44. Soñar sirve para eliminar malos recuerdos
Un estudio determinó que, cuando soñamos, los recuerdos del día anterior son examinados suprimiendo los mecanismos que causan estrés y excitación. Esta atenuación química de las emociones ayuda a asimilar y reconciliarse con las experiencias desagradables. En cambio, no dormir tras estas experiencias nos vuelve más susceptibles. Así, en cierto modo el sueño es más objetivo que la vigilia y quizá, al final, los robots puedan soñar mejor que nosotros.
45. Inventan un escáner de supermercado que reconoce artículos por su forma
El código de barras, salvo para las cebras, es un rodeo innecesario. Las cosas ya tienen un código incorporado por el cual las distinguimos, ¿no? Toshiba los aprovechó mediante un dispositivo con un software capaz de reconocer todos los artículos de un supermercado sólo por su información visual: forma, tamaño, color y textura, sin importar si están envasados o al natural, al menos en teoría. Me pregunto qué pasaría si voy a comprar un espejo...
46. Los monos reconocen palabras escritas
En un mes y medio, un grupo de babuinos aprendió a diferenciar docenas de palabras de entre miles sin sentido. Pero no te preocupes por tu ego: ellos no las entienden, a la inversa que todos nosotros, que sabemos inculcar rebelión en la identidad apresada entre prosopopéyicas raíces de las emblemáticas flechas que encaran al centro mismo del infinito, y porque, cuando puedan entenderlas, nosotros habremos evolucionado hasta extinguirnos.
47. Los mares se acidifican más rápido que nunca
La acidez de los mares está aumentando más rápido que en los últimos 300 millones de años. Debe ser por algo que comieron, presumiblemente, dióxido de carbono, el cual absorben de la atmósfera para crear ácido carbónico (H2CO3), el mismo que tiene la Coca-Cola. Suena feo, pero, ¡hey, pronto podremos usar el mar para aflojar tuercas oxidadas! Todo tiene su lugar en un plan más grande; sólo hay que dejarlo en manos de Dios.
48. Comienza la era de la minería espacial
Tal como lo había predicho El juego del espacio, la economía del futuro dependerá de los asteroides. Al menos así lo planean Google y James Cameron al financiar una misión para extraer agua y metales muy escasos en la Tierra (ya que provienen de meteoritos), permitiendo abaratar muchísimos productos que los usan. El agua, por su parte, será vendida para consumo de los astronautas. No sé quién hará este trabajo, pero en un sentido u otro serán robots.
49. Las abejas toman decisiones colectivas como el cerebro humano
Cuando debemos decidir entre dos opciones igualmente convincentes, entra en juego un mecanismo que simplemente inhibe la actividad eléctrica de las neuronas que votaron por una de las opciones. Las abejas -según se descubrió- hacen lo mismo para evitar el empate en decisiones colectivas, como la de buscar un nuevo hogar: emiten una señal directa que inhibe la danza con que otra abeja expresa su opinión, y así la balanza escapa del equilibrio de la indecisión.
50. La escasez de mujeres hace que los varones sean más impulsivos
Mediante varios experimentos, un estudio demostró que, cuando hay más hombres que mujeres en determinado ambiente, éstos gastan mucho más dinero (no sólo en putas); no ahorran, se endeudan y toman decisiones riesgosas pensando a corto plazo. Nada de esto ocurre a nivel consciente. Así que este es el plan para hacerse millonario rápidamente: matar muchas mujeres y poner una fábrica de zapatos de chocolate con forma de conejo o algo así.
51. El sistema de navegación de las hormigas es más complejo de lo pensado
Si bien es proverbialmente difícil orientarse en un desierto, peor sería si los granos de arena fueran de medio metro y hubiera que ir a buscar la comida a kilómetros. Pero las hormigas del desierto se las arreglan muy bien: se sabía que cuentan sus pasos para medir la distancia de sus travesías, y ahora se descubrió que también usan los campos magnéticos y la vibración del suelo para orientarse, esto último brillantemente profetizado por Half-Life 2.
52. Base rusa en la Luna
La agencia espacial rusa Roscosmos planea construir un laboratorio permanente y habitado en la superficie lunar, entre 2020 y 2030. Si bien ansío que ocurra e implique enormes avances para la ciencia, temo que luego vayan los yanquis y los chinos y se empiecen a repartir nuestro satélite como si fuera la Antártida. Habría primero que declararlo suelo neutral y sagrado, ya que es lo único perteneciente a la Tierra que todos conocemos y que aún no hemos arruinado.
53. Posibles nuevos estados del agua
Sabiendo ya lo suficiente acerca de los átomos, podemos realizar simulaciones informáticas acerca de cómo reaccionaría determinado elemento bajo circunstancias imposibles de observar en la Tierra. Un ejemplo es el reciente experimento virtual de someter moléculas de agua a presiones 50 millones de veces superiores a la de la atmósfera terrestre. Hasta llegar a ese extremo, el agua pasó por varias nuevas fases hasta terminar convirtiéndose en un metal.
54. Las personas que hacen caso de sus emociones predicen mejor el futuro
Mediante varios trucos de magia, unos científicos descubrieron que quienes confían en sus sentimientos predicen el futuro un 25% mejor. Según estos a-divinos, Las emociones son una forma inconsciente del conocimiento, aunque suene oximoronoso; serían la información recopilada inconscientemente y sintetizada en forma difusa, como la zona detrás de la flor que ocupa el primer plano de una foto mucho más amplia.
55. Recontra-confirman que el aumento del CO2 contribuye al calentamiento global
Un análisis geológico reveló que el CO2 aumentó hace 18.000 años debido a un pequeño cambio en el eje terrestre que liberó el gas del fondo del Océano Antártico, liberando al planeta de su última glaciación. La buena noticia es que después de todo se trata de un proceso natural que no requiere intervención humana; la mala es que la cantidad de CO2 que producimos actualmente tendrá un impacto 50 veces mayor que aquél que acabó con la última Edad de hielo.
56. Calculan la medida en que los genes influyen en la inteligencia
Tras un experimento muy largo en que se analizó la genética y la inteligencia de los mismos individuos desde la infancia hasta la vejez, se calculó que los genes son responsables de un 24% de la inteligencia. Aunque sigue siendo más relevante el factor ambiental (que si no me equivoco es del 76%), personalmente considero que es un deber moral y cínico cívico aportar mi cuarto de genealidad innata a todos las lectores. ¡Comente ahora y llévese gemelos!
57. Aislamiento de voz en teléfonos celulares
La tecnología del earSmart no es nueva, pero es noticia que será incluida en 50 modelos de teléfonos: un micrófono extra que capta menos la voz pero el mismo ruido ambiente, permitiendo que ambas señales sean comparadas y restadas para aislar el mensaje, como si partiera de un ambiente completamente silencioso. No sólo no tendrás que gritar para que te escuchen, sino que tu pareja nunca sabrá que estás en una orgía con los Bee Gees.
Parte 1
Parte 2