Italia - La Regia Aeronautica

A principios de los años 30, Italia era una gran productora de motores de combustión interna para aviación. Contaba con máquinas excelentes y tenían los mejores pilotos acrobáticos del mundo. Una vez que el fascismo tomó el poder, la expansión militar se constituyó en la prioridad del gobierno de Mussolini. Italia fue en poco tiempo el líder constructor de aviones de caza. Los éxitos de la Aviazione Legionaria durante la Guerra Civil Española, confirmó ese precedente. A mediados de la década. Italia se convirtió en gran exportador de aviones y en centro de entrenamiento de pilotos.

Composición de las fuerzas

Las campañas de Etiopía y España, las exportaciones y la mala política del gobierno, afectaron a las fuerzas de la Regia Aeronautica, que el 10 de junio de 1940, cuando Mussolini declaró la guerra. Disponía de 84 mil hombres, de los cuales 6340 eran pilotos, 1332 bombarderos, 1160 cazas e interceptores, 497 aviones de reconocimiento terrestre y 307 marítimo, sumando un total de 3296 aviones de guerra, de los cuales 1796 estaban listos para entrar en acción. La aviación contaba además, con 87 aviones de transporte y 348 de varios tipos que se encontraban en las colonias africanas.

Estado del equipo

Pronto, la guerra europea y la campaña del norte de África, demostró que las fuerzas armadas italianas no estaban al mismo nivel de los demás beligerantes, no como se dice porque los militares italianos no fueran capaces de combatir de igual a igual con el enemigo, sino porque el material, no se encontraban en las condiciones que las circunstancias exigían. Simultáneamente, la producción sufrió una merma tanto en la calidad como en la cantidad, debido a la debilidad de la industria italiana, que no estaba preparada para continuar funcionado normalmente en tiempos de guerra.

Estado de la industria

Lo que más le afectó a la industria fue, la dispersión de las materias primas y su escasez que no permitían la construcción en serie de manera ininterrumpida. Ni que decir de la actualización de los activos que permanecieron con la tecnología de los años 30. La filosofía de la Regia Aeronautica, estaba encasillada en las premisas de la Primera Guerra Mundial, cuando la maniobrabilidad, estaba por encima de la potencia de fuego y la velocidad. Esto dio como resultado que no existieran las condiciones para fabricar motores de más de 1000hp. Cuando Italia entró en guerra, los cazas usaban el motor Fiat A.74 de 840hp, aunque Piaggio contaba con motores de 1700hp, pero ninguno había sido puesto en servicio operativo.

Las limitaciones de los cazas en 1940

Los cazas en 1940 databan de 1937. El caza más numeroso era el biplano C.R.42 Falco, una maravilla como avión acrobático, pero que no podía establecer combate, de igual a igual, con un Hurricane o un Spitfire. Los Fiat G.50 y Macchi C.200 eran monoplanos de metal, pero equipados con el mismo motor de 840hp. En cuanto al armamento, apenas contaban con un sólo par de ametralladoras de 12,7mm.

La ayuda alemana

En 1939, Macchi importó motores alemanes Daimler Benz DB 601 y pudo entonces el C.202 volar con ese motor. La Fiat importó y adquirió la licencia de fabricación del motor DB 605A, fabricado como Fiat RA 1050 RC 58, el mismo motor del Me 109G y el cañón MG 151/20. Sólo así pudo Italia contar con lo necesario para construir aviones de superioridad aérea, como el Fiat G.55, el Macchi C.205 y el Reggiane Re 2005. Sin embargo para 1943, Italia había perdido la capacidad de producción y el deseo de seguir luchando. En consecuencia dejaron de producirse los aviones más eficientes, cuando más falta hacían.