Con el 2013 recien llegado, la revista “Science” ha publicado una lista con los descubrimientos científicos más relevantes del 2012.
Bosón de Higgs
El descubrimiento del bosón ha supuesto en la comunidad científica la explicación de cómo interactúan las partículas y fuerzas para formar la materia en el universo.
El 4 de julio de 2012 fue el día en el que los científicos del laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra anunciaron el descubrimiento de una partícula que podía ser el tan buscado bosón. Una partícula que ha sido buscada y predicha desde hace medio siglo. En concreto, esta partícula supone la clave para explicar como otras adquieren la masa que tienen. El físico Peter Higgs ya conjeturó que es espacio estaba lleno de “algo” que se denominó como “campo de Higgs”, donde las partículas interactúan adquiriendo su masa final. En caso de que este campo se manifieste en una partícula, el fotón, el campo de Higgs lo haría en correspondiente bosón. Para su estudio, los científicos europeos tuvieron que construir el acelerador de partículas más potente de la historia, el LHC que se instaló en el CERN, junto con los detectores “Atlas y CMS” que registran los choques de los protones acelerados.
Los denisovanos, fueron los primeros pobladores de Europa Oriental, primos de los neandertales. Los especialistas en ADN han desvelado el genoma que pertenecía a una niña de hace 74.000 y 82.000 años. Con una nueva técnica y con tan solo seis miligramos de hueso de la niña, los científicos alemanes del instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, consiguieron descifrar el 99 por ciento de su genoma. Esta compañía científica repite en la lista de “Science” ya que en 2010 lograron hallar la secuencia completa del genoma neandertal.
La creación de óvulos a partir de células madre, ha sido otro acontecimiento muy importante este año. Unos científicos japoneses demostraron que las células madre embrionarias de ratón se pueden convertir en óvulos fecundados con esperma, generando embriones en un proceso muy viable y satisfactorio. Una técnica que, de aplicarse exitosamente en humanos, permitiría algún día a las mujeres dejar de preocuparse por el avance de su reloj biológico y quizá incluso ayudar a las parejas a crear "bebés diseñados".
El rover Curiosity, el más avanzado creado jamás por la NASA, aterrizó en Marte el pasado 5 de agosto tras realizar una serie de maniobras que nunca antes habían sido probadas. El descenso fue tan peligroso que incluso fue denominado los “siete minutos de terror”.
Los siete minutos de terror del descenso del robot “Curiosity” en Marte, ha supuesto una revolución en la carrera espacial de la NASA. Tras un viaje por el espacio de 563 millones de kilómetros, el aterrizaje del robot fue todo un éxito. La misión de este “astronauta mecánico” era la de analizar el material de la superficie marciana y buscar algún rastro de agua. Tanto ha supuesto esta misión que la nueva grúa espacial será utilizada en futuras misiones.
Después de 10 años de investigación, el proyecto Encoge demostró que 80% del genoma humano está activo, lo que ayudarán a comprender cómo los genes se activan y se desactivan, revelando algunos factores genéticos de riesgo para las enfermedades.
Un equipo de ciencia neuronal ha demostrado este año la capacidad del cerebro para mover un cursor en una pantalla de ordenador, por una persona discapacitada. Esta misma persona también fue capaz de mover un brazo mecánico con su mente realizando complejos movimientos.
Tim Hemmes que está paralítico desde hace siete años, pone en práctica ese principio haciendo mover un brazo robot junto a su silla de ruedas con el pensamiento -aunque sea a velocidad de cámara lenta- es la primera vez, después de su accidente que pudo tocar la mano de su novia por medio de un brazo robot.
No fue mi brazo sino mi cerebro” Tim Hemmes.
Aunque esta tecnología es experimental, será de gran importancia de cara al futuro para la ayuda a todos los pacientes con lesiones en la espina dorsal.
Investigadores de la Universidad de Minnesota (EU) desarrollaron una nueva tecnología de edición del genoma denominada TALENs, que es más barata y rápida, que permite modificar genéticamente peces cebra, sapos, ganado y otros animales.
Las transformaciones de los neutrinos también ha sido otro de los grandes hallazgos científicos del 2012. Los científicos chinos que trabajaron en el reactor de Daya Bay consiguieron desvelar el último parámetro del modelo de transformaciones de un tipo en otro de los neutrinos, cuando recorren determinadas distancias, cercana a la velocidad de la luz. El resultado de este estudio demostró que tanto los neutrinos, como los antineutrinos pueden cambiar de aun tipo a otro de modo diferente, un acontecimiento que podría ayudar a explicar el por qué hay más materia que antimateria en el Universo.
Investigadores de todo el mundo utilizaron un innovador láser de rayos X en el Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC (California, EU) para revelar la estructura de una enzima clave que permite al parásito Trypanosoma brucei causar la enfermedad del sueño en África.
El hallazgo abrirá una nueva vía de tratamiento contra la infección, que transmite la osca Tsé-Tsé a unas 70, 000 personas cada año.
En el mundo de la física de partículas, la danza de palabras extrañas está a la orden del día: leptones, bosones, quarks; todos ellos bloques constructores de la materia. Casi todos de comprensión casi imposible, en buena medida debido a que su existencia se halla en el fondo de complejas ecuaciones donde las matemáticas y la física se dan vuelo, ocupando hojas y pizarrones.
Una de estas partículas es el llamado fermión de Majorana, una partícula nombrada así en honor del físico italiano Ettore Majorana, quien predijo en la década de 1930 la existencia de un una partícula subatómica que combinaba dentro de sí las características de la materia y la antimateria. Aunque en las clases de física nos enseñaron que una partícula de materia en contacto con otra de antimateria se aniquilarían, Majorana (quien enigmáticamente desapareció en el Mar Mediterráneo durante 1938 a los 32 años de edad) escribió que era posible que un tipo especial de partículas podrían tener características de ambos tipos de materia.
De acuerdo con el anuncio de los investigadores, al hacer pasar un campo magnético por esta estructura, pudieron detectar variaciones energéticas con las características propias de un fermión de Majorana. Esto, de acuerdo con los físicos, podría tomarse como una confirmación de su existencia.
El 4 de julio de 2012 fue el día en el que los científicos del laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra anunciaron el descubrimiento de una partícula que podía ser el tan buscado bosón. Una partícula que ha sido buscada y predicha desde hace medio siglo. En concreto, esta partícula supone la clave para explicar como otras adquieren la masa que tienen. El físico Peter Higgs ya conjeturó que es espacio estaba lleno de “algo” que se denominó como “campo de Higgs”, donde las partículas interactúan adquiriendo su masa final. En caso de que este campo se manifieste en una partícula, el fotón, el campo de Higgs lo haría en correspondiente bosón. Para su estudio, los científicos europeos tuvieron que construir el acelerador de partículas más potente de la historia, el LHC que se instaló en el CERN, junto con los detectores “Atlas y CMS” que registran los choques de los protones acelerados.
Genoma Denisovano
Los denisovanos, fueron los primeros pobladores de Europa Oriental, primos de los neandertales. Los especialistas en ADN han desvelado el genoma que pertenecía a una niña de hace 74.000 y 82.000 años. Con una nueva técnica y con tan solo seis miligramos de hueso de la niña, los científicos alemanes del instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, consiguieron descifrar el 99 por ciento de su genoma. Esta compañía científica repite en la lista de “Science” ya que en 2010 lograron hallar la secuencia completa del genoma neandertal.
Óvulos a partir de células madre
La creación de óvulos a partir de células madre, ha sido otro acontecimiento muy importante este año. Unos científicos japoneses demostraron que las células madre embrionarias de ratón se pueden convertir en óvulos fecundados con esperma, generando embriones en un proceso muy viable y satisfactorio. Una técnica que, de aplicarse exitosamente en humanos, permitiría algún día a las mujeres dejar de preocuparse por el avance de su reloj biológico y quizá incluso ayudar a las parejas a crear "bebés diseñados".
“Curiosity” llega a Marte
El rover Curiosity, el más avanzado creado jamás por la NASA, aterrizó en Marte el pasado 5 de agosto tras realizar una serie de maniobras que nunca antes habían sido probadas. El descenso fue tan peligroso que incluso fue denominado los “siete minutos de terror”.
Los siete minutos de terror del descenso del robot “Curiosity” en Marte, ha supuesto una revolución en la carrera espacial de la NASA. Tras un viaje por el espacio de 563 millones de kilómetros, el aterrizaje del robot fue todo un éxito. La misión de este “astronauta mecánico” era la de analizar el material de la superficie marciana y buscar algún rastro de agua. Tanto ha supuesto esta misión que la nueva grúa espacial será utilizada en futuras misiones.
Todo el ADN funciona
Después de 10 años de investigación, el proyecto Encoge demostró que 80% del genoma humano está activo, lo que ayudarán a comprender cómo los genes se activan y se desactivan, revelando algunos factores genéticos de riesgo para las enfermedades.
El poder de la mente
Un equipo de ciencia neuronal ha demostrado este año la capacidad del cerebro para mover un cursor en una pantalla de ordenador, por una persona discapacitada. Esta misma persona también fue capaz de mover un brazo mecánico con su mente realizando complejos movimientos.
Tim Hemmes que está paralítico desde hace siete años, pone en práctica ese principio haciendo mover un brazo robot junto a su silla de ruedas con el pensamiento -aunque sea a velocidad de cámara lenta- es la primera vez, después de su accidente que pudo tocar la mano de su novia por medio de un brazo robot.
No fue mi brazo sino mi cerebro” Tim Hemmes.
Aunque esta tecnología es experimental, será de gran importancia de cara al futuro para la ayuda a todos los pacientes con lesiones en la espina dorsal.
Modificación genética más rápida y precisa
Investigadores de la Universidad de Minnesota (EU) desarrollaron una nueva tecnología de edición del genoma denominada TALENs, que es más barata y rápida, que permite modificar genéticamente peces cebra, sapos, ganado y otros animales.
La clave de los neutrinos
Las transformaciones de los neutrinos también ha sido otro de los grandes hallazgos científicos del 2012. Los científicos chinos que trabajaron en el reactor de Daya Bay consiguieron desvelar el último parámetro del modelo de transformaciones de un tipo en otro de los neutrinos, cuando recorren determinadas distancias, cercana a la velocidad de la luz. El resultado de este estudio demostró que tanto los neutrinos, como los antineutrinos pueden cambiar de aun tipo a otro de modo diferente, un acontecimiento que podría ayudar a explicar el por qué hay más materia que antimateria en el Universo.
Rayos X contra la enfermedad del sueño
Investigadores de todo el mundo utilizaron un innovador láser de rayos X en el Laboratorio del Acelerador Nacional SLAC (California, EU) para revelar la estructura de una enzima clave que permite al parásito Trypanosoma brucei causar la enfermedad del sueño en África.
El hallazgo abrirá una nueva vía de tratamiento contra la infección, que transmite la osca Tsé-Tsé a unas 70, 000 personas cada año.
Partícula que es materia y antimateria
En el mundo de la física de partículas, la danza de palabras extrañas está a la orden del día: leptones, bosones, quarks; todos ellos bloques constructores de la materia. Casi todos de comprensión casi imposible, en buena medida debido a que su existencia se halla en el fondo de complejas ecuaciones donde las matemáticas y la física se dan vuelo, ocupando hojas y pizarrones.
Una de estas partículas es el llamado fermión de Majorana, una partícula nombrada así en honor del físico italiano Ettore Majorana, quien predijo en la década de 1930 la existencia de un una partícula subatómica que combinaba dentro de sí las características de la materia y la antimateria. Aunque en las clases de física nos enseñaron que una partícula de materia en contacto con otra de antimateria se aniquilarían, Majorana (quien enigmáticamente desapareció en el Mar Mediterráneo durante 1938 a los 32 años de edad) escribió que era posible que un tipo especial de partículas podrían tener características de ambos tipos de materia.
De acuerdo con el anuncio de los investigadores, al hacer pasar un campo magnético por esta estructura, pudieron detectar variaciones energéticas con las características propias de un fermión de Majorana. Esto, de acuerdo con los físicos, podría tomarse como una confirmación de su existencia.