El cruce por la derecha
2 El choque con la puerta
3 ¡La luz roja de la muerte!
4 El giro a la derecha
5 El giro a la derecha (segunda parte)
6 El cruce por izquierda
7 Por la parte trasera
8 Por la parte trasera (segunda parte)
9 El encontronazo en la senda peatonal
10 El choque yendo por el camino equivocado
Este artículo explica las formas reales en que uno puede ser embestido por los autos y los medios reales para evitarlos. Está guía va un poco más lejos que una guía común de seguridad para patinadores, que te dirá poco más que usar el casco y obedecer la ley. El hecho es que el uso de un casco u otros elementos de seguridad no hará absolutamente nada para evitar ser golpeado por un auto!
Seguro, los cascos pueden ayudar si sos golpeado (y es una buena idea usar uno). Sin embargo, tu objetivo número 1 debe ser evitar ser golpeado en primer lugar. Los patinadores, como los ciclistas, a veces mueren en accidentes de automóvil, incluso si están usando cascos. Irónicamente, algunos de los patinadores estarían vivos si hubieran seguido las recomendaciones de este artículo.
Algunos patinadores asumen que están a salvo si obedecen a las leyes de tránsito. Pero obedecer la ley no es suficiente ... y, de hecho, a veces te puede meter en problemas.
He aquí un ejemplo: La ley dice que permanezcas a la derecha en la medida que posible. Pero si patinás demasiado tirado hacia la derecha, si alguien abre la puerta de un auto estacionado, podría darte una paliza ... o un auto saliendo hacia atrás de una entrada de vehículos podría no verte.
Este artículo no se centra en la ley. Se centra en cómo evitar ser golpeado por los coches. Ahora vamos a ver cómo hacerlo.
ADVERTENCIA: He desarrollado este artículo para proporcionar lo que yo creo, es un buen consejo para ayudarte a evitar ser golpeado por los autos. Pero por supuesto, patinar nunca será 100 por ciento seguro, y no puedo garantizarte que no vayas a ser golpeado por un auto, incluso si seguís todos los consejos en este artículo. ... Por supuesto, creo que será mucho menos probable sufrir una colisión, si se siguen las recomendaciones. Pero en última instancia, VOS sos el responsable de tu propia seguridad. (El autor)
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El cruce por la derecha
Esta es una de las formas más comunes de ser chocado ... o casi chocado. Un auto está saliendo por una calle lateral, estacionamiento, o entrada a la derecha. O estás frente al auto y éste te golpea ... o el auto se para delante tuyo y te das contra el mismo.
Cómo evitarlo
Usá una linterna. Si estás patinando por la noche, sin duda deberías usar una lámpara delantera.Incluso para patinar durante el día, una luz blanca brillante que tenga un modo intermitente puede hacerte más visible a los automovilistas que de otro modo podrían cruzarte por la derecha. Podés buscarte una de esas nuevas linternas de LEDs que hacen durar al menos 10 veces más las pilas que una linterna de foquito antigua.
Gritá ¡ey! Puede que te sientas incómodo de gritar, pero es mejor que estar avergonzado de que te choquen.
Reducí la velocidad. Si no podés hacer contacto visual con el conductor (sobre todo por la noche), disminuí la velocidad lo suficiente como para que seas capaz de detenerte por completo si es necesario. Claro que es inconveniente, pero es mejor que ser golpeado. Hacer esto me ha salvado la vida en demasiadas ocasiones como para contarlas.
Andá más a la izquierda. Fijate en las dos líneas azules "A" y "B" en el diagrama.Probablemente estés acostumbrado a andar por "A", muy cerca de la vereda, porque estás preocupado de ser golpeado por detrás. Pero echale un vistazo al auto. Cuando dicho automovilista está mirando hacia la calle por el tráfico, no está mirando hacia el carril de bicis o la zona más cercana a la vereda; sino que está mirando hacia el centro del carril, para ver otros autos. Cuanto más estés hacia la izquierda (como en "B", más probable será que el conductor te vea.
Hay una ventaja adicional aquí: si el automovilista no te ve y comienza a salir por la derecha, podés ser capaz de ir aún más lejos a la izquierda o acelerar para salir antes del camino del impacto.
En pocas palabras, te da algunas opciones. Porque si te quedás tirado del todo a la derecha y el auto sale, tu única "opción" puede ser avanzar derecho a la puerta del lado del conductor. Este método me ha salvado en tres ocasiones en que un automovilista ha chocado contra mí y no me ha herido, y en el que definitivamente me hubiera estrellado contra la puerta del lado del conductor si no me hubiera movido hacia izquierda.
Por supuesto, hay una desventaja. Patinar a la extrema derecha te hace invisible a los automovilistas delante tuyo en los cruces, pero el patinaje a la izquierda te hace más vulnerable a los coches detrás tuyo. Tu posición real en el carril puede variar en función de la amplitud de la calle, cuántos autos hay, lo rápido y lo cerca que te pasan, y qué tan lejos estás de la siguiente intersección. En las carreteras rápidas con pocos cruces de calles patinarás más a la derecha, y en carreteras lentas con muchos cruces de calles patinarás hacia la izquierda.
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El choque con la puerta
Un conductor abre la puerta justo en frente tuyo. Vas directo a ella si no podés detenerte a tiempo. Si tenés suerte, el automovilista saldrá del coche antes de llegar a la puerta, así que al menos tendrád su carne suave para amortiguar tu impacto.
Cómo evitarlo
Andá por la izquierda. Andá lo suficientemente hacia la izquierda como para que no vayas directo a cualquier puerta que se abra inesperadamente. Puede ser cauteloso andar lo más cerca posible a la vereda, pero es mucho más probable conseguir ser golpeado con las puertas de un auto estacionado que ser golpeado por detrás por un auto que claramente te puede ver.
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¡La luz roja de la muerte!
Parás a la derecha de un auto que ya está esperando en un semáforo en rojo o una señal de stop. No pueden verte. Cuando la luz se pone verde, te movés hacia adelante, y el auto gira hacia la derecha, hacia a vos.
Incluso los autos pequeños pueden actuar de esta forma, pero este escenario es especialmente peligroso cuando se trata de un autobús o un camión que está parado al lado. (Un ciclista de Austin fue asesinado en 1994 cuando se detuvo a la derecha de un camión, y luego giró a la derecha. Fue aplastado bajo sus ruedas.)
Cómo evitarlo
No te detengas en el punto ciego. Simplemente parate detrás de un coche, en lugar de a la derecha de él. Esto te hace muy visible al tráfico por todos lados. Es (casi) imposible para el coche detrás tuyo evitar verte cuando te encontrás justo en frente suyo.
Otra opción es parar en cualquier punto A en el diagrama (donde el primer conductor puede verte) o bien en el punto B, detrás del primer auto por lo que no puede girar hacia a vos y lo suficientemente por delante del segundo auto para que el segundo conductor pueda verte con claridad.
No es bueno evitar detenerse a la derecha del primer auto, si vas a cometer el error de detenerte a la derecha del segundo auto. De cualquier manera pueden chocarte.
Si elegís el punto A, entonces patiná rápidamente para cruzar la calle en cuanto el semáforo se ponga en verde. No mires a los automovilistas para ver si quieren seguir adelante y girar. Si estás en el punto A y lo autos quieren doblar, entonces vos estarás en su camino. Cuando la luz cambie a verde, sólo tenés que salir, y salir rápidamente. (Pero asegurate de que los autos no estén cruzando con luz roja en el cruce de calles, por supuesto.)
Si elegís el punto B, entonces cuando la luz cambie a verde, no pases el auto delante tuyo, permanecé detrás de él, porque puede girar a la derecha en cualquier momento. Si no gira a la derecha inmediatamente, podría girar a la derecha en una entrada o estacionamiento de forma inesperada en cualquier punto. No cuentes con las señales que dan los conductores. Porque no las hacen. Tenés que asumir que un auto puede girar a la derecha en cualquier momento. (¡NUNCA pases un auto por la derecha!) Pero tratá de mantenerte por delante del auto detrás tuyo hasta que estés atravezando la intersección, porque de lo contrario podría bloquearte, ya que quiere girar a la derecha.
Si bien no estamos abogando por pasarse una luz roja, fijate que de hecho es más seguro pasar la luz en rojo si no hay tráfico atravesando la intersección, que es esperar legalmente en la luz roja justo a la derecha de un auto, sólo para que se haga una giro a la derecha en contra tuyo cuando la luz cambie a verde. La moraleja aquí no es que se debe romper la ley, sino lo fácilmente que podés salir herido si seguís la ley.
Por cierto, tené mucho cuidado cuando pases a los autos a la derecha. Corrés el riesgo de darte con una puerta, por un pasajero que sale del auto o atropellado por un auto que, inesperadamente, decide salir de un espacio de
estacionamiento en el lado derecho de la calle.
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El giro a la derecha
Un auto te pasa y luego trata de girar a la derecha justo delante tuyo ... o encima tuyo. Piensan que no vas muy rápido porque estás en patines, así que nunca se les ocurre que no pueden pasarte a tiempo.
Incluso si tenés que hacer de golpe el freno para evitar golpearlos, a menudo no sienten que hayan hecho nada malo. Este tipo de choque es muy difícil de evitar porque no suelen verte sino hasta el último segundo, y porque no hay ningún lugar a donde ir cuando sucede.
Cómo evitarlo
No patines en la vereda. Al salir de la vereda para cruzar la calle, sos invisible para los automovilistas. No estás haciendo más que pedir ser golpeado por auto haciendo esto.
Mantenete a la izquierda. Tomando el carril completo hace más difícil que los conductores te bloqueen o giren encima tuyo. No te sientas mal por tomar el carril. Si los conductores no amenazan tu vida (girando en frente o encima tuyo o pasándote demasiado cerca), entonces no tendrías que hacerlo. Si el carril en el que estás no es lo suficientemente amplio como para que los autos te pasen con seguridad, entonces debés tomar el carril de todos modos.
Usá un espejo. Si no tenés un casco con espejos, conseguite uno. Asegurate de ver en el espejo y antes de llegar a la intersección. Cuando estás pasando por una intersección, deberás estar dando mucha atención a lo que está por delante tuyo. (Nota del editor: No sé a que se refiere a un casco con espejo, nunca he visto uno)
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El giro a la derecha (segunda parte)
Estás pasando un coche lento por la derecha, cuando de forma inesperada hace una vuelta a la derecha directo hacia a vos en su camino hacia un estacionamiento, cochera o calle lateral.
Cómo evitarlo
No los pases por la derecha. Esta colisión es muy fácil de evitar. Simplemente no pases ningún vehículo por la derecha. Si un auto delante tuyo va a sólo 20 kilómetros por hora, entonces desacelerá. Con el tiempo, empezará a moverse más rápido. Si no es así, pasá a la izquierda cuando sea seguro hacerlo.
Al pasar a otros patinadores o ciclistas por la izquierda, anunciá "tu maniobra por la izquierda" antes de empezar a pasar, así no se mueven de repente por la izquierda tuya. Si están yendo demasiado tirados hacia la izquierda para pasar con seguridad, entonces, anunciá "tu maniobra por la derecha" antes de pasar por derecha.
Si varios autos se detienen en un semáforo, entonces podés intentar pasarlos por la derecha con precaución. Recordá que alguien puede abrir la puerta del pasajero de forma inesperada cuando salen del auto. Asimismo, recordá que si se pasás por la derecha y el tráfico comienza a moverse de nuevo, podrías sufrir la colisión número 3, la luz roja de la Muerte.
Tené en cuenta que cuando estás siguiendo a un vehículo de movimiento lento, quedate detrás de él, no en su punto ciego (de inmediato a su derecha, entre la puerta delantera y trasera). Incluso si no estás pasando un coche por la derecha, todavía podrías darte con él si gira a la derecha mientras estás a su lado. Date suficiente espacio para frenar por si decide girar.
Mire hacia atrás antes de girar a la derecha. Mirá detrás tuyo antes de hacer un giro a la derecha a su vez para asegurarse de que un patinador o ciclista no esté tratando de pasarte por la derecha. (También recordá que podría estar llegando desde atrás desde la vereda mientras vos estás en la calle.) Incluso si la culpa es del otro patinador por tratar de pasar a la derecha, no va a doler menos cuando te choque.
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El cruce por izquierda
Un auto que viene hacia vos hace un giro a la izquierda justo delante tuyo ... o directo hacia vos. Es similar al tipo de colisión número 1 del presente documento. ¡Este tipo de colisiones ocurre muchas veces!
Cómo evitarlo
No patines en la vereda. Al salir de la vereda para cruzar la calle, eres invisible para los conductores que están girando.
Conseguí una luz delantera. Si circulás por la noche, sin duda deberías usar una linterna delantera.
Usá algo brillante, incluso durante el día. Puede parecer una tontería, pero los patinadores son relativamente pequeños y fácil de perder incluso durante el día. Los chalecos reflectantes amarillos o naranjas realmente hacen una gran diferencia. Las bandas reflectante en las piernas también son útiles y de bajo costo.
No pases por la derecha. No adelantes a los vehículos lentos en movimiento por la derecha. Si lo hacés, te hace invisible a los automovilistas que giran a la izquierda en las intersecciones. El pasar por la derecha significa que el vehículo que estás pasando también podría girar a la derecha hacia vos, también.
Reduzca la velocidad. Si no podés hacer contacto visual con el conductor (sobre todo por la noche), disminuí la velocidad lo suficiente para ser capaz de detener por completo si es necesario. Claro que es inconveniente, pero es mejor que ser chocado.
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Por la parte trasera
Te desplazás inocentemente un poco a la izquierda para ir en torno a un automóvil estacionado o alguna otra obstrucción, y sos chocado por un auto que venía por detrás.
Cómo evitarlo
Nunca, jamás te tires hacia la izquierda sin mirar hacia atrás primero. Algunos automovilistas prefieren pasar a los patinadores a sólo unos centímetros, por lo que, si te tirás aunque sea unos pocos centímetros a la izquierda de forma inesperada, podría ponerte en el camino de un auto. Practicá andar en linea recta mientras mirás sobre su hombro hasta que puedas hacerlo perfectamente.
No te desvíes entrando y saliendo del carril de estacionamiento, si contiene autos estacionados. Podrías estar tentado a ir en el carril de estacionamiento donde no hay autos estacionados, volviendo de nuevo al carril del tráfico cuando te encontrás con un auto estacionado. Esto te pone en riesgo de ser chocado por la espalda. En lugar de entrar ir salir, andá en línea recta constantemente por la vía de circulación.
Usá un espejo. Si no tenés uno, andá a una tienda de bicicletas y conseguí uno. Hay modelos que caben en el casco o gafas. Siempre debés mirar hacia atrás físicamente por encima del hombro antes de moverte a la izquierda, pero tener un espejo te ayuda a controlar el tráfico sin tener que estar constantemente mirando hacia atrás.
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Por la parte trasera (segunda parte)
Un auto va directo hacia vos por detrás. Esto es lo que más temen los patinadores urbanos. Pero no es el tipo más común de accidente (excepto tal vez en la noche o en patinadas de larga distancia fuera de la ciudad). Sin embargo, es una de las colisiones más difíciles de evitar, ya que por lo general no estás mirando detrás tuyo.
La mejor manera de evitar esto es circular por calles muy anchas o en los carriles para bicicletas o en carreteras donde el tráfico se mueve lentamente. Las colisiones traseras se producen de noche con mucha frecuencia. Ser chocado por detrás a la luz del día es poco común.
Cómo evitarlo
Usá una luz trasera. Si estás patinando por la noche, sin duda deberías usar una luz intermitente trasera roja. Bruce Mackey (jefe de seguridad en bicicleta en Nevada) dice que el 60 por ciento de las colisiones de bicicletas en la Florida son causados por ciclistas que andan por la noche sin luces. En 1999, el 39 por ciento de las muertes en bicicletas en todo el país (Estados Unidos de América) se produjeron entre las 6 pm y la medianoche.
Las tiendas de bicicletas venden venden luces rojas intermitentes traseras por 15 pesos o menos. Estas luces suelen llevar dos pilas AA y durar meses (algo así como 200 horas). No puedo enfatizar lo suficiente en este punto: si patinás en la noche, conseguite una luz trasera!
Usá un chaleco reflectante o un triángulo de seguridad. Un traje reflectante de alta calidad te hace mucho más visible incluso durante el día, no sólo por la noche. He tenido ciclistas andando lejos de mí mientras estaban usando uno durante el día, y cuando están un cuarto de milla de distancia, no puedo ver su bici o a ellos en absoluto, pero el chaleco es claramente visible. Por la noche, la diferencia es aún mayor. Las tiendas de bicicletas tienen chalecos y triángulos de $ 10 a $ 15. Además, cuando oigas que un automovilista se acerca, erguite en una posición vertical. Hará que tu equipo reflectivo sea más notable.
Elegí calles anchas. Patiná por calles con carriles suficientemente amplios como para caber fácilmente un auto y otro patinador a un lado. De esta forma un auto puede abrirse por donde vas y evitar chocar contra vos, ¡aún si no te ve!
Elija lenta calles. Cuanto más lento va un auto, más tiempo tiene el conductor para verte. Yo ando por la ciudad pasando por los barrios. Aprendé cómo hacer esto.
Usá calles aledañas los fines de semana. El riesgo de ser golpeado el viernes o el sábado por la noche es mucho mayor debido a todos los borrachos en la calle. Si patinás en una noche de fin de semana, asegurate de tomar las calles de barrio en lugar de arterias.
Conseguí un espejo. Conseguí un espejo y usalo. Si parece que un coche no ha podido verte, subite a una vereda o al césped. Los espejos tienen un costo de entre $5-15. Confiá en mí, una vez que te hayas acostumbrado a un espejo, te preguntarás cómo has estado sin él. Mi paranoia bajó 80 por ciento después de que consiguiera un espejo. Si no estás convencido, después de haber usado el espejo durante un mes, tratá de patinar sin él. Te darás cuenta de cómo mantenés la mirada hacia donde estaba el espejo.
No te pegues a la vereda. Esto es contrario a la intuición, pero dáte un poco de espacio entre vos y la vereda. Eso te da algo de espacio para moverte en caso de que veas un vehículo grande se acerca sin moverse más de lo suficiente para evitarte.
9
El encontronazo en la senda peatonal
Estás patinando por la vereda y cruzás la calle en una senda peatonal y un auto hace un giro a la derecha, en contra tuyo. Los autos no esperan patinadores o ciclistas en la senda peatonal, por lo que tenés que ser muy cuidadoso para evitarlas. Este tipo de colisión es tan común que hemos perdido la cuenta del número de personas que nos han dicho que se vieron afectados de esta manera.
Cómo evitarlo
Conseguí una luz delantera. Si estás patinando por la noche, sin duda deberías usar una luz delantera.
Reducí la velocidad. Reducí la velocidad lo suficiente como para que seas capaz de detenerte por completo si es necesario.
No patines por la vereda, en primer lugar. Cruzar por las veredas puede ser una maniobra bastante peligrosa. Si lo hacés en la mano izquierda de la calle, corrés el riesgo de ser chocadp. Si lo hacés en la mano derecha de la calle, corrés el riesgo de ser chocado por un auto detrás tuyo que está girando a la derecha. También corrés el riesgo de ser chocado por los autos saliendo de los estacionamientos o entradas de autos. Este tipo de accidentes son difíciles de evitar, con lo que es una razón de peso para evitar patinar por la vereda, en primer lugar.
Si planeás patinar por las veredas, hágalo despacio y con EXTREMO cuidado, especialmente al cruzar la calle entre dos veredas.
10
El choque yendo por el camino equivocado
Vas por el camino equivocado (contra el tráfico) en el lado izquierdo de la calle. Un auto hace un giro a la derecha de una calle, una cochera o estacionamiento, en contra tuyo. No te ven porque están viendo el tráfico sólo a su izquierda, no a su derecha. Los autos no tienen ninguna razón para esperar que alguien vaya a ellos desde la dirección equivocada.
Peor aún, podrías ser atropellado por un auto de frente. Tienen menos tiempo para verte y tomar una acción evasiva, porque se acercan a vos más rápido de lo habitual porque estás yendo hacia ellos en lugar de alejarte de ellos. Y si te golpea, va a ser un impacto mucho más fuerte. (Ambas velocidades, la tuya y la de ellos se combinan.)
Cómo evitarlo
No patines en contra del tráfico. Andá con él ...en la misma dirección. El patinaje contra el tráfico puede parecer una buena idea porque puedes ver los coches que te están pasando, pero no lo es. He aquí por qué:
Los autos que salen de calzadas, aparcamientos y cruzan las calles (por delante de usted y hacia la izquierda), que están haciendo un giro a la derecha en tu calle, no esperan que el tráfico que va hacia ellos lo haga de la manera equivocada. No te van a ver, y te chocarán.
¿Cómo diablos vas a girar a la derecha?
Los coches se aproxima a una velocidad relativa mucho más alta. Si vas a 15 km/h, y luego un auto que pasa por detrás tuyo a 35 km/h, se te acerca a una velocidad de sólo 20 km/h (35 menos 15). Pero si estás en el lado equivocado de la carretera, ¡entonces el auto se acerca a vos a 50 km/h (35 más 15)! Debido a que se te están acercando rápidamente, tanto vos como el conductor tienen mucho menos tiempo para reaccionar. Y si se produce una colisión, va a ser mucho peor.
(Hay una posibilidad de excepción a patinar por el camino equivocado: Cuando estás andando por carreteras estrechas rurales, de alta velocidad, puede ser útil para ir contra el tráfico para que puedas ver lo que está en contra. En comparación con el tráfico urbano, el tráfico rural es probable que tenga menos espacio para compartir entre los patinadores y los autos. Así las cosas, el patinaje en la dirección equivocada te permite adelantarte, si un auto no te ve. No tenés el problema N º 1, ya que el tráfico de lado es poco frecuente, y el problema N º 2 se evita porque estás sobre todo a lo largo una carretera y no girando a la derecha.)