Hola gente. antes que nada quisiera dar gracias por que se tomaron 10 min de su tiempo para ver este post.este post lo hago por que lamentablemente alguien muy cercano a mi padece de cancer.
En primer lugar la reaccion que se tiene es "dios mio,tien cancer". pero hay lago que se tiene que saber. cancer no es sinonimo de muerte CANCER=MUERTE.. NO!!!!!.
Un medico que se acerco ami en ese momento dificil me dijo.. " no te preocupes, todo va a estar bien" al principio pense que me lo decia para tranquilisarme pero a medida que fue pasando el tratamiento me di cuenta de que era verdad. que SI todo va a estar bien. ya que la recuperacion de este familiar tan querido salio adelante!.
Esta info la busque en su momento en todo internet. espero que les sea util. como me fue ami.
A usted se le ha dicho que tiene cáncer. Después de estudiar sus opciones de tratamiento, usted y su médico acordaron que la quimioterapia es su mejor opción, y ahora usted probablemente tenga preguntas sobre su tratamiento.
La Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) sabe que usted tiene inquietudes acerca de la quimioterapia y tenemos respuestas a sus preguntas. Recuerde que además de leer información sobre su tratamiento, también puede contar con su médico y enfermera para obtener respuestas a sus preguntas.
Al final de este documento usted encontrará un glosario que le proporcionará definiciones de algunas palabras y términos usados por el equipo de especialistas en cáncer. Las palabras que aparecen en letra cursiva la primera vez que son usadas también se encuentran en el glosario. Usted puede usar el glosario para ayudar a entender mejor las conversaciones que tenga con el equipo de especialistas en cáncer. Mantener una comunicación franca y abierta con su equipo de profesionales que atienden el cáncer es la mejor manera para entender lo que está ocurriendo con usted, su cuerpo y el cáncer.
La quimioterapia es el uso de medicinas o medicamentos para tratar una enfermedad. En muchas ocasiones, a este tratamiento simplemente se le llama “quimio”. Contrario a la cirugía y la radioterapia que remueven, destruyen o dañan las células del cáncer en cierta área, la quimio surte efecto por todo el cuerpo. La quimio puede destruir las células cancerosas que han hecho metástasis o se han propagado a otras partes del cuerpo alejadas del tumor primario (original).
Hoy día se utilizan más de 100 medicamentos de quimioterapia en muchas combinaciones. Aun cuando puede utilizarse un solo medicamento para tratar el cáncer, por lo general los medicamentos son más eficaces cuando se utilizan en ciertas combinaciones. Probablemente su tratamiento de quimioterapia consistirá de más de un medicamento, lo que se conoce como quimioterapia de combinación. Una combinación de medicamentos permite que los medicamentos con diferentes tipos de acción trabajen juntos para destruir un mayor número de células cancerosas. Además, puede reducir la probabilidad de que el cáncer se torne resistente a un medicamento en particular.
Usted y su médico decidirán cuál medicamento o combinación de medicamentos recibirá. Su médico decidirá las dosis, la manera en que se administrarán los medicamentos, la frecuencia y la duración del tratamiento. Todas estas decisiones dependerán del tipo y localización del cáncer, el grado de crecimiento, y cómo está afectando las funciones normales de su cuerpo y del estado general de salud.
Dependiendo del tipo de cáncer y de la etapa de desarrollo, la quimioterapia puede utilizarse para:
* Curar su cáncer.
* Evitar que el cáncer se propague.
* Retardar el crecimiento del cáncer.
* Destruir las células cancerosas que pudieran haberse propagado a otras partes del cuerpo desde el tumor original.
* Aliviar los síntomas causados por el cáncer.
Su médico hablará con usted sobre el objetivo de su quimioterapia antes de comenzar el tratamiento.
¿Será la quimioterapia mi único tratamiento contra el cáncer?
Algunas veces la quimioterapia será el único tratamiento que usted necesitará. Con mayor frecuencia, la quimioterapia se utiliza junto con la cirugía o la radioterapia o con ambos tratamientos. Éstas son las razones para ello:
* La quimioterapia se puede emplear para reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía o de la radioterapia.
* Puede utilizarse después de la cirugía o la radioterapia para ayudar a destruir las células cancerosas remanentes.
* Puede utilizarse con otros tratamientos en caso de que el cáncer vuelva a aparecer.
Cuando se administra quimioterapia después de la cirugía, para destruir las células cancerosas que pudieran haber quedado, se le llama terapia adyuvante. Cuando se usa la quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o de la radioterapia, se le llama terapia neoadyuvante.
Lista de preguntas que debe hacerle a su médico o enfermera
Antes de optar por la quimioterapia como opción de tratamiento, usted debe saber los beneficios, los efectos secundarios y los riesgos que puede esperar. Considere preguntarle a su médico o enfermera las siguientes preguntas. Puede ser útil escribir sus preguntas para que las lleve con usted en su próxima visita. Nuestra información, junto con la que recibe de su médico, debe proveerle lo que necesita saber sobre su tratamiento y darle una buena idea de lo que debe esperar como resultado.
* ¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia en mi caso?
* ¿Cuáles son las probabilidades de que la quimioterapia funcione?
* Después de la quimioterapia, ¿estaré curado, en remisión o aliviado de mis síntomas?
* ¿Existen otras formas de alcanzar los mismos objetivos?
* ¿Cómo sabré si la quimioterapia está funcionando?
* Si la quimioterapia no resulta eficaz, ¿existen otros tratamientos para mí?
* ¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios de la quimioterapia que estaré recibiendo? ¿Cómo se comparan los efectos secundarios de esta quimioterapia con los de los otros tratamientos?
* ¿Cómo recibiré la quimioterapia, con qué frecuencia y por cuánto tiempo?
* ¿En dónde se administrarán los medicamentos?
* ¿Qué puedo hacer para prepararme para el tratamiento y reducir la probabilidad de efectos secundarios?
* ¿Necesitará cambiar de alguna manera mi dieta? ¿Mis actividades? ¿Mi trabajo? ¿Ejercicios? ¿Actividad sexual?
* ¿Necesitaré cirugía, radiación o ambas? Si es así, ¿cuándo y por qué? ¿Qué resultados puedo esperar de cada tipo de tratamiento?
* Si recibo quimioterapia después de la cirugía o la radiación, ¿se destruirán las células cancerosas que hayan quedado? ¿Se podría utilizar únicamente la quimioterapia?
* ¿Podría participar en un estudio clínico?
* ¿Cuánto costará la quimioterapia? ¿Cubrirá mi seguro los costos de la quimioterapia?
* Si la compañía de seguro solicita una segunda opinión, o si a mí me gustaría una, ¿puede sugerir a alguien que me pueda atender?
A continuación le ofrecemos algunos consejos para ayudarle a recordar las respuestas de su médico:
* Tome notas durante sus visitas. Sin pena alguna solicite a su médico que vaya más despacio para que usted pueda escribir. Haga preguntas si usted no entendió algo.
* Si es posible, utilice una grabadora durante su visita al médico, así no pasará por alto ningún detalle de la conversación.
* Piense en la posibilidad de que un amigo o pariente le acompañe a sus citas con el médico para que le ayude a entender mejor lo que dice su médico y para que más tarde le ayude a refrescar su memoria.
Para más información, puede que le interese leer nuestra publicación “Después del diagnóstico: una guía para pacientes y sus familias”.
Una manera de saber si un tratamiento propuesto es el mejor para usted es obteniendo la opinión de por lo menos otro médico antes de comenzar su tratamiento. Su médico no deberá tener ninguna objeción a que usted busque una segunda opinión. De hecho, algunas compañías de seguros requieren que usted lo haga. Con frecuencia los resultados de las pruebas que le han hecho a usted pueden ser enviados al segundo médico, así que probablemente usted no tendrá que repetir ninguna.
Si un grupo de asistencia administrada provee su seguro de salud, como un HMO (siglas en inglés que significan Organización de Mantenimiento de la Salud), pregunte si la compañía cubre segundas opiniones antes de proceder.
¿En dónde recibiré el tratamiento de quimioterapia?
El lugar donde recibe su tratamiento depende de cuáles medicamentos de quimioterapia está recibiendo, las dosis de los medicamentos, las normas del hospital, su cubierta de seguro médico, sus preferencias y lo que recomienda su médico:
Usted puede recibir quimioterapia:
* Su hogar.
* En el consultorio de su médico.
* En una clínica.
* En el departamento de consulta externa de su hospital.
* En un hospital.
Algunas de estas instalaciones pueden tener habitaciones privadas para tratamiento, mientras que otras tratan a muchos pacientes juntos en una habitación amplia. Resulta importante que se atienda en una instalación donde usted se sienta cómodo. Hable con su médico con anticipación para que sepa que esperar el primer día.
¿Con qué frecuencia necesitaré recibiré quimioterapia y por cuánto tiempo durará?
La frecuencia y la duración de la quimioterapia dependen del tipo de cáncer que usted padece, de los objetivos del tratamiento, de los medicamentos que se van a utilizar y de la forma en que su cuerpo responda a ellos. Usted podría recibir tratamiento diario, semanal o mensual; pero por lo general los tratamientos se administran en ciclos intermitentes que incluyen períodos de descanso para que su cuerpo pueda generar nuevas células sanas y recobrar su fuerza.
Muchas personas se preguntan por cuánto tiempo en realidad los medicamentos permanecerán en sus cuerpos y cómo éstos se eliminarán del organismo. La mayoría de los medicamentos son procesados por sus riñones y su hígado y luego son eliminados de su cuerpo a través de la orina o las heces fecales. El tiempo que le toma a su cuerpo eliminar los medicamentos depende de muchos factores incluyendo el tipo de quimioterapia que recibe, otras medicinas que toma, su edad y las funciones de sus riñones y su hígado. Su médico le indicará si necesita tomar cualquier precaución especial, debido a los medicamentos que está recibiendo.
Si su cáncer aparece otra vez, se puede volver a utilizar quimioterapia. Esta vez se podrían administrar medicamentos diferentes para aliviar los síntomas o para disminuir el crecimiento o propagación del cáncer. Los efectos secundarios podrían ser diferentes, dependiendo del medicamento, la dosis y cómo se administre.
Usted ya sabe cómo se siente tomar una pastilla o untar medicina en su piel. Además, probablemente usted ha sentido anteriormente una pequeña molestia, pero corta, con las inyecciones. Los medicamentos intravenosos no deben causar dolor después del primer piquete (pinchazo) de la aguja para colocar el catéter. Si usted siente dolor, ardor, frío u otra sensación inusual mientras recibe la quimioterapia, avise inmediatamente a su médico o enfermera.
Sólo unos pocos tratamientos requerirán que usted evite el contacto directo con sus seres queridos por un corto periodo de tiempo. Si esto es algo que será necesario hacer, su médico hablará con usted cuando analicen las opciones de tratamiento.
La mayoría de los medicamentos de quimioterapia afecta su capacidad para combatir infecciones. Por lo tanto, es muy importante que se mantenga alejado de cualquier persona que esté enferma. La mejor manera de prevenir infecciones consiste en lavarse las manos a menudo y que sus familiares y amigos hagan lo mismo cuando compartan con usted.
Existen muchas cosas que puede hacer durante y después de la quimioterapia para evitar que tanto usted como sus seres queridos se afecten por los medicamentos mientras su organismo los elimina. Toma alrededor de 48 horas para que su cuerpo procese y/o elimine la mayoría de los medicamentos de quimioterapia.
La mayor parte del desecho se elimina a través de sus líquidos corporales (la orina, las heces fecales, las lágrimas y el vómito). También se encuentran medicamentos en su sangre. Cuando estos medicamentos salen de su cuerpo, pueden causar daño o irritar la piel (incluso la de otras personas). Recuerde que por esta razón, los excusados (inodoros) pueden representar un peligro para los niños y las mascotas, por lo que es importante tener precaución. Hable con su médico sobre éstas y cualquier otra precaución a la que debe prestar atención.
Durante el tratamiento y por las 48 horas de haber recibido la quimioterapia:
* Cuando use el excusado, tire de la cadena dos veces. Baje la tapa antes de tirar de la cadena para evitar salpicaduras. Si es posible, puede que quiera usar un excusado aparte durante este tiempo.
* Tanto hombres como mujeres deben sentarse en el excusado para usarlo. Esto reduce las salpicaduras.
* Lávese las manos con jabón y agua tibia después de usar el excusado. Séquese las manos con toallas de papel y luego tírelas al cesto de la basura.
* Si vomita en el excusado, limpie todas las salpicaduras y tire de la cadena dos veces. Si vomita en un cubo o recipiente, vacíe cuidadosamente el vómito en el excusado sin que haya salpicaduras del contenido y tire de la cadena dos veces. Lave el recipiente en agua caliente con jabón y enjuáguelo, vacíe en el excusado el agua que usó para lavar y enjuagar el recipiente, y luego tire de la cadena. Seque el recipiente con toallas de papel y tire éstas en el cesto de basura.
* Las personas que le cuidan deben usar guantes desechables si necesitan tocar cualquier líquido corporal. (Éstos se pueden comprar en la mayoría de las farmacias). Siempre deben lavarse las manos con jabón y agua tibia, incluso si han usado guantes.
* Si una persona que le atiende ha estado en contacto con cualquier líquido corporal, ésta debe lavar muy bien el área con jabón y agua caliente. Aunque no es probable que esto cause algún daño, trate de tener más cuidado para evitar el contacto con cualquier líquido corporal. En su próxima visita, notifíquele a su médico que esto ocurrió. Estar expuesto frecuentemente puede causar problemas y se debe ser más cuidadoso para evitar esto.
* Cualquier ropa o sábanas que contengan líquidos corporales deben ser lavados en su máquina de lavar, y no a mano. Lávelas dos veces en agua caliente con detergente regular para lavar ropa. No las lave con otra ropa. Si no las puede lavar inmediatamente, manténgalas en una bolsa de plástico cerrada.
* Si se usa ropa interior, pañales desechables para adultos o almohadillas sanitarias, colóquelas en una bolsa de plástico, cierre la bolsa y tírela al cesto de la basura.
El equipo de profesionales que atienden el cáncer hará una evaluación acerca de qué tan bien están funcionando sus tratamientos, mediante ciertas pruebas que pueden incluir exámenes físicos, análisis de sangre, biopsias de la médula ósea y radiografías. Pregúntele a su médico acerca de los resultados de las pruebas y qué demuestran éstos en cuanto a su mejoría. Aunque usted podría presentar efectos secundarios, éstos no son una indicación de que el tratamiento está funcionando.
Los medicamentos de quimioterapia están hechos para destruir las células de rápido crecimiento, pero, como estos medicamentos circulan por todo el cuerpo, pueden afectar a las células sanas y normales, así como a las células cancerosas. La causa de los efectos secundarios es el daño ocasionado al tejido sano. Aun cuando los efectos secundarios no siempre son tan graves como usted podría esperar, muchas personas se preocupan por esta parte del tratamiento contra el cáncer.
Las células normales con mayores probabilidades de ser afectadas son las células productoras de sangre en la médula ósea, así como las células de la boca, del tracto digestivo, del sistema reproductor y los folículos del cabello. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden dañar las células del corazón, los riñones, la vejiga, los pulmones y el sistema nervioso. En algunas situaciones, se pueden administrar los medicamentos llamados citoprotectores con quimioterapia para proteger a las células normales del cuerpo.
¿Cuáles son los efectos secundarios comunes?
Usted no está solo si tiene preguntas sobre los efectos secundarios. Antes de comenzar la quimioterapia, la mayoría de las personas se preocupa por la posibilidad de experimentar efectos secundarios y, de ser así, cómo serán éstos. Los efectos secundarios de la quimioterapia más comunes incluyen:
* Náusea y vómito.
* Caída del cabello.
* Cansancio (fatiga).
* Aumento de probabilidades de moretones y sangrado.
* Anemia (bajos recuentos de glóbulos rojos).
* Infecciones.
La quimioterapia puede afectar partes de su cuerpo de las formas siguientes:
* Problemas intestinales y estomacales.
* Cambios en el apetito y peso.
* Llagas en la boca, encías y garganta.
* Problemas en los nervios y músculos.
* Piel seca y/o decoloración de la piel.
* Irritación de los riñones y la vejiga.
* Problemas con la sexualidad y la fertilidad debidos a los efectos en los órganos reproductores.
Lo que debe recordar sobre los efectos secundarios
* No todas las personas experimentan todos los efectos secundarios y algunas personas experimentan unos pocos, si es que experimentan alguno.
* La gravedad de los efectos secundarios varía en gran medida de acuerdo con la persona. Asegúrese de hablar con su médico o enfermera sobre los efectos secundarios que tienen mayores probabilidades de ocurrir con su quimioterapia, cuánto durarán, qué tan graves pueden ser y cuándo debe buscar atención médica. Para más información, vea la sección "¿Cuándo debo llamar a mi médico?".
* Es posible que su médico le administre medicinas para prevenir algunos efectos secundarios antes de que éstos se presenten.
* Muchas personas no presentan problemas a largo plazo causados por la quimioterapia. Además, aunque los efectos secundarios pueden causar molestias, deben sopesarse con la necesidad de destruir el cáncer.
¿Cuánto tiempo duran los efectos secundarios?
La mayoría de los efectos secundarios desaparecen lentamente después de que termina el tratamiento, porque las células sanas se recuperan con el transcurso del tiempo. El tiempo de recuperación de algunos efectos secundarios y de recobrar energías varía de una persona a otra y depende de muchos factores, incluyendo su estado general de salud y los medicamentos que recibió.
Aun cuando muchos de los efectos secundarios desaparecen con bastante rapidez, algunos toman meses o años para desaparecer por completo. Algunas veces los efectos secundarios pueden durar toda la vida; tal es el caso cuando la quimioterapia causa daño a largo plazo al corazón, los pulmones, los riñones o a los órganos reproductores. Ciertos tipos de quimioterapia algunas veces causan efectos retrasados, como un segundo cáncer, que aparece muchos años después.
Con frecuencia los pacientes se desaniman por el tiempo que dura su tratamiento o por los efectos secundarios que padecen. Si usted se está desanimando, hable con su médico. Puede ser que pueda hacerse un cambio en el medicamento o en el programa del tratamiento. De ser necesario, su médico deberá sugerirle maneras de reducir cualquier dolor o molestia.
La caída de pelo (alopecia) puede ser devastadora. No todos los medicamentos de quimioterapia causan la caída de pelo. Algunas personas únicamente experimentan una pérdida ligera en el volumen de pelo que sólo ellos mismos notan. Su médico podrá decirle si es probable que sus medicinas le causen caída de pelo.
En caso de que pierda el cabello, casi siempre vuelve a crecer después de terminar los tratamientos; sin embargo, puede ser de color y textura diferente.
Usted puede perder su pelo en todas las partes del cuerpo, no solamente en la cabeza. También se pueden afectar los vellos de la cara (incluyendo las cejas y las pestañas), los brazos y las piernas, las axilas y la región púbica. Por lo general, esto no ocurre inmediatamente. Muy a menudo la pérdida del cabello empieza después de unos cuantos tratamientos. Al llegar a este punto, la caída del cabello puede ocurrir lentamente o en mechones. El pelo que haya quedado puede tornarse opaco y seco.
Lo que puede ayudarle con la pérdida de pelo:
* Use un champú suave.
* Use cepillos suaves para el cabello.
* Si tiene que usar secadora de pelo, use la temperatura mínima.
* No utilice rizadores de pelo (rulos o tubos) para arreglar su cabello.
* No tiña su cabello ni se haga permanente.
* Use el cabello corto porque así lucirá más grueso y pesado. Asimismo, esto facilitará el manejo de la caída del cabello, si es que ocurre.
* Use un bloqueador solar, sombrero, pañuelo o una peluca para proteger su cuero cabelludo de los rayos del sol.
* Utilice una funda de almohada de satín.
Algunas veces, es posible que sienta más sensibilidad, resequedad y picor en el cuero cabelludo durante el tiempo que le está volviendo a crecer el pelo o mientras esté calvo. El uso de un champú humectante y un acondicionador para mantener el cuero cabelludo limpio puede ayudar a aliviar estas molestias. Use cremas suaves o lociones en el cuero cabelludo según sea necesario. Incluso un masaje suave en el cuero cabelludo le puede hacer sentir mejor.
Después de la quimioterapia, es posible que surjan cambios en la textura y abundancia de su pelo. Los tintes de pelo contienen químicos, como el peroxido, que pueden causar daño al cabello. Aunque no existen estudios que comprueben que el tinte de pelo causa más daño al cabello después de haberse administrado la quimioterapia, la mayoría de los médicos les recomiendan a los pacientes que no usen los tintes hasta que el cabello regrese a su estado normal. Esto puede tomar hasta seis meses después del tratamiento.
¿Y qué sobre la alimentación y el aumento de peso?
Algunas personas, usualmente mujeres, aumentan de peso durante la quimioterapia. Aunque no estamos seguros porqué esto ocurre, puede estar relacionado con los deseos intensos de comer que se desarrollan a pesar de las náuseas. El aumento promedio de peso en las mujeres es de siete libras.
Ya sea que presente o no aumento de peso, una buena nutrición es muy importante durante el tratamiento. Las personas que se alimentan bien pueden tolerar mejor los efectos secundarios y pueden combatir mejor las infecciones. Además, sus cuerpos pueden reconstruir los tejidos saludables con más rapidez.
Alimentarse bien durante la quimioterapia significa optar por una dieta balanceada que contenga todos los nutrientes que su cuerpo necesita. Usted debe incluir alimentos de cada uno de los siguientes grupos: frutas y vegetales, aves, pescado, y carne; cereales y panes; y productos lácteos. Además, usted debe consumir suficientes calorías para mantener su peso, con más importancia, suficientes proteínas para fortalecer y reparar la piel, el cabello, los músculos y los órganos.
Es posible que usted también necesite consumir cantidades de líquido adicionales para proteger su vejiga y riñones durante su tratamiento.
¿Qué pasa si no siento ganas de comer?
Puede haber días cuando usted no pueda comer nada debido a factores como las náuseas o los problemas en la boca y en la garganta. También puede perder el apetito si siente depresión o cansancio.
apetito, trate estas sugerencias:
* Ingiera comidas pequeñas o meriendas siempre que lo desee. No tiene que comer tres comidas completas todos los días.
* Trate de que la alimentación sea variada y pruebe nuevos alimentos y recetas.
* Cuando pueda, camine un poco antes de las comidas; esto puede estimular su apetito.
* Trate de cambiar su rutina a la hora de comer. Por ejemplo, tome sus alimentos a la luz de las velas o en un lugar diferente.
* Coma con amigos o familiares. Si come usted solo, escuche el radio o vea televisión.
* Si vive solo, haga un arreglo con el programa "Meals on Wheels" o un programa similar que le traiga la comida a su casa. Pregunte a su médico, a su enfermera o en la oficina local de la Sociedad Americana del Cáncer sobre estos servicios en su comunidad.
Para más información, remítase a nuestro documento “Nutrición para las personas con cáncer: una guía para los pacientes y su familia”.
La quimioterapia puede afectar, pero no siempre, los órganos sexuales y su funcionamiento. Los posibles efectos secundarios dependerán de los medicamentos utilizados y de su edad, así como de su estado general de salud.
Los medicamentos de quimioterapia pueden disminuir el número de espermatozoides, reducir su capacidad de movimiento o causar otros cambios. Estos cambios pueden resultar en esterilidad temporal o a largo plazo. La esterilidad afecta la capacidad de un hombre para engendrar hijos, pero no afecta su capacidad para realizar el acto sexual.
Debido a que puede ocurrir la esterilidad permanente, es importante discutir este punto con su médico ANTES de empezar su quimioterapia. Usted podría pensar en la conveniencia de almacenar sus espermatozoides para uso futuro.
Los hombres en tratamiento de quimioterapia deberán usar métodos para el control de la natalidad con sus parejas mientras dura el tratamiento, debido a los efectos dañinos de los medicamentos de quimioterapia sobre los cromosomas de los espermatozoides. Pregúntele a su médico cuándo puede dejar de usar dichos métodos de control para este propósito.
Mujeres
La quimioterapia puede dañar los ovarios y reducir la cantidad de hormonas que producen. Como resultado, usted podría presentar estos efectos secundarios:
* Sus períodos menstruales se pueden tornar irregulares o suspenderse totalmente mientras dura el tratamiento de quimioterapia.
* Usted pudiera presentar síntomas parecidos a los de la menopausia, tales como sofocos repentinos de calor, picazón, ardor o sequedad de los tejidos de la vagina. Estos cambios en los tejidos pueden hacer que el acto sexual sea incómodo, pero los síntomas por lo general pueden ser aliviados usando un lubricante vaginal a base de agua.
* Es posible que usted se torne más propensa a contraer infecciones vaginales. Para ayudar a prevenir la infección, evite el uso de lubricantes a base de aceite, tales como la vaselina, siempre use un condón para el acto sexual, use ropa interior de algodón y pantimedias con forro de algodón con ventilación; no use pantalones largos o cortos ajustados. Su médico también puede recetar una crema o supositorio vaginal para reducir las probabilidades de infección, pero si ésta ocurre, deberá ser tratada de inmediato.
* Usted pudiera quedar estéril (incapacidad para quedar embarazada). El hecho de que ocurra la esterilidad y por cuánto tiempo depende de muchos factores, incluyendo el tipo de medicamento, la dosis administrada y su edad. Es importante hablar sobre esta posibilidad ANTES que comience el tratamiento.
Embarazo y quimioterapia
Aun cuando es posible el embarazo durante la quimioterapia, se debe evitar porque algunos medicamentos pueden causar defectos de nacimiento. Los médicos aconsejan a las mujeres en edad de tener hijos, desde la adolescencia hasta el final de la menopausia, usar métodos para el control de la natalidad durante todo el tiempo que dure su tratamiento. Si una mujer ya está embarazada cuando se detecta el cáncer, puede que sea posible retrasar la quimioterapia hasta después de que nazca el bebé. Si una mujer necesita el tratamiento antes, el médico puede sugerir empezar la quimioterapia después de la doceava semana de embarazo, cuando el feto ha sobrepasado la etapa de mayor riesgo. En algunos casos podría considerarse el aborto.
Si usted y su pareja están considerando un embarazo después de terminar con la quimioterapia, hable con su médico sobre este asunto.
La quimioterapia puede acarrear grandes cambios a su vida. Puede afectar su estado general de salud, amenazar su sensación de bienestar, interrumpir su rutina diaria e imponer una carga en sus relaciones con los demás. Es normal y comprensible que usted y sus familiares sientan tristeza, ansiedad, enojo o depresión.
Existen maneras de lidiar con estos efectos secundarios emocionales, así como hay maneras de sobrellevar los efectos secundarios físicos.
Usted puede obtener apoyo de varias fuentes. A continuación se mencionan algunas de las más importantes:
Médicos y enfermeras
Si usted tiene preguntas o le preocupa algo acerca de su tratamiento contra el cáncer, hable con los miembros del equipo médico que atiende su caso.
Consejeros profesionales
Los consejeros pueden ayudarle a expresar, entender y lidiar con las emociones que un tratamiento de cáncer puede causar. Dependiendo de lo que usted quiera y necesite, usted puede hablar con un psiquiatra, un psicólogo, una trabajadora social, un terapeuta sexual o un miembro del clero.
Amigos y familiares
Hablar con los amigos y familiares puede ayudarle a sentirse mejor. Con frecuencia, ellos pueden consolarle y tranquilizarle como nadie más puede hacerlo. Sin embargo, tal vez sea usted quien tenga que dar el primer paso para entablar comunicación. Mucha gente no entiende lo que es el cáncer y se apartan de usted porque sienten temor de la enfermedad que usted padece. A otros les preocupa que usted se vaya a molestar por algún comentario impropio.
Usted puede ayudar a desvanecer estos temores hablando abiertamente de su enfermedad, de su tratamiento, de sus necesidades y de sus sentimientos. Puede corregir de esta manera las ideas equivocadas y hacerle saber a la gente que no hay nada que sea "lo correcto" para decir. Una vez que la gente sepa que puede hablar con usted sinceramente, pueden sentirse más dispuestos a expresarse abiertamente.
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo están integrados por personas que están pasando por la misma experiencia que usted. Muchas personas con cáncer se dan cuenta de que pueden compartir sus pensamientos y sentimientos con los miembros del grupo, mejor que con nadie más. Los grupos de apoyo pueden también servir como una fuente importante de información práctica sobre cómo vivir con el cáncer.
También puede encontrar apoyo en los programas "uno a uno" en los que le ponen en contacto con una persona de su misma edad, sexo, tipo de cáncer, etc. Usted puede hablar por teléfono con esta persona o ponerse de acuerdo para visitarse.
Las fuentes de información sobre los programas de apoyo incluyen:
* El departamento de trabajo social de su hospital.
* Su oficina local de la Sociedad Americana del Cáncer o nuestra línea telefónica 1-800-227-2345.
Técnicas para sobrellevar la vida diaria
A continuación presentamos algunas sugerencias para ayudarle durante su tratamiento de quimioterapia:
* Trate de pensar en los objetivos de su tratamiento. Esto le ayudará a mantener una actitud positiva en los días cuando las cosas se tornen difíciles.
* Recuerde que comer bien es muy importante. Su cuerpo necesita alimentos para reconstruir los tejidos y recobrar las fuerzas.
* Infórmese de todo lo que desea saber acerca de su enfermedad y su tratamiento. Esto puede disminuir el miedo hacia lo desconocido y aumentar su sensación de control.
* Lleve un diario mientras esté bajo tratamiento. Un registro de sus actividades y pensamientos puede ayudarle a entender sus sentimientos conforme avanza el tratamiento. Además puede ayudar a resaltar las preguntas que necesita hacerle a su médico o enfermera. Usted también puede usar su diario para llevar registro de los efectos secundarios. Esto le ayudará cuando los discuta con su médico o enfermera. También puede usar su diario para registrar las medidas que va tomando para sobrellevar los efectos secundarios y qué tan bien le funcionan. De esta manera usted sabrá cuáles métodos han funcionado mejor para usted, en caso de que se repitan los mismos efectos secundarios.
* No sea demasiado exigente consigo mismo. Puede ser que usted no tenga la misma energía de siempre, así que trate de descansar lo más que pueda. Deje los pequeños detalles a un lado y haga solamente lo que sea más importante para usted.
* Pruebe nuevos pasatiempos y aprenda nuevas destrezas.
* Si su médico lo aprueba, haga ejercicio si puede. Haciendo uso de su cuerpo puede sentirse mejor consigo mismo, y le ayuda a liberarse de la tensión o del enojo y a aumentar su apetito.
Cómo aliviar el estrés y relajarse
Existen varias técnicas simples que pueden ayudarle a hacerle frente al estrés y ayudarle a relajarse. Pruebe algunos de estos métodos hasta encontrar el que funcione mejor para usted. Puede consultar a su médico antes de emplear estas técnicas, especialmente si tiene problemas pulmonares.
Contraer y relajar los músculos
* Acuéstese en un cuarto tranquilo.
* Respire despacio y profundo.
* Al aspirar el aire contraiga un músculo en particular o un grupo de músculos; por ejemplo, apriete los dientes o endurezca los brazos o las piernas.
* Mantenga tensos los músculos por un par de segundos mientras sostiene la respiración.
* Entonces exhale, aflojando la tensión y dejando que su cuerpo se relaje totalmente.
* Repita el proceso con otro músculo o grupo de músculos.
Otra manera para hacer esto es llamada relajación progresiva, funciona de abajo, desde los dedos de los pies, hacia arriba por todo el cuerpo. Ponga en tensión, y luego relaje todos los músculos de una pierna. Haga lo mismo con la otra pierna y así sucesivamente subiendo por todo el cuerpo, poniendo en tensión y luego relajando cada músculo o grupo de músculos, incluyendo los de su cuello y cara. Recuerde sostener la respiración mientras pone en tensión los músculos y exhalar al aflojar la tensión.
Respiración rítmica
* Tome una posición cómoda y relaje todos sus músculos.
* Cierre los ojos o enfóquese en un objeto distante, si es que prefiere mantenerlos abiertos.
* Inhale y exhale lenta y cómodamente a través de la nariz. Si lo desea, mantenga un ritmo constante diciéndose a sí mismo: "¡Adentro, uno dos; afuera, uno dos!"
* Siéntase relajado y flácido cada vez que expire el aire.
* Puede continuar esta técnica por unos cuantos segundos o hasta por diez minutos.
Biorretroalimentación
Con una capacitación de biorretroalimentación usted puede controlar algunas funciones de su organismo tales como la frecuencia cardiaca, la presión arterial o la tensión muscular. Una máquina detectará y le avisará a usted cuando su cuerpo muestre signos de tensión. Esta máquina también le informará cuando su organismo esté relajado. Con tiempo y práctica, usted podrá controlar las respuestas de relajación sin depender del aviso de la máquina. Su médico o enfermera pueden recomendarle a alguien con experiencia que pueda enseñarle a la biorretroalimentación.
Imágenes mentales
* Cierre los ojos, respire lentamente y siéntase relajado.
* Imagine una pelota de energía curativa, tal vez una luz blanca formándose en alguna parte de su cuerpo.
* Cuando usted vea la pelota de energía, inhale lentamente y sople hacia la bola dirigiéndola a cualquier parte del cuerpo en donde sienta dolor, tensión o molestia, por ejemplo, náuseas. Cuando usted exhale imagínese que el aire aleja a la pelota de su cuerpo, llevándose las sensaciones dolorosas o molestas (asegúrese de respirar normalmente, sin soplar).
* Siga viendo la pelota acercándola y alejándola de usted cada vez que inhala y exhala. Usted puede ver cómo la pelota va aumentando de tamaño conforme se lleva más y más tensión y molestia.
Visualización
La visualización es similar a las imágenes mentales. Con la visualización usted crea una escena interior que representa su lucha contra el cáncer. Usted podría visualizar misiles destruyendo las células cancerosas en su cuerpo o caballeros con armadura combatiendo con las células.
Hipnosis
La hipnosis le pone a usted como si estuviera en trance y esto puede ayudarle a reducir la molestia o ansiedad. Usted puede ser hipnotizado por una persona calificada, o puede aprender a hipnotizarse a sí mismo. Si le interesa saber más acerca de esto, solicítele a su médico o a su enfermera que le refieran con alguien capacitado en esta técnica.
Distracción
Trate de disipar sus preocupaciones o molestias viendo televisión, escuchando el radio, leyendo, yendo al cine o haciendo trabajos manuales, como bordado, rompecabezas, armando modelos o pintando. Usted se sorprenderá de ver cuán cómodamente pasa el tiempo.
Éstos son algunos términos que puede escuchar del equipo de atención médica.
Alopecia: caída de pelo que ocurre usualmente a corto plazo y que es causada por el uso de medicamentos de quimioterapia.
Anemia: cantidad muy baja de glóbulos rojos. Los síntomas de la anemia incluyen cansancio, debilidad y dificultad para respirar.
Antiemético: medicamento para prevenir o controlar las náuseas y los vómitos.
Benigno: término que se utiliza para describir un tumor que no es canceroso.
Cancer: un término generalizado para más de 100 enfermedades en las cuales las células anormales crecen sin control. También se usa para referirse a un tumor maligno o canceroso.
Cansancio: la sensación de sentirse agotado física, mental y emocionalmente. El cansancio asociado con el cáncer persiste prolongadamente y puede interferir con las actividades usuales. Este cansancio es diferente al cansancio provocado por la vida cotidiana, que generalmente dura poco y se alivia con el descanso.
Catéter venoso central: tubo especial delgado y flexible colocado en una vena principal, generalmente en el tórax, el cuello o la sección superior del brazo que permanece allí el tiempo que sea necesario para introducir o extraer líquidos.
Catéter: tubo fino y flexible. Los médicos los usan para introducir líquidos a su cuerpo o para extraer líquidos de su cuerpo.
Combinación de quimioterapia: uso de más de un medicamento de quimioterapia para tratar el cáncer.
Cromosomas: cuerpos en forma de hilos que se encuentran en el núcleo, o parte central de una célula y que contienen la información genética.
Estomatitis: llagas en el revestimiento de la boca.
Estudios clínicos: estudios de investigación médica llevados a cabo en pacientes que participan voluntariamente. Cada estudio está diseñado para encontrar la respuesta a preguntas científicas y para encontrar mejores métodos de detectar, prevenir o tratar el cáncer o sus efectos secundarios.
Factores de crecimiento: también conocidos como factores de estimulación de colonias, estos factores son sustancias que estimulan la producción de células sanguíneas en la médula ósea. Pueden ayudar al tejido que forma la sangre a recuperarse de los efectos de la quimioterapia y de la radioterapia.
Glóbulos blancos: las células de la sangre que combaten infecciones.
Glóbulos rojos: células que abastecen de oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos del cuerpo.
Hormonas: sustancias naturales liberadas por un órgano que pueden influir la función de otros órganos del cuerpo y el crecimiento de algunos tipos de cáncer.
Infusión: administración intravenosa lenta y/o prolongada de un medicamento o líquidos.
Intraarterial: dentro de una arteria.
Intracavitario: dentro de un espacio o cavidad; con más frecuencia el abdomen, la pelvis o el tórax.
Intralesional: dentro de un tumor.
Intramuscular (IM): dentro de un músculo.
Intratecal (IT): dentro del líquido espinal (también llamado líquido cefalorraquídeo).
Intravenoso (IV): por vena.
Inyección: el uso de jeringa y aguja para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.
Maligno: canceroso.
Medicina complementaria y alternativa: maneras no convencionales de lidiar con la enfermedad. Este término cubre una amplia variedad, como hierbas/vitaminas/minerales/mente/cuerpo/espíritu, alimentación y nutrición, contacto físico y métodos biológicos.
Médula ósea: el tejido esponjoso en el interior de los huesos donde se producen las células de la sangre.
Metástasis: extensión de las células cancerosas a otras áreas del cuerpo a través del sistema linfático o el torrente sanguíneo.
Neuropatía periférica: condición del sistema nervioso que generalmente empieza con síntomas de entumecimiento, hormigueo, ardor o debilidad en las manos o los pies. Puede ser causada por ciertos medicamentos de quimioterapia.
Oralmente: por boca.
Plaquetas: células especiales de la sangre que obstruyen los vasos sanguíneos dañados y ayudan a que la sangre coagule para detener el sangrado.
Quimioterapia: el uso de medicamentos para tratar la enfermedad. A menudo, el término se refiere a los medicamentos usados para tratar el cáncer. Con frecuencia, le llaman quimio.
Radioterapia: el uso de partículas de alta energía o subatómicas para tratar la enfermedad. Existen varios tipos de radiación tales como los rayos-X, el rayo electrón, las partículas alfa y beta, y los rayos gama.
Recuento de células sanguíneas: el número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en una muestra de sangre. A esto también se le llama recuento sanguíneo completo (CBC, por sus siglas en inglés).
Remisión: la desaparición parcial o total de los signos y síntomas de la enfermedad.
Terapia adyuvante: el tratamiento que se usa en adición al tratamiento principal. Usualmente se refiere a terapia hormonal, quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia administrada después de la cirugía para aumentar las probabilidades de curar la enfermedad o mantenerla bajo control.
Terapia neoadyuvante: terapia sistémica, tal como quimioterapia, terapia hormonal, o radioterapia administrada antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor.
Tópico: aplicado directamente en la piel.
Tumor: el crecimiento anormal de células o tejidos. Los tumores son benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos)
GRACIAS POR SU TIEMPO
GRACIAS POR SU TIEMPO
En primer lugar la reaccion que se tiene es "dios mio,tien cancer". pero hay lago que se tiene que saber. cancer no es sinonimo de muerte CANCER=MUERTE.. NO!!!!!.
Un medico que se acerco ami en ese momento dificil me dijo.. " no te preocupes, todo va a estar bien" al principio pense que me lo decia para tranquilisarme pero a medida que fue pasando el tratamiento me di cuenta de que era verdad. que SI todo va a estar bien. ya que la recuperacion de este familiar tan querido salio adelante!.
Esta info la busque en su momento en todo internet. espero que les sea util. como me fue ami.
Quimioterapia: Una guía para los pacientes y sus familias
A usted se le ha dicho que tiene cáncer. Después de estudiar sus opciones de tratamiento, usted y su médico acordaron que la quimioterapia es su mejor opción, y ahora usted probablemente tenga preguntas sobre su tratamiento.
La Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) sabe que usted tiene inquietudes acerca de la quimioterapia y tenemos respuestas a sus preguntas. Recuerde que además de leer información sobre su tratamiento, también puede contar con su médico y enfermera para obtener respuestas a sus preguntas.
Al final de este documento usted encontrará un glosario que le proporcionará definiciones de algunas palabras y términos usados por el equipo de especialistas en cáncer. Las palabras que aparecen en letra cursiva la primera vez que son usadas también se encuentran en el glosario. Usted puede usar el glosario para ayudar a entender mejor las conversaciones que tenga con el equipo de especialistas en cáncer. Mantener una comunicación franca y abierta con su equipo de profesionales que atienden el cáncer es la mejor manera para entender lo que está ocurriendo con usted, su cuerpo y el cáncer.
¿Qué es la quimioterapia y cómo funciona?
La quimioterapia es el uso de medicinas o medicamentos para tratar una enfermedad. En muchas ocasiones, a este tratamiento simplemente se le llama “quimio”. Contrario a la cirugía y la radioterapia que remueven, destruyen o dañan las células del cáncer en cierta área, la quimio surte efecto por todo el cuerpo. La quimio puede destruir las células cancerosas que han hecho metástasis o se han propagado a otras partes del cuerpo alejadas del tumor primario (original).
Hoy día se utilizan más de 100 medicamentos de quimioterapia en muchas combinaciones. Aun cuando puede utilizarse un solo medicamento para tratar el cáncer, por lo general los medicamentos son más eficaces cuando se utilizan en ciertas combinaciones. Probablemente su tratamiento de quimioterapia consistirá de más de un medicamento, lo que se conoce como quimioterapia de combinación. Una combinación de medicamentos permite que los medicamentos con diferentes tipos de acción trabajen juntos para destruir un mayor número de células cancerosas. Además, puede reducir la probabilidad de que el cáncer se torne resistente a un medicamento en particular.
Usted y su médico decidirán cuál medicamento o combinación de medicamentos recibirá. Su médico decidirá las dosis, la manera en que se administrarán los medicamentos, la frecuencia y la duración del tratamiento. Todas estas decisiones dependerán del tipo y localización del cáncer, el grado de crecimiento, y cómo está afectando las funciones normales de su cuerpo y del estado general de salud.
¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia?
Dependiendo del tipo de cáncer y de la etapa de desarrollo, la quimioterapia puede utilizarse para:
* Curar su cáncer.
* Evitar que el cáncer se propague.
* Retardar el crecimiento del cáncer.
* Destruir las células cancerosas que pudieran haberse propagado a otras partes del cuerpo desde el tumor original.
* Aliviar los síntomas causados por el cáncer.
Su médico hablará con usted sobre el objetivo de su quimioterapia antes de comenzar el tratamiento.
¿Será la quimioterapia mi único tratamiento contra el cáncer?
Algunas veces la quimioterapia será el único tratamiento que usted necesitará. Con mayor frecuencia, la quimioterapia se utiliza junto con la cirugía o la radioterapia o con ambos tratamientos. Éstas son las razones para ello:
* La quimioterapia se puede emplear para reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía o de la radioterapia.
* Puede utilizarse después de la cirugía o la radioterapia para ayudar a destruir las células cancerosas remanentes.
* Puede utilizarse con otros tratamientos en caso de que el cáncer vuelva a aparecer.
Cuando se administra quimioterapia después de la cirugía, para destruir las células cancerosas que pudieran haber quedado, se le llama terapia adyuvante. Cuando se usa la quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o de la radioterapia, se le llama terapia neoadyuvante.
Lista de preguntas que debe hacerle a su médico o enfermera
Antes de optar por la quimioterapia como opción de tratamiento, usted debe saber los beneficios, los efectos secundarios y los riesgos que puede esperar. Considere preguntarle a su médico o enfermera las siguientes preguntas. Puede ser útil escribir sus preguntas para que las lleve con usted en su próxima visita. Nuestra información, junto con la que recibe de su médico, debe proveerle lo que necesita saber sobre su tratamiento y darle una buena idea de lo que debe esperar como resultado.
* ¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia en mi caso?
* ¿Cuáles son las probabilidades de que la quimioterapia funcione?
* Después de la quimioterapia, ¿estaré curado, en remisión o aliviado de mis síntomas?
* ¿Existen otras formas de alcanzar los mismos objetivos?
* ¿Cómo sabré si la quimioterapia está funcionando?
* Si la quimioterapia no resulta eficaz, ¿existen otros tratamientos para mí?
* ¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios de la quimioterapia que estaré recibiendo? ¿Cómo se comparan los efectos secundarios de esta quimioterapia con los de los otros tratamientos?
* ¿Cómo recibiré la quimioterapia, con qué frecuencia y por cuánto tiempo?
* ¿En dónde se administrarán los medicamentos?
* ¿Qué puedo hacer para prepararme para el tratamiento y reducir la probabilidad de efectos secundarios?
* ¿Necesitará cambiar de alguna manera mi dieta? ¿Mis actividades? ¿Mi trabajo? ¿Ejercicios? ¿Actividad sexual?
* ¿Necesitaré cirugía, radiación o ambas? Si es así, ¿cuándo y por qué? ¿Qué resultados puedo esperar de cada tipo de tratamiento?
* Si recibo quimioterapia después de la cirugía o la radiación, ¿se destruirán las células cancerosas que hayan quedado? ¿Se podría utilizar únicamente la quimioterapia?
* ¿Podría participar en un estudio clínico?
* ¿Cuánto costará la quimioterapia? ¿Cubrirá mi seguro los costos de la quimioterapia?
* Si la compañía de seguro solicita una segunda opinión, o si a mí me gustaría una, ¿puede sugerir a alguien que me pueda atender?
A continuación le ofrecemos algunos consejos para ayudarle a recordar las respuestas de su médico:
* Tome notas durante sus visitas. Sin pena alguna solicite a su médico que vaya más despacio para que usted pueda escribir. Haga preguntas si usted no entendió algo.
* Si es posible, utilice una grabadora durante su visita al médico, así no pasará por alto ningún detalle de la conversación.
* Piense en la posibilidad de que un amigo o pariente le acompañe a sus citas con el médico para que le ayude a entender mejor lo que dice su médico y para que más tarde le ayude a refrescar su memoria.
Para más información, puede que le interese leer nuestra publicación “Después del diagnóstico: una guía para pacientes y sus familias”.
¿Debo pedir una segunda opinión?
Una manera de saber si un tratamiento propuesto es el mejor para usted es obteniendo la opinión de por lo menos otro médico antes de comenzar su tratamiento. Su médico no deberá tener ninguna objeción a que usted busque una segunda opinión. De hecho, algunas compañías de seguros requieren que usted lo haga. Con frecuencia los resultados de las pruebas que le han hecho a usted pueden ser enviados al segundo médico, así que probablemente usted no tendrá que repetir ninguna.
Si un grupo de asistencia administrada provee su seguro de salud, como un HMO (siglas en inglés que significan Organización de Mantenimiento de la Salud), pregunte si la compañía cubre segundas opiniones antes de proceder.
¿En dónde recibiré el tratamiento de quimioterapia?
El lugar donde recibe su tratamiento depende de cuáles medicamentos de quimioterapia está recibiendo, las dosis de los medicamentos, las normas del hospital, su cubierta de seguro médico, sus preferencias y lo que recomienda su médico:
Usted puede recibir quimioterapia:
* Su hogar.
* En el consultorio de su médico.
* En una clínica.
* En el departamento de consulta externa de su hospital.
* En un hospital.
Algunas de estas instalaciones pueden tener habitaciones privadas para tratamiento, mientras que otras tratan a muchos pacientes juntos en una habitación amplia. Resulta importante que se atienda en una instalación donde usted se sienta cómodo. Hable con su médico con anticipación para que sepa que esperar el primer día.
¿Con qué frecuencia necesitaré recibiré quimioterapia y por cuánto tiempo durará?
La frecuencia y la duración de la quimioterapia dependen del tipo de cáncer que usted padece, de los objetivos del tratamiento, de los medicamentos que se van a utilizar y de la forma en que su cuerpo responda a ellos. Usted podría recibir tratamiento diario, semanal o mensual; pero por lo general los tratamientos se administran en ciclos intermitentes que incluyen períodos de descanso para que su cuerpo pueda generar nuevas células sanas y recobrar su fuerza.
Muchas personas se preguntan por cuánto tiempo en realidad los medicamentos permanecerán en sus cuerpos y cómo éstos se eliminarán del organismo. La mayoría de los medicamentos son procesados por sus riñones y su hígado y luego son eliminados de su cuerpo a través de la orina o las heces fecales. El tiempo que le toma a su cuerpo eliminar los medicamentos depende de muchos factores incluyendo el tipo de quimioterapia que recibe, otras medicinas que toma, su edad y las funciones de sus riñones y su hígado. Su médico le indicará si necesita tomar cualquier precaución especial, debido a los medicamentos que está recibiendo.
Si su cáncer aparece otra vez, se puede volver a utilizar quimioterapia. Esta vez se podrían administrar medicamentos diferentes para aliviar los síntomas o para disminuir el crecimiento o propagación del cáncer. Los efectos secundarios podrían ser diferentes, dependiendo del medicamento, la dosis y cómo se administre.
¿Causa dolor la quimioterapia?
Usted ya sabe cómo se siente tomar una pastilla o untar medicina en su piel. Además, probablemente usted ha sentido anteriormente una pequeña molestia, pero corta, con las inyecciones. Los medicamentos intravenosos no deben causar dolor después del primer piquete (pinchazo) de la aguja para colocar el catéter. Si usted siente dolor, ardor, frío u otra sensación inusual mientras recibe la quimioterapia, avise inmediatamente a su médico o enfermera.
¿Podré compartir con mi familia y mis amigos mientras reciba quimioterapia?
Sólo unos pocos tratamientos requerirán que usted evite el contacto directo con sus seres queridos por un corto periodo de tiempo. Si esto es algo que será necesario hacer, su médico hablará con usted cuando analicen las opciones de tratamiento.
La mayoría de los medicamentos de quimioterapia afecta su capacidad para combatir infecciones. Por lo tanto, es muy importante que se mantenga alejado de cualquier persona que esté enferma. La mejor manera de prevenir infecciones consiste en lavarse las manos a menudo y que sus familiares y amigos hagan lo mismo cuando compartan con usted.
¿Cómo puedo proteger a aquellos con quien vivo y a mí mismo mientras recibo quimioterapia?
Existen muchas cosas que puede hacer durante y después de la quimioterapia para evitar que tanto usted como sus seres queridos se afecten por los medicamentos mientras su organismo los elimina. Toma alrededor de 48 horas para que su cuerpo procese y/o elimine la mayoría de los medicamentos de quimioterapia.
La mayor parte del desecho se elimina a través de sus líquidos corporales (la orina, las heces fecales, las lágrimas y el vómito). También se encuentran medicamentos en su sangre. Cuando estos medicamentos salen de su cuerpo, pueden causar daño o irritar la piel (incluso la de otras personas). Recuerde que por esta razón, los excusados (inodoros) pueden representar un peligro para los niños y las mascotas, por lo que es importante tener precaución. Hable con su médico sobre éstas y cualquier otra precaución a la que debe prestar atención.
Durante el tratamiento y por las 48 horas de haber recibido la quimioterapia:
* Cuando use el excusado, tire de la cadena dos veces. Baje la tapa antes de tirar de la cadena para evitar salpicaduras. Si es posible, puede que quiera usar un excusado aparte durante este tiempo.
* Tanto hombres como mujeres deben sentarse en el excusado para usarlo. Esto reduce las salpicaduras.
* Lávese las manos con jabón y agua tibia después de usar el excusado. Séquese las manos con toallas de papel y luego tírelas al cesto de la basura.
* Si vomita en el excusado, limpie todas las salpicaduras y tire de la cadena dos veces. Si vomita en un cubo o recipiente, vacíe cuidadosamente el vómito en el excusado sin que haya salpicaduras del contenido y tire de la cadena dos veces. Lave el recipiente en agua caliente con jabón y enjuáguelo, vacíe en el excusado el agua que usó para lavar y enjuagar el recipiente, y luego tire de la cadena. Seque el recipiente con toallas de papel y tire éstas en el cesto de basura.
* Las personas que le cuidan deben usar guantes desechables si necesitan tocar cualquier líquido corporal. (Éstos se pueden comprar en la mayoría de las farmacias). Siempre deben lavarse las manos con jabón y agua tibia, incluso si han usado guantes.
* Si una persona que le atiende ha estado en contacto con cualquier líquido corporal, ésta debe lavar muy bien el área con jabón y agua caliente. Aunque no es probable que esto cause algún daño, trate de tener más cuidado para evitar el contacto con cualquier líquido corporal. En su próxima visita, notifíquele a su médico que esto ocurrió. Estar expuesto frecuentemente puede causar problemas y se debe ser más cuidadoso para evitar esto.
* Cualquier ropa o sábanas que contengan líquidos corporales deben ser lavados en su máquina de lavar, y no a mano. Lávelas dos veces en agua caliente con detergente regular para lavar ropa. No las lave con otra ropa. Si no las puede lavar inmediatamente, manténgalas en una bolsa de plástico cerrada.
* Si se usa ropa interior, pañales desechables para adultos o almohadillas sanitarias, colóquelas en una bolsa de plástico, cierre la bolsa y tírela al cesto de la basura.
¿Cómo sabré si la quimioterapia está funcionando?
El equipo de profesionales que atienden el cáncer hará una evaluación acerca de qué tan bien están funcionando sus tratamientos, mediante ciertas pruebas que pueden incluir exámenes físicos, análisis de sangre, biopsias de la médula ósea y radiografías. Pregúntele a su médico acerca de los resultados de las pruebas y qué demuestran éstos en cuanto a su mejoría. Aunque usted podría presentar efectos secundarios, éstos no son una indicación de que el tratamiento está funcionando.
¿Cuál es la causa de los efectos secundarios?
Los medicamentos de quimioterapia están hechos para destruir las células de rápido crecimiento, pero, como estos medicamentos circulan por todo el cuerpo, pueden afectar a las células sanas y normales, así como a las células cancerosas. La causa de los efectos secundarios es el daño ocasionado al tejido sano. Aun cuando los efectos secundarios no siempre son tan graves como usted podría esperar, muchas personas se preocupan por esta parte del tratamiento contra el cáncer.
Las células normales con mayores probabilidades de ser afectadas son las células productoras de sangre en la médula ósea, así como las células de la boca, del tracto digestivo, del sistema reproductor y los folículos del cabello. Algunos medicamentos de quimioterapia pueden dañar las células del corazón, los riñones, la vejiga, los pulmones y el sistema nervioso. En algunas situaciones, se pueden administrar los medicamentos llamados citoprotectores con quimioterapia para proteger a las células normales del cuerpo.
¿Cuáles son los efectos secundarios comunes?
Usted no está solo si tiene preguntas sobre los efectos secundarios. Antes de comenzar la quimioterapia, la mayoría de las personas se preocupa por la posibilidad de experimentar efectos secundarios y, de ser así, cómo serán éstos. Los efectos secundarios de la quimioterapia más comunes incluyen:
* Náusea y vómito.
* Caída del cabello.
* Cansancio (fatiga).
* Aumento de probabilidades de moretones y sangrado.
* Anemia (bajos recuentos de glóbulos rojos).
* Infecciones.
La quimioterapia puede afectar partes de su cuerpo de las formas siguientes:
* Problemas intestinales y estomacales.
* Cambios en el apetito y peso.
* Llagas en la boca, encías y garganta.
* Problemas en los nervios y músculos.
* Piel seca y/o decoloración de la piel.
* Irritación de los riñones y la vejiga.
* Problemas con la sexualidad y la fertilidad debidos a los efectos en los órganos reproductores.
Lo que debe recordar sobre los efectos secundarios
* No todas las personas experimentan todos los efectos secundarios y algunas personas experimentan unos pocos, si es que experimentan alguno.
* La gravedad de los efectos secundarios varía en gran medida de acuerdo con la persona. Asegúrese de hablar con su médico o enfermera sobre los efectos secundarios que tienen mayores probabilidades de ocurrir con su quimioterapia, cuánto durarán, qué tan graves pueden ser y cuándo debe buscar atención médica. Para más información, vea la sección "¿Cuándo debo llamar a mi médico?".
* Es posible que su médico le administre medicinas para prevenir algunos efectos secundarios antes de que éstos se presenten.
* Muchas personas no presentan problemas a largo plazo causados por la quimioterapia. Además, aunque los efectos secundarios pueden causar molestias, deben sopesarse con la necesidad de destruir el cáncer.
¿Cuánto tiempo duran los efectos secundarios?
La mayoría de los efectos secundarios desaparecen lentamente después de que termina el tratamiento, porque las células sanas se recuperan con el transcurso del tiempo. El tiempo de recuperación de algunos efectos secundarios y de recobrar energías varía de una persona a otra y depende de muchos factores, incluyendo su estado general de salud y los medicamentos que recibió.
Aun cuando muchos de los efectos secundarios desaparecen con bastante rapidez, algunos toman meses o años para desaparecer por completo. Algunas veces los efectos secundarios pueden durar toda la vida; tal es el caso cuando la quimioterapia causa daño a largo plazo al corazón, los pulmones, los riñones o a los órganos reproductores. Ciertos tipos de quimioterapia algunas veces causan efectos retrasados, como un segundo cáncer, que aparece muchos años después.
Con frecuencia los pacientes se desaniman por el tiempo que dura su tratamiento o por los efectos secundarios que padecen. Si usted se está desanimando, hable con su médico. Puede ser que pueda hacerse un cambio en el medicamento o en el programa del tratamiento. De ser necesario, su médico deberá sugerirle maneras de reducir cualquier dolor o molestia.
¿Qué puedo hacer respecto a mi caída del cabello?
La caída de pelo (alopecia) puede ser devastadora. No todos los medicamentos de quimioterapia causan la caída de pelo. Algunas personas únicamente experimentan una pérdida ligera en el volumen de pelo que sólo ellos mismos notan. Su médico podrá decirle si es probable que sus medicinas le causen caída de pelo.
En caso de que pierda el cabello, casi siempre vuelve a crecer después de terminar los tratamientos; sin embargo, puede ser de color y textura diferente.
Usted puede perder su pelo en todas las partes del cuerpo, no solamente en la cabeza. También se pueden afectar los vellos de la cara (incluyendo las cejas y las pestañas), los brazos y las piernas, las axilas y la región púbica. Por lo general, esto no ocurre inmediatamente. Muy a menudo la pérdida del cabello empieza después de unos cuantos tratamientos. Al llegar a este punto, la caída del cabello puede ocurrir lentamente o en mechones. El pelo que haya quedado puede tornarse opaco y seco.
Lo que puede ayudarle con la pérdida de pelo:
* Use un champú suave.
* Use cepillos suaves para el cabello.
* Si tiene que usar secadora de pelo, use la temperatura mínima.
* No utilice rizadores de pelo (rulos o tubos) para arreglar su cabello.
* No tiña su cabello ni se haga permanente.
* Use el cabello corto porque así lucirá más grueso y pesado. Asimismo, esto facilitará el manejo de la caída del cabello, si es que ocurre.
* Use un bloqueador solar, sombrero, pañuelo o una peluca para proteger su cuero cabelludo de los rayos del sol.
* Utilice una funda de almohada de satín.
Algunas veces, es posible que sienta más sensibilidad, resequedad y picor en el cuero cabelludo durante el tiempo que le está volviendo a crecer el pelo o mientras esté calvo. El uso de un champú humectante y un acondicionador para mantener el cuero cabelludo limpio puede ayudar a aliviar estas molestias. Use cremas suaves o lociones en el cuero cabelludo según sea necesario. Incluso un masaje suave en el cuero cabelludo le puede hacer sentir mejor.
Después de la quimioterapia, es posible que surjan cambios en la textura y abundancia de su pelo. Los tintes de pelo contienen químicos, como el peroxido, que pueden causar daño al cabello. Aunque no existen estudios que comprueben que el tinte de pelo causa más daño al cabello después de haberse administrado la quimioterapia, la mayoría de los médicos les recomiendan a los pacientes que no usen los tintes hasta que el cabello regrese a su estado normal. Esto puede tomar hasta seis meses después del tratamiento.
¿Y qué sobre la alimentación y el aumento de peso?
Algunas personas, usualmente mujeres, aumentan de peso durante la quimioterapia. Aunque no estamos seguros porqué esto ocurre, puede estar relacionado con los deseos intensos de comer que se desarrollan a pesar de las náuseas. El aumento promedio de peso en las mujeres es de siete libras.
Ya sea que presente o no aumento de peso, una buena nutrición es muy importante durante el tratamiento. Las personas que se alimentan bien pueden tolerar mejor los efectos secundarios y pueden combatir mejor las infecciones. Además, sus cuerpos pueden reconstruir los tejidos saludables con más rapidez.
Alimentarse bien durante la quimioterapia significa optar por una dieta balanceada que contenga todos los nutrientes que su cuerpo necesita. Usted debe incluir alimentos de cada uno de los siguientes grupos: frutas y vegetales, aves, pescado, y carne; cereales y panes; y productos lácteos. Además, usted debe consumir suficientes calorías para mantener su peso, con más importancia, suficientes proteínas para fortalecer y reparar la piel, el cabello, los músculos y los órganos.
Es posible que usted también necesite consumir cantidades de líquido adicionales para proteger su vejiga y riñones durante su tratamiento.
¿Qué pasa si no siento ganas de comer?
Puede haber días cuando usted no pueda comer nada debido a factores como las náuseas o los problemas en la boca y en la garganta. También puede perder el apetito si siente depresión o cansancio.
apetito, trate estas sugerencias:
* Ingiera comidas pequeñas o meriendas siempre que lo desee. No tiene que comer tres comidas completas todos los días.
* Trate de que la alimentación sea variada y pruebe nuevos alimentos y recetas.
* Cuando pueda, camine un poco antes de las comidas; esto puede estimular su apetito.
* Trate de cambiar su rutina a la hora de comer. Por ejemplo, tome sus alimentos a la luz de las velas o en un lugar diferente.
* Coma con amigos o familiares. Si come usted solo, escuche el radio o vea televisión.
* Si vive solo, haga un arreglo con el programa "Meals on Wheels" o un programa similar que le traiga la comida a su casa. Pregunte a su médico, a su enfermera o en la oficina local de la Sociedad Americana del Cáncer sobre estos servicios en su comunidad.
Para más información, remítase a nuestro documento “Nutrición para las personas con cáncer: una guía para los pacientes y su familia”.
¿Se verán afectadas mi función sexual y mi fertilidad?
La quimioterapia puede afectar, pero no siempre, los órganos sexuales y su funcionamiento. Los posibles efectos secundarios dependerán de los medicamentos utilizados y de su edad, así como de su estado general de salud.
Hombres
Los medicamentos de quimioterapia pueden disminuir el número de espermatozoides, reducir su capacidad de movimiento o causar otros cambios. Estos cambios pueden resultar en esterilidad temporal o a largo plazo. La esterilidad afecta la capacidad de un hombre para engendrar hijos, pero no afecta su capacidad para realizar el acto sexual.
Debido a que puede ocurrir la esterilidad permanente, es importante discutir este punto con su médico ANTES de empezar su quimioterapia. Usted podría pensar en la conveniencia de almacenar sus espermatozoides para uso futuro.
Los hombres en tratamiento de quimioterapia deberán usar métodos para el control de la natalidad con sus parejas mientras dura el tratamiento, debido a los efectos dañinos de los medicamentos de quimioterapia sobre los cromosomas de los espermatozoides. Pregúntele a su médico cuándo puede dejar de usar dichos métodos de control para este propósito.
Mujeres
La quimioterapia puede dañar los ovarios y reducir la cantidad de hormonas que producen. Como resultado, usted podría presentar estos efectos secundarios:
* Sus períodos menstruales se pueden tornar irregulares o suspenderse totalmente mientras dura el tratamiento de quimioterapia.
* Usted pudiera presentar síntomas parecidos a los de la menopausia, tales como sofocos repentinos de calor, picazón, ardor o sequedad de los tejidos de la vagina. Estos cambios en los tejidos pueden hacer que el acto sexual sea incómodo, pero los síntomas por lo general pueden ser aliviados usando un lubricante vaginal a base de agua.
* Es posible que usted se torne más propensa a contraer infecciones vaginales. Para ayudar a prevenir la infección, evite el uso de lubricantes a base de aceite, tales como la vaselina, siempre use un condón para el acto sexual, use ropa interior de algodón y pantimedias con forro de algodón con ventilación; no use pantalones largos o cortos ajustados. Su médico también puede recetar una crema o supositorio vaginal para reducir las probabilidades de infección, pero si ésta ocurre, deberá ser tratada de inmediato.
* Usted pudiera quedar estéril (incapacidad para quedar embarazada). El hecho de que ocurra la esterilidad y por cuánto tiempo depende de muchos factores, incluyendo el tipo de medicamento, la dosis administrada y su edad. Es importante hablar sobre esta posibilidad ANTES que comience el tratamiento.
Embarazo y quimioterapia
Aun cuando es posible el embarazo durante la quimioterapia, se debe evitar porque algunos medicamentos pueden causar defectos de nacimiento. Los médicos aconsejan a las mujeres en edad de tener hijos, desde la adolescencia hasta el final de la menopausia, usar métodos para el control de la natalidad durante todo el tiempo que dure su tratamiento. Si una mujer ya está embarazada cuando se detecta el cáncer, puede que sea posible retrasar la quimioterapia hasta después de que nazca el bebé. Si una mujer necesita el tratamiento antes, el médico puede sugerir empezar la quimioterapia después de la doceava semana de embarazo, cuando el feto ha sobrepasado la etapa de mayor riesgo. En algunos casos podría considerarse el aborto.
Si usted y su pareja están considerando un embarazo después de terminar con la quimioterapia, hable con su médico sobre este asunto.
¿Qué efectos emocionales puedo esperar?
La quimioterapia puede acarrear grandes cambios a su vida. Puede afectar su estado general de salud, amenazar su sensación de bienestar, interrumpir su rutina diaria e imponer una carga en sus relaciones con los demás. Es normal y comprensible que usted y sus familiares sientan tristeza, ansiedad, enojo o depresión.
Existen maneras de lidiar con estos efectos secundarios emocionales, así como hay maneras de sobrellevar los efectos secundarios físicos.
Usted puede obtener apoyo de varias fuentes. A continuación se mencionan algunas de las más importantes:
Médicos y enfermeras
Si usted tiene preguntas o le preocupa algo acerca de su tratamiento contra el cáncer, hable con los miembros del equipo médico que atiende su caso.
Consejeros profesionales
Los consejeros pueden ayudarle a expresar, entender y lidiar con las emociones que un tratamiento de cáncer puede causar. Dependiendo de lo que usted quiera y necesite, usted puede hablar con un psiquiatra, un psicólogo, una trabajadora social, un terapeuta sexual o un miembro del clero.
Amigos y familiares
Hablar con los amigos y familiares puede ayudarle a sentirse mejor. Con frecuencia, ellos pueden consolarle y tranquilizarle como nadie más puede hacerlo. Sin embargo, tal vez sea usted quien tenga que dar el primer paso para entablar comunicación. Mucha gente no entiende lo que es el cáncer y se apartan de usted porque sienten temor de la enfermedad que usted padece. A otros les preocupa que usted se vaya a molestar por algún comentario impropio.
Usted puede ayudar a desvanecer estos temores hablando abiertamente de su enfermedad, de su tratamiento, de sus necesidades y de sus sentimientos. Puede corregir de esta manera las ideas equivocadas y hacerle saber a la gente que no hay nada que sea "lo correcto" para decir. Una vez que la gente sepa que puede hablar con usted sinceramente, pueden sentirse más dispuestos a expresarse abiertamente.
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo están integrados por personas que están pasando por la misma experiencia que usted. Muchas personas con cáncer se dan cuenta de que pueden compartir sus pensamientos y sentimientos con los miembros del grupo, mejor que con nadie más. Los grupos de apoyo pueden también servir como una fuente importante de información práctica sobre cómo vivir con el cáncer.
También puede encontrar apoyo en los programas "uno a uno" en los que le ponen en contacto con una persona de su misma edad, sexo, tipo de cáncer, etc. Usted puede hablar por teléfono con esta persona o ponerse de acuerdo para visitarse.
Las fuentes de información sobre los programas de apoyo incluyen:
* El departamento de trabajo social de su hospital.
* Su oficina local de la Sociedad Americana del Cáncer o nuestra línea telefónica 1-800-227-2345.
Técnicas para sobrellevar la vida diaria
A continuación presentamos algunas sugerencias para ayudarle durante su tratamiento de quimioterapia:
* Trate de pensar en los objetivos de su tratamiento. Esto le ayudará a mantener una actitud positiva en los días cuando las cosas se tornen difíciles.
* Recuerde que comer bien es muy importante. Su cuerpo necesita alimentos para reconstruir los tejidos y recobrar las fuerzas.
* Infórmese de todo lo que desea saber acerca de su enfermedad y su tratamiento. Esto puede disminuir el miedo hacia lo desconocido y aumentar su sensación de control.
* Lleve un diario mientras esté bajo tratamiento. Un registro de sus actividades y pensamientos puede ayudarle a entender sus sentimientos conforme avanza el tratamiento. Además puede ayudar a resaltar las preguntas que necesita hacerle a su médico o enfermera. Usted también puede usar su diario para llevar registro de los efectos secundarios. Esto le ayudará cuando los discuta con su médico o enfermera. También puede usar su diario para registrar las medidas que va tomando para sobrellevar los efectos secundarios y qué tan bien le funcionan. De esta manera usted sabrá cuáles métodos han funcionado mejor para usted, en caso de que se repitan los mismos efectos secundarios.
* No sea demasiado exigente consigo mismo. Puede ser que usted no tenga la misma energía de siempre, así que trate de descansar lo más que pueda. Deje los pequeños detalles a un lado y haga solamente lo que sea más importante para usted.
* Pruebe nuevos pasatiempos y aprenda nuevas destrezas.
* Si su médico lo aprueba, haga ejercicio si puede. Haciendo uso de su cuerpo puede sentirse mejor consigo mismo, y le ayuda a liberarse de la tensión o del enojo y a aumentar su apetito.
Cómo aliviar el estrés y relajarse
Existen varias técnicas simples que pueden ayudarle a hacerle frente al estrés y ayudarle a relajarse. Pruebe algunos de estos métodos hasta encontrar el que funcione mejor para usted. Puede consultar a su médico antes de emplear estas técnicas, especialmente si tiene problemas pulmonares.
Contraer y relajar los músculos
* Acuéstese en un cuarto tranquilo.
* Respire despacio y profundo.
* Al aspirar el aire contraiga un músculo en particular o un grupo de músculos; por ejemplo, apriete los dientes o endurezca los brazos o las piernas.
* Mantenga tensos los músculos por un par de segundos mientras sostiene la respiración.
* Entonces exhale, aflojando la tensión y dejando que su cuerpo se relaje totalmente.
* Repita el proceso con otro músculo o grupo de músculos.
Otra manera para hacer esto es llamada relajación progresiva, funciona de abajo, desde los dedos de los pies, hacia arriba por todo el cuerpo. Ponga en tensión, y luego relaje todos los músculos de una pierna. Haga lo mismo con la otra pierna y así sucesivamente subiendo por todo el cuerpo, poniendo en tensión y luego relajando cada músculo o grupo de músculos, incluyendo los de su cuello y cara. Recuerde sostener la respiración mientras pone en tensión los músculos y exhalar al aflojar la tensión.
Respiración rítmica
* Tome una posición cómoda y relaje todos sus músculos.
* Cierre los ojos o enfóquese en un objeto distante, si es que prefiere mantenerlos abiertos.
* Inhale y exhale lenta y cómodamente a través de la nariz. Si lo desea, mantenga un ritmo constante diciéndose a sí mismo: "¡Adentro, uno dos; afuera, uno dos!"
* Siéntase relajado y flácido cada vez que expire el aire.
* Puede continuar esta técnica por unos cuantos segundos o hasta por diez minutos.
Biorretroalimentación
Con una capacitación de biorretroalimentación usted puede controlar algunas funciones de su organismo tales como la frecuencia cardiaca, la presión arterial o la tensión muscular. Una máquina detectará y le avisará a usted cuando su cuerpo muestre signos de tensión. Esta máquina también le informará cuando su organismo esté relajado. Con tiempo y práctica, usted podrá controlar las respuestas de relajación sin depender del aviso de la máquina. Su médico o enfermera pueden recomendarle a alguien con experiencia que pueda enseñarle a la biorretroalimentación.
Imágenes mentales
* Cierre los ojos, respire lentamente y siéntase relajado.
* Imagine una pelota de energía curativa, tal vez una luz blanca formándose en alguna parte de su cuerpo.
* Cuando usted vea la pelota de energía, inhale lentamente y sople hacia la bola dirigiéndola a cualquier parte del cuerpo en donde sienta dolor, tensión o molestia, por ejemplo, náuseas. Cuando usted exhale imagínese que el aire aleja a la pelota de su cuerpo, llevándose las sensaciones dolorosas o molestas (asegúrese de respirar normalmente, sin soplar).
* Siga viendo la pelota acercándola y alejándola de usted cada vez que inhala y exhala. Usted puede ver cómo la pelota va aumentando de tamaño conforme se lleva más y más tensión y molestia.
Visualización
La visualización es similar a las imágenes mentales. Con la visualización usted crea una escena interior que representa su lucha contra el cáncer. Usted podría visualizar misiles destruyendo las células cancerosas en su cuerpo o caballeros con armadura combatiendo con las células.
Hipnosis
La hipnosis le pone a usted como si estuviera en trance y esto puede ayudarle a reducir la molestia o ansiedad. Usted puede ser hipnotizado por una persona calificada, o puede aprender a hipnotizarse a sí mismo. Si le interesa saber más acerca de esto, solicítele a su médico o a su enfermera que le refieran con alguien capacitado en esta técnica.
Distracción
Trate de disipar sus preocupaciones o molestias viendo televisión, escuchando el radio, leyendo, yendo al cine o haciendo trabajos manuales, como bordado, rompecabezas, armando modelos o pintando. Usted se sorprenderá de ver cuán cómodamente pasa el tiempo.
Glosario
Éstos son algunos términos que puede escuchar del equipo de atención médica.
Alopecia: caída de pelo que ocurre usualmente a corto plazo y que es causada por el uso de medicamentos de quimioterapia.
Anemia: cantidad muy baja de glóbulos rojos. Los síntomas de la anemia incluyen cansancio, debilidad y dificultad para respirar.
Antiemético: medicamento para prevenir o controlar las náuseas y los vómitos.
Benigno: término que se utiliza para describir un tumor que no es canceroso.
Cancer: un término generalizado para más de 100 enfermedades en las cuales las células anormales crecen sin control. También se usa para referirse a un tumor maligno o canceroso.
Cansancio: la sensación de sentirse agotado física, mental y emocionalmente. El cansancio asociado con el cáncer persiste prolongadamente y puede interferir con las actividades usuales. Este cansancio es diferente al cansancio provocado por la vida cotidiana, que generalmente dura poco y se alivia con el descanso.
Catéter venoso central: tubo especial delgado y flexible colocado en una vena principal, generalmente en el tórax, el cuello o la sección superior del brazo que permanece allí el tiempo que sea necesario para introducir o extraer líquidos.
Catéter: tubo fino y flexible. Los médicos los usan para introducir líquidos a su cuerpo o para extraer líquidos de su cuerpo.
Combinación de quimioterapia: uso de más de un medicamento de quimioterapia para tratar el cáncer.
Cromosomas: cuerpos en forma de hilos que se encuentran en el núcleo, o parte central de una célula y que contienen la información genética.
Estomatitis: llagas en el revestimiento de la boca.
Estudios clínicos: estudios de investigación médica llevados a cabo en pacientes que participan voluntariamente. Cada estudio está diseñado para encontrar la respuesta a preguntas científicas y para encontrar mejores métodos de detectar, prevenir o tratar el cáncer o sus efectos secundarios.
Factores de crecimiento: también conocidos como factores de estimulación de colonias, estos factores son sustancias que estimulan la producción de células sanguíneas en la médula ósea. Pueden ayudar al tejido que forma la sangre a recuperarse de los efectos de la quimioterapia y de la radioterapia.
Glóbulos blancos: las células de la sangre que combaten infecciones.
Glóbulos rojos: células que abastecen de oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos del cuerpo.
Hormonas: sustancias naturales liberadas por un órgano que pueden influir la función de otros órganos del cuerpo y el crecimiento de algunos tipos de cáncer.
Infusión: administración intravenosa lenta y/o prolongada de un medicamento o líquidos.
Intraarterial: dentro de una arteria.
Intracavitario: dentro de un espacio o cavidad; con más frecuencia el abdomen, la pelvis o el tórax.
Intralesional: dentro de un tumor.
Intramuscular (IM): dentro de un músculo.
Intratecal (IT): dentro del líquido espinal (también llamado líquido cefalorraquídeo).
Intravenoso (IV): por vena.
Inyección: el uso de jeringa y aguja para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.
Maligno: canceroso.
Medicina complementaria y alternativa: maneras no convencionales de lidiar con la enfermedad. Este término cubre una amplia variedad, como hierbas/vitaminas/minerales/mente/cuerpo/espíritu, alimentación y nutrición, contacto físico y métodos biológicos.
Médula ósea: el tejido esponjoso en el interior de los huesos donde se producen las células de la sangre.
Metástasis: extensión de las células cancerosas a otras áreas del cuerpo a través del sistema linfático o el torrente sanguíneo.
Neuropatía periférica: condición del sistema nervioso que generalmente empieza con síntomas de entumecimiento, hormigueo, ardor o debilidad en las manos o los pies. Puede ser causada por ciertos medicamentos de quimioterapia.
Oralmente: por boca.
Plaquetas: células especiales de la sangre que obstruyen los vasos sanguíneos dañados y ayudan a que la sangre coagule para detener el sangrado.
Quimioterapia: el uso de medicamentos para tratar la enfermedad. A menudo, el término se refiere a los medicamentos usados para tratar el cáncer. Con frecuencia, le llaman quimio.
Radioterapia: el uso de partículas de alta energía o subatómicas para tratar la enfermedad. Existen varios tipos de radiación tales como los rayos-X, el rayo electrón, las partículas alfa y beta, y los rayos gama.
Recuento de células sanguíneas: el número de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas en una muestra de sangre. A esto también se le llama recuento sanguíneo completo (CBC, por sus siglas en inglés).
Remisión: la desaparición parcial o total de los signos y síntomas de la enfermedad.
Terapia adyuvante: el tratamiento que se usa en adición al tratamiento principal. Usualmente se refiere a terapia hormonal, quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia administrada después de la cirugía para aumentar las probabilidades de curar la enfermedad o mantenerla bajo control.
Terapia neoadyuvante: terapia sistémica, tal como quimioterapia, terapia hormonal, o radioterapia administrada antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor.
Tópico: aplicado directamente en la piel.
Tumor: el crecimiento anormal de células o tejidos. Los tumores son benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos)
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