El Trabajo: Problemas y Desafios de Ayer y Hoy

El Trabajo: Problemas y Desafíos de Ayer y Hoy El trabajo es una actividad esencialmente humana. Es por medio del trabajo, que los seres humanos se relacionan para dominar la naturaleza, garantizar su supervivencia y generar riquezas. La organización de esta actividad ha ido cambiando a lo largo de la historia, siguiendo el ritmo con que se fue modificando la organización de la producción. La actual aceleración de los cambios y el desarrollo tecnológico abren una perspectiva de graves problemas y grandes desafíos. El Trabajo, una necesidad humana y un fenómeno complejo. El Trabajo, una necesidad humanaEn una concepción amplia, eltrabajo se puede definir como el conjunto de tareas orientadas a garantizar la subsistencia de los grupos humanos y generar riquezas, para satisfacer nuevas necesidades. El ser humano experimenta diversas necesidades: hambre, sueño, frío, la necesidad de saber, etc. Estas necesidades deben cubrirse con bienes y servicios capaces de satisfacerlas y que el mismo debe procurar integrándose en la sociedad en la cual está inserto. En este sentido, se entiende el trabajo como una verdadera necesidad humana. Pero el trabajo también es una necesidad en cuanto fuente de realización personal. Quienes por su trabajo son útiles a la sociedad sienten que su existencia tiene un sentido, que comparten un destino común con sus semejantes. Por esto el trabajo debe considerarse mucho más que como una simple forma de garantizar el sustento: es parte de la identidad humana y su negociación constituye la privación de un derecho inalienable. El Trabajo, un fenómeno complejo El trabajo comprende básicamente dos elementos que se van modificando a lo largo de la historia: una manera de relación entre los hombres y un cierto nivel de desarrollo de la técnica que le permite cumplir con el objetivo de satisfacer sus necesidades. A lo largo de la historia, tanto la organización del trabajo como la distribución de su producto han sido objeto de disputas entre diferentes grupos sociales. Por otra parte, el desarrollo de las fuerzas productivas, de la técnica, nunca se detiene. Por este motivo, es necesario analizar brevemente el camino que fue marcando la historia para comprender los problemas actuales relacionados con esta actividad esencialmente humana. El Trabajo, su historia. En una primera etapa del desarrollo humano, los hombres, que vivían en tribus, desarrollaron una economía de subsistencia, es decir, cazaban, pescaban o recolectaban para garantizar su supervivencia. Aunque eran sociedades muy poco desarrolladas, ya existía en ellas una división social del trabajo. Esto significa que algunos miembros de la tribu desempeñaban ciertas tareas mientras otros se dedicaban a otras actividades, como cuidar a los más pequeños. El desarrollo de la agricultura y la ganadería produjo importantes cambios en la vida de estos pueblos.  Dejaron de ser nómades y se hicieron sedentarios: se asentaron en zonas aptas para el cultivo y la cría de animales.  La producción se fue haciendo más compleja y aparecieron nuevas profesiones (orfebres, herreros, etc.)  El elemento mas importante fue el surgimiento del excedente económico, es decir, de una parte de la producción que no se utilizaba para consumo inmediato y que era necesario administrar. Un grupo de hombres que concentraban el poder se apartó entonces del trabajo manual mientras la mayoría de los trabajadores eran sus esclavos. Eran guerreros o sacerdotes, que tenían varias funciones: administrar los bienes, proveer justicia, curar, organizar a la tribu. Ejercían un poder omnímodo sobre la sociedad que gobernaban, es decir, podían incluso disponer de la vida de sus súbditos. Comenzó así un proceso en el cual la riqueza, el poder y el conocimiento se fueron distribuyendo de modo desigual entre los miembros de la comunidad. El Surgimiento de la industria En la edad media, la esclavitud fue reemplazada por la servidumbre. Una gran parte de los campesinos, llamados siervos, dependía durante toda su vida del señor feudal, al que pagaban un tributo: trabajaban para el algunos días de la semana o le entregaban parte de lo que producían. A fines del siglo XVIII, en Inglaterra se conjugaron una serie de elementos que favorecieron un proceso de innovación económica conocido como Revolución industrial, que permitió el pasaje de una economía predominantemente agraria a una economía centrada en la industria mecanizada. Este proceso sentó las bases de las economías capitalistas industriales de la actualidad. La aparición del “trabajador libre” El cambio fundamental de las economías industriales consistió en que se comenzó a producir bienes para generar la máxima riqueza posible. Por ejemplo, un panadero que producía la cantidad de panes que por siglos le venían demandando los pobladores de la zona debía hacer mas panes de los que le pedían y ganar nuevos mercados, es decir nuevos espacios de venta que le garantizaran la acumulación de riquezas. El capital desempeñó un papel protagónico en este proceso, puesto que fue el medio para adquirir materias primas, invertir en maquinarias y contratar la mano de obra necesaria para la producción. Se originó así un tipo especial de relación entre los sujetos que participaban de la producción. Los que no disponían de capital eran considerados trabajadores libres (ni esclavos ni siervos) que se veían obligados a vender su fuerza de trabajo al dueño de la fábrica y la utilizaban para generar riquezas. Las luchas por el control de la producción Desde el origen del modelo industrial, han existido luchas sistemáticas entre los obreros y los empresarios por el control de la producción. La primera etapa de la Revolución industrial (1780-1840) implicó un impulso inédito del taller capitalista. Los antiguos maestros artesanos se transformaron en empleados de los capitalistas dueños de grandes talleres. Bajo un mismo se agruparon decenas y centenares de productores que debían volcar toda su energía y su conocimiento de años en la producción de bienes. Los trabajadores de estas primeras fábricas conocían la totalidad del proceso de trabajo. Ellos se habían formado durante años en la producción y conocían sus secretos. Aquel conocimiento era muy importante. Ellos eran quienes sabían como hacer, por ejemplo, una silla. Sabían que pasos debían seguir, marcaban sus propios tiempos de trabajo. Y el empresario no podía quejarse si sus asalariados no seguían el ritmo que el quería. A lo largo de todo el siglo XIX se libró en el campo de la fábrica una lucha, a veces sorda, a veces ruidosa. El trabajo se divide y se instala la rutina. A fines del siglo XIX un ingeniero norteamericano de apellido Taylor que marcó el inicio de una nueva etapa de la Revolución Industrial: reorganizó el proceso de trabajo. Taylor creó un Departamento de Organización y Métodos, que se ocupaba de la concepción y el diseño del producto que se iba a fabricar. La producción quedaba de esta manera dividida en distintas etapas que conformaban una “línea de producción”. En esta organización, cada obrero debía llevar adelante una parte de la producción, según las ordenes impartidas por los ingenieros. Organizados de esta manera, los obreros realizaban tareas rutinarias y repetitivas, como accionar una palanca o ajustar un tornillo, que no requerían mayor instrucción. Así el asalariado perdía el conocimiento del proceso de producción que había poseído hasta entonces. Esta división del trabajo posibilitó un enorme salto en la productividad de las empresas. Como los capitalistas necesitaban vender lo que producían sus fábricas, comenzaron a preocuparse, por primera vez, de que sus obreros cobraran sueldos que les permitieran comprar la mercancía que producían. Relaciones entre obreros y patrones. El papel del estado. En este proceso histórico, tanto obreros como patrones fueron desarrollando complejas formas de relación, a veces derivadas en francos enfrentamientos. El estado jugó un papel diferente en cada momento histórico. La primera revolución industrial, que empujo a los campesinos a la ciudad, generó una situación social muy grave, por los niveles de explotación a los que eran sometidos los trabajadores. Las jornadas laborales se extendían por más de quince horas, los salarios eran miserables, trabajaban mujeres y niños; los trabajadores estaban subalimentados y muchos enfermaban y morían en sus lugares de trabajo. Esta situación generó la reacción de los trabajadores, quienes se organizaron en demanda de mejores condiciones de vida y del establecimiento de límites a las exigencias desmedidas de los empresarios. Durante esta etapa, el estado tuvo un papel eminentemente represivo, ya que sancionó violentamente a los intentos de los obreros por organizarse. El capitalismo de Bienestar. Al cabo de incesantes luchas, algunas conquistadas de los trabajadores se fueron afianzando. Tras la Segunda Guerra Mundial, con el mundo dividido en un bloque comunistas/socialista y otro capitalista, los países occidentales (capitalistas) establecieron nuevas relaciones entre los trabajadores, el estado y los empresarios. Entre 1945 y mediados de 1970 se extendió un período de extraordinario crecimiento económico. En este marco, el estado, especialmente en Europa Occidental, pretendió alcanzar el pleno empleo a través de las empresas públicas y construir un fuerte sistema de seguridad social. El estado, los sindicatos y el sector privado llegaron a algunos acuerdos para fomentar el crecimiento. El sector privado aceptaba la política social y salarial solicitada por los sindicatos a cambio de que éstos aprobaran su política de inversión. El estado era el encargado de garantizar a los trabajadores la cobertura de sus necesidades básicas –salud, vivienda, educación, recreación-. Estas necesidades adquirieron en esta etapa de rango de derechos de ciudadanía, que debían ser garantizados en la práctica. Este estado que asume la función de garantizar las necesidades de sus habitantes es conocido con el nombre de Estado de bienestar. La propuesta neoliberal. A mediados de la década del setenta, la extraordinaria alza del precio petróleo generó una grave crisis en los países desarrollados, ya que, para entonces, el petróleo representaba alrededor de un 60% del total de la energía que consumían. Las propuestas económicas que habían sido hegemónicas desde 1945 y defendían el papel interventor del estado en la economía así como la necesidad de universalizar la sanidad y la educación públicas y garantizar un alto sistema de pensiones, entraron en crisis. Todo ello allanó el camino para la aparición de políticas neoliberales. Los defensores de estas políticas sostenían, entre otros puntos, que las excesivas garantías de que gozaban los trabajadores contribuían a disminuir el interés del asalariado por la producción. También afirmaban que el hecho de que los impuestos que el estado percibía se basaran en riquezas de los empresarios los hacía desistir de producir bienes, ya que parte de sus ganancias eran derivadas a un estado que más tarde asignaba ese dinero a la educación, salud y la vivienda. La aparición concreta de políticas neoliberales generó el desmantelamiento del estado de bienestar y la instalación de la lógica de mercado*. Los derechos laborales fueron recortados y se avanzó en la redefinición de los procesos de trabajo hacia formas de flexibilidad interna, es decir, que los asalariados pudieran desempeñar varias tareas al mismo tiempo y flexibilidad externa (posibilidad de despedir sin indemnización, de contratar sin pagar cargas sociales, etc.). *Lógica de mercado: Funcionamiento de los factores económicos según las leyes de mercado. Mercado es un concepto abstracto que se refiere a todas las compras y ventas que se realizan en una zona determinada. El sistema capitalista establece que, a través del mercado se forman los precios de los productos y de los factores de producción. Los desafíos del presente y futuro El desarrollo tecnológico sin precedentes alcanzado en la actualidad va haciendo innecesaria cierta mano de obra, sin que haya alternativas para su recolocación. Por otro lado, la globalización de la producción, es decir, la producción a escala mundial, ha promovido la instalación de las industrias donde los salarios son más bajos. Para la mayoría de los países del mundo, el resultado ha sido el aumento del desempleo, la creciente tendencia hacia puestos de trabajo de carácter temporal y la caída de los salarios. El desafío para el futuro parece ser la búsqueda de soluciones para el problema del desempleo. Algunos economistas proponen salidas como el reparto de trabajo o la reducción de la jornada laboral sin quita salarial. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación, con el grado de desarrollo de las fuerzas productivas actuales podría alimentarse a 11.000 millones de seres humanos. Aunque somos algo más de la mitad (5.600 millones), casi 800 millones pasan hambre. La ONU ha señalado, con alarma, que las 358 mayores fortunas individuales tienen el mismo ingreso que el 45% mas pobre de la población mundial, es decir, 2.300 millones de personas. El reto para las próximas décadas será mejorar la calidad del crecimiento económico; es decir, mejorar la integración económica y social, de manera que sea posible, a nivel nacional e internacional, reducir las desigualdades en ingresos y riquezas. El principal problema no es, por lo tanto, cómo multiplicar las riquezas (algo que parece asegurado) sino como distribuirlas en beneficio de la mayoría de los habitantes del mundo. El desempleo Desempleo, paro forzoso o desocupación de los asalariados que pueden y quieren trabajar pero no encuentran un puesto de trabajo. En las sociedades en las que la mayoría de la población vive de trabajar para los demás, el no poder encontrar un trabajo es un grave problema. Debido a los costes humanos derivados de la privación y del sentimiento de rechazo y de fracaso personal, la cuantía del desempleo se utiliza habitualmente como una medida del bienestar de los trabajadores. La proporción de trabajadores desempleados también muestra si se están aprovechando adecuadamente los recursos humanos del país y sirve como índice de la actividad económica. Causas Los economistas han descrito las causas del desempleo como friccionales, temporales, estructurales y cíclicas. El desempleo friccional se produce porque los trabajadores que están buscando un empleo no lo encuentran de inmediato; mientras que están buscando trabajo son contabilizados como desempleados. La cuantía del desempleo friccional depende de la frecuencia con que los trabajadores cambian de empleo y del tiempo que tardan en encontrar uno nuevo. El cambio de empleo se produce a menudo y un importante porcentaje del desempleo es friccional y sólo dura un corto espacio de tiempo. Esta clase de desempleo se podría reducir de alguna manera con servicios de colocación más eficientes. Sin embargo, siempre que los trabajadores puedan abandonar libremente su trabajo se producirá un desempleo cíclico. El desempleo temporal se produce cuando las industrias tienen una temporada de baja, como durante el invierno en la industria de la construcción o en otros sectores de producción cuyas tareas se realizan a la intemperie. También se produce al finalizar el año escolar, cuando muchos estudiantes y licenciados se ponen a buscar trabajo. El desempleo estructural se debe a un desequilibrio entre el tipo de trabajadores que requieren los empresarios y el tipo de trabajadores que buscan trabajo. Estos desequilibrios pueden deberse a que la capacitación, la localización o las características personales no sean las adecuadas. Por ejemplo, los desarrollos tecnológicos necesitan nuevas cualificaciones en muchas industrias, y dejan sin empleo a aquellos trabajadores cuya capacitación no está puesta al día. Una fábrica de una industria en declive puede cerrar o desplazarse a otro lugar, despidiendo a aquellos trabajadores que no pueden o no quieren desplazarse. Los trabajadores con una educación inadecuada, o los trabajadores jóvenes y los aprendices con poca o ninguna experiencia, pueden no encontrar trabajo porque los empresarios creen que no producirán lo suficiente como para que merezca la pena pagarles el salario mínimo legal o el salario pactado en el convenio colectivo con los sindicatos. Por otro lado, incluso los trabajadores muy cualificados pueden estar desempleados si no existe una demanda suficiente de sus cualificaciones. Si los empresarios discriminan a algún grupo en razón de su sexo, raza, religión, edad o nacionalidad de origen, se puede dar una alta tasa de desempleo entre estas personas aunque haya muchos puestos de trabajo por cubrir. El desempleo estructural es especialmente relevante en algunas ciudades, profesiones o industrias, para aquellas personas con un nivel educativo inferior a la media y para otros grupos de la fuerza laboral. El desempleo cíclico es el resultado de una falta de demanda general de trabajo. Cuando el ciclo económico cae, la demanda de bienes y servicios cae también y, por lo tanto, se despide a los trabajadores. Un aspecto político muy relevante se refiere a la relación entre el desempleo y la inflación. En teoría, cuando la demanda de trabajo se eleva hasta el punto de que el desempleo es muy bajo y los empresarios tienen dificultades a la hora de contratar a trabajadores muy cualificados, los salarios aumentan, y se elevan los costes de producción y los precios, con lo que se contribuye al aumento de la inflación; cuando la demanda se reduce y aumenta el desempleo, se disipan las presiones inflacionistas sobre los salarios y los costes de producción. Sin embargo, en contra de esta teoría, durante la década de 1970 se produjeron simultáneamente altas tasas de inflación y desempleo, una combinación denominada 'estanflación'. La pobreza La pobreza es una situación o forma de vida que surge como producto de la imposibilidad de acceso y/o carencia de los recursos para satisfacer las necesidades físicas y psíquicas básicas humanas que inciden en un deterioro del nivel y calidad de vida de las personas, tales como la alimentación, la vivienda, la educación, la asistencia sanitaria o el acceso al agua potable. También se suelen considerar la falta de medios para poder acceder a tales recursos, como el desempleo, la falta de ingresos o un nivel bajo de los mismos. También puede ser el resultado de procesos de segregación social o marginación. En muchos países del tercer mundo, se dice que uno está en situación de pobreza cuando su salario (si es que tiene un salario), no alcanza para cubrir las necesidades que incluye la canasta básica de alimentos. El concepto de pobreza es fundamentalmente económico, aunque también tiene impactos políticos y sociológicos. Causas * Hipótesis de relaciones imperialistas entre países: Antiguas colonias de los países ricos debilitaron las economías locales de los países pobres al adaptarse a las necesidades de las potencias coloniales. Las distorsiones en las economías de los países pobres no son superadas con los procesos de descolonización debido a que la dinámica de los mercados internacionales son controlados por las antiguas metrópolis. * Comportamiento cultural e individual: los pobres no son actores pasivos. Las personas pobres presentan comportamientos que refuerzan, mantienen y reproducen la pobreza. Estas tendencias culturales pueden ser transmitidas de generación en generación. * Localidad: la probabilidad de caer, quedarse o moverse fuera de la pobreza depende del lugar donde se vive. Así en regiones con productos caracterizados por bajos niveles de valor agregado es más probable que propongan salarios más bajos y oportunidades económicas limitadas. Una perspectiva complementaria, es la perspectiva de la segregación de determinados grupos sociales en localidades definidas y determinadas por la ausencia de servicios públicos, empleo y oportunidades. Imágenes Fuente Santillana Ciencias Sociales 9 Enciclopedia Wikipedia (es.wikipedia.org). Microsoft Student con Encarta Premium 2007. Haciendo clic en el escudo de la selección francesa accedes a mis otros posts. COMENTAR CUESTA NADA