La sudoración excesiva de las manos, axilas o cara es una condición médica llamada Hiperhidrosis Primaria. Quienes padecen Hiperhidrosis sienten sus vidas arruinadas, y sufren tanta vergüenza y rechazo, que pueden llegar en ocasiones a sentirse humillados.
El 2,6 % de la población padece Hiperhidrosis. Solo el 62% de estos pacientes han solicitado ayuda médica. Muchos sufren esta condición en forma oculta y no comparten su frustración ni en su círculo familiar. Otros han agotado las consultas médicas en distintas especialidades, sin encontrar una respuesta alentadora o tratamiento efectivo. Muchos mas han recibido como toda respuesta “no es nada”, “ya se te va a pasar”, “es un problema nervioso”, “cuando te cases se te va a curar”, etc.
La Hiperhidrosis Primaria puede ser tratada exitosamente con un moderno procedimiento quirúrgico llamado Simpaticotomía Video-Toracoscópica bilateral. Esta operación tiene un alto índice de éxito.
En Buenos Aires, desde el año 1996 llevamos adelante un programa de cirugía de la Hiperhidrosis pionero en América Latina, con excelentes resultados y estándares de excelencia, que se traducen en una nueva "calidad de vida".
Qué es la Hiperhidrosis Primaria?
La transpiración es una respuesta normal de nuestro cuerpo al calor ambiente. Cuando es excesiva y se localiza en las manos (habitualmente asociada con transpiración de los pies), y aumenta en situaciones de estrés o tensión emocional, es conocida médicamente como Hiperhidrosis Primaria (hiper = mucho, hidros = agua). El aumento de la transpiración en las manos, axilas o cara es causada por un incremento en la actividad del Sistema Nervioso Simpático, el cual envía un estímulo desmesurado a las glándulas del sudor. El sistema Simpático forma parte del sistema nervioso autónomo, llamado así porque la voluntad no tiene control sobre el mismo. De hecho quienes transpiran, cuanto mas piensan en el síntoma más transpiran. Cuando el sistema nervioso simpático está en reposo, particularmente durante el sueño, no se produce el estímulo y por lo tanto no se transpira. Por el contrario ante situaciones de estrés o tensión emocional se transpira más. Por esto también se la conoce médicamente como Hiperhidrosis Emocional. Algunos pacientes dicen que les "falla el termostato interno". Esta patología es hereditaria en más del 50% de los casos.
sudor y ansiedad
La transpiración se asocia con la ansiedad. La Hiperhidrosis Primaria no es un simple problema cosmético como una interpretación ligera del problema puede sugerir, sino que es una condición médica con profundas implicancias psicológicas
y solo quienes la sufren pueden dar cuenta de sus trastornos. Al no ser una enfermedad con consecuencias orgánicas severas, es muchas veces subestimada. Quienes la padecen sienten que no son escuchados, o que su condición es minimizada por familiares y profesionales, quienes no tienen en cuenta el importante impacto negativo que la sudoración excesiva tiene en su calidad de vida.
Un viejo aforismo médico dice “Las enfermedades de la piel raramente terminan con la vida, pero a menudo la arruinan”. Si bien la Hiperhidrosis Primaria no es en sentido estricto una enfermedad de la piel, sino del sistema nervioso autónomo, sus consecuencias negativas se manifiesta en la piel, o mejor aún en una inferior calidad de vida.
Quienes sufren Hiperhidrosis Primaria son muchas veces tratados de "muy nerviosos", o "fóbicos". Quienes padecen esta condición tienden a adquirir conductas evasivas, para evitar el contacto con otras personas. Es importante aclarar que estudios científicos sobre la estructura psicológica de quienes padecen Hiperhidrosis Primaria, han mostrado personalidades totalmente normales.
Diagnóstico
El diagnóstico de Hiperhidrosis Primaria o emocional es clínico. Si bien existen tests para medir el grado de transpiración, no son de gran utilidad en la práctica clínica. La decisión de tratarse depende fundamentalmente del grado de molestia o limitación, tanto social como profesional, sufridos por el paciente. Muchos pacientes han realizado consultas con dermatólogos, endocrinólogos, neurólogos, psicólogos o médicos clínicos. En ocasiones, el paciente ante la molestia y vergüenza que le ocasiona su problema, no realiza consultas médicas. En ciertos casos no lo comenta ni siquiera entre sus familiares o allegados.
Simpaticotomía Torácica endoscópica por Video
Hasta hace pocos años la cirugía no era usada frecuentemente para la cura de la Hiperhidrosis palmar debido a los riesgos y secuelas de la cirugía tradicional. Sin embargo, desde la aparición de la cirugía por video, se desarrolló un nuevo procedimiento conocido como Simpaticotomía Torácica endoscópica por Video. Gracias al desarrollo de la tecnología ahora es posible localizar y seccionar o colocar un clip en el nervio Simpático a través de una o dos incisiones de 1 a 0,5 cm. Usando una cámara de video conectada por fibra óptica a un monitor y con instrumentos pequeños diseñados especialmente, el cirujano experimentado puede realizar esta operación de una manera relativamente simple, efectiva. Este tipo de cirugía mínimamente invasiva, permite al paciente una rápida recuperación.
La Operación
La operación se lleva a cabo bajo anestesia general, seccionando las ramas del sistema simpático que se encuentran a ambos lados de la columna vertebral, perpendicularmente a las costillas. Para acceder al nervio se realiza se realiza una incisión de 1 cm. debajo de la axila. Por la misma se introduce un endoscopio (instrumento del diámetro de una lapicera), conectado a un monitor de televisión. Para obtener una clara visión del nervio simpático, el pulmón debe ser desplazado hacia abajo, lo que se logra insuflando aire dentro del tórax. La cadena simpática es como un collar, donde cada perla representa un ganglio. El nivel de sección, el número exacto de ganglios, así como la técnica a emplear (sección o clampeo), se discuten previamente con cada paciente teniendo en cuenta las características de cada caso. Terminada la operación de un lado, se realiza del otro lado, siempre bajo la misma anestesia. El procedimiento dura entre 30 y 60 minutos. Es importante remarcar que sólo dejan de funcionar las ramas del nervio simpático que van a las manos. El resto del sistema nervioso simpático sigue funcionando normalmente.
La sección del nervio simpático se realiza con electrobisturí y es probablemente la más efectiva. El clampeo requiere una segunda incisión de 0,5 mm. de cada lado por donde se introduce un instrumento especial que permite colocar clips de titanio en el nivel del nervio seleccionado. La ventaja teórica del clampeo, es que si luego de la cirugía apareciera sudoración compensatoria severa, se pueden extraer los clips con la posibilidad de revertir el procedimiento.
Resultados
Los resultados son evidentes de inmediato. Los pacientes se despiertan de la anestesia con las manos secas y tibias. Esto les devuelve la auto confianza y seguridad en si mismos. Hemos operado más de 200 pacientes (400 cirugías), y el 99,5%, logró solucionar su problema en forma definitiva. La encuesta que hiciéramos realizar por un grupo independiente de psicólogas y psiquiatras, mostró que el impacto en la calidad de vida de los operados fue muy favorable, coincidiendo con la experiencia internacional. El 70% de los pacientes espontáneamente respondió "me cambió la vida. Las manos secas permiten enfrentar los desafíos cotidianos sin la pesada carga de la Hiperhidrosis, mejorando radicalmente la calidad de vida.
Postoperatorio
La mayoría de los procedimientos se realizan en forma “ambulatoria”, y pacientes dejan la clínica a las 6 hs. de terminada la operación. Algunos pueden quedarse internados hasta el día siguiente. Luego de la operación se puede sentir cansancio y/o un dolor discreto en la parte central del pecho a nivel del esternón, particularmente al inspirar profundamente o toser. El dolor se controla con analgésicos habituales y puede durar de 2 a 7 días. La mayoría de los pacientes reinicia sus tareas habituales a las 48 a 72 hs. de realizado el procedimiento. Para tareas más pesadas y para la práctica de deportes se debe esperar una o dos semanas. La piel se sutura con un hilo reabsorbible interno, por lo que no es necesario sacar puntos. Al 3° día las heridas pueden quedar al descubierto y se pueden mojar. Las cicatrices son mínimas y con el tiempo casi invisibles.
Efectos secundarios
La cirugía puede tener múltiples efectos secundarios, positivos o negativos, los que deben ser considerados en el contexto del problema original. Algunos pacientes refieren que sus manos están muy secas después de operados, por lo que puede ser necesario usar una crema humectante, especialmente en el período inicial postoperatorio.
Aproximadamente la mitad de los operados por Hiperhidrosis palmar nota un incremento de la sudoración en el tronco (pecho, espalda) o en menor medida en los muslos, particularmente en ambientes calurosos, o mas en verano que en invierno. En la Hiperhidrosis facial, el aumento de la transpiración en las zonas mencionadas, que se conoce como sudoración refleja o compensatoria, se da en 8 de cada 10 operados. Esto se conoce como sudoración refleja o compensatoria. La mayoría de los pacientes la tolera muy bien y la considera menor comparada con la transpiración previa. Sin embargo, puede ser severa en el 2% de los casos.
Aproximadamente un 10% nota incremento de la transpiración en la zona de la cabeza al comer comidas muy condimentadas (sudoración gustatoria), esto raramente es considerado un problema.
Otro efecto secundario considerado positivo es la reducción de las palpitaciones cardíacas en situaciones de estrés. En algunos casos la frecuencia cardíaca se reduce en un 10% en situaciones de reposo. Estudios científicos no han encontrado efectos negativos en la performance física. A un 70% de los operados por transpiración de las manos, le disminuye la intensidad de la transpiración en los pies. No hay parámetros para conocer a priori quienes se beneficiarán con este efecto favorable.
Complicaciones
Ningún procedimiento quirúrgico está exento de riesgos. La Simpatectomía torácica endoscópica no escapa a este concepto general. Las complicaciones mas frecuentes son:
Neumotórax: es la presencia de aire en la cavidad pleural. Puede absorberse espontáneamente o requerir la colocación de un drenaje. Su incidencia es del 2% aprox.
Síndrome de Claude Bernard Horner o CBH (ligera caída del párpado superior y pupila más pequeña) es un problema cosmético que tiene corrección plástica. Para la cirugía por Hiperhidrosis facial tiene una incidencia del 1%. Para la Hiperhidrosis de manos y axilas su incidencia es aún menor.
Dolor o parestesia de tipo neurítico, en la cara anterior del tórax por algunas semanas. Remite espontáneamente.