La historia del cacao

El cacao (ka’kaw para los mayas) es un producto originario de Mesoamérica. Cuenta la historia que el dios Hun-Hunahpú le regaló el kakaw a los mayas, después de que la diosa Ixmucané creó a los hombres a base de maíz. Más de 5 mil tunes (años) después, el tesoro de los mayas ha permanecido casi olvidado en su región de origen, pese a que “el alimento de los dioses” fue uno de los primeros productos de exportación, cuando en 1544 llegó a las cortes europeas donde su sabor causó sensación. Casi 500 años después, los precios del cacao están a su nivel más alto desde 1977, en 2 mil 732 libras esterlinas (US$4 mil 263) la tonelada en Londres, Inglaterra, lo cual hace recordar cuando el grano era tan valioso para los mayas que era utilizado como moneda y como tributo por los encomenderos que habitaron la costa sur de Guatemala. El cacao da origen da origen a uno de los productos más deliciosos del mundo: el chocolate, que fue desarrollado recién en el siglo XIX. La vaina del cacao, sin embargo, fue primero utilizada para la creación de una bebida, en la época de los mayas, en México, alrededor del año 600. hay documentos más precisos que informan de la predilección de los aztecas por el cacao. Preparaban un brebaje amargo y concentrado llamado “techocolat” reservado al emperador , a los nobles y a los guerreros. La vaina del cacao, de valor más preciado que el oro para los indígenas sirvió como elemento de trueque. En el año 1519, Hernán Cortés desembarcó con sus tropas en el país de Montezuma, emperador de los aztecas. Su llegada coincidió curiosamente con el anuncio del regreso cíclico, cada 52 años, de la sabiduría y el conocimiento. Según la leyenda este mismo dios, había introducido el cacao y enseñado a sus adoradores a cultivarlo. Así es que Cortés y sus soldados fueron recibidos como dioses y agraciados con “techocolat”. Pero lo que más atrajo y llamo la atención del conquistador fue el valor del cacao como moneda de intercambio. Con buen sentido de negocios, Cortés logró que los aztecas le cambiaran el cacao por el oro, metal indiferente para los indígenas. Igualmente, los españoles tomaron la costumbre de consumir la bebida chocolateada que se convirtió en un verdadero deleite; el día que se les ocurrió agregarle azúcar. Religiosas instaladas en México mejoraron la receta incorporándole vainilla, canela y anís. http://www.elperiodico.com.gt/es/20100802/economia/167385/