‘Nerd’ y ‘geek’ son dos de esas palabras que usamos todo el tiempo.
Sabemos que no significan lo mismo y entendemos que hay diferencias sutiles entre ellas, pero ¿realmente las utilizamos bien?
De acuerdo con Benjamin Nigent, autor del libro Nerd americano: la historia de mi gente, la palabra ‘nerd’ apareció por primera vez en el libro de Dr. Seuss Si yo dirigiera el zoológico (If I Ran The Zoo), en el que una extraña criatura de aspecto poco amigable era llamada “nerd”.
En esa ocasión no se trataba de un insulto exactamente, pero a partir de ese momento ‘nerd’ empezó a utilizarse para señalar a una persona aburrida, como quedó registrado en un noticiero del año 1951.
Por su parte, ‘geek’ apareció por primera vez a comienzos del siglo XX y fue utilizada para describir a un trabajador de un desfile que no tenía habilidades para lo único que se suponía que tenía que hacer: cortar la cabeza de animales vivos con el propósito de sorprender a la audiencia.
Esencialmente un ‘geek’ era una persona socialmente indeseable que no tenía ni el más básico tipo de habilidad.
Con el paso de los años, ambos términos retuvieron la connotación de rasgos socialmente degradantes, pero a mediados del siglo XX sus significados adquirieron una naturaleza más fluida, hasta que en cierto punto llegaron a considerarse intercambiables.
En las dos últimas décadas ‘geek’ y ‘nerd’ han adquirido connotaciones más positivas y aceptadas socialmente.
Los ‘geeks’ generalmente se describen como seres más orientados a pertenecer a una comunidad, y es más probable que se interesen en temas de actualidad y en ser fanáticos de series, libros, películas, videojuegos y temas de cultura pop.
Los nerds se asocian más con tener conocimientos técnicos más especializados, y están más interesados en entender a fondo determinadas teorías y hacer estudios serios sobre materias sobre las que son expertos.
Ambos son más aceptados por su experiencia y entusiasmo ahora de lo que nunca fueron en el pasado.
El científico estadounidense Burr Settles desarrolló un modelo estadístico basado en más de dos millones de tuits para definir los conceptos. Escribió un blog post y que se volvió viral y estas son sus definiciones:
Geek: "Un entusiasta de un tema o campo en particular. Está orientado en coleccionar, reunir datos y recuerdos relacionados con su tema de interés. Está obsesionados con lo más nuevo, lo más cool, lo más de moda que su tema tiene para ofrecer".
Nerd: "Un intelectual estudioso, aunque de nuevo en un tema o campo en particular. Está orientado en los logros, y centra sus esfuerzos en la adquisición de conocimientos y habilidades sobre curiosidades y objetos de interés".
Nerd: "Un intelectual estudioso, aunque de nuevo en un tema o campo en particular. Está orientado en los logros, y centra sus esfuerzos en la adquisición de conocimientos y habilidades sobre curiosidades y objetos de interés".
Según estas definiciones los famosos personajes Leonard, Sheldon, Raj y Howard de The Big Bang Theory serían tanto ‘nerds’ como ‘geeks’.
La palabra nerd sería más adecuada para describir su obsesión con las “ideas”, el mundo de la física, la ingeniería, la neurociencia y la matemática, mientras que la palabra ‘geek’ describe más su obsesión con las “cosas”, los objetos coleccionables, las series, los cómics, los juegos de rol, los videojuegos y los libros de fantasía o ciencia ficción.
Cuando alguien es llamado ‘nerd’ o ‘geek’ se sabe que tiene un largo conjunto de características que son mucho más deseables que las de ser la persona que le corta la cabeza a los animales.
Es por eso que ahora la gente no problemas en aceptar que es ‘nerd’ o ‘geek’, cuando antes era más probable que fuera duramente juzgada por ello.
Y tú, ¿te consideras un ‘nerd’ o un ‘geek’? ¿O quizás ambos? ¡Comparte en los comentarios!