Premio Nobel de Química:
Premio Nobel para los descubridores de los "sensores" de las células
El Premio Nobel de Química 2012 ha recaído sobre los investigadores estadounidenses Robert J. Lefkowitz y Brian K. Kobilka por sus estudios acerca de la familia de receptores acoplados a proteínas G, que forman parte de las células y les permiten estar en contacto con su entorno y adaptarse a los cambios.
Lefkowitz empezó a usar la radiactividad en 1968 en sus estudios de biología molecular. Concretamente, acopló un isótopo de iodina a varias hormonas y descubrió, entre otros, un receptor para la adrenalina, el receptor beta-adrenérgico, que entre otras cosas interviene en la respuesta al estrés. En 1980, el equipo dio otro paso importante cuando llegó Kobilka y aceptó el reto de aislar el gen que codificaba este receptor y descubrieron que era similar a otro existente en las células de la retina del ojo que son sensibles a la luz (rodopsina). Hoy se conocen cientos de miembros de esta familia de receptores, que son sensibles a la luz, el sabor, los olores, la adrenalina, la histamina, la dopmaina (neurotransmisor del placer) o la serotonina (neurotransmisor del bienestar), entre otros estímulos.
Es más, se estima que más del 50% de los fármacos actuales tienen como diana receptores unidos a proteínas G.
Lefkowitz empezó a usar la radiactividad en 1968 en sus estudios de biología molecular. Concretamente, acopló un isótopo de iodina a varias hormonas y descubrió, entre otros, un receptor para la adrenalina, el receptor beta-adrenérgico, que entre otras cosas interviene en la respuesta al estrés. En 1980, el equipo dio otro paso importante cuando llegó Kobilka y aceptó el reto de aislar el gen que codificaba este receptor y descubrieron que era similar a otro existente en las células de la retina del ojo que son sensibles a la luz (rodopsina). Hoy se conocen cientos de miembros de esta familia de receptores, que son sensibles a la luz, el sabor, los olores, la adrenalina, la histamina, la dopmaina (neurotransmisor del placer) o la serotonina (neurotransmisor del bienestar), entre otros estímulos.
Es más, se estima que más del 50% de los fármacos actuales tienen como diana receptores unidos a proteínas G.
Premio Nobel de Medicina
Premio Nobel a la reprogramación de células madre
El británico John B. Gurdon y el japonés Shinya Yamanaka acaban de ser galardonados con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina 2012 por su descubrimiento de que las células adultas pueden reprogramarse para convertirse en células pluripotentes listas para desarrollar cualquier tipo de tejido del organismo.
En concreto, John B. Gurdon fue el primero en desafiar el dogma de que una célula especializada está irreversiblemente destinada a cumplir su función. Planteó la hipótesis de que su genoma todavía guarda la información necesaria para formar cualquier otra célula del organismo en su núcleo, y realizó experimentos con ranas en 1958 para corroborar que tenía razón. Décadas más tarde, su hallazgo hizo posible el nacimiento de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado de la historia.
Cuarenta años después del hallazgo de Gurdon, Shinya Yamanaka introdujo genes de en células maduras del tejido conectivo (fibroblastos) y logró reprogramarlos para convertirse en células madre “inmaduras” que podían, a su vez, ser reprogramadas en el laboratorio para dar origen a neuronas o células del estómago, entre otras. Sus células madre pluripotenciales inducidas (iPS) marcaron un hito en biomedicina, y se espera que puedan usarse en el futuro para regenerar órganos y tejidos dañados.
“Reprogramando estas células humanas, los científicos han creado nuevas oportunidades para estudiar enfermedades y desarrollar métodos de diagnóstico y terapia” argumenta el Instituto Karolinska de Estocolmo en su anuncio del galardón.
En concreto, John B. Gurdon fue el primero en desafiar el dogma de que una célula especializada está irreversiblemente destinada a cumplir su función. Planteó la hipótesis de que su genoma todavía guarda la información necesaria para formar cualquier otra célula del organismo en su núcleo, y realizó experimentos con ranas en 1958 para corroborar que tenía razón. Décadas más tarde, su hallazgo hizo posible el nacimiento de la oveja Dolly, el primer mamífero clonado de la historia.
Cuarenta años después del hallazgo de Gurdon, Shinya Yamanaka introdujo genes de en células maduras del tejido conectivo (fibroblastos) y logró reprogramarlos para convertirse en células madre “inmaduras” que podían, a su vez, ser reprogramadas en el laboratorio para dar origen a neuronas o células del estómago, entre otras. Sus células madre pluripotenciales inducidas (iPS) marcaron un hito en biomedicina, y se espera que puedan usarse en el futuro para regenerar órganos y tejidos dañados.
“Reprogramando estas células humanas, los científicos han creado nuevas oportunidades para estudiar enfermedades y desarrollar métodos de diagnóstico y terapia” argumenta el Instituto Karolinska de Estocolmo en su anuncio del galardón.
Premio Nobel de la Paz:
Europa gana el Premio Nobel de la Paz 2012
El Premio Nobel de la Paz 2012 le ha sido concedido a la Unión Europea por “seis décadas contribuyendo al avance de la paz, la reconciliación, la democracia y los derechos humanos en Europa. Según afirman desde el Comité Noruego del Nobel, que concede el galardón, tras la Segunda Guerra Mundial, que demostró que era necesaria una nueva Europa, Alemania y Francia “se han reconciliado, han recuperado la confianza mutua y quienes eran enemigos históricos se han convertido en compañeros”.
Desde el Comité Nobel destacan también la importancia de la inclusión de Grecia, España y Portugal como miembros de la Unión Europea en los ochenta, la caída del muro de Berlín en Alemania, la admisión de Croacia, así como la contribución al avance de la democracia y de los derechos humanos en Turquía, como hechos que han transformado “un continente de guerra en un continente de paz”.
Desde el Comité Nobel destacan también la importancia de la inclusión de Grecia, España y Portugal como miembros de la Unión Europea en los ochenta, la caída del muro de Berlín en Alemania, la admisión de Croacia, así como la contribución al avance de la democracia y de los derechos humanos en Turquía, como hechos que han transformado “un continente de guerra en un continente de paz”.
Premio Nobel de la Economía:
Dos estadounidenses galardonados con el Nobel de Economía
Los estadounidenses Alvin Roth y Lloyd Shapley comparten el Premio Nobel de Economía 2012 por su trabajo "en la teoría de las asignaciones estables y el diseño de mercado", según ha anunciado la Academia Sueca de las Ciencias hoy en Estocolmo.
En concreto, Shapley fue uno de los primeros investigadores en la teoría de juegos, que usó la teoría comparativa de juegos para comparar los diferentes modos de mezclar a diferentes agentes con el fin de encontrar la combinación más eficiente a la hora de formar grupos. En economía, se conoce como “valor de Shapley” a la asignación que recibe cada jugador en una propuesta de reparto diseñada por el propio economista que consiste en adjudicar un pago a cada jugador en proporción al número de coaliciones potencialmente vencedoras en la que participa de forma no redundante. Muchas de sus aportaciones se pueden aplicar a cualquier negociación en que se forme una coalición.
El premio en economía, llamado oficialmente el Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, fue establecido en 1968, y no formaba parte del grupo original de premios establecidos en el testamento de Nobel en 1895.
En concreto, Shapley fue uno de los primeros investigadores en la teoría de juegos, que usó la teoría comparativa de juegos para comparar los diferentes modos de mezclar a diferentes agentes con el fin de encontrar la combinación más eficiente a la hora de formar grupos. En economía, se conoce como “valor de Shapley” a la asignación que recibe cada jugador en una propuesta de reparto diseñada por el propio economista que consiste en adjudicar un pago a cada jugador en proporción al número de coaliciones potencialmente vencedoras en la que participa de forma no redundante. Muchas de sus aportaciones se pueden aplicar a cualquier negociación en que se forme una coalición.
El premio en economía, llamado oficialmente el Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, fue establecido en 1968, y no formaba parte del grupo original de premios establecidos en el testamento de Nobel en 1895.
Premio Nobel de Física:
Premio Nobel de Física al control de partículas cuánticas
El francés Serge Haroche y el estadounidense David J. Wineland fueron galardonados ayer con el Nobel de Física por inventar y desarrollar métodos para medir y manipular partículas individuales conservando su naturaleza cuántica, algo que antes se consideraba imposible.
Con sus investigaciones, los premiados han abierto la puerta a una nueva era de experimentación en física cuántica que permite la observación directa de las partículas cuánticas individuales sin destruirlas. Sus métodos para conseguirlo tienen mucho en común. Wineland atrapa átomos eléctricamente cargados (iones) y los controla y mide empleando luz (fotones); y Haoche controla y mide fotones (partículas de luz) usando átomos que envía a través de una especie de trampa. En ambos casos, los premiados trabajan en óptica cuántica, es decir, estudiando las interacciones fundamentales entre la luz y la materia.
"Quizás en algún momento de este siglo la computación cuántica cambiará nuestra vida cotidiana del mismo modo radical que lo hizo el ordenador ‘clásico’ el siglo pasado”, sugieren desde la Academia Sueca de Ciencias, que ha concedido el galardón. Los avances de estos dos físicos también están permitiendo desarrollar relojes extremadamente precisos que podrían servir de referencia para crear un nuevo estándar de medición del tiempo, ya que su precisión es cien veces superior a la de los actuales relojes de cesio.
Con sus investigaciones, los premiados han abierto la puerta a una nueva era de experimentación en física cuántica que permite la observación directa de las partículas cuánticas individuales sin destruirlas. Sus métodos para conseguirlo tienen mucho en común. Wineland atrapa átomos eléctricamente cargados (iones) y los controla y mide empleando luz (fotones); y Haoche controla y mide fotones (partículas de luz) usando átomos que envía a través de una especie de trampa. En ambos casos, los premiados trabajan en óptica cuántica, es decir, estudiando las interacciones fundamentales entre la luz y la materia.
"Quizás en algún momento de este siglo la computación cuántica cambiará nuestra vida cotidiana del mismo modo radical que lo hizo el ordenador ‘clásico’ el siglo pasado”, sugieren desde la Academia Sueca de Ciencias, que ha concedido el galardón. Los avances de estos dos físicos también están permitiendo desarrollar relojes extremadamente precisos que podrían servir de referencia para crear un nuevo estándar de medición del tiempo, ya que su precisión es cien veces superior a la de los actuales relojes de cesio.
Premio Nobel de Literatura:
Mo Yan, autor de Sorgo rojo, gana el Nobel de Literatura
El Premio Nobel de Literatura 2012 ha sido otorgado a Mo Yan, escritor chino, por su capacidad de mezclar, “con un realismo alucinante, cuentos folclóricos, historia y lo contemporáneo”, según la Academia Sueca.
Mo Yan (pseudónimo de Guan Moye) nació en 1955 y creció en Gaomi en la provincia de Shandong en el noreste de China. Sus padres eran campesinos. Durante la revolución cultural dejó la escuela a los doce años y empezó a trabajar en la agricultura, y más tarde en una fábrica. En 1976 se enroló en el Ejército Popular de Liberación y fue durante esa época cuando empezó a estudiar literatura y a escribir sus propios relatos. Su primer cuento se publicó en una revista literaria en 1981. El éxito llegó unos años más tarde con la novela corta Touming de hong luobo (1986).
Mo Yan enlaza en su creación narrativa con sus experiencias de juventud y con los ambientes de la provincia en que creció. Esto se hace evidente en su novela Hong gaoliang jiazu (1987, en español Sorgo rojo 1992). El libro se compone de cinco relatos que se entrecruzan y que se desarrollan en Gaomi durante varios turbulentos decenios del siglo XX, con descripciones de la cultura del bandidaje, de la ocupación japonesa y de las difíciles condiciones de los campesinos pobres del país. Sorgo rojo se convirtió en 1987 en una exitosa producción cinematográfica dirigida por Zhang Yimou. La novela Tiantang suantai zhi ge (1988, en español Las baladas del ajo) y la satírica Jiuguo (1992, en español La república del vino) han sido consideradas como subversivas debido a su afilada crítica de la sociedad china contemporánea.
Fengru feitun (1996, en español Grandes pechos, amplias caderas) es un vasto fresco histórico que partiendo de una familia en particular retrata la China del siglo XX. La novela Shengsi pilao (2006, en español La vida y la muerte me están desgastando) utiliza el humor negro para describir la vida cotidiana y los violentos cambios en la joven república popular. La última novela de Mo Yan hasta el momento Wa (2009, en español Rana) arroja luz sobre las consecuencias en China de la política impuesta del hijo único.
Con una mezcla de fantasía y realidad, de perspectiva histórica y social, Mo Yan ha creado un mundo "que en su complejidad recuerda a los de escritores como William Faulkner y Gabriel García Márquez", según declaraciones de la Academia Sueca, que destaca cómo el laureado toma al mismo tiempo como punto de partida la tradición literaria china y la cultura narrativa popular. En su país se le considera, pese a su crítica social, como uno de los más eminentes escritores contemporáneos.
Mo Yan (pseudónimo de Guan Moye) nació en 1955 y creció en Gaomi en la provincia de Shandong en el noreste de China. Sus padres eran campesinos. Durante la revolución cultural dejó la escuela a los doce años y empezó a trabajar en la agricultura, y más tarde en una fábrica. En 1976 se enroló en el Ejército Popular de Liberación y fue durante esa época cuando empezó a estudiar literatura y a escribir sus propios relatos. Su primer cuento se publicó en una revista literaria en 1981. El éxito llegó unos años más tarde con la novela corta Touming de hong luobo (1986).
Mo Yan enlaza en su creación narrativa con sus experiencias de juventud y con los ambientes de la provincia en que creció. Esto se hace evidente en su novela Hong gaoliang jiazu (1987, en español Sorgo rojo 1992). El libro se compone de cinco relatos que se entrecruzan y que se desarrollan en Gaomi durante varios turbulentos decenios del siglo XX, con descripciones de la cultura del bandidaje, de la ocupación japonesa y de las difíciles condiciones de los campesinos pobres del país. Sorgo rojo se convirtió en 1987 en una exitosa producción cinematográfica dirigida por Zhang Yimou. La novela Tiantang suantai zhi ge (1988, en español Las baladas del ajo) y la satírica Jiuguo (1992, en español La república del vino) han sido consideradas como subversivas debido a su afilada crítica de la sociedad china contemporánea.
Fengru feitun (1996, en español Grandes pechos, amplias caderas) es un vasto fresco histórico que partiendo de una familia en particular retrata la China del siglo XX. La novela Shengsi pilao (2006, en español La vida y la muerte me están desgastando) utiliza el humor negro para describir la vida cotidiana y los violentos cambios en la joven república popular. La última novela de Mo Yan hasta el momento Wa (2009, en español Rana) arroja luz sobre las consecuencias en China de la política impuesta del hijo único.
Con una mezcla de fantasía y realidad, de perspectiva histórica y social, Mo Yan ha creado un mundo "que en su complejidad recuerda a los de escritores como William Faulkner y Gabriel García Márquez", según declaraciones de la Academia Sueca, que destaca cómo el laureado toma al mismo tiempo como punto de partida la tradición literaria china y la cultura narrativa popular. En su país se le considera, pese a su crítica social, como uno de los más eminentes escritores contemporáneos.