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Como Funciona la Compresión de Archivos ¿Qué es la compresión de archivos? La foto que encabeza este artículo está comprimida. Con respecto a la original, usa un 3% de los colores y omite numerosos detalles. Por otro lado, solo ocupa un 5% del espacio en disco. Que la foto ocupe tan poco espacio no es un milagro: se debe a la compresión de datos, una técnica computacional que se aplica también a la música y vídeos que disfrutas a diario. En este artículo te explico cómo funciona la compresión de archivos (normales y multimedia), por qué es tan importante y cómo puedes sacarle el máximo provecho en tu día a día. ¿Qué es la compresión de archivos? Comprimir es lograr que un archivo ocupe menos sin corromperlo. Los archivos almacenados en tu disco duro ocupan un espacio determinado sobre la superficie del disco. Si se siguen añadiendo más datos, llegará un momento en el que ya no quedará espacio. Antes de que se inventara la compresión de archivos, solo había dos opciones: borrar los archivos o añadir más espacio comprando un nuevo disco duro. Dos opciones poco prácticas. La compresión aplica métodos matemáticos -algoritmos- a los datos para conseguir que estos ocupen menos espacio en el disco, quitando la necesidad de borrar o ampliar el espacio. Compresión sin pérdida (lossless) vs. Compresión con pérdida (lossy) Existen dos tipos principales de compresión: sin pérdida de datos (lossless) y con pérdida de datos (lossy). Ambos tipos de compresión tienen sus ventajas e inconvenientes. En la siguiente tabla puedes ver algunos ejemplos de formatos de archivo y su tipo de compresión: Ten en cuenta a veces se usa un formato para juntar varios archivos en uno sin compresión, cosa que ocurre, por ejemplo, con el formato ISO. En ese caso hablamos de empaquetado de archivos, operación para la que también sirve el formato ZIP. Compresión sin pérdida o lossless: inflar y desinflar globos La compresión sin pérdida o lossless consiste en analizar el archivo en busca de repeticiones y patrones que se puedan resumir. Es lo más parecido a comprimir un acordeón. Mira, por ejemplo, este documento con varios tipos de datos: Cuando lo comprimimos en formato ZIP, que es lossless, esto es lo que ocurre al “acordeón” original que es nuestro archivo de ejemplo: Como ves, los sectores que se repetían se han reducido mucho, pero los datos no se han perdido: el formato ZIP ha guardado instrucciones que indican cómo “reinflar” el archivo para usarlo. Nota también cómo algunos de esos sectores (los grises) no se han comprimido apenas: esto se debe a que el nivel de redundancia de esas partes es menor. En otras palabras, si no hay nada que se repita, el compresor no hace nada. Eso explica por qué comprimir archivos muy optimizados, como los JPG, es inútil. Encontrar repeticiones en un texto es fácil. Por eso la compresión es muy eficaz con los TXT Otra razón por la que pueden quedar partes sin comprimir es que cada tipo de dato requiere un enfoque distinto a la hora de ser comprimido sin pérdida. Es por ello que hoy en día se prefiere usar compresores específicos para determinados tipos de archivos, llamados comúnmente códecs. Prácticamente todos los compresores de archivos (WinZip, WinRAR, 7Z) recurren a la compresión lossless porque es fiable y segura: la integridad de los datos se mantiene, y esa es su mayor ventaja. Si necesitas disminuir el espacio ocupado por documentos importantes, la compresión lossless debe ser tu primera elección. El inconveniente principal de la compresión lossless es que no siempre resulta eficaz, y que el ahorro de espacio que consigue es inferior al que obtienen las técnicas lossy. Compresión con pérdida o lossy: quitar las piezas no-esenciales La compresión lossy disminuye el espacio ocupado por un archivo usando una técnica bastante más radical: elimina información que resulta irrelevante para los sentidos humanos. Por ejemplo, la compresión JPG reduce las variaciones de brillo y color de una foto, mientras que el formato MP3 elimina frecuencias de sonido inaudibles para el oído humano. Arriba, la forma de onda de un archivo WAV sin compresión; abajo, la versión MP3 a 40kbps Una cosa a tener en cuenta es que mientras la compresión lossless siempre es máxima, la compresión lossy es ajustable por el usuario como si de un control de televisión se tratara. La diferencia entre la primera y la segunda Lenna es imperceptible a simple vista Al comprimir con un algoritmo lossy, hay que preguntarse siempre qué nivel de calidad consideramos aceptable para el uso que vamos a dar al documento comprimido. Es importante consultar una vista previa y no sobrescribir el original. El compresor de imágenes RIOT en acción. Nota la diferencia de tamaño entre las dos imágenes La ventaja innegable de la compresión lossy es que consigue reducir el tamaño de los archivos de manera espectacular sin que el contenido pierda sentido. Gracias a su potencia, la compresión lossy posibilitó el crecimiento de Internet a finales de los 90 gracias a las imágenes JPG. El formato MP3, por otro lado, revolucionó el panorama de la música digital (e hizo posible Napster y el iPod). Y, desde hace unos años, los formatos de vídeo comprimido han transformado la industria del cine y la televisión. Al poder enviar más datos en menos tiempo y ocupando menos espacio, autores y consumidores audiovisuales han salido ganando. La baja fidelidad, un fenómeno al que nos hemos adaptado El problema de la compresión lossy radica en la pérdida de fidelidad con respecto al original, una pérdida que no se puede recuperar de ninguna manera. La información eliminada por un algoritmo lossy se pierde para siempre. Y empeora al guardar el archivo. Mira lo que ocurre al sobrescribir un archivo JPG más de 500 veces: link Una “culpa” que se puede achacar a la compresión con pérdida de datos es que nos ha acostumbrado a una menor fidelidad audiovisual: que una película presente artefactos de compresión y tenga un sonido aplanado no nos parece importar. Es más, hay incluso quien convierte estas imperfecciones en una herramienta artística. link: Un ejemplo de datamoshing, esto es, el uso deliberado de artefactos de compresión para crear videoarte Mientras tanto, los puristas siguen alabando la fotografía analógica en gran formato y los discos compactos, dos tecnologías que, a pesar de ser obsoletas, mantienen una fidelidad máxima con el original. Y cuidado con decirle a un fan del Hi-Fi que escuche canciones MP3 con un bitrate inferior a 320kbps: torcerá la nariz y volverá a sus mini-disc. Pero ¿guardarías tú todas tus fotos en formato BMP / RAW, tus vídeos en AVI y toda tu música en formato WAV? Obviamente no: necesitarías un disco duro veinte veces más grande que el que tienes actualmente. Y para disfrutar de esos contenidos en Internet, necesitarías una conexión de fibra óptica como las que usan las universidades. Así pues, la compresión lossy es el pequeño precio que tenemos que pagar por disponer de una cantidad enorme de información audiovisual sin tener que gastar un dineral en infraestructuras de reproducción y conexiones ultra-rápidas a Internet. Para algunos ese precio es demasiado alto; para otros, aceptable. Y ahí radica, quizá, la gracia de la compresión. Fin D:

Dead Space 3 Uno de los títulos más esperados de los primeros compases de 2013 es, con todo merecimiento, Dead Space 3. La polémica a sus espaldas ha sido descomunal por el aumento de la acción entrega tras entrega, pero ahora por fin nos dejamos de especulaciones y disfrutamos de la versión final de la nueva entrega. ¿Es mejor que los anteriores? ¿No ha sobrevivido a los cambios? Acompáñanos en el nuevo viaje de Isaac Clarke al lado oscuro de la galaxia. La comunidad de aficionados a los videojuegos es un público difícil. Nadie lo niega. Si una saga adorada sufre cualquier cambio, por pequeño que sea, es examinado con lupa, y a menudo no sienta nada bien. Si, por el contrario, una franquicia se acomoda y no altera demasiado su fórmula también es criticada, aunque entonces acusada de continuista. ¿Cómo agradar al grueso de los usuarios? Con cambios graduales y sobre todo con la sensación de evolución que, precisamente, acompaña a la serie Dead Space. A pesar de que siendo rigurosos ninguna entrega de la franquicia ha sido un survival horror, el primer capítulo es lo que más se acerca al estándar del género con su cóctel de acción, terror, rompecabezas y recursos limitados. Desde entonces hemos visto un viraje progresivo hacia un incremento de las cantidades de acción, y también a un revestimiento cada vez mayor de un barniz cinematográfico que le aporta a la serie un estilo de película de aventuras. Por distintos que parezcan todos esos elementos, lo cierto es que el combinado funciona y nos brinda un videojuego de acción y aventuras divertido, de mayor ritmo y con unos toques de terror realmente sobrecogedores. Y eso que éste ha sido un título del que se ha cuestionado casi cualquier decisión tomada por Electronic Arts en cuanto a su concepto. Cierto que con algunas partes tampoco estamos nosotros de acuerdo como, por ejemplo, la unificación de todos los tipos de munición o algunas secciones esporádicas de tiroteo algo gratuitas; pero el cooperativo que sustituye al modo competitivo de la segunda parte no está nada mal, y en líneas generales hablamos de un lanzamiento muy redondo que no cambia tanto de la fórmula de la franquicia como algunos podían pensar. Un Nuevo Horizonte Dead Space 3 da comienzo de un modo trepidante, y casi no nos concede respiro alguno hasta que la campaña individual concluye tras 19 capítulos. El prólogo está ambientado dos siglos antes de los eventos que protagoniza el propio Clarke, y concede una dimensión casi eterna a los acontecimientos que vivimos en la serie. Ahí, a modo de tutorial, encarnaremos a un soldado anónimo que vive varios minutos de tribulaciones peleándose por recuperar una baliza escondida en las entrañas de una nave accidentada en el planeta Tau Volantis. Una vez superado el breve prólogo, que contribuye algo más engordar y dotar de matices a la mitología Dead Space, retomamos el control sobre un Isaac Clarke que sobrevive como puede a una mediocre vida civil en la colonia lunar New Horizon. El hilo se pone en marcha justo después de los acontecimientos de la segunda parte, así que si bien es importante haberla jugado por los lazos directos, también es cierto que es fácil entender todo lo que propone el nuevo episodio en términos narrativos. Contaremos, como siempre, lo menos posible, y únicamente vamos a dejar claro que el papel de Ellie vuelve a ser fundamental a la hora de detonar los acontecimientos del juego, y que al empezar comenzaremos nuestra andadura casi coaccionados por las informaciones que sobre ella nos traen el Capitán Norton y John Carver, el co-protagonista de la campaña cooperativa. A partir de ahí comienza el viaje del juego, uno que no nos llevará al planeta helado hasta bien entrada la historia. De hecho el título se concibe en mayor medida que los anteriores como una travesía, una que va algo más allá de llevarnos del punto A al B, y que si bien no nos permite participar de lo que se nos cuenta alterándolo, sí que nos da algunas opciones a la hora de afrontar determinadas partes con libertad para escoger el orden o incluso su cumplimiento en el caso de unas misiones secundarias que debutan. Pero todo eso es algo en lo que nos centraremos más adelante, cuando abordemos la faceta jugable, puesto que aquí sólo queremos dejar claro que la faceta del guión funciona. Isaac Clarke vuelve a la carga. Su batalla contra los necromorfos está lejos de finalizar, y en esta ocasión va a ir un paso más allá. Pero eso no nos impide decir que hay cosas que se nos han atragantado y que nos parecen gratuitas. El prólogo no es gran cosa, por ejemplo, y el primer capítulo que viene acto seguido tampoco es el mejor de los comienzos, sin embargo conforme la historia se va desgranando el efecto que se produce en el jugador es el de estar cada vez más y más interesado en lo que se nos cuenta y además la faceta jugable va mejorando con el hilo argumental. Isaac está claramente bajo el influjo de la efigie, y si bien eso no se explora tanto como nos gustaría en la campaña individual, sí recibe merecida atención en la vertiente cooperativa del modo historia. Tanto Electronic Arts como Visceral Games prometieron que la aventura conjunta de Clarke y Carver encajaría bien en términos de guión, y en mayor o menor medida lo han conseguido. En algunos momentos la presencia de Carver en el juego acompañado parece forzada dentro de un planteamiento que obtiene sus mejores réditos en cuanto a claustrofobia y desazón cuando se disfruta en solitario, pero su incorporación al guión ya en los primeros compases del programa está bien encajada y en cuanto a aportar una segunda lectura de determinadas situaciones nos ha parecido en ocasiones bastante interesante. En esos momentos hay un contrapunto muy claro entre Clarke, afectado por la Efigie e inmunizado a las visiones por su poder, y un Carver que se debate entre la cordura y un grado de locura creciente en su interior. Dead Space 2 nos ofreció una campaña especialmente marcada por los instantes de enajenación absoluta del protagonista, capaces de ponernos los pelos de punta en más de una ocasión, pero la tercera entrega nos pone los pies en la tierra en mayor medida renunciando casi por completo a ese tipo de experiencias a no ser que nos pongamos en el pellejo de John en la campaña cooperativa. ¿Mejor? ¿Peor? Difícil decantarse. Siempre hemos vinculado a la saga con ese tipo de experiencias al borde del desvarío, y lo cierto es que adoramos su resultado en los dos primeros episodios, pero desde el rigor del guión y la evolución de su protagonista no era tan lógica su presencia. La maniobra de incluirla en la mente de Carver y de anclarla únicamente al cooperativo es una salida inteligente, aunque restrinja su disfrute a los aficionados dispuestos a probar este tipo de experiencias. Por otra parte la serie nunca se ha caracterizado por provocar un miedo intenso, pero sí por contar con una serie de sustos espectaculares y con una sensación de ansiedad derivada de la falta de munición y botiquines, unida al gran número de amenazas y al irracional aspecto de éstas. Algunas decisiones que describiremos más adelante contribuyen en Dead Space 3 a que los sentimientos no sean tan intensos, sin embargo el esquema sigue siendo el mismo y los resultados muy buenos. Desde el punto de vista narrativo el juego vuelve a usar recursos como las pantallas de intercomunicación. Su activación repentina nos dará más de un susto. Ver más »

Se me quemo el cooler de la VGA Bueno, como dice el título se me quemo el cooler de la VGA, la cual tenía overclockeada y en condiciones normales iba a 85ºC. Después de fallidamente tratar de hacerlo andar, tuve que recurrir a mi cartonero interior. Saque el cooler de la tapa del case, y con cartón hice una montura de PCI 2.0 donde puse el cooler. La placa de video en las mismas condiciones bajó 10ºC con el avanzado sistema de refrigeración. link: http://www.youtube.com/watch?v=PIl7mha5Gps GPU/VGA en cuestión: XFX 8500 GT