GIFUn increíble descubrimiento adelanta 100.000 años el origen de la especie humana y lo sitúa en Marruecos
Los restos de cinco Homo sapiens de unos 300.000 años de antigüedad han sido desenterrados al noroeste de África. Estos fósiles son 100.000 años más viejos que el récord anterior, lo que adelanta el origen de nuestra especie por un margen significativo. Y, dado que fueron descubiertos en Marruecos, lejos del supuesto punto de origen de nuestra especie, el descubrimiento también cambia nuestras nociones sobre dónde y cómo evolucionaron los humanos modernos.
Usando una técnica conocida como termoluminiscencia, los investigadores fecharon los objetos descubiertos en el sitio con entre 300.000 y 350.000 años de antigüedad, y utilizaron las herramientas de piedra para fechar los fósiles encontrados entre estos artefactos. Ahora se consideran la evidencia más antigua jamás encontrada de los primeros miembros del linaje de H. sapiens.
Este ingeniero español transforma cuevas y túneles en modelos 3D con un sensor basado en Kinect
Para convertirse en ingeniero, Pablo decidió investigar las bodegas de su pueblo, el municipio vallisoletano de Rueda. Con su escáner 3D consiguió reconstruir virtualmente los túneles subterráneos que se esconden bajo el casco antiguo de esta localidad vinícola y localizar los respiraderos de las bodegas que estaban cubiertas. Pero esto no solo le sirvió para aprobar.
Desde entonces Pablo se ha dedicado a mejorar su escáner con nuevos sensores que le permiten hacer trabajos más precisos y detallados. Hasta ha fundado su propia empresa, Irzón, con una socia arquitecta. Su último proyecto, presentado esta semana, es una espectacular reconstrucción en 3D de las bodegas subterráneas del Grupo Yllera, en la propia Rueda:
Esta máscara de cobre es el objeto de metal más antiguo hecho por el hombre en Sudamérica
Hasta ahora, se pensaba que la historia de la metalurgia en Sudamérica se originó en lo que hoy es Perú. El hallazgo de una enigmática máscara en los Andes argentinos podría reescribir la historia. Un estudio asegura que se trata del objeto de metal más antiguo hecho por el hombre en el continente.
La máscara apareció tras una fuerte tormenta en el noroeste de Argentina. Un hallazgo fortuito e histórico, ya que los primeros estudios indican que se trata de un objeto que ningún otro arqueólogo había encontrado en América del Sur. Una hoja de metal de unos 17 centímetros de largo y 15 centímetros de ancho cuya forma se asemeja a la cara de una persona: con ojos, nariz y agujeros en la boca.
En los bordes se puede apreciar unos agujeros pequeños y circulares, un detalle que ha llevado a los investigadores a asegurar que el objeto estaba destinado a ser una máscara.
Cómo actúa en el organismo la seta más mortífera para los humanos: el hongo de la muerte
Canaleja, hongo de la muerte o cicuta verde. Estos son algunos de los nombres con los que se conoce a la Amanita phalloides, una especie de hongo venenoso. ¿El problema? Estas setas son muy parecidas a algunas que son comestibles, aunque realmente se trata de la más mortífera para los humanos.
El diario The Washington Post publicaba esta semana un informe donde detallaba el caso de envenenamiento de 14 personas que habían consumido los hongos creyendo que eran benignos. No hubo muertos, pero los casos reportaron náuseas violentas en todos los casos acompañadas de daños en el hígado (y trasplantes). ¿Qué tienen estas setas y cómo actúan en nuestro organismo?
La locura del Tannerite, el explosivo de alta potencia que puede comprarse de manera legal en Estados Unidos
Un tipo con un rifle dispara a una nevera a decenas de metros. La puerta del electrodoméstico sale despedida y está a punto de llevarse por delante al tirador ante las risas de sus compañeros. Todo muy sano. Bienvenidos al absurdo mundo del Tannerite, un explosivo completamente legal.
El vídeo no es ni mucho menos el único. YouTube está lleno de ejemplos en los que entusiastas de las armas de fuego hacen volar calabazas, coches o cabañas con decenas de kilos de este explosivo. El Tannerite es un explosivo balístico de uso puramente recreativo. Si disparas con un rifle de gran calibre a, digamos, una nevera, tan solo abres un agujero. ¡Qué aburrido! Para añadir adrenalina a su particular hobbie, los tiradores en Estados Unidos y Canadá rellenan los blancos con Tannerite para que hagan “boooom” cuando reciban el disparo. Así es todo mucho más divertido.
¿Cómo es posible que algo con semejante capacidad destructiva se venda libremente para que la gente lo dispare? La respuesta es que el Tannerite es legal en Estados Unidos. La regulación vigente no lo considera un explosivo porque se vende separado en dos componentes muy estables que solo son potencialmente explosivos al mezclarse.
Resuelven el misterio de la Señal Wow! 40 años después (y no, no fueron los extraterrestres)
Año 1977, se registra una extraña señal en el radiotelescopio de la Universidad de Ohio, una transmisión de radio en la Constelación de Sagitario tan potente que desde el SETI la describen como la Señal Wow!. Desde entonces, han surgido varias teorías. 40 años de un misterio que parece llegar a su fin.
Así lo recoge la investigación de dos años que acaba de ser revisada y aprobada por la Washington Academy of Sciences. Un estudio que ya avanzaba hace varios meses que aquella señal no tenía nada ver con extraterrestres, sino con cometas.
En el momento en el que se detectó la señal en 1977, el radiotelescopio Big Ear buscaba específicamente transmisiones que pudieran ser evidencias de civilizaciones extraterrestres.
Basados en el trabajo de astrónomos anteriores, el equipo determinó que era muy posible que una señal de origen inteligente fuera transmitida a una frecuencia de 1.420 MHz (la frecuencia electromagnética del hidrógeno neutro), y que el Big Ear la “oiría” durante 72 segundos, el tiempo máximo que el observatorio podría centrarse en un punto específico en el espacio.
La Señal Wow! fue la primera y única vez que se cumplieron aquellos criterios. Desde entonces, los investigadores han intentado rastrear esa misma región del espacio con nuevos instrumentos. Lo cierto es que nunca consiguieron nada parecido y la leyenda de la señal se fue haciendo más grande. Con los años se fueron descartando teorías, y aunque los alienígenas parecían ciertamente inverosímiles (aunque tentadores), no podían ser descartados.
Así llegamos al 2016. Un grupo de investigadores del Center of Planetary Science propone una nueva hipótesis que argumentaba que un cometa podría ser el culpable de todo. No sabían cuál de los dos, pero los llamados 266/P Christensen o P/2008 Y2 (Gibbs) podrían tener la llave del enigma.
La misteriosa frecuencia podía ser causada por la nube de hidrógeno que transportaban. ¿Cómo? Los investigadores explicaban en su hipótesis que esa nube es liberada cuando entra en nuestro Sistema Solar y recibe el impacto de la radiación solar.
De ser así, la estela que dejaba el hidrógeno sería suficiente como para generar la mítica lectura anómala en las mediciones. Además, había un último dato revelador: los dos cometas transitaron por esa región del espacio cuando la Señal Wow! fue detectada, pero no fueron descubiertas hasta el año 2006.
Para probar la hipótesis, el equipo realizó más de 200 observaciones del espectro radioeléctrico entre noviembre de 2016 y febrero de 2017. Entonces descubrieron que Christensen emitía ondas de radio a una frecuencia de 1.420 MHz. Para comprobarlo, movieron su radiotelescopio en un grado.
¿El resultado? Como era de esperar, la señal desapareció, y sólo volvió cuando el telescopio se dispuso de nuevo sobre el cometa. El 1 de abril de este año la Washington Academy of Sciences aceptaba las observaciones del equipo y pasaba a revisarlas. Hoy, 40 años después, se confirma que la mítica Señal Wow! era extraterrestre, pero no inteligente.
Hackers rusos ocultan datos cruciales de sus servidores de malware en la cuenta de Instagram de Britney Spears
Un grupo de hackers ruso conocido como Turla ha encontrado una nueva forma de esconder los datos de sus ataques de malware en las redes sociales. Esta vez, Turla ha utilizado los comentarios en la cuenta de Instagram de Britney Spears para dar instrucciones a sus servidores y descargar datos robados.
Los responsables de descubrir este extraño pero ingenioso método han sido los investigadores de la firma de seguridad informática Eset. Según los expertos, Turla creó una extensión para Firefox que engaña a los usuarios prometiendo seguridad ante ataques de hackers, pero en realidad infecta al ordenador y toma el control de algunas de sus funciones. El malware (de tipo troyano) encuentra la ubicación de los servidores en los que descargará los datos robados a través de comentarios en perfiles de redes sociales.
Los casos que analizaron utilizaban comentarios en las fotos de la cuenta de Instagram de Britney Spears. Estos comentarios a simple vista no parecen otra cosa más que mensajes genéricos a la cantante, pero tienen un significado oculto.
China ha construido la planta solar flotante más grande del mundo sobre el lago que dejó una antigua mina de carbón
China ha conectado a su red eléctrica la planta solar flotante más grande del mundo. Se construyó sobre un lago creado por el derrumbe de una antigua mina de carbón —un claro caso de justicia poética—, y ya genera 40 megavatios al día para abastecer a unas 28.000 personas.
El New York Times cuenta la historia en un completo reportaje fotográfico. Cuando se acabó el carbón en Liulong, una zona cercana a la ciudad de Huainan en la provincia de Anhui, las minas comenzaron a derrumbarse y el suelo acabó cediendo. En su lugar apareció un enorme agujero de 10 metros de profundidad que pronto se llenaría de agua subterránea y de lluvia para formar un lago de más de un kilómetro y medio de diámetro.
Más problemas para los viajes a Marte: los astronautas tienen el doble de posibilidad de enfermarse de cáncer
La próxima gran ambición espacial de la humanidad tiene nombre: Marte. La NASA y compañías privadas como SpaceX tienen en sus planes la conquista de nuestro vecino planeta rojo, pero no será tarea fácil. De hecho, un nuevo estudio sugieren que hay aún más retos de los que imaginábamos.
El estudio, publicado en Nature por el científico Francis Cucinotta de la Universidad de Nevada (quien trabajó para la NASA durante más de 20 años), asegura que viajar a Marte dobla la posibilidad de que el astronauta sufra de cáncer, y toda la culpa la tiene la radiación cósmica.
La atmósfera de la Tierra es la encargada de protegernos de la radiación cósmica y solar. Los astronautas que viajaron a la Luna y los que se encuentran en la Estación Espacial Internacional durante meses (o un año) están protegidos por escudos en las naves espaciales, el tiempo que duran en el espacio no es suficiente como para que la radiación les afecte considerablemente.
En el caso de viajar a Marte, es otra historia. Una misión al planeta rojo tendría una duración aproximada de 900 días, lo que quiere según Cucinotta afectaría seriamente los núcleos de las células del cuerpo y las haría mutar, lo que podría transformarse en cáncer. Estas células afectadas son propensas, según el estudio, a perjudicar a las células sanas que se encuentran a su alrededor.
“La exposición prolongada a la radiación cósmica puede ocasionar mutaciones en las células que terminarían convirtiéndose en cáncer. Hemos descubierto que las células dañadas envían señales a las células sanas que se encuentran a su alrededor y pueden afectarlas, llevándolas a mutar y pudiendo ocasionar tumores”.
Los científicos no se ponen de acuerdo sobre este pez tropical que "camina" por el agua
Las imágenes que vemos fueron capturadas por un buzo en Bali, Indonesia. Durante una inmersión nocturna, Emeric Benhalassa notó algo extraño. Un pez que parecía estar caminando a través del fondo con un par de piernas. ¿Es posible una criatura así?
Una vez que el buzo subió el vídeo a la red, varios medios se pusieron en contacto con el hombre. Según explicó Benhalassa, “probablemente, el pez vino hacia mí por la luz de la cámara. Era extraño y bonito a la vez, estaba seguro de que iba a gustar en Internet”.
National Geographic habló con varios investigadores para que pudieran arrojar algo de luz sobre la especie a la que pertenece el pez. La mayoría coincidía en que la extraña criatura es probablemente un miembro del género Minous.
Nadie ha logrado explicar aún cómo funciona el increíble truco de magia en una piscina de este vídeo viral
Un inocente vídeo grabado durante unas vacaciones en Jamaica se ha convertido en la última obsesión de Internet, y no es para menos. Se trata del espectáculo de magia de un mago local en la piscina de un hotel. Si alguien tiene una explicación, nos encantaría escucharla.
El mago se lanza por un tobogán, pero en lugar de hacer lo que hacemos el resto de los mortales, que es caer hasta el fondo de la piscina, se desliza limpiamente hasta el borde y logra salir del agua de pie, como si esto de las leyes de la física no fuera con él.
El autor del vídeo ha logrado miles de menciones, pero ninguna de ellas explica exactamente donde está el truco. Después de ver el vídeo fotograma a fotograma, tenemos dos hipótesis. La primera es que se trate de un vídeo manipulado mediante CGI, pero nos falta un momento que realmente cante a manipulación de manera definitiva.
La segunda es que lleva algún tipo de plancha sujeta entre las piernas que le ayuda a deslizarse. En el vídeo no se aprecia, aunque podría tratarse de una plancha de metacrilato o algún material transparente que quedaría completamente disimulada dentro del agua hasta que un ayudante la recoja. A medio camino, la deja caer abriendo los muslos un poco y el propio impulso es el que le ayuda a ponerse de pie con la ayuda, eso sí, de una envidiable forma física.
En Marte hubo tanta agua como la mitad de los océanos de la Tierra, según un estudio
Puede que nuestro vecino rojo hoy en día sea rocoso y desolado, pero muchos creen que alguna vez fue un mundo cubierto por océanos. Esta teoría tiene más fuerza que nunca desde que se encontrara evidencia en el 2015 de que el agua fluyó por el planeta. Incluso ahora hay quienes imaginan que Marte fue habitable en el pasado.
Un equipo de investigadores estadounidenses ha conseguido calcular una respuesta a la siguiente pregunta: si hubo agua en Marte, ¿qué tanta había? ¿Océanos? ¿Lagos? ¿Charcos?
En su estudio estiman que había unos 686 billardos de metros cuadrados (es decir, un número 1 seguido de quince ceros) de agua. Se trata del doble del agua que hay en el océano Atlántico, y la mitad del volumen de todos los océanos de la Tierra.
Marte está cubierta de valles y colinas con marcas que indican que en algún momento del pasado allí hubo agua. Los investigadores diseñaron un modelo en el que analizaban la profundidad de cada valle basándose en su color, y calculaban cuánta agua habría hecho falta para crear esas marcas. A su vez, estimaron qué tan grande hubiese tenido que ser un océano, y qué tipo de condiciones climáticas harían falta para crear un ciclo del agua capaz de formar ríos que desembocaran en los océanos. Una vez consiguieron los resultados, publicaron su estudio en la revista científica Nature Communications.
Los investigadores confiesan que no hay forma de saber a ciencia cierta si sus estimaciones son correctas, ni nunca la habrá. Pero afirman que sus cálculos coinciden y parecen confirmar los resultados a los que habían llegado otros estudios, los cuales utilizaban métodos diferentes para calcular el volumen.
Tanya Harrison, otra investigadora, se mostró escéptica ante los resultados dl estudio, al igual que otros que también han intentado conseguir modelar los océanos de Marte. “Mi mayor problema con la mayoría de estos estudios sobre océanos en Marte es que nunca hemos visto evidencia suficiente para confirmar la presencia de un océano en el pasado”, dijo Harrison a Gizmodo a través de un mensaje directo de Twitter en el que nos envió la foto de un correo electrónico. Básicamente, aunque es cierto que los valles de Marte lucen como si fueron moldeados por agua, imágenes capturadas por la nave Mars Global Surveyor de una región del norte del planeta (en la que se supone estuvo el océano) no muestran evidencia de que estas planicies se encontraron alguna vez bajo un océano enorme.
Harrison señaló que en uno de sus informes los investigadores sí presentan evidencias de que había agua en esta región al norte de Marte, pero no en el mismo volumen del que hablan en su estudio.
Entonces, ¿qué tanta agua había en Marte? Quien sabe, la realidad es que actualmente está seca. Los vientos solares acabaron con la atmósfera de Marte y pronto lo despojarán de toda su agua. Quizás algún día encontraremos fósiles en ese planeta, o quizás no.