el trabajo en la granja de sus padres. A la corta edad de 16 años, Ford decidió abandonar Dearborn y se dirigió a Detroit, donde consiguió trabajo de aprendiz de mecánica. Durante los siguientes doce años su carrera avanzó firmemente hasta convertirse en Ingeniero Jefe de Edison Illumination Company.(Daniel Gross, 1997; 40) Aún mientras hacia su carrera en Edison, Ford se dedico a diseñar un automóvil que funcionara. Durante sus ratos libres Henry se ocupaba de diseñar y armar su automóvil. Finalmente, el 4 de Junio de 1896, a las 2 de la madrugada, salio de su casa manejando su automóvil. Desde ese momento, Ford comenzó a estudiar seriamente la industria automotriz. En el año 1901 Henry participó en una competencia celebrada en Gross Pointe, Michigan con un auto de carreras diseñado por él. Ford ganó esta competencia y consiguió inversionistas para crear, finalmente en el año 1903, la Ford Motors Company. Entre estos inversionistas se encontraba Alexander Winston, comerciante de carbón que había perdido la carrera contra Ford. Durante los inicios de la compañía se dedicaron a producir modelos cada vez mas costosos. Esto molestaba a Ford, quien insistía en que tarde o temprano los altos precios desacelerarían la expansión del mercado. Fue entonces que él comenzó a hacer presión para que se le permita producir su “modelo T”. “Fabricaré un automóvil para el gran público.” (Henry Ford en Daniel Gross, 1997; 43). Esta fue la primera de la serie de acertadas decisiones que tomaría el ahora empresario. Hasta entonces, el automóvil había sido un símbolo de posición social, pero la idea de Ford era diseñar un automóvil que abarque a todo el mercado y no solo un segmento pequeño. El primero de Octubre de 1908 el “modelo T” llegó a los primeros clientes. Para el final del primer año, se vendieron 10.000 unidades del automóvil, record de ventas para un solo modelo. “Me parece que el señor Ford encontró la solución al automóvil popular.” (Guggerheim en Daniel Gross, 1997; 45) Una de las formas que Henry encontró para aumentar las ventas fue reducir los precios. Sin embargo esto no provocaba la disminución de utilidades, debido a que las ventas aumentaban enormemente. ¿De qué forma lograba tener costos tan bajos y un enorme nivel de producción comparado con los demás productores de este rubro? La clave está en la automatización. “Ford comenzó la automatización en su fabrica de Highland Park en 1910. Los expertos continuaron todos los días durante los siguientes diecisiete años bajo una de las maximas de Ford: “todo puede hacerse mejor de lo que se esta haciendo ahora.” Ford y sus expertos en eficiencia examinaron todos los aspectos del ensamblaje y probaron nuevos métodos para aumentar la productividad.” (Daniel Gross, 1997; 46). Gracias a este proceso, se logró reducir el tiempo de ensamble de un chasis de un “modelo T” de 12 horas y treinta minutos a 5 horas y cincuenta minutos. La automatización consiste en reducir la complejidad de las tareas realizadas por los empleados, y hacerlas lo más simples y repetitivas posibles. Es aquí donde comienza el debate ético. Los críticos argumentaban que el hecho de realizar estas tareas tan mecánicas y repetitivas en el proceso de montaje convertía a la gran mayoría de los empleados de Ford en autómatas sin inteligencia, y que la manipulación del ritmo de la línea de ensamblaje equivalía a la “esclavitud por control remoto”. (Daniel Gross, 1997) “Podemos imaginarnos que la especialización llevada a un extremo provoca el agotamiento del individuo que, como no tiene las ventajas de una maquina, con el tiempo se siente agobiado de realizar siempre lo mismo repetidamente y cada vez con más exigencias. Recordamos el caso tan conocido de Charles Chaplin en la película Tiempos Modernos que tan agudamente señala el fin de este sistema llevado al límite.” (Flavia Krause, 2007; 230). Una persona que criticó duramente este modelo de producción propuesto por Ford fue Karl Marx en su texto “El Capital”. “El productor se torna un mero accesorio de la máquina, exigiéndosele sólo la operación más simple y monótona... Masas de operarios comprimidos unos sobre los otros en las fábricas, son organizados militarmente... Ellos no son apenas los esclavos de la clase burguesa, del Estado burgués, sino, cada día y hora, los esclavos de la máquina, del contramaestre y sobretodo del burgués industrial”. (Karl Marx en Rubens Ricupero, 2004; párrafo 6º). Todas las críticas y argumentos hacen referencia a la explotación de los empleados, pero para comprobar si realmente se sentían explotados, debería haber alguna prueba o manifestación de ello. De hecho, las pruebas existen. A partir de la implementación de la automatización ocurrió un peligroso proceso de retroceso en la Ford Motors Company: la alta rotación de personal. Esto se debía a que los empleados se sentían totalmente desmotivados y explotados, es por eso que preferían renunciar a la empresa y arriesgarse al desempleo antes que seguir trabajando en esas pésimas condiciones. Ford sabía de esto y en el año 1914 encontró una solución a corto plazo para este problema, la duplicación del sueldo. Esto demuestra que él sabía que las condiciones de trabajo no eran buenas. Era conciente de los serios problemas que sufrían los empleados, pero en vez de mejorar las condiciones de trabajo, lo único que hizo fue pagarles más para que se tranquilicen. A lo largo del trabajo demostramos las malas condiciones que existían en la Ford Motors Company en la época de Henry Ford, como se explotaban a los empleados, tanto así que Kart Marx se atrevió a comparar las condiciones de trabajo con la esclavitud. Es por esto que concluimos que Ford no tenía una conducta ética a la hora de hacer negocios, sino que se ocupaba más de la rentabilidad que de las personas que perjudicaba en el momento de conseguirla. Bibliografía • Chaplin Charles. Tiempos Modernos (Audiovisual). Estados Unidos: United Artists, 1936 • Drucker Peter, La sociedad poscapitalista, Editorial Sudamericana S.A., 1993 (Primera parte, puntos I y II, páginas 23-57) • Genound María Andrea. La ética y los negocios. ¿Cómo contribuye la ética al desarrollo integral de las empresas y las personas? En: Cardozo, Alejandro Pablo (ed.) Administración empresaria. Buenos Aires: Temas – UADE, 2007 p.77-126 • Gross Daniel. Historias de Forbes. 15 relatos de empresarios que cambiaron la manera como vivimos y hacemos negocios hoy. Bogotá: Editorial Norma S.A., 1997 • Krause Flavio. Comportamiento organizacional ¿Cómo se desempeñan las personas en las organizaciones? En: Cardozo, Alejandro Pablo (ed.) Administración empresaria. Buenos Aires: Temas – UADE, 2007 p. 215-254 • Rubens Ricupero. Trabajo y dignidad. En: <http://www.uruguay2030.com/Laonda/Laonda/101-200/169/B2.htm> 25/06/2007 Es mi segundo post en el dia, porfavor dejen comentarios, se los agradeceria mucho.
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