Seguramente ya estés usando Twitter o ya escuchaste hablar de él, pero ese es otro tema, lo importante de este artículo es analizar porque la decisión de limitar los Tweets a solo 140 caracteres, el cual según mi opinión es uno de los puntos claves que han hecho que Twitter se haya convertido en más que una red social, en una herramienta de información y comunicación.
¿Porque 140 caracteres de límite?
Según el propio Twitter “Los SMS limitan cada mensaje a 160 caracteres. Twitter tiene ese límite y las reservas de 20 caracteres para el nombre de usuario, dejando 140 caracteres para jugar”
Pero este límite ha sido fundamente en el desarrollo y crecimiento de Twitter como lo veremos a continuación.
¿Qué hubiera pasado si Twitter no hubiera tenido límites?
Un sistema de bloggin mas
Si Twitter desde un principio hubiera tenido un límite mayor de caracteres o no hubiera tenido ninguno, tal vez su crecimiento no hubiera sido tan viral y no hubiera tomado el camino para llegar a convertirse en lo que hoy en día es, tal vez en un principio la gente lo hubiera usado como un medio para expresar en pensamientos complejos lo que pasaba por su mente o información con la cual se encontrara, es decir hubiera funcionado como un sistema más de publicación de blogs, y hoy en día no sería una herramienta de comunicación e información.
Recordemos que en un principio Twitter no era como es hoy en día sino que se han agregado características que los mismo usuarios empezaron a usar informalmente pero que después se hicieron oficiales y fundamentales en el servicio por ejemplo las @replies, el Retweet y las #etiquetas.
El volumen de ideas
Otra ventaja importante de los 140 caracteres es el volumen de ideas e información que fluyen en Twitter, es decir los usuarios prefieren publicar varios mensajes cortos durante el día cada uno con su propia idea que publicar unos pocos mensajes largos y complejos que al final de cuentas tal vez no serían leídos completamente, además los mensajes largos no serían prácticos a la hora de ver tu timeline, ya que solo podrías ver unos cuantos por página antes de cargar más.
Con 140 caracteres puedes ver muchos Tweets de una sola pasada y leerlos rápidamente, esto también facilita el intercambio de opiniones e información en determinadas situaciones y momentos de crisis en donde lo más importante es conocer que sucede en realidad y con 140 caracteres la información se genera y circula mucho más rápido entre nosotros.
La parte técnica
Como saben todo servicio web tiene detrás una base tecnológica que sustenta todo lo que es y sin esta base solo quedaría el nombre y Twitter no es la excepción ya que depende de sus servidores y bases de datos para manejar la enorme cantidad de información que circula cada segundo en su red, recientemente se informó que se estaban enviando 50 millones de Tweets por día unos 600 por segundo lo que representa un crecimiento de 1400% con respecto al año pasado y lograr manejar esta gran cantidad de información es un verdadero reto para los ingenieros dentro de Twitter que tienen que lograr equilibrar y escalar de una manera satisfactoria los recursos con los que cuenta para que no que el servicio no sufra caídas y se presente la muy bien conocida “ballena” que en un principio era frecuente verla, pero poco a poco el servicio ha estado mejorando, ahora imagínense cuantas veces se caería el servicio al día si no estuvieran limitados a 140 caracteres los Tweets.
Existen otras pequeñas razones pero en general estos son los puntos clave de las ventajas que tiene Twitter al usar la limitación en sus mensajes y la verdad yo creo que la limitación de 140 caracteres a sido la mejor decisión que pudo haber tomado Twitter para llegar a tener el éxito que tiene actualmente y sigue creciendo como herramienta de comunicación e información en tiempo real.
