Gibson Les Paul

GIBSON ¿Sabían que una Les Paul tarda en construirse tres semanas y media? ¿Sabían dónde se fabrican las Epiphone? Datos como estos nos fueron revelados por Dennis Webster, representante de ventas de Gibson USA. ¿Cómo es la producción de Gibson? "En un día se hacen actualmente 265 guitarras de distintos modelos, cuando hace tres años se fabricaban 320. Esto significa no poder proveer la demanda. Cuando la fábrica de Memphis esté inaugurada se podrán hacer allí 425 por día, con modelos como las Gothic, las thinline y los bajos Thunderbrid." ¿Y porqué son las Gibson tan caras? "El 60% de la madera que Gibson recibe no es usada debido a diversas imperfecciones. Todo el maple que no se usa se vende a Jack Daniels (faricantes de whisky), quienes lo queman y filtran a través del carbón su whisky. No se usa poliuretano para la terminación sino laca nitrocelulosa, que con el tiempo se hace parte del instrumento. Esta terminación es fina y flexible y es absorbida por la madera, mientras que el poliuretano frena el movimiento de la madera. Se colocan en total 21 capas. Se ponen tres y se las lija, después otras tres, se lija y así siete veces. Todo este proceso lleva una semana y media. Por ejemplo una Les Paul toma tres semanas y media para fabricarse. Las guitarras que llevan terminación esfumada (sunburst) se pintan a mano y las de un solo color con máquina. Hay ocho personas encargadas de unir cuerpo y mango y tardan unos 20 minutos para este proceso. El secado de la pintura lleva 48 horas. Luego de que las guitarras están listas se las afina y se las prueba. Luego se las deja en un depósito por cuatro o cinco días y se las vuelve a probar. Las guitarras que no se entregan por diversas fallas son serruchadas por la mitad. Esto es nuevo, porque hasta 1985 u '86 se las vendía como segundas." ¿Cuál es la guitarra Gibson más vendida? "El 65% de las ventas totales son Les Paul y sobre ese porcentaje, el 65% es del modelo Standard. En cuanto a las SG, la más vendida es la Standard (78%) y sobre la serie ES, el 65% de las ventas corresponde a la ES335." EPIPHONE ¿Dónde se fabrican las Epiphone? "Están hechas en Corea, Indonesia y en la República Checa. Epiphone es la única autorizada por Gibon para hacer los formatos registrados de Gibson. En general llevan el mismo tipo de madera, terminación al poliuretano y hay modelos de Epiphone como la John Lennon, la John Lee Hooker, la Future, la Modern y otros cuyos cuerpos se hacen en Asia y sus accesorios son montados en EE.UU." Creo que el problema principal con las Epiphone son sus pickups. ¿No es posible realizar un proceso para que no sean tan microfónicos? "En Gibson se los sumerge dos veces en cera para que esto no suceda. Con los de las Epiphone, no estoy seguro de cómo los hacen, sólo te puedo decir cómo los hacemos en Gibson y que Gibson los diseña. Por eso tenemos ahora a cinco personas en Corea para que supervicen personalmente la fabricación allí, así que ahora tenemos mayor control. Anteriormente era la fábrica Shadow de Alemania la que proveía los pickups a Epiphone de Corea." Hablemos de la fábrica Samick en Corea. ¿Ya es un hecho su compra por parte de Gibson? "Si, y lo que vamos a hacer allí es tratar de producir un instrumento que entre en la franja existente entre una Epiphone y una Gibson americana. En EE.UU., esta categoría va de los $500 a los $1000. Estamos estudiando todas las opciones. Podemos elevar el status de las Epiphone o hacer un instumento con otra marca. Por ejemplo, Samick tiene el nombre de Valley Arts o hacer Gibson fuera de EE.UU." En cuanto a la construcción, ¿cómo se mejora un instrumento como la Epiphone? "Como dijiste anteriormente, se le pueden poner otros pickups, mejores accesorios, y siempre hay lugar para mejoras. Si vamos a hacer algo con el nombre Gibson, tenemos que asegurar al mercado de que va a tener un instrumento con los mismos accesorios que una Gibson USA." BACK IN USA