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MIS OTROS APORTES

A pesar de su pequeño tamaño, las semillas de chía están llenas de nutrientes importantes. Estas semillas son una excelente fuente de ácidos grasos omega-3, ricas en antioxidantes, fibra, magnesio, zinc, hierro y calcio.

Semillas de chía contra la diverticulosis

Esta afección es muy común pero, a pesar de ser asintomática, puede causar fístulas, molestias abdominales, estreñimiento… De ahí que las dietas altas en fibra hayan demostrado disminuir estos efectos en los brotes de diverticulitis mediante la absorción de agua en el colon y provocar más movimiento de los intestinos. La fibra de las semillas de chía puede reducir la presión y la inflamación en el colon. Aunque la causa de esta enfermedad es aún desconocida, sí que se ha asociado frecuentemente con dietas bajas en fibra.

Las semillías de chía ayudan a la pérdida de peso

Los alimentos que son altos en fibra, como en este caso las semillas de chía, ayudan a mantener la sensación de saciedad por más tiempo y son generalmente más bajos en calorías que otros alimentos. Así, el aumento de la ingesta de fibra y, en general, las dietas altas en fibra, han demostrado ayudar sustancialmente a perder peso.

Las semillas de chía previenen las enfermedades cardiovasculares

Diversos estudios internacionales han demostrado que las semillas de chía reducen la presión arterial y los niveles de colesterol. Así, por ejemplo, un macro estudio que revisó los resultados de 67 investigaciones diferentes concluyó que incluso 10 gramos al día de esta planta originaria de América Central, reducía los niveles de LDL (o colesterol dañino), así como el colesterol total de los participantes. Además, estudios recientes han demostrado que la fibra puede incluso jugar un papel clave en la regulación del sistema inmune y la inflamación y, en consecuencia, disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes, cáncer y obesidad.

Las semillas de chía previenen la diabetes

De nuevo la clave está en la fibra. Las dietas altas en fibra han sido relacionadas con un menor riesgo de desarrollar diabetes, por lo que ingerir alimentos altos en fibra mantiene los niveles de azúcar en la sangre estables. El Instituto Nacional de Medicina publicó que las personas que incluían en su dieta diaria al menos 14 gramos de fibra por cada 1.000 calorías ingeridas lograban una reducción significativa del riesgo de enfermedad cardíaca coronaria y de diabetes tipo 2.

Las semillas de chía son buenas para el estreñimiento

Una dieta diaria con suficiente fibra evita el estreñimiento y promueve la regularidad intestinal de un sistema digestivo saludable. La regularidad intestinal es crucial para la excreción diaria de toxinas a través de la bilis y de las heces.

Las semillas de chía previenen las enfermedades del corazón

Los estudios realizados hasta la fecha sugieren que los ácidos omega-3 pueden reducir el riesgo tanto de trombosis como de arritmias, que pueden conducir a un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o incluso muerte súbita cardíaca, por lo que las semillas de chía, las semillas de lino, las de cáñamo o las nueces pueden ser una buena opción para luchar contra la enfermedad cardiaca.

¿Qué cantidad de semillas de chía sería recomendable?

The Food and Nutrition Board of the National Institute of Medicinerecomienda que los hombres menores de 50 años tomen 38 gramos al día y las mujeres menores de 50 años 25 gramos al día. Para los mayores de 50, se recomienda la ingesta de 30 gramos de semillas de chía al día para los hombres y de 21 gramos al día para las mujeres.

Las semillas de chía también sirven para potenciar tu cerebro, algo que también hacen

Historia

Antes de la conquista de América, la chía era un alimento básico para las civilizaciones de México; su cultivo era probablemente el tercero en importancia económica, superado sólo por el maíz (Zea mays) y el frijol (Phaseolus vulgaris). Ya antiguamente esta semilla era usada por la etnia semi-nómada de los tecuexes (grupo chichimeca), ubicados en los actuales municipios de Guadalajara, Zapotlanejo, Acatic, Tepatitlán, San Miguel el Alto, Cuquio, Yahualica, etc. y con la cual pagaban tributo a los mexicas.

Vista de la planta.

Inicialmente esta semilla era recolectada de plantas silvestres (no cultivada), hasta que los tlaxcaltecas y otomíes, traídos a la región por los españoles conquistadores, la domesticaron, iniciándose con esto el cultivo de esta importante semilla. Las contribuciones eran de hasta 1500 toneladas anuales; se empleaba como alimento, como ofrenda a los dioses, y como oleaginosa para producir un aceite como base para pinturas corporales y decorativas.

Se ofrendaban brotes de chía a Chicomecóatl, la diosa del maíz, durante la fiesta de la veintena de hueytozoztli; durante la veintena ritual de hueytecuílhulhuitl, se preparaba pinole de semillas de chía tostadas hasta llenar una embarcación, que se hacía flotar entre los asistentes, que tomaban de ella una porción hasta vaciarla. A su vez, los purépecha de Michoacán empleaban el pinole para fabricar unos pequeños tamales que usaban como ofrenda en el altar de sus muertos.

Semillas empacadas para su venta.

El Codex Florentinus que transcribe la Historia general de las cosas de Nueva España de fray Bernardino de Sahagún detalla la importancia que tenía la chía en la economía precolombina; describe en detalle los aspectos de la producción, comercialización y usos de este producto.

Desplazada por los cereales aportados por los españoles, el cultivo de chía desapareció durante las colonias; sobrevivió sólo en áreas montañosas aisladas de México –donde se cultiva comercialmente desde hace siglos y hasta la fecha– y Guatemala. El mayor centro productor de México está en Acatic, Jalisco, de donde se exportan cantidades crecientes a Japón, Estados Unidos y Europa.

Un proyecto comercial desarrollado conjuntamente por varios países de América Latina comenzó en la década de 1990 a replantar experimentalmente la chía en el norte de Argentina, para proporcionar a los agricultores cultivos alternativos, con resultados excelentes.

Los rendimientos del proyecto alcanzaron los 1602 kg/ha, con contenidos de aceite de hasta el 38,6 %. Se han suscrito contratos para la producción comercial de chía en las provincias de Catamarca, Salta y Tucumán, y se exporta el producto sobre todo a los Estados Unidos. La viabilidad en los estudios piloto se estimaba entre el 78 % y el 87 %, con tasas de pureza de entre el 84 % y el 97.5 %.

En el año 2014 una de las principales regiones productoras de chía o salvia hispánica es la provincia argentina de Tucumán. A partir de 2011 Bolivia ha iniciado un programa de producción de chía con resultados altamente satisfactorios, lográndose una calidad que ya comienza a distinguirse en el mercado mundial comercializándose con el 99,5 % de pureza.

Salvia hispánica

La chía (Salvia hispánica L) es una planta herbácea de la familia de las lamiáceas; es nativa del centro y sur de México, Guatemala y Nicaragua y, junto con el lino (Linum usitatissimum), es una de las especies vegetales con la mayor concentración de ácido graso alfa-linolénico omega 3 conocidas hasta 2006. Se cultiva por ello para aprovechar sus semillas, que se utilizan molidas como alimento.

Chía: Reino: Plantae, Subreino: Tracheobionta, División: Magnoliophyta, Clase: Magnoliopsida, Subclase: Asteridae, Orden: Lamiales, Familia: Lamiaceae, Subfamilia: Nepetoideae, Tribu: Mentheae, Género: Salvia, Especie: Salvia hispanica L.

Características

Es una planta herbácea anual; tiene de hasta 1 m de altura que presenta hojas opuestas de 4 a 8 cm de largo y 3 a 5 cm de ancho. Las flores son hermafroditas, entre purpúreas y blancas, y brotan en ramilletes terminales. La planta florece entre julio y agosto en el hemisferio norte; al cabo del verano, las flores dan lugar a un fruto en forma de aqueno indehiscente cuya semilla es rica en mucílago, fécula y aceite; tiene unos 2 mm de largo por 1,5 de ancho, y es ovalada y lustrosa, de color pardo-grisáceo a rojizo.

Los carbohidratos de la semilla de chía

La semilla de chía contiene alrededor de 38% de carbohidratos; de estos, 30.5% es fibra insoluble, 3.1% es fibra soluble y el resto son almidones. En un medio acuoso, la semilla queda envuelta en un copioso polisacárido mucilaginoso. Cuando una cucharada de chía es mezclada con agua y puesta a reposar durante algunos minutos, se formará un gel sólido; tal reacción se debe a la fibra soluble de la semilla. Algunos investigadores suponen que tal fenómeno sucede también en el estómago cuando se ingieren alimentos que contienen este tipo de gomas.

El gel formado en el estómago se convierte en una barrera física para la digestión enzimática rápida de algunos carbohidratos, impidiendo su transformación en azúcares sencillos y modulando el metabolismo de estos compuestos en beneficio, por ejemplo, de los diabéticos.

Chía, crudas: Valor nutricional por cada 100 g, Energía 483 kcal 2017 kJ.

Por otro lado, la fibra dietética de la chía tiene un efecto favorable durante el transporte del bolo fecal, previniendo así la obesidad y diversas enfermedades del tracto digestivo.

Estas propiedades hidrofílicas de la fibra soluble de la semilla de chía, que posibilitan que la semilla absorba agua hasta doce veces su propio peso, permiten que, una vez consumida, el organismo prolongue su estado de hidratación, retenga humedad y se regulen más eficientemente los fluidos corporales, la absorción de nutrientes y, consecuentemente, el balance electrolítico.

Cultivo

Prefiere suelos ligeros a medios, bien drenados, no demasiado húmedos; como la mayoría de las salvias, es tolerante respecto a la acidez y a la sequía, pero no soporta las heladas. Requiere abundante sol, y no fructifica en la sombra.

Propiedades

Las grasas y aceites vegetales están constituidos, ente otros componentes menos abundantes, por ácidos grasos (AG): saturados, monosaturados, poliinsaturados, etc., generalmente esterificados al glicerol. La composición en AG de los aceites vegetales es una característica importante desde un punto de vista nutricional e industrial. De acuerdo con su composición, el aceite de la semilla de chía tiene un predominio de AG insaturados (alrededor del 75% del total), siendo los más abundantes los ácidos oleico (18:1, 6.9%) linoleico (18:2, 18.8%) y linolénico (18:3, 58.7%), este último de la serie omega-3.

Aún más, diversos estudios han mostrado que la semilla de chía contiene, adicionalmente, compuestos con potente actividad antioxidante, como ácido cafeíco, miricetina, quercetina y kaemperol.

Flor de chía.

Uso

Las semillas remojadas en agua liberan el mucílago, produciendo un líquido gelatinoso prácticamente insípido; en México se le saboriza con jugos vegetales o esencias y se le consume como bebida refrescante. Las semillas también pueden secarse y molerse para preparar una harina fina y de sabor intenso, llamada pinole, que se consume principalmente como dulce. Los brotes tiernos se consumen como verdura cruda o cocida y pueden ser usados en ensaladas.

Semillas de chía.

La composición nutricional de la semilla de chía es: Un 20 % de proteína, un 40 % de fibra alimentaria (5 % fibra soluble de muy alto peso molecular) y un 34 % de aceite; sobre el 64 % del aceite son ácidos grasos omega 3. No contiene gluten, por lo que es apta para celíacos. No se conocen componentes tóxicos en ella.

Contraindicaciones y efectos secundarios

La chía es un alimento que se ha vuelto muy valorado por los grandes beneficios que posee, pero pocos conocen las contraindicaciones de este alimento. Aunque es muy nutritiva la chía, no todas las personas pueden consumirla.

1.- Si se está tomando medicamentos contra la hipertensión, es mejor no consumir la chía, pues, este alimento tiene el efecto de disminuir la tensión arterial.

2.- Las personas que toman medicamentos anticoagulantes deberían prescindir de la chía. De por sí la semilla contiene Omega 3 que tiene efectos anticoagulantes y repotenciar esto podría ocasionar hematomas en el cuerpo o incrementar hemorragias.

3.- Los que sufren de diabetes deben tener cuidado al consumir chía. Si bien se sabe, este alimento ayuda a reducir los niveles de glucosa en la sangre, pero si se está tomando medicamentos que tienen el mismo efecto, podría bajar excesivamente los niveles de azúcar en la sangre.

4.- La chía también está contraindicada a las personas que sufren de diverticulosis ya que deben limitar su consumo de fibras y la chía es un alimento con alto contenido de fibras.

5.- Si has sido operado en zonas donde comprometen órganos del aparato digestivo, es mejor que no consumir chía. Por ejemplo, si has tenido Si sufres de diarreas, es mejor que controles tu consumo de chía porque este alimento agiliza el proceso digestivo.

Sabemos que no todos los cuerpos de las personas pueden reaccionar de la misma manera al consumir ya sea un alimento natural o suplemento alimenticio, es por eso vamos a mencionar los efectos secundarios o reacciones más comunes al consumir la chía.

1.- Gases.- Aquellas personas que sufren mucho de gases intestinales, deben evitar el consumo de este alimento ya que por su gran cantidad de fibra, la chía puede aumentar la frecuencia de gases en el tracto digestivo.

2.- Alergias.- No consumir si se es alérgico a cualquier tipo de semillas. Además, si por lo general eres alérgico a las comidas, y tienes cierta sensibilidad a cierto tipo de alimentos, debes empezar consumiéndola en pequeñas cantidades y ver si se da alguna reacción adversa o brote en la piel.

3.- Pacientes con diluyentes de sangre.- Estos tipos de personas deben evitar consumir las semillas, así como también si planea algún tipo de operación o cirugía en un momento cercano.

4.- Presión arterial baja.- Puede reducir la presión arterial en ciertos casos. Si llevas ingiriendo medicinas contra la hipertensión, es mejor evitar el consumo de chia, pues, ésta posee el efecto de disminuir la tensión arterial en nuestro cuerpo. De todas formas si la consumes es recomendable llevar un estricto control de tu presión.

5.- Suplementos vitamínicos.- No consumir junto con algún suplemento alimenticio, en especial los de multivitaminas y minerales.

6.- No apto para los que sufren de diarrea.- Puede agravar los síntomas de la diarrea, ya que tiene propiedades que aceleran el proceso digestivo en el organismo. En la medida de lo posible es mejor dejarla de lado.

7.- Podría disminuir en “exceso” el nivel de azúcar.- Tener muy elevado el nivel de azúcar no es nada bueno, de igual manera tener un nivel muy bajo no lo es. Muchas personas con diabetes deben tener cuidado si están consumiendo medicamentos para bajar la glucosa en la sangre y a la par utilizan la chía como alimento complementario. A la larga ambos tienen el mismo efecto y esto podría perjudicar bajando excesivamente los niveles de azúcar en la sangre.

Otros efectos secundarios peligrosos de las semillas de chía están siendo estudiados. Los médicos no están seguros de cómo las semillas de chía afectan a las mujeres embarazadas o en período de lactancia, y por esta razón no se recomienda para ellas. Algunos estudios han propuesto que el consumo a largo plazo de las semillas de chía puede llevar a la adicción. Otro estudio también ha relacionado las semillas de chía a un riesgo mayor de cáncer de próstata.