Los 24 libros que toda persona inteligente debe leer según Carl Sagan
“Crecemos en una sociedad basada en la ciencia y la tecnología y en la que nadie sabe nada de estos temas. Esta mezcla combustible de ignorancia y poder tarde o temprano, va a terminar explotando en nuestras caras”
-Carl Sagan
Alejarse de la pedantería en que cae el lenguaje científico cuando sale sin modificaciones de la esfera de su comprensión y difundirlo explícitamente a un público más amplio, es un reto que tiene la ciencia, igualmente importante que tratar de revertir los estragos del cambio climático, o bien, buscar entre una multitud de combinaciones de proteínas las curas para enfermedades crónicas.
Uno de los más grandes divulgadores científicos fue Carl Sagan. Astrofísico, apasionado por la ciencia y obstinado por hacerla más accesible para aquellas personas alejadas de sus conceptos. Participó con la NASA activamente en distintos proyectos y contribuyó a ampliar el conocimiento de los planetas Venus y Marte, además de tener una aguda conciencia de las causas por las cuales este planeta está palideciendo; sin embargo, el gran legado de Sagan es, indudablemente, su pasmosa capacidad para transmitir y generar interés común en los temas científicos.
Siempre preocupado por enseñar a pensar a través del método científico, pero sin caer en cientificismos, Sagan dejó antes de su partida una lista de libros obligatorios a leer para comprender mejor este mundo, en todas sus expresiones, tanto artísticas como científicas y filosóficas:
1. “Timeo” (360 a.C.) – Platón.
2. “L’Immoraliste” (1902) – André Gide
3. “The Observational Approach To Cosmology” (1937) – Edwin Hubble
4. “Who speaks for man?” (1953) – Norman Cousins
5. “Young Archimedes and Other Stories” (1924) – Aldous Huxley
6.”The Story of Western Philosophy” (1969) – W.T. Jones
7. “Extraordinary Popular Desilusions” (1841) – Charles Mackay
8. “The Uses of The Past: Profiles of Former Societies” (1952) – Herbert Joseph Muller
9. ”La Biblia” – Anónimo
10. “Heat and thermodynamics” (1900) – Waldo Zemansky
11. “Julius Cesar” (1599). Shakespeare
12. “Education For Freedom” (1943). Robert Maynard Hutchins.
13. “La República” (380 a.C.) Platón
14. “Death be Not Proud”(1949). John Gunter
15. “An Outline to Psychology” (1949). William McDougall
16. ”In the Matter” (1954). Robert Oppenheimer
17. “But We Were Born Free” (1954). Elmer Holmes Davis
18. “The Portable Greek Reader” (1948). W.H. Auden
19. “Quantitative Aspects of Carcinogenic Radiation” (1952). H. Davis -
Se le conoce así a la línea que divide el cabello en dos partes.
20. “The Kinetic Theory of Gases” (1938). E.H. Kennard
21. “Elements of Theory of Functions” (1952). Konrad Knopp
22. “Complex Analysis” (1953). Lars Ahlfors
23. “Introduction to Electric Fields” (1954). W.E. Rogers
24. “Electromagnetics” (1949). J.D. Kraus
Un Sagan muy joven escribió estas recomendaciones durante el Otoño de 1954, apenas a los 20 años. Posiblemente habría sufrido varias modificaciones a lo largo de su vida, pues él tuvo como influencia muchas investigaciones científicas de la época, pero este es un vestigio único en su tipo. Esta lista ahora está en posesión de la Librería del Congreso de Estados Unidos. Las obras recomendadas por Carl Sagan son ricas en diversidad y contenido, y van desde la Antigua Grecia, pasando por la Biblia, Edwin Hubble, Shakespeare y hasta profesores suyos, sin duda imprescindibles para comprender el sitio que ocupamos en el Universo.
