Las guerras se ganan y se pierden por genio e ineptitud. Las malas decisiones, descuidos momentáneos o a veces sólo el exceso de confianza pueden cambiar el resultado de un conflicto y provocar la pérdida de miles de vidas inocentes y la derrota de un país. Hacemos un repaso a algunos de los peores desastres militares de la historia.
La invasión soviética de Afganistán (1979)
Una guerra de una década vio a la Unión Soviética apoyar al gobierno comunista afgano en su lucha contra los muyahidines (un grupo insurgente islámico). Sin embargo, los muyahidines tenían el respaldo de Estados Unidos y, como resultado, la guerra se alargó durante años y tuvo un saldo de miles de muertos. El fracaso por deshacerse de los insurgentes y el baño de sangre que tuvo como resultado hicieron que finalmente los soviéticos se retirasen después de diez largos años.
La Bahía de Cochinos (1961)
En 1961, el gobierno estadounidense envió a un grupo paramilitar auspiciado por la CIA a Cuba en un intento por derrocar al gobierno comunista de Fidel Castro. Sin embargo, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba, encabezadas por Castro, pudieron con las fuerzas estadounidenses invasoras en el plazo de tres días. La mayoría de los soldados capturados fueron interrogados y metidos tras las rejas. La victoria sobre Estado Unidos fortaleció el liderazgo de Castro y forjó lazos más fuertes con la Unión Soviética.
(En la foto) El presidente cubano Fidel Castro (tercera fila, der.) entra al juicio público de los miembros capturados (sentados) de la fallida invasión a la Bahía de Cochinos, en La Habana.
(En la foto) El presidente cubano Fidel Castro (tercera fila, der.) entra al juicio público de los miembros capturados (sentados) de la fallida invasión a la Bahía de Cochinos, en La Habana.
La Guerra de Vietnam (1955 - 1976)
Otro ejemplo de la guerra de poder entre el comunismo (Unión Soviética) y el anticomunismo (Estados Unidos) se prolongó durante más de dos décadas y costó millones de vidas. Vietnam del Norte, con el apoyo comunista, y el Sur, con el apoyo de Estados Unidos, mantuvieron un enfrentamiento de fuerzas respaldadas sin un resultado concreto.
Operación Market Garden, Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
En septiembre de 1944, las fuerzas aliadas intentaron sin éxito derrotar a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. El general Bernard Montgomery, de Inglaterra, utilizó operaciones aéreas a gran escala para avanzar sobre Alemania y también alcanzó un éxito inicial mediante la toma de una serie de puentes. Sin embargo, los británicos subestimaron el contraataque de Alemania y finalmente se vieron obligados a retirarse.
Operación Barbarroja, Segunda Guerra Mundial(1939-1945)
La Operación Barbarroja fue el resultado de la estrategia de Hitler de dividir su ejército para invadir la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Más de cuatro millones de soldados alemanes invadieron la Unión Soviética, pero, con el tiempo, los alemanes perdieron la guerra. (En la foto) Soldados alemanes reciben una cálida bienvenida por parte de los lugareños después de entrar en una aldea ucraniana.
La Línea Maginot (1935-1969)
Poco después de la Primera Guerra Mundial, Francia comenzó a fortificar sus fronteras para evitar invasiones, especialmente de Alemania e Italia. La Línea Maginot era una línea de obstáculos y armas que se construyó a lo largo de las fronteras de Francia con Alemania y Luxemburgo. Sin embargo, no se hizo ninguna fortificación en la frontera con Bélgica, lo que permitió a las fuerzas alemanas invadir y conquistar Francia en la Segunda Guerra Mundial en cuestión de sólo seis semanas.
La batalla de Verdún (1916)
La batalla entre Alemania y Francia, que duró entre febrero y diciembre de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, dejó más de 700.000 víctimas. Las fuerzas alemanas comenzaron el asalto a Francia, con intensos bombardeos, en un intento de conquistar Meuse, en el noreste de Francia. Sin embargo, el ejército francés se apresuró a adaptar sus tácticas y luchó hasta que los alemanes fueron derrotados.
La batalla del Somme, Primera Guerra Mundial (1914-1918)
Se llevó más de 100.000 vidas, por lo que se la considera una de las batallas más sangrientas de la historia. Las fuerzas francesas y británicas lucharon contra el imperio alemán durante más de cuatro meses en el río Somme, en Francia. La Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) y el ejército francés fueron criticados por su batalla ofensiva.
La carga de Pickett (1863)
La carga de Pickett, que toma el nombre del mayor general George Pickett, fue un asalto de infantería ordenado por el general confederado Robert E. Lee contra posiciones de la Unión de George G. Meade en el cementerio Ridge. Pero el ataque no pudo acabar de forma efectiva con la batalla de Gettysburg, que costó más de 28.000 vidas.
La batalla de Antietam, Guerra Civil estadounidense (1861-1865)
Una simple decisión del general Ambrose Burnside de cruzar el río Potomac con sólo 12.000 hombres provocó uno de los días más sangrientos de la guerra civil estadounidense. A pesar de saber que sus tropas serían fácilmente superadas en número, el general Ambrose fue a luchar contra la Confederación.
El liderazgo del general Benjamin Franklin Butler (década de 1860)
Durante la guerra civil estadounidense, el principal general del Ejército de la Unión, Benjamin Franklin Butler, tomó decisiones muy polémicas con respecto al contrabando de esclavos en servicio a los objetivos militares. Esto llevó al auge político de la idea de incluir la liberación y la abolición de la esclavitud como objetivos oficiales de la guerra para el ejército de la Unión.
El Álamo (febrero de 1836)
Cegado por su ambición de poder, el general mexicano Antonio López de Santa Anna quiso arremeter contra el Álamo en su camino a través de Texas. Su decisión superflua dio una oportunidad a las fuerzas texanas para reunirse y luego provocó su derrota ante Texas, lo que condujo al nacimiento de la República de Texas.
La batalla de Waterloo, última guerra napoleónica (1815)
Tras cometer errores tácticos, Napoleón pidió al mariscal Michel Ney que tomara las riendas de la batalla de Waterloo a causa de su mala salud. La decisión llevó a su derrota final en la guerra y el fin de su era. Michel Ney era incompetente para llevar a cabo una estrategia ganadora y repitió los mismos ataques en numerosas ocasiones, lo que condujo a la derrota francesa.
La invasión francesa de Rusia (1812)
El emperador de Francia, Napoleón Bonaparte, trató de invadir Rusia durante el invierno. Un error en la elección de la temporada para combatir a los rusos causó una derrota aplastante que tuvo como resultado la retirada de las tropas francesas de Rusia.
La derrota de la Armada española (1588)
Otro caso de exceso de confianza en una guerra. El duque de Medina creía que podría derrotar a la pequeña flota inglesa durante la guerra, pero esta se las apañó para cambiar el resultado final.
Batalla de Carras (44 a.C.)
La batalla de Carras dio lugar a una de las peores derrotas de la historia de Roma. Craso, el hombre más rico de Roma, decidió invadir Partia sin el consentimiento del Senado. Craso estaba seguro de que la superioridad numérica del ejército romano daría como resultado una derrota fácil del Imperio Parto. Pero el ejército partiano mostró un gran resistencia bajo los mandos del general Surena y ganó la batalla.
