CONOCIENDO A JÚPITER
Primero lo básico:
• Quinto planeta del Sistema Solar.
• El más grande del Sistema Solar.
• Se ubica a una distancia de 778.2 millones de km del Sol (La Tierra se encuentra a 149.4 millones de km del Sol).
• Da una vuelta completa al Sol en 11 años, 315 días terrestres.
• Da una vuelta completa sobre su eje en 398 días terrestres.
• Esta constituído por un núcleo sólido compuesto por rocas y líquidos densos, todo de unas 18 masas terrestres, que va pasando de estado líquido a gaseoso conforme se va saliendo a la superficie del planeta.
• Posee 69 satélites: 4 denominados Galileanos, los más grandes, y 63 satélites de menor tamaño y diversas formas (Aedea, Aitné, Ananké, Arce, Autónoe, Caldona, Cale, Cálice, Calírroe, Carmé, Carpo, Cilene, Elara, Erínome, Euante, Euporia, Eurídome, Harpálice, Hegemone, Heliké, Hermipé, Himalia, Isonoe, Leda, Lisitea, Megaclite, Mnemea, Ortosia, Pasífae, Pasítea, Praxídice, Sinope, Sponde, Táigete, Telxínoe, Temisto, Tione,Yocasta, Titán y otros aún sin nombre).
• También posee cientos de asteroides troyanos (asteroides que siguen la órbita de Jupiter alrededor del Sol).
Curiosidades:
• Los satélites Galileanos reciben esta denominación porque el primero que los registró fue Galileo Galilei.
• El más grande satélite Galileano, Ganímedes, es más grande que el planeta Mercurio y también es el satélite más grande del Sistema Solar.
• El menor de los satélites Galileanos, Europa, es más grande que el antes reconocido planeta Plutón.
• El satélite Galileano Io, se mantiene en contínua actividad volcánica. Además su superficie presenta lagos de azufre fundido, calderas volcánicas de varios kilómetros de profundidad y flujos extensos de varios cientos de kilómetros de largo, compuestos posiblemente por azufre fundido y silicatos.
• Los científicos estiman que el satélite Europa podría albergar vida. Cubierto por una capa de hielo de unos 100 kilómetros de espesor, Europa posee un océano oculto de H2O, que junto con el hielo superficial, abarcarían tres veces más agua que la existente en el planeta Tierra. La existencia de volcanes activos en los lechos oceánicos en el satélite serían una fuente de calor para el desarrollo de vida. La presencia de volcanes bajo el hielo se desprende del hecho que el satélite luzca una superficie casi lisa, cubierta de olas congeladas y escasez de cráteres superficiales. Es decir, su hielo se renueva contínuamente, y para ello previamente debe haberse calentado.
• Júpiter posee un anillo de 7 000 kilómetros de ancho pero difícilmente perceptible por telescopios lenticulares desde La Tierra.
• Júpiter posee dos anticiclones, la "Gran Mancha Blanca" y "La Gran Mancha Roja". Esta última posee tres veces la dimension del planeta Tierra, y su viento periférico gira a 400 kilómetros por hora.
• Júpiter emite sonidos. Las partículas cargadas provenientes del Sol, al colisionar con el potentísimo campo magnético de Júpiter, generan vibraciones que fueron registradas por la sonda espacial Voyager (arriba).
• Aún con las condiciones arriba descritas, todavía hay científicos que secundan las ideas del planetólogo Carl Sagan y el biólogo Edwin E. Salpeter, ambos de la Universidad de Cornell, en EE.UU. Estos sostenían que Júpiter podía contener vida y que ésta estaría constituida por: primero, los organismos predominantes en la alta atmósfera, los "buceadores", pequeños seres que se reproducen con celeridad y dejan descendencia numerosa. Así debe ser, ya que siendo tan diminutos, las corrientes de convección planetaria podrían muy fácilmente llevarlos de un sitio a otro sin parar, y en algún momento es probable que acaben yendo "hacia abajo", calentándose demasiado y muriendo chamuscados. Para mantener estable la población estos seres deben ser fecundos, de lo contrario podrían morir muchos y la especie acabaría desapareciendo. Esta sería la base alimentaria joviana, por decirlo de alguna manera, el plancton de los planetas gigantes. Luego un segundo grupo estaría conformado por los "flotantes", organismos con forma de globo de hidrógeno de gigantesco tamaño. Tal vez tan grandes como una ciudad, irían expulsando gases diversos, de manera que retuvieran el hidrógeno, más liviano, y así pudieran flotar o sostenerse bastante bien entre la activa atmósfera de Júpiter. Sin duda también podrían ser arrastrados hacia zonas más calientes del planeta, pero gracias a su peculiar sistema de empuje tendrían mayores probabilidades de sobrevivir. Este tipo de criaturas tal vez se alimentaría de las moléculas orgánicas, presentes en muchos puntos de Júpiter. Quizá fueran capaces de elaborar sus propias moléculas con la débil luz del Sol que les alcanza, a la manera de nuestras plantas. Estarían reunidos en una especie de grupos territoriales, como rebaños, dispuestos a zamparse, a su manera, unos cuantos cientos de buceadores. Teniendo esas dimensiones, es posible que fueran visibles desde el espacio, aunque sería difícil porque Júpiter es enorme, y sus capas nubosas más externas quizá cubran a estos extraños rebaños de flotadores. Y los terceros, los "cazadores", serían ágiles y de veloces movimientos, tendrían en los flotadores su mejor alimento, ya que les reportan hidrógeno puro y moléculas orgánicas.
• Júpiter tiene la lluvia más letal del Sistema Solar. Consiste en grandes gotas de hierro fundido.
Gracias por visitar el post
