La Batalla de Stalingrado
UN LARGUÍSIMO CERCO EN EL FRENTE DEL ESTE
Entre septiembre de 1942 y febrero de 1943 se liberó a orillas del río Volga y en la ciudad de Stalingrado unas de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial, uno de sus grandes puntos de inflexión junto con los de El Alamein y Midway. Su descenlace fuen un desastre para las armas alemanas y cambió para siempre las tornas en el frente del Este: a partir de ese momento la iniciativa estubo en manos de los ejércitos soviéticos, hasta que entraron en Berlín en 1945.-
LA OPERACIÓN: RESISTENCIA Y CONTRAATAQUE
El 28 de junio de 1942, los ejércitos alemanes lanzaron una gran ofensiva para apoderarse del Cáucaso, con sus campos petrolíferos, y llegar al Volga, pero sus fuerzas fueron insuficientes y confiaron la cobertura de los flancos a divisiones rumanas, italianas y húngaras. El sector norte del despliegue, el que avanzaba hacia la ciudad de Stalingrado, dependía del VI Ejército del general Von Paulus, pero justo en ese sector los soviéticos estaban empezando a reunir unidades de maniobra detrás de sus propias líneas.-
El VI Ejército asaltó Stalingrado pero no consiguió tomarla. La resistencia rusa era a vida o muerte, al tiempo que en las cercanías del frente seguían acumulándose divisiones soviéticas. Stalingrado resistía, y los soviéticos empezaron a considerar la posibilidad de organizar un vasto contraataque que embolsara a la gran unidad alemana.-
El 19 de noviembre de 1942, los soviéticos lanzaron su gran contraofensiva cotra las débiles divisiones rumanas e italianas, y para el dia 23 completaron el cerco del VI Ejército. La "bolsa" estaba cerrada herméticamente: el VI Ejército había pasado de sitiador a sitiado, pero Hitler insistió en resistir hasta el final. El 10 de enero de 1943 empezó el último asalto soviético sobre Stalingrado y el 2 de febrero se rindieron los últimos defensores alemanes.-
LOS EJÉRCITOS ALEMANES
En el verano de 1942, la máquina de guerra alemana seguía siendo una organización formidable, pero a medida que sus divisiones se adentraban en las inmensidades del territorio soviético iban alejándose paulatinamente de sus bases de suministro, al tiempo que los soviéticos, al replegarse, acortaban sus líneas de aprovisionamiento, pues recibían el material directamente de las factorías trasladadas más allá de los Urales y que ahora funcionaban ya a pleno rendimiento. Los ejércitos alemanes estaban estirando tanto su "cordon umbilical" que amenazaban con romperlo.-
Ahora, los alemanes ya no gozaban de la superioridad aérea del año 1941, pues los soviéticos empezaban a equilibrar la balanza con la cantidad y la calidad de sus aviones, al tiempo que, en tierra, las divisiones Panzer (acorazadas) ya no se enfrentaban a los obsoletos tanques T-26 y BT-7 de un año atras, sino a cantidades cada vez mayores de modernos T-34 y de los pesados KV-1, que eran superiores a sus Panzer III y IV. Además, al empeñarse en el área de Stalingrado en liberar una batalla estática y de desgaste, las grandes unidades mecanizadas alemanas perdían el que había sido su gran activo en las campañas anteriores, su movilidad.-
LOS EJÉRCITOS SOVIÉTICOS
Aún le faltaba para construir el imparable "rodillo" de los años 1944 y 1945, pero el Ejército soviético de finales de 1942 era ya distinto de esa maquinaria anquilosada que se dejó sorprender y casi destruir por la invasión alemana de junio de 1941. Ahora, las grandes unidades soviéticas ya no estaban mandadas por generales incompetentes cuyo mayor mérito era haberse librado de las grandes "purgas" políticas de finales de la década de 1930, sino por hombres más jóvenes y que habían aprendido de la experiencia del año anterior. Otros, como el propio G.K Zukov, habian luchado contra los japoneses en Manchuria en 1939, o habían estudiado las campañas de la Guerra Civil española o de los primeros años del conflicto mundial.-
El equipo de las divisiones soviéticas había mejorado, así como el entrenamiento del personal, pero uno de los factores decesivos era que, gracias a su competente red de espionaje, la URSS sabía fehacientemente que Japón no iba a atacarla por la espalda, con lo que ahora podía volcar todos sus recursos en la guera contra Alemania.-
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ARMAMENTO Y MEDIOS
Los contraataques soviéticos de finales de noviembre de 1942 en el sector del Volga fueron operaciones a gran escala en las que intervinieron inmensas masas de artillería y grandes unidades acorazadas. Mientras tanto, la defensa de la ciudad de Stalingrado contra los embates del VI Ejército alemán fue sustancialmente una batalla de infanteria, por más que en ella interviniesen tanques de combate o se librasen feroces combates aéreos.-
La de Stalingrado es una de las batallas más largas y sangrientas de la Historia. Los soldados de ambos bandos pelearon a todo o nada por la posesión de una fabrica o de un bloque de pisos. Se luchaba casa por casa, habitación por habitación; este tipo de lucha lo habian aprendido algunos oficiales soviéticos de su experiencia personal en la Ciudad Univercitaria de Madrid, durante la Guerra Civil española. Lo común era que, para avanzar de una estancia a la otra, arrojaran antes una o dos granadas de mano y luego ametrallaran con fuego de subfusil las cuatro esquinas de la sala, para luego pasar a la siguiente. A los edificios no entraban por puertas o ventanas, que estaban guardadas, sino directamente a través de los muros de carga, abriendo boquetes con petardos de demolición, a cañonazos o gracias a la fuerza bruta de un tanque de guerra empujando con su blindaje. En ocasiones, la posesión de un sótano con vistas a la calle podía ser crucial para batir ésta con fuego de ametralladora o de cañones antitanques desde una posición ventajosa y resguardada. Un ático junto a un cruce de calles podía construir un bien muy preciado, y en ocasiones el edificio cambiaba de manos varias veces: de día dominaban los alemanes, pero al caer la noche era el turno de los soviéticos.-
En la ciudad de Stalingrado murieron 40.000 civiles, pero para entender la inmensidad de esa batalla cabe aportar datos como que los alemanes consumieron 25 millones de balas de subfusil y de ametralladoras sólo el mes de septiembre de 1942, o que los soviéticos perdieron una división completa (unos 10.000 hombres) en un solo día, en un intento por recapturar la colina de Mamayev Kurgan.
Pero en los combates feroces y a quemarropa que asolaron la ciudad durante cinco meses no solia ser tan necesario el largo alcance de un fusil como la alta potencia de fuego que ofrecia el subfusil. Los alemanes utilizaron el fiable MP-40 de 9 mm Parabellum, popular e inadecuadamente conocido como "schmeischer", mientras que los soviéticos siguieron confiando en el robusto PPSh-41 con cargador de tambor, del que durante la guerra se fabricaron más de seis millones de unidades.-
CAMBIO DE RUMBO EN EL ESTE
A finales de 1942, los ejércitos del Eje habian sido vencidos en El Alamein y los estadounidenses habian desembarcado en el norte de África, y ahora, tres meses después, sufrian su peor derrota hasta la fecha a manos de los "infrahombres" soviéticos. El VI Ejército y parte del IV Ejército Panzer habian dejado de existir, los rusos habian hecho 91.000 prisioneros, entre ellos 22 generales (incluido el propio mariscal Von Paulus), y los aliados de Alemania habian salido muy mal parados: 200.000 bajas rumanas, 130.000 italianas y 120.000 húngaras, además de gravísimas pérdidas materiales. Llevado por la euforia de los primeros éxitos de la campaña de verano, Hitler habia llegado a anunciar la conquista de Stalingrado, pero ahora la supuesta invencibilidad alemana yacía bajo las orugas de los tanques T-34 soviéticos.-
En Stalingrado, la Unión Soviética aprendió a vencer. Contaba con mayores efectivos humanos que Alemania y sus fábricas producian en cantidades ingentes un material cada vez mejor, de mayor calidad incluso que el alemán, al tiempo que recibia grandes partidas de equipo militar y de materias primas de los aliados occidentales. A partir de la batalla de Stalingrado, los ejércitos soviéticos pasaron a la ofensiva; los alemanes todavía lanzarianoperaciones ambiciosas, pero la balanza en el frente del Este se habia equilibrado e incluso inclinado del lado de una Unión Soviética que, ahora si, se veia capaz de ganar la guerra.-
Una colosal escultura de la Madre Rusia preside el conjunto monumental erigido en lo alto del monte Mamayev Kurgan, cuya posesión costó miles de vidas durante la batalla de Stalingrado.-
Bibliografia seleccionada: "La batalla de Stalingrado" William Craig
Por Someca50.-
UN LARGUÍSIMO CERCO EN EL FRENTE DEL ESTE
Entre septiembre de 1942 y febrero de 1943 se liberó a orillas del río Volga y en la ciudad de Stalingrado unas de las batallas más importantes de la Segunda Guerra Mundial, uno de sus grandes puntos de inflexión junto con los de El Alamein y Midway. Su descenlace fuen un desastre para las armas alemanas y cambió para siempre las tornas en el frente del Este: a partir de ese momento la iniciativa estubo en manos de los ejércitos soviéticos, hasta que entraron en Berlín en 1945.-
LA OPERACIÓN: RESISTENCIA Y CONTRAATAQUE
El 28 de junio de 1942, los ejércitos alemanes lanzaron una gran ofensiva para apoderarse del Cáucaso, con sus campos petrolíferos, y llegar al Volga, pero sus fuerzas fueron insuficientes y confiaron la cobertura de los flancos a divisiones rumanas, italianas y húngaras. El sector norte del despliegue, el que avanzaba hacia la ciudad de Stalingrado, dependía del VI Ejército del general Von Paulus, pero justo en ese sector los soviéticos estaban empezando a reunir unidades de maniobra detrás de sus propias líneas.-
El VI Ejército asaltó Stalingrado pero no consiguió tomarla. La resistencia rusa era a vida o muerte, al tiempo que en las cercanías del frente seguían acumulándose divisiones soviéticas. Stalingrado resistía, y los soviéticos empezaron a considerar la posibilidad de organizar un vasto contraataque que embolsara a la gran unidad alemana.-
El 19 de noviembre de 1942, los soviéticos lanzaron su gran contraofensiva cotra las débiles divisiones rumanas e italianas, y para el dia 23 completaron el cerco del VI Ejército. La "bolsa" estaba cerrada herméticamente: el VI Ejército había pasado de sitiador a sitiado, pero Hitler insistió en resistir hasta el final. El 10 de enero de 1943 empezó el último asalto soviético sobre Stalingrado y el 2 de febrero se rindieron los últimos defensores alemanes.-
LOS EJÉRCITOS ALEMANES
En el verano de 1942, la máquina de guerra alemana seguía siendo una organización formidable, pero a medida que sus divisiones se adentraban en las inmensidades del territorio soviético iban alejándose paulatinamente de sus bases de suministro, al tiempo que los soviéticos, al replegarse, acortaban sus líneas de aprovisionamiento, pues recibían el material directamente de las factorías trasladadas más allá de los Urales y que ahora funcionaban ya a pleno rendimiento. Los ejércitos alemanes estaban estirando tanto su "cordon umbilical" que amenazaban con romperlo.-
Ahora, los alemanes ya no gozaban de la superioridad aérea del año 1941, pues los soviéticos empezaban a equilibrar la balanza con la cantidad y la calidad de sus aviones, al tiempo que, en tierra, las divisiones Panzer (acorazadas) ya no se enfrentaban a los obsoletos tanques T-26 y BT-7 de un año atras, sino a cantidades cada vez mayores de modernos T-34 y de los pesados KV-1, que eran superiores a sus Panzer III y IV. Además, al empeñarse en el área de Stalingrado en liberar una batalla estática y de desgaste, las grandes unidades mecanizadas alemanas perdían el que había sido su gran activo en las campañas anteriores, su movilidad.-
LOS EJÉRCITOS SOVIÉTICOS
Aún le faltaba para construir el imparable "rodillo" de los años 1944 y 1945, pero el Ejército soviético de finales de 1942 era ya distinto de esa maquinaria anquilosada que se dejó sorprender y casi destruir por la invasión alemana de junio de 1941. Ahora, las grandes unidades soviéticas ya no estaban mandadas por generales incompetentes cuyo mayor mérito era haberse librado de las grandes "purgas" políticas de finales de la década de 1930, sino por hombres más jóvenes y que habían aprendido de la experiencia del año anterior. Otros, como el propio G.K Zukov, habian luchado contra los japoneses en Manchuria en 1939, o habían estudiado las campañas de la Guerra Civil española o de los primeros años del conflicto mundial.-
El equipo de las divisiones soviéticas había mejorado, así como el entrenamiento del personal, pero uno de los factores decesivos era que, gracias a su competente red de espionaje, la URSS sabía fehacientemente que Japón no iba a atacarla por la espalda, con lo que ahora podía volcar todos sus recursos en la guera contra Alemania.-
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ARMAMENTO Y MEDIOS
Los contraataques soviéticos de finales de noviembre de 1942 en el sector del Volga fueron operaciones a gran escala en las que intervinieron inmensas masas de artillería y grandes unidades acorazadas. Mientras tanto, la defensa de la ciudad de Stalingrado contra los embates del VI Ejército alemán fue sustancialmente una batalla de infanteria, por más que en ella interviniesen tanques de combate o se librasen feroces combates aéreos.-
La de Stalingrado es una de las batallas más largas y sangrientas de la Historia. Los soldados de ambos bandos pelearon a todo o nada por la posesión de una fabrica o de un bloque de pisos. Se luchaba casa por casa, habitación por habitación; este tipo de lucha lo habian aprendido algunos oficiales soviéticos de su experiencia personal en la Ciudad Univercitaria de Madrid, durante la Guerra Civil española. Lo común era que, para avanzar de una estancia a la otra, arrojaran antes una o dos granadas de mano y luego ametrallaran con fuego de subfusil las cuatro esquinas de la sala, para luego pasar a la siguiente. A los edificios no entraban por puertas o ventanas, que estaban guardadas, sino directamente a través de los muros de carga, abriendo boquetes con petardos de demolición, a cañonazos o gracias a la fuerza bruta de un tanque de guerra empujando con su blindaje. En ocasiones, la posesión de un sótano con vistas a la calle podía ser crucial para batir ésta con fuego de ametralladora o de cañones antitanques desde una posición ventajosa y resguardada. Un ático junto a un cruce de calles podía construir un bien muy preciado, y en ocasiones el edificio cambiaba de manos varias veces: de día dominaban los alemanes, pero al caer la noche era el turno de los soviéticos.-
En la ciudad de Stalingrado murieron 40.000 civiles, pero para entender la inmensidad de esa batalla cabe aportar datos como que los alemanes consumieron 25 millones de balas de subfusil y de ametralladoras sólo el mes de septiembre de 1942, o que los soviéticos perdieron una división completa (unos 10.000 hombres) en un solo día, en un intento por recapturar la colina de Mamayev Kurgan.
Pero en los combates feroces y a quemarropa que asolaron la ciudad durante cinco meses no solia ser tan necesario el largo alcance de un fusil como la alta potencia de fuego que ofrecia el subfusil. Los alemanes utilizaron el fiable MP-40 de 9 mm Parabellum, popular e inadecuadamente conocido como "schmeischer", mientras que los soviéticos siguieron confiando en el robusto PPSh-41 con cargador de tambor, del que durante la guerra se fabricaron más de seis millones de unidades.-
CAMBIO DE RUMBO EN EL ESTE
A finales de 1942, los ejércitos del Eje habian sido vencidos en El Alamein y los estadounidenses habian desembarcado en el norte de África, y ahora, tres meses después, sufrian su peor derrota hasta la fecha a manos de los "infrahombres" soviéticos. El VI Ejército y parte del IV Ejército Panzer habian dejado de existir, los rusos habian hecho 91.000 prisioneros, entre ellos 22 generales (incluido el propio mariscal Von Paulus), y los aliados de Alemania habian salido muy mal parados: 200.000 bajas rumanas, 130.000 italianas y 120.000 húngaras, además de gravísimas pérdidas materiales. Llevado por la euforia de los primeros éxitos de la campaña de verano, Hitler habia llegado a anunciar la conquista de Stalingrado, pero ahora la supuesta invencibilidad alemana yacía bajo las orugas de los tanques T-34 soviéticos.-
En Stalingrado, la Unión Soviética aprendió a vencer. Contaba con mayores efectivos humanos que Alemania y sus fábricas producian en cantidades ingentes un material cada vez mejor, de mayor calidad incluso que el alemán, al tiempo que recibia grandes partidas de equipo militar y de materias primas de los aliados occidentales. A partir de la batalla de Stalingrado, los ejércitos soviéticos pasaron a la ofensiva; los alemanes todavía lanzarianoperaciones ambiciosas, pero la balanza en el frente del Este se habia equilibrado e incluso inclinado del lado de una Unión Soviética que, ahora si, se veia capaz de ganar la guerra.-
Una colosal escultura de la Madre Rusia preside el conjunto monumental erigido en lo alto del monte Mamayev Kurgan, cuya posesión costó miles de vidas durante la batalla de Stalingrado.-
Bibliografia seleccionada: "La batalla de Stalingrado" William Craig
Por Someca50.-