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El lado oscuro de la ciencia
Todos hemos recibido beneficios de los adelantos científicos. Impulsada por la curiosidad, la necesidad o la guerra, la ciencia ha crecido a pasos agigantados, pero cuando la sed de conocimiento supera los límites de la moral y la ética el resultado puede ser espeluznante.
1. Gestación y homicidio. ( siglo I a.c.)
Cleopatra fue la última reina del imperio Egipto. Estaba obsesionada con corroborar una teoría que decía que los fetos masculinos se desarrollaban en cuarenta días y los femeninos en ochenta, para comprobarlo reclutaba esclavas condenadas a muerte y las hacia embarazar, cuando esto sucedía, ordenaba a sus médicos practicar incisiones para observar el desarrollo del feto. Este procedimiento acababa con la vida del feto y de la madre. Además de eso, cleopatra también estaba interesada en buscar venenos mas efectivos, estudiaba sus efectos, dosis y el sufrimiento que causaban. Estos conocimientos que acumulo mediante la experimentación en humanos le permitió seleccionar un áspide para provocar su propia muerte el 12 de agosto de 30 a.c.
2.Asesinatos anatómicos (1827-1828).
Desde la ilustración, la medicina busco adquirir conocimientos atrevés de la experimentación y el estudio objetivo del cuerpo humano. Para llevar a cabo dicha tarea recurrieron al estudio de los cadáveres de preso ejecutados, pero al ir menguando la práctica de las ejecuciones, las unversidades se quedaron sin material. Esta escases devino en un primer momento en el saqueo de tumbas y degenero en el asesinato de personas pobres e indigentes. William Burke y William Hare se hicieron celebres por proveer de cadáveres al Dr.Robert Knox (asesinaron 15 peronas), el cual les pagaba por dicho servicio. Lo paradójico fue que cuando capturaron a Burke un juez dicto que su cadáver fuese donado al Dr Onro rival del Dr Knox, para que fuese estudiado.
esqueleto de Burke exhibido en el museo de la universidad de Edimburgo
3.Ginecologia sin anetsesia. (1846-1849)
El medico americano John Marion Sims es considerado el “padre de la ginecología” debido a la novedad de sus procedimientos quirúrgicos y el diseño de varios instrumentos que se usan hoy en dia. Uno de los meritos del Dr Sims fue el tratamiento de las fistulas vesicovaginales, u conducto anormal entre la vejiga y la vagina que da por resultado el paso de orina a la bóveda vaginal, para perfeccionar su tratamiento se valió del uso de esclavas negras, las cuales operaba sin anestesia y en varias ocasiones más de una vez. Las pobres mujeres sufrieron agonías indescriptibles y en ningún momento, (por su condición de esclavas) pudieron negarse a los procedimientos.
4.La perversión del doctor Ishii. (1935-1945)
Alemania no fue el único lugar donde se experimento con humanos, en Japón la unidad 731, camuflada como un laboratorio de purificación de agua, promovía ideas sobre la supremacía racial japonesa y proyectos de investigación, contraespionaje e infiltración en las líneas enemigas. Sus miembros fueron responsables de algunos de los mayores crímenes de guerra y su principal responsable fue el Dr Shiro Ishii, en su calidad de teniente general. Se calcula que en dicha unidad murieron diez mil personas entre civiles y militares sometidos a procedimientos médicos relacionados con armas químicas. Allí también se realizaron vivisecciones en presos de todas las edades (desde recién nacidos hasta ancianos) para comprobar los efectos de la perdida de órganos. También embarazaban a las prisioneras y retiraban sus fetos sin anestesia. Era común la practica de retirar miembros del cuerpo y unirlos a otras partes y también congelarlos para ver su posible conservación, en otros casos los dejaban podrir y documentaban el proceso de putrefacción, retiraban el estomago y conectaban el esófago directamente al intestino
Los presos también eran utilizados en probar armamento, los utilizaban como blanco par medir la efectividad de granadas, bombas convencionales y lanzallamas. Sobresalieron, asimismo, los experimentos con agentes patógenos, inoculaban a los presos cólera, ántrax y peste bubónica. Estas pruebas dieron como resultado ataques contra el pueblo chino que causaron alrededor de 400.000 muertes. Los experimentos no paraban ahí, inyectaban aire en las arterias, estudiaban el congelamiento, introducían gente en cámaras de vacío y centrifugas, los radiaban con rayos X y pruebas sicológicas del comportamiento de las madres al ver en peligro a sus hijos. Cuando los japoneses se rindieron a los aliados el general americano McArthur les ofreció inmunidad a cambio de que revelaran sus secretos y resultados de investigaciones. Algunos fueron condenados posteriormente en los juicios de jabarovsk , sin embargo recibieron admistia, Ishii, el “Mengele japonés” nunca fue procesado y falleció en 1959.
5.Experimentos con venenos en la URSS. (1938-1945 )
Según los documentos desclasificados Lavrenti Beria , jefe de seguridad, instalo un laboratorio secreto para administrar venenos a cien condenados a muerte, las pruebas permitieron aplicar los venenos en dispositivos como bastones, plumas, etc. empleadas en operaciones de espionaje y contra espionaje. así fue asesinado el escritor y disidente búlgaro Gerogi Markov en 1978, en el puente waterloo, en Londres, donde lo alcanzo un proyectil envenenado desde un paraguas.
El laboratorio estaba instalado en la ciudad de Moscú. Los doctores daban a los condenados el veneno entre la comida y se limitaban a ver. En un reporte Mairanovsky director de las instalaciones, describe lo que le ocurrió a una victima: "se revolcó en el piso de su celda cuando sus dolores de estomago se volvieron insoportables, era claro que había entendido lo que le pasaba. Corrió hasta la puerta de acero, pateándola y golpeándola, mientras le salia sangre de los ojos. Se metió la mano a la boca que babeaba, luego se debilito hasta quedar encogido y permanecer completamente inmóvil". Como dato final ninguno de los empleados del laboratorio falleció de causas naturales, algunos se ahorcaron, se dispararon o terminaron sus dias en hospitales psiquiátricos a consecuencia del horror que presenciaron.
6.Campos de concentración Nazi (1940-1946)
A pesar de ser los casos mas conocidos de experimentación medica en seres humanos, desprovistos de cualquier consideración ética o moral, las pruebas que desarrollaron los nazis en los campos de concentración sorprenden por su extrema crueldad. los experimentos realizados sobresalen por su diversidad, incluyeron experimentos genéticos a gemelos, retiro de órganos a pacientes sanos sin anestesia, estudiar las consecuencias de la hipotermia, sumergiendo a las victimas en agua helada hasta por tres horas o insertandoles líquidos congelados por el recto. en el campo de concentración de Dachau varios fueron inoculados con malaria, y en otros se puso a prueba los efectos del gas mostaza, y la efectividad de antibióticos, como la sulfamida. Hubo asimismo, experimentos con agua de mar, la cual se daba como único liquido a los prisioneros que, desesperados por la deshidratación lamían el suelo en busca de agua potable.
Los anales médicos registran diversas practicas de esterilización de hombres y mujeres, como la aplicacion mediante engaños, de radiaciones que podían provocar cáncer. en el campo de Buchenwald, gran cantidad de prisioneros sanos fueron inoculados con el bacilo del tifus, para poner a prueba varios tratamientos. Hubo estudios sobre el impacto de la altitud elevada en camaras de baja presión, e incluso vivisecciones para observar el funcionamiento de los órganos.
7.Los alcanses de la sifilis (1932-1972)
Entre 1932 y 1972 el servicio publico de salud de EUA, con el apoyo del prestigioso instituto Tuskegee de la universidad del mismo nombre, en Alabama, indago el curso de la sífilis no tratada en varones Afroamericanos. El objetivo central del estudio era comprobar si la sífilis causaba daño cardiovascular antes que al sistema nervioso, y determinar si su desarrollo era diferente en la población negra y la blanca.
El instituto tuskegee colaboro en el reclutamiento de de dos grupos de persona, 399 infectadas y 201 sanas, como grupo de control; todos los participantes eran campesinos pobres del condado de Macon. A los 399 no se les dijo que estaban enfermos de sífilis ni se les informo que se trataba de una enfermedad de transmisión sexual.
Se les explico, simplemente que padecían de "mala sangre", una expresión utilizada por los campesinos para describir enfermedades inespecificas. Inicialmente se considero tratarlos con medicamentos y se les administro arsénico, bismuto y mercurio; pero como se vio que ninguna de estas substancias los curaba, los investigadores optaron por no hacer ningún otro tratamiento y se limitaron a a registrar el desarrollo de sus casos.
En la década de 1940 la penicilina ya se hallaba disponible como un remedio eficaz contra la sífilis; sin embargo se decidió no aplicárselas. esta acción, aparte de su crueldad inherente, violaba la legislación del estado, que determinaba dar tratamiento a los sifilíticos. Mas de cien participantes murieron de sífilis terciaria , etapa del mal en la que se presentan cardiopatias, lesiones cerebrales, daños en la médula espinal y ulceras cutáneas muy dolorosas.
En 1972 el Washington Star revelo a la opinión publica los procedimientos del experimento y su falta de ética. el 16 de mayo de 1997el presidente Bill Clinton presento una disculpa publica a las victimas y reconoció la dimensión trágica de los acontecimientos.
Gracias al usuario @JulivierBubu por recordarme que debo colocar las fuentes de información.
Revista Muy interesante Julio 2013