El Monumento Mas Grande de Europa: Völkerschlachtdenkmal

Leipzig octubre de 1813. Más de 600.000 soldados de casi todos los rincones de Europa están a punto de enfrentarse en una de las batallas más sangrientas de la historia. 100.000 muertos y un siglo después de la masacre, un enorme mausoleo fue erigido en el campo de batalla, no muy lejos del lugar donde Napoleón daba las órdenes. El famoso emperador francés sufrió aquí una severa derrota que tenía que cambiar el destino del continente, obligándole a abandonar el control sobre Alemania. La colosal estructura de hormigón y granito tiene 91 metros de altura. En alemán le pusieron el largo e intimidante nombre de Völkerschlachtdenkmal, pero también es conocido como el Monumento a la Batalla de las Naciones. En un principio se diseñó como un memorial para conmemorar el final de la batalla, visto también como una victoria de los pueblos germánicos. Este fue parte del proceso que ayudaría a crear el espíritu del país, para establecer el futuro estado de Alemania. Pero los aires de la época soplaban en una dirección ligeramente distinta. La tentación era demasiado obvia, y cuando aparecieron los nazis, no tardaron en poner sus manos en el panteón. El monumento enseguida se convirtió en el punto de reunión para los mítines de Hitler en Sajonia: En la parte inferior hay también un pabellón que alberga un museo acerca de la Batalla de Leipzig. Armas, uniformes, equipos y más ilustran la situación en tiempos de guerra y dan una idea de la vida de soldado durante ese período. Un poco más de historia: en 1813 el ejército francés junto con regimientos de Polonia, Italia y algunos estados germánicos (la Confederación del Rin), se enfrentaron a una amplia coalición liderada por Rusia, Prusia, Austria y Suecia. Fue el encuentro decisivo de la Guerra de la Sexta Coalición. La fachada de la puerta principal está esculpida con una figura de 12 metros que representa al arcángel Miguel. Después del desastre de 1812 en Rusia, Napoleón ya no era invencible. Leipzig en 1813 fue su primera derrota en el campo de batalla, Waterloo en 1815 sería la segunda y el última. Las esculturas de cerca de 10 metros de altura representan la valentía, la fe, el sacrificio y la fertilidad, que son las supuestas cualidades del pueblo alemán de aquellos tiempos románticos. La cúpula se utiliza a menudo para conciertos y otros espectáculos debido a su excelente acústica. En 1945, con la caída de la Alemania nazi, el monumento fue el último bastión que resistió en la ciudad con 150 tropas de la SS atrincheradas en su interior, con víveres y munición para aguantar tres meses. Al final tuvieron que convencer a estos fanáticos que se rindieran a base de cañonazos. Parece ser que durante la época comunista, ayudó al monumento a sobrevivir el hecho de que éste conmemora una guerra cuando rusos y alemanes lucharon juntos contra un enemigo común.