¿Hay auroras por el día?
Aunque sólo pueden contemplarse por la noche, las auroras polares –luces de colores que surgen en el cielo de los dos polos– también ocurren durante el día. Lo que pasa es que la intensa luz solar eclipsa el espectáculo luminoso.
Su frecuencia, no obstante, no es la misma por la noche que por el día. Físicos de la Universidad Johns Hopkins, en EEUU, han comprobado que las auroras aparecen preferentemente entre la puesta de sol y la media noche, y que por el día, apenas se producen. Durante las horas de sol, la conductividad de la ionosfera es muy alta y el flujo de electrones de alta energía entre esta capa atmosférica y la magnetosfera es estable. Las auroras aparecen cuando por la noche decae la conductividad de la ionosfera y el flujo electrónico se desestabiliza.
¿Por qué se dice que la cigüeña trae a los niños?
Este antiguo mito es patrimonio de numerosas culturas, que alaban en sus leyendas a esta ave por el cariño y cuidado con el que trata a sus crías. Así, los pueblos germánicos creían que era la enviada de los dioses y la veneraban como pájaro sagrado. Sobre una fuente de un barrio de Dresde, en Alemania, hay esculpida una cigüeña que lleva en su pico a una criatura en pañales. En 1461 se la denominaba “fuente de la vida” y se pensaba que su agua permitía ser madre a las mujeres estériles. Muchas fábulas aluden a las cigüeñas, aunque no sólo en relación a los nacimientos. También opinaban que conjuraban el fuego y que poseían virtudes curativas.
¿Qué son las armas biológicas?
Como su nombre indica, las armas biológicas están fabricadas con virus, bacterias y otros agentes vivos altamente contagiosos y de una virulencia terrorífica. Estos agentes biológicos, susceptibles de ser manipulados genéticamente para incrementar su poder patógeno, provocan infecciones intratables que en el peor de los casos matan a las víctimas.
Pese a que la Convención de Armas Bacteriológicas de 1972 prohíbe el desarrollo y la posesión de armas biológicas, existen informes que denuncian su incumplimiento. En 1995, la CIA reveló que al menos 17 países fabricaban armas biológicas. Irak, Bulgaria, India, Rusia, China, Libia y Siria eran algunos de los citados.
Entre el plantel de microbios que pueblan las bombas biológicas destacan los siguientes:
- Bacilus anthracis. Esta bacteria provoca el ántrax o escorbuto. La vacuna y los antibióticos ofrecen protección.
- Clostridium botulinum. Libera una toxina que produce botulismo. Su progresión se frena con una antitoxina.
- Yersinia pestis. Responsable de la peste bubónica. Se puede combatir con vacunas y antibióticos.
- Virus Ébola. De reciente aparición, este germen causa fiebres hemorrágicas contagiosas y letales. No hay tratamiento.
¿Cómo se produce el rocío?
Al amanecer, las plantas aparecen en ocasiones cubiertas por unas finas gotas que se conocen como rocío. Éste es una de las distintas manifestaciones relacionadas con la condensación del vapor de agua acumulado en el aire.
La cantidad de vapor de agua presente en el ambiente no puede superar un valor máximo, ya que cuando se supera el agua pasa a la fase líquida. Por otro lado, la cantidad de agua que puede absorber una masa de aire aumenta en función de la temperatura. A primeras horas de la mañana, el ambiente está más frío, lo que supone una merma de la capacidad del aire para retener vapor de agua. Éste se condensa y aparece el rocío.
¿Cómo rompen los karatecas los ladrillos?
A una velocidad de 54 kilómetros hora un puño de 700 gramos desarrolla una fuerza 450 veces superior a la de su caída libre sobre una extensión. El secreto de un buen karateca es intentar transmitir la mayor cantidad de energía sobre la superficie más pequeña posible, en este caso una pila de ladrillos, a fin de provocar en ésta una deformación máxima.
Al recibir los ladrillos el impacto de la mano, su cara superior se comprime y la inferior se estira. Esta desigualdad provoca su ruptura por la zona inferior.
¿A qué distancia está el horizonte?
¿A qué distancia está el horizonte? El punto más remoto o distancia hasta la que es capaz de enfocar el ojo humano está en el infinito, lugar donde en teoría llegaría nuestra vista. Sin embargo, en el supuesto de un campo visual sin accidentes que impidan la visión, la curvatura de la Tierra limita la distancia sobre el horizonte que podemos alcanzar visualmente. Esta distancia es de unos 40 kilómetros.
A veces, no obstante, es posible ver objetos situados detrás del horizonte. El motivo: la refracción de la luz, fenómeno que ocurre cuando la luz atraviesa capas de aire a distinta temperatura y, por tanto, a diferente densidad. Esto ocasiona que, por ejemplo, en el instante de la puesta de sol en el que lo vemos como una gran bola roja, el astro se halla realmente por debajo del horizonte.
¿Cómo funcionan los hologramas?
Los hologramas son imágenes tridimensionales obtenidas mediante la interferencia generada por un haz de luz llamado de referencia y la luz reflejada por el objeto que se quiere holografiar sobre una placa o emulsión sensible. Estos haces luminosos se mezclan y se conducen hacia la película, donde se graba el diagrama de interferencia producido por ambos. Una vez revelada, la captación resultante es una imagen tridimensional que varía de perspectiva según el punto de vista del observador. Para crear dos o más hologramas de distintos objetos sobre una sola placa, se recurre a la técnica de hologramas múltiples, o de doble canal, en los que la imagen cambia cuando se observa desde distintos puntos de vista. Esto se consigue variando el ángulo que forman el haz de referencia y la placa en sucesivas exposiciones. Para que las imágenes no se solapen, la diferencia de ángulos de los haces de referencia deben ser grandes.
¿Cuánto pesa el aire?
Aunque no lo notemos, soportamos sobre nuestros hombros una columna invisible de aire de casi una tonelada de peso. Lo que ocurre es que la presión del aire es ejercida en todas las direcciones, lo que explica que no nos aplaste. Además, la barra de aire que acarreamos se encuentra equilibrada por la propia presión interna del cuerpo. Ésta impide que nos arruguemos como si fuéramos una lata de refresco a la que se le hubiera practicado el vacío.
El valor medio de la presión atmosférica al nivel del mar es aproximadamente de 1 kg/cm2, lo que significa que por cada centímetro cuadrado de superficie se ejerce una presión de un kilogramo. Sin embargo, el valor medio de la presión varía con la altura, de forma que es menor cuanto más altos nos encontremos. Así, en la cima del Everest alcanza un valor de tan sólo 0,316 kg/cm2.
¿Es cierto que la tela de araña es más resistente que el acero?
Así lo afirman numerosos expertos, entre ellos los del Centro Nacional Español de Materiales. Estos y otros científicos coinciden en que a igual grosor, la telaraña es más resistente que el acero. De hecho, se ha sugerido que una hebra de seda de araña del diámetro de un lápiz podría detener un Boeing 747 en vuelo
. Sin embargo, lo que las hace especialmente interesantes es su relación entre elasticidad y resistencia: pueden estirarse sin romperse hasta veinte veces su tamaño.
Aunque sólo pueden contemplarse por la noche, las auroras polares –luces de colores que surgen en el cielo de los dos polos– también ocurren durante el día. Lo que pasa es que la intensa luz solar eclipsa el espectáculo luminoso.
Su frecuencia, no obstante, no es la misma por la noche que por el día. Físicos de la Universidad Johns Hopkins, en EEUU, han comprobado que las auroras aparecen preferentemente entre la puesta de sol y la media noche, y que por el día, apenas se producen. Durante las horas de sol, la conductividad de la ionosfera es muy alta y el flujo de electrones de alta energía entre esta capa atmosférica y la magnetosfera es estable. Las auroras aparecen cuando por la noche decae la conductividad de la ionosfera y el flujo electrónico se desestabiliza.
¿Por qué se dice que la cigüeña trae a los niños?
Este antiguo mito es patrimonio de numerosas culturas, que alaban en sus leyendas a esta ave por el cariño y cuidado con el que trata a sus crías. Así, los pueblos germánicos creían que era la enviada de los dioses y la veneraban como pájaro sagrado. Sobre una fuente de un barrio de Dresde, en Alemania, hay esculpida una cigüeña que lleva en su pico a una criatura en pañales. En 1461 se la denominaba “fuente de la vida” y se pensaba que su agua permitía ser madre a las mujeres estériles. Muchas fábulas aluden a las cigüeñas, aunque no sólo en relación a los nacimientos. También opinaban que conjuraban el fuego y que poseían virtudes curativas.
¿Qué son las armas biológicas?
Como su nombre indica, las armas biológicas están fabricadas con virus, bacterias y otros agentes vivos altamente contagiosos y de una virulencia terrorífica. Estos agentes biológicos, susceptibles de ser manipulados genéticamente para incrementar su poder patógeno, provocan infecciones intratables que en el peor de los casos matan a las víctimas.
Pese a que la Convención de Armas Bacteriológicas de 1972 prohíbe el desarrollo y la posesión de armas biológicas, existen informes que denuncian su incumplimiento. En 1995, la CIA reveló que al menos 17 países fabricaban armas biológicas. Irak, Bulgaria, India, Rusia, China, Libia y Siria eran algunos de los citados.
Entre el plantel de microbios que pueblan las bombas biológicas destacan los siguientes:
- Bacilus anthracis. Esta bacteria provoca el ántrax o escorbuto. La vacuna y los antibióticos ofrecen protección.
- Clostridium botulinum. Libera una toxina que produce botulismo. Su progresión se frena con una antitoxina.
- Yersinia pestis. Responsable de la peste bubónica. Se puede combatir con vacunas y antibióticos.
- Virus Ébola. De reciente aparición, este germen causa fiebres hemorrágicas contagiosas y letales. No hay tratamiento.
¿Cómo se produce el rocío?
Al amanecer, las plantas aparecen en ocasiones cubiertas por unas finas gotas que se conocen como rocío. Éste es una de las distintas manifestaciones relacionadas con la condensación del vapor de agua acumulado en el aire.
La cantidad de vapor de agua presente en el ambiente no puede superar un valor máximo, ya que cuando se supera el agua pasa a la fase líquida. Por otro lado, la cantidad de agua que puede absorber una masa de aire aumenta en función de la temperatura. A primeras horas de la mañana, el ambiente está más frío, lo que supone una merma de la capacidad del aire para retener vapor de agua. Éste se condensa y aparece el rocío.
¿Cómo rompen los karatecas los ladrillos?
A una velocidad de 54 kilómetros hora un puño de 700 gramos desarrolla una fuerza 450 veces superior a la de su caída libre sobre una extensión. El secreto de un buen karateca es intentar transmitir la mayor cantidad de energía sobre la superficie más pequeña posible, en este caso una pila de ladrillos, a fin de provocar en ésta una deformación máxima.
Al recibir los ladrillos el impacto de la mano, su cara superior se comprime y la inferior se estira. Esta desigualdad provoca su ruptura por la zona inferior.
¿A qué distancia está el horizonte?
¿A qué distancia está el horizonte? El punto más remoto o distancia hasta la que es capaz de enfocar el ojo humano está en el infinito, lugar donde en teoría llegaría nuestra vista. Sin embargo, en el supuesto de un campo visual sin accidentes que impidan la visión, la curvatura de la Tierra limita la distancia sobre el horizonte que podemos alcanzar visualmente. Esta distancia es de unos 40 kilómetros.
A veces, no obstante, es posible ver objetos situados detrás del horizonte. El motivo: la refracción de la luz, fenómeno que ocurre cuando la luz atraviesa capas de aire a distinta temperatura y, por tanto, a diferente densidad. Esto ocasiona que, por ejemplo, en el instante de la puesta de sol en el que lo vemos como una gran bola roja, el astro se halla realmente por debajo del horizonte.
¿Cómo funcionan los hologramas?
Los hologramas son imágenes tridimensionales obtenidas mediante la interferencia generada por un haz de luz llamado de referencia y la luz reflejada por el objeto que se quiere holografiar sobre una placa o emulsión sensible. Estos haces luminosos se mezclan y se conducen hacia la película, donde se graba el diagrama de interferencia producido por ambos. Una vez revelada, la captación resultante es una imagen tridimensional que varía de perspectiva según el punto de vista del observador. Para crear dos o más hologramas de distintos objetos sobre una sola placa, se recurre a la técnica de hologramas múltiples, o de doble canal, en los que la imagen cambia cuando se observa desde distintos puntos de vista. Esto se consigue variando el ángulo que forman el haz de referencia y la placa en sucesivas exposiciones. Para que las imágenes no se solapen, la diferencia de ángulos de los haces de referencia deben ser grandes.
¿Cuánto pesa el aire?
Aunque no lo notemos, soportamos sobre nuestros hombros una columna invisible de aire de casi una tonelada de peso. Lo que ocurre es que la presión del aire es ejercida en todas las direcciones, lo que explica que no nos aplaste. Además, la barra de aire que acarreamos se encuentra equilibrada por la propia presión interna del cuerpo. Ésta impide que nos arruguemos como si fuéramos una lata de refresco a la que se le hubiera practicado el vacío.
El valor medio de la presión atmosférica al nivel del mar es aproximadamente de 1 kg/cm2, lo que significa que por cada centímetro cuadrado de superficie se ejerce una presión de un kilogramo. Sin embargo, el valor medio de la presión varía con la altura, de forma que es menor cuanto más altos nos encontremos. Así, en la cima del Everest alcanza un valor de tan sólo 0,316 kg/cm2.
¿Es cierto que la tela de araña es más resistente que el acero?
Así lo afirman numerosos expertos, entre ellos los del Centro Nacional Español de Materiales. Estos y otros científicos coinciden en que a igual grosor, la telaraña es más resistente que el acero. De hecho, se ha sugerido que una hebra de seda de araña del diámetro de un lápiz podría detener un Boeing 747 en vuelo
. Sin embargo, lo que las hace especialmente interesantes es su relación entre elasticidad y resistencia: pueden estirarse sin romperse hasta veinte veces su tamaño.