Las cinco peores contraseñas del 2012
A pesar de las recomendaciones para elegir contraseñas seguras, poco intuitivas y con combinaciones de números y letras, lo cierto es que la clásica "123456" sigue siendo una de las claves más utilizadas por los usuarios de Internet. Lo revela la compañía de software y seguridad informática SplashData, que cada año publica un Top 25 con las peores contraseñas usadas durante 2012.
Entre las peores contraseñas se encuentran palabras como 'ninja', 'fútbol', 'dragón' y 'te quiero', pero las cinco combinaciones que encabezan el ranking son, por este orden: 'password', '123456', '123456789', '123abc' y 'qwerty'. La lista se basa en la información sobre las claves de acceso más utilizadas en Internet publicadas por los 'hackers' informáticos en el último año.
La compañía aconseja cambiar de inmediato sus claves a los usuarios o empresas que tengan cualquiera de las contraseñas incluidas en la lista. "A pesar de que las herramientas de pirateo se vuelven cada año más sofisticadas, los ladrones siguen prefiriendo los blancos fáciles", explica Morgan Slain, de SplashData. "Basta esforzarse un poco a la hora de elegir las contraseñas para mejorar considerablemente la seguridad en Internet".
Ya está aquí Windows 8, el nuevo sistema operativo de Microsoft
Desde hoy, 26 de octubre, Microsoft pone Windows 8 a la venta para consumidores y empresas de todo el mundo. El sistema operativo incorpora una nueva y mejorada interfaz de usuario, importantes opciones de personalización y conexión, así como una amplia gama de aplicaciones descargables desde la tienda online Windows Store. Y todo ello disponible en más de mil modelos de tabletas, portátiles, convertibles, ultraportátiles, PCs y dispositivos all-in-one, certificados para Windows 8.
Según María Garaña, Presidenta de Microsoft España, “Windows 8 presenta una experiencia personalizada que se adapta al estilo y necesidades de cada persona disponible para cualquier dispositivo, ya sea en una tableta o en un portátil; y para las tareas que cada usuario necesite, bien para consumir o para crear contenidos”.
Windows 8 estará disponible en dos versiones para el cliente final: Windows 8 y Windows 8 Pro. Además, habrá una versión específica para el entorno empresarial bajo la denominación de Windows 8 Enterprise, que ofrecerá nuevas capacidades en productividad móvil gracias a características como Windows-To-Go –que permite a los departamentos de informática proporcionar a sus empleados una imagen corporativa de Windows en un dispositivo de almacenamiento USB-, DirectAcess –que facilita a los usuarios remotos un acceso más seguro y sencillo a los recursos de la red corporativa sin tener que iniciar una conexión de red privada virtual (VPN)- y Branch Cache –gracias al cual los empleados de diferentes oficinas podrán acceder a la información en los servidores centrales de la empresa sin necesidad de descargarlos localmente-.
También, la compañía ha presentado un nuevo miembro de la familia Windows diseñado para tabletas con procesador ARM, bajo el nombre de Windows RT, una versión que estará disponible y preinstalada en la nueva generación de tabletas que se lanzan al mercado.
¿Los basureros son las nuevas minas de metales preciosos?
Los desperdicios que durante décadas se han venido acumulando en los vertederos podría transformarse en el futuro en una importante materia prima. Y es que no hay que hacerle ascos a la basura, sobre todo si es basura electrónica, es decir, procedente de teléfonos móviles, impresoras, teclados, televisores, neveras, lavadoras y otros aparatos. Según cálculos de la Organización de Naciones Unidas (ONU), cada año se generan en todo el mundo 40 millones de toneladas de “chatarra” que alberga metales preciosos como oro, plata, platino o paladio. Por ejemplo, una tonelada de ordenadores contiene ente 200 y 300 gramos de oro. Solo en China 4 toneladas de oro, 28 toneladas de plata y 6.000 toneladas de cobre se pierden cada año entre montañas de desechos, según estimaciones del Programa Medioambiental de Naciones Unidas (UNEP). Y el ritmo podría aumentar debido a que, a la misma velocidad vertiginosa que aparecen nuevos adelantos tecnológicos, otros quedan obsoletos.
¿Es posible averiguar el color y el sabor de una sandía sin partirla?
Sí, gracias a una aplicación que acaba de ser desarrollada por la empresa NIR Soluciones, adscrita al Parque Científico Tecnológico de Córdoba. Sus investigadores han dado los primeros pasos para la utilización industrial de un sistema de control on-line que emplea espectroscopía de infrarrojo cercano (NIRS) para averiguar el color interno y el nivel de azúcares en una sandía, manteniendo la fruta intacta.
Esta innovación en el control de calidad permitirá a los agricultores conocer la calidad de las sandías antes de ponerlas a la venta, y testar toda la producción de forma individualizada, garantizando al consumidor final la calidad de cada fruto, sin alteración del producto, según anuncian sus creadores.
¿Quién inventó los emoticones?
Un emoticón es una secuencia de caracteres del teclado que se utiliza para acentuar una emoción. Se coloca después del último signo de puntuación de una frase, y normalmente se lee de lado y en sentido contrario a las agujas del reloj. Entre los más conocidos destacan la sonrisa :-), el guiño ;-), el que expresa asombro :-o, el sarcasmo :-[ o la tristeza :-(. También se usan, por ejemplo, para mandar besos :-*.
Se atribuye su invención a Scott Fahlman, de la Universidad Carnegie Mellon (EE UU), que fue el primero en usar uno de estos símbolos en 1982, hace tres décadas, para representar una cara sonriente. Como él mismo explica en su página web, la idea surgió como respuesta a los problemas de interpretación de los mensajes que se intercambiaban en los tableros o paneles electrónicos que usaban los profesores y estudiantes para discutir ciertos temas online. “Nos planteamos que sería una buena idea explicitar qué mensajes no debían tomarse en serio; después de todo, cuando usamos comunicación online basada en textos no contamos con los datos adicionales que aportan el lenguaje corporal o el tono de voz, que en una conversación informan de la intención o el tono del mensaje”, explica Fahlman. "Entonces se me ocurrió que la secuencia de caracteres :-) podía ser una solución elegante que, además, todos los ordenadores de entonces, basados en el código ASCII, podrían soportar", aclara.
Diez consejos para proteger tu correo electrónico
El correo electrónico es una de las vías más frecuentes de entrada de virus a nuestros ordenadores. Por este motivo, la compañía de soluciones de software de seguridad Eset ha propuesto un decálogo de buenas prácticas que nos permitirán protegernos contra el robo de contraseñas, los timos y las infecciones de nuestros equipos.
1. No ejecutar los archivos adjuntos que provengan de remitentes desconocidos.
2. De la misma forma, evitar hacer clic en los enlaces incrustados en los correos que provienen de desconocidos o direcciones no confiables.
3. Los bancos nunca piden información confidencial por e-mail. Un engaño muy frecuente es el phishing, que consiste en falsificar la web del banco y redireccionar allí al usuario a través de un enlace. De esta forma pueden hacerse con los datos de identificación del usuario y acceder a su cuenta bancaria.
4. Habilitar el filtro anti-spam.
5. Utilizar diferentes cuentas de correo. Por ejemplo, es recomendable usar una cuenta exclusivamente para recibir correos con poca importancia, avisos comerciales, mails de listas de correo masivas, etc.
6. Utilizar contraseñas seguras, es decir, que tengan diez o más caracteres e incluyan mayúsculas, minúsculas, números y caracteres especiales. Además es recomendable usar una cuenta por cada servicio.
7. Evitar acceder al correo electrónico desde equipos públicos.
8. Usar con precaución las redes Wi-Fi públicas, puede haber alguien capturando las contraseñas de los usuarios.
9. A la hora de enviar un mensaje a muchos contactos, utilizar el envío en copia oculta (CCO), de esta forma se protegen las direcciones de los destinatarios.
10. El mejor aliado de su seguridad cibernética es uno mismo. Es recomendable estar actualizado en materia de seguridad informática.
Las máquinas aprenden a vigilar a los humanos
No se necesita ser Jason Bourne para eludir a un ordenador que nos vigila a través de las imágenes de una cámara de video. Basta con cruzarse con alguien que se nos parezca, aunque sea vagamente, y la máquina probablemente seguirá otra pista. Sin embargo esta posibilidad de "engañar al "vigilante podría llegar a su fin después de que investigadores de la Universidad de Michigan (EE UU) hayan encontrado el modo de mejorar en más del 30 por ciento la precisión del software de seguimiento de las personas. El truco: que la máquina observe no solo adonde se dirige un individuo sino también qué está haciendo.
“Hemos creado un programa que comprende cuál es la actividad en la que está involucrada una persona o un grupo y con ello podemos obtener resultados de seguimiento mucho más robustos y estables”, explica Silvio Savarese, profesor de ingeniería eléctrica, que asegura que se trata de una manera absolutamente nueva de resolver el problema del seguimiento. De hecho, el nuevo software reconoce interacciones tales como si un grupo de personas caminan juntas o por separado, si están paradas en una cola, si cruzan la calle, etc.
"Los movimientos de un individuo proporcionan información acerca de sus interacciones y las interacciones pueden pronosticar el comportamiento futuro de un individuo", aclaran los investigadores. Por ejemplo, cuando aparentemente dos personas caminan juntas y hablan, el ordenador puede "conectar sus pistas". Savarese y sus colegas enseñaron al ordenador a "pensar como un humano" introduciendo vídeos de sujetos con comportamientos etiquetados, para contribuir al reconocimiento de patrones sobre la base de la experiencia anterior. "Nuestro método reduce la complejidad computacional y hace posible que la máquina infiera qué hará una persona sobre la base de sus actividades como individuo, sus interacciones con otros individuos, y el comportamiento dentro de grupos más amplios", dijo Savarese.
Los usuarios de Facebook son los más activos, los de Twitter los más pasivos
El mayor análisis sobre el comportamiento de los usuarios en redes sociales, GlobalWebIndex, acaba de dar a hacer público su último informe. El estudio, basado en entrevistas a más de 152.000 personas en 31 mercados diferentes, sugiere que los usuarios de Facebook son los más activos de todas las plataformas sociales, con un 64% de ellos aportando contenidos con su actividad. El segundo puesto lo ocupa Google +, con 336 millones de usuarios activos. Por el contrario, en Twitter sorprende la diferencia entre el número de cuentas creadas y el número de cuentas usadas: hay 517 millones de cuentas en la plataforma de microblogging, pero sólo 262 millones se han usado en el último mes tenido en cuenta por el estudio.
El informe también indica que Pinterest se ha convertido en la estrella internacional, con 53 millones de usuarios activos. Y eso a pesar de que la versión beta de esta red social destinada a compartir imágenes solo está disponible desde agosto de 2012. Mientras en el resto de las redes sociales hay más usuarios masculinos, en Pinterest más de la mitad de quienes acceden son mujeres.
El informe revela asimismo que el 90 % de los usuarios de la Red tiene cuenta en, al menos, una red social, mientras que un 70 % las usaron en el último mes. Los cinco países con más crecimiento en redes sociales son Indonesia, China, Corea del Sur, Filipinas y Rusia.
¿Qué ha sido lo más buscado en Google Maps este verano?
El mayor buscador del mundo puede servir también para observar las tendencias de consumo y, en este caso, vacacionales. Según han informado desde su blog oficial, en la mayoría de los países nos decantamos por los destinos de playa, aunque también se tienen en cuenta otros factores como los bares. ¿Qué destinos han sido los más buscados en España?
Google ha dividido este pequeño estudio en dos categorías: las palabras que más crecimiento han tenido y los lugares que más se han buscado durante los meses de verano en algunos países del hemisferio norte como Francia, Estados Unidos, México, España e Italia entre otros. Evidentemente cada país tiene sus preferencias turísticas. Por ejemplo, mientras que en España, Estados Unidos, Francia y Canadá elegimos la playa como principal destino vacacional (según las búsquedas en Google Maps), en Reino Unido priman las actividades de interior como los gimnasios o bares.
Respecto a los lugares más buscados en el servicio de mapas del gigante de Internet, en España el de más éxito ha sido la Costa Brava seguidos del Algarve portugués y Ponferrada. En otros países las búsquedas se centran en zonas turísticas cercanas, como es natural. Por ejemplo en Italia el destino más buscado es la Toscana mientras que en Francia es la Torre Eiffel y en India el Taj Mahal. Del mismo modo, la celebración de los Juegos Olímpicos ha hecho que el destino preferido en territorio inglés haya sido el estadio de Wembley y el estadio olímpico.
En definitiva, una forma distinta de comprobar dónde ha viajado o ha deseado viajar la gente a través de la tecnología, en este caso, Google Maps.
Las sardinas se esconden "manipulando" la luz
Un grupo de científicos británicos ha llegado a la conclusión que las sardinas y los arenques tienen un mecanismo óptico en la piel que les permite ajustar sus reflejos al entorno y escapar así de los depredadores. Concretamente se trata de capas de cristales de guanina en su piel que funcionan como reflectores de la luz. El estudio, que publica la revista Nature Photonics y del que se hace eco la agencia SINC, es útil para el desarrollo y la mejora de instrumentos ópticos como los faros LED y la fibra óptica.
En concreto, este fenómeno se ha observado en la piel plateada de tres especies de peces: Sardina pilchardusla o sardina europea, Clupea harengus o arenque del Atlántico y el Spratus spratus. “Creemos que las sardinas y los arenques han desarrollado esta estructura óptica para ocultarse de los depredadores, como el delfín y el atún”, explican los investigadores. Aprovechan y maximizan su capacidad reflectante en todos los ángulos y les sirve para camuflarse en el campo de luz situado bajo el agua.
La polarización de la luz es “un fenómeno que los pescadores y fotógrafos, cuando trabajan en espacios acuosos, superan usando gafas o filtros polarizados que cortan sus reflejos”, explica Tom Jordan, del Centro de Ciencias de la Complejidad de la Universidad de Bristol, en Inglaterra. Los investigadores británicos han demostrado que los peces plateados “son capaces de evitar el fenómeno, lo que les permite aumentar su capacidad reflectante”, explican.
Una avioneta teledirigida para estudiar delfines y ballenas
Uno de los mayores problemas del estudio de animales en libertad es cómo conseguir la mayor información sobre ellos sin molestarles. La asociación EDMAKTUB (Asociación para el Estudio y Divulgación del Medio Acuático) ha desarrollado una nueva metodología para estudiar cetáceos sin perjudicarles: el seguimiento mediante una avioneta de aeromodelismo teledirigida.
Esta original técnica tiene varias ventajas: por un lado, se minimizan las molestias a los animales y, por otro, se obtiene mas información y se pueden rastrear mayores áreas que con los tradicionales censos realizados desde un barco. Los aparatos de aeromodelismo empleados en el proyecto llevan incorporada una cámara de vídeo de alta definición y un sistema de GPS, lo que les permite enviar imágenes en tiempo real a los investigadores de a bordo.
La asociación está probando dos modelos diferentes: un aeroplano con autonomía para alejarse hasta 5 kilómetros, de forma que se pueden localizar animales a grandes distancias y sobrevolar grandes grupos de ballenas; y un hexacóptero o helicóptero de tres hélices para aproximaciones más cercanas, que permite la grabación de imágenes en alta definición.
¿Los animales "mienten" por sexo?
En la naturaleza, hacer trampas y engañar para ligar no está del todo mal visto. Según un estudio francés de la Universidad de Lyon publicado en la revista Animal Behaviour, las ranas arbóreas macho (Hyla arborea) más pequeñas se colocan cerca de sus rivales de gran tamaño para que las hembras crean que sus llamadas de cortejo son más potentes de lo que realmente son. Se trata de “tácticas parásitas” en las que los anfibios más diminutos, a la hora de competir por las hembras, aprovechan la energía invertida en la llamada por otros machos más grandes para poder ligar. De este modo evitan la desventaja que les supone ser más pequeños a la hora de buscar pareja.
Este comportamiento se manifiesta sobre todo al final de la noche, y es menos frecuente al atardecer. Y se potencia cuando una rana pequeña se enfrenta a competidores más "atractivos", según concluyen los autores de la investigación.
Descubren una ballena que imita las voces humanas
Por primera vez en la historia, un equipo de investigadores ha realizado un exhaustivo análisis acústico para demostrar que una ballena beluga (Delphinapterus leucas) macho ha desarrollado la capacidad de imitar voces humanas. “El cetáceo ha modificado sus mecanismos vocales para emitir sonidos que se parecen a los del habla humana”, explica Sam Ridgway, de la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos en Estados Unidos. Este esfuerzo, añade Ridgway, esconde una clara motivación por el contacto con los humanos que le rodean. El sonido grabado por los científicos se puede escuchar aquí.
Los científicos analizaron la grabación del sonido producido por la ballena para demostrar que su ritmo es similar al del discurso humano y que las frecuencias fundamentales se sitúan varias octavas por debajo del sonido típico de una ballena, es decir, mucho más cerca de la voz humana.
El hallazgo sorprende, entre otras cosas, porque las ballenas emiten sonidos a través tracto nasal, a diferencia de los humanos que emplean la laringe. Así, para imitar la voz de una persona, el animal tuvo que modificar la presión de sus conductos nasales y hacer varios ajustes musculares a la vez que inflaba el saco vestibular de su espiráculo -el orificio situado en el lomo a través del cual respira-. En definitiva, un proceso "complicado", según lo describen Ridgway y su equipo en la revista Current Biology.
¿Por qué los delfines duermen con la mitad del cerebro despierto?
Cuando los delfines duermen, solamente un hemisferio de su cerebro descansa, mientras que la otra mitad se mantiene en alerta. Esta capacidad de "turnar" los hemisferios cerebrales para dormir parcialmente se conoce como sueño unihemisférico y, según acaban de demostrar científicos de la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos de EE UU en un estudio que publica la revista PLOS One, les permite permanecer totalmente activos y conservar sus plenas facultades durante 15 días consecutivos como mínimo.
Los científicos trabajaron con un macho y una hembra que fueron capaces de desarrollar tareas de ecolocalización - emisión de las ondas sonoras para ubicarse y determinar la posición de los objetos- durante 5 días sin ningún signo de fatiga. El delfín hembra prolongó este estado durante otros 10 días más. Los investigadores no continuaron en el experimento, por lo que se desconoce cuánto habría podido resistir el cetáceo sin mostrar signos de cansancio.
Hasta ahora los científicos pensaban que la capacidad de dormir con un hemisferio cerebral cada vez había evolucionado para que los delfines lo tuvieran más fácil a la hora de respirar en la superficie del agua. El nuevo estudio indica que también pudo jugar un papel clave la necesidad de permanecer vigilantes durante largo tiempo, “quizás indefinido”, según aclara Brian Branstetter, que define a los delfines como “centinelas permanentes del”. mar
Las 10 películas de terror que más calorías te hacen quemar
er una película de terror consume aproximadamente la misma cantidad de calorías que dar una caminata de 30 minutos, según se desprende de un estudio en el que ha participado la Universidad de Wetminster (Reino Unido) y del que se hace eco el diario The Telegraph. Concretamente, la película que más calorías consume es El Resplandor, un thriller psicológico que llega a quemar 184 calorías debido a que acelera el pulso y produce un aumento del latido cardíaco, del consumo de oxígeno del exterior y de la expulsión de dióxido de carbón. Todos estos cambios fisiológicos son consecuencia de la liberación de adrenalina (como consecuencia del miedo) que aumenta el estrés del organismo, reduce el apetito e incrementa la actividad del metabolismo basal, tal y como aclara el fisiólogo Richard Mackenzie, que participa en el estudio, basado en las experiencias de diez voluntarios.
La hija de Lucy trepaba a los árboles
Los científicos saben que Lucy, la primera Australopithecus afarensis descubierta, era bípeda y caminaba erguida. Ahora han llegado a la conclusión de que esta primate de 3,2 millones de años y el resto de miembros de su especie también trepaban a los árboles. En una investigación que publica esta semana la revista Science revelan que estos antecesores del género Homo tenían la articulación del hombro orientada hacia arriba, lo que refuerza la hipótesis sobre su comportamiento arbóreo y demuestra sus semejanzas con los simios africanos modernos.
La morfología del omóplato está relacionada con los hábitos locomotores. Así, para comprender mejor el crecimiento y el desarrollo del Australopithecus afarensis –un homínido extinto hace aproximadamente tres millones de años– los investigadores estadounidenses han estudiado sus huesos del hombro.
Los investigadores, según cuenta la agencia SINC, han analizado el caso de Selam, un ejemplar juvenil de A.afarensis de unos tres años de edad encontrado en el yacimiento de Dikika (Etiopía) en 2000. Selam es conocida con el apodo de "la hija de Lucy" por la proximidad geográfica de ambos fósiles, a pesar de que los restos de la niña de Dikika, con 3,3 millones de años, son más antiguos.
“Dudo que en el futuro los astronautas puedan volver saltando como Baumgartner”
Tras más de 30 años de experiencia como ingeniero espacial tanto en el campo privado como en la NASA, el físico Jim Adams tiene claro que la creatividad es fundamental en cualquier aspecto de la vida, incluso trabajos tan científicos como el suyo. Adams ha sido galardonado con la medalla de la NASA por su `Sobresaliente Liderazgo´ y ahora acude como ponente al III Congreso de Mentes Brillantes: El Ser Creativo, que se celebrará en Madrid los días 6 y 7 de noviembre.
Muy Interesante: El ser creativo, ¿se nace o se hace?
Jim Adams: Creo que la creatividad es una habilidad innata al ser humano y, como tal, si no se ejercita puede debilitarse. Por eso es muy importante que las personas que ejercen trabajos muy analíticos tengan aficiones totalmente diferentes a su trabajo, de esta forma pueden seguir ejercitando sus `músculos creativos´. En mi caso, yo escribo cuentos cortos y poesía. No los publico porque, para mí, lo importante de escribir es el propio proceso creativo. Me da energía, me renueva, y me ayuda a pensar creativamente en otros aspectos de mi vida, como mi trabajo en la NASA.
Muy Interesante: En época de crisis, ¿qué importancia tiene el ser creativo o innovador?
Jim Adams: Pienso en un viejo dicho: "La necesidad es la madre de la invención". Cuando hay un problema, es el momento de que surjan nuevas oportunidades creativas. Esto es particularmente cierto en tiempos de crisis. No se me ocurre ningún ejemplo mejor que las soluciones del equipo de rescate que trabajó en la mina chilena de San José. Sus soluciones innovadoras, llevadas a cabo con determinación, salvaron a cada uno de los mineros atrapados en 2010. También vemos este tipo de cosas, a pequeña escala y sin ser tan dramáticas, en nuestro día a día. La creatividad cuenta.
Muy Interesante: En el futuro, ¿será posible que los astronautas vuelvan a casa saltando al vacío como hizo Felix Baumgartner hace pocos días?
Jim Adams: Lo dudo bastante. Felix saltó desde una altura de 39 kilómetros y llevaba una velocidad orbital de 0 kilómetros por hora. Los astronautas que regresan de la Estación Espacial Internacional comienzan a altitudes de 350 kilómetros y llevan una velocidad orbital de 27.500 kilómetros por hora. Se necesita un material muy especializado para soportar el calor que se desprende de esta reducción tan drástica de la velocidad. Estoy seguro de que siempre intentaremos proteger a nuestros astronautas en el interior de algún tipo de vehículo.
¿Por qué se nos pega la cortina de la ducha al cuerpo?
Cuando nos duchamos, el plástico de las cortinas de la ducha suele resultar absorbido hacia el interior del plato del plato de ducha o la bañera y se adhiere a nuestro cuerpo. Este molesto fenómeno podría explicarse por la diferencia de presión que aparece debido a que el aire es más ligero cuando está húmedo o caliente (dentro de la ducha), y tiende a elevarse, mientras que al otro lado de la cortina es más frío, seco y pesado, de modo que se desplaza hacia dentro por la diferencia de presión. Cuanto más elevada sea la temperatura del agua, más intenso será este fenómeno, sugieren los científicos.
Por otro lado, David Schmidt, de la Universidad de Massachusetts (EE UU), obtuvo hace poco un IgNobel –premio a las investigaciones más absurdas del año- por llegar a la conclusión de que el proceso se explica en parte mediante el denominado efecto Bernoulli, el mismo que ayuda a entender cómo vuela un avión: cuando un fluido se acelera (las gotas de agua que lanza la alcachofa de la ducha, en este caso) la presión cae, y la diferencia de presión frente al exterior causaría el movimiento de la cortina.
Cuando nos duchamos, el plástico de las cortinas de la ducha suele resultar absorbido hacia el interior del plato del plato de ducha o la bañera y se adhiere a nuestro cuerpo. Este molesto fenómeno podría explicarse por la diferencia de presión que aparece debido a que el aire es más ligero cuando está húmedo o caliente (dentro de la ducha), y tiende a elevarse, mientras que al otro lado de la cortina es más frío, seco y pesado, de modo que se desplaza hacia dentro por la diferencia de presión. Cuanto más elevada sea la temperatura del agua, más intenso será este fenómeno, sugieren los científicos.
Por otro lado, David Schmidt, de la Universidad de Massachusetts (EE UU), obtuvo hace poco un IgNobel –premio a las investigaciones más absurdas del año- por llegar a la conclusión de que el proceso se explica en parte mediante el denominado efecto Bernoulli, el mismo que ayuda a entender cómo vuela un avión: cuando un fluido se acelera (las gotas de agua que lanza la alcachofa de la ducha, en este caso) la presión cae, y la diferencia de presión frente al exterior causaría el movimiento de la cortina.
84 millones de estrellas en una sola imagen de la Vía Láctea
Usando esta imagen de nueve gigapíxeles obtenida con ayuda del telescopio de rastreo infrarrojo VISTA en el Observatorio Paranal (Chile), un equipo internacional de astrónomos ha creado el catálogo más grande hasta la fecha del centro de la Vía Láctea, que incluye 84 millones de estrellas, es decir, diez veces más que cualquier retrato obtenido con anterioridad. La imagen es tan grande que, si se imprimiera a la resolución propia de un libro, mediría 9 metros de largo y 7 metros de alto.
"Observando en detalle los millares de estrellas que rodean el centro de la Vía Láctea, podemos aprender mucho más sobre la formación y evolución, no sólo de nuestra galaxia, sino también sobre la de las galaxias espirales en general", explica Roberto Saito, investigador principal de este estudio.
Muchas galaxias espirales, incluyendo nuestra galaxia anfitriona, la Vía Láctea, tienen una alta concentración de estrellas viejas rodeando el centro, lo que los astrónomos denominan núcleo. Comprender la formación y evolución del núcleo de la Vía Láctea es vital para el conocimiento de la galaxia como un todo. Sin embargo, conseguir observaciones detalladas de esta región no es una tarea sencilla.
“Observar el núcleo de la Vía Láctea es muy difícil, ya que está oscurecido por el polvo,” añade Dante Minniti, coautor del estudio. “Para penetrar en el corazón de la galaxia, necesitamos observar en el rango infrarrojo de la luz, el cual se ve menos afectado por el polvo”, puntualiza. De hecho, han sido los datos obtenidos por el telescopio de rastreo infrarrojo VISTA, que tiene un espejo de gran tamaño (4,1 metros de diámetro), un amplio campo de visión y detectores infrarrojos muy sensibles, se ha creado una inmensa imagen en color de 108.200 por 81.500 píxeles, es decir, el mayor catálogo creado hasta el momento de la concentración de estrellas en la región central de la Vía Láctea.
¿Por qué los chicles y los caramelos de menta nos hacen sentir frío?
Se debe al mentol, un compuesto presente de modo natural en la menta y ampliamente utilizado en caramelos y chicles mentolados, así como en pastas de dientes. El frío activa unos receptores llamados TRPM8, que también se activan con el mentol y “engañan” al cerebro haciéndole creer que en nuestra boca ha bajado la temperatura.
Por si fuera poco, la activación de estos receptores provocada por el frío moderado o algunos agonistas desensibiliza las neuronas sensoriales, impidiendo la transmisión de otros estímulos. Esta propiedad es la responsable de que el mentol se utilice aplicado sobre la piel en forma de cremas como antiprurítico -es decir, para aliviar el picor- y como analgésico.
La capsaicina, ingrediente activo del picante del chile, produce justamente el efecto contrario debido a que activa el receptor TRP-V1, vinculado a la percepción del calor. Por eso cuando tomamos algo aderezado con picante sentimos que la temperatura asciende.
El cañón más grande del Sistema Solar está en Marte
Aunque siempre podría descubrirse uno más grande, parece difícil superar a Valles Merineris, una profunda cicatriz del planeta rojo que se considera el mayor cañón del Sistema Solar. Comparado con él, nuestro Gran Cañón del Colorado es un simple arañazo.
Y es que este gigante mide más de 4.000 kilómetros de largo por 200 de ancho, unas dimensiones más o menos comparables a las del país de Chile. Además, alcanza una profundidad de diez kilómetros, y es diez veces más largo y cinco veces más profundo que el Gran Cañón del Colorado.
La sonda Mars Expréss de la Agencia Espacial Europea obtuvo los datos que permitieron recomponer la imagen del cañón, que se encuentra en la misma región que Olympus Mons, el mayor volcán del Sistema Solar. Los expertos piensan que la formación del cañón pudo estar relacionada con el abultamiento de Tharsis. A medida que la región de Tharsis se iba hinchando por la acumulación de lava durante los primeros miles de millones de años del planeta, la corteza circundante se fue estirando, resquebrajándose y colapsando, dando lugar al impresionante sistema de fosas de Valles Marineris.
El interior del nuevo Lexus GS 450 llega cargado de innovaciones
Cada vez existen más tecnologías integradas en los vehículos. Desde sistemas de conectividad con otros dispositivos, hasta gestión de los mandos del coche o la automatización de algunas funciones. Sin embargo, el nuevo Lexus GS 450h presentado a principios de verano, ha ido más allá e incluye varias tecnologías que prometen una mayor comodidad y confort tanto para el conductor como el pasajero.
Y uno de los principales precursores de esta comodidad es la tecnología Nanoe. Según han explicado desde Lexus, este sistema está "inspirado en técnicas utilizadas en spa y tratamientos de belleza". Tal y como especifican gracias a esta innovación se generan unas partículas que permiten mejorar la concentración del agua en el aire hasta 1.000 veces más que en el aire convencional, consiguiendo un ambiente más saludable. Del mismo modo, el vehículo incluye el sistema S-Flow, que regula las zonas de climatización según la ocupación de los asientos gracias a una serie de sensores colocados estratégicamente.
En relación con los asientos, los diseñadores e ingenieros han tenido en cuenta que es una de las partes más importantes para que los pasajeros se sientan cómodos en el habitáculo. Por eso han incorporado una placa de resina retráctil que se puede activar o desactivar a gusto del conductor y que sirve como soporte para la pelvis. De este modo se puede conseguir una mayor sujeción en caso de querer conducir de manera más deportiva, o una mejor adaptación para reducir la fatiga en viajes largos. Para conseguir estas mejoras en los asientos, los diseñadores e ingenieros de la marca han trabajado mano a mano con los departamentos de investigación médica anatómica de diversas universida
Un sistema de conectividad permite replicar la pantalla del smartphone en el coche
Es extraño encontrar a alguien que no tenga un smartphone con una capacidad de procesamiento de datos realmente extraordinaria. Por eso en Toyota han decidido crear un sistema que permita reproducir la pantalla del teléfono en la del coche, de modo que sea más sencillo navegar con el GPS, visualizar los mensajes, o incluso navegar por Internet en una pantalla más grande.
De hecho el sistema de conectividad MirrorLink, registrado por la marca japonesa, llegará en el nuevo vehículo ultracompacto de Toyota, el iQ 2012, a través de la tecnología Toyota Touch Life. Éste, permitirá controlar y acceder a las funcionalidades del smartphone mediante los mandos montados en el volante o incluso sobre la superficie de la pantalla táctil del vehículo, integrando la tecnología del vehículo con la del teléfono inteligente.
Gracias a este sistema, que será un extra del vehículo y costará unos 1.200 euros, Toyota busca mejorar la usabilidad gracias a esta innovadora forma de conectividad. De hecho no solo incluye la entrada por cable sino que también dispone de puerto auxiliar y USB además de Bluetooth, la tecnología MirrorLink y una pantalla táctil de 7 pulgadas.
La joya de la corona de Lexus envuelta en cromo
Los coches, y en especial los coches de super lujo, son espectaculares y en ocasiones realmente llamativos. Es el caso de un modelo adquirido por un comprador australiano que ha decidido darle un toque especial a su vehículo y lo ha pintado en pintura cromada, convirtiéndolo en una auténtica joya para los amantes del motor y el tunning.
El Lexus LFA es un vehículo super exclusivo que, ya de por sí, denota una capacidad adquisitiva y un amor a los coches fuera de lo normal. Solo existen 500 en todo el mundo de los cuales 10 de ellos están en Australia. Para distinguirlo de todos los demás uno de sus dueños, exactamente el Lexus LFA número 304, ha decidido envolverlo completamente en cromo, y consiguiendo que el coche sea un superdeportivo de espejo sobre ruedas.
Para muchos será horrendo, para otros será espectacular, pero lo que no cabe duda es el carácter singular de este vehículo que cuesta, ni más ni menos, que 700.000 dólares. De hecho, se ha convertido en la "estrella brillante" del próximo Motors Show que se celebrará en Sydney, según han explicado desde la marca de coches.
Ese acabado cromado, sin embargo, no es lo único realmente especial del vehículo. El chasis del LFA está fabricado en un 65 por ciento en fibra de carbono y un 35 por ciento aluminio, alcanza los 100 km/h en 3,7 segundos y alcanza los 325 km/h.
Cinturón de seguridad y airbag, dos en uno
El nuevo cinturón de seguridad trasero hinchable de Ford combina las características de un airbag con las de un cinturón de seguridad convencional. El dispositivo tendrá su debut en el nuevo modelo de Mondeo y estará disponible en España a mediados de 2013.
El nuevo cinturón hinchable funciona como un cinturón de seguridad normal y, en caso de accidente, se despliega en menos de 40 milisegundos como un airbag. Para ello utiliza el gas comprimido alojado en un cilindro debajo del asiento trasero, y que entra en el cinturón a través de una hebilla.
"Ofrece refuerzo suplementario en la cabeza y el cuello y por ello es especialmente efectivo si lo llevan niños pequeños o personas mayores, que son más vulnerables en caso de accidente", ha indicado Joerg Doering, ingeniero de cinturones de seguridad de Ford Europa. Según investigaciones de Ford, más del 90 por ciento de los usuarios que probaron los cinturones de seguridad hinchables los encontraron igual o más cómodos que los cinturones de seguridad convencionales porque están acolchados y son más suaves.
"Hemos probado el sistema ampliamente haciendo uso de toda nuestra familia de muñecos de pruebas de choque y ofrece protección extra más allá de los sistemas estándar de cinturones de seguridad traseros", ha explicado Doering. El nuevo dispositivo aún no está disponible en Europa, y se prevé que llega a España a mediados del año 2013.
El primer coche español sin conductor
Platero es el nombre de un coche capaz de circular sin conductor gracias a un sistema de posicionamiento que le permite ser consciente en todo momento de su posición exacta y tomar sus propias decisiones. El vehículo ha sido desarrollado por el Centro de Automática y Robótica (centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Madrid) y ayer recorría sus primeros 100 kilómetros sin necesidad de ser manejado por un conductor. El nombre del proyecto: Autopía.
El primer viaje de Platero se ha realizado entre las localidades de San Lorenzo de El Escorial y Arganda del Rey, en Madrid. El vehículo ha realizado el trayecto a una velocidad media de 60 kilómetros por hora, atravesando vías urbanas, carreteras y autovías. Para conocer su localización exacta, Platero ha seguido las indicaciones de otro coche guía, que le transmitía su trayectoria con mensajes de su posición enviados diez veces por segundo. "En este caso, hemos utilizado un coche guía debido a que los navegadores convencionales aún no tienen mapas con la suficiente precisión ni están totalmente actualizados en términos de desvíos y accidentes", ha explicado Teresa de Pedro, responsable del proyecto.
El sistema de navegación permite al vehículo conocer su posición con un margen de error de 50 centímetros y es capaz de reconocer la calzada y los obstáculos gracias a un sistema de visión artificial. Además, el sistema de conducción automática permite al coche simular el comportamiento de un conductor humano y tomar sus propias decisiones en función del estado del tráfico y la vía.
El futuro ya está aquí. Aunque todavía queda tiempo para que este tipo de vehículos y los sistemas de localización necesarios estén a punto y se comercialicen, las personas a las que no les gusta conducir tienen hoy motivos para alegrarse. "Platero representa el futuro de la conducción, en el que el vehículo es capaz de desplazarse de forma autónoma para satisfacer las necesidades humanas", ha expresado De Pedro.
La innovación en el diseño no pone en peligro la seguridad de los nuevos vehículos
Silencio absoluto, el roce de un dispositivo de choque durante más de 40 metros a 50 kilómetros por hora y ... ¡Crash! Un estruendo sordo y brutal inunda la sala. Asistimos al crash test del nuevo Ford B-Max, realizado en Alemania para demostrar que los nuevos diseños, con un innovador sistema de apertura de puertas, no pone en peligro la seguridad del conductor y los pasajeros del vehículo.
Y es que en este modelo la puerta delantera se abre como en la mayoría, tirando de ella. Sin embargo la trasera desliza sobre la parte lateral del vehículo dejando un enorme espacio para maniobrar cuando ambas puertas se encuentran abiertas. Y este espacio se genera al haber prescindido del conocido como Pilar B, aquel donde habitualmente están integrado el cinturón de seguridad. De hecho, según fuentes de Ford, la ONCE ha mostrado interés en este nuevo modelo de vehículo por su facilidad de maniobra para personas con discapacidad.
Pero, ¿no es un poco peligroso en choques laterales que esa zona esté completamente desprotegida? En Ford han querido demostrar que, cuando las puertas están cerradas, el coche es perfectamente seguro incluso sin este pilar. Para pasar la prueba de colisión lateral estrellan un elemento de choque que simula el impacto de un coche de 950 kilos a 50 kilómetros por hora contra el lateral del vehículo.
Seguro al 100%
La estructura de las puertas está compuesto de "distintos tipos de acero de alta resistencia, que entre sus componentes cuentan con el boro, lo que incrementa la rigidez sin aumentar el precio" nos explica Manuel Luna, gerente de Reglamentación y Homologación Postventa de Ford España, momentos antes de la colisión. Pero no solo eso. Las puertas además disponen de dos soportes de acero en la parte superior en inferior que garantizan el anclaje perfecto y la escasa deformación de la estructura en caso de colisión. Por último dos piezas de acero con forma de "L" situadas en las dos puertas hacen que, en caso de choque lateral, se anclen entre sí para garantizar el cierre perfecto de las puertas garantizando la seguridad de los ocupantes.
¿Quiénes son los conductores menos eficientes de Europa?
Acelerones, frenazos bruscos, rugidos de motor, ruedas hinchadas a la presión incorrecta... Muchos son los factores que hacen que los españoles seamos los conductores menos eficientes de todo el viejo continente según un informe de una firma de coches. ¿Quiénes son los que menos combustible derrochan?
Los automóviles tienen una horquilla de consumo bastante amplia en función de cómo se conduzca y, aunque cada vez se fabrican vehículos que consumen menos gasolina, el consumo también está en manos de los usuarios. Como explican desde el Real Automóvil Club de España, el RACE, explican que "la introducción de nuevas tecnologías de propulsión en los vehículos y la mejora de la calidad de los combustibles han hecho posible una reducción muy importante del consumo de carburante, pero esta evolución tecnológica no ha ido siempre acompañada de una evolución en la forma de conducir los vehículos".
Y parece que en España esta evolución ha sido más bien lenta. Según el estudio realizado en 2010 por una firma italiana de coches sobre datos reales, los españoles son los menos eficientes de Europa. El informe analiza los datos de más de 5.000 conductores que realizaron más de 400.000 trayectos durante 150 días en 5 países distintos: Francia, Italia, España, Reino Unido y Alemania.
Los españoles lograron un índice de eficiencia en la conducción de 56,6 puntos sobre cien, mientras que en Reino Unido los conductores obtuvieron una puntuación de 61,8. La media se situó en 59,2 puntos.
Sin embargo el que los españoles sean los menos eficientes no se debe únicamente a su comportamiento en la carretera, sino que, como concluyen en el propio informe, "la aplicación de la conducción eficiente parece ser más fácil en Alemania, gracias a las velocidades medias elevadas y a los tiempos con el vehículo parado limitados, y más difícil en Italia y España".
Las diez claves de la conducción eficiente
El aumento desorbitado del precio de la gasolina ha provocado que muchos conductores lleven los mandos de sus coches de una manera más eficiente para reducir el consumo de carburante. Desde el Instituto para la Diversificacion y Ahorro de la Energía (IDAE) nos explican las diez claves para conducir de manera eficiente.
1) La arrancada es fundamental para ahorrar. No pisar el acelerador y no esperar a iniciar la marcha tras el arranque salvo en motores turboalimentados puede ayudar a ahorrar un poco de combustible
2) La primera marcha solo se debe utilizar para iniciar a moverse y se debe cambiar a segunda tras dos segundos o unos seis metros aproximadamente
3) Conocer el coche y la manera de cambiar de marcha es fundamental para ahorrar. En el caso de los vehículos de gasolina el óptimo se encuentra alrededor de las 2.000 revoluciones por minuto (rpm) mientras que en los diésel ronda las 1.500 rpm. Igualmente se debe realizar el cambio ágilmente sin demorarse en exceso, pues parte de la fuerza adquirida en la aceleración se pierde con el rozamiento.
4) Las marchas largas son esenciales para gastar menos carburante. Se deben utilizar siempre que se puedan a pocas revoluciones con el acelerador a medio pisar, según informan desde el IDAE.
5) Para decelerar recomiendan dejar rodar el coche con la marcha engranada en ese instante para después frenar suavemente y reducir, en caso de ser necesario, lo más tarde posible.
6) A la hora de circular, si se desea consumir menos gasolina, la velocidad debe ser lo más uniforme posible, evitando acelerones y deceleraciones bruscas.
7) Anticiparse a posibles acciones del resto de conductores puede ser esencial para disminuir los litros de carburante gastados cada mes. Desde el IDAE recomiendan conducir con la distancia suficiente como para ver dos o tres vehículos por delante, lo que permite anticiparte a posibles frenazos y acelerones.
8) Siempre que las condiciones de conducción lo permitan, lo mejor es detener el coche sin reducir previamente de marcha. Esta acción forzará los frenos, pero nos permitirá ahorrar algunas gotas de gasolina.
9) En paradas que duren más de 60 segundos se recomienda apagar el motor.
10) En cualquier caso la seguridad es esencial y desde el IDAE explican que aplicar estas reglas de conducción eficiente "contribuye al aumento de la seguridad vial, pero obviamente existen circunstancias que requieren acciones específicas distintas para que la seguridad no se vea afectada", explican.
¿En qué ciudades del mundo se producen los peores atascos?
Hace un par de años, IBM Research entrevistó a cerca de 9.000 conductores de 20 ciudades en 6 continentes para identificar cuáles son las urbes más congestionadas por el tráfico. El rápido crecimiento de ciudades como Nueva Delhi y Pekín las ha convertido en los núcleos urbanos que sufren los peores atascos. Por el contrario, el tráfico en lugares como Nueva York, Los Ángeles o Londres cada vez plantea menos problemas.
El ranking, que tiene en cuenta el tiempo que se invierte en llegar al destino, el tiempo que pasan los coches parados y el estrés que sufren los conductores, entre otros factores, sitúa a Pekín como la peor ciudad para los conductores, seguida de México, Johannesburgo, Moscú, Nueva Deli, Sao Paulo, Milán, Buenos Aires, Madrid y Londres, en este orden. Las mejores valoradas (y con menos atascos)fueron Estocolmo y Melbourne.
En el estudio, un 29% de los participantes aseguraba que el tráfico rodado le había afectado negativamente en algún momento en su rendimiento en el trabajo o en el colegio. La cifra aumentaba hasta un 84% en Pekín y un 56% en México.
Quince grandes frases de Ramón y Cajal
A lo largo de su vida, además de investigar y desarrollar la teoría de la neurona, el prestigioso médico español Santiago Ramón y Cajal escribió diversos ensayos filosóficos, realizó ilustraciones científicas e incluso fue un hábil fotógrafo. Estas son algunas de sus mejores frases.
"Las ideas no duran mucho. Hay que hacer algo con ellas."
"Nada me inspira más veneración y asombro que un anciano que sabe cambiar de opinión."
"Como hay talentos por el estudio, hay tontos entontecidos por desuso."
"Es preciso sacudir enérgicamente el bosque de las neuronas cerebrales adormecidas; es menester hacerlas vibrar con la emoción de lo nuevo e infundirles nobles y elevadas inquietudes."
"Para el biólogo, el ideal supremo consiste en resolver el enigma del propio yo."
"Todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro."
"O se tienen muchas ideas y pocos amigos o muchos amigos y pocas ideas."
"El Homo sapiens posee un cuerpo pacífico y un cerebro belicoso."
"Observar sin pensar es tan peligroso como pensar sin observar."
“[Las neuronas son] células de formas delicadas y elegantes, las misteriosas mariposas del alma, cuyo batir de alas quién sabe si esclarecerá algún día el secreto de la vida mental.”
"Procuremos agradar e instruir; nunca asombrar."
"La Naturaleza nos es hostil porque no la conocemos: sus crueldades representan la venganza contra nuestra indiferencia."
"El jardín de la neurología brinda al investigador espectáculos cautivadores y emociones artísticas incomparables."
"Vivimos en un país en que el talento científico se desconoce a sí mismo."
"Las perezosas células cerebrales solo encienden su luz –inspiración- bajo el látigo de las emociones penosas."
¿Por qué el día de la Hispanidad se celebra el 12 de octubre?
El día 12 de octubre de 1492 la expedición capitaneada por Cristóbal Colón llegaba a la isla Guananí, en el archipiélago de las Bahamas. Sin que ellos los supieran, estaban estableciendo el primer contacto entre los continentes europeo y americano. La idea de hacer coincidir la Fiesta Nacional de España con esta fecha fue del escritor Ramiro de Maetzu, que en un artículo llamado "La Hispanidad", afirmaba: "El 12 de octubre, mal titulado el Día de la Raza, deberá ser en lo sucesivo el Día de la Hispanidad".
La primera vez que se celebró el Día de la Hispanidad fue en 1935, aunque legalmente la fiesta no fue regulada hasta 1958, momento en el que el país se encontraba bajo la dictadura militar de Franco. Actualmente, la celebración viene contemplada por la ley 18/1987, que omite el término "Día de la Hispanidad", y solo se refiere a "Fiesta Nacional". Según expresa el Boletín Oficial del Estado, "la fecha elegida, el 12 de octubre, simboliza la efeméride histórica en la que España, a punto de concluir un proceso de construcción del Estado a partir de nuestra pluralidad cultural y política, y la integración de los Reinos de España en una misma monarquía, inicia un período de proyección lingüística y cultural más allá de los límites europeos".
Diez cosas que deberías saber sobre el dolor
La función biológica del dolor consiste en indicar que una alteración nociva que nos puede dañar tiene lugar en el organismo. Sin embargo, a veces también sentimos dolor en ausencia de estímulos nocivos. En el Día Mundial del Dolor, te contamos algunos de los descubrimientos más recientes sobre el dolor y su percepción.
Mueca de dolor. Existen dos grupos de músculos claves para la expresión del dolor en el rostro: alrededor del músculo orbicularis oculi, que nos hace entrecerrar los ojos, y el músculo depresor anguli oris, que provoca que la boca se contraiga.
Envejece. El dolor constante también es capaz de acelerar los signos de envejecimiento. Las personas jóvenes pueden parecer hasta dos o tres décadas más viejas (arrugas, canas, falta de movilidad…) si han experimentado dolor durante mucho tiempo, según se desprendía de un estudio con más de 18.000 participantes publicado en la revista Journal of the American Geriatric Society.
Menos memoria. El dolor crónico afecta negativamente a la memoria y a la capacidad de concentración, según confirmaba recientemente un estudio de la Universidad de Alberta (EE UU).
Endorfinas. Los soldados heridos, ante el estrés de una batalla, liberan encefalinas, un tipo de endorfinas que actúan como analgésicos hasta que finaliza el combate.
Chocolate caliente. Según estudio de la Universidad de Chicago (EE UU) publicado en la revista Journal of Neuroscience, cincuenta gramos de chocolate negro o una taza de chocolate caliente pueden hacer que un dolor desaparezca.
Tic doloroso. Existe una afección llamada neuralgia del trigémino o tic doloroso que afecta al quinto nervio craneal, uno de los más largos de la cabeza. Causa ardor extremo, esporádico y súbito o dolor facial de tipo de shock que dura desde unos segundos hasta 2 minutos por episodio.
Canciones. Escuchar música reduce el dolor, especialmente en individuos que sufren ansiedad.
Obesidad dolorosa. Existe una relación directa entre la obesidad y el dolor, tal y como revelaba un estudio publicado a principios de año en la revista Obesity. Concretamente, las personas con sobrepeso acusan un 20% más de episodios de dolor, que crece hasta un 68% en sujetos con obesidad tipo I y hasta un 136% en individuos con obesidad tipo II.
De "bajón". Usando técnicas de neuroimagen, investigadores de la Universidad de Oxford han demostrado que las personas deprimidas perciben el dolor con más intensidad que las personas sanas debido a que su cerebro procesa las sensaciones dolorosas con una mayor carga emocional.
Fumar duele. Los fumadores sufren más dolor crónico de espalda que los no fumadores, y las mujeres padecen con más frecuencia dolor de cuello que los hombres, según revelan diferentes estudios
Estar en paro perjudica la salud y aumenta el riesgo de muerte prematura
Analizando datos de 20 millones de personas en 15 países occidentales de las cuatro últimas décadas, científicos estadounidenses de la Universidad McGill y la Universidad Stony Brook han calculado que estar desempleado aumenta el riesgo de morir prematuramente hasta un 63%. Los investigadores lo atribuyen a que estar en paro causa estrés y afecta al estatus socioeconómico, lo que redunda en un menor cuidado de la salud. Esto es especialmente evidente en los hombres, que ven aumentar su mortalidad en un 78%, sobre todo si se quedan sin trabajo cuando aún no han cumplido los 50 años.
Por otro lado, el Estudio GEDA, realizado en Alemania entre 2008 y 2009 por el Instituto Robert Koch, demostró que las personas entre los 30 y los 59 años que están en paro sufren más a menudo y durante más tiempo problemas físicos y emocionales, como insomnio, ansiedad o adicción a determinadas sustancias, por lo que también utilizan más los servicios de salud.
Finalmente, otra investigación publicada recientemente en la revista Demography revelaba que las patologías más habituales entre quienes pierden su empleo son la hipertensión, los problemas cardíacos, los infartos y la diabetes
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¿Los gatos negros dan mala suerte?
Aunque atribuir la "mala suerte" a cruzarse con un gato negro es solo fruto de la superstición, un estudio de científicos del Long Island College Hospital de Nueva York (EE UU) reveló hace poco que estos felinos sí pueden afectar negativamente a las personas alérgicas.
Según un estudio dado a conocer en la revista Annals of Allergy, Asthma and Inmunology, los investigadores observaron que los gatos de pelaje oscuro provocaban más estornudos y problemas respiratorios a los pacientes con alergia que los de color claro. Según los autores, se debe a que producen más cantidad de una sustancia en su piel, su saliva y sus glándulas sebáceas, la proteína fel d1, que causa los síntomas de la alergia.
Ocho términos médicos que debes conocer
Al movimiento convulsivo del diafragma, que produce una respiración interrumpida y violenta y nosotros llamamos hipo, los médicos lo denominan singulto. La “campanilla” o masa carnosa de forma cónica que cuelga del paladar blando recibe el nombre clínico de úvula. Las pecas se denominan efélides, tener una sed excesiva se conoce como polidipsia, mientras que el lagrimeo constante e involuntario de un ojo es la epífora.
Si nos suenan las tripas el médico hablará de borborigmos cuando los ruidos están producidos por la mezcla de gases y líquidos, y de bazuqueos cuando el sonido está producido por la agitación del estómago lleno de líquido. Y las sensaciones de hormigueo se denominan parestesias.
¿Los días de lluvia dormimos peor?
Investigadores del Laboratorio del Sueño de la Universidad de Rochester (Nueva York, EE UU) demostraron recientemente que los días soleados dormimos mejor –es decir, durante más tiempo y a mayor profundidad- que los días lluviosos. De hecho, sus experimentos durante 105 días consecutivos, contrastados con datos meteorológicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), revelaron que cuando caen "chuzos de punta" nos despertamos más aletargados, usamos menos energía en el transcurso