McDonnell-Douglas DC-10
El desafío de Boeing en el sector del transporte de alta capacidad no dejó indiferentes a los demás constructores principales norteamericanos. La segunda respuesta fue dada por McDonnell-Douglas con su DC-10, un grantirreactor que, pese a sus indudables méritos, no ha logrado igualar los éxitos del B-747. A finales de 1981, efectivamente, el relativo descenso de los pedidos (383 unidades en total, en la fecha del 30 de septiembre, de las cuales solamente 20 en los 24 meses inmediatamente anteriores) había causado serias dificultades para proseguir la producción.
El proyecto tomó vida en la McDonnell-Douglas, en abril de 1966, estimulado por las peticiones de American Airlines, que quería un «wide-body» capaz de operar también desde aeropuertos que no dispusieran de las pistas larguísimas, que son indispensables para los Boeing B-747.
La construcción del prototipo —el primero de 5 unidades experimentales— se inició en enero de 1969 y el «roll-out» (salida del taller de construcción) tuvo lugar el 10 de agosto del año siguiente. La serie inicial de producción (DC-10-10) empezó las pruebas en vuelo el 29 del mismo mes y, al término del ciclo de evaluaciones operativas, fue entregada a la compañía American el 29 de julio de 1971, para entrar en servicio regular, una semana después, en la ruta Chicago-Los Ángeles.
En las cadenas de montaje, bajo el estímulo de un número considerable de pedidos, aparecieron muy pronto las otras dos versiones principales: la DC-10-30 de mayor autonomía, destinada a los servicios intercontinentales y dotada de propulsores más potentes y de alas y tren modificados, que realizó el primer vuelo el 21 de julio de 1972; y la DC-10-40 más potenciada en los grupos motores, que, en su designación original de DC-10-20, voló por primera vez el 28 de febrero de 1972.
Los aviones de la serie 30 acabaron por llegar a ser los principales de producción y sus entregas se iniciaron, en noviembre de 1972, a KLM y a Swissair. Siguieron otras dos subseries, estudiadas para aumentar la flexibilidad del avión: la DC-10-10CF y la DC-10-30CF (esta última apareció como prototipo el 28 de febrero de 1973), caracterizadas por la posibilidad de ser convertidas fácilmente de la configuración de pasajeros a la de mercancías y viceversa; la capacidad, en los dos casos, era de 380 personas o de más de 70 toneladas y media. Estos dos aviones fueron acogidos favorablemente por el mercado y, a mediados de 1973, la compañía McDonnell-Douglas se aproximaba rápidamente al límite de los 100 aviones entregados, con un número de pedidos casi doble.
Fue el 3 de marzo de 1974 cuando la buena suerte empezó a declinar. Aquel ,día, un DC-10 de la compañía Turkish Airlines se estrelló cerca de París con 346 pasajeros a bordo (fue el número más alto de víctimas registrado hasta entonces en un accidente aéreo) y las investigaciones revelaron un grave fallo estructural de la compuerta de carga de mercancías posterior.
Fue necesario introducir, por consiguiente, modificaciones de proyecto que retardaron la producción, pero, el 25 de mayo de 1979, un nuevo accidente —esta vez, el fallo de un pilón del motor— llevó a consecuencias más graves: la suspensión de los vuelos de todas las unidades del avión, en espera de investigaciones y de intervenciones por parte de la casa constructora. Sin embargo, las indagaciones justificaron completamente a los proyectistas, revelando que la avería fatal había sido producida por un mantenimiento deficiente por parte de la compañía (la American Airlines).
De cualquier modo, la carrera del DC-10 se vio perjudicada seriamente por los retrasos, y el avión acabó por «saltar» completamente una fase importante del mercado internacional. Pese a todo, el 1 de julio de 1980 estaban en servicio 324 unidades, con las entregas efectuadas a 46 compañías aéreas, y habían transportado, en total, 252 millones de pasajeros y volado 3.241 millones de kilómetros.
Características Avión: McDonnell-Douglas DC-10-30
Constructor: McDonnell-Douglas Corp.
Tipo: Transporte civil
Año: 1972
Motor: 3 turborreactores General Electric CF6-50A, de 22.230 kg. de empuje cada uno
Envergadura: 50,41 m.
Longitud: 55,50 m. Altura: 17,70 m.
Peso al despegar: 256.280 kg.
Velocidad de crucero: 908 km./h. a 9.145m. de altitud
Techo máximo operativo: 10.180 m.
Autonomía: 11.580 km.
Tripulación: 13 personas.
Carga útil: 255-380 pasajeros
El desafío de Boeing en el sector del transporte de alta capacidad no dejó indiferentes a los demás constructores principales norteamericanos. La segunda respuesta fue dada por McDonnell-Douglas con su DC-10, un grantirreactor que, pese a sus indudables méritos, no ha logrado igualar los éxitos del B-747. A finales de 1981, efectivamente, el relativo descenso de los pedidos (383 unidades en total, en la fecha del 30 de septiembre, de las cuales solamente 20 en los 24 meses inmediatamente anteriores) había causado serias dificultades para proseguir la producción.
El proyecto tomó vida en la McDonnell-Douglas, en abril de 1966, estimulado por las peticiones de American Airlines, que quería un «wide-body» capaz de operar también desde aeropuertos que no dispusieran de las pistas larguísimas, que son indispensables para los Boeing B-747.
La construcción del prototipo —el primero de 5 unidades experimentales— se inició en enero de 1969 y el «roll-out» (salida del taller de construcción) tuvo lugar el 10 de agosto del año siguiente. La serie inicial de producción (DC-10-10) empezó las pruebas en vuelo el 29 del mismo mes y, al término del ciclo de evaluaciones operativas, fue entregada a la compañía American el 29 de julio de 1971, para entrar en servicio regular, una semana después, en la ruta Chicago-Los Ángeles.
En las cadenas de montaje, bajo el estímulo de un número considerable de pedidos, aparecieron muy pronto las otras dos versiones principales: la DC-10-30 de mayor autonomía, destinada a los servicios intercontinentales y dotada de propulsores más potentes y de alas y tren modificados, que realizó el primer vuelo el 21 de julio de 1972; y la DC-10-40 más potenciada en los grupos motores, que, en su designación original de DC-10-20, voló por primera vez el 28 de febrero de 1972.
Los aviones de la serie 30 acabaron por llegar a ser los principales de producción y sus entregas se iniciaron, en noviembre de 1972, a KLM y a Swissair. Siguieron otras dos subseries, estudiadas para aumentar la flexibilidad del avión: la DC-10-10CF y la DC-10-30CF (esta última apareció como prototipo el 28 de febrero de 1973), caracterizadas por la posibilidad de ser convertidas fácilmente de la configuración de pasajeros a la de mercancías y viceversa; la capacidad, en los dos casos, era de 380 personas o de más de 70 toneladas y media. Estos dos aviones fueron acogidos favorablemente por el mercado y, a mediados de 1973, la compañía McDonnell-Douglas se aproximaba rápidamente al límite de los 100 aviones entregados, con un número de pedidos casi doble.
Fue el 3 de marzo de 1974 cuando la buena suerte empezó a declinar. Aquel ,día, un DC-10 de la compañía Turkish Airlines se estrelló cerca de París con 346 pasajeros a bordo (fue el número más alto de víctimas registrado hasta entonces en un accidente aéreo) y las investigaciones revelaron un grave fallo estructural de la compuerta de carga de mercancías posterior.
Fue necesario introducir, por consiguiente, modificaciones de proyecto que retardaron la producción, pero, el 25 de mayo de 1979, un nuevo accidente —esta vez, el fallo de un pilón del motor— llevó a consecuencias más graves: la suspensión de los vuelos de todas las unidades del avión, en espera de investigaciones y de intervenciones por parte de la casa constructora. Sin embargo, las indagaciones justificaron completamente a los proyectistas, revelando que la avería fatal había sido producida por un mantenimiento deficiente por parte de la compañía (la American Airlines).
De cualquier modo, la carrera del DC-10 se vio perjudicada seriamente por los retrasos, y el avión acabó por «saltar» completamente una fase importante del mercado internacional. Pese a todo, el 1 de julio de 1980 estaban en servicio 324 unidades, con las entregas efectuadas a 46 compañías aéreas, y habían transportado, en total, 252 millones de pasajeros y volado 3.241 millones de kilómetros.
Características Avión: McDonnell-Douglas DC-10-30
Constructor: McDonnell-Douglas Corp.
Tipo: Transporte civil
Año: 1972
Motor: 3 turborreactores General Electric CF6-50A, de 22.230 kg. de empuje cada uno
Envergadura: 50,41 m.
Longitud: 55,50 m. Altura: 17,70 m.
Peso al despegar: 256.280 kg.
Velocidad de crucero: 908 km./h. a 9.145m. de altitud
Techo máximo operativo: 10.180 m.
Autonomía: 11.580 km.
Tripulación: 13 personas.
Carga útil: 255-380 pasajeros