Alemania-Costa Rica, la guerra de nunca
acabar
SAN JOSÉ.-COSTA RICA
Una tarde de 1941 el gobierno de Costa Rica le declaró la guerra a Alemania. Los japoneses habían atacado Pearl Harbor, y un acuerdo entre los países del continente americano establecía que se romperían las relaciones diplomáticas con Berlín si alguno de los aliados en la región era agredido.
Era la segunda vez que el diminuto Estado costarricense, de 51.100 kilómetros cuadrados, hacía semejante declaración a los alemanes. Antes había sido en 1918, durante la Primera Guerra Mundial.
Pero Costa Rica nunca combatió en la práctica frente a tropas de Alemania. Poco después de la ruptura ocurrió un incidente en el puerto Atlántico de Limón, 140 kilómetros al norte de la capital, donde un barco bananero fue volado por una explosión. Hubo varios muertos.
Casi de inmediato, alguien hizo correr el rumor de que la nave había sido blanco de un torpedo presuntamente lanzado por un submarino nazi. "En San José se armó una protesta, y el incidente fue aprovechado por algunos sectores para cometer saqueos y tropelías contra ciudadanos alemanes", recuerdan dos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores costarricense, Jorge Sáenz Carbonell y Adolfo Constenla.
"Durante la Segunda Guerra Mundial hubo expropiaciones y se establecieron campos de concentración en el país donde fueron aislados numerosos ciudadanos de esa nacionalidad", añaden. Una crítica a esos atropellos le costó el exilio al luego caudillo y tres veces presidente José Figueres Ferrer.
Campos de concentración
La de los campos de concentración de alemanes en Costa Rica es una historia poco conocida fuera del país. El gobierno de Rafael Angel Calderón Guardia estableció un campo de concentración en las cercanias de lo que hoy se conoce como La Sabana, donde está la sede del Estadio Nacional, en San José.
El campo tenía una extensión de unas dos manzanas. Allí, y sólo por el hecho de ser alemanes, fueron recluidas varias decenas de familias que residían en Costa Rica. También algunos italianos y japoneses.
Testigos de la época señalan que esas personas estuvieron recluidas en condiciones infrahumanas. El encierro duró unos cuatro años. Luego, como ya no cabían en el lugar —no hay una cifra precisa de cuántas personas fueron llevadas allí—, algunos fueron enviados a Estados Unidos. Al final de la guerra fueron liberadas, pero a muchos no se les devolvieron sus propiedades confiscadas.
Hoy, 69 años después, San José y Berlín mantienen estrechas relaciones. Alemania es uno de los principales socios comerciales de Costa Rica en Europa, y hay importantes vínculos de cooperación, especialmente desde el gigante europeo hacia el país centroamericano.
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SAN JOSÉ.-COSTA RICA
Una tarde de 1941 el gobierno de Costa Rica le declaró la guerra a Alemania. Los japoneses habían atacado Pearl Harbor, y un acuerdo entre los países del continente americano establecía que se romperían las relaciones diplomáticas con Berlín si alguno de los aliados en la región era agredido.
Era la segunda vez que el diminuto Estado costarricense, de 51.100 kilómetros cuadrados, hacía semejante declaración a los alemanes. Antes había sido en 1918, durante la Primera Guerra Mundial.
Pero Costa Rica nunca combatió en la práctica frente a tropas de Alemania. Poco después de la ruptura ocurrió un incidente en el puerto Atlántico de Limón, 140 kilómetros al norte de la capital, donde un barco bananero fue volado por una explosión. Hubo varios muertos.
Casi de inmediato, alguien hizo correr el rumor de que la nave había sido blanco de un torpedo presuntamente lanzado por un submarino nazi. "En San José se armó una protesta, y el incidente fue aprovechado por algunos sectores para cometer saqueos y tropelías contra ciudadanos alemanes", recuerdan dos funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores costarricense, Jorge Sáenz Carbonell y Adolfo Constenla.
"Durante la Segunda Guerra Mundial hubo expropiaciones y se establecieron campos de concentración en el país donde fueron aislados numerosos ciudadanos de esa nacionalidad", añaden. Una crítica a esos atropellos le costó el exilio al luego caudillo y tres veces presidente José Figueres Ferrer.
Campos de concentración
La de los campos de concentración de alemanes en Costa Rica es una historia poco conocida fuera del país. El gobierno de Rafael Angel Calderón Guardia estableció un campo de concentración en las cercanias de lo que hoy se conoce como La Sabana, donde está la sede del Estadio Nacional, en San José.
El campo tenía una extensión de unas dos manzanas. Allí, y sólo por el hecho de ser alemanes, fueron recluidas varias decenas de familias que residían en Costa Rica. También algunos italianos y japoneses.
Testigos de la época señalan que esas personas estuvieron recluidas en condiciones infrahumanas. El encierro duró unos cuatro años. Luego, como ya no cabían en el lugar —no hay una cifra precisa de cuántas personas fueron llevadas allí—, algunos fueron enviados a Estados Unidos. Al final de la guerra fueron liberadas, pero a muchos no se les devolvieron sus propiedades confiscadas.
Hoy, 69 años después, San José y Berlín mantienen estrechas relaciones. Alemania es uno de los principales socios comerciales de Costa Rica en Europa, y hay importantes vínculos de cooperación, especialmente desde el gigante europeo hacia el país centroamericano.