Un nuevo dispositivo capta más energía de las olas que otr

Registrate y eliminá la publicidad! Un nuevo dispositivo capta más energía de las olas que otros sistemas ya existentes Se trata de una cámara con una abertura que aprovecha la compresión del aire sobre las olas Ingenieros estadounidenses y portugueses están trabajando juntos en eldesarrollo de un nuevo dispositivo que ya está demostrando ser muchomás eficiente que otros a la hora de convertir la energía mecánica quegeneran las olas del mar en energía eléctrica. El dispositivo, al quehan llamado OWC, consiste en una cámara con una abertura y una conexióna una turbina. Según sus creadores, el OWC aprovecha la compresión delaire dentro de la cámara cuando las olas entran en ella para que laturbina funcione y produzca electricidad. Tres de estos dispositivosserán instalados en un rompeolas en la desembocadura del río Duero enOporto, Portugal. Generarán 750 Megavatios que darán luz a unos 750hogares. Por Raúl Morales. Ingenieros del MIT y del Instituto Técnico Superior de la UniversidadTécnica de Lisboa están diseñando un dispositivo que captarásignificativamente más energía de las olas oceánicas que los sistemasexistentes. Esa energía se usará para alimentar una turbina. Por elmomento, han construido uno de estos dispositivos a escala. La energía a partir de las olas es unafuente de energía renovable con un enorme potencial. En algunos sitios,como en el noroeste de los Estados Unidos, la costa oeste de Escocia oel extremo sur de Sudamérica, África o Australia, un dispositivo paraextraer energía de las olas podría, teóricamente, generar entre 100 y200 megavatios de electricidad por kilómetro de costa. El problema es diseñar un sistema quepueda resistir el poder de corrosión del mar, que esté siempreoperativo, que gestione las variaciones estacionales de la intensidadde las olas o que continúe operando incluso en condicionesmeteorológicas complicadas, como durante una tormenta. El profesor Chiang Mei ,del Departamento de Ingeniería Civil y Medio Ambiental del MIT, empezóa creer en la energía eólica desde finales de los años 70, durante lacrisis energética. Tras la reciente escalada de los precios delpetróleo, este profesor ha renovado su interés por aprovechar estafuente energética. Según un comunicado del MIT,el profesor Mei y sus colegas han desarrollado unas simulacionesnuméricas capaces de predecir las fuerzas de las olas en un dispositivodado. Estas simulaciones permiten tomar las mejores decisiones paramaximizar la captación de energía y proporcionar datos para buscar lasmaneras más eficientes de convertir la energía mecánica en energíaeléctrica. Portugal, una potencia Uno de los países con un mejor nivel de investigación y desarrollo enestas técnicas es Portugal. Durante los últimos tres años, Mei haestado trabajando codo con codo con los profesores Antonio Falcao,Antonio Sarmento y Luis Gato, de la Universidad Técnica de Lisboa. Hanestado diseñando una versión piloto a escala de una instalación llamadacolumna de agua oscilante (OWC, en inglés). Instalada en o sobre la propia costa,una OWC consiste en una cámara con una abertura. Al mismo tiempo quelas olas entran y salen, el nivel del agua dentro de la cámara sube ybaja. El movimiento de la superficie del agua obliga al aire acomprimirse sobre ella y, posteriormente, a fluir hacia la aberturaque, a su vez, lo dirige hacia la turbina que, en última instancia,convierte la energía mecánica en electricidad. La turbina está diseñada de tal maneraque las palas siempre rotan en la misma dirección, sin que en elloinfluya un cambio de dirección de la corriente de aire debido almovimiento de entrada y salida de las olas. El plan de los ingenieros portugueseses integrar la planta OWC en la cabecera de un rompeolas, en ladesembocadura del río Duero, en Oporto, al norte de Portugal. En últimainstancia, la instalación incluirá tres OWCs que generarán 750kilovatios, suficiente para abastecer de energía 750 hogares. Además,permitirá calmar las aguas en esta área y reducir la erosión local. Compresión de aire El reto es diseñar un dispositivo que funcione eficientemente en unespectro amplio de frecuencias de olas. La clave para conseguirlo es lacompresión del aire dentro de la cámara OWC. Esta capacidad decompresión no puede ser cambiada, pero el impacto en la elevación delagua en la cámara sí que puedo serlo simplemente cambiando el tamaño deésta. Las simulaciones han puesto demanifiesto que, usando una cámara grande, es posible captar más energíaen una ola determinada. “Hemos descubierto que es posible optimizar laeficiencia de la OWC haciendo uso de la compresión del aire, algo que,en principio, no es obvio”, comenta Mei. Mei está actualmente trabajando enotros dispositivos parecidos. En concreto está estudiando otrasgeometrías para el mismo fin. El entusiasmo de Mei por este tipo deenergía sigue intacto, pero no deja de ser realista respecto a su nivelde desarrollo tecnológico y respecto a sus costes. Aunque éstos se hanreducido mucho en los últimos años, estamos ante un tipo de energía queno podrá ser explotada comercialmente hasta dentro de varias décadas. “Dado el futuro de las fuentes deenergía convencionales, necesitamos investigar más en las energíasalternativas”, comenta. “Por el momento, la energía eólica y solarestán en el punto de mira porque su desarrollo empezó antes. La energíaextraída de las olas tiene mucho potencial, pero es una disciplina dela ingeniería relativamente joven que necesita más investigación”. Pero los ingenieros están trabajando en otras direcciones. Hace unas semanas, Tendencias 21 recogíala instalación con éxito de la primera turbina maremotriz en el lechomarino. Su instalación tuvo lugar en el European Marine Energy Centre(EMEC), que está situado en Orkney, Escocia. Para ello, la empresa ideólo que han llamado el “OpenHydro Installer” (Instalador OpenHydro), unabarcaza capaz de transportar y hacer las operaciones necesarias parasumergir tanto la base dónde se sujeta la turbina en el lecho marinocomo la propia turbina. fuente http://www.tendencias21.net/Un-nuevo-dispositivo-capta-mas-energia-de-las-olas-que-otros-sistemas-ya-existentes_a2847.html?PHPSESSID=be3879a76cc2fb66d2dcfd604017e9e7