El saludo fascista, es el saludo que utilizan los seguidores de los movimientos de carácter fascista. Variante del saludo romano, fue adoptado por el Partido Nacional Fascista de Benito Mussolini. También fue utilizado por el Partido Nazi como gesto de lealtad hacia su líder Adolf Hitler y por Falange Española de las JONS. Otros partidos de este entorno lo han utilizado también.
Para realizar el saludo fascista, el brazo debía colocarse en un ángulo de alrededor de 40º sobre la horizontal, y apenas ladeado hacia la derecha. En la Alemania nazi casi siempre se acompañaba con la frase Heil Hitler!, pronunciada con voz firme y clara. Normalmente se usaba para despedir a los soldados nazis. Si el saludo se realizaba mientras se estaba frente a un oficial superior, los talones podían ser golpeados entre sí simultáneamente. En mítines y concentraciones, los brazos de la multitud también podían estar elevados, al grito de Sieg Heil.
En España, fue adoptado por Falange Española, aunque se diferenciaba del saludo nazi en que no era tan rígido. Acompañado de este, se solía gritar "Arriba España", que fue un grito en el Bando nacional durante la Guerra Civil Española y el franquismo.
Mujeres saludando a tropas nazis en 1938.
Algunos líderes nazis creían que el saludo romano en la época del Imperio romano había sido de los pueblos germánicos y así parece mostrarse en algunas ilustraciones del siglo XIX en la que se saluda la elección de un nuevo rey germano.
La Enciclopedia Brockhaus se refiere a esta expresión diciendo que el saludo hitleriano es derivado de los gestos empleados durante la coronación de los reyes germanos de la Edad Media mediante la simple exclamación de «Heil». De acuerdo con los nazis de la época, la versión romana no era otra cosa que una versión nórdica de la raza aria y de esta forma la costumbre migró al sur de Europa donde se estableció con el saludo de 'Salve César'.
Hay que señalar que ninguna de estas teorías es sostenible: no existen ilustraciones ni escritos germánicos o nórdicos anteriores al s. XIX en los que se describa este saludo.
Usos durante el Tercer Reich
Durante el periodo que va desde el año 1933 hasta 1945 el saludo se hizo muy común en los círculos sociales alemanes. Heil Hitler! (¡Salve Hitler!) y fue empleado por los ciudadanos procedente de los cuerpos superiores de las Waffen-SS (oficiales de alto rango). Hitler prefirió a que se le saludara como "Heil, mein Führer!" o simplemente "Heil!". El empleo de Sieg Heil! o "¡Salve Victoria!" fue muy común durante el periodo nazi, y se pronunciaba sobre todo durante los discursos de Hitler. Era muy común que se repitiera tres veces en la forma de un canto coral "Sieg...Heil! Sieg...Heil! Sieg...Heil! Heil Hitler!".
Tras el complot del 20 de julio en 1944, las fuerzas militares del Tercer Reich ordenaron reemplazar el saludo ordinario militar por la versión de saludo a Hitler. La orden tuvo su fecha efectiva el 24 de julio de 1944, 4 días después del atentado a la vida de Hitler en Rastenburg. Previo a esta situación, el saludo a Hitler era opcional en las fuerzas militares alemanas, y a partir de esta fecha se estableció como saludo oficial.
Usos durante la España franquista
Falange Española, el partido fundado por José Antonio Primo de Rivera en 1933, usaba el saludo fascista, denominado "saludo íbero" por sus dirigentes. Tras la unificación de los movimientos tradicionalistas y fascistas en un partido único, FET de las JONS, y en particular tras terminar la guerra, el saludo se convierte en uno de los símbolos del movimiento nacional. Aproximadamente en 1945, y tras la derrota del Eje, el saludo deja de ser obligatorio durante la España Franquista, con el fin de dar buena impresión a los países aliados. Por ejemplo, la película española de exaltación franquista, "Raza", elimina todas las escenas donde los militares del Bando Nacional saludan con el brazo en alto. No obstante, en las multitudinarias concentraciones convocadas por el Régimen en honor a Franco, los asistentes alzaban el brazo derecho al entonar el Cara al Sol como adhesión al régimen.
Tras 1945
El saludo romano, sobre el que se fundamentó el saludo a Hitler, se empleó en diferentes países así como con diferentes propósitos durante la Segunda Guerra Mundial. Por ejemplo, el saludo Bellamy, empleado en Estados Unidos como Juramento de Lealtad a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, fue una versión del saludo romano con algunas similitudes al saludo nazi. El saludo Bellamy fue abandonado desde el año 1942 a causa precisamente de su similitud. Lo mismo ocurrió con otros saludos y formas de saludo basadas en el saludo romano a través del mundo. En Chile, México y Colombia se utiliza como saludo el saludo romano durante el Juramento a la Bandera
