HISTORIA DE LA CELEBRACIÓN DE SAN VALENTÍN
Algunas claves históricas acerca de cómo el 14 de febrero pasó a ser la celebración internacional del día de los enamorados. Su relación con la historia de la Iglesia Católica.
Algunas claves históricas acerca de cómo el 14 de febrero pasó a ser la celebración internacional del día de los enamorados. Su relación con la historia de la Iglesia Católica.
El término proviene de la palabra latina valere, que significa "ser fuerte". Del mismo surge la palabras "valiente" y "valor", u otras como "valioso" o "válido". Los romanos tenían como costumbre el dar a sus hijos nombres vinculados con el tipo de carácter o de virtud que esperaban encontrar o inculcar en ellos. Así, nombres como Valens o Valente significan "fuerza", muy popular en los últimos días del Imperio (cuando Roma era débil), tal vez para intentar contrarrestar una realidad que se avecinaba como catastrófica.
El emperador romano Valente, gobernó entre el 364 y el 378 d.C. Luchó contra los godos en la batalla de Adrianópolis el 9 de agosto del año 378 y sus legiones sufrieron una derrota aplastante. Sin esperar la asistencia de su sobrino Graciano, se lanzó imprudentemente a la batalla, de la cual resultó herido y luego quemado vivo en la cabaña donde le habían resguardado. También se supone que se habría quitado la vida antes de esa muerte horrenda.
En una época en la que resultaban frecuentes las persecuciones de los cristianos, la Iglesia adoptó una lógica en la que se procedía a recordar a sus mártires -a menudo reconocidos con el título de Santo-. Los días en que los mismos perecían ejecutados, eran declarados sagrados en su memoria. Al menos dos de estos mártires se llamaban Valentinus (Valentín) con el 14 de febrero como día de conmemoración de su memoria. Ahora bien; ¿cuál es la relación entre estos mártires con los enamorados?
En la antigüedad, la mortalidad infantil era bastante elevada, con lo cual era considerado importante el tener una progenie desarrollada. Las personas que, por diferentes causas, tenían pocos hijos o ninguno se consideraban a sí mismas como malditas o bajo alguna maldición. Para asegurarse la fertilidad se sometían a ritos religiosos o místicos capaces de superar el conjuro. Los romanos contaban con un lugar sagrado donde (según la leyenda) la loba había amamantado a Rómulo y Remo (el primero de los cuales fundador de Roma) y que denominaba el Lupercal (de la palabra latina lupus), que significa "lobo".
En dicho lugar, todos los 15 de Febrero se llevaba a cabo una celebración llamada Lupercalia durante la cual se sacrificaban animales. Se preparaban correas con tiras embebidas en sangre de la piel de los animales, y los sacerdotes corrían entre la multitud golpeándola. Se creía que con los golpes se curaba la estirilidad. En consecuencia, las festividades lupercalianas estaban directamente asociadas al amor y al sexo.
Durante el año 494, el Papa Gelasio prohibió este ritual considerado pagano, aunque pese a la prohibición las prácticas continuaron. El festival lupercaliano del 15 de Febrero pasó al 14 de Febrero, día de San Valentín (seguramente porque ser éste un santo muy popular). Más tarde se crearon leyendas para explicar que San Valentín era protector de los enamorados, una manera de esconder el rito antiguo de la fertilidad.
Otra leyenda propone una variante de lo mencionado. Durante el año 270 d.C., Roma se encuentra ante una decadencia que permitía suponer a toda ayuda como insuficiente para evitar su desmoronamiento. El emperador Claudio III, al considerar que los hombres casados rendían menos en el frente de batalla al estar emocionalmente ligados a sus familias, procede a prohibir el matrimonio.
Valentín, un obispo cristiano, disconforme con tamaña decisión comienza secretamente a unir en sagrado matrimonio a las parejas de jóvenes enamorados que a el acudían. Al enterarse Claudio III procede a detener a Valentín y presionarlo para que renunciara al cristianismo. Ante la negativa de éste, lo condena a morir. Durante las últimas semanas de su vida, uno de sus carceleros, reconociendo en Valentín a un hombre de letras, lleva a su hija Julia -ciega de nacimiento- para recibir lecciones de él. Era una joven preciosa y de mente ágil. Así Valentín le leyó cuentos de la historia romana, le enseñó aritmética y le habló de Dios. Julia vio al mundo a través de los ojos de Valentín, confiando en su sabiduría y encontrando apoyo en su tranquila fortaleza. Ambos proceden a celebrar largas sesiones de oración, hasta que finalmente las sucesivas súplicas de la joven por contar con el sentido de la visión son escuchadas. Julia ve.
En la víspera de su muerte, Valentín le escribió una última carta a Julia pidiéndole que se mantuviera cerca de Dios firmándola "De Tu Valentín". Así comienza así la tradición de enviar mensajes de amor. Valentín fue ejecutado al día siguiente, el 14 de febrero del año 270, cerca de una puerta que más tarde fuera nombrada Puerta de Valentín para honrar su memoria. Fue enterrado en la que es hoy la Iglesia de Praxedes en Roma. Se cuenta que Julia plantó un almendro de flores rosadas junto a su tumba. Hoy, el árbol de almendras es un símbolo de amor y amistad duraderos.
El Día de San Valentín se celebra en una gran parte del mundo. Su conmemoración se inició en los países de habla inglesa durante el siglo XVIII y sólo hace algunos años dicha celebración se extendió a los países latinos. La Iglesia Católica oficialmente incorporó a San Valentín en su santoral en 1969, considerado como patrón de los enamorados. De este modo, lo que en la actualidad es considerado como una celebración propia del amor, en la cual millones de personas alrededor del mundo intercambian obsequios y salutaciones que ponen de manifiesto el amor, la amistad y el cariño que se profesa a los seres queridos, tiene por origen un ritual ligado directamente con la fecundidad.
El emperador romano Valente, gobernó entre el 364 y el 378 d.C. Luchó contra los godos en la batalla de Adrianópolis el 9 de agosto del año 378 y sus legiones sufrieron una derrota aplastante. Sin esperar la asistencia de su sobrino Graciano, se lanzó imprudentemente a la batalla, de la cual resultó herido y luego quemado vivo en la cabaña donde le habían resguardado. También se supone que se habría quitado la vida antes de esa muerte horrenda.
En una época en la que resultaban frecuentes las persecuciones de los cristianos, la Iglesia adoptó una lógica en la que se procedía a recordar a sus mártires -a menudo reconocidos con el título de Santo-. Los días en que los mismos perecían ejecutados, eran declarados sagrados en su memoria. Al menos dos de estos mártires se llamaban Valentinus (Valentín) con el 14 de febrero como día de conmemoración de su memoria. Ahora bien; ¿cuál es la relación entre estos mártires con los enamorados?
En la antigüedad, la mortalidad infantil era bastante elevada, con lo cual era considerado importante el tener una progenie desarrollada. Las personas que, por diferentes causas, tenían pocos hijos o ninguno se consideraban a sí mismas como malditas o bajo alguna maldición. Para asegurarse la fertilidad se sometían a ritos religiosos o místicos capaces de superar el conjuro. Los romanos contaban con un lugar sagrado donde (según la leyenda) la loba había amamantado a Rómulo y Remo (el primero de los cuales fundador de Roma) y que denominaba el Lupercal (de la palabra latina lupus), que significa "lobo".
En dicho lugar, todos los 15 de Febrero se llevaba a cabo una celebración llamada Lupercalia durante la cual se sacrificaban animales. Se preparaban correas con tiras embebidas en sangre de la piel de los animales, y los sacerdotes corrían entre la multitud golpeándola. Se creía que con los golpes se curaba la estirilidad. En consecuencia, las festividades lupercalianas estaban directamente asociadas al amor y al sexo.
Durante el año 494, el Papa Gelasio prohibió este ritual considerado pagano, aunque pese a la prohibición las prácticas continuaron. El festival lupercaliano del 15 de Febrero pasó al 14 de Febrero, día de San Valentín (seguramente porque ser éste un santo muy popular). Más tarde se crearon leyendas para explicar que San Valentín era protector de los enamorados, una manera de esconder el rito antiguo de la fertilidad.
Otra leyenda propone una variante de lo mencionado. Durante el año 270 d.C., Roma se encuentra ante una decadencia que permitía suponer a toda ayuda como insuficiente para evitar su desmoronamiento. El emperador Claudio III, al considerar que los hombres casados rendían menos en el frente de batalla al estar emocionalmente ligados a sus familias, procede a prohibir el matrimonio.
Valentín, un obispo cristiano, disconforme con tamaña decisión comienza secretamente a unir en sagrado matrimonio a las parejas de jóvenes enamorados que a el acudían. Al enterarse Claudio III procede a detener a Valentín y presionarlo para que renunciara al cristianismo. Ante la negativa de éste, lo condena a morir. Durante las últimas semanas de su vida, uno de sus carceleros, reconociendo en Valentín a un hombre de letras, lleva a su hija Julia -ciega de nacimiento- para recibir lecciones de él. Era una joven preciosa y de mente ágil. Así Valentín le leyó cuentos de la historia romana, le enseñó aritmética y le habló de Dios. Julia vio al mundo a través de los ojos de Valentín, confiando en su sabiduría y encontrando apoyo en su tranquila fortaleza. Ambos proceden a celebrar largas sesiones de oración, hasta que finalmente las sucesivas súplicas de la joven por contar con el sentido de la visión son escuchadas. Julia ve.
En la víspera de su muerte, Valentín le escribió una última carta a Julia pidiéndole que se mantuviera cerca de Dios firmándola "De Tu Valentín". Así comienza así la tradición de enviar mensajes de amor. Valentín fue ejecutado al día siguiente, el 14 de febrero del año 270, cerca de una puerta que más tarde fuera nombrada Puerta de Valentín para honrar su memoria. Fue enterrado en la que es hoy la Iglesia de Praxedes en Roma. Se cuenta que Julia plantó un almendro de flores rosadas junto a su tumba. Hoy, el árbol de almendras es un símbolo de amor y amistad duraderos.
El Día de San Valentín se celebra en una gran parte del mundo. Su conmemoración se inició en los países de habla inglesa durante el siglo XVIII y sólo hace algunos años dicha celebración se extendió a los países latinos. La Iglesia Católica oficialmente incorporó a San Valentín en su santoral en 1969, considerado como patrón de los enamorados. De este modo, lo que en la actualidad es considerado como una celebración propia del amor, en la cual millones de personas alrededor del mundo intercambian obsequios y salutaciones que ponen de manifiesto el amor, la amistad y el cariño que se profesa a los seres queridos, tiene por origen un ritual ligado directamente con la fecundidad.