Conservación de pinturas sobre lienzo

Parámetros fijos: Luz: óleo y acrílicos máximo de 150-200 lux; temple, pastel o gouache 50 lux;
máximo 75 micro watios lumen. Temperatura: 18ºC. Humedad: 55%

Entre los factores de degradación que hemos de tener en cuenta tanto para el tejido (soporte) como para la capa de película pictórica y su recubrimiento, está la luz. Tiene un efecto degradante y acumulativo en algunos casos. A los efectos térmicos que puede provocar (especial cuidado hay que tener en vitrinas y lugares reducidos), se suman las subsecuentes reacciones físico-químicas que puede favorecer, alterando determinados pigmentos. Los filtros para radiaciones, limitar la exposición a la luz el mayor tiempo posible, una luz difusa que afecte por igual a toda la obra y el respeto por los valores antes indicados son algunas medidas preventivas a tomar. La luz artificial por fibra de vidrio se adapta perfectamente a estos requerimientos.

La temperatura, estrechamente ligada con la humedad, actúa acelerando o retardando la actividad biológica y las reacciones químicas. Mantener una temperatura estable con fluctuaciones diarias que no superen 1,5ºC, es lo más conveniente.

La humedad es la responsable de la descomposición de la celulosa por hidrólisis en humedades del 100%. En material higroscópico como es el lino o cáñamo de la mayoría de los lienzos, y aún más en aquellos de algodón, los cambios en la humedad relativa producen daños químicos y mecánicos por alteraciones dimensionales. Además, por encima del 65% de HR se favorece el ataque biológico.

La contaminación es otro factor de importancia, pues el aire contiene sustancias gaseosas como óxidos de carbono o de azufre y partículas metálicas sólidas que provocan reacciones químicas. Los microorganismos o esporas y el polvo del ambiente se adhieren a las superficies pictóricas. Este hecho es más evidente en el caso del óleo, que por su carácter graso atrae estas partículas oscureciendo el conjunto y acelerando el envejecimiento.

Las alteraciones que se producen en el soporte tienen repercusión directa en la película pictórica. La pintura cuando se seca no tiene la flexibilidad de la tela, así que al moverse ésta afecta a la pintura. Los movimientos pueden ser causados por cambios de humedad relativa o porque el bastidor ha dejado de cumplir adecuadamente su función y la tela está destensada. El bastidor tiene forma de marco y está realizado en madera. Debe llevar cuñas en los ángulos para poder tensar, y según el tamaño un travesaño central o en aspa. Mantener los bastidores en buena forma y la tensión necesaria en cada momento evitará muchos problemas.

La preparación o capa intermedia entre el soporte y la película pictórica da uniformidad al aspecto de la superficie, facilita además la adhesión de la pintura al soporte y reduce en cierta medida los efectos del movimiento del soporte sobre la capa pictórica. También puede tener finalidad cromática para conseguir los efectos deseados por el pintor (preparaciones coloreadas). Esta capa puede alterarse por envejecimiento natural, perdiendo elasticidad, adhesión, volviéndose pulverulenta y arrastrando la película pictórica con ella. Hay que recurrir al restaurador para evitar que se produzcan daños irreversibles. La humedad acelera estos procesos por lo que las medidas de prevención se centrarán en ella.

En cuanto a la película pictórica se producen una serie de alteraciones que en unos casos pueden prevenirse y en otros forman parte del envejecimiento natural de los materiales. Por movimientos de soporte o por pérdida o alteración de la preparación, aparecen pérdidas de película pictórica, levantamientos o ampollas. Esos movimientos y la merma de aglutinante provocan la aparición de craquelados. La oxidación del aglutinante, el aceite, provoca un oscurecimiento y puede provocar pulverulencia. Algunos pigmentos pueden sufrir cambios cromáticos.

El recubrimiento juega un papel fundamental en la protección de la obra. Hablamos del barniz, capa líquida que se aplica sobre una superficie pictórica que satura los colores y actúa como protección. Al secarse forma una película fina y transparente (aunque también se han empleado barnices coloreados) más o menos brillante y flexible. Actúa como barrera frente a la luz y las radiaciones UV, frente a los agentes químicos y biológicos del ambiente, y evita la oxidación de las capas subyacentes, aislándolas a su vez del polvo y la humedad. La protección de todas formas no es total (hablamos de una capa de micras de grosor); un excremento de mosca por ejemplo, por su acidez, llegará en algunos casos a alterar el pigmento.

Con el tiempo se oxidan con el aire y amarillean perdiendo transparencia y volviéndose frágiles. La humedad además puede provocar el pasmado o blanqueamiento de algunas zonas, que en principio pueden ser regeneradas aplicando un disolvente de evaporación lenta. En el caso de que los barnices contengan aceites, se producirá un oscurecimiento de la capa de barniz, por la oxidación de éstos. El exceso de luz, las adversas condiciones ambientales, los agentes contaminantes o el polvo no hacen más que acelerar estos procesos.

Para su transporte y manipulación se evitará el uso de objetos cortantes, los golpes, las abrasiones, rozaduras o rallados. En los museos se fabrican cajas a medida para las obras, incluso climatizadas. Como esto no es posible a otros niveles, se pueden requerir los servicios de empresas de transporte especializadas en obras de arte. Si el transporte lo vamos a realizar nosotros se envolverá la obra en un papel de seda y un plástico de burbujas (las burbujas hacia fuera). Para amortiguar en lo posible las vibraciones del vehículo podemos utilizar una manta gruesa.


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