Inicios circenses
En sus primeros años como mago Houdini trabajó en el circo de los hermanos Welsh. Allí aprendió trucos de contorsionistas y trapecistas que después usó en sus espectáculos.
A prueba de golpes
Houdini aseguraba ser capaz de aguantar cualquier golpe. En esta imagen simula recibir un puñetazo del campeón de los pesos pesados Jack Dempsey. Paradójicamente, su muerte se desencadenó tras una paliza recibida por un estudiante
El mejor laboratorio
Disponía de un taller donde desarrollaba sus trucos.
Allí tenía todo tipo de cachivaches, lo último en tecnología y fotografía y miles de libros de ciencia y magia.
Encadenado
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Durante su carrera, Houdini se liberó de esposas muy complicadas. En algunos casos, tardaba segundos y en otros hasta una hora. Mientras, el público esperaba pacientemente con la ilusión de que alguna vez no lo consiguiera.
La mejor promoción
Para zafarse de quienes copiaban sus números, en 1912 Houdini complicó su número subacuático, sumergiéndose en las aguas del puerto de Nueva York en una caja de madera sellada de la que salía indemne.
Boca abajo
Sus exhibiciones de escapismo con una camisa de fuerza, colgado de una grúa a gran altura , eran un gran acontecimiento.
El bidón de leche
Para preparar este número, corrió cada día y, al llegar a casa, se metía en una bañera helada. Así consiguió aguantar cuatro minutos encerrado en el bidón, lleno de agua y esposado.
La celda acuática
“Una hazaña que raya lo sobrenatural”, rezaba el cartel que anunciaba este número de Houdini, el de la celda de tortura acuática. Un búnker lleno de agua en el que escapaba de un cepo de madera boca abajo. La celda es ahora propiedad de David Coperfield, que la adquirió en una subasta.
Doble exposición
Los médiums de la época trataban de demostrar sus poderes psíquicos con imágenes espectrales que Houdini desenmascaró, demostrando que usaban una técnica de doble exposición para crear imágenes traslúcidas.
El primer robot
En la época del cine mudo, Houdini protagonizó The Master Mistery (1919), un serial en el que encarna a un héroe que se enfrenta con un villano-robot, el primero de la historia del cine.
Un gran actor
“Los mejores críticos dicen que provoco mas asombro en la pantalla que sobre las tablas”, aseguró el propio Houdini.The Grim Game fue su primera película en Hollywood.
Historia de la magia
La exposición Houdini. Las leyes del asombro, en la Fundación Telefónica en Madrid hasta el 28 de mayo, narra la historia de la magia moderna y su evolución de la mano del rey del escapismo: el gran Houdini.
