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El muñeco de nieve más pequeño del mundo El físico David Cox, del Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido, ha creado el muñeco de nieve más pequeño del mundo con las herramientas utilizadas habitualmente para manipular nanopartículas. La figura mide sólo 0,01 milímetros de grosor, equivalente a una cuarta parte del grosor de un cabello humano. Para fabricarlo, Cox empleó dos pequeñas bolas de estaño que fueron soldadas con platino, el mismo material que utilizó para la minúscula nariz. Un haz de iones enfocado le permitió tallar los ojos y la sonrisa. La fotografía fue tomada con ayuda de un microscopio electrónico. El chip del futuro “leerá” el pensamiento nvestigadores de Intel Labs han presentado un chip futurista que cuenta aproximadamente con entre 10 y 20 veces los motores de procesamiento que se encuentran ahora dentro de los procesadores de marca Intel Core más populares. Se trata de un procesador experimental de 48 núcleos cuyo objetivo a largo plazo es incorporar unas prestaciones "increíblemente mejoradas" a los ordenadores futuros, como interfaces para la comunicación entre el ser humano y los dispositivos electrónicos. Este prototipo contendrá 48 núcleos de procesamiento de Intel totalmente programables, la mayor cantidad jamás incorporada en un único chip de silicio. Algunos investigadores vaticinan que los ordenadores incluso podrán leer las ondas del cerebro, por lo que tan sólo deberemos pensar en un comando como, por ejemplo, dictar palabras para realizar esa tarea sin tan siquiera hablar. Intel Labs ha llamado a este chip en prueba single-chip cloud computer, porque recuerda la organización de los centros de datos que se utilizan para crear una "nube" (cloud) de recursos informáticos a través de Internet, un concepto usado para ofrecer servicios como, por ejemplo, las transacciones bancarias online, las redes sociales y las tiendas on-line a millones de usuarios. Tatuajes luminosos con LEDs Científicos estadounidenses de la Universidad de Pensilvania, encabezados por el profesor de neurología y bioingeniería Brian Litt, están desarrollando tatuajes con LEDs que podrían convertir nuestra piel en una pantalla donde desplegar información. La tinta de estos tatuajes contiene pequeños chips de silicio del tamaño de un grano de arroz, con un grosor de 250 nanómetros y 1 milímetro de longitud. Los científicos sugieren aplicaciones médicas como el desarrollo de sensores de los niveles de azúcar en sangre que muestran sus “lecturas” en la propia piel de los pacientes diabéticos. La gran ventaja es que estos “circuitos tatuados” se mueven elásticamente con el cuerpo, algo que otros implantes rígidos no podrían hacer. Para poder imprimir los tatuajes sobre la piel, los delgados componentes electrónicos de silicio se construyen sobre sustratos de seda. La seda se disuelve con el tiempo y los circuitos de silicio que deja atrás no causan irritación. De momento, el invento se ha utilizado en animales sin efectos adversos, según relataban los investigadores en el último número de la revista Applied Physics Letters. Fotografías que parecen maquetas Parecen maquetas en miniatura pero son fotografías a escala real tomadas o modificadas digitalmente con una técnica fotográfica llamada Tilt-shift o miniature faking. Para obtener estas imágenes, los fotógrafos profesionales utilizan los llamados objetivos descentrables, que permiten mover o doblar la lente con respecto a la cámara. Sin embargo, también es posible simular este efecto vía software siguiendo este tutorial para Adobe Photoshop. O si lo prefieres, puedes conseguirlo de manera más sencilla con el editor on-line Tilt Shift maker. Tutorial http://www.tiltshiftphotography.net/photoshop-tutorial.php ¿Cómo funciona la tele en 3D? La tecnología de estos dispositivos, como el sistema WOWvx de Philips, emplea una serie de lentes biconvexas ensambladas en los píxeles de algunos monitores LCD o de plasma para producir nueve imágenes con distintos ángulos de visión. Esto genera un efecto tridimensional que se percibe sin necesidad de recurrir a las conocidas gafas de colores que tan populares se hicieron en los cines hace unos años. Pero es que, además, puede ser observado por varios espectadores a la vez y se ve sea cual sea la posición desde la que miremos la televisión. Ya en videojuegos. Al tratarse de un avance aún en sus primeras fases de desarrollo, todavía presenta algunas carencias. Por ejemplo, en varios modelos la imagen se pixela un poco en las secuencias de acción. Aunque los monitores que lo incorporan están de momento más enfocados al mundo empresarial, donde empiezan a utilizarse para producir presentaciones comerciales más impactantes, Philips planea sacar modelos destinados al visionado de películas en casa y ya ha probado con éxito un software especial que permite disfrutar de los videojuegos en 3D. IBM simula el cerebro de un gato Expertos de IBM han conseguido por primera vez simular la corteza cerebral de un felino utilizando un supercomputador. La simulación, que se desarrolla a una velocidad 100 veces inferior al cerebro de un gato real, pretende entender cómo se forman los pensamientos en el cerebro y emular el funcionamiento de las 1.000 millones de neuronas y los billones de sinapsis (conexiones entre neuronas) que existen en el cerebro felino. Para lograrlo, los investigadores utilizaron el superordenador Dawn Blue Gene/P instalado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, que está formado por 147.456 procesadores centrales y 144 terabytes de memoria. Este hito nos acerca al objetivo de crear un procesador que funcione de forma similar a como opera el cerebro humano, superando las limitaciones de densidad y miniaturización que existen actualmente en computación. Crear una computadora cognitiva, según IBM, es imprescindible para gestionar datos “en un mundo que genera crecientes cantidades de información digital”. Con anterioridad los científicos ya habían simulado el 40 por ciento del cerebro de un ratón en 2006, el cerebro completo de una rata en 2007, y el 1 por ciento de la corteza cerebral de un ser humano este año. Una nariz para el iPhone Físicos del Centro de Investigación Ames de la NASA, en California, están desarrollando una nueva tecnología que proporcionará al iPhone de Apple y a otros teléfonos móviles de última generación la capacidad de “oler” diferentes sustancias químicas. Se trata de un dispositivo del tamaño de un sello capaz de medir las concentraciones de metano, amoniaco, cloro y otros compuestos en la atmósfera. Equipado con 64 nanosensores integrados en un chip de silicio, el gadget permitirá conocer al instante los niveles de contaminación del aire en cualquier rincón del mundo, y enviarlos a un ordenador central que procese los datos. Un pequeño y prometedor aliado para la vigilancia medioambiental. El correo electrónico "tiembla" ante Twitter El correo electrónico podría desaparecer en sólo una década, dejando paso a los servicios de mensajes tipo Twitter y a las redes sociales. Es la conclusión de un estudio realizado por antropólogos sociales de la Universidad de Kent (Reino Unido) y encargada por la empresa de telefonía TalkTalk. Los resultados muestran que sólo un 51% de los adolescentes y jóvenes elige actualmente el e-mail como forma de comunicación. David Zeitlyn, coautor del estudio, asegura que actualmente se detecta una tendencia hacia el estilo “uno y listo” (“one and done” en inglés), que consiste en mandar mensajes cortos tipo Twitter (limitado a 140 caracteres) para comunicar algo a varios contactos a la vez, lo que nos ahorra mucho tiempo y favorece la comunicación inmediata. No en vano en el último año el uso del servicio de microblogging de Twitter ha experimentado un crecimiento explosivo de un 1.300%. En las generaciones más veteranas, el correo electrónico es aún el que manda, con un uso del 96% entre los internautas adultos de 45 a 64 años, y un 98% entre quienes superan los 65 años de edad. Suites galácticas en construcción Un equipo de ingenieros espaciales y arquitectos con sede en Barcelona está construyendo el Galactic Suites Space Resort, un complejo hotelero espacial a 250 kilómetros de la superficie terrestre que dará una vuelta al planeta cada 80 minutos, a 30.000 kilómetros por hora. Los afortunados huéspedes podrán ver el amanecer 15 veces al día. Las reservas podrán hacerse a partir de 2012. "Es normal que pensemos que nuestros hijos, posiblemente dentro de 15 años, podrán plantearse pasar un fin de semana de vacaciones en el espacio" asegura Xavier Claramunt, promotor de este proyecto pionero. Eso sí, la capacidad del hotel es limitada: solo pueden ocuparlo simultáneamente cuatro turistas y dos astronautas. Para pasar tres noches en sus exclusivas suites, en forma de cápsula y con ventanales para observar la Tierra y las estrellas, habrá que desembolsar tres millones de euros y realizar un entrenamiento de 5 meses en una isla tropical. Zapatillas electrónicas El escultor estadounidense Gabriel Dishaw fabrica auténticas piezas de arte usando fragmentos de máquinas de escribir desechadas, calculadoras y viejas computadoras, todo unido con cables y pegamento. En definitiva, basura electrónica. Su última creación son estas zapatillas de deporte, tributo a Nike, a las que no les falta ni el más mínimo detalle. Pesan más de 2 kilos, y Dishaw asegura que tardó solamente una semana en ponerlas a punto. La suela está hecha íntegramente a base de circuitos. El juego de la ciencia cooperativa IE University, con sede en Segovia, ha desarrollado un juego on line que acerca a estudiantes de toda Europa el carácter interdisciplinar, internacional y cooperativo de la Ciencia. Se llama The International Lake Game Competition y es un juego interactivo en el que los participantes experimentan la tensión de decidir entre cooperar por el bien de una comunidad o defraudar para obtener más ganancias individuales. El juego tiene como participantes a estudiantes de Francia, Suiza, Portugal y España, entre otros países europeos, que competirán hoy, 12 de noviembre, para demostrar su capacidad de cooperación en un escenario peculiar: un lago artificial en cuyo margen se han instalado ocho fábricas que necesitan obligatoriamente el agua limpia de ese pantano para producir. La mecánica del juego es aparentemente sencilla: veinticuatro equipos se distribuyen en tres lagos, de manera que a cada equipo se le asigna una de las ocho fábricas ubicadas en cada lago. Estas instalaciones tienen que decidir, a lo largo de la partida, si limpian el agua que vierten al pantano, en cuyo caso obtendrán menos ingresos económicos, o la arrojan sucia, con lo que obtendrán más ganancias. El proceso productivo de todas las empresas se detiene en el caso de que la suciedad del agua supere un umbral por lo que la cooperación entre ellas es fundamental para su propia supervivencia si quieren pasar a la final. La empresa que consiga más rentabilidad será la ganadora de este concurso. Los equipos -la mitad de ellos serán internacionales- tendrán dos oportunidades de comunicarse a través de una webcam con micrófono. Jesús G. Ochoa de Alda, profesor de biología evolutiva y coordinador del proyecto, sostiene que los científicos forman una tupida red que está permanentemente interactuando en inglés para solventar entre todos problemas inabordables a título individual. Este carácter cooperativo y la necesidad de comunicarse en inglés se transmiten nítidamente en el juego de “El lago”. Además, este juego posee un importante componente interdisciplinar debido a que la cooperación es clave en áreas como la sociología, la psicología, la economía y la biología. Según Ochoa de Alda, el nuevo juego es muy oportuno pues aborda el tema de estudio de la última ganadora del Premio Nobel de Economía, la investigadora estadounidense Elinor Ostrom, premiada “por su análisis del gobierno económico, especialmente de las comunidades”, que niega una teoría desarrollada hace treinta años en la que se postulaba que la sobreexplotación de recursos compartidos por una comunidad podría llevar a su extinción. Ostrom rechaza esa posibilidad y favorece una alternativa que permite el juego de “El lago”, como es el diálogo entre los miembros de la comunidad. El profesor de Biología Evolutiva de IE University apunta que “a veces el individuo tiene que ganar menos para que la comunidad pueda sobrevivir”. Tu inconfundible DNI facial Reconocer a cualquier persona analizando sus rasgos faciales es el objetivo de un equipo de científicos europeos que ha desarrollado un sistema que identifica un "DNI del rostro" de cada persona. El nuevo sistema de biometría facial se basa en la creación de modelos individualizados, según ha explicado el matemático David Delgado Gómez, investigador de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) y coautor del estudio. "Nuestro objetivo es crear un modelo para cada persona que remarque las características más discriminantes de cada rostro” explica Delgado. Así, para describir a un individuo se utilizan de manera natural "características que el resto no posee, como por ejemplo la mujer alta de ojos azules o el chico calvo con barba; nosotros intentamos aplicar esta idea a nuestro algoritmo", añade. Un sistema de biometría facial consta normalmente de tres componentes: una cámara que registra una imagen, un programa que determina la geometría del rostro y un sistema que clasifica todos esos elementos para diferenciar entre unas y otras personas. De momento, los investigadores han comprobado que cuando el nuevo sistema de DNI facial se utiliza en un entorno controlado puede alcanzar el 95 por ciento de precisión, aunque su aplicación no está exenta de dificultades. Por ejemplo, una iluminación incorrecta a la hora de registrar la imagen podría cambiar el color de la cara e impedir la identificación. Otro de los obstáculos que aún debe salvar este sistema es el paso del tiempo y los cambios que ello supone en los rostros de las personas, como arrugas o cambios de peso, lo que puede engañar a los clasificadores. El robot-copiloto AIDA De la colaboración entre Volswagen y los laboratorios del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha nacido AÍDA, el Robot Afectivo de Conducción Inteligente (Affective Intelligent Driving Agent en inglés). Este híbrido entre un GPS y el robot Wall-E podría cambiar la manera en que los conductores interactúan con sus automóviles, según aseguran sus creadores. “En el desarrollo de AIDA, nos preguntamos cómo podríamos diseñar un sistema que pudiera servir de guía y a la vez ser un compañero informado y amistoso”, explica Carlo Ratti, director del Laboratorio de SENSEable City Lab del MIT. El resultado es una especie de cabeza robótica, montada sobre un “cuello” articulado, que expresa emociones típicamente humanas, como asombro, tristeza o alegría. El dispositivo se coloca en el tablero del automóvil y es capaz de hacer recomendaciones sobre la forma en que conducimos, recordarnos que debemos ponernos el cinturón, aconsejarnos el mejor camino para llegar a nuestro destino, informarnos sobre el tráfico y advertirnos de los peligros de la carretera. Compartir Gadget: gafas políglotas ¿Le gustaría intercambiar unas palabras con hablantes coreanos o cingaleses, o entender el idioma lingala del Congo sin esfuerzo? La empresa nipona NEC ha desarrollado unas gafas que permiten traducir cualquier idioma foráneos a la lengua materna del usuario y proyectarlo directamente en su retina. El dispositivo, dicen sus creadores, permitiría hablar con cualquier persona sin necesidad de aprender su idioma y sin la participación de un intérprete, en tiempo real, haciendo que la comunicación sea más fluida. El equipo de NEC cuenta con un proyector y un micrófono adheridos a las gafas, además de un pequeño ordenador que puede ser transportardo en un bolsillo. Según el fabricante, esta es la primera vez que se aplica tecnología para proyectar imágenes enviando luz directamente a la retina. La retina, situada en la superficie interior del ojo, transforma la información óptica en nerviosa y la envía al cerebro a través de los nervios ópticos. En ausencia de una pantalla que leer activamente, las gafas permiten que los interlocutores se miren durante la conversación. NEC planea lanzar este original gadget al mercado en 2010. Un casco con control remoto Un joven japonés ha inventado un casco parecido al de una bicicleta que se maneja con joystick y permite guiar a otra persona por “control remoto”. Su mecanismo es muy curioso, ya que para indicar al usuario cuándo y en qué dirección debe moverse el dispositivo da suaves tirones de oreja. Aunque la idea puede resultar extravagente, e incluso divertida, su creador le ha encontrado una aplicación seria: hacer de “lazarillo” para guiar a invidentes. Si bien de momento el casco tendría que ser controlado por un guía humano, es posible que en el futuro se perfeccione con sensores de proximidad y conexión GPS que le permitan funcionar con total autonomía. Los 10 videojuegos más vendidos Wii Sports Resort, Fallout 3, Batman: Arkham Asylum, Los Sims 3,… Repasamos el top ten de los videojuegos más vendidos en España, elaborada cada mes por la Asociación Española de Distribuidores y Editores de Software de Entretenimiento. El primer puesto en la lista lo ocupa Wii Sports Resort, el nuevo videojuego deportivo para la consola Wii de Nintendo. Lanzado en Japón en junio de 2009, es la continuación de Wii Sports e incorpora 12 deportes entre los que destacan tiro con arco, espada, baloncesto, lanzamiento de freesbe, esquí acuático y tenis de mesa. Si lo tuyo son los coches, te gustará el segundo en el ranking, Need for Speed: Shift para Play Station 3 (PS3). En la nueva entrega de la saga de conducción más vendida, Electronic Arts apuesta por el máximo realismo en la simulación para que el jugador se siente tras el volante de un auténtico coche de competición (a elegir entre 80 modelos) e intente ganar tantas carreras oficiales como le sea posible, incluyendo algunas en circuitos urbanos. La tercera y cuarta posición las ocupan también juegos vendidos para PS3. Fallout 3, en el que PipBoy 2000 nos guía entre zombies, mutantes, raiders, alienígenas y criaturas radioactivas, en un escenario postnuclear. Y Batman: Arkham Asylum, un juego de aventura y acción donde el popular superhéroe de DC Comics deberá capturar a Joker, su eterno enemigo, que ha escapado del Asilo Arkham. El quinto puesto es para Los Sims 3, la tercera entrega del videojuego de simulación social creado por Will Wright, donde podremos definir las características de nuestro personaje en cuatro categorías: físicas, mentales, de estilo de vida y sociales. Completan la lista de los más vendidos WiiFit+ Balance Board, Wii Play, WWe Smackdown! Vs. Raw (PS3), Colin McRae: Dirt 2 (PS3) y Halo 3: ODST (Xbox 360). Apple lanza el primer ratón táctil El nuevo Magic Mouse de Apple es el primer ratón inalámbrico sin ruedas ni botones que utiliza la tecnología Multi-Touch y permite a los usuarios navegar realizando gestos intuitivos con los dedos. “La tecnología Multi-Touch introdujo una forma mucho mejor de interactuar con tus dispositivos portátiles: los gestos; ahora hemos dado un paso más al introducir la misma metodología de gestos en un ordenador de sobremesa con un ratón que no se parece a nada que hayas visto jamás”, anuncian sus creadores. En efecto, la superficie del Magic Mouse está cubierta por una carcasa de una pieza, sensible al tacto, que se adapta a los movimientos de la mano. Usando gestos intuitivos, el usuario puede desplazarse fácilmente para explorar extensos documentos, deslizarse a través de grandes imágenes o dar un toque suave para desplazarse adelante o atrás a través de una serie de páginas web o fotos. Además, como en el iPhone y el iPod touch,es capaz de ajustar la velocidad del movimiento en la pantalla en función de la velocidad a la que se mueven nuestros dedos. El ratón Magic Mouse viene de serie con los nuevos iMac, y también estará disponible por separado a finales de octubre en la Apple Store y en los puntos de venta de la red de Distribuidores Autorizados Apple al precio de 69 euros. El brazalete que mide emociones Philips Electronics y ABN AMR han creado una especie de pulsera que mide el nivel de emotividad y de estrés que tiene su usuario en cada momento. Se llama EmoBracelet y, acompañado de un recipiente luminoso denominado EmoBowl, se ocupa de avisar al propietario de cuánta “tensión” acumula usando luces de distintos colores que van desde el amarillo al rojo, según las emociones sean menos o más intensas. De esta forma, los inversores financieros, principales destinatarios del nuevo gadget según Philips, podrán tener la certeza de que toman sus decisiones con la cabeza fría. El dispositivo utiliza una tecnología similar a los detectores de mentiras, midiendo las señales eléctricas de la piel para identificar el estado emocional. Si las emociones se intensifican, tanto por exceso de miedo como por un entusiasmo desproporcionado, el Emobowl torna a rojo, indicándole al usuario que debe esperar antes de actuar. Un buen aliado tecnológico en tiempos de crisis. Llega el ventilador sin aspas El británico Sir James Dyson, conocido por crear la primera aspiradora sin bolsa, acaba de lanzar al mercado un curioso ventilador circular que, aparentemente, funciona sin aspas. El secreto del nuevo Air Multiplier se esconde en el mango, donde un dispositivo gira y empuja hacia arriba el aire, que al viajar por el anillo aumenta hasta 15 veces su volumen y se dispersa en todas direcciones. Aunque Dyson admite que su invento no mueve tanto aire como un ventilador convencional, sostiene que “es de más calidad”, ya que crea un chorro constante sin la molesta sensación de que las aspas “cortan” el aire. Además, el gadget es especialmente interesante en hogares con niños tentados de introducir los dedos entre las palas mientras está en marcha. De momento, el Dyson Air Multiplier ya está a la venta al precio de 215 euros en tiendas especializadas de diseño, así como en los almacenes Harrods. De la Tierra a Marte en 39 días Para que los seres humanos viajen seguros a Marte en el futuro, será importante hacer el viaje lo más rápidamente posible, y reducir con ello la exposición de la tripulación a la ingravidez y la radiación espacial. Con los actuales cohetes químicos, un viaje de ida y vuelta al planeta rojo duraría cerca de dos años, y para regresar habría que esperar a tener la alineación planetaria correcta. Ahora, la compañía tejana Ad Astra Rocket asegura que hacer este viaje a más velocidad será posible con su motor de plasma VASIMR (siglas en inglés de Motor de Magnetoplasma de Impulso Específico Variable), que reduciría el trayecto de la Tierra a Marte a sólo 39 días. Y no es la única aplicación propuesta para este nuevo sistema de propulsión. El físico Franklin Chang-Díaz, astronauta de la NASA e inventor de VASIMR, ha llegado a un acuerdo para probar el motor en la Estación Espacial Internacional (ISS) en 2013. VASIMR se encargaría de devolver periódicamente la ISS a su órbita, ya que pierde alrededor de 100 metros de altura por día debido a la gravitación y al viento solar. Para estas maniobras se utilizan actualmente cohetes que consumen 7,5 toneladas de combustible cada año. Con VASIMR el consumo se reduciría a 0,3 toneladas, lo que supondría un ahorro de millones de dólares anuales para la agencia espacial. El Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA) seleccionó el pasado mes de junio a VASIMR en su lista de las 10 principales tecnologías aeroespaciales emergentes de 2009. U3-X, el nuevo vehículo unipersonal El último invento de Honda se llama U3-X y es un moderno uniciclo destinado a la movilidad personal. El dispositivo, de momento experimental, se coloca entre las piernas del usuario y permite la libre circulación en todas las direcciones. Honda ha utilizado la tecnología de control de equilibrio desarrollada para su robot humanoide ASIMO, de modo que para manejarlo sólo hay que inclinar ligeramente la parte superior del cuerpo en la dirección deseada. El dispositivo pesa menos de 10 kilos, alcanza una velocidad máxima de 5 kilómetros por hora y con sus baterías de ión litio plenamente cargadas puede permanecer en movimiento durante una hora completa. Además, cuenta con un asiento y con unos reposapiés que se pliegan para facilitar su transporte. La compañía japonesa ha anunciado que la presentación oficial de U3-X tendrá lugar el próximo 24 de octubre durante el Tokyo Motor Show. Mientras tanto, puedes verlo en acción en este vídeo. La radio 2.0 La firma Sensia prepara para finales de octubre el lanzamiento de PURE Sensia, un periférico con conexión Wi-Fi que puede utilizarse como radio FM o para acceder a Internet. Bajo el eslogan “Radio para la generación Facebook”, este dispositivo con pantalla táctil a todo color permite sintonizar la radio digital pero también acceder a Twitter, a Facebook, al servicio de fotos Picassa, el canal del tiempo y canales de noticias desde tu mesita de noche o sentado al borde de la piscina. Y como trabaja con widgets, una vez adquirido podrás ampliarlo con diferentes servicios de la web 2.0. Su precio rondará los 280 euros. Llegan los cibercoches Científicos europeos están desarrollado sistemas de control que permitirán a nuevos vehículos autónomos, sin volante ni conductor, comunicarse y cooperar unos con otros, evitando la congestión del tráfico y las colisiones en las ciudades del futuro. La iniciativa forma parte del proyecto CyberCars (CiberCoches). ¿Qué pasa si dos vehículos se encuentran en un cruce? ¿Cuál decide que tiene prioridad? Simulando estas y millones de situaciones posibles más con ayuda de un ordenador, los investigadores han desarrollado algoritmos matemáticos que controlarán cómo se comunicarán y “negociarán” los coches del futuro, intercambiando datos. Incluso en el centro de una capital en hora punta, el sistema está preparado para resolver cualquier conflicto gracias a una técnica llamada data mining, que usa complejos análisis matemáticos de datos para encontrar rápidamente patrones y tendencias. La nueva tecnología se aplicará inicialmente al transporte público, y se engloba dentro del proyecto CityMobil de la Unión Europea, que tiene previsto poner pronto a prueba los nuevos cibercoches en tres ciudades piloto: Heathrow, Roma y Castellón. Webcams de cine No sólo de software vive Microsoft. De hecho, la firma posee una interesante variedad de periféricos, desde teclados a cámaras web. Precisamente, los responsables de esta división se muestran especialmente orgullosos de su nueva LifeCam Cinema, una webcam de alta definición (HD 720p) compatible con Windows 7 que, según indican, marcará un antes y un después en el mundillo de estos dispositivos. El ingenio dispone de un sistema de autoexposición que hace que la lente se adapte al nivel de luz de la habitación. De esta forma, se mejora la calidad de las tomas en condiciones de iluminación tenue. También incluye un autobalance de blancos, que elimina rastros procedentes de las bombillas y otras fuentes lumínicas, un sistema antirreflejos y un filtro que bloquea la luz infrarroja, lo que permite mostrar los colores de modo natural. Además, la cámara puede autoajustar su resolución y el ratio de frames por segundo para adaptarse a las características del ordenador del usuario. Estará disponible a mediados de septiembre por 79,90 euros. Estas pilas sí que duran El pequeño robot Evoia de Panasonic acaba de batir un récord. Para demostrar la duración de dos pilas EVOLTA (cuyo nombre deriva de ‘evolución’ y ‘voltaje’) AA, condujo su triciclo durante 24 horas por el asfalto del famoso circuito de Le Mans, en Francia, recorriendo un total de 23,726 kilómetros. Su hito ha entrado a formar parte del libro Guinnes de los récords, al tratarse de “la mayor distancia recorrida por un coche a control remoto que funciona con pilas”. Para efectuar el recorrido, el robot fue guiado por la señal de infrarrojos de un vehículo que le precedía. No es la primera hazaña que consigue Evoia. Este diminuto humanoide, diseñado por el japonés Tomotaka Takahashi, protagonizó también otro test previo de durabilidad de las baterías el año pasado cuando trepó por una cuerda en el Cañón de Colorado hasta una altura de 530,4 metros en 6 horas y 46 minutos. Fábricas flotantes de nubes contra el calentamiento global Barcos que producen nubes lanzando agua del mar a la atmósfera para combatir el cambio climático. Es la propuesta que han realizado los profesores Eric Bickel y Lee Lane, del Centro de Consenso de Copenhagen (CCC), encargado de aconsejar a los gobiernos sobre cómo invertir su dinero. Bickel y Lane consideran que sembrar nubes sobre el océano reduciría los efectos del cambio climático invirtiendo sólo un 3% del presupuesto previsto para recortar las emisiones de dióxido de carbono. Para llevar a cabo su plan, se necesitaría una flota de 1.900 barcos autónomos, propulsados por viento, que cruzarían una y otra vez el Océano Pacífico inyectando agua salada a la atmósfera con una especie de motor eólico. “Crearíamos grandes y pesadas nubes blancas que reflejarían más cantidad de luz solar, devolviéndola al espacio”, explican los promotores de la idea. No obstante, hay que tener en cuenta esta técnica no reduciría las emisiones contaminantes, sólo enmascararía sus efectos, por lo que sus promotores advierten que no debería considerarse una solución a largo plazo. Kingston Data Traveler 300: el súper pendrive La firma Kingston está decidida a poner los dientes largos a los adictos a los gadgets y, de paso, revolucionar el mercado de las memorias portátiles. A mediados del pasado mes de junio presentaba su USB DataTraveler 200, un ingenio de 128 gigas de capacidad que, pese a su precio –ronda los 450 euros-, hacía parpadear de estupor a más de un geek. Y es que, en esencia, equivale a poder llevar en el bolsillo la misma información que podríamos introducir en unos 27 DVD típicos de una capa. Pues bien, ahora, con su DataTraveler 300 duplica esa facultad. El dispositivo mide poco más de 70 mm de largo, pero almacena hasta 256 GB –suficiente para hacer un álbum fotográfico de 51.000 imágenes a alta resolución- y tiene un ratio de transferencia de datos de 20 MB/s en modo de lectura y 10 MB/s en el de escritura. Los desarrolladores alaban sus bondades como unidad de memoria adicional para los usuarios de netbooks y destacan su garantía de cinco años y la posibilidad de salvaguardar los datos mediante el software Password Traveler, que permite proteger los documentos en una zona privada. Eso sí, el precio supera ligeramente los 650 euros. Einstein, robot En la Universidad de California han desarrollado un robot con la cara del físico Albert Einstein que ha aprendido a sonreír y a realizar otros gestos faciales de forma “autodidacta”. En concreto la cabeza del robot tiene 30 “músculos”, algo menos que el rostro del ser humano, cada uno de los cuales se mueve con un pequeño motor independiente. La “piel” está hecha de un polímero elástico llamado Frubber, desarrollado por la empresa Hanson Robotics, que le aporta grandes dosis de realismo. Para “enseñarle” a Einstein-robot a expresar emociones con la cara, los investigadores, liderados por Javier Movellan, le colocaron un espejo delante con el fin de que analizase sus propias expresiones. Esto proporcionaba a la máquina los datos necesarios para “aprender” la relación entre los gestos y los movimientos de sus motores. Una vez establecidas estas relaciones, el robot consiguió desarrollar nuevos gestos para los que no había sido programado originalmente. Los investigadores comparan su método con el balbuceo que precede en los niños al aprendizaje del habla. Balbuceamos para, a través de esos “juegos de garganta”, obtener información de cuáles son las consecuencias de nuestros movimientos en el mundo físico externo, por ejemplo los sonidos que emitimos. En el caso del robot, éste “balbucea expresiones hasta entender la cinemática de su propio rostro”, explicó Mavellan durante la presentación de su trabajo en la 2009 IEEE 8TH (INTERNATIONAL CONFERENCE ON DEVELOPMENT AND LEARNING). Los científicos esperan que la cabeza androide de Einstein les ayude ahora a entender mejor como aprenden los niños las expresiones faciales. Llega el estómago artificial Científicos de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de Australia (CSIRO), en colaboración con la empresa Stadvis Pty Ltd, han creado un estómago artificial que imita a la perfección el proceso de la digestión humana. La máquina, que ya está lista para ser comercializada, proporcionará a la industria alimentaria un método rápido y sin riesgos para testar las propiedades de los alimentos y sus potenciales beneficios para la salud. El instrumento mide dos variables de gran interés: el índice glucémico, es decir, el aumento de azúcar en sangre que produce un alimento y cuánto tarda en absorberse; y la cantidad de almidón resistente, una fibra abundante en el arroz y las patatas que previene enfermedades y ayuda a reducir peso. “La demanda de alimentos con bajo índice glucémico y ricos en almidón resistente está aumentando en paralelo al incremento de la obesidad, la diabetes y las enfermedades vasculares”, explica el doctor Bruce Lee, coordinador del proyecto. Más cerca de la capa de la invisibilidad Científicos de la Universidad de California (Berkeley) y de la Universidad de Cornell, han avanzado en la creación de capas de invisibilidad al conseguir fabricar capas en miniatura basándose en la teoría descrita por el investigador John Pendry, del Imperial College London, en 2008. Según ha explicado Xiang Zhang, en esencia lo que han logrado es transformar una línea recta de luz en una línea curva alrededor de la capa, con lo que "no se percibe ningún cambio en la trayectoria". En experimentos previos se usaban metales que reducían la intensidad de la luz, con lo cual quedaban espacios oscuros en el lugar del objeto cubierto por la capa. En este caso se ha usado un material aislante similar a la silicona, que evita distorsiones y crea la ilusión de una superficie plana. Según Zhang, el trabajo se podría extrapolar hacia la construcción de algo similar al manto mágico del popular Harry Potter. Además, este nuevo avance abre la puerta a la manipulación de la luz y a la creación de microscopios y ordenadores más potentes. fuente http://www.muyinteresante.es/todo-tecnologia