Curiosidades sobre los mosquitos
Mosquito,junto con mosca, son palabras sinónimo de algo molesto, y es que losmosquitos nos vienen molestando desde que el ser humano tiene memoria,y no sólo nos molestan, sino que nos enferman. Así que conozcamos afondo a estos eternos enemigos de un buen sueño nocturno.
Los que en el saber popular son llamados mosquitos no son una únicaespecie de insectos, sino que comprenden diversas familias, dentro delas cuales la más característica es la que responde al nombrecientífico de Culicidae.
La familia de los culícidos, son mosquitos, ciertamente, pero tambiénse dividen en 35 géneros y más de 2700 especies. Seguramente los quemás se conocen en el mundo cotidiano por su nombre científico son losgéneros Anopheles y Aedes, por ser transmisores de enfermedades.
Las características generales de los mosquitos es que tienen dos alas,un cuerpo delgado, largas patas, y dos halterios o balancines. No todoslos mosquitos chupan sangre, pero sí todos los miembros de la familiade los culícidos, de quienes vamos a hablar.
Una de las causas de que se luche tanto contra los mosquitos es quetienen la costumbre de chupar sangre de todo tipo de animales, nosotrosincluidos, lo que los convierte en peligrosos propagadores de enfermedades.
¿Pero por qué chupan sangre?
Quienes lo hacen,son sólo las hembras de los mosquitos, y no lo hacen para comerla, yaque los mosquitos suelen alimentarse de néctar. Aunque no chupan sangrepara alimentarse, sí lo hacen como un suplemento para el desarrollo desus huevos. O sea que necesitan algunas sustancias como el hierro yproteínas de la sangre para el crecimiento de los huevos. (imagen: porLoreleiRanveig)
Una de las razones por las que los mosquitos son transmisores deenfermedades es que cuando pican a un animal para extraerle sangre,inyectan un poco de saliva dentro del animal.
mosquito lleno de sangre
Ahora, ¿cómo hacen los mosquitos para rastrear a sus presas en busca desangre? Al parecer las hembras detectan nuestro aliento y nuestrosudor. Principalmente por culpa del octenol, una sustancia química queestá presente tanto en nuestro aliento como en el sudor. Ésta, encontacto con el dióxido de carbono, que también emitimos cuandorespiramos, sirven para atraer a los mosquitos. Y lo pueden oler desdelejos, se cree que hasta a 50 kilómetros de distancia.
A los mosquitos no les gusta mucho el calor, así que durante el díadescansan en zonas frescas, esperando la noche para alimentarse, aunquealgunos ya al atardecer comienzan a molestar. Y también depende de latemperatura si nos van a picar o no, ya que se sabe que si hace muchocalor no salen a picar.
Más de uno se ha puesto a pensar, en una noche de insomnio, cuánto vive un mosquito, ya que a veces estamos convencidos que es el mismomosquito noche tras noche el que nos zumba al oído y nos deja tantaspicaduras. Bueno, le tengo malas noticias, generalmente viven entre 10y 15 días. Al parecer depende mucho de la temperatura ambiente, cuandomás alta, menos viven. También hay diferencias entre las especies,algunas viven sólo 4 días, y otras llegan a alcanzar un mes de vida.
Por ejemplo, Culex tarsalis puede completar su ciclo vital en 14 días a20°C y en sólo diez días a 25 C. Algunas especies tienen ciclos vitalesde apenas cuatro días y otras, en el extremo opuesto, de hasta un mes.
¿Es que no se va a callar nunca ese mosquito? El zumbidocaracterístico, tan molesto para los humanos, es un llamado de amor. Loproducen con sus alas mientras vuelan, sí, y es que pueden volar entreuna y cuatro horas seguidas sin descanso. El zumbido es producido comopara poder coordinar encuentros amorosos.
Los machos producen unzumbido de más alta frecuencia que el de las hembras, para que sepuedan diferenciar. Pero cuando se encuentran, van variando lafrecuencia del zumbido hasta lograr una perfecta armonía. Para ellos, anosotros no nos deja dormir.
¿Y es que nadie nos va a ayudar contra estos bichos? Sí, los enemigosnaturales de los mosquitos suelen ser las libélulas. También losmurciélagos y algunas aves pueden llegar a comer muchos mosquitos.
¿Qué es lo que atrae a los mosquitos?
¿Por qué nos pican los mosquitos? ¿Cómo es que nos encuentran? Alparecer es por un olor natural que emitimos nosotros los humanos. El olor despedido por una sustancia llamada nonanal que producimos tantonosotros como las aves, y que resulta un aroma irresistible para los mosquitos.
Aquí en Natura Curiosa vimos ya las Curiosidades Sobre losMosquitos. Pero una investigación liderada por el ecologista y químicoWalter Leal, de la Universidad de California, ha descubierto el por qué.
Hicieron investigaciones para ver cuanta de esta sustancia producía nuestra piel, y al parecer produce mucha. Pero varía de persona enpersona, razón por la cual hay quienes son siempre picados por losmosquitos mientras están los que pasan sin ser molestados.
Los mosquitos pueden sentir el nonanal a través de la ropa, y paraellos significa que hay sangre, la que utilizan las hembras de losmosquitos para nutrir a los huevos que originarán nuevos mosquitos.Ellos también pueden sentir el calor de nuestros vasos sanguíneos, asíque el olor los atrae, y el calor de la sangre les confirma que tienenun festín delante.
Fuente
http://naturacuriosa.blogspot.com/2008/11/curiosidades-sobre-los-mosquitos.html
http://naturacuriosa.blogspot.com/2010/01/que-es-lo-que-atrae-los-mosquitos.html
