André René Roussimoff
Foto: Andres a los 19 años
(nacido en Coulommiers, Francia, 19 de mayo de 1946 – Falleció en París, 27 de enero de 1993), fue un famoso luchador de lucha libre frances en la década de los '80. Su gran altura (2 metros y 26 centímetros) hicieron de él un aguerrido luchador en la WWF. André the Giant podría haber sido famoso sólo por su tamaño.
Su talento y ambición sin embargo mostraron ser tan grandes como el propio André, y el luchador se convirtió en leyenda por sus logros dentro y fuera del ring. André sufría de acromegalia, una enfermedad que trae como consecuencia una sobreabundancia de hormonas responsables del crecimiento.
foto: Andre con el boxeador profesional Bobby Chacón en 1979.
También conocida como gigantismo, esta enfermedad causó que el cuerpo de André continuara creciendo durante toda su vida, y ya a los 17 años medía 6’7”.
Debido a su inmensa estatura, parecía inevitable que André triunfara en el mundo de la lucha libre.
Recién había empezado a hacerse un nombre por sí mismo en el ring, como “Monster Eiffel Tower” o “Monster Roussimoff” cuando el luchador franco-canadiense Edouard Carpentier puso sus ojos en él. Carpentier quedó impresionado por el talento de André y decidió llevarlo a Norte América. André comenzó a luchar bajo el nombre Jean Ferre en Canadá para Grand Prix Promotions.
foto: André y Muhammad Ali comparan tamaños de mano al conocerse en 1975.
André pronto pasaría a ser un nombre importante en el mundo de la lucha. Inspirado en la película King Kong, adquirió el sobrenombre “La octava maravilla del mundo”, el cual permaneció con él por el resto de su carrera. Al tiempo que André había actuado frente a 20,000 fanáticos de la lucha en Montreal, su leyenda había llegado a oídos de Vince McMahon Sr, en las oficinas de la federación mundial de lucha libre (WWF por sus siglas en inglés).
foto: André no fue ajeno a levantar las cosas - su hermano André comentó que podría realizar el trabajo de 3 peones experimentados por su adolescencia.
McMahon firmó con André para luchar para la WWF y cambió su nombre para capitalizar su tamaño. “André the Giant” (André el Gigante) se convirtió en uno de los nombres más reconocidos en la l su nuevo nombre en el Madison Square Garden, donde fácilmente derrotó a su o?cilmente derrotó a su oponente Buddy Wofe sin ni siquiera sudar.
Poco después, los espectáculos de André se llevaban a cabo con entradas agotadas y los otros luchadores hacían fila para aparecer bajo su sombra. Cuando la fama de André creció hasta el estrellato, fue entrevistado en Sports Illustrated, en el reportaje más largo que habían publicado hasta la fecha.
foto: André tomó el centro del escenario en WrestleMania celebrado en 1985 en el Madison Square Garden
En la década de los ochenta André viajó incansablamente por todo el mundo, pero su lugar favorito fue Japón donde simple y sencillamente fue toda una superestrella. New Japan Pro Wrestling de Antonio Inoki fue la empresa donde André hizo polvo a todos sus rivales incluyendo a Hulk Hogan y al mismo Inoki.
Los mejores encuentros en la carrera de André no fueron en la WWF sino en la New Japan como aquel inolvidable encuentro contra Stan Hansen, donde en verdad era lucha libre. Un capítulo aparte en la historia de André el Gigante como luchador profesional, lo tiene México pues en varias ocasiones se presentó en aquel país, donde sus mejores encuentros los dio contra Canek.
foto: Durante la visita a Japón, André era demasiado alto para usar los baños. En lugar de ello, tuvo que usar la bañera.
La gente que no conoce a fondo la lucha libre sólo sabe que André luchó en la WWF, cuando los más tremendos combates los dio en México.
Era impresionante ver cómo los mexicanos pese a su menor estatura ponían quieto a André llegando incluso a hacerlo sangrar. Como una tarde de Julio de 1983, cuando el Perro Aguayo y Canek se enfrentaron al Gigante que hizo pareja con Luis "Tigre Mariscal" ofreciendo una tarde inolvidable de emociones al público reunido en un Torneo de Cuatro Caminos lleno a reventar.
En 1985, André firmó exclusividad con WWF por lo que a partir de ahí se terminaron durante un buen tiempo sus viajes por todo el mundo luchando sólo en territorio norteamericano. André era reconocido por su tamaño y por su melena la cual fue cortada por Ken Patera y Big Jhon Studd a finales de 1985, quitándole gran parte de su arrolladora personalidad.
Esta fotografía de André rodeado de mujeres en toallas fue tomada en 1966 durante una exposición de moda en París.
En 1987, André atrajo a la mayor multitud en la historia de la WWF (antes la WWWF) hasta ese entonces. Un número record de 90,000 fanáticos colmaron las instalaciones del Pontiac Silver Dome en Detroit, Michigan, para ver a André luchar con el legendario Hulk Hogan en el evento central de WrestleMania III.
André ganó títulos en la NWA, la IWA y el WWF Tag Team Championship. La fama de André también le abrió las puertas de Hollywood.
Realizó su debut como actor en 1975 como “Big Foot” en “The Six Million Dollar Man”. Andre disfrutó la experiencia y continuó apareciendo en programas de televisión, incluyendo “B.J and the Bear”, “The Fall Guy” y “El gran héroe americano”, y en películas como “Conan el destructor”, “Micki and Maude” y “Trading Mom”. Su papel favorito, y por el cual es más recordado, era el amable gigante “Fezzik” en el clásico de Rob Reiner “La princesa prometida”. La última aparición en televisión de André fue en la celebración de los 20 años de la NWA/WCW en TBS.
Más tarde en la vida, los problemas con su espalda se obligan André a ser menos físico, pero en su juventud, su fuerza era legendaria.
André the Giant murió en París, Francia, en su habitación de hotel el 27 de enero de 1993. Sus cenizas fueron llevadas a su hogar y esparcidas luego en su rancho de Carolina del Norte. En lo profesional, André siempre será recordado como “La octava maravilla del mundo”, y es conocido por los fanáticos de todo el mundo como “el gigante gentil”.
Sus técnicas especiales son:
El Abrazo del Oso (Bearhug)
Aplastamiento con cuenta (Big Splash Pin)
Codazo con cuenta (Elbow Drop Pin)
Títulos y logros
All-Star Pro-Wrestling
NWA Australasian Tag Team Championship (1 vez) - con Ron Miller
Championship Wrestling from Florida
NWA Florida Tag Team Championship (1 vez]]) - con Dusty Rhodes
International Pro Wrestling
IPW World Tag Team Championship (1 vez) - cojn Michael Nader
NWA Tri-State
NWA Tri-State Tag Team Championship (1 vez) - con [Dusty Rhodes]]
Stampede Wrestling
Stampede Wrestling Hall of Fame1
Pro Wrestling Illustrated
PWI Lucador más pupular del año en 1977.
PWI Pelea del año en 1981 versus Killer Khan
PWI Luchador más popular del año en 1982
PWI Luchador más odiado del año en 1988
PWI Pelea del año en 1988 vs Hulk Hogan - The Main Event
PWI Editor's Award en 1993
PWI rankeado como el #3 de los 500 mejores luchadores individuales en 2003.
Wrestling Observer Newsletter
Feudo del año en 1981 vs Killer Khan
Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame (Class of 1996)
Broadcast Radio
Introducido en el Wrestling-Radio.com Hall of Fame en 2007
World Wrestling Federation
1ª persona en entrar en el WWE Hall of Fame 1993
Campeón de la WWF (1 vez)
Campeón en parejas de la WWF (1 vez) con Haku
Un joven André el Gigante en una película de kung fu de los 60s
Cuando André llegó al Continente Americano, específicamente a Montreal, Edouard Carpentier, estrella del circuito de Montreal, se lo encontró en una carretera de los Alpes Franceses. Al ir conduciendo –decían—se topó con un árbol caído atravesado en el camino, el cual no pudo mover. De pronto, de entre el bosque apareció un gigante, el cual quitó con facilidad el tronco. Carpentier se hizo su amigo, le ofreció hacerlo luchador