5ª División SS Panzer ‘Wiking’

link: http://www.youtube.com/watch?v=JxiE-B6kuC8 La 5ª SS División Panzer ‘Wiking’ fue una unidad de las Waffen-SS. Fue creada a finales de 1940. Estaba formada por voluntarios extranjeros de diferentes países, siendo su gran mayoría de los países escandinavos, y de ascendencia alemana. El mando de la división lo llevaron oficiales alemanes, siendo el Brigadeführer Felix Steiner su primer comandante. La división tuvo diferentes denominaciones en sus años de vida. En sus orígenes se le denominó SS División ‘Germania’. A principios de 1941 se le rebautizó como la SS División ‘Wiking’. Volviendo a cambiar el nombre en noviembre de 1942 por SS Panzergrenadier ‘Wiking’. Finalmente en octubre de 1943 la división se reestructuró y pasó a llamarse la 5ª SS División Panzer ‘Wiking’. La ‘Wiking’ participó en diferentes operaciones en el Este desde su creación hasta su rendición en mayo de 1945. Como dato cabe mencionar que durante los primeros pasos de la ‘Wiking’ en el Frente del Este su médico de combate fue el Doctor Josef Mengele, que posteriormente pasaría a ser tristemente conocido como ‘El ángel de la muerte’ tras convertirse en el oficial médico en jefe de Auschwitz II. HISTORIA Dos causas fueron las que motivaron la creación de una 5ª división de las Waffen-SS. La primera fue que sus antecesoras habían tenido mucho éxito. Y la segunda fue que debido al expansionismo de la Alemania nazi una gran cantidad de voluntarios de diversos países, entre ellos Dinamarca, Noruega, Suecia, Holanda, Bélgica, deseaban luchar junto a las tropas de Hitler. En septiembre de 1940 se decidió crear esa 5ª división. Al mando de ella estaría un excombatiente de la primera guerra mundial, el SS Brigadeführer Felix Steiner (Fotografía). Felix Steiner como SS Standartenführer del Regimiento Deutschland SS había tenido mucho éxito en la campaña de Francia en mayo de 1940 por lo que se decide ponerle al mando de la ‘Wiking’. La división la formaban tres regimientos de infantería motorizada. El SS Standarte Germania, el SS Standarte Westland y el SS Standarte Nordland. El regimiento Westland en un primer momento estaba compuesto principalmente por voluntarios holandeses y belgas. El regimiento Nordland estaba compuesto por voluntarios noruegos, daneses y suecos. El núcleo de la división sería el SS Standarte Germania, compuesto por voluntarios de ascendencia alemana. De ahí obtuvo su primer nombre la división; SS División Germania. Pero este se cambió y se le rebautizó como SS División ‘Wiking’ en enero de 1941. Tras estar formándose varios meses, en abril de 1941 ya estaba lista para combatir. Está fue transferida al Grupo de Ejércitos Sur en junio de 1941 para participar en la Operación Barbarroja. El bautismo de fuego lo obtuvo en Tarnopol, Ucrania. En agosto se le ordeno mantener una línea defensiva sobre el río Dnieper. Más tarde participó en el ataque sobre Rostov. En noviembre fue enviada a la zona del río Mius, donde estuvo combatiendo y manteniendo la línea hasta la primavera de 1942. Cabe recordar que en enero de 1942 un Batallón de voluntarios Finlandeses de las SS fue añadido al Regimiento Nordland. En verano de 1942 participó en una operación para volver a tomar Rostov y adentrarse en el Cáucaso para asegurar los campos petrolíferos de la zona. Esta operación formaba parte de la ofensiva para la captura de Stalingrado y los pozos petrolíferos de Bakú. La operación fue todo un éxito pues Rostov cayó en pocas semanas junto con toda la región del Don y la división pudo adentrarse profundamente en el Cáucaso. A finales de septiembre la división se preparó para capturar la ciudad de Grozny para abrirse camino hacia el Mar Caspio, pero encontraron una gran resistencia en la zona del río Terek. La misión no tuvo éxito y la división perdió muchísimos hombres. A principios de noviembre la ‘Wiking’ fue enviada para tomar Ordzhonikidze en su lucha de abrir un camino hacia el Mar Caspio, debido a su imposibilidad de tomar Grozny. Debemos recordar que a finales de noviembre la división se reorganizó y se la denominó 5ª SS División Panzergrenadier ‘Wiking’. Tras una ofensiva soviética para cortar las líneas de suministro del Grupo de Ejércitos Sur, la división ‘Wiking’, que iba en dirección Ordzhonikidze, llegó a tiempo para evitar que la 13ª División Panzer cayera en el cerco Soviético. Tras el cerco del 6º Ejército en Stalingrado a finales de noviembre, el Cáucaso era irrelevante y la división ‘Wiking’ fue enviada a la zona para reforzar la retirada del 4º ejército Panzer después de que sus unidades restantes que habían quedado fuera del cerco no pudieran romper éste para ayudar a las tropas aisladas. En los días venideros la división fue retrocediendo a través de Rostov, hasta que a principios de 1943 se le dio la orden de replegarse al sur de Kharkov, para reconquistar la ciudad. En Kharkov tuvieron durísimos combates contra el ejército soviético que amenazaba la línea de ferrocarril, vital para el ejército alemán. No sin problemas recuperaron la ciudad. Tras la reconquista de Kharkov la ‘Wiking’ fue sacada del combate para rearmarse. A mediados de 1943 el mando de la ‘Wiking’ paó a manos de Herbert Otto Gille. En esas mismas fechas el batallón de voluntarios finlandeses de las Waffen SS fue disuelto y se remplazó por un batallón de voluntarios estonios, el Batallón Panzergrenadier Narwa. A si mismo los restos del Regimiento ‘Nordland’ es retirado de la división. A finales de junio la ‘Wiking’ pasó a formar parte de la reserva del Grupo de Ejércitos Sur. Participó en la Operación Ciudadela donde combatió fuertemente en los alrededores de Kharkov. A principios de agosto de 1943 la división fue enviada a la zona del Mius-Bogodukhov para contrarrestar una ofensiva soviética para reconquistar Kharkov. Tras durísimos combates las fuerzas alemanas no pudieron mantener Kharkov y esta calló en manos del Ejército Rojo. En octubre la división ‘Wiking’ fue reestructurada y llevada a nivel de una división Panzer. Se le rebautizó como 5ª SS División Panzer ‘Wiking’. Para reforzar la división se le adjunto el 5º SS Sturmbrigade Wallonien, una unidad de voluntarios de Valonia. A mitad de enero la ‘Wiking’ se había estado replegando hasta detrás de la línea Panther-Wotan, a lo largo del río Dnieper. En una ofensiva del ejército soviético varias divisiones quedaron cercadas, entre ellas la ‘Wiking’, cerca de Korsun y Cherkassy. Las tropas alemanas intentaron romper el cerco y la ‘Wiking’ se quedó a la retaguardia. Tras duros enfrentamientos y enormes pérdidas el cerco se consiguió romper, pero la ‘Wiking’ quedó muy diezmada. Tras la batalla del Cerco Korsun-Cherkassy el 5º SS Sturmbrigade Wallonien abandonó la división ‘Wiking’. Tras reabastecerse, rearmarse y recuperarse, la división ‘Wiking’ fue enviada para ayudar a la defensa de Kovel. La división volvía a quedar cercada de nuevo por las tropas soviéticas. Varios batallones panzer nuevos que se iban a incorporar a la división llegaron en su ayuda y está consiguió salir del cerco prácticamente intacta. A finales de agosto de 1944 la división pasó al Grupo de Ejércitos del Vístula y fue enviada a Modlin, cerca de la capital polaca de Varsovia, para combatir a las fuerzas soviéticas. La ‘Wiking’ estuvo en la zona de Modlin hasta finales de diciembre de ese mismo año. Durante el mes de enero de 1945 la ‘Wiking’ participó en la Operación Konrad. Se trabaja de liberar el cerco al el IX Cuerpo de Montaña SS en Budapest. La operación no tuvo éxito. A mediados de febrero la división fue enviada cerca del lago Balatón en Hungría para realizar operaciones de contención en la Operación Frühlingserwachen pues ya estaba muy diezmada y cansada para la ofensiva. El 15 de marzo el ejército soviético lanzó una operación para cercar a tropas alemanas, la Operación Viena. La división ‘Wiking’ quedó cercada pero parte de sus tropas pudieron huir a través de Berhida. La división se fue retiró hacia Viena. A finales de marzo la 5ª SS División Panzer ‘Wiking’ se volvió a retirar a través de Checoslovaquia. El 9 de mayo de 1945 la división ‘Wiking’ capituló ante las tropas estadounidenses cerca Fürstenfeld en Austria. link: http://www.youtube.com/watch?v=Zo4RexpgE2s