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La guerra en el Norte de África (1940) La entrada en guerra de Italia, el 10 de junio de 1940, inauguró un nuevo frente en el Norte de África. Italia aspiraba a eliminar la presencia británica en el Mediterráneo, anexionarse Malta y formar un vasto imperio colonial en África. El objetivo de Alemania e Italia era controlar el Mediterráneo, para lo cual era preciso apoderarse de Gibraltar (alentando para ello la entrada de España en el conflicto) y el Canal de Suez. Una vez controlado el norte de África, podrían obtener un fácil acceso a los recursos petrolíferos de Oriente Próximo, de los que tan necesitadas estaban ambas potencias. La campaña de África fue uno de los episodios más relevantes de la guerra. Abarcó entre 1940 y mayo de 1943, con la rendición de italianos y alemanes. El general italiano Rodolfo Graziani en abril de 1941 Ampliar Las hostilidades estallaron en junio de 1940 con la toma británica del fuerte italiano de Fuerte Capuzzo ( Libia ). En septiembre de 1940, las tropas italianas establecidas en Libia , al mando del General Graziani, lanzaron una ofensiva para conquistar la base inglesa de Alejandría ( Egipto ). El pretendido avance, sin embargo, se detuvo en las dunas de Sidi el-Barrani. A partir de entonces, los ingleses, en clara inferioridad numérica (2 divisiones contra 10 italianas) lanzaron una contraofensiva que logró derrotar a los italianos. Entre enero y febrero éstos perdieron la región de la Cirenaica ( Libia ). Erwin Rommel, jefe del Afrika Korps con sus oficiales, en 1942 Ampliar La estrepitosa derrota italiana obligó a Hitler a acudir en socorro de sus aliados. Envió un selecto cuerpo de ejército especialmente adaptado a las condiciones de la guerra en el desierto: el Afrika Korps. Lo componían dos divisiones, y su comandante era el general Ervin Rommel. Desde Trípoli, el Afrika Korps dio un vuelco a la situación y, en tres semanas, tras recorrer de manera imparable casi mil kilómetros, reconquistó la Cirenaica, logrando cercar a los ingleses en la base de Tobruk, al este de Libia , ya cerca de la frontera con Egipto . Panzer alemán ardiendo durante la Batalla de Tobruk. Noviembre de 1941 Ampliar Para eliminar el cerco germano-italiano de Tobruk, los británicos respondieron con un contraataque. Pero a pesar de la aplastante superioridad británica, Rommel logró repeler la ofensiva. Churchill se vio obligado a sustituir al general Wavel por Auchinleck. Tobruk no pudo ser liberado hasta noviembre de 1941, tras la retirada de las tropas del Eje, si bien, meses más tarde, la localidad caería de nuevo en poder de las tropas de Rommel. Batallas de Tobruk y el Alamein Ampliar Tras la caída de Tobruk, los germano-italianos empujaron con fuerza a los británicos hacia Egipto . Allí serían detenidos por el general Auchinleck, en julio de 1942, en la 1ª Batalla del Alamein, pequeña localidad situada a 80 Km de Alejandría. Tras este episodio, las tropas del Eje estaban exhaustas. Rommel pidió insistentemente a Hitler refuerzos y suministros, pero éste dio prioridad al frente oriental, donde se desarrollaba la guerra contra los rusos. En agosto de 1942, comenzaría la Batalla de Stalingrado. La 1ª Batalla del Alamein llevó ambos bando a una situación de punto muerto, si bien logró detener el avance alemán en Egipto . En octubre los británicos, fuertemente renovados en armamento, hombres y con un nuevo comandante en jefe (Montgomery), lograrían vencer a sus oponentes en la 2ª Batalla del Alamein. Erwin Rommel sobre un vehículo adaptado al desierto. 1942 Ampliar La guerra en el desierto se libró con estrategias y medios diferentes a los empleados en la guerra convencional. La naturaleza del terreno y el clima extremo no permitían a los ejércitos alejarse demasiado de las bases de abastecimiento de agua, petróleo y víveres. La ausencia de obstáculos naturales permitía a las unidades acorazadas moverse con gran rapidez por enormes espacios, en un constante avance y retroceso. En numerosas ocasiones hubieron de detenerse, como consecuencia de las abundantes averías mecánicas o la falta de combustible.

La Operación Roble fue una operación de rescate ejecutada durante la Segunda Guerra Mundial en la un que comando de paracaidistas de la Wehrmacht alemana liberó al dictador italiano Benito Mussolini de su encierro en el Hotel Campo Imperatore en septiembre de 1943. Hotel Campo Imperatore en 1941 La orden de rescate a cualquier precio fue impartida personalmente por Adolf Hitler al coronel Otto Skorzeny de las Waffen-SS, planificada por el comandante Harald Mors y aprobada por el general Kurt Student, jefe de operaciones de los paracaidistas de la Luftwaffe. Coronel de las Waffen-SS Otto Skorzeny Kurt Student El rescate La operación de rescate fue planificada para el 12 de septiembre de 1943 a las 7 horas, pero el mal tiempo causó que solo pudiera realizarse a las 14 horas. Al mando del capitán Otto Skorzeny, aparecieron doce planeadores DFS 230 de los paracaidistas alemanes volando sobre Campo Imperatore, superando las cumbres montañosas que rodeaban al Gran Sasso. Mientras tanto una columna de infantería motorizada alemana tomaba por asalto la estación de esquí cercana a Assergi, dominando la resistencia de los guardias italianos tras breve lucha, y aseguraban la incomunicación del Hotel Campo Imperatore. DFS 230 Tras el aterrizaje de los DFS , desembarcaron los paracaidistas con hombres de las Waffen-SS al mando de Skorzeny y evitaron toda reacción de los sorprendidos guardias italianos llevándose consigo al general de policía militar Ferdinando Soletti (arrestado cuatro días antes por los alemanes en Roma), que fue usado como escudo humano para que los italianos no disparen. El general Ferdinando Soletti Los soldados italianos no dispararon, y el rescate ocurrió sin lucha, incluso los carabinieri capturados se mostraron amistosos y colaboraron con sus captores. Al ser arrestado días antes, el general Kurt Student había advertido al general Soletti que él mismo respondería con su vida en caso de resistencia de los guardias italianos. Tras descubrir a Mussolini en un balcón de la segunda planta del hotel, Skorzeny y otros hombres de las Waffen-SS lograron ubicar fácilmente la habitación del Duce, entraron de inmediato al edificio llevando a Soletti por delante y sacaron al Duce del hotel, confiándole Skorzeny que se estaba realizando ese rescate por orden personal de Hitler. Según las memorias del propio Skorzeny, Mussolini respondió emocionado - ¡Yo sabía que el Führer no me abandonaría! Mussolini con la unidad de paracaidistas de Student dirigidos por Otto Skorzeny (a la derecha del Duce). Tras algunos minutos de espera, una avioneta Fieseler Fi 156 Storch despegaba hacia territorio bajo control nazi llevando a Mussolini junto con Otto Skorzeny y el piloto Hans Gerlach, mientras los paracaidistas una vez incendiados los planeadores huían con la columna motorizada alemana que esperaba en Assergi. La operación de rescate había durado menos de una hora. La avioneta Fieseler Storch usada para el rescate de Mussolini despega del Gran Sasso con el Duce en su interior. Consecuencias Tras el rescate, Mussolini fue llevado en un Heinkel 111 a Viena y luego a Múnich a reunirse con Hitler, recibiendo allí la designación hecha por el Führer como nuevo líder de la República Social Italiana que se había establecido bajo auspicio alemán en el norte de Italia bajo control nazi.El general Kurt Student fue personalmente felicitado por Hitler, al igual que el comandante Harald Mors y el teniente von Berlepsch. No obstante, el mayor crédito por el rescate fue para el capitán Otto Skorzeny, que no solo fue ascendido, sino además condecorado con una Cruz de Caballero, además de ser prontamente publicitado como héroe en la propaganda nazi.Los líderes políticos y militares aliados cuestionaron la decisión del gobierno Badoglio de no entregar Mussolini a los Aliados como forma de evitar este tipo de situaciones, mientras que los jefes de la guardia de Campo Imperatore fueron juzgados por colaboracionismo y traición. Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. [/b]

Consecuencias territoriales La II Guerra Mundial llevó consigo importantes modificaciones en las fronteras. También un cambio radical en el equilibrio mundial. La URSS recuperó los territorios perdidos en 1941 y amplió su dominio a costa de las repúblicas bálticas de Estonia, Letonia y Lituania, parte de Finlandia (Carelia), Polonia y Alemania (parte de Prusia Oriental). Ocupó las japonesas islas Kuriles y Sajalín. También se apropió a costa de Rumanía, de la región de Besarabia. Bulgaria cedió Macedonia a Yugoslavia, y Tracia a Grecia. Italia renunció a todas sus colonias y devolvió Dodecaneso a Grecia. Perdió Albania, reconocida como estado independiente, así como todas sus colonias africanas, si bien mantuvo un mandato en Somalia. Austria y Checoslovaquia recuperaron su independencia. División de Alemania tras la guerra Alemania fue devuelta a los límites de 1918, perdiendo los territorios del este, repartidos entre Polonia y Rusia, unos 100.000 km2. Quedó dividida en cuatro zonas de ocupación, administradas por las cuatro potencias aliadas (Estados Unidos, Unión Soviética, Reino Unido y Francia). Más tarde surgirán dos estados: la República Federal de Alemania, con capital en Bonn, y la República Democrática Alemana, con capital en Berlín, que a su vez quedaba dividida en cuatro sectores. Territorios japoneses administrados o perdidos tras la guerra Japón se vio forzado a devolver los territorios ocupados a China (Manchuria y Formosa). Aunque conservó la figura del emperador (Hirohito), fue ocupado y sometido a la administración de Estados Unidos, que lo obligó a democratizar sus estructuras políticas. Estados Unidos ocupó varias islas del Pacífico. Corea quedó dividida en dos partes, en torno al paralelo 38º. La Norte, bajo la protección soviética; la Sur, bajo influencia norteamericana. China recibió Formosa (Taiwán), cedida en 1895 a Japón, bajo presión. GIF Consecuencias políticas Entre los estados vencidos, Alemania fue el más perjudicado. Por segunda vez vio cómo se malograba la oportunidad de convertirse en una potencia de rango mundial. Perdió la soberanía y su territorio fue repartido entre los vencedores. Japón, aunque conservó su integridad territorial, quedó ocupado y administrado por los Estados Unidos, representados por el general MacArthur. Su modelo de gobierno autoritario, con importantes reminiscencias feudales, desapareció para siempre en beneficio de una democratización política y social. General MacArthur y el emperador Hirohito en su primer encuentro. Septiembre de 1945 Entre las potencias vencedoras, Reino Unido hubo de asumir que su papel de potencia colonial había desaparecido (pronto se iniciaría el proceso descolonizador). En adelante sus intereses quedarían subordinados a los de Estados Unidos. Francia, que había jugado un papel secundario durante la guerra, tras ser derrotada por los alemanes, recuperó parte de su protagonismo como potencia. Dos estados salieron reforzadas del conflicto y se disputarían la hegemonía mundial en años venideros: Estados Unidos de Norteamérica y la Unión Soviética. El primero, sostén fundamental de los aliados en la lucha contra las potencias del Eje, quedó durante un tiempo en situación ventajosa, fundamentando su posición en su enorme potencial económico y militar. Detentó el monopolio del poder nuclear, hasta que la URSS construyó su primera bomba, en 1949. Los bloques capitalista y comunista en Europa Ampliar Los dos representaban modelos económicos, sociales e ideológicos antagónicos: el capitalismo y el comunismo. Desde el fin de la guerra sus intereses serían cada vez más divergentes, algo que se puso de manifiesto peligrosamente durante la “Guerra Fría”. GIF Consecuencias económicas Ruinas de la ciudad japonesa de Hiroshima tras la explosión de la bomba nuclear. 1945 La guerra fue acompañada de la debacle económica. A consecuencia de los combates terrestres y aéreos, Europa quedó devastada. Los masivos bombardeos, ejecutados, tanto por las potencias del Eje (durante la primera fase del conflicto), como por los aliados (en la segunda) agravaron el problema. Ciudades, industrias, nudos ferroviarios y carreteras quedaron seriamente dañados. Millones de toneladas de barcos fueron enviados al fondo del mar. Se calcula que Europa perdió aproximadamente el 50% de su potencial industrial. Otro tanto sucedió a Japón. El sector agrícola también se vio afectado; se perdieron cosechas enteras, y el hambre, erradicada en Europa desde el siglo XVIII, apareció de nuevo. En China millones de personas perecieron por ese motivo. Aviones estadounidenses esperando su desguace tras la guerra La industria bélica se fortaleció en detrimento de la de bienes de consumo. El sector servicios se resintió igualmente. Una vez concluido el conflicto resultó una difícil tarea la reconversión de la industria pesada, destinada a producir equipamiento militar, en otra encaminada a producir bienes y servicios. En Estados Unidos y, sobre todo en la URSS, la industria militar siguió jugando un papel crucial, debido al hecho de la "Guerra Fría", situación que no se alteraría hasta la década de los 90. Al término del conflicto las viejas potencias europeas, Reino Unido, Francia y Alemania, habían perdido definitivamente el liderazgo económico que ya habían comenzado a ceder a Estados Unidos tras la Primera Gran Guerra. Imagen de la ciudad estadounidense de Detroit en los años 50 Por contra, la economía estadounidense salió reforzada y experimentó un espectacular auge, especialmente en su sector industrial, con un crecimiento del producto interior bruto en torno al 10% anual. El país americano se había convertido en el mayor proveedor de productos manufacturados a los aliados, a quienes había concedido importantes sumas de dinero en forma de créditos. En 1945 era acreedor de la mayoría de los estados y controlaba dos tercios del total de las reservas mundiales de oro. Su hegemonía como potencia industrial, financiera y agraria se impuso sin discusión, superando a la de su principal oponente, la URSS. GIF GIF

La División Azul, conocida en alemán como die 250. Infanterie-Division, fue una unidad de voluntarios españoles que combatió a los soviéticos en el Frente Oriental junto a las tropas alemanas. Emblema de La División Azul Francisco Franco permitio la creacion de la division para que luchase junto a las tropas alemanas siempre y cuando el combate quede limitado a sovieticos. Sin atacar a los Aliados ni a la poblacion de ningun pasis de Europa. Franco y Hitler durante su encuentro en Hendaya. Leer más: Historia: Los españoles que visitaron el epicentro de la locura: la División Azul. Noticias de Alma, Corazón, Vida http://goo.gl/oaJCLY Asi, España podría mantener su estatus de neutralidad con las potencias del bando de los Aliados y saldar al mismo tiempo su deuda histórica con Adolf Hitler por la ayuda prestada durante la Guerra Civil Española. El liderazgo de los voluntarios lo asumió el general Agustín Muñoz Grandes, que había combatido en en la Guerra de Marruecos y en la Guerra Civil Española. Agustín Muñoz Grandes En julio de 1941, el primer tren repleto de voluntarios españoles partía de Madrid rumbo a Alemania, donde recibirían instrucción por un periodo de cinco semanas. Tras un duro entrenamiento militar, los españoles formaron la 250ª División de Infantería de la Wehrmacht. Recorrido en tren entre España y Alemania de las primeras expediciones, en 1941 En agosto de 1942, la División Azul fue transferida al norte de la Unión Soviética, del sitio de Leningrado donde sufrió numerosas bajas debidas al frío y al enemigo en igual medida. Franco tuvo que enviar más refuerzos, que en aquel entonces se tradujo en reclutamiento voluntario y también obligatorio. Tras las diversas rotaciones en el frente ruso, más de 45 000 soldados españoles participaron en la guerra de manera activa. Muchos fueron condecorados con distinciones tanto españolas como alemanes. Cabe destacar que la División Azul fue la única división que recibió una condecoración propia por decisión especial de Adolf Hitler. Una de las medallas que otorgaba España a los caídos de la División Azul La División tuvo 4.954 muertos en el frente, 8.700 heridos, 2.137 quedaron mutilados, 372 de sus hombres fueron hechos prisioneros por el Ejército Rojo y 7.800 enfermaron.9 c Sólo unos pocos sobrevivieron a los largos años de privaciones y trabajos forzados durante su cautiverio en los gulag, campos de trabajo soviéticos. Monumento dedicado a los caídos de la División Azul en el cementerio de la Almudena, Madrid

La Rosa Blanca (Die weiße Rose) fue un grupo de resistencia organizado en la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, que abogaba por la resistencia no violenta contra el régimen. Fue fundado en junio de 1942 y existió hasta febrero de 1943. El grupo estaba formado por Hans Scholl y su hermana Sophie, Christoph Probst, Alexander Schmorell y Willi Graf. Se les unió un profesor Kurt Huber, que preparó las dos últimas series de folletos. Alex Schmorell y Hans Scholl Contaron también con el apoyo de otras personas, como Hans Conrad Leipelt, Marie-Luise Jahn, Hans Hirzel, Susanne Hirzel, Heinz Brenner, Franz J. Müller, Eugen Grimminger y Falk Harnack. También les apoyaron Harald Dohrn, suegro de Christoph Probst, el arquitecto Manfred Eickemeyer (en cuyo estudio se reunió el grupo), el pintor Wilhelm Geyer, que alquiló el estudio de Eickemeyer y dio la llave a Hans Scholl, así como el librero Josef Söhngen, cuyos sótanos sirvieron como almacén para las hojas. Tras una temporada de cese en sus actividades en la segunda mitad de julio de 1942, la Rosa Blanca adoptó una postura más enérgica contra Hitler en febrero de 1943, repartiendo las dos últimas series de folletos y pintando eslóganes antinazis por todo Múnich, principalmente en las puertas de la Universidad. La última distribución tuvo lugar en la Universidad, el 18 de febrero de 1943, intentando coincidir con la salida de clase de los estudiantes. Hubert Furtwängler, Hans Scholl, Willi Graf y Alexander Schmorell con uniformes del ejército alemán Con la mayoría de los folletos ya repartidos en lugares importantes, Sophie Scholl tomó la decisión de subir las escaleras hasta lo alto del atrio y lanzar los últimos folletos sobre los estudiantes. Fue vista por un bedel, quien era miembro del partido Nazi, y la arrestó junto con su hermano. Los otros miembros activos cayeron pronto en redada, y tanto el grupo como todo aquel asociado con ellos fue interrogado. Los Scholl y Probst fueron los primeros en comparecer ante el tribunal, el 22 de febrero de 1943. Se les encontró culpables de traición. Roland Freisler (el Juez Supremo del Tribunal del Pueblo de Alemania) los condenó a ser ejecutados en la guillotina ese mismo día. Los otros miembros clave del grupo también fueron decapitados más tarde aquel verano. Amigos y colegas de la Rosa Blanca, aquellos que habían ayudado en la preparación y distribución de folletos, así como recaudado dinero para la viuda e hijos pequeños de Probst, fueron sentenciados a penas de prisión entre los seis meses y los diez años. Sophie & Hans Scholl en estampilla conmemorativa en Alemania Oriental - 1961 Monumento en Múnich en recuerdo de la Rosa Blanca. GIF

1) Yossel (Yossel: 19 de abril de 1943. Historia de la sublevación del gueto de Varsovia) Tiene 16 años y en medio de los cadáveres, los abusos, el miedo, él sobrevive gracias a su arte: dibujar. Su enorme talento y su amor por los cómics lo transportan a mundos mágicos donde se siente bien: la jungla, el espacio, la prehistoria… Pero ahora Yossel solo tiene como modelos los rostros angustiados del gueto de Varsovia, la vanidad de los soldados nazis, los padecimientos de su familia, las conspiraciones de los más jóvenes en un sótano… y los rumores, los rumores sobre campos de concentración adonde muchos van y de donde nadie ha regresado. 2) Yo maté a Adolfo Hitler ¿Cómo se puede describir esta novela gráfica? El mundo ha “evolucionado” y trabajar de asesino a sueldo es una profesión como cualquier otra. Una labor indolente, solitaria, amoral… Un día, uno de estos profesionales del crimen recibe la propuesta de retroceder en el tiempo y asesinar al Fuhrer, y como quien se come un sánguche, acepta. 3) Maus (Maus: Relato de un sobreviviente) Inspirada en la vida de su progenitor, el historietista Art Spiegelman cuenta una historia de supervivencia en la que ratones, gatos, perros, cerdos y otros animales se vuelven protagonistas de todos los miedos, las agudezas e ingenios, los odios, las maldades… Publicada entre 1980 y 1991 en la revista “Raw”, la novela gráfica obtuvo el Premio Pulitzer en 1992 y un sinnúmero de reconocimientos internacionales. Imposible no quedarse atado a ella. 4) War Story (Historias de guerra) el irlandés Garth Ennis, escribió los guiones de ocho historias bélicas ambientadas en la IIGM –bueno, una de ellas en la Guerra Civil Española, el gran ensayo del fascismo para lo que vendría después-. El comandante de un tanque alemán, un oficial asignado a la campaña en Italia, cuatro soldados estadounidenses que deciden tomarse un descanso en la mansión de un general alemán nazi… 5) Érase una vez en Francia Joseph Joanovici ‘Joano’ es huérfano, un chatarrero judío en la Francia de 1940 ocupada por el Reich, que merced a su ambición, sus pocos escrúpulos y su habilidad para caerle bien a quienes tienen el poder, se vuelve millonario haciendo negocios con los nazis. Sin embargo, también es un colaboracionista, un miembro de la Resistencia… ¿O no es nada de lo anterior, solo un antecesor de “El Padrino” pero en tierra de la Marsellesa donde se enarbola la esvástica? 6) Auschwitz Es 1993 y Yugoslavia ya no existe. El racismo y la discriminación otra vez han triunfado y en un rincón frío de una casa destruida, Kazik y Cessia, una pareja de ancianos esposos, recuerda la barbarie padecida en Auschwitz, el campo de concentración y exterminio levantado en Polonia. Horrores que deben sacar del cuarto oscuro de su memoria para morir en paz consigo mismos. 7) Adolf (Adolf ni tsugu) Esta es una obra monumental y no solo por las más de 1.300 páginas que tiene, sino porque en ella se combinan historia, arte, géneros y convencionalismos hasta convertirse en una obra coral en la que los destinos de tres hombres con el mismo nombre se habrán de juntar: Adolf Kamil, un chico judío exiliado en Japón; su amigo de la infancia, Adolfo Kaufmann, hijo de un dignatario alemán y una japonesa; y Adolf Hitler, a quien un periodista japonés empieza a investigar en su pasado para desentrañar si es en realidad un hombre por cuyas venas corre sangre judía. 8) Yo, René Tardi (Prisionero de guerra en Stalag IIB) Jacques Tardi se ha hecho famoso por sus obras ambientadas en la I Guerra Mundial y la manera como ha detallado esas batallas de nunca ganar que compusieron la Guerra de las Trincheras (muchas se las contó su propio abuelo). Pero ahora este maestro de la bande desinée da el salto temporal y presenta la historia de su padre, René, un soldado de 25 años que es hecho prisionero de los ‘boches’ en la batalla del Somme, un hombre que termina rebautizado con el número 16.402, un francés que debe soportar el peso histórico de la humillación.

Audie Leon Murphy Audie Murphy, fue el soldado más condecorado de la Segunda Guerra Mundial. En 27 meses de acción de combate, fue herido en tres ocasiones, y se le acreditó haber matado más de 300 enemigos y haber capturado a muchos otros. Recibió la Medalla de Honor, máximo galardón militar de EE.UU. por su valor, junto con 32 medallas de EE.UU, cinco de Francia, y una de Bélgica. Recibió todas las medallas de EE.UU. Se ganó la Estrella de Plata dos veces en tres días, tres Corazones Púrpura y la Cruz de Servicios Distinguidos. Audie Murphy con el comandante de la 3ª División de Infantería, el Major General John "Iron-Mike" O'Daniel. Douglas MacArthur Actuó como Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas en el Frente del Pacífico del Sur. Aunque perdió las Filipinas durante las fases iniciales de la lucha, lideró con éxito la defensa de Australia y la reconquista de Nueva Guinea, las Filipinas y Borneo. Era el jefe previsto para dirigir la invasión de Japón, por lo que cuando el país se rindió, fue nombrado representante de los aliados en la ceremonia de rendición del 2 de septiembre. Supervisó la ocupación de Japón desde 1945 hasta 1951, y se le atribuye el mérito de los amplios cambios democráticos realizados en el país durante esas fechas. Es el militar más condecorado de la historia de los Estados Unidos de América. Douglas MacArthur, en el balcón del ayuntamiento de Manila, Filipinas, 2 de agosto de 1945. Hans-Ulrich Rudel Apodado en la Alemania nazi el “Águila del Frente Oriental”. Fue un célebre piloto de caza, bombardero y cazablindados alemán destacando en el Frente del Este . En su hoja de servicios oficial se le adjudican 2,530 misiones de combate en las que reclamó la destrucción de: 519 tanques soviéticos, el acorazado Marat, dos cruceros menores, nueve aviones enemigos, 150 baterías antiaéreas, 70 lanchas de desembarco, incontables puentes, líneas ferroviarias y cientos de embarcaciones fluviales de transporte militar hundidas, éstas últimas en Stalingrado. Su lema principal era: "Solamente está perdido, el que se da por vencido". Fue poseedor de la más alta condecoración alemana de su época: La Cruz de Hierro con Hojas de Roble en Oro, Espadas y Diamantes del Tercer Reich.

Si contabilizamos desde su intento de ‘pustch’ en 1923 hasta su suicidio en el bunker en 1945, los historiadores calculan más de cuarenta complots para matar a Hitler. Algunos resultaron fallidos por culpa de problemas técnicos, otros llegaron demasiado tarde o fallaron por centímetros, la mayoría no se llevaron a la práctica y quedaron como meros planes sobre el papel, conocidos al desclasificar documentos secretos. Estos son los principales. Maurice Bavaud Este joven suizo, ferviente opositor al III Reich, llevó a cabo un intento de magnicidio que salió mal por poco, fue capaz de colocarse a sólo ocho metros del führer y llegó a encañonarle con una pistola Schmeisser que llevaba oculta. En 1938 Bavaud viajó a Berghof, la residencia de vacaciones de Hitler, para atentar contra su vida pero no logró acercarse lo suficiente. Volvió a intentarlo en Munich aquel mismo año durante el aniversario del Putsch de 1923 – el golpe fallido de Hitler para hacerse con el poder –. Bavaud se colocó en primera fila y aguardó a que pasase el führer pero al aparecer, todos los presentes levantaron el brazo para hacer el saludo nazi y Bavaud, con la pistola ya en la mano, perdió ángulo de tiro y no llegó a disparar. Maurice Bavaud fue interceptado por la Gestapo cuando regresaba a Francia en tren y sin billete. La Gestapo encontró su arma y un mapa de Munich y el joven se derrumbó enseguida confesándolo todo. Fue condenado a muerte en la guillotina. Georg Elser Este simpatizante comunista colocó una bomba casera en la cervecería Bürgerbräukeller de Munich, donde Hitler iba a dar un discurso, se coló en la cervecería tres días antes y colocó una bomba con un reloj que la haría explotar el día del discurso a las nueve y veinte de la noche. Al acto acudieron personalidades como Joseph Goebbels o Joachim von Ribbentrop, por lo que el atentado podía haber supuesto un duro golpe para el III Reich, sin embargo, aquella noche, Hitler fue más breve que de costumbre y empezó una hora antes. La bomba explotó a su hora pero Hitler y la cúpula nazi que le acompañaba se habían marchado trece minutos antes. Elser fue detenido días después con planos de la bomba y una postal de la cervecería y ejecutado. Operación Foxley La operación Foxley fue un plan secreto para asesinar a Adolf Hitler en 1944, en su residencia de los Alpes bávaros, ideado por la Dirección de Operaciones Especiales (SOE), del Reino Unido. A pesar de haber sido preparado minuciosamente, ésta no fue llevada a cabo. Sir Colin Gubbins, impusor del operativo Foxley Para llevar a cabo el plan, se habían estudiado estas opciones: 1- Consistía en una pareja de francotiradores, vestidos como Gebirgsjagërs, armados con balas explosivas, y esperarle a que fuera a tomar el té (uno de sus hábitos diarios detallados en el informe). 2- Consistía en emboscar su coche mientras el Führer volvía a su villa, disparando a su vehículo con Piats o bazokas. 3- Consistía en lanzar un equipo de paracaidistas del SAS bajo cobertura de un bombardeo aéreo. Esta opción era la más complicada debido a agentes externos como el clima, o cambios en las tropas confinadas en el lugar. 4- La cuarta opción, lanzarle una maleta-bomba a su paso por una estación, o hacer estallar y descarrilar su tren por medio de explosivos. 5 - Otra idea fue la de conseguir introducir en la cocina del tren, por medio de terceros, cápsulas de veneno y echárselas en el suministro de agua del vehículo, con la colaboración de alguna de las seis mujeres que se encargaban de la limpieza. En noviembre de 1944, fecha de la finalización del estudio, las consideraciones seguían siendo motivo de discusión en los ámbitos de decisión militares y políticos. Pero con el paso de los meses y las derrotas alemanas en todos los frentes, la Operación Foxley se veía cada vez menos necesaria, y el proyecto acabó definitivamente descartado y olvidado. Operación Walkiria LLevado a cabo por un grupo de oficiales de la Wehrmacht , organizados por el coronel conde Claus von Stauffenberg como parte de un golpe de estado basado en la denominada Operación Valquiria, un plan operativo de las reservas del ejército a ser puesto en práctica en caso de disturbios civiles o de una sublevación de los millones de trabajadores de las fábricas alemanas. Claus von Stauffenberg El 20 de julio de 1944, Stauffenberg colocó una bomba en una sala de mapas dentro de la Guarida del Lobo, cuartel general de Hitler, donde se encontraba el Führer reunido con sus generales .A las 12:40 la bomba explotó con gran potencia destruyendo gravemente la sala de conferencias, matando a cuatro oficiales e hiriendo gravemente a otros cinco, pero dejando a Hitler sólo con heridas relativamente leves. El Führerhauptquartier Wolfsschanze o la Guarida del Lobo era el nombre clave de uno de los mayores cuarteles militares de Adolf Hitler. Tras el fracaso del golpe fue sentenciado y fusilado por alta traición por parte de uno de los propios involucrados, concretamente el general Fromm. Es considerado un héroe de la resistencia alemana. Estado en el que quedó la sala de conferencias tras el atentado. Los expertos consideran que la muerte de Hitler quizás no hubiera terminado abruptamente con la guerra pero sí habría acelerado su final.

En la primera década del siglo XXI el mercado de ejércitos privados se disparó hasta convertirse en un negocio que mueve más de 100.000 millones de dólares. ¿Quiénes son los principales actores en este mercado y dónde actúan? Academi Academi es el principal contratista de Estados Unidos. Se conoce mejor por su antiguo nombre, Blackwater, cambiado después de varios grandes escándalos por matanzas de civiles en Irak y Afganistán. La empresa, fundada en 1997, firmó el primer contrato (27,7 millones de dólares) con el Pentágono para el envío de sus tropas a Irak en 2003. Un año más tarde, ya recibió unos 320 millones de dólares por sus servicios. En total, hasta 30.000 empleados de esta empresa contratados por EE.UU. pasaron por Irak. G4S Es la compañía con el mayor número de empleados del mundo, con más de 620.000. En 1901 el danés Marius Hogrefe creó una pequeña empresa de seguridad que con el tiempo se transformó el gigante G4S y se mudó al Reino Unido. En la actualidad, la mayor parte de su negocio son servicios de seguridad en bancos y aeropuertos por todo el mundo, pero también está presente en la protección de prisiones, puestos de control y asentamientos de Israel en Cisjordania. Además, G4S se encargó de la seguridad durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Aegis Defense Services Esta compañía ha participado en misiones militares en unos 40 países, contratada por 20 Gobiernos e incluso por Naciones Unidas. Fundada en 2002 en Inglaterra, ahora tiene oficinas también en EE.UU., Afganistán y Bahréin y tiene unos 5.000 empleados. Aegis está presente en Irak, contratada por el Pentágono por casi 300 millones de dólares. En 2005 se difundió un vídeo que supuestamente muestra a los mercenarios de Aegis disparando contra civiles iraquíes. Triple Canopy La empresa fue creada en 2003 por un grupo de veteranos de las fuerzas especiales de EE.UU. En abril de 2009, cuando Blackwater estaba bajo investigación, sus contratos con Washington en Irak fueron asignados a Triple Canopy. Actualmente sus tropas cuentan con 1.800 soldados desplegados en Irak, con un contrato de 1.500 millones de dólares. Además tiene varios miles de soldados alrededor del mundo, protegiendo incluso algunas instalaciones nucleares. DynCorp Este ejército privado surgió en 1946 como la compañía Land-Air que disponía de sus propias fuerzas aéreas. Sus ingresos anuales ascienden a 3.400 millones de dólares. Preparó numerosas misiones para Haití, Bosnia, Afganistán, Irak y Colombia. Es esta última participó en operaciones contra el narcotráfico. Es una de las empresas militares cuyos mercenarios asumieron parte de las funciones de las tropas estadounidenses después de su retirada de Irak. Unity Resources Group Aunque su propietario es australiano, su sede principal se encuentra en Dubái. Se creó en 2000 y ya tiene unas 15 oficinas por todo el mundo, tres de ellas en Irak, país donde reforzó su presencia a medida de que se iban retirando las tropas de la coalición internacional. En su historia hubo también dos grandes escándalos por tiroteos en Irak que provocaron la muerte de un profesor australiano y de dos mujeres civiles.

Chase Bank (hoy JP Morgan Chase). Uno de los principales accionistas de esta institución financiera, JD Rockefeller, invirtió directamente en experimentos nazis antes de la guerra.Entre 1936 y 1941, Chase y otros bancos estadounidenses ayudaron a los alemanes a recaudar más de 20 millones de dólares de intercambio para operaciones de los nazis y del cual el banco se quedó con una gran parte.El hecho de que las marcas alemanas utilizan dinero de los judíos, que habían huido de la Alemania nazi, para financiar la operación no parecía molestar a Chase; de hecho, aumentó su actividad después de la Kristallnacht. Chase también congeló las cuentas de los judíos franceses en la Francia ocupada por los nazis. Un gran negocio Ford Henry Ford fue un notorio antisemita, y la prueba son sus publicaciones de una serie de artículos bajo el título: El Judío Internacional: El problema más importante del mundo. Ford, incluso, patrocinó su propio periódico que utilizó como una pieza de propaganda en contra de los judíos. En 1938 recibió la Gran Cruz del Águila Alemana, la más alta medalla de la Alemania nazi otorgada a ciudadanos extranjeros.En cuanto a su compañía, Ford produjo un tercio de los camiones militarizados utilizados por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Random House Puede que no hayas oído hablar de la editorial Bertelsmann AG, pero sí de los libros publicados por sus numerosas filiales, incluyendo Random House, Bantam Books y Doubleday.Durante el régimen nazi, Bertelsmann publicó propaganda nazi y literatura como "La esterilización y la eutanasia: Una contribución a la ética cristiana aplicada", lo cual los mantuvo con vida y éxito. Kodak Esta compañía dedicada a la fotografía se vio beneficiada con la esclavitud que los nazis desataron en la Segunda Guerra Mundial, ya que echó mano de los judíos para levantar su empresa y expandirse a otros países, mientras abastecía al ejército alemán con sus productos. Coca-Cola Esta empresa refresquera creó una bebida exclusiva para los alemanes durante el régimen nazi. Como los ingredientes para la cola, que da a la marca de su nombre, eran difíciles de importar, al gerente de operaciones en Alemania de Coca−Cola, Max Keith, se le ocurrió inventar: Fanta, sí, la bebida con sabor a naranja. En 1941, Fanta debutó en el mercado alemán; lo que produjo que Coca−Cola se embolsara muy buenas ganancias. Allianz Es la duodécima más grande empresa de servicios financieros del mundo; fundada en Alemania en 1890. Trabajó como la mayor aseguradora en Alemania cuando los nazis llegaron al poder. Como tal, rápidamente se involucró con el régimen de Hitler. Su CEO, Kurt Schmitt, era también el ministro de Economía de Hitler, y la compañía se encargó de asegurar las instalaciones y el personal de Auschwitz. De hecho, la compañía trabajó en estrecha colaboración con el gobierno nazi para localizar las pólizas de seguro de vida de los judíos alemanes enviados a los campos de exterminio. Incluso, aseguraron los bienes despojados de esas mismas personas judías en nombre de los nazis. Novartis Bayer, aunque conocido por sus orígenes como una subdivisión de la empresa que hizo el gas Zyklon B usado en las cámaras de gas nazis, no es la única compañía farmacéutica con esqueletos en su armario. Las compañías químicas de Suiza Ciba y Sandoz se fusionaron para formar Novartis; famoso por su medicamento, Ritalin. En 1933, la rama de Ciba Berlín despidió a todos los miembros judíos de su consejo de administración y los reemplazó con personal ario; por su parte Sandoz estaba ocupado haciendo lo mismo con su presidente. Ambas fabricaron tintes, fármacos y productos químicos para los nazis durante la guerra. Novartis ha tratado de reparar el daño al contribuir con 15 millones de dólares, para un fondo suizo de indemnización a las víctimas de los nazis BMW La empresa automotriz ha admitido que utilizó un máximo de 30 mil trabajadores forzosos durante la guerra: estos prisioneros de guerra, los trabajadores esclavos y presos de campos de concentración producían motores para la Luftwaffe. BMW se centró exclusivamente en la fabricación de aviones y motocicletas durante la guerra, sin la pretensión de ser algo más que un proveedor de maquinaria de guerra a los nazis. General Electric (GE) En 1946, General Electric fue multada por el gobierno de Estados Unidos debido a sus actividades durante la Segunda Guerra Mundial. En asociación con Krupp, una empresa de fabricación alemana, General Electric deliberada y artificialmente elevó el precio del carburo de tungsteno, un material que era vital para el mecanizado de metales necesarios para el esfuerzo de guerra. La multa fue de 36 mil dólares, pero GE ganó alrededor de 1,5 millones de dólares. GE también compró acciones de Siemens antes de que estallara la guerra, haciéndolos cómplices en el uso de mano de obra esclava para construir las cámaras de gas. Nestlé La empresa ha admitido que adquirió una compañía en 1947 que había realizado trabajos forzosos durante la guerra y ha declarado también que "es cierto o se puede suponer que algunas empresas del Grupo Nestlé, que estaban activos en los países controlados por el régimen Nacional Socialista (nazi), emplearon esclavos judíos".Nestlé ayudó con la financiación de un partido nazi en Suiza, en 1939, y terminó ganando un lucrativo contrato: el suministro de las necesidades del chocolate enteras del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Al igual que Novartis, en el año 2000, Nestlé pagó más de 14,5 millones de dólares a un fondo para tratar de hacer frente a las reclamaciones de mano de obra esclava sufrida por los judíos. GIF