Graf Spee
El Graf Von Spee en la bahía de Montevideo, detrás al fondo se ve el Cerro de Montevideo.
HISTORIA
La orden de construccion de este navio fue colocada en Agosto 23 de 1932, asignada al Puerto Naval de Wilhelmshaven, su construccion estuvo bajo la direccion del director Lottmann. El casco fue botado el 30 de Junio de 1934, el discurso de bautizo de la nave fue hecho por el Almirante Raeder y el bautismo por Grafin Huberta von Spee, hija del Vicealmirante Maximilian Graf von Spee, de quien la nave llevaba el nombre. En Enero 6 de 1936 fue comisionado el buque bajo el mando del capitan Conrad Patzig. El 9 de abril de 1936 se unio a la flota y fue designado como nave insignia en la Revista Naval de Kiel el 29 de mayo del mismo año, cuando Hitler dedico el nuevo Memorial Naval en Laboe. Despues de las pruebas realizadas en sus antecesores, se decidio dotarlo con motores tipo diesel, los cuales ha pesar de algunas modificaciones importantes, significaron un peso extra para el buque de 167 toneladas sobre el Admiral Scheer y 497 sobre el Deutschland. Entre el 6 y 26 de Junio de 1936 se llevaron a cabo pruebas de armamento y ajuste de compas en las Islas Canarias.
El navio realizo tres viajes de patrulla a aguas españolas bajo acuerdos internacionales entre Agosto 20 y Octubre 9 de 1936 (Wilhelmshaven-Kiel), de Diciembre 13 de 1936 a Febrero 14 de 1937 (Wilhelmshaven-Kiel) y de Marzo 2 a Mayo 7 de 1937 (Kiel-Kiel), siguiendo con la representacion de El Reich realizada en la Revista Naval de Spithead entre el 15 y 22 de mayo de 1937 con motivo de la coronacion del rey George VI de Gran Bretaña. Una cuarta patrulla por aguas españolas fue realizada entre Junio 23 y Agosto 7 (Kiel-Kiel). El Admiral Graf Spee tomo parte en el otoño de 1937 en los ejercicios navales como buque insignia, llegando a Wisby, Suecia, y Kristiansand, Noruega bajo el mando del capitan Walter Warzecha, quien habia asumido el mando en Octubre 2.
La quinta y ultima patrulla a aguas españolas fue realizada entre el 7 y 18 de Febrero de 1938 (Kiel-Kiel). Los fiordos noruegos recibieron la visita del buque entre el 29 de Junio y 9 de Julio de 1938, estando presente el 22 de Agosto en Kiel para la botadura del crucero pesado Prinz Eugen. Posteriormente le fueron cambiados seis cañones de 8.8cm de su equipo antiaereo por seis 10.5cm en el mismo pedestal, siendole instalado tambien el equipo para el sistema de radar FuMO 22, ademas reemplazados los dos proyectores de la parte superior del mastil principal, por uno solo en la parte delantera del mismo.
Entre el 6 y 23 de Octubre y el 10 a 24 de Noviembre de 1938, se realizaron varios cruceros en el Atlantico, tocando los puertos de Tanger, Vigo y Portugal, el ultimo al mando de su ultimo comandante, el Capitan Hans Langsdorff, quien habia sido nombrado en Noviembre 1 de 1938. El Admiral Graf Spee tenia como base Wilhelmshaven en Enero 1 de 1939. Entre el 22 y 24 de marzo de 1939 fue nave insignia de la fuerza naval en Memel cuando este territorio fue reincorporado al Reich. En Abril de 1939 el Comandante en Jefe de la Flota, Almirante Boehm, izo su bandera a bordo del Admiral Graf Spee, durante los ejercicios navales a gran escala realizados en el Atlantico, en los cuales tomo parte el Gneisenau y los tres acorazados de bolsillo, con otras unidades. Entre Mayo 29 y 31, el buque estaba presente en Hamburgo, con el fin de dar la bienvenida a la Legion Condor, proveniente de España.
ATLANTICO SUR
Equipado para la guerra naval contra naves comerciales, el 21 de agosto de 1939, parte el Graf Spee de Wilhelmshaven para una posicion ubicada al sur del Ecuador, alli permanecera inactivo hasta el 26 de septiembre, cuando el Capitan Langsdorff recibe ordenes de iniciar su mision. El navio de abastecimiento Altmark, que habia partido del mismo puerto el 9 de agosto, se reune con el buque cerca a las costas del Brasil; a partir se alli, se inicia el viaje sin retorno del Admiral Graf von Spee, hasta la Batalla del Rio de La Plata, donde aun hoy, 63 años despues, se encuentran sus restos hundidos a la entrada del puerto de Montevideo.
DISEÑO
BLINDAJE
Existian grandes diferencias en la composicion y distribucion del blindaje de este navio sobre sus predecesores; la mas importante de ellas era el aumento del blindaje de la cintura, en 100mm y en toda su profundidad. Los cierres a popa y proa tambien eran de 100mm. Contaba tambien con mamparos de 40mm contra impacto de torpedos. La cubierta principal tenia un espesor de 40mm sobre los mamparos y 20mm en la parte central. Las torres principales contaban con un blindaje de 120mm.
ARMAMENTO
El armamento principal estaba constituido por dos torres triples equipadas con la nueva version del cañon de 280mm; con una elevacion de 45°, 140mm de blindaje y un proyectil de 300kg, este era un cañon suficientemente probado y que habia sido el standard a bordo de los cruceros de batalla Seydlitz, Moltke, Goeben y Von der Tann en la I Guerra Mundial. El armamento secundario comprendia ocho cañones de 150mm en torres simples, cuatro por banda, 35° de elevacion y un proyectil de 45.3kg. El arreglo de una torre triple a bordo de los acorazados de bolsillo fue una innovacion de la Marina alemana. No se habia utilizado anteriormente, porque el barril central no se podia recargar, sin volver la torreta a una posicion 0º, despues de cada disparo; el problema fue resuelto con la adaptacion del chasis C28 para incorporar un vagon en riel circular en la plataforma de la parte baja de la torre que llevaba el proyectil hasta el alimentador del cañon central, esto daba a la torre triple una rata de fuego mayor que la doble; el sistema permanecio en secreto hasta 1945.
La orden de construccion de este navio fue colocada en Agosto 23 de 1932, asignada al Puerto Naval de Wilhelmshaven, su construccion estuvo bajo la direccion del director Lottmann. El casco fue botado el 30 de Junio de 1934, el discurso de bautizo de la nave fue hecho por el Almirante Raeder y el bautismo por Grafin Huberta von Spee, hija del Vicealmirante Maximilian Graf von Spee, de quien la nave llevaba el nombre. En Enero 6 de 1936 fue comisionado el buque bajo el mando del capitan Conrad Patzig. El 9 de abril de 1936 se unio a la flota y fue designado como nave insignia en la Revista Naval de Kiel el 29 de mayo del mismo año, cuando Hitler dedico el nuevo Memorial Naval en Laboe. Despues de las pruebas realizadas en sus antecesores, se decidio dotarlo con motores tipo diesel, los cuales ha pesar de algunas modificaciones importantes, significaron un peso extra para el buque de 167 toneladas sobre el Admiral Scheer y 497 sobre el Deutschland. Entre el 6 y 26 de Junio de 1936 se llevaron a cabo pruebas de armamento y ajuste de compas en las Islas Canarias.
El navio realizo tres viajes de patrulla a aguas españolas bajo acuerdos internacionales entre Agosto 20 y Octubre 9 de 1936 (Wilhelmshaven-Kiel), de Diciembre 13 de 1936 a Febrero 14 de 1937 (Wilhelmshaven-Kiel) y de Marzo 2 a Mayo 7 de 1937 (Kiel-Kiel), siguiendo con la representacion de El Reich realizada en la Revista Naval de Spithead entre el 15 y 22 de mayo de 1937 con motivo de la coronacion del rey George VI de Gran Bretaña. Una cuarta patrulla por aguas españolas fue realizada entre Junio 23 y Agosto 7 (Kiel-Kiel). El Admiral Graf Spee tomo parte en el otoño de 1937 en los ejercicios navales como buque insignia, llegando a Wisby, Suecia, y Kristiansand, Noruega bajo el mando del capitan Walter Warzecha, quien habia asumido el mando en Octubre 2.
La quinta y ultima patrulla a aguas españolas fue realizada entre el 7 y 18 de Febrero de 1938 (Kiel-Kiel). Los fiordos noruegos recibieron la visita del buque entre el 29 de Junio y 9 de Julio de 1938, estando presente el 22 de Agosto en Kiel para la botadura del crucero pesado Prinz Eugen. Posteriormente le fueron cambiados seis cañones de 8.8cm de su equipo antiaereo por seis 10.5cm en el mismo pedestal, siendole instalado tambien el equipo para el sistema de radar FuMO 22, ademas reemplazados los dos proyectores de la parte superior del mastil principal, por uno solo en la parte delantera del mismo.
Entre el 6 y 23 de Octubre y el 10 a 24 de Noviembre de 1938, se realizaron varios cruceros en el Atlantico, tocando los puertos de Tanger, Vigo y Portugal, el ultimo al mando de su ultimo comandante, el Capitan Hans Langsdorff, quien habia sido nombrado en Noviembre 1 de 1938. El Admiral Graf Spee tenia como base Wilhelmshaven en Enero 1 de 1939. Entre el 22 y 24 de marzo de 1939 fue nave insignia de la fuerza naval en Memel cuando este territorio fue reincorporado al Reich. En Abril de 1939 el Comandante en Jefe de la Flota, Almirante Boehm, izo su bandera a bordo del Admiral Graf Spee, durante los ejercicios navales a gran escala realizados en el Atlantico, en los cuales tomo parte el Gneisenau y los tres acorazados de bolsillo, con otras unidades. Entre Mayo 29 y 31, el buque estaba presente en Hamburgo, con el fin de dar la bienvenida a la Legion Condor, proveniente de España.
ATLANTICO SUR
Equipado para la guerra naval contra naves comerciales, el 21 de agosto de 1939, parte el Graf Spee de Wilhelmshaven para una posicion ubicada al sur del Ecuador, alli permanecera inactivo hasta el 26 de septiembre, cuando el Capitan Langsdorff recibe ordenes de iniciar su mision. El navio de abastecimiento Altmark, que habia partido del mismo puerto el 9 de agosto, se reune con el buque cerca a las costas del Brasil; a partir se alli, se inicia el viaje sin retorno del Admiral Graf von Spee, hasta la Batalla del Rio de La Plata, donde aun hoy, 63 años despues, se encuentran sus restos hundidos a la entrada del puerto de Montevideo.
DISEÑO
BLINDAJE
Existian grandes diferencias en la composicion y distribucion del blindaje de este navio sobre sus predecesores; la mas importante de ellas era el aumento del blindaje de la cintura, en 100mm y en toda su profundidad. Los cierres a popa y proa tambien eran de 100mm. Contaba tambien con mamparos de 40mm contra impacto de torpedos. La cubierta principal tenia un espesor de 40mm sobre los mamparos y 20mm en la parte central. Las torres principales contaban con un blindaje de 120mm.
ARMAMENTO
El armamento principal estaba constituido por dos torres triples equipadas con la nueva version del cañon de 280mm; con una elevacion de 45°, 140mm de blindaje y un proyectil de 300kg, este era un cañon suficientemente probado y que habia sido el standard a bordo de los cruceros de batalla Seydlitz, Moltke, Goeben y Von der Tann en la I Guerra Mundial. El armamento secundario comprendia ocho cañones de 150mm en torres simples, cuatro por banda, 35° de elevacion y un proyectil de 45.3kg. El arreglo de una torre triple a bordo de los acorazados de bolsillo fue una innovacion de la Marina alemana. No se habia utilizado anteriormente, porque el barril central no se podia recargar, sin volver la torreta a una posicion 0º, despues de cada disparo; el problema fue resuelto con la adaptacion del chasis C28 para incorporar un vagon en riel circular en la plataforma de la parte baja de la torre que llevaba el proyectil hasta el alimentador del cañon central, esto daba a la torre triple una rata de fuego mayor que la doble; el sistema permanecio en secreto hasta 1945.
El fin del acorazado.
Los pequeños acorazados (con una gran autonomía brindada por sus poderosos motores Diesel de 56.800CV) no tubieron un gran rendimiento a pesar de algunos casos extremos. El 26 de Setiembre de 1939 en las costas Brasileñas de Pernambuco el Graf Von Spee recibe la orden de perseguir a todas las embarcaciones mercantes del enemigo y destruirlas a toda costa. En el transcurso de la odisea que duró unos 77 días, atacó y hundió 9 buques mercantes enemigos, con una capacidad total de 55.000 tm.
Amaneciendo en el Río de la Plata el 13 de Diciembre cuando se disponía a regresar a su patria, fué atacado por la división del Comodoro H. Harwood.
El Graf Spee (como se le conoce) contaba con 6 piezas de 280 mm (proyectil de 303 kg) y 8 de 150 mm (proyectil de 45 kg) superando cómodamente a sus tres adversarios: el Achilles, el Ajax y el Exeter, que totalizaban 6 cañones de 203 mm (proyectiles de 125kg) y 16 cañones de 152 mm (proyectiles de 42 kg); por si fuera poco la coraza del Graf Spee debía temerle apenas a los proyectiles de 203 mm del Exeter.
Inmediatamente Harwood se lanzó al ataque ordenándole al Exeter atacar al enemigo por estribor, mientras sus cruceros lo harían por babor.De éste modo esperaba lograr que el corsario alemán dividiera sus fuegos.
Pero el comandante (Capitán de navío Langsdorff) se concentró en el Exeter dándo en el blanco a la tercera andanada. A las 7 horas y 15 minutos había derribado sus torretas de proa, de tal forma que forzó ésta situación a que el crucero británico abandonase el combate.
Luego el Graf Spee se concentró en el Ajax, portador de la insignia del comodoro Harwood, que en pocos minutos se vió con la mitad de su artillería fuera de combate que además había consumido las tres cuartas partes de su arsenal.
Hacia las 7 horas y 40 minutos el Ajax y el Achilles se retiraban mortalmente eridos de la batalla.
El comandante Langsdorff quedaba dueño del Rio de la Plata, pero el fuego enemigo había causado sus estragos, su tripulación había sufrido 26 bajas y 59 heridos, y el buque se encontraba averiado, sin afectar a ningún órgano esencial, hacían muy arriesgado su regreso por el estrecho de Dinamarca, en medio del crudo invierno del Atlántico Norte. Por eso se decide abrirse paso hasta el puerto de Montevideo para realizar reparaciones urgentes.
Las autoridades Uruguayas sólo le concedieron 72 horas para una puesta a punto que según profesionales llevaría dos semanas y media de reparaciones. Transcurrido el plazo el comandante Langsdorff tenía que elegir entre dos soluciones posibles: o dejarse internar mientras durara la guerra, o hacerse de nuevo a la navegación. La elección tomada ya se conoce: una hábil maniobra de intimidación hizo creer a Langsdorff que el Renown, con sus cañones de 381 mm (proyectil de 885 kg), y el Ark Royal, con sus aviones torpederos, le esperaban a la salida del Río de la Plata.
El 17 de Diciembre , convencido de ello, el comandante Langsdorff hundió su buque y se suicidó envuelto en la bandera de la marina de guerra imperial, con la que había combatido en Jutlandia.
En el puerto de Montevideo las reacciones eran encontradas y contrarias, mujeres y hombres lloraban desconsoladamente con el característico saludo de la alemania nazi y otros victoriaban la derrota de Langsdorff que realmente según dicen algunos, no era partidario de las ideas Nazi.
Los pequeños acorazados (con una gran autonomía brindada por sus poderosos motores Diesel de 56.800CV) no tubieron un gran rendimiento a pesar de algunos casos extremos. El 26 de Setiembre de 1939 en las costas Brasileñas de Pernambuco el Graf Von Spee recibe la orden de perseguir a todas las embarcaciones mercantes del enemigo y destruirlas a toda costa. En el transcurso de la odisea que duró unos 77 días, atacó y hundió 9 buques mercantes enemigos, con una capacidad total de 55.000 tm.
Amaneciendo en el Río de la Plata el 13 de Diciembre cuando se disponía a regresar a su patria, fué atacado por la división del Comodoro H. Harwood.
El Graf Spee (como se le conoce) contaba con 6 piezas de 280 mm (proyectil de 303 kg) y 8 de 150 mm (proyectil de 45 kg) superando cómodamente a sus tres adversarios: el Achilles, el Ajax y el Exeter, que totalizaban 6 cañones de 203 mm (proyectiles de 125kg) y 16 cañones de 152 mm (proyectiles de 42 kg); por si fuera poco la coraza del Graf Spee debía temerle apenas a los proyectiles de 203 mm del Exeter.
Inmediatamente Harwood se lanzó al ataque ordenándole al Exeter atacar al enemigo por estribor, mientras sus cruceros lo harían por babor.De éste modo esperaba lograr que el corsario alemán dividiera sus fuegos.
Pero el comandante (Capitán de navío Langsdorff) se concentró en el Exeter dándo en el blanco a la tercera andanada. A las 7 horas y 15 minutos había derribado sus torretas de proa, de tal forma que forzó ésta situación a que el crucero británico abandonase el combate.
Luego el Graf Spee se concentró en el Ajax, portador de la insignia del comodoro Harwood, que en pocos minutos se vió con la mitad de su artillería fuera de combate que además había consumido las tres cuartas partes de su arsenal.
Hacia las 7 horas y 40 minutos el Ajax y el Achilles se retiraban mortalmente eridos de la batalla.
El comandante Langsdorff quedaba dueño del Rio de la Plata, pero el fuego enemigo había causado sus estragos, su tripulación había sufrido 26 bajas y 59 heridos, y el buque se encontraba averiado, sin afectar a ningún órgano esencial, hacían muy arriesgado su regreso por el estrecho de Dinamarca, en medio del crudo invierno del Atlántico Norte. Por eso se decide abrirse paso hasta el puerto de Montevideo para realizar reparaciones urgentes.
Las autoridades Uruguayas sólo le concedieron 72 horas para una puesta a punto que según profesionales llevaría dos semanas y media de reparaciones. Transcurrido el plazo el comandante Langsdorff tenía que elegir entre dos soluciones posibles: o dejarse internar mientras durara la guerra, o hacerse de nuevo a la navegación. La elección tomada ya se conoce: una hábil maniobra de intimidación hizo creer a Langsdorff que el Renown, con sus cañones de 381 mm (proyectil de 885 kg), y el Ark Royal, con sus aviones torpederos, le esperaban a la salida del Río de la Plata.
El 17 de Diciembre , convencido de ello, el comandante Langsdorff hundió su buque y se suicidó envuelto en la bandera de la marina de guerra imperial, con la que había combatido en Jutlandia.
En el puerto de Montevideo las reacciones eran encontradas y contrarias, mujeres y hombres lloraban desconsoladamente con el característico saludo de la alemania nazi y otros victoriaban la derrota de Langsdorff que realmente según dicen algunos, no era partidario de las ideas Nazi.