La Guerra de los Ingenieros: Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue el primer conflicto bélico en la historia a escala global. En ella se vieron involucrados 38 países con una población de más de 1.500 millones de habitantes; es decir, un 75% de toda la población del planeta en aquella época. Aquella guerra —que duró cuatro años, tres meses y diez días- conllevó el colapso de los Imperios ruso, austro-húngaro, alemán y otomano. En poco tiempo se diseñaron y crearon armas desconocidas hasta entonces y se perfeccionaron las empleadas en conflictos precedentes. Junto a éstas pervivió la tradición, evidenciada en el manejo de medios de transporte antiguos (caballerías) o el empleo de armas blancas como la bayoneta, útil en la lucha cuerpo a cuerpo en las trincheras.Tras una primera fase de movimientos el conflicto evolucionó hacia la estabilización de los frentes dispuestos a lo largo de fosas excavadas en la tierra y túneles blindados de hormigón. Es la denominada "guerra de trincheras" que dejó inmovilizados a millones de combatientes enfrascados durante meses en una lucha de desgaste que aunaba un alto índice de bajas y una profunda desmoralización.El empleo de alambradas con espinos, armas químicas, ametralladoras y artillería de grueso calibre dejaba desvalida a la infantería en los ataques a las líneas enemigas.Con frecuencia cundió el desánimo entre los combatientes, hecho que se tradujo en numerosos motines que los estados mayores abortaron empleando drásticas medidas represivas. Para contrarrestar la desmoralización causada por este tipo de guerra se empleó de forma masiva y sistemática la propaganda militar. El comienzo de la guerra de trincheras y la aparición de nueva técnica militar obligaron a modificar el uniforme y el equipamiento de combate haciéndolos más funcionales y cómodos. Al mismo tiempo, el uso de gases tóxicos condicionó el desarrollo de nuevos equipos de protección individual. El comienzo de la guerra de trincheras y la aparición de nueva técnica militar obligaron a modificar el uniforme y el equipamiento de combate haciéndolos más funcionales y cómodos. Al mismo tiempo, el uso de gases tóxicos condicionó el desarrollo de nuevos equipos de protección individual. En este período aparecieron los primeros carros blindados y submarinos diésel, se desarrolló la construcción de aviones, trenes blindados, sistemas de artillería y buques.